KR20170068477A - 맞춤형 깔창들, 안창들, 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는 방법들 및 장치들 - Google Patents

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Abstract

개인의 발의 발바닥 표면에 맞춤화된 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치가 제공된다. 이 장치는, 휴대용 하우징; 신발 삽입물의 유연성을 증가시키기 위해 신발 삽입물의 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 선택적으로 가열하기 위한 히터 유닛; 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 개인의 발의 발바닥 표면에 일치시키기 전에 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕기 위한 적어도 하나의 정렬 디바이스; 및 깔창 또는 발뒤꿈치 캡의 세팅 이전에, 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 개인의 발의 발바닥 표면과 일치시키기 위해 개인의 발 주위에 진공을 선택적으로 가하기 위한 진공 시스템을 포함한다. 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는 관련 방법들이 또한 제공된다.

Description

맞춤형 깔창들, 안창들, 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는 방법들 및 장치들{METHODS AND APPARATUSES FOR MAKING CUSTOM ORTHOTICS, INSOLES AND OTHER FOOTWEAR INSERTS}
본 출원은, 2014년 9월 12일에 출원된 미국 특허 출원 제14/485,552호를 우선권으로 주장하고, 그 내용은 그 전체가 본원에 포함된다.
본 개시내용은 일반적으로 신발(footwear)용 깔창(orthotic)들, 안창(insole)들 및 다른 삽입물들에 관한 것이고, 더욱 구체적으로는 신발용 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 삽입물들을 제조하기 위한 방법들 및 장치들에 관한 것이다.
신발용 깔창들, 안창들 및 다른 삽입물들은 그 형태가 광범위하게 다양할 수 있고, 바람직하게는 상대적으로 얇은 두께를 갖고 발의 중골(calcaneus) 영역(발뒤꿈치 부분)으로부터 발의 중족골(metatarsal) 헤드 영역 뒤(즉, 발의 “엄지발가락(ball)”에서의 영역)까지 연장하고 그리고 개인의 발의 발바닥 표면과 일치하도록 형성되는 실질적으로 단단한 부재로 구성되거나 또는 이를 포함할 수 있다. 일반적으로, 실질적으로 단단한 부재(종종 깔창, 기능성 깔창 또는 발뒤꿈치 캡으로 지칭됨)의 목적은, 걷기 및 달리기 시에, 그리고 또한 가능하게는 다른 움직임들을 위해 보디(body)가 지나가는 보행 사이클(gait cycle) 동안 중족근골(midtarsal) 관절 및 거골하 관절(subtalar joint)을 포지셔닝하여, 그후 그들의 움직임들을 제어하기 위함이다. 전술한 깔창들 또는 발뒤꿈치 캡들의 일반적으로 의도되는 기능 및 보행 사이클의 세부사항들뿐만 아니라 본 발명의 양상들과 관련된 다른 정보는, 발명의 명칭이 “Orthotic and Method of Making the Same”인 미국 특허 제5,394,626호에 설명되고, 맞춤형 깔창들 및 안창들을 제조하는 예시의 방법들은 미국 특허 제3,995,002호; 제4,597,196호; 제4,718,179호; 제4,803,747호; 제4,962,593호; 제5,184,409호, 및 제5,394,626호에 개시되고 설명되며, 이들 모두는 그 전체가 참조로서 본원에 포함된다.
본원에 설명되고 도시된 맞춤형 깔창들, 안창들, 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는 방법들 및 장치들은, 특히 효율적이고 신뢰가능한 방식으로 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는데 가장 적합한 방법들 및 장치들을 제공한다. 결과로 나타나는 맞춤형 깔창들 및 안창들은 보행 사이클 전체에 걸쳐 발 지지물을 제공하기에 가장 적합하다.
개인의 발의 발바닥 표면에 맞춤화된 깔창, 안창, 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주기 위한 장치의 적어도 하나의 실시예는, 휴대용 하우징 및 휴대용 하우징에 결합되어 신발 삽입물의 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 선택적으로 가열하여 깔창 또는 발뒤꿈치 캡의 유연성(pliability)을 증가시키는 히터 유닛을 포함하는 것으로 요약될 수 있다. 이 장치는, 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 개인의 발의 발바닥 표면에 일치시키기 전에 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕기 위해 휴대용 하우징에 결합된 적어도 하나의 정렬 디바이스를 더 포함할 수 있다. 또한, 이 장치는 휴대용 하우징에 결합되고 그리고 개인의 발 주위에 진공을 선택적으로 가하여 깔창 또는 발뒤꿈치 캡의 세팅(setting) 이전에 깔창 또는 발뒤꿈치 캡을 개인의 발의 발바닥 표면과 일치시키도록 하기 위한 제어 디바이스를 포함하는 진공 시스템을 더 포함할 수 있다.
이 정렬 디바이스들은, 개인의 다리의 말단 단부(distal end)에 대한 크래들(cradle) - 크래들은 장치의 발 수용 영역을 향하여 그리고 발 수용 영역으로부터 멀어지도록 조절가능하게 이동가능함 -; 개인의 다리의 말단 단부가 크래들에 의해 지지되는 동안 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 선택적으로 놓여(underlie) 이를 안정화(stabilize)시키기 위해 발 수용 영역 내에 조절가능하게 포지셔닝가능한 지지 디바이스; 및 개인의 발을 발 수용 영역 내에서 포지셔닝하고 배향시키는데 도움을 주기 위해 개인의 발 및 개인의 다리의 말단 단부 상에 하나 또는 그 초과의 가시적인 정렬 표시자들을 선택적으로 생성하도록 포지셔닝된 레이저 디바이스 및 관련 제어장치를 포함할 수 있다.
맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법의 적어도 하나의 실시예는, 휴대용 안창 맞춤화 유닛을 갖는 발뒤꿈치 캡의 유연성을 증가시키기 위한 단단한 발뒤꿈치 캡을 가열하는 단계; 스톡 안창 조립체(stock insole assembly)를 형성하기 위해 전체 길이 발포 안창에 발뒤꿈치 캡을 유연한 상태(pliable condition)로 부착하는 단계; 유연한 상태로 유지되는 발뒤꿈치 캡을 통해 개인의 발의 발바닥 표면 상에 스톡 안창 조립체를 포지셔닝하는 단계; 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 개인의 발 및 개인의 다리의 말단 단부의 바람직한 포지셔닝 및 배향을 보장하는 단계; 및 발뒤꿈치 캡의 세팅 이전에, 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 진공 시스템을 사용하여 맞춤화된 안창 조립체를 형성하기 위해 스톡 안창 조립체를 개인의 발의 발바닥 표면과 일치하도록 형성하는 단계를 포함하는 것으로 요약될 수 있다.
휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 개인의 발 및 개인의 다리의 말단 단부의 바람직한 포지셔닝 및 배향을 보장하는 단계는: 개인의 다리의 말단 단부가 발 수용 영역을 향하여 앞뒤로 그리고 발 수용 영역으로부터 멀어지도록 이동시키기 위해 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 크래들에 의해 지지되면서, 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 발 수용 영역과 인접하도록 개인의 발을 안내하는(guiding) 단계; 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를, 개인의 발의 중족골 헤드, 바람직하게는 개인의 발의 제 5 중족골 헤드 영역 아래에 놓여 이를 안정화시키도록 조절하는 단계; 및/또는 휴대용 안창 맞춤화 유닛에 의해 생성되는 가시적인 정렬 표시자가 개인의 발 또는 개인의 다리의 말단 단부 상의 하나 또는 그 초과의 타겟 위치들과 정렬되도록, 휴대용 안창 맞춤화 유닛에 대하여 개인의 발 또는 개인의 다리의 말단 단부의 포지션 또는 배향을 조절하는 단계를 포함할 수 있다.
맞춤형 깔창을 제조하는 방법의 적어도 하나의 실시예는, 휴대용 깔창 맞춤화 유닛을 갖는 깔창의 유연성을 증가시키기 위한 단단한 깔창을 가열하는 단계; 유연한 상태로 유지되는 깔창을 갖는 개인의 발의 발바닥 표면 상에 깔창을 포지셔닝하는 단계; 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 개인의 발 및 개인의 다리의 말단 단부의 바람직한 포지셔닝 및 배향을 보장하는 단계; 및 깔창의 세팅 이전에, 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 진공 시스템을 사용하여 맞춤형 깔창을 형성하기 위해 깔창을 개인의 발의 발바닥 표면과 일치하도록 형성하는 단계를 포함하는 것으로 요약될 수 있다.
휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 개인의 발 및 개인의 다리의 말단 단부의 바람직한 포지셔닝 및 배향을 보장하는 단계는: 개인의 다리의 말단 단부가 발 수용 영역을 향하여 앞뒤로 그리고 발 수용 영역으로부터 멀어지도록 이동시키기 위해 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 크래들에 의해 지지되면서, 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 발 수용 영역과 인접하도록 개인의 발을 안내하는 단계; 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를, 개인의 발의 중족골 헤드, 바람직하게는 개인의 발의 제 5 중족골 헤드 영역 아래에 놓여 이를 안정화시키도록 조절하는 단계; 및/또는 휴대용 깔창 맞춤화 유닛에 의해 생성되는 가시적인 정렬 표시자가 개인의 발 또는 개인의 다리의 말단 단부 상의 하나 또는 그 초과의 타겟 위치들과 정렬되도록, 휴대용 깔창 맞춤화 유닛에 대하여 개인의 발 또는 개인의 다리의 말단 단부의 포지션 또는 배향을 조절하는 단계를 포함할 수 있다.
도 1은, 일 예시적인 실시예에 따라, 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 신발 삽입물들을 제조하기 위한 장치의 등각 평면도이다.
도 2 내지 도 10은, 도 1의 예시적인 장치를 사용하여, 일 실시예에 따라, 맞춤형 안창을 형성하는 시퀀스를 도시한다.
