KR20170020313A - 식물 재배 용기 - Google Patents

Abstract

성장 배지와 식물을 유지하기 위한 중공 셀(10)을 포함하는 식물 재배 용기에 관한 것이다. 상기 셀은 측벽(11), 베이스(20) 및 개방된 상부(12)를 가진다. 공기 구멍(30)이 상기 용기의 측벽에 배치된다. 상기 베이스는 공기 구멍을 관통하여 연장될 수 있는 가이드 탭(21)이 구비된 수직으로 이동가능한 베이스이다. 재배된 식물을 빼내기 위해 상기 수직으로 이동가능한 베이스가 상방으로 밀어올려질 때, 그 수직 이동은 상기 공기 구멍 내의 상기 탭의 결합에 의해 안내되고, 이로써 상기 베이스의 모든 면에 균일한 지지가 가능해진다. 이것은 용기 내의 재배 식물 및 성장 배지의 이동이, 상기 재배 식물에 뿌리 손상 및 이식 쇼크를 최소한으로 미치면서 실질적으로 콤팩트한 유닛으로 이동될 수 있게 한다. 상기 식물 재배 용기의 공기 구멍은 뿌리의 전지를 도모하기 위해 유지 플랩(31)을 더 포함한다.

Description

식물 재배 용기{PLANT CULTIVATING CONTAINER}

본 발명은 식물 재배 용기에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 재배된 식물을 용이하게 이동시킬 수 있도록 하는 식물 재배 용기에 관한 것이다.

식물 재배를 위해 용기를 사용하는 방법은 식물을 재배하는 인기있는 방법이다. 이는 용기 내에 포함된 환경은 더욱 조절된 것이고, 용기당 하나의 식물만이 재배되므로 경쟁 식물이 없기 때문이다. 각각의 식물에 대한 성장 조건 및 요구조건들이 개별적으로 지켜질 수 있다. 식물이 초기 발달 단계를 통과하면, 상기 식물은 개방된 영역으로 이식될 준비가 될 것이다.

이전에는 단순한 용기가 식물 재배에 사용되었다. 그와 같은 단순한 용기는, 일반적으로 측벽, 베이스 및 개방된 상부를 구비한다. 상기 베이스에는 토양 내의 여분의 물이 자유롭게 빠지도록 허용하기 위해 배수 홀이 구비될 수 있다.

단순한 용기 내에 식물을 재배하는 종래의 방법은 이식(transplanting)을 위해 식물을 이동시킬 때 문제점이 있다. 식물의 뿌리에 의해 가해지는 저항 때문에, 종래의 용기로부터 식물을 이동시키는 데에는 상방으로 잡아당기는 힘이 필요하다. 상방으로 잡아당기는 힘은 뿌리 손상을 초래하고 뿌리 덩어리를 지탱하는 성장 배지의 치밀도(compactness)를 느슨하게 하며, 이는 차례로 식물의 추가 성장을 저해하는 이식 쇼크(transplanting shock)의 결과를 초래한다.

용기의 바닥 면을 상방으로 밀어 성장 배지 및 식물을 용기의 밖으로 꺼내기 위해 채택된 도구로서, 일본 공개공보 09-121687호의 요약서에 기술된 바와 같은 푸쉬 로드(push rods)를 포함하는 간단한 기구가 있다. 그러한 도구와 함께 사용되는 용기는 성장 배지 및 식물과 함께 제거될 것이므로 재사용될 수 없고, 바닥 면의 이동은 용기의 파손을 초래한다. 또한, 도구를 사용하는 것은 불가피하게 상기 성장 배지 및 식물이 고르지 않게 밀려나오게 한다. 미는 힘은 바닥 면의 중심 근처에만 주로 집중되고, 일단 용기의 측면으로부터 분리되고 나면 바닥 면의 코너 및 측면에는 어떠한 지지구조도 마련되어 있지 않다. 이는 흔히 성장 배지 및 식물 부분만 밀려져 나오는 결과로 되므로 바람직하지 않다. 그와 같은 경우, 식물의 뿌리 손상 및 성장 배지의 느슨함(loosening)이 초래될 것이다.

미국특허 4,144,672호에는 성장 배지 및 식물과 함께 베이스를 상방으로 밀어냄으로써 식물의 용이한 이식에 적합한, 브레이커블(breakable) 베이스를 가지는 식물 용기가 기술되어 있다. 상기 베이스는 바닥면으로부터 베이스에 대해 압력이 가해지면 파괴될 수 있는 약한 주변부를 가진다. 그와 같은 용기는 재사용할 수 없고, 매 사용 후에는 버려져야할 것이다. 그러한 용기를 제조하기 위한 재료는 지나치게 두껍지 않아 베이스가 용이하게 깨질 수 있도록 해야 할 것이다. 상대적으로 더 얇은 재료가 사용되기 때문에, 상기 용기는 장기간의 사용에 적합하지 않고 열 및 습기에 장기간 노출시 버틸 수 없다.

