KR102521852B1 - 공기조화기 - Google Patents

Abstract

본 개시의 일 측면에 따른 공기조화기는, 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기와, 각각 하나 이상의 실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기를 포함하며, 상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행한다.

Description

공기조화기{Mair conditioner}

본 발명은 공기조화기 및 그 동작 방법에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 냉매배관탐색을 효율적으로 수행하는 공기조화기 및 그 동작 방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 실외기 및 실내기가 냉매배관으로 연결되어, 실외기의 압축기로부터 압축된 냉매가 냉매배관을 통해 실내기의 열교환기로 공급되고, 실내기의 열교환기에서 열교환된 냉매는 다시 냉매배관을 통해 실외기의 압축기로 유입된다. 그에 따라 실내기는 냉매를 이용한 열교환을 통해 냉온의 공기를 실내로 토출한다.

앞서 설명한 바와 같이 공기조화기는 냉매가 순환하며, 열교환하는 과정에서 냉기를 토출하거나 온기를 토출하여 냉방 또는 난방으로 운전한다.

공기조화기는 건물에 설치된 후 정상 운전되기 전에 먼저 시운전이 수행된다. 공기조화기의 시운전 시에는 각 배관이 어느 실내기에 연결되었는지를 탐색하는 배관탐색 운전이 수행된다. 이러한 배관탐색 운전에 의해 각 실내기를 개별적으로 제어할 수 있게 된다.

한국 공개특허공보 특2002-0088658호(공개일자 2002.11.29)는 압축기 기동 후 모든 실내기의 전자팽창변을 개방한 후, 전자팽창변을 시간간격을 두고 한개씩 오프(OFF)하면서 실내기 변곡점 확인하고, 변곡점 확인된 실내기에 번호를 부여하고 있다. 1개의 실내기씩 순차적으로 확인하므로 실내기가 많이 연결될수록 비례하여 시간이 증가하는 문제점이 있었다.

한국 공개특허공보 제10-2006-0055223호(2006년05월23일)는 복수의 실내기를 냉방, 난방, 송풍 등 운전모드별로 그룹화하여 배관 연결을 탐색하여 속도를 향상하고 있다. 이 경우에, 실내기의 용량, 배관길이 특성에 따라 냉동 사이클의 안정시간이 증가할 수 있고, 그룹화 방식에 따라 오감지 확률이 증가할 수 있다.

본 개시의 목적은, 배관탐색 시간을 단축할 수 있는 공기조화기 및 그 동작 방법을 제공함에 있다.

본 개시의 목적은, 각 실내기에 연결된 냉매배관을 정확하게 판별할 수 있는 공기조화기 및 그 동작 방법을 제공함에 있다.

본 개시의 목적은, 실외기에 연결된 실내기 대수에 따라 최적의 배관탐색을 수행할 수 있는 공기조화기 및 그 동작 방법을 제공함에 있다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 개시의 일 측면에 따른 공기조화기 및 그 동작 방법은, 실외기에 연결된 실내기 대수에 따라 최적화된 배관탐색로직을 적용함으로써 배관탐색 시간을 단축할 수 있다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 개시의 일 측면에 따른 공기조화기는, 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기와, 각각 하나 이상의 실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기를 포함하며, 상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행한다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 미만이면, 상기 전자팽창밸브를 하나씩 순차적으로 오픈(open) 또는 클로즈(close)하면서 상기 배관탐색을 수행할 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상이면, 상기 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 오픈(open) 또는 클로즈(close)하면서 상기 배관탐색을 수행할 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상일때, 상기 압축기가 구동된 상태에서, 상기 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 클로즈(close)하는 시간은, 상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 미만일때, 상기 압축기가 구동된 상태에서, 상기 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 클로즈(close)하는 시간보다 길 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우에 연결된 실내기에 대응하는 전자팽창밸브의 클로즈 시간은, 상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우에 연결된 실내기들에 대응하는 전자팽창밸브들의 클로즈 시간보다 짧을 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상이면, 2개의 실내기들을 그룹화하고 그룹화된 실내기들에 대응하는 전자팽창밸브들을 그룹 제어하면서 상기 배관탐색을 수행할 수 있다.

동일한 실내온도 조건에서, 상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우의 압축기 운전주파수는, 상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우의 압축기 운전주파수보다 높을 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기 대수가 동일한 조건에서, 실내온도가 제1값일때의 압축기 운전주파수는, 상기 실내온도가 상기 제1값보다 높은 제2값일 때의 압축기 운전주파수보다 높을 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우에, 증발온도 변화에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다.

상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다.

상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치 미만인 실내기는 클로즈 상태로 판별할 수 있다.

상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제2 기준치 초과인 실내기는 오픈 상태로 판별할 수 있다.

상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치와 제2 기준치 사이인 실내기는 상기 실내출구배관온도의 상승량을 기준으로 클로즈 상태를 판별할 수 있다.

풍량이 소정 강도 이상인 상태에서 센싱되는 실내출구배관온도와 실내온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다.

냉방운전을 수행하면서 상기 전자팽창밸브을 작동시켜, 클로즈된 실내기를 탐색하고, 탐색된 실내기를 대응하는 전자팽창밸브와 매칭할 수 있다.

상기 실외기는, 실외온도 및 증발온도를 센싱하는 센서들을 포함할 수 있다.

상기 실내기는, 실내온도 및 실내출구배관온도를 센싱하는 센서들을 포함할 수 있다.

실외온도 및 실내온도 조건이 탐색조건을 만족하지 않으면, 상기 배관탐색을 수행하지 않고 수동입력모드로 전환할 수 있다.

본 개시의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 배관탐색 시간을 단축할 수 있다.

또한, 본 개시의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 각 실내기에 연결된 냉매배관을 정확하게 판별할 수 있다.

또한, 본 개시의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 실외기에 연결된 실내기 대수에 따라 최적의 배관탐색을 수행할 수 있다.

한편, 그 외의 다양한 효과는 후술될 본 개시의 실시 예에 따른 상세한 설명에서 직접적 또는 암시적으로 개시될 것이다.

도 1은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 구성을 예시하는 도이다.
도 2는 실외기와 실내기의 개략도이다.
도 3은 멀티형 공기조화기의 간략한 연결 구성도이다.
도 4는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 간략한 내부 블록도이다.
도 5 내지 도 12는 본 개시의 실시 예에 따른 배관탐색에 관한 설명에 참조되는 도면이다.
도 13은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 동작 방법을 도시한 순서도이다.

이하에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 상세하게 설명한다. 그러나 본 발명이 이러한 실시 예에 한정되는 것은 아니며 다양한 형태로 변형될 수 있음은 물론이다.

