KR20170080569A - 의료 폐기물 처리 장치 및 그 장치의 이용방법 - Google Patents

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Abstract

여기에서 설명되고 청구항에 기재된 장치는 고온 및 고압의 증기를 이용하여 의료 폐기물을 처리하기 위한 장치이다. 상기 장치는 살균 챔버와 증기 발생 부품 모두를 포함한다. 상기 장치는 독립식일 수 있으며, 평균적인 힘 및 능력을 가진 한 사람에 의하여 이동될 수 있다. 독립식인 장치는 특수한 설치, 연결, 배관, 또는 영구적이거나 반영구적인 전기 연결을 필요로 하지 않는다. 여기에는 상기 장치를 이용하는 방법도 개시 및 청구된다.

Description

의료 폐기물 처리 장치 및 그 장치의 이용방법{DEVICES FOR TREATING MEDICAL WASTE AND METHODS OF THEIR USE}
본 발명은 의료 폐기물의 처리 분야, 보다 구체적으로는 의료 폐기물을 처리하기 위한 장치 및 방법의 분야에 관한 것이다.
의료 폐기물을 처리하기 위한 현재의 장치 및 방법에는 폐기물의 수집, 소정 기간 동안의 폐기물의 저장, 폐기물 처리 센터로의 폐기물 이송, 및 소각 등의 방법에 의한 폐기물의 처치가 포함된다. 폐기물의 취급에 관한 규정들은 국가마다 상이하다. 그 결과, 의료 폐기물은 저장 동안에 부패할 수 있으며, 또한 수집, 이송, 및 처치하기 위한 취급이 매우 위험하게 될 수 있다. 또한, 발생 장소로부터 저장 구역까지의 의료 폐기물의 이동으로 인하여, 취급자, 시설물, 및 환경이 잠재적인 오염에 노출된다.
이와 같은 문제들을 해결하기 위하여 의료 폐기물이 발생한 시설에서 의료 폐기물을 처리하기 위한 장치 및 방법들이 개발되어 왔다. 그 폐기물은 수집되고, 어떤 경우에 있어서는 그 장치 안에 넣어지기 전에 저장되며, 화학 처리, 증기 오토클레이빙(steam autoclaving), 마이크로웨이빙(microwaving), 및 오존처리(ozonation)를 포함한 다수의 기술을 이용하여 개별적으로 또는 집합적으로 실질적으로 살균된다. 의료 폐기물의 처리에는 소독 기술도 이용된다. 이로써 처리된 폐기물은 법률상 더 이상 생물학적 위험물로 고려되지 않으므로 수집, 포장, 이송, 및 처치도니다. 이와 같은 장치는 일반적으로 대형이고 고가이며 영구적으로 고정된 것으로서, 여전히 발생 지점으로부터 인력에 의한 의료 폐기물의 수집을 필요로 하는데, 그 인력은 흘림 또는 다른 사고의 경우에 필요한 응급 처치 및 감염성 폐기물 노출시 학문적 관점에서 완전히 훈련되지 않은 사람일 수 있다. 또한 이와 같은 장치의 작동 및 유지관리에는 집중적인 훈련이 필요하다.
이와 같은 문제들과 관련하여, 상대적으로 더 작고 병원 바닥, 응급실, 또는 의료 폐기물이 발생되는 장소인 처리실에 구비되기에 적합한 장치 및 방법이 개발되어 왔다. 의료 폐기물은 충분히 가득히 될 때까지 레드 백(Red Bag) 또는 각진 컨테이너 안에 수집되고, 그 다음에 처리 구역으로 이송되어 그 폐기물을 생물학적으로 위험하지 않도록 처리된다. 그러나 이와 같은 장치는 일반적으로 특수한 배관 및/또는 특수한 전력 연결을 필요로 한다. 이 장치들은 일단 설치된 다음에는 움직이지 못하는 채로 유지될 것으로 의도된 것이며, 일 필요 영역으로부터 다른 필요 영역으로 이동시키는 것은 매우 많은 작업을 필요로 한다. 따라서, 의료 환경 내의 발생 지점에 용이하게 설치될 수 있는 크기를 가지면서도 보통의 힘 및 능력을 가진 한 사람에 의하여 용이하게 이동될 수 있고, 또한 장치의 이동을 위하여 특수한 설비가 필요하지 않은, 독립식(self-contained)의 의료 폐기물의 처리를 위한 장치 및 방법에 대한 요구는 여전히 충족되지 않은 채로 있다.
또한 의료 폐기물을 살균하기 위하여 증기를 이용하는 장치들 및 방법들의 다수는 증기가 처음으로 처리 격실 안으로 도입되는 때의 물 수위 증가(water build up)로 인한 문제가 있다. 이와 같은 문제를 해결하기 위한 시도로서 예열을 위한 증기 재킷 방식의(steam jacketed) 처리 격실을 제공하는 방안이 있으나, 이것은 그러한 장치 및 방법의 복잡성 및 비용을 증가시킨다.
본 발명은 간호 지점에서의 의료 폐기물을 처리하기 위한 신규한 독립식 장치로서, 이동이 용이한 장치와 그 장치의 이용 방법을 제공함을 목적으로 한다.
여기에서 설명 및 청구되는 제1 실시예의 발명은 하우징(housing)을 포함하는 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로서, (a) 상기 하우징에 있는 적어도 하나의 투입부; (b) 상부 뚜껑, 중앙 챔버(central chamber), 및 하부 뚜껑을 포함하는 제1 밀봉가능 격실(first sealable compartment)로서, 상기 하부 뚜껑에는 제1 밀봉가능 격실에 상승된 온도 및 압력의 증기를 공급하기 위한 증기 발생 부품(steam generating component) 및 처리될 의료 폐기물을 지지하도록 상기 증기 발생 부품 위에 배치된 다공 플랫폼(perforated platform)이 구비되며, 제1 밀봉가능 격실은 밀봉된 때에 증기의 상승된 온도 및 압력을 유지할 수 있는, 제1 밀봉가능 격실; (c) 제1 밀봉가능 격실 이후에 배치된 그라인더 부품(grinder component); 및 (d) 처리된 폐기물을 제1 밀봉가능 격실 및 그라인더로부터 수용하고, 상기 하우징에 있는 적어도 하나의 토출부로부터의 분리를 위하여 폐기물을 포획(capture)하도록 구성된, 제2 격실;을 포함한다.