용이한 이식에 부가하여, 용기에 식물을 재배하는 것은 뿌리에 대한 공기 전지(air-pruning)를 허용한다. 그와 같은 용기는 뿌리에 대한 공기 전지를 촉진하기 위해 공기 구멍을 구비한다. 통상적으로 공기 구멍은 뿌리를 주변의 공기에 노출시키는 용기 면 상에 형성된 단순한 개구로 이루어진다. 용기 밖의 공기 중 습기는 성장 배지 내의 습기보다 상대적으로 낮다. 낮은 습도는 뿌리의 끝이 탈수되도록 하여 성장을 정지시키며, 이에 따라 뿌리 끝은 공기 전지된다. 그러면 전지된 뿌리는 많은 2차 뿌리를 생성시켜 이상적으로 잘 분화된 뿌리 시스템을 생성할 수 있게 된다.

미국특허 4,497,132 호는 측벽에 수직한 슬릿으로 이루어지는 에어 갭이 구비된 공기 전지(air-pruning) 용기를 개시하고 있다. 상기 문헌에는 용기의 측벽 둘레에 분포된 수직 영역을 따라 공기 전지가 발생하여, 나선형 뿌리 성장을 방지하고 뿌리의 분화를 촉진한다고 기술되어 있다. 용기 내에서 토양을 강하게 붙들고 있는 잘 분화된 뿌리 시스템을 가진 식물의 이식은 용이하지 않다. 용기 밖으로 상기 식물을 끌어내는 데에는 많은 힘이 필요하다. 섬세한 2차 뿌리는 식물을 이식한 후에는 손상될 것이다. 따라서, 공기 전지가 재배되는 식물에는 유익한 반면, 그와 같은 용기를 사용하는 것은 이식 이후에 식물의 성장을 저해하는 이식 쇼크를 유발할 수 있다.

따라서 본 발명은 상기 종래 기술에 있어서의 일부 또는 모든 문제점들을 감소시키는 것을 목적으로 하고 있다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 성장 배지 및 식물을 유지하기 위한 중공 셀(hollow cell)을 포함하는 식물 재배 용기가 제공된다. 상기 셀은 측벽, 베이스 및 개방된 상부를 구비한다. 공기 구멍이 상기 셀의 측벽 상에 배치된다. 상기 베이스는 수직하게 이동가능하고 가이드 탭을 구비한다. 상기 탭은 각각의 탭이 공기 구멍을 관통하여 연장될 수 있도록 배치된다. 수직으로 이동가능한 베이스가 상방으로 밀어 올려져 재배되는 식물을 배출할 때, 상기 베이스의 수직 이동은 공기 구멍 내에 상기 탭의 결합에 의해 안내됨으로써, 상기 베이스의 모든 면에서 균일한 지지가 가능해진다. 이는 재배된 식물에 최소화된 뿌리 손상 및 이식 쇼크를 주면서 실질적으로 콤팩트한 유닛(compact unit)으로, 성장 배지 및 그 안에서 재배된 식물의 이동(removal)을 가능하게 한다. 상기 완전히 지지된 베이스는, 성장 배지의 느슨해짐 및 뿌리의 손상을 초래할 수 있는, 성장 배지 및 그 안의 재배 식물이 상방으로 밀려짐에 따른 옆으로 쏟아지는 것을 방지한다.

본 발명의 식물 재배 용기는 재사용성을 제공한다. 용기 내에서 재배된 식물의 이식 작업(transplantation) 중에 용기의 어떠한 부분 또는 구조도 파괴되지 않는다.

일 실시예에서, 상기 중공 셀은 각 측벽 상에 적어도 하나의 공기 구멍을 더 포함한다.

추가 실시예에서, 상기 공기 구멍은 수직 구조(vertical configuration)로 되어 있으며 적어도 상기 중공 셀의 측벽 높이의 절반 이상에 걸쳐 형성되어 있다.