도 2는 개인의 발에 안창의 발뒤꿈치 캡의 초기 착용(initial fitting)을 도시한다.
도 3은 발뒤꿈치 캡을 가열하고 그 유연성을 증가시키기 위해 도 1의 장치의 히터 유닛 내의 발뒤꿈치 캡의 배치를 도시한다.
도 4는 안창 조립체를 형성하기 위해 유연한 발뒤꿈치 캡을 안창의 다른 부분과 결합하는 것을 도시한다.
도 5는 개인의 발의 발바닥 표면에 대하여 안창 조립체를 착용시키는 것(securing)을 도시한다.
도 6은 개인의 발 및 안창 조립체를 가요성 백(flexible bag) 내에 밀봉하는 것을 도시한다.
도 7 및 도 8은, 개인의 발의 발바닥 표면에 발뒤꿈치 캡을 일치시키기 전에, 도 1의 장치의 도움으로, 개인의 발 및 안창 조립체를 포지셔닝하고 배향시키는 것을 도시한다.
도 9는 결과로 나타나는 안창 조립체의 등각 저면도를 도시한다.
도 10는 결과로 나타나는 안창 조립체의 등각 평면도를 도시한다.
이하의 설명에서, 다양하게 개시된 실시예들의 완전한 이해를 제공하기 위해 특정 세부사항들이 설명된다. 그러나, 당업자는, 실시예들이 하나 또는 그 초과의 이러한 특정 세부사항들 없이도 실행될 수 있음을 인식할 것이다. 다른 예들에서, 맞춤형 깔창들, 안창들 또는 다른 신발 삽입물들과 연관된 주지된 디바이스들, 구조물들 및 기법들 그리고 이들을 제조하는 방법들은 실시예들의 불필요하게 모호한 설명들을 회피하기 위해 상세하게 도시되거나 또는 설명되지 않을 수 있다.
문맥상 달리 요구하지 않는 한, 상세한 설명 및 청구항들에 걸쳐 “포함한다(comprises)” 및 “포함하는(comprising)”과 같은 단어 “포함하다(comprise)” 및 그 변형들은 “개방적이고 포괄적인 의미, 즉 “포함하지만, 이에 한정하지 않음”으로 해석되어야 한다.
"일 실시예" 또는 "실시예"에 대한 본 상세한 설명 전반에 걸친 참조는, 그 실시예들과 관련하여 설명된 특정한 피쳐, 구조, 또는 특성이 적어도 하나의 실시예에 포함된다는 것을 의미한다. 따라서, 본 설명 전반의 다양한 장소들에서의 문구들 “일 실시예에서" 또는 "실시예에서"의 출현들 모두는 반드시 동일한 실시예를 지칭하는 것은 아니다. 게다가, 특정 특징들, 구조들 또는 특성들은 하나 또는 그 초과의 실시예들에서 임의의 적합한 방식으로 결합될 수 있다.
본 상세한 설명 및 첨부된 청구항들에 사용되는 바와 같이, 단수 형태들은, 내용(content)이 명료하게 달리 나타내지 않는 한, 복수의 지시대상들(referents)을 포함한다. 용어 “또는”은, 내용이 명료하게 달리 나타내지 않는 한, 일반적으로 그 관점에서 “및/또는”을 포함하는 것이 채용된다는 점에 또한 유의해야 한다.
도 1은 일 예시적인 실시예에 따른 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 신발 삽입물들을 제조하기 위한 장치(100)를 도시하고, 도 2 내지 도 10은 장치(100)의 도움으로 일 예시적인 실시예에 따른 신발용 맞춤형 안창을 형성하는 시퀀스를 예시한다.
도 1을 참조로, 장치(100)는, 다른 것들 중에서, 그 유연성을 증가시키기 위해 사용 동안 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입 부재를 선택적으로 가열하기 위해 제공되는 히터 유닛(120)(예컨대, 오븐)에 대한 인클로저를 일반적으로 규정하는 휴대용 하우징(110)을 포함할 수 있다. 히터 유닛(120)은 휴대용 하우징(110)에 의해 규정되는 내부 캐비티(112) 내에 은폐되거나(concealed) 또는 실질적으로 은폐될 수 있다. 휴대용 하우징(110)은 또한 사용중에 히터 유닛(120)에 의해 생성되는 가열된 공기를 내부 캐비티(112) 내로부터 밖으로 통기시키기 위해서 하나 또는 그 초과의 통기구들(113)(예컨대, 루버(louver)들, 스크린들, 복수의 어퍼쳐들 등)을 포함할 수 있다. 통기구들(113)은, 휴대용 하우징(110) 내에 일체형으로 형성될 수 있고, 휴대용 하우징(110)의 적어도 상부 부분에 제공될 수 있다.
휴대용 하우징(110)은 히터 유닛(120)의 적어도 일부로의 선택적인 액세스를 제공하기 위해 도어(114)를 더 포함할 수 있다. 예컨대, 장치(100)의 예시적인 실시예는, 도 1에 도시된 바와 같이, 폐쇄 포지션(미도시)(여기서, 도어(114)는 장치(100)의 사이드(115)에 실질적으로 평행함)과 개방 포지션(여기서, 도어는 장치(100)의 사이드(115)에 일반적으로 수직함) 사이에서 이동하기 위해 힌지들(116)에 의해 하우징의 사이드(115)에 선회가능하게(pivotally) 연결된 도어(114)를 포함할 수 있다. 개방 포지션에서, 도어(114)는 작업 표면(work surface)으로서 기능하거나 또는 다른 방식으로 작업 표면을 제공할 수 있으며, 그 작업 표면상에서 시스템의 사용자 또는 오퍼레이터가 맞춤형 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물 제작 프로세스를 지원하기 위해 다양한 도구들을 포지셔닝할 수 있다. 도어(114)는, 예컨대, 자기 푸시-버튼 래칭 메커니즘과 같은 래칭 메커니즘(117)에 의해 폐쇄 상태로 유지될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 필요시에 히터 유닛(120)으로의 액세스를 빠르게 획득할 수 있거나, 또는 그렇지 않으면 장치(100)가 사용되는 중이 아닐 때 히터 유닛(120)을 숨기거나 또는 실질적으로 숨길 수 있다.
히터 유닛(120)은 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물을 수용하기 위한, 그리고 가열된 환경(123) 내에서 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물을 가열하여 개인의 발의 발바닥 표면으로의 후속 형성을 위해 그 유연성을 증가시키기 위한 개구(122)를 갖는 오븐을 포함할 수 있다. 이 목적을 위해, 히터 유닛(120)은 하나 또는 그 초과의 제어장치들(124)(예컨대, 제어 버튼들, 노브들, 슬라이더들, 터치 스크린들, 스위치들, 표시자들 등) 및 히터 유닛(120)의 동작을 선택적으로 제어하기 위한 디스플레이(126)를 더 포함할 수 있다. 예컨대, 제어장치들(124)은 히터 유닛(120)을 파워 업 및 파워 다운하기 위한 파워 스위치를 포함할 수 있다. 예컨대, 히터 유닛(120)에 의해 제공되는 가열된 환경(123)이 임계치 또는 원하는 온도에 도달하는 시기와 같은 정보를 사용자에게 통신하기 위해 표시자 광 또는 광들이 제공될 수 있다. 하나 또는 그 초과의 버튼들이, 타이머를 설정하기 위해, 또는 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물이 유연하지만 지나치게 끈적거리거나 또는 사용불가한 것은 아닌 지점까지 그 유연성을 증가시키기에 충분한 시간 동안 가열된 환경(123)에 노출되도록 보장하는데 다른 방식으로 도움을 주기 위해 제공될 수 있다. 디스플레이(126)는, 예컨대, 가열된 환경(123)의 온도를 나타내는 온도 판독치 및/또는 원하는 유연성에 도달하기 위한 나머지 시간을 디스플레이할 수 있다. 히터 유닛(120)(및 장치의 임의의 다른 파워공급되는(powered) 컴포넌트들)은, 주전원과 같은 전원에 장치(100)를 결합하기 위해 장치(100)로부터 연장할 수 있는 전력 케이블(125)로부터 전력을 수신할 수 있다.
일부 예들에서, 히터 유닛(120)은, 가열된 환경(123) 내에서 가열될 개구(122)에 삽입되는 동안에, 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물, 지지하기 위해 제공되는 도구(128), 이를테면, 스페츌러 또는 다른 툴을 저장하기 위한 저장 캐비티(127)를 더 포함할 수 있다. 도구(128)는, 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물이 원하는 유연성에 도달할 때, 가열된 환경(123) 내부로부터 도구(128)를 조작하고 그리고 도구와 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물을 회수하기(retrieving) 위한 일반적으로 평평한 지지 플랫폼(129) 및 핸들(130)을 포함할 수 있다.
장치(100)의 예시적인 실시예에 따르면, 휠들(132A-C)의 어레인지먼트는 휴대용 하우징(110)으로부터 연장되도록 제공되어 휴대용 하우징(110)이 지지되는 지면(ground surface)과 맞물릴 수 있다. 예컨대, 도 7에 도시된 바와 같이, 일 세트의 프론트 휠들(132A, 132B)은 휴대용 하우징(110)의 전방 단부(front end)로부터 하향 연장하도록 제공될 수 있고, 후방 휠(rear wheel)(132C)은 휴대용 하우징(110)의 후방 단부(rear end)로부터 하향 연장하도록 제공될 수 있다. 휠들(132A-C)의 어레인지먼트는, 볼 캐스터(ball caster)들을 포함하는 상이한 타입들의 휠들을 포함할 수 있다. 휠들(132A-C)의 어레인지먼트는 장치(100)의 예시적인 실시예에 도시되는 바와 같이 삼각형 구성일 수 있고, 맞춤형 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물이 장착된 개인에 대한 장치의 각 배향(angular orientation)을 조절하기 위한 좌우 대칭 미세-조절들(side-to-side micro-adjustments)을 가능하게 하도록 포지셔닝 및 구성될 수 있다. 핸들(134)은 휴대용 하우징(110)에 결합되어 휠들(132A-C)의 어레인지먼트의 지원과 함께, 휴대용 하우징(110)의 테일 단부를 핸들(134)에 의해 지면 위로 안내함으로써 개인에 대한 휴대용 하우징(110)의 각도 조절들을 추가로 도울 수 있다. 핸들(134)은 휴대용 하우징(110)의 상부 단부 또는 후방 단부로부터 오프셋될 수 있다. 핸들(134)은 휴대용 하우징(110) 내에 일체형으로 형성될 수 있거나 또는 이에 결합될 수 있다. 핸들(134)은 또한 하나의 위치로부터 다른 위치로 장치(100)를 운반, 리프팅 또는 이송하기 위한 편리한 디바이스를 제공할 수 있다.