여기에서 설명 및 청구되는 제2 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에 제1 밀봉가능 격실로부터 잉여의 물 및 증기를 제거하여 물 저장부로 복귀시키도록 구성된 물 회수 부품(water reclamation component)을 더 포함하는 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제3 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에서 상기 상부 뚜껑 및 하부 뚜껑은 중앙 챔버에 분리가능하게 부착되고 또한 부착된 때에 격실을 밀봉하도록 구성된 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제4 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에 상부 세그먼트(top segment) 및 하부 세그먼트를 포함하는 제1 밀봉가능 격실 위에 배치된 운반 부품(conveying component)을 더 포함하고, 상기 하부 세그먼트는 중앙 챔버 내측에 맞도록 구성되며 또한 가위형 인상기(scissor jack), 피스톤(piston), 또는 팽창 블래더(inflation bladder)에 의하여 중앙 챔버에 대해 출입하도록 이동될 수 있는 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제5 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에서 상기 하부 뚜껑에 있는 증기 발생 부품은 플랫폼, 적어도 하나의 가열 요소, 및 상기 가열 요소에 물을 공급하는 물 저장부에 부착된 물 유입부를 포함하고, 상기 가열 요소는 물을 가열하도록 구성된 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제6 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에서 상기 물 저장부는 물을 결정된 대로 증기 발생 부품으로 공급하고 물 회수 부품으로부터 물을 수용하도록 구성된 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제7 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에서 상기 물 회수 시스템은, 제1 밀봉가능 격실로부터 공기 또는 증기 중의 적어도 한 가지를 제거하도록 구성된 진공 펌프, 상기 증기로부터 입자 물질의 적어도 일부분을 제거하는 필터, 및 물 저장부를 포함하고, 선택적으로 응축기를 더 포함하는 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제8 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에서 상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 이동가능하고, 벽 콘센트에 의해 공급되는 전력을 이용하여 작동하며, 설치를 필요로 하는 고정된 부착물들이 없는 것으로서, 사용자 식별을 위한 프로그램가능 로직 시스템(programmable logic system)을 더 포함하고, 상기 프로그램가능 로직 시스템은 의료 폐기물의 처리를 위한 처리 시간, 증기 온도, 및 증기 압력과, 의료 폐기물의 무게, 그리고 다른 사용자에 의해 정의가능한 데이터를 모니터링, 측정, 기록, 및 분석하고, 그 데이터를 장치 제어부 및 로그 파일(log file)로 전달하는 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제9 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치에 폐기물 토출물(waste output)에 제공되는 적어도 하나의 RFID 식별기, 바코드, 또는 식별용 표지나, 추적용 장치(tracking device)를 더 포함하고, 그리고/또는 작동 파라미터들이 적절하게 되도록 보장하기 위하여 프로그램가능 로직 시스템과 인터페이스(interface)하는 품질 관리 시스템(quality control system)을 더 포함하는 것이다.
여기에서 설명 및 청구되는 제10 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치를 이용하는 방법으로서, (a) 의료 폐기물을 상기 투입부를 통해서 상기 제1 밀봉가능 격실로 도입하여 상기 플랫폼 상에 위치시키는 단계; (b) 제1 밀봉가능 격실을 밀봉하는 단계; (c) 상기 의료 폐기물의 부하(load) 전체를 대략 15psi 내지 60psi 사이의 압력 하에서 대략 110℃ 내지 대략 150℃ 사이의 고온 증기에 대해 적어도 대략 3분 동안 노출시킴으로써 의료 폐기물을 처리하는 단계; (d) 처리된 폐기물을 그라인딩 또는 쉬레딩하는 단계; (e) 처리된 폐기물을 제2 격실 내의 수집 영역으로 이동시키는 단계; 및 (f) 처리된 폐기물을 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로부터 분리시키는 단계;를 포함한다.
여기에서 설명 및 청구되는 제11 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치를 이용하는 방법으로서, (a) 의료 폐기물을 상기 투입부를 통해서 상기 제1 밀봉가능 격실로 도입하여 상기 플랫폼 상에 위치시키는 단계; (b) 제1 밀봉가능 격실을 밀봉하는 단계; (c) 상기 의료 폐기물의 부하(load) 전체를 대략 15psi 내지 60psi 사이의 압력 하에서 대략 110℃ 내지 대략 150℃ 사이의 고온 증기에 대해 적어도 대략 3분 동안 노출시킴으로써 의료 폐기물을 처리하는 단계; (d) 제1 밀봉가능 격실 위에 위치한 운반 부품을 활성화시키는 동안에, 중앙 챔버 내측에 맞도록 장착된 하부 세그먼트가 상기 챔버 아래로 움직여서 상기 처리된 폐기물의 실질적인 부분을 상기 그라인더로 밈으로써, 상기 처리된 폐기물의 그라인딩 또는 쉬레딩을 위해 상기 처리된 폐기물을 그라인더로 이동시키는 단계; (e) 처리된 폐기물을 제2 격실 내의 수집 영역으로 이동시키는 단계; 및 (f)처리된 폐기물을 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로부터 분리시키는 단계;를 포함한다.
여기에서 설명 및 청구되는 제12 실시예의 발명은, 전술된 실시예의 장치를 이용하는 방법으로서, 상기 장치는 벽 콘센트에 의해 공급되는 전력을 이용하여 작동하고, 상기 장치에는 설치를 필요로 하는 고정된 부착물이 없으며, 그리고/또는 상기 장치는 이동가능한 것이다.
도 1 에는 본 발명의 일 실시예에 따른 의료 폐기물의 처리를 위한 장치의 개략도가 도시되어 있다.
도 2 에는 상기 장치의 일 부품인 하부 뚜껑의 보다 상세한 개략도가 도시되어 있다.
도 3 에는 본 발명의 일 실시예에 따른 방법의 흐름도가 도시되어 있다.