본 명세서에서 사용된 용어는 실시 예들을 설명하기 위한 것이며 본 발명을 제한하고자 하는 것은 아니다. 본 명세서에서, 단수형은 문구에서 특별히 언급하지 않는 한 복수형도 포함한다. 명세서에서 사용되는 "포함한다(comprises)" 및/또는 "포함하는(comprising)"은 언급된 구성요소, 단계 및/또는 동작은 하나 이상의 다른 구성요소, 단계 및/또는 동작의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다.

한편, 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 단순히 본 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되는 것으로서, 그 자체로 특별히 중요한 의미 또는 역할을 부여하는 것은 아니다. 따라서, 상기 "모듈" 및 "부"는 서로 혼용되어 사용될 수도 있다.

또한, 본 명세서에서, 다양한 요소들을 설명하기 위해 제1, 제2 등의 용어가 이용될 수 있으나, 이러한 요소들은 이러한 용어들에 의해 제한되지 아니한다. 이러한 용어들은 한 요소를 다른 요소로부터 구별하기 위해서만 이용된다.

도 1은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 구성을 예시하는 도이다.

도 1을 참조하여 설명하면, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 복수의 유닛들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 실내기(30)와 실외기(20)를 포함할 수 있다. 그리고, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 실내기외 연결된 리모컨(40), 공기조화기 내 유닛들을 제어할 수 있는 중앙제어기(10)를 더 포함할 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 실내기들(31 내지 35), 실내기들(31 내지 35)에 연결되는 실외기들(21, 22), 실내기들(31 내지 35) 각각과 연결되는 리모컨(41 내지 45)을 포함할 수 있다. 그리고 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 복수의 실내기(31 내지 35) 및 실외기들(21, 22)을 제어하는 중앙제어기(10)를 더 포함할 수 있다.

중앙제어기(10)는 복수의 실내기(31 내지 36) 및 복수의 실외기(21, 22)와 연결되어 그 동작을 모니터링하고 제어할 수 있다. 이때, 중앙제어기(10)는 복수의 실내기에 연결되어 실내기에 대한 운전 설정, 잠금 설정, 스케줄제어, 그룹제어 등을 수행할 수 있다.

공기조화기는 스탠드형 공기조화기, 벽걸이형 공기조화기 및 천장형 공기조화기 중 어느 것이라도 적용 가능하나, 이하 설명의 편의를 위하여 천장형 공기조화기를 예로 설명한다. 또한, 공기조화기는 환기장치, 공기청정장치, 가습장치 및 히터 중 적어도 하나를 더 포함할 수 있으며, 실내기 및 실외기의 동작에 연동하여 동작할 수 있다.

실외기(21, 22)는 냉매를 공급받아 압축하는 압축기(미도시)와, 냉매와 실외공기를 열교환하는 실외 열교환기(미도시)와, 공급되는 냉매로부터 기체 냉매를 추출하여 압축기로 공급하는 어큐뮬레이터(미도시)와, 난방운전에 따른 냉매의 유로를 선택하는 사방밸브(미도시)를 포함한다. 또한, 다수의 센서, 밸브 및 오일회수기 등을 더 포함할 수 있다.

실외기(21, 22)는 구비되는 압축기 및 실외 열교환기를 동작시켜 설정에 따라 냉매를 압축하거나 열교환하여 실내기(31 내지 35)로 냉매를 공급한다.

실외기(21, 22)는 중앙제어기(10) 또는 실내기(31 내지 35)의 요구에 의해 구동되고, 구동되는 실내기에 대응하여 냉/난방 용량이 가변 됨에 따라 실외기의 작동 개수 및 실외기에 설치된 압축기의 작동 개수가 가변 된다.

이때, 복수의 실외기(21, 22)가, 각각 연결된 실내기로 각각 냉매를 공급하는 것을 기본으로 하여 설명하나, 실외기 및 실내기의 연결구조에 따라 복수의 실외기가 상호 연결되어 복수의 실내기로 냉매를 공급할 수도 있다.

실내기(31 내지 35)는 복수의 실외기(21, 22) 중 어느 하나에 연결되어, 냉매를 공급받아 실내로 냉온의 공기를 토출한다. 실내기(31 내지 35)는 실내 열교환기(미도시)와, 실내기팬(미도시), 공급되는 냉매가 팽창되는 팽창 밸브(미도시), 다수의 센서(미도시)를 포함한다.

이때, 실외기(21, 22) 및 실내기(31 내지 35)는 통신선으로 연결되어 상호 데이터를 송수신하고, 실외기 및 실내기는 중앙제어기(10)와 별도의 통신선으로 연결되어 중앙제어기(10)의 제어에 따라 동작한다.

리모컨(41 내지 45)은 실내기에 각각 연결되어, 실내기로 사용자의 제어명령을 입력하고, 실내기의 상태정보를 수신하여 표시할 수 있다. 이때 리모컨은 실내기와의 연결 형태에 따라 유선 또는 무선으로 통신하며, 경우에 따라 복수의 실내기에 하나의 리모컨이 연결되어 하나의 리모컨 입력을 통해 복수의 실내기의 설정이 변경될 수 있다.

한편, 실시 예에 따라서, 리모컨(41 내지 45)은 내부에 온도감지센서 등 각종 센서를 포함할 수 있다.

도 2는 실외기와 실내기의 개략도이고, 도 3은 멀티형 공기조화기의 간략한 연결 구성도이다. 도 3은 하나의 실외기가 4개의 실내기와 냉매배관으로 연결되는 예를 냉동 사이클로 간략화하여 도시한다.

도 2와 도 3을 참조하여 설명하면, 공기조화기(50)는, 크게 실내기(30)와 실외기(20)로 구분된다.

실내기(30)는 실내에 배치되어 냉/난방 기능을 수행하는 실내 열교환기(108)와, 실내 열교환기(108)의 일측에 배치되어 냉매의 방열을 촉진시키는 실내팬(109a)과 실내팬(109a)을 회전시키는 전동기(109b)로 이루어진 실내 송풍기(109) 등을 포함한다.

실내기(30)에는 실내 열교환기(108)는 적어도 하나가 설치될 수 있다. 압축기(102)는 인버터 압축기, 정속 압축기 중 적어도 하나가 사용될 수 있다.

또한, 공기조화기(50)는 실내를 냉방 시키는 냉방기로 구성되는 것도 가능하고, 실내를 냉방 시키거나 난방시키는 히트 펌프로 구성되는 것도 가능하다.