도 1을 계속해서 참조하면, 이 장치(100)는, 깔창, 발뒤꿈치 캡 또는 다른 실질적으로 단단한 신발 삽입물을 개인의 발의 발바닥 표면에 일치시키기 전에 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕기 위해 휴대용 하우징(110)에 결합된 복수의 정렬 디바이스들을 더 포함한다.
예를 들어, 예시적인 장치(100)는 개인의 다리(LL)의 하부 단부 또는 말단 단부를 지지하기 위해 제공된 크래들(142)을 포함한다. 크래들(142)은 장치(100)의 발 수용 영역(140)을 향하여 그리고 발 수용 영역(140)으로부터 멀어지게 조절가능하게 이동가능하다. 보다 특히, 크래들(142)은 휴대용 하우징(110)의 전면(111) 및 발 수용 영역(140)에 외측으로 그리고 일반적으로 수직으로 연장하는 휴대용 하우징(110)의 지지 플랫폼 부분(146) 상에 제공되는 한 쌍의 조절 트랙들(144)을 따라 조절가능하게 이동가능하다. 이 방식으로, 맞춤형 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물로 착용될 개인의 말단 단부 또는 하부 다리(LL)는, 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 신발 삽입물을 개인의 발(F)에 맞추는 동안 개인의 다리를 크래들(142) 내에서 지지하고 있을 수 있다. 이에 더해, 크래들(142)이 개인의 발의 이러한 조작 또는 조절 동안 조절 트랙들(144)을 따라 병진운동함에 따라, 크래들(142)이 하부 다리(LL)를 연속적으로 지지하고 있으면서, 개인의 발(F)의 포지션 및 배향이 조작될 수 있거나 다른 방식으로 조절될 수 있다.
다른 예로서, 예시적인 장치(100)는, 그의 대향 사이드들에 발 수용 영역(140)이 인접하게 포지셔닝된 한 쌍의 발 지지 디바이스들(150A, 150B)을 더 포함한다. 각각의 지지 디바이스(150A, 150B)는, 개인의 다리(LL)의 하부 단부 또는 말단 단부가 크래들(142) 내에서 지지되는 동안, 개인의 발(F)의 각각의 사이드로부터 개인의 발(F)의 중족골 헤드 아래에 놓여 이를 안정화시키기 위해 선택가능하게 포지셔닝가능하다. 도 8에 가장 잘 도시된 바와 같이, 각각의 지지 디바이스들(150A, 150B)은, 깔창, 발뒤꿈치 캡 또는 다른 신발 삽입물이 개인의 발(F)의 발바닥 표면과 일치시킴에 따라, 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 신발 삽입물을 간섭하거나 접촉하지 않고 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 놓여 이를 안정화시키도록 형상화될 수 있다. 각각의 지지 디바이스들(150A, 150B)은, 장치(100)의 발 수용 영역(140)에 의해 규정된 기준 평면에 대해 일반적으로 평행한 방향에서 앞뒤로 조절가능하게 이동가능할 수 있고, 상이한 크기들의 발을 수용하기 위해 지지 디바이스(150A, 150B)의 조절을 가능하게 하기 위해 기준 평면에 대해 일반적으로 수직하도록 각각의 축(152A, 152B)에 대하여 회전가능하게 조절가능할 수 있다. 장력 잠금장치들(154A, 154B) 또는 다른 착용 디바이스들은 원하는 수직 포지션 및 원하는 각도 배향으로 각각의 지지 디바이스(150A, 150B)를 선택적으로 잠금하기 위해 제공될 수 있다. 바람직하게, 각각의 지지 디바이스(150A, 150B)는, 예컨대, 오른쪽 발을 위한 맞춤형 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는 동안 개인의 오른쪽 발을 지지하기 위해 제공되는 우측 지지 디바이스(150B)에 대해, 예컨대, 도 8에서 156으로 라벨링된 타겟으로 나타낸 것과 같이, 개인의 발의 오직 제 5 중족골 헤드 영역의 아래에 놓여 개인의 발(F)을 안정화하도록 형상화된다. 도 8로부터 알 수 있는 바와 같이, 다른 좌측 지지 디바이스(150A)는 우측 발을 위한 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 위한 제작 프로세스를 간섭하지 않도록 발 수용 영역(140) 외부에서 피봇팅될 수 있다.
또 다른 예로서, 예시적인 장치(100)는, 발 수용 영역(140) 내에서 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는데 도움을 주기 위해 개인의 다리(LL)의 하부 단부 또는 말단 단부 및 개인의 발(FF) 상의 타겟 위치들(157, 158) 상으로 하나 또는 그 초과의 가시적인 정렬 표시자들(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)을 선택적으로 생성하도록 포지셔닝된 레이저 디바이스(160) 및 연관 제어장치(162)(예컨대, 푸시 버튼)를 더 포함할 수 있다. 레이저 디바이스(160)는, 관련 제어장치(162)에 의해 활성화되고 비활성화될 수 있으며, 예컨대, 별도의 배터리 전원과 같은 별도의 온보드 전원으로부터 또는 전력 케이블(125)을 통해 주 전원으로부터 전력을 수신할 수 있다.
장치(100)는, 깔창, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 신발 삽입물을, 발뒤꿈치 캡(200) 또는 다른 신발 삽입물의 세팅 이전에 개인의 발의 발바닥 표면과 일치시키기 위해 개인의 발 주위에 진공을 선택적으로 가하기 위한 제어 디바이스(167)(예컨대, 발 페달(168))를 포함하고, 그리고 휴대용 하우징(110)에 결합된 진공 시스템(166)을 더 포함할 수 있다. 제어 디바이스(167)는, 사용자가 휴대용 하우징(110)으로부터 외부의 또는 휴대용 하우징(110)으로부터 원격의 위치로부터 진공 시스템(166)을 활성화하는 것을 가능하게 하기 위해 전기 케이블(169)을 통해 진공 시스템(166)에 연통가능하게 결합된 발 페달(168)을 포함할 수 있다. 다른 예들에서, 제어 디바이스(167)는 핸드헬드 토글 또는 다른 컨트롤러를 포함할 수 있다. 진공 시스템(166)은 개인의 발(F) 주위의 공간을 비우기 위해(evacuate) 진공 펌프 또는 진공 유닛(171)(도 8)에 의해 생성된 흡입을 가하기 위한 흡입 튜브(170)를 더 포함할 수 있다. 피팅(172)은 흡입 튜브(170)의 흡기 단부(176)(intake end) 근처에 제공되어 개인의 하부 다리(LL) 또는 발목에 흡입 튜브(170)의 흡입 단부(176)를 착용시키고 그리고 개인의 발(F) 주위에 밀봉된 환경을 생성하는데 도움을 줄 수 있다.
일부 실시예들에 따르면, 예시적인 장치(100)의 휴대용 하우징(110)은 진공 시스템(166)의 하나 또는 그 초과의 동작가능한 부분들(예컨대, 흡입 튜브(170) 및 제어 디바이스(167)) 또는 장치(100)의 다른 컴포넌트들을 저장하기 위해 저장 공간(119)을 규정하는 발 수용 영역(140) 아래에 포지셔닝된 저장 리셉터클(118)을 더 포함할 수 있다. 일부 예들에서, 저장 리셉터클(118)은 하우징(110)에 이동가능하게 결합되어 사용자로 하여금 저장 리셉터클(118)을 하우징(110)으로부터 연장하여 그로부터 내용물들을 수용하는 것을 가능하게 할 수 있다. 다른 예들에서, 저장 리셉터클(118)은 하우징(110)에 착용식으로 착용되거나 또는 하우징(110)의 하부 부분에 일체형으로 형성될 수 있다.
도 1의 예시적인 장치(100)의 다양한 특징들 및 컴포넌트들이 설명되었지만, 예시적인 장치(100) 또는 그 변경들을 사용하여 맞춤형 깔창들, 안창들 및 다른 신발 삽입물들을 제조하는 방법들을 설명하기 위해 도 2 내지 도 10에 대한 참조가 이제 이루어진다. 방법들이 특히 전체-길이(full-length) 가요성 안창(202)에 결합된 단단한 발뒤꿈치 캡(200)을 포함하는 맞춤형 안창을 제조하는 것을 참조하여 설명되었지만, 방법들의 많은 양상들이 단일 재료의 구조로 이루어진 3/4 길이 깔창들을 포함하는 광범위한 다양한 신발 삽입물들에 적용될 수 있음이 이해될 것이다.
일반적으로, 방법은, 한 쌍의 맞춤형 깔창들 또는 안창들이 높은(raised) 의자 또는 벤치에 개인이 앉아있게 되는 것으로 시작할 수 있다. 그후, 단단한 발뒤꿈치 캡(200)은, 도 2에 예시된 바와 같이, 개인의 발(F)의 발바닥 표면에 맞대어 배치되어 발뒤꿈치 캡(200)의 적절한 초기 크기설정을 위해 체크될 수 있다. 발뒤꿈치 캡(200)의 선단 엣지(leading edge)는 개인의 발(F)의 중족골 헤드들 바로 뒤에 도달해야 한다.