여기에서 사용되는 접속사 "그리고"는 포함의 의미를 갖도록 의도된 것이며, 접속사 "또는"은 달리 기재되지 않은 한 배제의 의미를 갖도록 의도된 것이 아니다. 예를 들어, "또는 대안적으로는"의 표현은 배제의 의미를 갖는 것으로 의도된 것이다.
여기에서 사용되는 용어 "살균"은 세균, 독성 물질, 박테리아, 바이러스 등과 같은 감염성 물질이나, 혈액 또는 다른 체액과 같은 잠재적으로 감염성이 있는 물질을 제거 또는 허용가능한 레벨로 감소시켜 무해하게 만드는 처리를 의미한다.
여기에서 사용되는 용어 "설비"는 장치를 제 위치에 배치하고 연결함이 필요한 영구적 또는 반영구적 고정물을 지칭한다. 여기에는 콘센트(outlet)에 꼽고 빼는 전기 코드를 구비한 단순한 기기가 포함되지 않는다.
여기에서 사용되는 용어 "의료 폐기물"은 통제된 의료 폐기물, 생물학적 위험성이 있는 폐기물, 및 잠재적으로 감염성이 있는 폐기물을 지칭한다. 여기에는 병리 폐기물(pathological waste), 화학요법 폐기물, 화학 폐기물, 또는 위험성 폐기물이 포함되지 않는다.
여기에서 사용되는 용어 "뚜껑"은 어떤 구조물의 상부 또는 하부에 배치된 분리가능한 커버를 지칭한다.
본 출원은 인간 및 동물의 폐기물은 물론, 생물학상 활성인 물질에 대한 작업이 수행되는 연구소 또는 구역에 존재하는 다른 생물학적 물질을 포함하는, 살균에 의하여 무해하게 되어야 할 모든 의료 폐기물에 대해 이용될 것으로 의도된 것이다.
여기에서 사용되는 용어들 "그라인더(grinder)", "쉬레더(shredder)", "그라인딩(grinding)", 및 "쉬레딩(shredding)"은 컷팅(cutting), 슬라이싱(slicing), 쵸핑(chopping), 풀버라이징(pulverizing), 등과 같은 작용에 의하여 의료 폐기물을 인식불가능한 형태로 변형시키는 장치 및 처리를 지칭하며, 이 용어들은 교환가능하게 사용된다.
여기에서 개시되고 청구범위에 기재된 발명은 하우징, 뚜껑들, 격실들, 그라인더들, 플랫폼들, 및 다른 부품들을 구비한 의료 폐기물의 살균 및 처리를 위한 장치이다. 이들은 예를 들어 고충격 폴리스티렌(high impact polystyrene)과 같은 고충격 플라스틱, 또는 예를 들어 다양한 유형의 스테인리스 스틸이나 알루미늄과 같은 금속 등, 본 기술분야에서 알려진 임의의 구조물 재료로 만들어질 수 있다. 이 재료들은 용이하게 세정될 수 있으며, 살균되어야 할 물질의 성장 또는 생존을 지원하지 않는다.
상기 하우징은 처리되어야 할 물질이 장치 안으로 넣어짐을 허용하는 투입부(ingress)를 구비한다. 상기 투입부는 슬라이딩 도어, 뚜껑, 또는 다른 것에 의하여 덮이는 개구일 수 있으며, 여기에는 잠금부(lock), 그 장치에 물질이 추가된 때를 기록하기 위한 기록 장치, 또는 투입부를 고정하기 위한 다른 메카니즘이 제공될 수 있다. 상기 투입부는 편리한 작동을 제공하기 위하여 장치의 상부, 측부, 또는 다른 영역에 위치할 수 있다.
상기 장치는 투입부가 구비된 제1 밀봉가능 격실을 구비하는바, 처리되어야 할 폐기 물질이 제1 격실 안에 넣어진다. 제1 격실은 상기 장치의 작동 온도 및 압력을 견딜 수 있는 임의의 구조물 재료로 만들어질 수 있다. 일부 실시예에서는, 상기 폐기 물질이 종종 레드 백(Red Bag)이라고 호칭되는, 폐기물을 보유하도록 특별히 설계된 백 안에 넣어져 있다. 폐기물 백이 넣어진 때, 저부가 닫혀져 폐기물을 받아들이고, 그 다음에는 상부 뚜껑이 닫혀져서 두 개의 뚜껑 모두가 고정되며, 이로써 제1 격실이 밀봉된다. 상기 뚜껑들은 가스켓, 잠금부, 및 본 기술분야에서 잘 알려진 고압 밀봉용 장치의 전형적인 부품들을 채택하여, 고압 증기가 도입된 때에 살균 작업 동안에 증기가 제1 격실 안에 갇힌다. 제1 격실에는 살균 처리의 시간, 온도, 및 지속 시간을 판별하기 위한 센서도 구비되는바, 이들은 프로그램가능한 로직 시스템와 인터페이스(interface)될 수 있다.
일부 실시예들에서는 상부 뚜껑이 수평으로 슬라이딩하여 개폐되고, 이로써 제1 격실에 대한 접근을 허용한다.
하부 뚜껑은 뚜껑의 상부 부분으로서 다공 플랫폼을 구비하고, 하부 뚜껑의 하부 부분에 위차한 증기 발생 부품의 위에 위치한다. 다공 플랫폼은 처리되어야 할 의료 폐기물를 지지한다. 다공 플랫폼은 둥근 구멍들, 정사각형 구멍들, 슬롯들 등을 포함하는 스크린, 구멍난 금속, 구멍난 플라스틱, 등일 수 있다. 다공 플랫폼은 폐기물, 폐기물을 담고 있는 백, 또는 이들의 조합이나, 폐기물 홀더(waste holder), 등을 유지시키는 구조적 완전성(structural integrity)을 제공하고, 이들을 통하여 증기가 흐름을 허용한다.