실외기(20)는, 냉매를 압축시키는 역할을 하는 압축기(102)와, 압축기를 구동하는 압축기용 전동기(102b)와, 압축된 냉매를 방열시키는 역할을 하는 실외 열교환기(104)와, 실외 열교환기(104)의 일측에 배치되어 냉매의 방열을 촉진 시키는 실외팬(105a)과 실외팬(105a)을 회전시키는 전동기(105b)로 이루어진 실외 송풍기(105)와, 응축된 냉매를 팽창하는 팽창기구(106)와, 압축된 냉매의 유로를 바꾸는 냉/난방 절환밸브(110)와, 기체화된 냉매를 잠시 저장하여 수분과 이물질을 제거한 뒤 일정한 압력의 냉매를 압축기로 공급하는 어큐뮬레이터(103) 등을 포함한다.

한편, 도 2에서는 실내기(30)와 실외기(20)를 각각 1개씩 도시하고 있으나, 이는 설명의 편의를 위한 것으로, 본 개시의 실시 예에 따른 공기조화기는 이에 한정되지 않으며, 도 3과 같이 하나 이상의 실외기와 복수개의 실내기를 구비하는 멀티형 공기조화기에 적용이 가능함은 물론이다.

도 2와 도 3을 참조하면, 실외기(20)는 냉매를 압축하는 압축기(102), 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기(104)를 포함한다. 실내기들(30)은 각각 하나 이상의 실내 열교환기(108a, 108b, 108c, 108d)를 포함한다. 또한, 4개의 실내 열교환기(108a, 108b, 108c, 108d)는 냉매배관들로 실외기(20)와 연결되고, 냉매배관들을 통하여 실외기(20)와 실내기(30) 사이에서 냉매가 이동할 수 있다. 냉매배관들에는 전자팽창밸브들(EEV1, EEV2, EEV3, EEV4)이 배치되어 냉매의 흐름을 제어할 수 있다. 한편, 실내기(30)를 기준으로 보면 전자팽창밸브(EEV1, EEV2, EEV3, EEV4)가 배치된 일측은 입구로, 그렇지 않은 일측은 출구로 명명될 수 있다.

냉/난방 절환밸브(110)의 일측에는 압력센서(P)가 배치될 수 있다. 냉방시, 압축기(102)의 흡입측에서 압력센서(P)는 압력을 센싱한다. 압력센서(P)에서 센싱된 압력 데이터는 증발온도 데이터로 취환될 수 있다.

도 4는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 간략한 내부 블록도이다.

도 4를 참조하면, 공기조화기(50)는 하나 이상의 실외기(20), 상기 실외기(20)와 냉매배관들로 연결된 복수의 실내기(31,32, ...)를 포함한다.

실외기(20)는, 냉매를 압축하는 압축기(102), 실외팬(105a), 프로세서(450), 센싱부(440), 통신부(430)를 포함할 수 있다. 또한, 실외기(20)는, 복수의 전자팽창밸브(106a, 106b, 106c ....)를 포함할 수 있다. 또한, 실외기(20)는 압축기(102), 실외팬(105a), 밸브(106a, 106b, 106c....) 등 각종 부하를 구동하는 부하 구동부(410)를 포함할 수 있다. 부하 구동부(410)는 압축기 구동부, 실외팬 구동부, 밸브 구동부 등을 포함할 수 있다.

실내기(31, 32)는 베인(301), 실내팬(109), 프로세서(350), 센싱부(340), 통신부(330)를 포함할 수 있다. 또한, 실내기(31, 32)는 베인(301), 실내팬(109) 등 각종 부하를 구동하는 부하 구동부(310)를 포함할 수 있다. 부하 구동부(310)는 베인 구동부, 실내팬 구동부 등을 포함할 수 있다. 실내기(31, 32)는 입/출력 수단을 포함하는 인터페이스(320)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 인터페이스(320)는 디스플레이(321), 리모컨(Remote controller, 322)을 포함하여 사용자에게 정보를 제공하거나 사용자 입력을 수신할 수 있다.

압축기(102), 실외팬(105a), 실내팬(109) 등은 도 1, 도 2를 참조하여 상술한 것과 같이 동작할 수 있다.

센싱부(340, 440)는, 복수의 센서를 구비하여 공기조화기(50)의 동작, 상태와 관련된 데이터를 획득할 수 있다. 센싱부(340, 440)는, 다양한 센서를 구비하여 사이클 운전 데이터를 획득할 수 있다.

예를 들어, 센싱부(340, 440)는, 복수의 온도 센서를 포함할 수 있다.

실외기(20)는, 다수의 센서를 포함하는 센싱부(440)를 포함할 수 있다. 실외기(20)는, 실외온도센서(441), 배관온도센서(442), 토출온도센서(443), 및 증발온도를 센싱하는 압력센서(444) 등을 포함할 수 있다. 냉/난방 절환밸브(110)의 일측에는 압력센서(P, 444)가 배치될 수 있다. 냉방시, 압축기(102)의 흡입측에서 압력센서(P)는 압력을 센싱한다. 압력센서(P)에서 센싱된 압력 데이터는 증발온도 데이터로 취환될 수 있다. 또는, 실외 열교환기(104)에는 온도센서가 배치되어 증발온도 변화가 감지될 수 있다. 한편, 센싱부(440)는 기타 공기조화기(50)의 동작, 상태와 관련된 데이터를 획득할 수 있는 센서를 포함할 수 있고, 센서들의 센싱 데이터를 제어부(450)로 전달할 수 있다.

실외온도센서(441)는, 공기조화기(50)의 실외기(20) 주변의 온도인, 실외 온도를 감지할 수 있으며, 감지된 실외 온도에 대한 신호를 프로세서(450)로 전달할 수 있다. 배괸온도센서(442)는 실외기(20)에 연결된 냉매배관의 온도를 센싱하는 센서로, 입구측 온도를 센싱하는 입구배관온도센서와 출구측 온도를 센싱하는 출구배관온도센서를 포함할 수 있다. 배괸온도센서(442)는, 감지된 온도에 대한 신호를 프로세서(450)로 전달할 수 있다. 토출온도센서(443)는, 압축기(102)에서의 냉매 토출 온도를 감지할 수 있으며, 감지된 냉매 토출 온도에 대한 신호를 프로세서(450)로 전달할 수 있다. 압력센서(444)는, 냉매배관의 압력을 감지할 수 있으며, 감지된 압력에 대한 신호를 프로세서(450)로 전달할 수 있다.

실내기(30)는, 다수의 센서를 포함하는 센싱부(340)를 포함할 수 있다. 실내기(30)는, 실내온도센서(341), 배괸온도센서(342)를 포함할 수 있다.