다음으로, 도 3에 예시된 바와 같이, 단단한 발뒤꿈치 캡(200)은 장치(100)의 히터 유닛(120)의 개구(122) 내에 삽입되고 도구(128) 상에 배치될 수 있다. 도 3에서, 발뒤꿈치 캡(200)의 후방(aft) 단부 또는 발뒤꿈치 부분은 먼저 개구(122) 내부로 배치되는 것으로서 도시되지만; 그러나, 히터 유닛(120)에 의해 제공되는 가열된 환경(123)이 균일하지 않다면, 발뒤꿈치 캡(200)의 발 중간(midfoot) 또는 발 앞쪽(forefoot) 부분들이 적절하게 가열되는 것을 보장하기 위해 발뒤꿈치 캡(200)의 선단 단부를 개구(122) 내부로 먼저 배치시키는 것이 바람직할 수도 있다. 임의의 경우, 도 3에 예시된 가열 단계는, 바람직하게는 전체 발뒤꿈치 캡(200)이 적당히 상승된 온도(예컨대, 약 150°F 내지 300°F)까지 가열되어, 발뒤꿈치 캡(200)을 형성하는 재료가 충분히 유연하거나 또는 충분히 완충적이 되고, 개인의 발(F)의 발바닥 표면에 대해 원하는 윤곽과 일치하는 영구적인 세트를 취하기 위해 개인의 발(F)(후술되는 바와 같이)로 변형 및 윤곽이 형성될 수 있도록, 달성된다. 몇몇 예들에서, 가열 단계는, 예컨대, 탄소 섬유 엘리먼트들을 포함하는 폴리머 블렌드와 같은 일부 재료 유형들에 대해 약 3분이 걸릴 수 있다. 그러나, 당업자들에 의해 이해될 수 있는 바와 같이, 체류 시간(residence time)은, 발뒤꿈치 캡(200)의 재료, 발뒤꿈치 캡(200)의 두께, 및/또는 예컨대, 발뒤꿈치 캡(200)이 받는 가열된 환경(123)의 온도와 같은 다른 팩터들에 따라 변할 수 있다.
발뒤꿈치 캡(200)이 적당히 가열된 후, 도 4에 예시된 바와 같이, 발뒤꿈치 캡(200)의 상부 표면이 전체-길이 가요성 안창(202)의 하부 표면과 맞물리게 되도록, 전체-길이 가요성 안창(202)에 맞대어 가압될 수 있다. 하부 돌출 부분들(260)은, 전체-길이 가요성 안창(202) 상에 제공되어, 전체-길이 가요성 안창(202)과 발뒤꿈치 캡(200)을 적절하게 정렬시키도록 도움을 주기 위해 발뒤꿈치 캡(200) 내의 대응하는 어퍼쳐들(262) 내부로 착용하도록 형상화되고 크기가 정해질 수 있다. 발귀꿈치 캡(200)의 상부 표면에는 가열될 때 연화되는 적합한 접착제가 제공되어, 전체-길이 가요성 안창(202)은 냉각시에 발뒤꿈치 캡(200)에 접합되게 될 수 있다.
다음으로, 장치(100)를 사용하여 발뒤꿈치 캡(200) 및 개인의 발의 발바닥 표면에 대한 전체-길이 가요성 안창(202)을 형성하기 위한 발 포지셔닝 및 진공 성형 기법의 활용이 존재한다. 도 5에 예시된 바와 같이, 흡입 튜브(170)는, 예컨대, 피팅(172) 및 탄성 밴드(174)를 사용함으로써 개인의 하부 다리(LL) 또는 발목에 적용될 수 있다. 흡기 단부(176)는 도 5에 도시된 바와 같이 개인의 중간발의 상부 표면에 포지셔닝될 수 있다. 밴드 또는 스트랩(178) 또는 다른 착용 디바이스가, 발(F)의 발바닥 표면에 맞대어 조립된 발뒤꿈치 캡(200) 및 전체-길이 가요성 안창(202)을 적소에 유지하기 위해 개인의 발(F) 주위에 제공될 수 있다.
도 6에 예시된 바와 같이, 그후 가요성 백(180)이 발(F) 주위에 그리고 하부 다리(LL) 또는 발목 주위에 상향으로 배치될 수 있다. 도 7에 도시된 바와 같이, 하부 다리(LL) 또는 발목 주위에 있는 백(180)의 상부 부분은 주변 밴드 또는 스트랩(182)에 의해 발목에 맞대어 가압될 수 있다. 백(180)의 상부 부분은 개인의 하부 다리(LL) 또는 발목에 이를 착용시키기 전에 롤링되고(rolled) 그리고/또는 접혀서(folded) 개인의 발(F) 주위에 일반적으로 밀봉된 환경을 생성하는데 도움을 줄 수 있다.
조립된 발뒤꿈치 캡(200) 및 전체-길이 가요성 안창(202)을 개인의 발의 발바닥 표면과 일치시키기 전에, 오퍼레이터는 발(F)의 후방 부분에 대하여 적절하게 포지셔닝되고 배향된 발(F)의 전방 부분을 통해 바람직한 포지션으로 사용자의 발(F)을 포지셔닝하고 배향시키는데 개인을 도울 수 있다. 이하에 더욱 상세하게 논의되는 바와 같이, 이는 장치(100)의 도움으로, 일반적으로는 중족근골 관절이 그의 잠금 또는 거의 잠금 포지션에 있도록 발의 전방 부분을 포지셔닝한 채로, 발(F)이 중간 포지션에 있도록 하는 방식으로 행해질 것이다.
도 7 및 도 8을 참조하면, 휴대용 하우징(110)에 결합된 정렬 디바이스들은 발(F)을 포지셔닝하고 적재하도록 기능하여, 뼈 구조가 중족근골 관절이 잠금 상태가 되고 “중립” 포지션에 거골하 관절을 가져서 안정적으로 유지되며, 이는 발(F)을 효과적인 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 구성하는데 필요한 포지션 및 배향으로 적절하게 배치시키는데 중요하다. 뼈 구조는, 발뒤꿈치 가격으로 시작하는 일련의 단계들(발뒤꿈치가 지면 또는 다른 표면과 초기에 접착하게 될 때)을 거쳐 전이하는데, 이 뼈 구조는 충격을 흡수하고 기저 표면에 일치시키기 위해서 초기에는 다소 느슨하고 찌그러지지 않으며(free to) 어느 정도 펴진다. 그후, 보디의 전방 모션에 따라 체중이 발에서 전방으로 이동함에 따라, 뼈 구조는 비교적 단단한 구성으로 전환된다. 특히, 발의 발바닥 표면에 의해 가해지는 무게 중심은 처음에는, 발 뒷쪽이 외전(eversion)을 동시에 겪음에 따라 다소(somewhat) 전방 및 측방 경로를 따르며, 여기서 제 5 중족골 헤드의 영역(일반적으로, 작은 발가락의 기저 아래의 영역)으로 무게중심이 옮겨지면서 중족근골 관절은 “잠금 상태”가 된다. 중족근골 관절은 나머지 보행 사이클 동안 잠금 상태로 유지되어, 발은 토-오프(toe-off) 동안 지면에 힘을 효율적으로 전달하기 위한 실질적으로 단단한 “레버”를 형성한다. 다시, 중족골 관절의 보행 사이클 그리고 잠금상태 및 잠금해제 상태의 더욱 완전한 설명은, 본원에 인용에 의해 통합된 미국 특허 제5,960,566호에서 발견될 수 있다.
휴대용 하우징(110)에 결합된 정렬 디바이스들은 이전 단락에 설명된 바와 같이 단단한 레버로서 발의 특성들을 이용하여 그 발바닥 표면에 대한 맞춤화 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 성형하기 위해 발을 원하는 포지션 및 배향에 위치시킨다. 이는 발의 연조직 또는 뼈 구조를 뒤틀림시키지 않고 달성될 수 있다.
도 1에서 잘 볼 수 있는 바와 같이, 크래들(142)은 바람직하게는 발 뒷쪽(rearfoot)에, 그리고 이에 따라 또한 다리(LL)의 하부 부분의 말단에 센터링 효과를 갖도록 다소 U자형 또는 V자형으로 형상화되고, 발 수용 영역(140)(또는 발바닥 표면의 일반적인 평면)으로부터 다소 이격된다. 크래들(142)은 하부 다리(LL)의 말단 1/3의 발뒤꿈치 영역/저부의 상부 근처에 위치되는 영역에 다리를 보유가능하게 맞물릴 수 있고, 여기서 U 또는 V 형상 영역의 크기 및 각도는 다리의 이 영역을 견고하지만 개인에게는 불편함이 없이 유지하도록 구성된다. 크래들(142)은 일반적으로 하우징(110)의 중심선을 따라 위치되어, 이에 따라 오른쪽 발 또는 왼쪽 발과 함께 사용하도록 허용한다.
도 7 및 8을 연속적으로 참조하여 알 수 있는 바와 같이, 조절가능한 발 지지 디바이스들(150A, 150B)은 하우징(110)의 중심선을 향해 내측으로 포지셔닝될 수 있고, 발(F)의 발바닥 표면에 등부분으로-지향되는 힘(dorsally-directed force)을 가할 수 있는 단단한 재료로 형성되는 것이 바람직하다. 발 지지 디바이스들(150A, 150B)은 제 5 중족골 헤드 바로 아래에 오직 발(F)의 영역만을 선택적으로 맞물리도록 바람직하게 크기 결정되고 형상화된다.