다공 플랫폼 아래에는 가열판(heating plate) 및 가열 요소들을 구비한 증기 발생 부품이 있는데, 이들은 물이 하부 뚜껑의 가열판으로 도입되고 가열 요소들이 활성화되는 때에 증기를 발생시킬 수 있다. 어떤 경우에 있어서는 증기 발생 전에 제1 격실로부터 공기의 상당량이 배출된다. 증기가 발생되는 때, 증기는 다공 플랫폼에 있는 구멍들을 통하여 유동하여 다공 플랫폼에 지지되는 의료 폐기물에 침투한다. 통상적인 장치에 있어서는 증기가 처음으로 제1 격실 안으로 도입되는 때에 제1 격실을 찬 상태이고, 따라서 도입된 증기가 제1 격실의 벽에서 응축되어 제1 격실의 하부와 처리되어야 하는 의료 폐기물의 위와 안에서 수집된다. 이 경우에는 폐기물의 적절한 살균을 위하여, 상기 증기가 제1 격실의 온도를 상승시켜야 할 뿐만 아니라 응축된 물이 증기가 될 수 있도록 응축된 물을 가열하여야 한다. 이와 같은 처리는 특정량의 폐기물을 살균하는데에 보통 필요한 증기보다 훨씬 더 많은 증기를 필요로 한다. 일부 장치들에서는 격실이 증기 재킷(steam jacket)을 갖도록 함으로써 이와 같은 문제에 대처하고 있는데, 이 경우에는 증기가 격실의 내벽을 가열하여 격실 안으로 도입되는 증기가 응축될 가능성이 낮게 된다. 그러나 이와 같은 방안도 많은 양의 증기를 필요로 한다. 일반적으로, 영구적으로 설치되는 폐기물 처리 장치는 일련의 고압 증기 파이프를 통하여 장치에 연결된 전용의 대형 증기 발생기에 연결될 수 있다. 상기 증기 응축의 문제에 대처하는 다른 장치의 경우에는 제1 격실의 벽들을 전기로 가열시킨다. 장치의 크기에 따라서는 이와 같은 방안이 일반적으로 많은 비용을 필요로 하는 방안이며, 높은 에너지 사용을 요구할 뿐만 아니라 격실 구조가 복잡하게 된다. 본 발명에서는 응축수를 하부 뚜껑의 가열판 상에 수집함으로써 응축의 문제를 해결한다. 증기가 벽들 상에서 응축되어 가열된 판 상에 수집되는 때에, 가열된 판은 그 수집된 물을 다시 가열하여 재차 증기로 되게 하며, 그 증기는 다시 격실 안으로 재활용됨으로써 살균을 계속해서 에너지 및 자원의 활용이 보다 효율적으로 된다. 이와 같은 방식으로, 제1 격실에 들어오는 증기는 계속하여 폐기물을 살균하는데에 이용될 것이다.
처음에 물은 물 회수 시스템의 물 저장부로부터 가열판 상으로 도입된다.
살균 이후에는 제1 밀봉가능 격실의 감압이 수행되고 증기는 필터링 시스템을 통하도록 보내져 응축되어 다시 물 저장부로 되돌려 보내진다. 가열판 상에 남아 있는 물은 배수되고 필터링 시스템을 통하여 저장부로 회수된다. 상기 저장부는 유입부에 연결되어 있는데, 상기 유입부는 물이 재충전을 필요로 하는 저수위에 도달한 때에 처리된 폐기물과 함께 제거된 물을 보충하는데에 이용된다. 여기에서 사용되는 필터링 시스템은 기체 및 액체를 필터링하기 위한 것으로서 산업계에 잘 알려진 바이오 필터, 차콜(charcoal) 필터, 입자 필터 등이다.
살균, 그리고 잔존하는 증기 및 물의 제거 이후에, 상기 하부 뚜껑은 측방으로 슬라이딩될 수 있으며, 이 때 처리된 폐기물 또는 폐기물 백은 제1 밀봉가능 격실 아래에 위치한 그라인더 안으로 낙하한다.
상기 플랫폼이 피봇 방식으로 회전하여 폐기물이 그라인더 안으로 낙하하도록 하거나, 또는 상기 플랫폼이 스크레이퍼(scraper)와 함께 또는 스크레이퍼 없이 제1 격실 밖으로 슬라이딩할 수 있는바, 상기 스크레이퍼는 폐기물을 플랫폼으로부터 분리하여 그라인더 안으로 떨어지게 한다. 상기 플랫폼은 벽의 일 측에 부착된 것일 수도 있는데, 그 벽이 떨어짐으로 인하여 폐기물이 그라인더로 진행하게 될 수 있다.
처리된 폐기물은 통상적으로 중력에 의하여 그라인더 안으로 진행하기 때문에, 처리된 폐기물 중 일부는 그라인더 안으로 낙하하기에 충분히 무겁지 않을 수 있다. 본 발명의 장치는 처리된 폐기물이 그라인더를 향하여 진행함을 돕는 부품을 더 구비할 수 있다. 그 부품은 제1 밀봉가능 격실의 상부 뚜껑 위에 배치되고, 상부 부분, 하부 부분, 및 상부 부분과 하부 부분 사이에 있는 푸쉬 메카니즘(pushing mechanism)을 포함한다. 상기 하부 부분은 제1 격실의 중앙 챔버 안에 맞도록 구성되며, 중앙 챔버에 대해 이동가능하게 밀봉될 수 있다. 푸쉬 메카니즘은 가위형 인상기, 팽창가능한 플래더, 피스톤, 또는 하부 섹션을 중앙 챔버를 통하여 밀 수 있고 처리된 폐기물을 그라인더로 운반함에 도움을 줄 수 있는 다른 장치일 수 있다.
본 발명의 장치는, 제1 밀봉가능 격실 이후에 위치하여 처리된 폐기물을 인식불가능한 작은 조각들로 그라인딩하는 그라인더 및/또는 쉬레더를 구비한다. 그라인더는 회전 커터들의 클러스터(cluster)를 구동하는 유성 기어 박스(planetary gear box)를 포함할 수 있다. 그라인딩 메카니즘은 두 단계의 처리로 이루어질 수 있는바, 여기에서 컷팅 메카니즘은 나선형 컷팅 에지(helical cutting edge)들을 구비한 나선형 설계 형태를 취한 것이다. 그라인더는, 샤프트들의 길이를 따라서 복수의 컷터 블레이드(cutter blade) 또는 블레이드 나이프(blade knife)들이 구비된 한 쌍의 반대방향으로 회전하는 샤프트들과, 블레이드 나이프들이 회전하는 격자판(grating plate)을 포함하여, 다양한 구성형태를 취할 수 있으며, 사용되고 있는 특 유형 또는 종류의 그라인더나 쉬레더에 국한되지 않는다. 본원의 장치에 적합한 그라인더 또는 쉬레더에는 예를 들어 버틀러(Butler)의 미국특허 제7,195,743호에 개시된 것과 같이, 의료 폐기물을 인식불가능한 형태로 그라인딩하는 본 기술분야에서 잘 알려진 것이 포함되며, 미국특허 제7,195,743는 참조로서 여기에 포함된다.