실내온도센서(341)는 공기조화기(50)의 실내기(30) 주변의 온도인, 실내 온도를 감지할 수 있으며, 감지된 실내 온도에 대한 신호를 프로세서(350)로 전달할 수 있다. 배괸온도센서(342)는 실내기(30)에 연결된 냉매배관의 온도를 센싱하는 센서로, 입구측 온도를 센싱하는 입구배관온도센서와 출구측 온도를 센싱하는 출구배관온도센서를 포함할 수 있다. 배괸온도센서(342)는, 감지된 온도에 대한 신호를 프로세서(350)로 전달할 수 있다.

센싱부(340)는 습도 센서, 압력 센서, 기타 공기조화기(50)의 동작, 상태와 관련된 데이터를 획득할 수 있는 센서를 포함할 수 있고, 센서들의 센싱 데이터를 프로세서(350)로 전달할 수 있다.

실외기(20)와 실내기(31, 32)는, 통신부(430, 330)를 통하여, 상호간에 신호를 송수신할 수 있다. 실내기(31, 32)의 프로세서(350)는 실내기(31, 32)의 동작 전반을 제어할 수 있다. 실외기(20)의 프로세서(450)는 실외기(20)의 동작 전반을 제어할 수 있다. 또한, 실외기(20)의 프로세서(450)와 실내기(31, 32)의 프로세서(350)는, 통신부(430, 330)를 통하여, 상호간에 신호를 송수신할 수 있다.

실내기(31, 32)의 프로세서(350)는, 실내기 정보, 리모컨(322)으로부터 입력된 사용자 입력을, 통신부(330)를 통해, 실외기(20)에 전달하도록 제어할 수 있다. 또한, 작업자는 리모컨(322)으로 실내기 정보를 입력할 수도 있다.

실외기(20)의 프로세서(450)는, 통신부(330)를 통해, 수신된 실내기 정보에 이상이 있는지를 확인할 수 있다.

배관탐색모드가 실행되면, 실외기(20)는 압축기(102)를 운전하고 각 실내기별로 할당된 팽창밸브(106a, 106b, 106c ....)를 제어하여 실내기(31, 32 ...)에 냉매를 투입한다.

공기조화기(50)는, 실내기(31, 32 ...)의 실내온도, 출구배관온도, 실외기(20)의 증발온도의 변화를 통해 각 실내기별 통신주소와 실외기(20)에 연결된 배관의 주소를 매칭(Matching)할 수 있다. 실시 예에 따라서, 실내기(31, 32)의 프로세서(350)는, 자신에게 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다. 실시 예에 따라서, 실외기(20)의 프로세서(450)는, 통신부(330)를 통해, 수신된 실내기 정보와 센싱부(440)에서 센싱된 데이터에 기초하여, 각 실내기(31, 32)와 각 실내기(31, 32)에 연결된 배관의 주소를 매칭할 수 있다.

배관탐색은 공기조화기에서 배관과 실내기를 정상적으로 조합하여 설치하였는지를 탐색하는 기능이다. 기존 배관탐색 로직의 경우 각 실내기를 순차적으로 판단하여 연결된 실내기 대수가 많은 다실 조합일 수록 시간이 오래 걸리는 단점이 있었다.

본 개시의 실시 예에 따르면, 냉매배관들을 통하여 실외기(20)에 연결된 실내기(30)의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행함으로써, 배관탐색 시간을 단축하면서도 정확도를 향상할 수 있다.

종래에는 배관탐색을 수행할 때, 고정된 주파수와 EEV 개도를 사용하였다. 이에 따라, 실내온도와 실내기 용량에 따라서 냉동 사이클이 제대로 형성이 되지 않는 경우가 발생할 수 있었다.

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 배관탐색 시 실내온도와 실외기(20)에 연결된 실내기(30) 대수에 따라서 압축기 주파수, 전자팽창밸브(EEV) 개도를 가변함으로써, 배관탐색의 정확성을 향상할 수 있다.

구체적으로, 상기 배관탐색로직은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기들(30)의 대수가 많을수록 상기 전자팽창밸브들의 클로즈(close) 시간이 길게 설정될 수 있다.

또한, 상기 배관탐색로직은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기들(30)의 대수가 많을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다.

상기 배관탐색로직은, 실내온도가 낮을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다. 이 경우에도, 상기 배관탐색로직은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기들(30)의 대수가 많을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 한 실외기(20)에 실내기(30)가 3실 이상 연결되었을 경우 배관탐색 시간 축소를 위해 그룹화하여 제어할 수 있다. 상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 3대 이상이면, 2개의 실내기들을 그룹화하고 그룹화된 실내기들(30)에 대응하는 전자팽창밸브들을 그룹 제어하면서 상기 배관탐색을 수행할 수 있다. 즉, 2개의 실내기씩 하나의 그룹으로 그룹화하여 제어할 수 있다. 상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 3대 이상이면, 각 탐색 단계에서 2개의 EEV가 클로즈 상태이다. 순차적으로 EEV를 2개씩 클로즈(close)/오픈(open)하는 탐색 단계를 전 EEV 대상으로 수행한 후에 최종적으로 냉매배관들과 실내기들을 매칭할 수 있다. 3개 이상의 실내기(30)가 연결된 경우에 각 그룹에 대한 배관탐색을 병렬로 진행하여 탐색 시간을 줄일 수 있다.

상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 3대 미만이면, 전자팽창밸브들을 하나씩 순차적으로 오픈(open) 또는 클로즈(close)하면서 상기 배관탐색을 수행할 수 있다. 즉, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 3대 미만이면, 각 탐색 단계에서 하나의 EEV가 클로즈 상태이다. 순차적으로 EEV를 클로즈(close)/오픈(open)하는 탐색 단계를 전 EEV 대상으로 수행한 후에 최종적으로 냉매배관들과 실내기들을 매칭할 수 있다.

배관탐색을 냉방운전으로 수행하는 경우에, 모든 전자팽창밸브들을 오픈(open)한 후, 전자팽창밸브들을 하나씩 클로즈(close)/오픈(open)하면서 탐색 단계를 진행할 수 있다.

상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 1대인 경우에, 연결된 1대의 실내기(30)에 대응하는 전자팽창밸브의 클로즈 시간은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 2대인 경우에, 연결된 2대의 실내기(30)에 대응하는 전자팽창밸브들의 클로즈 시간보다 짧을 수 있다.

한편, 한 실외기(20)에 실내기(30)가 2실 연결되었을 경우, 각 실내기 배관온도의 변화가 크기 때문에 탐색 단계 시간을 줄일 수 있다.

또한, 한 실외기(20)에 실내기(30)가 1실 연결되었을 경우, 2실 연결때보다 전자팽창밸브의 클로즈 시간을 줄일 수 있고, 증발온도로 판단하여 탐색 단계 시간을 크게 줄일 수 있다.