발 지지 디바이스들(150A, 150B)은 발의 상이한 길이들 및 폭들을 수용하기 위해 이동가능하게 조절가능하다. 보다 특히, 발 지지 디바이스들(150A, 150B)은, 길이 방향으로(위아래로) 선택적으로 조절될 수 있고, 상이한 크기들을 갖는 발의 제 5 중족골 헤드 영역 아래에 발 지지 디바이스들(150A, 150B)의 각각의 말단 부분을 포지셔닝하도록 경사지게 회전될 수 있으며, 여기서 우측 지지 디바이스(150B)는 오른쪽 발에 사용되고, 좌측 지지 디바이스(150A)는 왼쪽 발에 사용된다.
이전에 설명된 바와 같이, 크래들(142)의 포지션은 또한 상이한 크기들의 발 및 다리들을 수용하기 위해 조절가능하다. 더욱 구체적으로, 크래들(142)은 보다 작거나/보다 짧거나 또는 보다 크거나/보다 긴 발 뒷쪽 영역들을 갖고 하부 다리(LL)의 말단 1/3의 크기의 차이를 갖는 발을 수용하기 위해 발 지지 디바이스들(150A, 150B)을 향하도록 그리고 그들로부터 멀어지도록 선택적으로 미끄러질 수 있다.
도 7 및 도 8에서 점선으로 나타낸 바와 같이, 레이저 디바이스(160)는, 일반적으로 하우징(110)의 중심선을 따라 그리고 또한 크래들(142)의 중심과 정렬하여 타겟 위치들(157, 158) 상으로 가시적인 정렬 표시자(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)을 프로젝팅하기 위해 발 수용 영역(140) 위에 제공될 수 있다. 이에 따라, 가시적인 정렬 표시자(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)는 전체적으로 장치(100)의 중심 평면에 대한 가시적인 기준선을 제공한다.
위에 언급되었던 바와 같이, 정렬 디바이스들은 중족근골 관절을 갖는 발(F)의 뼈 구조를 잠금상태 포지션으로 배향시키도록 기능하고, 제 5 중족골 헤드의 등부분으로-지향된(상향) 로딩(loading)과 함께 뼈 구조의 정렬을 채용하여, 보행 사이클에서 대응하는 지점에서 제 5 중족골 헤드에 의해 경험되는 중력의 반작용력을 본질적으로 모방한다.
이제, 발(F)의 포지셔닝 및 잠금을 달성하는 예시적인 단계들이 도 7 및 도 8을 계속해서 참조하여 더욱 상세하게 설명된다. 초기 단계로서, 장치(100)는 착석한 환자와 근접하게 되어, 중심선이 레이저 디바이스(160)에 의해 확립되고 크래들(142)이 맞춤화 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물로 착용될 발(F)의 사이드에 있는 개인의 엉덩이를 향하여 그리고 일반적으로는 개인의 엉덩이와 정렬된다(예컨대, 일반적으로 오른쪽 발에 착용되는 경우 엉덩이의 오른쪽 부분과 정렬됨). 그후, 개인의 하부 다리(LL)는 무릎이 약간 구부려지고(상승된 상태), 발목이 뒤집혀져 발뒤꿈치가 전방으로 밀려진 채로 크래들(142) 내에 배치되어, 발뒤꿈치의 발바닥 표면은 발 수용 영역(140) 및 발 지지 디바이스(150A, 150B)에 의해 규정된 평면에 인접하게 위치된다. 이를 수행함에 있어서, 크래들(142)은 말단 단부의 무게의 대부분을 취하는 반면, 발 수용 영역(140)에 대해 하부 다리(LL)의 말단 1/3 그리고 발 뒷쪽에 동시에 집중시킨다. 사용자 또는 오퍼레이터는, 측부 발 앞쪽 아래, 특히 도 8에 가장 잘 도시된 것과 같이 뼈 구조의 제 5 중족골 헤드 아래에 포지셔닝되도록 적절한 발 지지 디바이스(150A, 150B)를 조절할 수 있고, 그 다음에 환자는 발 앞쪽을 낮추기 위해 발목 관절을 발바닥반사한다(plantarflex). 이를 수행함에 있어서, 제 5 중족골 헤드는 발바닥 방향에서의 추가적인 움직임에 대하여 유지되도록, 제 5 중족골 헤드 아래의 영역에 발 앞쪽의 발바닥 표면은 적절한 발 지지 디바이스(150A, 150B)의 말단 부분과 접촉하게 된다. 발 앞쪽을 발바닥반사시키는 것은 단순히 발(F)이 크래들(142)에 초기 설정되는 “발뒤꿈치 순방향” 상태에서 발을 유지하는 것으로부터 개인의 발목이 이완되도록 요구하여, 발 앞쪽이 완전히 이완되고 낮아질 때, 제 5 중족골 헤드가 중립 보행 사이클의 해당 단계 동안 중력의 힘에 의해 생성되는 제 5 중족골 헤드의 로딩을 모방하는 상향(등부분으로-지향된) 힘을 받게 된다. 제 5 중족골 헤드에 하중을 가하기에 충분한 등부분으로-지향된 힘은, 이완된 상태에서 아킬레스 건을 통해 그리고 지렛목으로서 기능하는 발목 관절과 함께 작용할 때 하부 다리의 근육들에 의해 가해지는 장력에 의해서만 생성되어, 환자가 발(F)의 뒤틀림(distortion) 또는 정확한 형상으로부터의 이탈을 야기할 수 있는 방식으로 근육들 및 인대들을 사용하여 발 앞쪽을 의도적으로 가압하지 않고, 그리고 또한 제 5 중족골 헤드의 영역이 조직들의 뒤틀림 및/또는 환자의 불편함을 야기할 수 있는 과도한 중량을 견딜 필요없이 잠금된 구성을 취한다.
발 수용 영역(140)의 중심축에 대하여 발(F)을 집중시키고 그리고 거골하 관절을 중립 상태로 배치시키기 위해, 중족근골 관절을 잠금상태로 유지하면서, 그후 하부 다리(LL)가 레이저 디바이스(160)에 의해 프로젝팅되는 정렬 표시자(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)를 통해 제 2 중족골 헤드를 (도 8에서 157로 라벨링된 두번째 발가락의 기저부에 인접하는 영역에) 포지셔닝하도록 조절되며, 여기서 정렬 표시자(164)는 위에 언급된 바와 같이 크래들(142)의 중심과 정렬된다. 환자의 무릎은 그후 낮춰질 수 있고, 발목 관절은 약 90°까지 동시에 발바닥반사되어, 의자 또는 환자가 앉은 다른 지지물로부터 장치(100)를 밀어낼 수 있다. 그에 대한 응답으로, 장치(100)는 바닥 또는 개인이 지지되는 다른 지지 표면 위에서 개인으로부터 멀리 굴러갈 수 있다. 장치(100)는, 장치(100)가 환자로부터 멀리 이동함에 따라 환자의 중심선을 향하여 포물선을 그리도록 허용되며, 이에 따라 대부분 하부 다리들에 존재하는 중립 내측 편향(보디의 중심선을 향하는 각도)을 수용한다. 장치(100)의 결합된 말단 및 내측 모션의 효과는, 발(F)의 제 2 중족골 헤드를 거골하 관절을 중립 상태로 배치시키기 위해 하부 다리(LL)의 말단 1/3과 일반적으로 정렬시키는 것이며, 여기서 정렬은 제 2 중족골 헤드의 상부 위에서 그리고 하부 다리(LL)의 말단 부분 위로 멈추는(pausing) 정렬 표시자(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)에 의해 가시적으로 확인된다. 정렬의 사소한 정정들 또는 “미세 조정”이 필요한 정도까지, 제 2 중족골 헤드 및 더 낮은 세번째 하부 다리(LL)를 레이저 디바이스(160)에 의해 생성된 정렬 표시자(164)(즉, 레이저 빔, 라인 또는 스폿)와 정렬시키는 것이 개인에 대해 하우징(110)의 테일 단부를 단순히 조절함으로써 용이하게 수행된다.
롤링(rolling) 및 선회(turning) 동작을 허용하기 위해 캐스터들 또는 휠들의 다양한 배열들이 하우징(110) 상에 사용될 수 있고, 게다가 몇몇 예들에서 개인이 의자에 또는 장치(100)로부터 멀리 롤링하고 그리고/또는 장치(100)에 대하여 선회하는 그리고 그 반대도 가능한 다른 지지물에 착석될 수 있음이 이해될 것이다.
설명된 방식으로 포지셔닝되고 잠금되면, 제 5 중족골 헤드가 안착되는 발 지지 디바이스(150A, 150B)는 장치(100)의 발 수용 영역(140)에 인접한 포지션에서 발(F)의 횡단면을 효과적으로 확립한다. 도시된 실시예에서, 크래들(142)은 발 지지 디바이스들(150A, 150B)의 평면에 본질적으로 수직하는 하부 다리(LL)의 발 뒷쪽 그리고 말단 1/3을 유지하기 때문에, 발 지지 디바이스들(150A, 150B)은 하우징(110)의 전면(111)에 대하여 본질적으로 0° 외전/반전에서 발(F)의 횡단면을 효과적으로 확립한다. 그러나, 개인의 발은 크게 변하고, 발에 의해 나타난 외전의 정도(예컨대, 6° 외전됨, 8° 외전됨 등)에 따라, 중족근골 관절이 잠금상태가 되고 거골하 관절이 중립 포지션에 있게 될 때, 발 앞쪽의 내측면(medial aspect)은 몇몇 경우들에서 0° 횡단면 위에 또는 0° 횡단면 아래에 포지셔닝될 수 있다. 따라서, 발을 가로지르는 전체 경로가 아닌 오직 측부 발 앞쪽 아래에만 그리고 바람직하게는 오직 제 5 중족골 헤드 아래에만 지지 디바이스(150A, 150B)가 존재하는 본 발명의 실시예들의 다른 중요한 이점은, 발의 전체 폭이 플레이트 또는 다른 연속 지지물 또는 표면에 맞대어 가압되는 디바이스들의 경우에는 가능하지 않은 특정 발의 특성에 따라 발의 내측면이 0° 횡단면을 지나 위로 자유롭게 상승 또는 아래로 자유롭게 하강한다는 점이다.