본 발명에 따른 장치의 증기 발생 부품은 제1 밀봉가능 격실의 하부 뚜껑 안에 구비되고, 작동 동안에 밀봉가능한 격실로 증기를 제공하도록 구성된다. 증기 발생 부품은 벽 콘센트로부터 공급된 전력에 의하여 가열되는 가열 요소들 및 가열 플랫폼을 포함하고, 발생된 증기는 다공 플랫폼의 구멍들을 통하여 제1 밀봉가능 격실로 이동한다. 상기 증기 발생 부품은 물을 증기 발생 부품으로 공급하고 물 회수 시스템으로부터 물을 수용하도록 구성된 물 저장부도 구비한다. 본 발명의 일부 실시예들에서는 증기 발생 부품에 공급되는 외부의 물을 공급하기 위하여 상기 장치에 연결된 물 공급 파이프들이 구비될 수 있는데, 그러한 파이프들 및 연결부들은 이동성이 요망될 때에 설치 및 분리를 필요로 할 것이다. 다른 실시예들에서는 본원의 청구범위에 기재된 장치들이 어떠한 물 공급 라인도 구비하지 않을 수 있으며, 완전히 독립식으로 구성될 수 있다. 위와 같은 설치 및 분리의 필요성이 제거됨으로써 본 발명에 따른 장치의 이동 자유도가 증가하게 되는바, 이것은 다른 폐기물 처리 장치에서는 얻을 수 없었던 것이다. 물 저장부는, 유입부를 저장부로 개방하고 (처리되는 의료 폐기물의 양에 따라서 결정되는) 요망되는 레벨로 물을 채움으로써 주기적으로 충전될 수 있으며, 처리된 물질로부터의 잉여 물을 재활용하는 효율성이 얻어지고, 패키징된 물질(packaged material) 안에 담긴 물의 양이 허용가능한 수준으로 될 수 있다.
물 회수 시스템은 제1 밀봉가능 격실과 물 저장부 사이에 위치할 수 있다. 그것은 추가적인 처리 이전에, 제1 밀봉가능 격실로부터의 잉여 수분을 실질적으로 제거하도록 구성된다. 제1 격실은 잉여 수분을 증발시키기 위하여 전력을 이용해서 가열될 수 있고, 수분은 수집을 위하여 응축기로 전달되어 저장부로 복귀한다. 수분을 상기 격실로부터 제거하기 위하고 그리고/또는 수분을 물 회수 부품(예를 들어, 물 저장부로부터 보내어지고 물 저장부로 복귀하는 물에 의해서 냉각되는 응축기)으로 보내기 위하여 팬(fan)들 및 진공이 이용될 수 있다. 상기 물 회수 시스템은 물이 물 저장부로 진입하기 이전에 위치한, 예를 들어 HEPA 필터, 활성 카본 필터, 등과 같은 정화 부품을 더 구비할 수 있다. 보일러로 복귀하는 물이 고도로 정화됨을 보장하기 위하여, 예를 들어 UVC 광 방사 및/또는 오존에 의한 처리 장치 등과 같은 다른 부품이 제공될 수 있다.
위와 같은 방식으로, 증기 발생 부품에는 증기를 만들기 위한 물이 지속적으로 공급된다. 의료 폐기물의 살균을 위한 증기의 온도는 대략 110℃ 내지 대략 150℃이고, 그 압력은 대략 15psi 내지 대략 60psi이다. 처리되어야 할 폐기물의 양과 지역별 규제 요건에 따라서, 처리 시간은 일단 폐기물 적재량이 132℃에 도달한 이후 최소 3분부터 121℃에서 최소 15분까지 지속될 수 있다.
상기 장치는 제1 밀봉가능 격실 안에 위치한 폐기물의 체적을 감소시키기 위한 압축기(compactor)를 더 포함할 수 있다. 상기 압축기는 공압식, 유압식, 또는 다른 형태의 힘에 의해서 구동되는 피스톤, 힌지판(hinged plate), 또는 다른 압축 장치에 의해 구동될 수 있다.
본 발명의 장치는 그라인더로부터 처리 및 그라인딩된 폐기물을 수용하는 제2 격실를 더 구비한다. 처리된 폐기물은, 앞서 설명된 바와 같이 상기 처리된 폐기물을 그라인더로 운반하는데에 도움을 주도록 설계된 부품 또는 중력에 의한 공급을 포함하여, 다수의 방법에 의하여 제2 격실로 이동될 수 있다.
제2 격실은 상기 처리된 폐기물을 포장하도록 더 구성될 수 있다. 그라인더로부터 이동된 때에 상기 처리된 폐기물을 받아들이는 백 포장 시스템(bagging system)이 제공될 수 있다. 상기 백들은 시스템의 열 처리를 견디도록 설계되는바, 예를 들어 고밀도 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 또는 다른 폴리올레핀, 폴리스티렌, PET, 등으로 만들어진다. 폐기물이 백 안에 놓여진 때, 선택적으로 그 백은 밀봉되거나, 열에 의해 밀봉되거나, 또는 본 기술분야에서 알려진 임의의 방식으로 폐쇄될 수 있다. 선택적으로는 상기 백의 밀봉 전에 진공 펌프를 사용하여 실질적으로 모든 공기가 백으로부터 제거될 수 있다. 상기 백들은 RFID 태그(RFID tag)를 구비할 수 있는데, RFID 태그는 예를 들어 폐기물 생산자, 폐기물의 양, 처리 레벨, 발생 지점, 폐기물 유형, 등을 포함하는 요망되는 임의의 갯수의 정보를 백의 고유 식별 항목으로서 기록함을 가능하게 한다. 대안적으로 상기 백들은 백의 고유한 식별을 위하여 설계된 다른 표지를 구비할 수 있다. 태그는 백 자체에 내재적으로 구비된 것이거나, 또는 태그에 필요한 요망되는 정보에 따라서 처리 동안에 백에 추가될 수 있다. 포장된 폐기물은 필요에 따라서 상기 장치의 전방, 측방, 또는 후방에 위치한 토출부(egress)로부터 밖으로 나올 수 있다.