반면에, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기(30)에 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 배관탐색의 판단은 각 상황별로 실내온도, 각 실내출구배관온도, 증발온도를 사용함으로써, 배관탐색의 정확성을 높일 수 있다.

풍량이 소정 강도 이상인 상태에서 센싱되는 실내출구배관온도와 실내온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다. 예를 들어, 풍량이 '강풍'으로 설정되면, 실내출구배관온도와 실내온도가 가까워지기 때문에 두 값의 차이로 오픈/클로즈 상태를 판별할 수 있다.

냉방운전을 수행하면서 전자팽창밸브들을 작동시켜, 클로즈된 실내기를 탐색하고, 탐색된 실내기를 대응하는 전자팽창밸브와 매칭할 수 있다.

각 탐색 단계에서의 실내기 오픈/클로즈 상태는 실내기(30)의 프로세서(350)에서 수행되고, 각 살내기(30)별로 연결된 냉매배관을 판별할 수 있다. 또한, 최종 판별 결과는 실외기(20)의 프로세서(450)에 취합될 수 있다.

또는, 실내기(30) 센싱부(340)의 센싱 데이터는 실외기(20)로 전달되고, 실외기(20)의 프로세서(450)가 각 탐색 단계에서의 실내기 오픈/클로즈 상태 및 최종 매칭을 수행할 수 있다.

한편, 각 탐색 단계에서, 상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치 미만인 실내기(30)는 클로즈 상태로 판별할 수 있다.

각 탐색 단계에서, 상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제2 기준치 초과인 실내기는 오픈 상태로 판별할 수 있다.

각 탐색 단계에서, 상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치와 제2 기준치 사이인 실내기는 상기 실내출구배관온도의 상승량을 기준으로 클로즈 상태를 판별할 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 정확한 배관탐색을 위해 특정 실내온도와 실외온도 조건이 만족하는 경우에 배관탐색을 진행할 수 있다.

실내온도와 실외온도가 많이 높거나 낮을 경우, 또는 실내온도와 실외온도의 차이가 많이 클 경우, 냉동 사이클이 제대로 형성되지 않기 때문에 실내 배관온도의 변곡점만으로는 정확한 판단이 어려울 수 있다.

실내온도와 실외온도 조건이 만족하지 않아서 배관탐색을 못하거나, 배관탐색에 실패할 경우, 수동입력모드로 전환하여, 작업자가 각 실내기의 배관 번호(배관 주소)를 리모컨(322)을 이용하여 입력할 수 있다. 이경우에 공기조화기(50)는, 입력된 주소값의 오류 검사를 수행할 수 있다.

이하에서는, 도면들을 참조하여, 본 개시의 실시 예에 따른 배관탐색을 상세히 설명한다.

도 5 내지 도 12는 본 개시의 실시 예에 따른 배관탐색에 관한 설명에 참조되는 도면이다.

도 5는 배관탐색을 위한 온도 조건을 예시하는 도면으로, 배관탐색이 가능한 온도구간에 소정 마진을 반영하여 설정한 온도 조건이 예시된다.

도 5를 참조하면, 외곽부의 실내온도와 실외온도가 많이 높거나 낮은 구간과 실내온도와 실외온도의 차이가 많이 큰 구간은, 배관탐색을 위한 온도 조건에서 제외된다.

실내온도와 실외온도가 많이 높거나 낮을 경우, 또는 실내온도와 실외온도의 차이가 많이 클 경우, 냉동 사이클이 제대로 형성되지 않을 수 있다. 또한, 온도 변화를 감지하여 오픈/클로즈 상태를 판별하는데, 실내온도, 실외온도에 따라서, 온도 변화가 잘 나타나지 않을 수 있다. 따라서, 실내온도와 실외온도가 많이 높거나 낮은 구간과 실내온도와 실외온도의 차이가 많이 큰 구간은 배관탐색을 위한 온도 조건에서 제외된다.

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 정확한 배관탐색을 위해, 실내온도, 실외온도 조건을 만족하면 배관탐색을 진행할 수 있다.

만약 온도조건을 만족하지 않으면 냉동 사이클 형성이 제대로 되지 않기 때문에, 작업자가 리모컨(322)으로 실내 배관 번호를 수동 입력할 수 있다.

본 개시의 실시 예에 따르면, 압축기(102) 운전 시 실내온도와 실외기(20)에 연결된 실내기(30) 대수에 따라서, 배관탐색시, 압축기 주파수와 EEV 개도를 가변 제어할 수 있다.

상기 배관탐색로직은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기들(30)의 대수가 많을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다.

상기 배관탐색로직은, 실내온도가 낮을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다. 상기 배관탐색로직은, 상기 실외기(20)에 연결된 실내기들(30)의 대수가 많을수록 상기 압축기(102)의 운전주파수가 높게 설정될 수 있다.

도 6은 실내온도에 따른 압축기(102) 운전 주파수 가변 제어를 예시하는 도면이고, 도 7은 실내기 연결 대수에 따른 압축기(102) 운전 주파수 보정을 예시한다.

도 6과 도 7을 참조하면, 냉방 운전 시 실내온도가 낮거나, 실내기 접속 대수가 많을 경우 배관온도가 낮아지지 않기 때문에, 압축기 주파수를 올려서 배관탐색을 수행한다.

소정 온도구간(x 내지 y)에서 실내온도가 낮을수록 압축기 주파수는 높게 설정될 수 있다. 온도구간(x 내지 y)에서 압축기 주파수는 실내온도에 반비례하고 리니어(linear)하게 감소하도록 설정될 수 있다.

따라서, 상기 실외기에 연결된 실내기 대수가 동일한 조건에서, 실내온도가 제1값(예를 들어, x 또는 x보다 약간 높은 온도)일때의 압축기 운전주파수는, 상기 실내온도가 상기 제1값보다 높은 제2값(예를 들어, y 또는 y보다 약간 낮은 온도)일 때의 압축기 운전주파수보다 높을 수 있다.

한편, 동일한 실내온도 조건에서, 상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우의 압축기 운전주파수는, 상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우의 압축기 운전주파수보다 높을 수 있다. 또한, 동일한 실내온도 조건에서, 상기 실외기에 연결된 실내기가 3대인 경우의 압축기 운전주파수는, 상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우의 압축기 운전주파수보다 높을 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 실내온도에 따라서 주파수를 계산한 후, 실내기 연결 대수에 따라서 주파수를 보정할 수 있다.