또 다른 실시예에서, 상기 공기 구멍은 한 쌍의 유지 플랩(retaining flaps)을 포함하고, 각각의 플랩은 상기 구멍의 마주보는 면에 구비된다. 상기 플랩은 용기의 내부를 향해 내측으로 편향되어, 뿌리의 외측으로의 성장을 저해한다. 상기 공기 구멍에 대한 유지 플랩은 뿌리의 전지(pruning)를 향상시킨다. 상기 플랩은 공기 구멍의 밖으로 자라난 뿌리에 압력을 인가한다. 공기 전지되는 효과에 부가하여, 뿌리의 크기가 확장되고 외측으로 더욱 성장함에 따라 상기 플랩에 의해 뿌리에 인가되는 압력에 의해 뿌리의 성장 또한 저해된다. 전지된 뿌리는 2차 뿌리를 생성할 수 있을 것이고, 따라서 많은 어리고 건강한 뿌리를 가진 이상적인 뿌리 시스템이 형성될 수 있다.

추가적인 실시예에서, 상기 중공 셀은 중공 셀 내의 베이스가 그 위에 놓여지는 내부 바닥 플랜지를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 베이스는 상기 셀의 측벽에 각각 대응하는 측면부를 더 구비할 수 있다. 상기 각각의 측면부에는 적어도 하나의 가이드 탭이 구비될 수 있다. 각 측면부에 가이드 탭을 구비하는 것은 베이스의 상향 수직 이동 중에 모든 면 상에서 베이스의 균일한 안내를 가능하게 한다. 이것은 베이스가 용기 내에서 재배된 식물 및 성장 배지의 모든 면 및 코너를 지지할 수 있게 한다.

또 다른 실시예에서, 상기 베이스는 배수 홀을 더 구비한다.

추가적인 실시예에서, 상기 식물 재배 용기의 베이스는 상기 용기와 분리되어 제공될 수 있으며, 용기와 다른 재질로 이루어질 수 있다. 이는 사용자가 식물 및 성장 배지의 요구조건에 따라 적절한 베이스를 선택할 수 있도록 유연성을 제공한다.

일 실시예에서, 상기 식물 재배 용기는 폴리프로필렌으로 이루어질 수 있다. 본 발명의 식물 재배 용기를 제조하는데 사용되는, 충분히 강하면서도 비 강성인(non-rigid) 재질은, 용기의 부분들을 구부릴 수 있도록 허용하면서도 용기가 내구성을 가지며 열 및 습기에의 장기간 노출에 견딜 수 있도록 한다. 이것은 특정 방향으로 편향될 수 있는, 유지 플랩과 같은 이동 가능한 부분들을 형성하는데 특히 유리하다.

다른 실시예에서, 식물 재배 트레이가 본 발명의 복수의 식물 재배 용기를 포함하는 구성으로 이루어질 수 있다.

본 발명의 식물 재배 용기의 추가적인 이점이 이하에 설명될 것이다.

본 발명의 식물 재배 용기에 의하면, 재배된 식물을 빼내기 위해 수직으로 이동가능한 베이스가 상방으로 밀어올려질 때, 그 수직 이동은 공기 구멍 내에 가이드 탭의 결합에 의해 안내됨으로써, 베이스의 모든 면에 균일한 지지가 가능해진다. 따라서 용기 내의 재배 식물 및 성장 배지의 이동이, 상기 재배 식물에 뿌리 손상 및 이식 쇼크를 최소한으로 미치면서 실질적으로 콤팩트한 유닛으로 이동될 수 있는 이점이 있다.

또한, 본 발명의 식물 재배 용기에 의하면, 용기에 형성된 공기 구멍에 유지 플랩을 구비함으로써, 용기 내에서 재배되는 식물의 뿌리의 전지를 도모할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 식물 재배 용기의 사시도이다.
도 2는 본 발명에 따른 식물 재배 용기의 평면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 식물 재배 용기의 저면도이다.
도 4는 본 발명에 따른 식물 재배 용기의 측면도이다.
도 5는 본 발명에 따른 식물 재배 용기의 사용법을 나타낸다.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 유지 플랩과 가이드 탭의 결합상태를 보여주는 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따라 유지 플랩에 의해 재배되는 식물뿌리의 외측으로의 성장이 억제되는 일련의 이벤트를 나타내는 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따라 유지 플랩의 내측으로의 당김 동작에 대한 일련의 이벤트를 나타내는 도면.

본 발명이 실시예에 의해 제한되는 것은 아니지만, 이하 첨부 도면을 참조한 다음의 실시예에 의해 본 발명이 상세히 설명된다.