발(F)이 설명된 방식으로 정렬되고 유지되면, 발(F)의 전체 발바닥 표면은 안창의 조립된 컴포넌트들(즉, 발뒤꿈치 캡(200) 및 전체-길이 가요성 안창(202))을 발바닥 표면에 일치시키기 위해 적절하게 포지셔닝되고 배향된다. 이에 따라, 진공 시스템(166)은 백(180)을 비우고 그리고 개인의 발(F)의 발바닥 표면에 대하여 조립된 컴포넌트들(즉, 발뒤꿈치 캡(200) 및 전체-길이 가요성 안창(202))을 적절한 압력으로 가압하기 위해 흡입 튜브(170)의 튜브 인렛(176)을 통해 (예컨대, 발 스위치(168)를 통해) 공기를 빼내도록(withdraw) 활성화될 수 있다
발뒤꿈치 캡(200)은, 가열될 때, (백(180) 내의 진공의 적용으로 초래되는) 대기압의 힘이 발뒤꿈치 캡(200)을 개인의 발(F)의 발바닥 표면에 적절하게 일치시키도록 발뒤꿈치 캡(200)을 형상화하기에 충분하도록 충분히 유연하거나 또는 충분히 완충적임을 이해해야 한다. 따라서, 장치(100)가 개인의 발을 적절하게 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕는 경우, 발뒤꿈치 캡(200), 및 결과적으로는 전체-길이 가요성 안창(202)은 앞서 논의된 바와 같이 발(F)이 최적화된 포지션에 있는 개인의 발(F)의 발바닥 표면에 대응하는 매우 근접한 형상을 취함을 가정한다.
단시간 기간 내에, 발뒤꿈치 캡(200)은 실온으로 냉각되어, 발뒤꿈치 캡(200)은 앞서 설명된 진공 형성 프로세스 동안 가정되었던 적절한 구성으로 경화될 것이다. 일부 실시예들에서, 발뒤꿈치 캡(200)을 냉각시키고 그리고 전체-길이 가요성 안창(202)에 인접하게 하는 것을 돕기 위한 팬 또는 다른 냉각 디바이스가 결합될 수 있거나 다른 방식으로 장치(100)에 제공될 수 있다. 냉각시에, 발뒤꿈치 캡(200)은 전체-길이 가요성 안창(202)에 완전하게 본딩되어, 예컨대, 도 9 및 10에 도시된 안창 조립체(204)와 같은 완성된 맞춤형 안창(204)을 형성한다.
위에 설명된 것과 실질적으로 동일한 방식으로 다른 발을 위한 맞춤형 안창이 형성될 수 있다. 본 발명의 실시예들의 중요한 이점들 중 하나는, 개인의 발의 개별 특성들을 수용하도록 맞춤형으로 윤곽이 정해진 완성된 한 쌍의 깔창들, 안창들 또는 다른 신발 삽입물들이 장치(100) 또는 그 변동들에 의해 제공되는 개선된 정확도 및 반복성을 통해 비교적 빠르게 그리고 쉽게 생성될 수 있다는 점이 전술한 설명으로부터 명백하게 된다.
다시, 결과 맞춤형 안창은, 한 쌍의 대칭적으로 형성된 안창 조립체들의 예시적인 우측 안창 조립체(204)를 도시하는 도 9 및 10에 도시된 것과 동일한 또는 유사한 형상을 가질 수 있다. 안창 조립체(204)는 전체-길이 가요성 안창(202) 및 그에 결합된 단단한 발뒤꿈치 캡(200)을 포함한다.
일부 예들에서, 전체-길이 가요성 안창(202)은 탄성적으로 압축가능한 발포재 재료를 포함할 수 있다. 탄성적으로 압축가능한 발포재 재료는, 내부에 형성되는 공기 포켓들의 크기를 최소화시키는 조사(irradiation) 프로세스에 의해 형성될 수 있어, 예컨대, 화학적으로 가교된 발포체들로 형성된 안창들에 비해 결과로 나타나는 전체-길이 가요성 안창(202)의 중량 감소를 유도할 수 있다. 이는, 적당한 쿠셔닝 및 내구성을 제공하기에 특히 가볍고 충분히 탄력적인 전체-길이 가요성 안창(202)을 결과로 초래할 수 있다. 일부 예시들에서, 전체-길이 가요성 안창(202)은 다수의 층들의 압축가능한 발포재 재료를 포함할 수 있고, 여기서 각각의 층은, 예컨대, 상이한 경도계(durometer)와 같은 상이한 특성들을 포함한다.
일부 실시예들에 따르면, 단단한 발뒤꿈치 캡(200)은 탄소 섬유 강화 폴리머 재료(carbon fiber reinforced polymer material)를 포함할 수 있다. 탄소 섬유 강화 폴리머 재료는, 예컨대, 발뒤꿈치 캡(200)의 구조적 강성을 향상시키기 위해 질량 또는 체적을 탄소 섬유의 10%까지 또는 그 초과를 갖는 폴리머 블렌드를 포함할 수 있다. 이는, 개인의 발의 적절한 생체역학적 지지체를 제공하기에 특히 가볍지만 충분히 견고한 발뒤꿈치 캡(200)을 초래할 수 있다. 이러한 예들에서, 가열된 환경(123) 내의 발뒤꿈치 캡(200)의 체류 시간은, 예컨대, 탄소 섬유 엘리먼트들 없이 형성된 발뒤꿈치 캡(200)의 체류 시간과 비교하여 더 길 수 있다.
도 9 및 10에 도시된 안창 조립체(204)의 예시적인 실시예를 계속해서 참조하면, 결과적인 전체-길이 가요성 안창(202)은 개인의 발의 발바닥 표면에 일치되었던 상부 윤곽면(222) 및 상부 윤곽면(222)에 대향하는 하부 윤곽면(224)을 포함한다. 상부 윤곽면(222) 및 하부 윤곽면(224)은 서로 오프셋되고 일반적으로 균일한 두께를 규정한다. 전체-길이 가요성 안창(202)은 또한 사용자의 발의 발뒤꿈치와 맞물리고 이를 지지하는 발뒤꿈치 부분(226), 사용자의 발의 발 앞쪽을 지지하는 발 앞쪽 부분(228), 및 이들 사이에 위치된 발 중간 부분(227)을 포함한다.
단단한 발뒤꿈치 캡(200)은 상부 윤곽면(242) 및 상부 윤곽면(242)에 대향하는 하부 윤곽면(244)을 포함한다. 하부 윤곽면(244)은, 상부 윤곽면(242)과 동일한 일반적인 윤곽을 갖고, 그로부터 오프셋되어 얇은 쉘 구조물을 규정한다. 일부 실시예들에서, 상부 윤곽면과 하부 윤곽면(242, 244) 사이에 규정된 얇은 쉘 구조물의 두께는 상당히 균일할 수 있다. 다른 예들에서, 상부 윤곽면과 하부 윤곽면(242, 244) 사이에 규정된 얇은 쉘 구조물들은 발뒤꿈치 캡(200)의 일부들에 걸쳐 두께가 변할 수 있다. 예컨대, 발뒤꿈치 캡(200)의 두께는 그 선단 단부(245)를 향해 테이퍼링될 수 있다. 발뒤꿈치 캡(200)은, 또한 발뒤꿈치 캡(200)의 선단 단부의 측면 사이드와 같은 특정 영역들에서 더 두꺼울 수 있고, 예컨대, 외반족 웨지(valgus wedge)를 시뮬레이팅하는 섹션(249)을 제공하기 위해 발뒤꿈치 캡의 엣지로부터의 거리를 증가시키키면서 테이퍼링될 수 있다.
다시, 발뒤꿈치 캡(200)은, 적어도 발뒤꿈치 부분(226) 아래에 놓여 그에 대한 지지물을 제공하기 위해 전체-길이 가요성 안창(202)의 하부 윤곽면(224)과 접촉하는 발뒤꿈치 캡(200)의 상부 윤곽면(242)을 갖는 전체-길이 가요성 안창(202)에, 예컨대, 접착제를 통해 본딩될 수 있다. 발뒤꿈치 캡(200)의 상부 윤곽면(242)은, 진공 형성 프로세스의 결과가 조립된 구성에서 함께 밀접하게 네스팅(nest)될 것이기 때문에, 전체-길이 가요성 안창(202)의 발뒤꿈치 부분(226)의 하부 윤곽면(224)과 동일한 일반적인 윤곽인 윤곽들을 가질 것이다. 종합적으로, 전체-길이 가요성 안창(202) 및 발뒤꿈치 캡(200)은, 개인의 발의 발바닥 표면과 맞물리게 하기 위한 그리고 안창 조립체(204)의 사용 동안 발의 발뒤꿈치 및 아치 영역들의 적절한 생체역학적 지지물을 제공하기 위한 맞춤형 윤곽 지지 구조물를 제공한다.