압축기(102) 운전 주파수는 실내온도가 낮을수록 높게 설정될 수 있다. 설정된 압축기(102) 운전 주파수는, 연결된 실내기 대수가 많을수록 높게 설정될 수 있다. 또한, 설정된 압축기(102) 운전 주파수는, 연결된 실내기 대수에 비례하는 보정량을 반영하여 조정될 수 있다. 또는 도 7과 같이, 3대보다 많이 연결된 경우에는 압축기 운전 주파수를 증가시키는 보정을 수행하고, 3대보다 적게 연결된 경우에는 압축기 운전 주파수를 감소시키는 보정을 수행할 수 있다.

한편, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 배관탐색시, EEV 개도를 고정하지 않고, 아래 예시와 같이 가변 제어할 수 있다.

- EEV 개도 가변 제어 예시

: EEV Open 제어 시 70 Pulse (Option) * 실내기 용량비로 Open함.

실내기 용량비 = 연결된 실내기 용량 / 제품 기준 용량

(단, 용량비는 1.0~1.5로 제한한다.)

도 8은 3실 이상 연결 시 탐색 단계 별 EEV 제어 및 실내기 배관 매칭을 예시하는 도면이다.

실외기(20)에 연결된 실내기(30)가 3대 이상일 경우, 2대의 실내기별로 그룹화하여 제어할 수 있다. 특히, 3실이 연결되었을 경우, 실내기(30)가 연결된 배관의 EEV 3개 이상을 동시에 클로즈(Close)하면 막힌 상태로 운전할 수 있기 때문에 2개씩만 클로즈(Close)하는 것이 바람직하다.

배관탐색시, 압축기(102) 운전 후, 각 실내기 별 전자팽창밸브를 온/오프(On/Off)하여 냉매를 실내기(30)에 보내고 각 실내기(30의 배관온도 변화를 비교하여 실내기별 배관 주소를 확인할 수 있다.

각 탐색 단계 시 각 실내기의 배관온도에 따른 클로즈/오픈을 판단하고, 최종 탐색 단계 완료 후 각 실내기와 배관을 매칭할 수 있다. 단계별 클로즈/오픈 판단은 도 11을 참조하여 상세히 후술한다.

도 8을 참조하면, 각 탐색 단계별로 2개의 냉매배관이 클로즈 상태고, 나머지는 오픈 상태이다. 탐색 1단계에서는 배관 D,E가 클로즈되고, 나머지 배관 A,B,C는 오픈 상태에서, 실내기 클로즈(X로 표시)/오픈 상태(O로 표시)를 판별한다.

각 탐색 단계는 설정된 탐색 시간(예를 들어, 4분)동안 진행될 수 있다. 탐색 시간은 닫힌 실내기의 배관온도가 충분히 상승할 수 있도록 설정되는 안정화 시간일 수 있다.

탐색 2단계에서는 배관 E가 오픈되고, 배관 C는 클로즈된다. 따라서, 배관 C,D가 클로즈된 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다. 탐색 2단계에서는 배관 E가 오픈되고, 배관 C는 클로즈된다. 따라서, 배관 C,D가 클로즈된 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다.

탐색 3단계에서는 배관 E가 오픈되고, 배관 C는 클로즈된다. 따라서, 배관 C,D가 클로즈된 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다. 탐색 2단계에서는 배관 D가 오픈되고, 배관 B는 클로즈된다. 따라서, 배관 B,C가 클로즈된 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다.

어떤 실내기가 각 단계에서 모두 오픈이라면, A 배관과 매칭될 수 있다. 탐색 1,2단계는 오픈이고 탐색 3단계는 클로즈인 실내기는 A 배관과 매칭될 수 있다. 다른 실내기들도 도 8에 예시된 것과 같이 배관들과 매칭될 수 있다.

도 9는 2실 연결 시 탐색 단계 별 EEV 제어 및 실내기 배관 매칭을 예시하는 도면이다.

실외기(20)에 2대의 실내기(30)가 연결된 경우, 도 9와 같이, 각 탐색 단계별로 순차적으로 설정된 탐색 시간(예를 들어, 3분) 동안 1개씩 EEV를 클로즈(Close)한다.

실외기(20)에 2대의 실내기(30)가 연결된 경우에는 3대가 연결된 경우보다 탐색 시간을 짧게 설정하여 총 탐색 시간을 단축할 수 있다. 2대의 실내기(30) 운전 중 1대의 실내기(30)가 클로즈(Close)했을 경우, 2대의 실내기 배관온도 차이는 많이 벌어지기 ‹š문에 3분 동안만 진행하여 판단할 수 있다.

2실이 연결되었을 경우, 실내기가 연결된 배관의 EEV 2개를 동시에 클로즈하면 막힌 상태로 운전할 수 있기 때문에 1개씩만 클로즈하는 것이 바람직하다.

각 탐색 단계 시 각 실내기의 배관온도에 따른 클로즈/오픈을 판단하고, 최종 탐색 단계 완료 후 각 실내기와 배관을 매칭할 수 있다. 단계별 클로즈/오픈 판단은 도 11을 참조하여 상세히 후술한다.

도 9를 참조하면, 각 탐색 단계별로 1개의 냉매배관이 클로즈 상태고, 나머지는 오픈 상태이다. 탐색 1단계에서는 배관 E가 클로즈되고, 나머지 배관 A,B,C,D는 오픈 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다.

탐색 2단계에서는 배관 E가 오픈되고, 배관 D는 클로즈된다. 따라서, 배관 D가 클로즈된 상태에서, 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다. 이와 같은 방식으로 탐색 4단계까지 배관을 하나씩 클로즈/오픈하면서 실내기 클로즈/오픈 상태를 판별한다.

탐색 4단계까지 수행한 후에, 어떤 실내기가 각 단계에서 모두 오픈이라면, A 배관과 매칭될 수 있다. 탐색 1,2,3단계는 오픈이고 탐색 4단계는 클로즈인 실내기는 B 배관과 매칭될 수 있다. 다른 실내기들도 도 9에 예시된 것과 같이 배관들과 매칭될 수 있다.

도 10은 1실 연결 시 탐색 단계 별 EEV 제어 및 실내기 배관 매칭을 예시하는 도면이다.

실외기(20)에 1대의 실내기(30)가 연결된 경우, 도 10과 같이, 각 탐색 단계별로 순차적으로 설정된 탐색 시간(예를 들어, 2분) 동안 1개씩 EEV를 클로즈(Close)한다.

실외기(20)에 1대의 실내기(30)가 연결된 경우에는 연결된 실내기의 EEV가 클로즈되면 증발온도가 급격히 하강하기 ‹š문에 가장 짧은 2분 동안만 진행하여 총 탐색 시간을 단축할 수 있다.

본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 시스템의 증발온도를 확인하여 클로즈/오픈을 판단하고, 각 실내기와 배관을 매칭할 수 있다. 예를 들어, 압축기 스펙상 허용되는 최저압력에 대응하는 증발온도보다 낮다면, 바로 해당 EEV에 연결되었다고 판단하고 종료할 수 있다.