제2 격실(폐기물 백들도)은 물 회수 시스템과 연결될 수 있으므로, 처리의 단계들 중 임의의 단계에서 잉여 수분이 회수될 수 있다.
본 발명의 일부 실시예에서는 상기 장치가 벽 콘센트로부터 얻어지는 전력에 의하여 구동될 수 있다. 예를 들어 북미, 남미, 및 일본에서는 벽 콘센트에서 통상적으로 100 내지 127 V, 또는 220 V 전압 및 50 내지 60 Hz 주파수의 전력이 공급된다. 세계의 나머지 국가들 대부분에서는 벽 콘센트에서 200 내지 240 V 전압 및 50 내지 60 Hz 주파수의 전력이 공급된다. 전류 장치로서는 벽에 꼽아지고 분리되는 통상적인 플러그-앤-와이어(plug and wire)가 사용될 수 있다. 따라서, 특수한 선 연결 설계나, 영구적 또는 반영구적인 설치가 필요하지 않다. 다른 실시에에서는 상기 장치가 배선(hard wire)에 의해 전력 공급부에 연결될 수 있다.
일부 규제에 따르면 증기에 의한 폐기물의 처리시에 더 긴 처리 시간, 또는 더 높은 증기의 온도, 또는 그 모두를 필요로 한다. 적합한 처리를 제공하기 위하여, 본 발명의 장치에는 적어도 하나의 프로그램가능 로직 시스템이 제공되는데, 상기 프로그램가능 로직 시스템에는 예를 들어 증기 온도, 증기 압력, 증기에 대한 의료 폐기물의 노출 시간, 그라인딩/쉬레딩 파라미터, 발생 지점을 포함하는 폐기물의 고유 식별 정보 등과 같은 필요한 파라미터(parameter)들이 입력될 수 있다. 상기 프로그램가능 로직 시스템은 향후의 참고를 위하여 처리 정보를 기록할 수도 있다. 예를 들어 RFID 태그, 바코드, 알파벳 표지, 또는 다른 식별용 표지와 같은 고유 식별기가 생성되어, 처리된 폐기물 토출물(waste output)에 부착될 수 있다.
방사선 검출 장치가 상기 장치에 포함될 수도 있다. 페기물 처리 규제에 따르면 방사선 폐기물은 예를 들어 매립될 수 있는 지역 요건의 레벨로 처리되는 의료 폐기물과 같은 다른 의료 폐기물과는 상이하게 처리될 것을 요구하며, 방사선 폐기물을 포함하는 폐기물에 대해서는 그러한 매립이 금지된다. 따라서 상기 장치는 "통상적인" 의료 폐기물과 방사선 폐기물이 섞일 가능성을 방지하기 위하여 이용될 수 있다.
본 발명의 다른 실시에에서는, 상기 장치가 움직일 수 있도록 구성될 수 있다. 앞서 언급된 바와 같이 상기 장치는 독립식일 수 있는바, 즉 외부 연결이 없는 것일 수 있다. 상기 장치에 대한 전력 공급은 벽 콘센트에 꼽힌 플러그를 통해서 이루어지니다. 바퀴들, 캐스터(castor)들, 등과 같은 구름 부품들이 상기 장치의 하부에 배치되어서, 상기 장치가 필요에 따라서 하나의 방으로부터 다른 방으로 또는 일 영역으로부터 다른 영역으로 이동될 수 있다. 구름 부품들은 제동 레버(braking lever)를 포함할 수 있는바, 상기 제동 레버는 그 레버가 뒤로 젖혀져서 구름 부품들이 장치의 움직임을 허용할 때까지 구름 부품들의 움직임을 방지한다. 이와 같은 실시예의 장치는 평균적인 힘 및 능력을 가진 단 한 사람이 그 장치를 움직일 수 있도록 설계된다. 따라서 상기 장치는 평균적인 한 사람에 의한 상기 장치의 움직임을 허용하는 무게 및 치수 미만으로 제작된다.
본 발명의 장치는 품질 관리 시스템도 포함할 수 있는바, 품질 관리 시스템은 상기 장치의 상태를 체크하여 장치의 다양한 부품들, 격실들, 및 시스템이 적합한 작동 상태에 있도록 보장함으로써, 작동시에 장치가 의료 폐기물에 대해 필요한 살균을 제공하게 한다. 프로그램가능 로직 장치는 작동을 위한 피드백(feedback)을 제공하기 위하여 상기 다양한 부품들, 격실들, 및 시스템과 교신할 수 있다. 이로써 상기 로직 장치는, 본 발명의 장치가 적절히 작동하는지, 또는 장치에 어떤 문제가 어디에 존재하는지를 알릴 수 있다.