본 발명의 식물 재배 용기는 수직으로 이동가능한 베이스(20)를 가지는 중공 셀(10)을 포함한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 상기 식물 재배 용기는 상대적으로 수직 구조(vertical configuration)로 이루어지며, 통상적으로 중공 셀(10)을 포함하는 직립(upright)의 용기이다. 상기 용기는 임의의 적절한 형상으로 이루어질 수 있고, 대체로 측벽(11), 베이스(20) 및 개방된 상부(12)를 포함한다. 상기 중공 셀(10)은 그 높이에 걸쳐서 균일한 형상으로 되어 있거나, 테이퍼진 구조(tapered configuration)로 이루어질 수 있다. 중공 셀(10)의 상기 테이퍼진 구조는 베이스(20) 또는 상부(12)를 향해 테이퍼진, 즉, 하방 또는 상방으로 테이퍼진 형상일 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 상기 식물 재배 용기는 4개의 측벽(11), 개방된 상부(12) 및 베이스(20)를 구비하되, 상기 상부(12)가 베이스(20)보다 더 넓은 형상의, 반전된 절두 피라미드(frustopyramidal) 형상으로 이루어질 수 있다.

상기 식물 재배 용기는, 예를 들면 충분히 강하면서도 비 강성(non-rigid)인, 예컨대 폴리프로필렌 등 임의의 적절한 종류의 플라스틱과 같이, 임의의 적절한 내구성 있는 비 강성 재료로 이루어질 수 있다. 그와 같은 재질은 일단 접혀지면, 그 접힘 방향으로 편향되지만, 힘이 인가되면 여전히 약간의 조정(minor adjustments)을 허용한다. 상기 베이스(20)는 용기와 동일한 타입의 재질 또는 다른 경도(hardness)를 가지는 다른 타입의 재질로 만들어질 수 있다. 더 단단한 재질로 베이스(20)를 만들 경우, 더 무거운 무게의 성장 배지를 용기 내에 유지할 수 있다. 베이스(20)를 제조하기 위한 재질은 용기와 함께 사용되는 성장 배지의 타입에 따라 달라질 수 있다. 상기 베이스(20)는 성장 배지의 다양한 타입에 더 적합화된 재질로 만들어진 베이스(20)로 대체될 수 있다.

뿌리의 공기 전지(air-pruning)를 위한 공기 구멍(30)이 용기의 측벽(11)에 배치된다. 상기 용기는 각각의 측벽(11) 상에 적어도 하나의 공기 구멍(30)을 포함할 수 있다. 상기 공기 구멍은 적어도 용기 높이의 절반 이상에 걸쳐 또는 심지어 용기의 전체 높이를 따라 수직하게 배치된 단순한 개구 형태로 제공될 수 있다. 도 1, 5 및 6의 실시예에 도시된 바와 같이, 상기 공기 구멍(30)은 용기의 각 측벽(11) 상의 중앙에 배치될 수 있다.

각각의 공기 구멍(30)은 한 쌍의 유지 플랩(retaining flaps)(31)을 구멍의 마주보는 면에 더 구비할 수 있다. 상기 플랩(31)은 공기 구멍(30)에 부착되거나 용기의 측벽(11)과 일체로 구비될 수 있다. 상기 플랩(31)은 도 2에 도시된 바와 같이 용기의 내부를 향해 내측으로 편향되어 있다.

상기 플랩(31)은 용기 측벽(11)의 일부에서 펀칭에 의해 형성될 수 있다. 먼저, 측벽 상에 목적하는 공기 구멍(30)의 위치를 정한다. 그 다음, 한 쌍의 수직하게 이격된 작은 측면 절개부를 측벽(11) 상에 형성한다. 이들 측면 절개부는 공기 구멍(30)의 상단과 하단을 정의한다. 그 다음, 상기 상단 및 하단 절개부 사이에, 그 중앙에 수직 슬릿을 형성한다. 수직 슬릿의 양측에 측벽(11) 부분은 그 다음 플랩(31)을 형성하도록 내측으로 펀칭될 수 있다. 공기 구멍(30)이 이와 같은 방식으로 형성되면, 플랩(31)이 내측으로 편향되지 않을 때 상기 플랩 간에는 갭이 존재하지 않게 된다. 선택적으로, 상기 공기 구멍(30)은 상기 유지 플랩(31)이 상호 이격됨으로써 그 사이에 갭이 존재하는, 유지 플랩(31)을 가지도록 형성될 수도 있다.