실외기 5실 모델 기준으로 탐색 4단계까지 판단되지 않을 경우, 해당 실내기는 A배관에 연결된 것으로 판단하고 종료할 수 있다.

도 11은 탐색 단계별 Open/Close 판단을 4실 운전되는 경우를 예로 들어 상세히 도시한 도면이다.

도 11을 참조하면, 실외기(20)에 다수의 실내기가 연결된 경우에, 각 실내온도, 각 실내출구배관온도로 Open/Close 여부를 판단할 수 있다. 냉방운전 중 클로즈된 실내기를 탐색하는 것은, 실내출구배관온도를 사용하는 것이 바람직하다.

도 11은 4대의 실내기(1110, 11120, 1130, 1140)에서 센싱되는 실내출구배관온도 변화를 도시한 것이다. 실내기(1110, 11120, 1130, 1140)의 실내출구배관온도는 대응하는 EEV가 클로즈되면 상승하고, 오픈되면 하강할 수 있다. 한 실외기(10)에 4대의 실내기가 연결된 경우에는 도 8을 참조하여 설명한 것과 같이 2개의 EEV씩 클로즈시킬 수 있다. 따라서, 도 11에서는 각 탐색 단계에서 2대씩 실내출구배관온도가 상승 또는 하강하게 된다.

한편, 실내기 풍량은 강풍으로 설정하면, 실내출구배관온도가 실내온도와 가장 가깝게 나타난다. 각 실내기의 출구배관온도가 해당 실내기의 실내온도 근처에 형성되어 있으면 다음의 수식과 같이 클로즈로 판단할 수 있다. 즉, 상위 40%를 클로즈 상태로 판별할 수 있다.

((실내온도-실내출구배관온도)*100)/(실내온도-실내출구배관온도 최저값) < 40%

한편, 각 실내기의 출구배관온도가 전체 실내기의 실내출구배관온도의 최소값 근처에 형성되어 있으면, 다음의 수식과 같이 오픈으로 판단할 수 있다. 즉, 하위 80%를 오픈 상태로 판별할 수 있다.

((실내온도-실내출구배관온도)*100)/(실내온도-실내출구배관온도 최저값) > 80%

한편, 각 실내기의 출구배관온도가 해당 실내기의 실내온도와 전체 실내기의 실내출구배관온도 최소값의 중간 부분(40 내지 80%)에 형성되어 있으면, 다음과 같이 실내출구배관온도 상승량으로 판단할 수 있다.

실내출구배관온도 상승량 ≥ α 이면, Close로 판단

실내출구배관온도 상승량 < α 이면, Open으로 판단

상승량 : 탐색 단계 마지막 지점의 실내출구배관온도 - 탐색 단계 내에서 실내출구배관온도 최소값 (Close 시 냉매가 빠지면서 실내배관온도는 잠깐 하강했다가 상승할 수 있음)

α : (탐색 단계 이전“실내기의 실내온도 - 전체 실내기의 실내출구배관온도 최소값”) * 0.4, 각 실내기별 운전 시의 실내온도와 출구배관온도를 기준으로 함

단, α가 너무 크거나 너무 작으면 오판할 수 있어 최소값과 최대값이 다음과 같이 설정될 수 있다. 2℃ ≤ α ≤ 4℃

본 개시의 일 실시 예에 따르면, 일정한 온도 범위를 벗어나거나 배관탐색에 실패할 경우 각 실내기의 배관 주소값을 별도의 장치(리모컨)를 이용하여 입력할 수 있다. 이 때, 연결된 실내기의 대수와 입력된 주소값의 개수를 비교하여 주소 할당의 누락 및 중복 오류를 검사할 수 있다.

본 개시의 실시 예에 따르면, 1대의 실외기에 5대의 실내기가 연결되는 5실 제품 기준으로 실내기당 약 4분의 안정화 시간이 필요한 종래 방식에서 3실 이상 연결되어 병렬 운전으로 할 경우 3회의 변화만에 모든 실내기의 배관이 확인이 되므로 기존 20분에서 12분으로 단축이 가능하다. 또한, 실내기가 2실 이하로 연결될 경우 안정화 시간이 짧아지므로 기존보다 시간 단축이 가능하다.

도 12는 기존의 배관탐색 방법에 의한 배관탐색 결과(a)와 본 개시의 실시 예에 따른 배관탐색 결과(b)를 도시한 도면이다.

기존에는 각 실내기의 실내온도와 용량 등이 고려되지 않았고, 실내 배관온도의 변곡점만으로 탐색을 하였기 때문에, 배관탐색의 정확성이 높지 않았다. 본 개시에 따르면, 각 실내온도와 각 실내출구배관온도, 증발온도로 판단하여 배관탐색의 정확성을 높일 수 있다.

또한 실내온도와 실내기 연결 대수에 따라서 압축기 주파수와 EEV 개도를 가변하여 실내온도와 실내기 용량에 관계없이 냉동 사이클을 잘 형성할 수 있게 하여 배관탐색의 정확성을 높일 수 있다.

도 12와 같이 본 개시의 실시 예에 따르면 기존 방식 대비 정확성이 높일 수 있다.

도 13은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기의 동작 방법을 도시한 순서도이다.

도 13을 참조하면, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기조화기(50)는, 정확한 배관탐색을 위해 설정된 탐색 가능한 실내온도와 실외온도 조건을 만족하는지 판별할 수 있다(S1310). 예를 들어, 프로세서(350, 450)가 센싱부(340, 440)에서 센싱되는 데이터에 기초하여 실내온도와 실외온도 조건 만족 여부를 판별할 수 있다. 또는 실외기(20)의 프로세서(450)가 실내온도와 실외온도 조건 만족 여부를 판별할 수 있다.

본 개시의 실시 예에 따르면, 공기조화기(50)는, 실외기(20)에 연결된 실내기(30) 대수에 따라 상이한 배관탐색로직을 적용할 수 있다.

배관탐색 시 실내온도와 연결된 실내기 대수에 따라서 압축기 주파수와 EEV 개도를 가변할 수 있다(S1320).