도 9 및 10에 도시된 예시적인 안창 조립체(204)로부터 인식될 수 있는 바와 같이, 발뒤꿈치 캡(200)은 안창 조립체(204)의 발뒤꿈치 또는 후방 말단(247)으로부터 안창 조립체(204)의 앞 말단을 향하여 연장할 수 있고, 사용자의 발의 중족골 헤드들 또는 볼이 전체-길이 가요성 안창(202)을 접촉하도록 예상되는 후방 영역에서 종단하는 선단(245)을 포함할 수 있다. 이에 따라, 단단한 발뒤꿈치 캡(200)은, 사용자의 발이 중족 지간(metatarsophalangeal) 관절들에 관하여 중립적인 방식으로 구부러지고(flex) 연장하게 하면서, 발 뒷쪽 및 발 중간에 대해 지배적인 지지를 제공할 수 있다. 발 발뒤꿈치(200)의 선단 단부(245)는 많은 양의 휨(deflection)에 특히 단단하고 내성이 강할 수 있다. 이에 더해, 발뒤꿈치 캡(200)의 선단 단부(245)는, 발뒤꿈치 캡(200)이 그 길이에 걸친 굴곡력(bending force)에 대해 더욱 균일한 저항력을 갖도록, 발뒤꿈치 캡(200)의 나머지 부분과 유사한 굴곡 강성 또는 굽힘 강도를 갖도록 구성될 수 있다. 이는, 예컨대, 보강 캡의 후방 단부에 주로 위치될 수 있는 포스트들 또는 단단한 피쳐들의 결과로서, 다른 더욱 비대칭적인 특성들을 가질 수 있는 안창들의 보강 캡들, 이를테면, 예컨대, 대향 단부 보다 10배 또는 수백 배 더 큰 굴곡 강성 또는 굽힘 강도를 갖는 발뒤꿈치 부분과는 반대된다. 유리하게, 잘-밸런싱된 강도 또는 강성 프로파일을 갖는 발뒤꿈치 캡(200)은, 사용 동안 사용자의 발의 발바닥 표면의 전체에 걸쳐 “밸런싱된 느낌(balanced feel)”을 초래할 수 있다. 이는 또한, 발바닥 근막의 변형을 감소시키고 그리고 외전(supinating)에 대한 발의 저항을 감소시키는데 도움을 주어야 한다. 이에 더해, 발뒤꿈치 캡(200)의 선단 단부(245)의 형상 및 강성은 보행 사이클 동안 엄지 발가락을 등쪽으로 굽히게 하는 것을 더 쉽게 함으로써 족저근막(windlass mechanism)의 기능을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다.
도 9 및 10을 계속해서 참조하면, 발뒤꿈치 캡(200)은 발뒤꿈치 캡(200)은, 사용을 의해 안창 조립체(204)가 삽입되는 슈즈 또는 다른 신발의 중창(midsole)과 맞물리게 하기 위해 발뒤꿈치 캡(200)의 하부 윤곽면(244)으로부터 돌출하는 복수의 맞물림 피쳐들(248)을 더 포함할 수 있다. 맞물림 피쳐들(248)은 중창에 대한 안창 조립체(204)의 모션에 저항하고 그리고 발뒤꿈치 캡(200)의 적어도 뒷 부분 또는 후방 단부(247)에 향상된 구조적 일체성을 제공하도록 구성될 수 있다. 일 예로서, 발뒤꿈치 캡(200)은 중창과 맞물리거나 중창을 “바이팅(bite)”하기 위해 발뒤꿈치 캡(200)의 하부 윤곽면(244)으로부터 돌출하고 그리고 발뒤꿈치 캡(200)의 후방 단부(247)를 단단하게 하는 일련의 세장형 릿지들의 형태로 맞물림 피쳐들(248)을 포함할 수 있다. 일부 예들에서, 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은 발뒤꿈치 캡(200)의 적어도 후방 단부(247)에 향상된 구조적 일체성을 제공하기 위해 교차(intersect)할 수 있다. 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은, 예컨대, 도 9에 도시된 일반적으로 다이아몬드-형상의 영역들(250)과 같은, 발뒤꿈치 캡(200)의 하부 윤곽면(244)의 격리된 영역(250)을 형성하기 위해 교차할 수 있다. 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은, 선단 단부(245)를 향하여 발뒤꿈치 캡(200)의 후방 단부(247)로부터 일반적으로 대각선으로 구동할 수 있고, 발뒤꿈치 캡(200)의 대향 단부들(245, 247) 사이의 중간 위치에서 종결할 수 있다. 일부 예들에서, 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은 하나의 단부에서 다른 단부까지 테이퍼링될 수 있다. 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은, 원호형 또는 곡선형, 선형 또는 이들의 결합일 수 있고, 그리고 연속적, 스태거링 또는 비연속적일 수 있다. 유리하게는, 세장형 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)은, 호스트 슈즈 또는 다른 신발의 중창에 내장될 수 있고 그리고 앞뒤 그리고 횡방향으로, 그들 사이에서의 상대적인 모션에 저항할 수 있다.
도 9 및 10을 계속해서 참조하면, 힐 캡(200)은 또한, 전체-길이 가요성 안창(202)의 발 앞쪽 부분(228)의 영역을 더 포함할 수 있고, 그리고/또는 발 중간 부분(227)의 영역은 열 차폐(229)를 포함할 수 있다. 전체-길이 가요성 안창(202)은 또한 그 상부 사이드로부터 돌출하는 적어도 하나의 상승된 발끝 부분(238)을 포함할 수 있다.
도 9 및 10의 안창 조립체(204)의 예시적인 실시예에 따르면, 발뒤꿈치 캡(200)의 전체는 전체-길이 가요성 안창(202)의 일반적으로 균일한 두께 T만큼 전체-길이 가요성 안창(202)의 하부 윤곽면(224)으로부터 오프셋된 기준 경계 내에 위치될 수 있다. 다른 실시예들에서, 복수의 맞물림 피쳐들(248)로부터 이격된 발뒤꿈치 캡(200)의 전체는 전체-길이 가요성 안창(202)의 일반적으로 균일한 두께만큼 전체-길이 가요성 안창(202)의 하부 윤곽면(224)으로부터 오프셋된 기준 경계 내에 위치될 수 있다. 또 다른 실시예들에서, (복수의 맞물림 피쳐들(248)을 포함하는) 발뒤꿈치 캡(200)의 전체는 전체-길이 가요성 안창(202)의 두께의 1.5배만큼 전체-길이 가요성 안창(202)의 하부 윤곽면(224)으로부터 오프셋된 기준 경계 내에 위치될 수 있다. 이에 따라, 맞물림 피쳐들(248)을 갖는 그리고 이들을 갖지 않는 발뒤꿈치 캡(200)의 형상이 특히 매끄러운 저 프로파일 안창 조립체(204)를 제공하기 위해 그들 사이의 접촉 영역들에 있는 전체-길이 가요성 안창(202)의 형상에 근접하게 추적하고 그리고/또는 이에 일치시킬 수 있는 것으로 인식될 것이다.
도 9 및 10에 도시된 안창 조립체(204)의 예시적인 실시예를 포함하는 일부 실시예들에 따르면, 일련의 교차 릿지들 또는 다른 맞물림 피쳐들(248)과는 별도로, 발뒤꿈치 캡(200)은, 예컨대, 포스트들 또는 다른 발뒤꿈치 지지물 또는 보강 피쳐들과 같은 후방 단부(247) 또는 그의 발뒤꿈치 영역 내에는 임의의 다른 돌출부들이 부족할 수 있다. 또한, 일부 실시예들에서, 발뒤꿈치 캡(200)의 상부 윤곽면(242)의 후방 발뒤꿈치 부분은 사용자의 발뒤꿈치를 커핑하도록(cupping) 돕기 위해 둥글고 오목할 수 있으며, 발뒤꿈치 캡(200)의 후방 단부(247)에 있는 하부 윤곽면(244)의 대응 발뒤꿈치 부분은 상부 윤곽면(242)을 모방할 수 있어, 하부 윤곽면(244)의 대응하는 발뒤꿈치 부분의 전체가 유사하게 둥글고 오목하게 된다. 다시, 일부 예들에서, 발뒤꿈치 캡(200)의 형상이 특히 매끄러운 저 프로파일 안창 조립체(204)를 제공하기 위해 그들 사이의 접촉 영역들에 있는 전체-길이 가요성 안창(202)의 형상에 근접하게 추적하고 그리고/또는 이에 일치시킬 수 있을 것으로 인식될 것이다.
도 9 및 10의 안창 조립체(204)의 예시적인 실시예에 따르면, 전체-길이 가요성 안창(202)의 적어도 발 앞쪽 부분(228)은 주변부(232)를 따라 연장하는 경사진 엣지 영역(230)을 포함할 수 있다. 경사진 엣지 영역(230)이 전체-길이 가요성 안창(202)의 상부 윤곽면(222)에 있는 포인트를 향하여 테이퍼링되어, 발 앞쪽 부분(228)의 외측 엣지(234)로부터 전체-길이 가요성 안창(202)의 일반적으로 균일한 두께까지 내측으로의 거리를 증가시킴과 함께 안창 기저부의 두께가 증가한다.
유리하게는, 경사진 엣지 영역(230)은 스키 부츠를 포함하는 다양한 종류의 신발에 안창 조립체(204)를 착용시키는 것을 가능하게 하도록 도울 수 있다. 이에 더해, 경사진 엣지 영역(230)은, 변형되지 않은 안창 조립체(204)의 주변부에 영역을 제공할 수 있는데, 이 영역은 변형되지 않은 안창 조립체(204)의 것을 거의 추적하지 않는 방식으로 형상화되거나 또는 그렇지 않으면 비교적 좁을 수 있는 다양한 슈즈 또는 다른 신발에 맞추도록 안창 조립체(204)를 변형시키는 것을 돕기 위해 트림하는 것이 비교적 용이할 수 있다.
다시, 방법들이 단단한 발뒤꿈치 캡(200) 및 전체-길이 가요성 안창(202)(이를테면, 도 9 및 10에 도시된 안창 조립체(204))을 포함하는 맞춤형 안창을 제조하는 것에 대하여 설명되었지만, 방법들의 수많은 양상들이 단단한 재료의 단일 구조로 이루어진 3/4 길이 깔창들을 포함하는 다양한 신발 삽입물들에 적용될 수 있음을 이해할 것이다.
더욱이, 본 상세한 설명에서 언급되는 그리고/또는 출원 데이터 시트에 열거된 U.S. 특허들, U.S. 특허 출원 공보들, U.S. 특허 출원들, 외국 특허들, 외국 특허 출원들 및 비-특허 공고들 모두는 인용에 의해 그 전체가 본원에 포함된다.