앞서 설명된 실시예들 중 어느 하나의 장치를 이용하여 의료 폐기물을 처리하는 방법은 아래에서 설명되며 또한 청구항으로 기재되어 있다. 상기 방법은; 예를 들어 "레드 백"과 같은, 해당 목적을 위해 설계된 의료 폐기물 처리 백 안에 담기거나 또는 담겨 있지 않은 의료 폐기물을 투입부를 통해서 상기 장치의 제1 밀봉가능 격실 안으로 도입시키는 단계; 상기 폐기물을 하부 뚜껑에 구비된 다공 플랫폼 상에 지지되도록 하는 단계; 상기 폐기물을 하부 뚜껑에 구비된 증기 발생 부품으로부터의 고온 증기 및 압력에 노출시킴으로써 의료 폐기물을 처리하는 단계로서, 의료 폐기물을 요망되는 온도 및 압력을 가진 증기에 의해 요망되는 시간 동안 처리하고, 그 처리의 파라미터들은 적어도 하나의 프로그램가능 로직 시스템을 이용하여 상기 장치에 프로그램될 수 있는, 처리 단계;를 포함한다. 상기 제1 밀봉가능 격실로부터 수분의 실질적인 양이 제거될 수 있는바, 수분은 응축에 의하여 포획되어 증기 발생 부품으로 되돌려 보내진다. 선택적으로는 상기 폐기물이 압축될 수 있다. 수분은 하나 이상의 필터 부품을 통과할 수 있다. 그 다음에 하부 뚜껑이 후퇴하여 상기 의료 폐기물이 다음 단계로 진행한다. 이후 상부 뚜껑이 수평으로 슬라이딩하여서 제1 밀봉가능 격실 위에 위치한 부품이 활성화될 수 있게 하며, 이로써 상기 부품의 하부 부분이 중앙 챔버를 통하도록 밀어서, 처리된 폐기물이 다음 단계로 운반됨을 돕는다.
상기 처리된 의료 폐기물은 하나 이상의 그라인더/쉬레더로 전달되고 제2 격실 안으로 진행한다. 제2 격실에는 백이 구비되어 있는데, 처리 및 그라인딩된 폐기물이 그 백 안으로 수집된다. 그 다음에는 선택적으로, 공기가 실질적으로 상기 백으로부터 제거될 수 있고, 상기 백이 밀봉될 수 있으며, 상기 장치로부터 분리될 수 있다. 상기 백은 고형 폐기물 취급자에 의한 수거를 위하여 RFID 태그 또는 다른 표지를 이용하여 추적될 수 있으며, 통상적인 고형 폐기물로서 수집될 수 있다.
본 발명의 방법은 프로그램가능 로직 시스템을 이용하여 상기 장치에 필요한 작동 파라미터들을 프로그램하는 단계를 포함할 수 있다. 또한 상기 방법은 의료 폐기물의 처리가 수행된 이후에 세정 단계를 포함할 수 있는데, 이 경우 제1 밀봉가능 격실은 증기 발생 부품으로부터 취해진 고온의 증기에 의하여 처리된다. 또한 상기 방법은 품질 관리 단계도 포함할 수 있는데, 여기에서 상기 로직 시스템은 일련의 체크를 수행하여 상기 장치가 프로그램된 파라미터들과 비교하여 적절히 작동하도록 보장한다.
상기 장치가 이동될 필요가 있는 때에는 전기 코드가 벽으로부터 분리되고, 한 사람이 바퀴 굴림에 의하여 상기 장치를 다른 영역으로 이동시키고, 상기 전기 코드를 그 다른 영역에 있는 콘센트에 다시 꼽는다.
도면들을 참조하면, 도 1 에는 본 발명의 일 실시예의 개략도가 도시되어 있다. 본 발명에 따른 장치는 하우징(1), 제1 밀봉가능 격실(10), 운반 부품(12), 상부 뚜껑(14), 및 하부 뚜껑(90)을 포함하며, 하부 커버의 보다 상세한 절개도는 도 2 에 도시되어 있다. 유입부(15)는 의료 폐기물이 격실(10) 안으로 도입됨을 허용한다. 도시된 장치는 전기 코드(16)를 이용하여 벽의 전기 콘센트로부터 얻어진 전기에 의하여 작동한다. 물 유출부(18)를 구비한 물 저장부(22)는 하부 뚜껑(90)에 있는 증기 발생 부품에 물을 공급한다. 진공 펌프(36)는 제1 밀봉가능 챔버(10)로부터 잉여 수분을 배출시키고 그리고/또는 제1 밀봉가능 챔버(10) 안으로 공기를 유입시키기 위하여 제1 밀봉가능 챔버(10)에 연결된다. 상기 배출된 잉여 수분은 필터 메카니즘(32)을 통해서 물 저장부(22)로 복귀한다. 물 보충 유입부(31)는 필요에 따라서 외부로 물을 공급하기 위하여 물 저장부에 연결된다. 하나 이상의 그라인딩/쉬레딩 장치(42)가 제1 격실(10)과 제2 격실(44) 사이에 제공된다. 물이 백 안에 수집된 이후, 그 백은 토출부(46)를 통하여 분리된다. 상기 장치는 휴대가능할 수 있고 또한 움직일 수 있는 것인바, 이 경우에는 의료 등급의 캐스터(48)가 사용된다. 운반 부품(12)은 상부 부분(24), 하부 부분(26), 및 하부 부분을 상기 챔버 안팎으로 이동시키기 위한 수단(28)을 구비한 것으로 도시되어 있다. 도 2 에는 하부 뚜껑(90)의 절개도가 개략적으로 도시되어 있다. 처리되어야 할 의료 폐기물을 담고 있는 백(100)은 다공 플랫폼(110) 상에 위치한다. (도시되지 않은) 물은 가열 요소(130)들 위에 위치한 가열판(120) 상에 놓인다. 물은 가열판 상에서 수집 또는 가열판 상으로 도입되고, 가열 요소들에 의해 증기로 바뀐다. 증기는 다공 플랫폼에 있는 구멍들을 통해서 유동하여, 상기 백 안에 담겨진 의료 폐기물을 살균한다.
도 3 에는 위에서 설명되고 청구항에 기재된 처리 방법의 흐름도가 도시되어 있다.