도 6, 도 7 등을 참조하여 설명한 것과 같이, 실내온도 및 실내기 연결대수에 따라 압축기 주파수 EEV 개도를 계산할 수 있다. 또한, 연결된 실내기 대수에 따른 아래 예시와 같이 EEV 제어 및 동작 시간 할당을 수행할 수 있다. 아래 예시는 본 개시의 일 실시 예를 명확히 설명하기 위한 것으로 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

- 3실 이상 연결 시 2개의 실내기별 그룹화 제어 (4분)

- 2실 연결 시 1개씩 제어 (3분)

- 1실 연결 시 1개씩 제어 (2분)

도 8 내지 도 11을 참조하여 설명한 것과 같이, 연결된 실내기 대수에 따라 각 탐색 단계별 실내온도, 실내출구배관온도, 증발온도에 기초하여 Open/Close 여부를 판단할 수 있다. 또한, 각 탐색 단계별 판단 결과를 종합하여 최종적으로 실내기와 배관을 매칭할 수 있다.

연결된 실내기(30)가 3대 이상이면(S1330). 연결된 실내기(30) 대수에 따라 설정된 주파수로 압축기(102)를 구동한다(S1341).

또한, 2개의 EEV씩 그룹화하여 클로즈하면서 그룹별로 배관탐색 검사를 병행할 수 있다(S1343). 연결된 실내기(30)가 3대 이상이면(S1330), 실내온도, 실내출구배관온도에 기초하여 Open/Close 여부를 판단하고, 각 탐색 단계별 판단 결과를 종합하여 최종적으로 실내기와 배관을 매칭할 수 있다(S1345).

연결된 실내기(30)가 2대이면(S1335). 설정된 주파수로 압축기(102)를 구동한다(S1351).

또한, 1개의 EEV씩 클로즈하면서 배관탐색 검사를 수행할 수 있다(S1353). 연결된 실내기(30)가 2대이면(S1335), 실내온도, 실내출구배관온도에 기초하여 Open/Close 여부를 판단하고, 각 탐색 단계별 판단 결과를 종합하여 최종적으로 실내기와 배관을 매칭할 수 있다(S1355).

연결된 실내기(30)가 1대이면(S1335). 설정된 주파수로 압축기(102)를 구동한다(S1361).

또한, 1개의 EEV씩 클로즈하면서 배관탐색 검사를 수행할 수 있다(S1363). 연결된 실내기(30)가 1대이면(S1335), 실내온도, 실내출구배관온도에 기초하여 Open/Close 여부를 판단하고, 각 탐색 단계별 판단 결과를 종합하여 최종적으로 실내기와 배관을 매칭할 수 있다(S1365).

배관탐색 성공시(S1370), 실내기별 배관 주소를 할당할 수 있다(S1390).

온도 범위 만족하지 않거나 배관탐색 실패 시(S1370), 리모컨을 이용하여 실내기별 배관 주소를 입력하여(S1375), 실내기별 배관 주소를 할당할 수 있다(S1390). 이 경우에, 연결된 실내기 대수와 입력값의 개수를 비교하여 할당된 배관 주소값의 오류를 검사할 수 있다(S1380).

본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작 방법은 상기한 바와 같이 설명된 실시 예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시 예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시 예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

공기조화기: 50
실외기: 20
압축기: 102
실외 열교환기: 104
실내기: 30
실내 열교환기: 108

Claims (18)

1. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
   실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
   상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우에 연결된 실내기에 대응하는 전자팽창밸브의 클로즈 시간은, 상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우에 연결된 실내기들에 대응하는 전자팽창밸브들의 클로즈 시간보다 짧은 공기조화기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 미만이면, 전자팽창밸브를 하나씩 순차적으로 오픈(open) 또는 클로즈(close)하면서 상기 배관탐색을 수행하는 공기조화기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상이면, 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 오픈(open) 또는 클로즈(close)하면서 상기 배관탐색을 수행하는 공기조화기.
4. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
   실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
   상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상일때, 상기 압축기가 구동된 상태에서, 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 클로즈(close)하는 시간은,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 미만일때, 상기 압축기가 구동된 상태에서, 상기 전자팽창밸브를 둘씩 순차적으로 클로즈(close)하는 시간보다 긴 공기조화기.
5. 삭제
6. 제1항에 있어서,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 3대 이상이면, 2개의 실내기들을 그룹화하고 그룹화된 실내기들에 대응하는 전자팽창밸브들을 그룹 제어하면서 상기 배관탐색을 수행하는 공기조화기.
7. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
   실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
   상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
   동일한 실내온도 조건에서,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 2대인 경우의 압축기 운전주파수는,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우의 압축기 운전주파수보다 높은 공기조화기.
8. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
   실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
   상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
   상기 실외기에 연결된 실내기 대수가 동일한 조건에서,
   실내온도가 제1값일때의 압축기 운전주파수는,
   상기 실내온도가 상기 제1값보다 높은 제2값일 때의 압축기 운전주파수보다 높은 공기조화기.
9. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
   실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
   상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
   상기 실외기에 연결된 실내기가 1대인 경우에, 증발온도 변화에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하는 공기조화기.
10. 제1항에 있어서,
    상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하는 공기조화기.
11. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하고,
    상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치 미만인 실내기는 클로즈 상태로 판별하는 공기조화기.
12. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하고,
    상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제2 기준치 초과인 실내기는 오픈 상태로 판별하는 공기조화기.
13. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하고,
    상기 실내출구배관온도와 상기 실내온도의 차이가 제1 기준치와 제2 기준치 사이인 실내기는 상기 실내출구배관온도의 상승량을 기준으로 클로즈 상태를 판별하는 공기조화기.
14. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    상기 실외기에 연결된 실내기가 2대 이상인 경우에, 실내온도 및 실내출구배관온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하고,
    풍량이 소정 강도 이상인 상태에서 센싱되는 실내출구배관온도와 실내온도에 기초하여 각 실내기에 연결된 냉매배관을 판별하는 공기조화기.
15. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    냉방운전을 수행하면서 상기 냉매배관에 배치되는 전자팽창밸브을 작동시켜, 클로즈된 실내기를 탐색하고, 탐색된 실내기를 대응하는 전자팽창밸브와 매칭하는 공기조화기.
16. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    상기 실외기는, 실외온도 및 증발온도를 센싱하는 센서들을 포함하는 공기조화기.
17. 제1항에 있어서,
    상기 실내기는, 실내온도 및 실내출구배관온도를 센싱하는 센서들을 포함하는 공기조화기.
18. 냉매를 압축하는 압축기, 및, 냉매와 실외 공기를 열교환하는 실외 열교환기를 포함하는 실외기;와
    실내 열교환기를 포함하고, 냉매배관을 통하여 상기 실외기와 연결되는 실내기;를 포함하고,
    상기 냉매배관을 통하여 상기 실외기에 연결된 실내기의 대수에 따라, 다른 배관탐색로직(logic)을 사용하여 배관탐색을 수행하고,
    실외온도 및 실내온도 조건이 탐색조건을 만족하지 않으면, 상기 배관탐색을 수행하지 않고 수동입력모드로 전환하는 공기조화기.
    
    

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