실시예들의 양상들은, 필요에 따라, 또 다른 실시예들을 제공하기 위해 다양한 특허들, 출원들 및 공보들의 양상들, 특징들 및 개념들을 사용하도록 수정될 수 있다.
이러한 그리고 다른 변화들이 앞서-세부화된 설명의 관점에서 실시예들에 대해 이루어질 수 있다. 일반적으로, 이하의 청구항들에서, 사용된 용어들이 상세한 설명 및 청구항들에 개시된 특정 실시예들로 이 청구항들을 한정하는 것으로 해석되어서는 안되며, 그러나 이러한 청구항들에 부여된 동등물들의 전체 범위와 함께 모든 가능한 실시예들을 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (27)

  1. 개인의 발의 발바닥 표면에 맞춤화된 깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치로서,
    휴대용 하우징;
    상기 휴대용 하우징에 결합되어 상기 깔창 또는 발뒤꿈치 캡의 유연성을 증가시키기 위해 상기 신발 삽입물의 상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡을 선택적으로 가열하는 히터 유닛; 및
    상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡을 상기 개인의 발의 발바닥 표면에 일치시키기 전에 상기 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕기 위해 상기 휴대용 하우징에 결합된 적어도 하나의 정렬 디바이스를 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징에 결합되고, 그리고 상기 개인의 발 주위에 진공을 선택적으로 가하여 상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡의 세팅(setting) 이전에 상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡을 상기 개인의 발의 발바닥 표면과 일치시키도록 하기 위한 제어 디바이스를 포함하는 진공 시스템을 더 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 정렬 디바이스는, 상기 개인의 다리의 말단 단부를 위한 크래들을 포함하고,
    상기 크래들은 상기 장치의 발 수용 영역을 향하여 그리고 발 수용 영역으로부터 멀리 조절가능하게 이동가능한,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 정렬 디바이스는, 상기 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 선택적으로 놓이고 이를 안정화시키기 위해 조절가능하게 포지셔닝가능한 지지 디바이스를 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 지지 디바이스는, 상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡이 상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하게 되기 때문에, 상기 깔창 또는 상기 발뒤꿈치 캡을 간섭하거나 접촉하지 않고 상기 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 놓여 이를 안정화시키도록 형상화되는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 지지 디바이스는, 상기 장치의 발 수용 영역에 의해 규정된 기준 평면에 대해 일반적으로 평행한 방향에서 앞뒤로 조절가능하게 이동가능할 수 있고, 상이한 크기들의 발을 수용하기 위해 상기 지지 디바이스의 조절을 가능하게 하기 위해 상기 기준 평면에 대해 일반적으로 수직하는 축에 대하여 회전가능하게 조절가능한,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 지지 디바이스는 상기 개인의 발의 오직 제 5 중족골 헤드 영역 아래에만 놓여 상기 개인의 발을 안정화시키도록 형상화되는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 정렬 디바이스는 상기 장치의 발 수용 영역 내에 상기 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는데 도움을 주기 위해 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발에 하나 또는 그 초과의 가시적인 정렬 표시자들을 선택적으로 생성하기 위해 레이저 디바이스 및 관련 제어장치를 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 정렬 디바이스는:
    상기 개인의 다리의 말단 단부를 위한 크래들 ― 상기 크래들은 상기 장치의 발 수용 영역을 향하여 그리고 발 수용 영역으로부터 멀리 조절가능하게 이동가능함 ― 을 포함하고,
    상기 개인의 다리의 상기 말단 단부가 상기 크래들에 의해 지지되면서, 상기 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 선택적으로 놓여 이를 안정화시키기 위해 상기 발 수용 영역 내에서 조절가능하게 포지셔닝가능한 지지 디바이스; 및
    상기 발 수용 영역 내에서 상기 개인의 발을 포지셔닝하고 배향시키는 것을 돕기 위해 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부 및 상기 개인의 발 상에 하나 또는 그 초과의 가시적인 정렬 표시자들을 선택적으로 생성하도록 포지셔닝된 레이저 및 관련 제어장치들을 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징이 지지되는 지면(ground surface)과 맞물리도록 상기 휴대용 하우징으로부터 연장하는 휠들의 어레인지먼트들; 및
    휴대용 하우징에 결합되어, 휠들의 어레인지먼트의 도움과 함께, 휴대용 하우징의 테일 단부를 지면 위로 안내함으로써 상기 개인에 대한 상기 하우징의 각도 조절들을 가능하게 하는 핸들을 더 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징은, 상기 히터 유닛이 은폐된(concealed) 인클로져를 규정하고,
    상기 인클로져는 상기 히터 유닛의 적어도 하나의 부분에 대한 선택적인 액세스를 제공하기 위한 도어를 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  12. 제 2 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징은 인클로져를 규정하고,
    상기 진공 시스템의 진공 펌프는 상기 인클로저 내의 뷰로부터 실질적으로 은폐되는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  13. 제 2 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징은 상기 진공 시스템의 하나 또는 그 초과의 동작가능한 부분들을 저장하기 위해 상기 장치의 발 수용 영역 아래에 포지셔닝된 저장 리셉터클을 포함하는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  14. 제 1 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징은, 3 피트의 높이, 3 피트의 길이 및 2 피트의 폭을 갖는 직사각형 기준 프리즘의 한정들(confines) 내에 포함되도록 크기가 결정되고 형상화되는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  15. 제 1 항에 있어서,
    상기 휴대용 하우징은, 30 인치의 높이, 30 인치의 길이 및 16 인치의 폭을 갖는 직사각형 기준 프리즘의 한정들(confines) 내에 포함되도록 크기가 결정되고 형상화되는,
    깔창, 안창 또는 다른 신발 삽입물을 제조하는데 도움을 주는 장치.
  16. 맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법으로서,
    휴대용 안창 맞춤화 유닛을 통해 발뒤꿈치 캡의 유연성을 증가시키기 위해 단단한 발뒤꿈치 캡을 가열하는 단계;
    맞춤화 유닛(stock insole assembly)를 형성하기 위해 전체-길이 발포 안창에 유연한 상태의 상기 발뒤꿈치 캡을 부착하는 단계;
    상기 유연한 상태로 유지되는 상기 발뒤꿈치 캡을 통해 개인의 발의 발바닥 표면 상에 상기 스톡 안창 조립체를 포지셔닝하는 단계;
    상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계; 및
    상기 발뒤꿈치 캡의 세팅 이전에, 상기 맞춤화된 안창 조립체를 형성하기 위해 상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 스록 안창 조립체를 형성하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 스톡 안창 조립체를 형성하는 단계는, 상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 스톡 안창 조립체를 자극(urge)시키기 위해 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 진공 시스템을 사용하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  18. 제 16 항에 있어서,
    상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 발 수용 영역을 향하여 그리고 상기 발 수용 영역으로부터 멀어지도록 앞뒤로 이동시키기 위해 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 커플링된 크래들에 의해 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부가 지지되면서 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 발 수용 영역과 인접하게 되도록 상기 개인의 발을 안내하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  19. 제 16 항에 있어서,
    상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 놓여 안정화하도록 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  20. 제 16 항에 있어서,
    상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 개인의 발의 오직 제 5 중족골 헤드 아래에만 놓여 개인의 발을 안정화하도록 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  21. 제 16 항에 있어서,
    상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛에 의해 생성되는 가시적인 정렬 표시자가 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부 또는 상기 개인의 발 상의 하나 또는 그 초과의 타겟 위치들과 정렬되도록, 상기 휴대용 안창 맞춤화 유닛에 대하여 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부 또는 상기 개인의 발의 포지션 또는 배향을 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤화된 안창 조립체를 제조하는 방법.
  22. 맞춤형 깔창을 제조하는 방법으로서,
    휴대용 깔창 맞춤화 유닛을 통해 단단한 깔창을 가열하여 깔창의 유연성을 증가시키는 단계;
    유연한 상태로 유지되는 상기 깔창을 통해 개인의 발의 발바닥 표면 상에 상기 깔창을 포지셔닝하는 단계;
    상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계; 및
    상기 깔창의 세팅 이전에, 상기 맞춤형 깔창을 형성하기 위해 상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 깔창을 형성하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 깔창을 형성하는 단계는, 상기 개인의 발의 상기 발바닥 표면과 일치하도록 상기 깔창을 자극(urge)시키기 위해 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 진공 시스템을 사용하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
  24. 제 22 항에 있어서,
    상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 발 수용 영역을 향하여 그리고 상기 발 수용 영역으로부터 멀어지도록 앞뒤로 이동시키기 위해 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 커플링된 크래들에 의해 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부가 지지되면서 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 발 수용 영역과 인접하게 되도록 상기 개인의 발을 안내하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
  25. 제 22 항에 있어서,
    상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 개인의 발의 중족골 헤드 아래에 놓여 안정화하도록 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
  26. 제 22 항에 있어서,
    상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 개인의 발의 오직 제 5 중족골 헤드 아래에만 놓여 개인의 발을 안정화하도록 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하우징에 이동가능하게 결합된 지지 디바이스를 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
  27. 제 22 항에 있어서,
    상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛의 하나 또는 그 초과의 정렬 디바이스들의 도움으로 상기 개인의 다리의 말단 단부 및 상기 개인의 발의 원하는 포지션 및 배향을 가능하게 하는 단계는, 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛에 의해 생성되는 가시적인 정렬 표시자가 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부 또는 상기 개인의 발 상의 하나 또는 그 초과의 타겟 위치들과 정렬되도록, 상기 휴대용 깔창 맞춤화 유닛에 대하여 상기 개인의 다리의 상기 말단 단부 또는 상기 개인의 발의 포지션 또는 배향을 조절하는 단계를 포함하는,
    맞춤형 깔창을 제조하는 방법.
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