Claims (20)

  1. 하우징(housing)을 포함하는 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로서,
    (a) 상기 하우징에 있는 적어도 하나의 투입부;
    (b) 상부 뚜껑, 중앙 챔버(central chamber), 및 하부 뚜껑을 포함하는 제1 밀봉가능 격실(first sealable compartment)로서, 상기 하부 뚜껑에는 제1 밀봉가능 격실에 상승된 온도 및 압력의 증기를 공급하기 위한 증기 발생 부품(steam generating component) 및 처리될 의료 폐기물을 지지하도록 상기 증기 발생 부품 위에 배치된 다공 플랫폼(perforated platform)이 구비되며, 제1 밀봉가능 격실은 밀봉된 때에 증기의 상승된 온도 및 압력을 유지할 수 있는, 제1 밀봉가능 격실;
    (c) 제1 밀봉가능 격실 이후에 배치된 그라인더 부품(grinder component); 및
    (d) 처리된 폐기물을 제1 밀봉가능 격실 및 그라인더로부터 수용하고, 상기 하우징에 있는 적어도 하나의 토출부로부터의 분리를 위하여 폐기물을 포획(capture)하도록 구성된, 제2 격실;을 포함하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 상부 뚜껑 및 하부 뚜껑은 중앙 챔버에 분리가능하게 부착되고 또한 부착된 때에 격실을 밀봉하도록 구성된, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    제1 밀봉가능 격실로부터 잉여의 물 및 증기를 제거하여 물 저장부로 복귀시키도록 구성된 물 회수 부품(water reclamation component)을 더 포함하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 상부 세그먼트(top segment) 및 하부 세그먼트를 포함하는 제1 밀봉가능 격실 위에 배치된 운반 부품(conveying component)을 더 포함하고, 상기 하부 세그먼트는 중앙 챔버 내측에 맞도록 구성되며 또한 가위형 인상기(scissor jack), 피스톤(piston), 또는 팽창 블래더(inflation bladder)에 의하여 중앙 챔버의 안팎으로 이동될 수 있는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 하부 뚜껑에 있는 증기 발생 부품은 플랫폼, 적어도 하나의 가열 요소, 및 상기 가열 요소에 물을 공급하는 물 저장부에 부착된 물 유입부를 포함하고, 상기 가열 요소는 물을 가열하도록 구성된, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 물 저장부는 물을 결정된 대로 증기 발생 부품으로 공급하고 물 회수 부품으로부터 물을 수용하도록 구성된, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  7. 제3항에 있어서,
    상기 물 회수 시스템은, 제1 밀봉가능 격실로부터 공기 또는 증기 중의 적어도 한 가지를 제거하도록 구성된 진공 펌프, 상기 증기로부터 입자 물질의 적어도 일부분을 제거하는 필터, 및 물 저장부를 포함하고, 선택적으로 응축기를 더 포함하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 벽 콘센트에 의해 공급되는 전력을 이용하여 작동하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치에는 설치를 필요로 하는 고정된 부착물들이 없는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 이동가능한, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 사용자 식별을 위한 프로그램가능 로직 시스템(programmable logic system)을 더 포함하고, 상기 프로그램가능 로직 시스템은 의료 폐기물의 처리를 위한 처리 시간, 증기 온도, 및 증기 압력과, 의료 폐기물의 무게, 그리고 다른 사용자에 의해 정의가능한 데이터를 모니터링, 측정, 기록, 및 분석하고, 그 데이터를 장치 제어부 및 로그 파일(log file)로 전달하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는, 폐기물 토출물(waste output)에 제공되는 적어도 하나의 RFID 식별기, 바코드, 또는 식별용 표지나, 추적용 장치(tracking device)를 더 포함하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 작동 파라미터들이 적절하게 되도록 보장하기 위하여 프로그램가능 로직 시스템과 인터페이스(interface)하는 품질 관리 시스템(quality control system)을 더 포함하는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 폐기물 토출물은 분리 이전에 진공 가열 밀봉(vacuum heat sealing)되는, 의료 폐기물 살균 및 처리 장치.
  15. (a) 제1항의 의료 폐기물 살균 및 처리 장치를 입수하는 단계;
    (b) 의료 폐기물을 상기 투입부를 통해서 상기 제1 밀봉가능 격실로 도입하여 상기 플랫폼 상에 위치시키는 단계;
    (c) 제1 밀봉가능 격실을 밀봉하는 단계;
    (d) 상기 의료 폐기물의 부하(load) 전체를 대략 15psi 내지 60psi 사이의 압력 하에서 대략 110℃ 내지 대략 150℃ 사이의 고온 증기에 적어도 대략 3분 동안 노출시킴으로써 의료 폐기물을 처리하는 단계;
    (e) 처리된 폐기물을 그라인딩 또는 쉬레딩하는 단계;
    (f) 처리된 폐기물을 제2 격실 내의 수집 영역으로 이동시키는 단계; 및
    (g) 처리된 폐기물을 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로부터 분리시키는 단계;를 포함하는, 의료 폐기물 처리 방법.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 벽 콘센트에 의하여 공급되는 전력을 이용하여 작동하는, 의료 폐기물 처리 방법.
  17. 제15항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치에는 설치를 필요로 하는 고정된 부착물들이 없는, 의료 폐기물 처리 방법.
  18. (a) 제4항의 의료 폐기물 살균 및 처리 장치를 입수하는 단계;
    (b) 의료 폐기물을 상기 투입부를 통해서 상기 제1 밀봉가능 격실로 도입하여 상기 플랫폼 상에 위치시키는 단계;
    (c) 제1 밀봉가능 격실을 밀봉하는 단계;
    (d) 상기 의료 폐기물의 부하(load) 전체를 대략 15psi 내지 60psi 사이의 압력 하에서 대략 110℃ 내지 대략 150℃ 사이의 고온 증기에 적어도 대략 3분 동안 노출시킴으로써 의료 폐기물을 처리하는 단계;
    (e) 제1 밀봉가능 격실 위에 위치한 운반 부품을 활성화시키는 동안에, 중앙 챔버 내측에 맞도록 장착된 하부 세그먼트가 상기 챔버 아래로 움직여서 상기 처리된 폐기물의 실질적인 부분을 상기 그라인더로 밈으로써, 상기 처리된 폐기물의 그라인딩 또는 쉬레딩을 위해 상기 처리된 폐기물을 그라인더로 이동시키는 단계;
    (f) 처리된 폐기물을 제2 격실 내의 수집 영역으로 이동시키는 단계; 및
    (g) 처리된 폐기물을 의료 폐기물 살균 및 처리 장치로부터 분리시키는 단계;를 포함하는, 의료 폐기물 처리 방법.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치는 벽 콘센트에 의하여 공급되는 전력을 이용하여 작동하는, 의료 폐기물 처리 방법.
  20. 제18항에 있어서,
    상기 의료 폐기물 살균 및 처리 장치에는 설치를 필요로 하는 부착물이 없는, 의료 폐기물 처리 방법.
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