유지 플랩(31)을 구비하는 본 발명의 공기 구멍(30)은 식물 재배 용기의 종래 공기 구멍에 대한 개선된 형태이다. 상기 유지 플랩(31)은 공기 전지(air-pruning)에 부가하여 뿌리를 보충적으로 전지할 수 있게 한다. 식물 뿌리가 공기 구멍(30)의 밖으로 자라나오면, 식물 뿌리는 연속적으로 확장하고 지름이 증가하게 된다. 결국, 뿌리는 유지 플랩(31)의 모서리와 접촉하게 될 것이다. 유지 플랩(31)에 의해 뿌리에 인가되는 압력은 도 7의 일련의 도면에 나타낸 바와 같이 뿌리가 더 확장되는 것을 저지할 것이다. 뿌리가 외측으로 더욱 성장하게 되면 부착된 유지 플랩(31)은 외측으로 움직이게 되어 서로 마주보는 플랩(31) 사이의 간격이 감소하도록 될 것이다. 마주보는 플랩(31) 사이의 간격이 줄어듦에 따라, 플랩(31)은 뿌리에 압력을 가하게 될 것이고 이는 뿌리의 외측으로의 성장을 저해할 것이다. 결국, 상기 유지 플랩(31)은 뿌리에 압력을 인가하여 뿌리의 외측으로의 성장 및 확장에 대해 추가 성장을 저해한다. 성장 배지 및 재배 식물을 꺼낼 때, 플랩(31) 사이의 뿌리는 내측으로 당겨지는 운동을 겪게 되고, 또한 상기 내측으로 당겨지는 운동은 그에 상응하여 플랩(31)이 내측으로 움직이도록 플랩에 영향을 미친다. 이에 따라, 도 8의 일련의 도면에 도시된 바와 같이 마주보는 플랩(31) 사이의 간격이 증가하게 된다. 따라서, 상기 플랩(31)은 식물이 용기로부터 꺼내어질 때 뿌리를 손상시키지 않는다.

상기 용기는 바닥면 지지 다리(14)를 더 구비할 수 있다. 상기 바닥면 지지 다리(14)는 용기의 외부 바닥 면 상에 마련될 수 있으며, 내부 바닥 플랜지(13)에 인접하게, 바람직하게는 식물 재배 용기의 코너 상에 위치될 수 있다.

도 1 내지 8에는 도시되지 않았지만, 중공 셀(10)은 외부 립부(lip portion)를 더 포함할 수 있다. 상기 외부 립부는 바람직하게는 용기의 상부에 그 바깥면 상에 위치되어, 용기의 개구를 둘러싸도록 이루어질 수 있다. 상기 외부 립부는 사용자가 식물 재배 용기를 다룰 때 그 위를 잡을 수 있도록 손잡이 형태로 구성될 수도 있다. 또한, 용기가 적층되어 함께 중첩될 경우, 상기 외부 립부는 적층된 용기에서 용이하게 용기를 이동시킬 수 있도록 도모한다.

상기 식물 재배 용기의 베이스(20)는 수직으로 이동가능하다. 상기 베이스는 용기와 분리하여 제공될 수 있다. 사용시에, 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)는 용기의 내부에 배치된다.

상기 용기는 내부 바닥 플랜지(13)를 더 포함할 수 있다. 상기 내부 바닥 플랜지(13)는 바람직하게는 중공 셀(10)의 바닥에 위치될 수 있다. 중공 셀(10)의 바닥에 내부 바닥 플랜지(13)가 존재하면, 도 1 내지 4에서 보여지는 바와 같이 용기 내부에 베이스(20)가 놓여지는 것을 가능하게 한다. 상기 중공 셀(10)은 수직으로 이동가능한 베이스(20)와 함께 성장 배지와 식물을 유지하는 용기를 형성한다.

상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)는 바람직하게는 중공 셀(10)의 단면에 대응하는 형상을 가지는 편평한 플레이트를 구비할 수 있다. 상기 베이스(20)는 측면부를 구비하고, 각각의 측면부는 셀의 측벽(11)에 대응한다. 상기 베이스(20)는 베이스(20)와 용기의 측벽(11) 간에 경계 갭(perimeter gap)이 존재하도록, 셀 내부에 배치될 수 있다.

상기 식물 재배 용기의 베이스(20)는 공기 구멍(30)에 대응하는 그 측면부 상의 위치에 배치된, 가이드 탭(21)을 구비한다. 각각의 탭(21)은 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 사용 중일 때 공기 구멍(30)을 통해 연장된다. 적어도 하나의 탭(21)이 상기 베이스(20)의 각 측면에 구비된다. 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 용기의 내부에 놓여져 있을 때에는, 상기 가이드 탭(21)은 공기 구멍(30)의 유지 플랩(31)과 맞물리지 않는다. 오히려, 상기 탭(21)은 상기 공기 구멍(30)의 바로 아래에 있어 용기의 베이스로부터 돌출한다.

유지 플랩(31)을 포함하는 공기 구멍(30)이 구비된 상기 식물 재배 용기의 실시예에서, 컷아웃 부가 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20) 상에 상기 탭(21)에 인접하여 구비될 수 있다. 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)의 탭(21)에 인접한 컷아웃 부는 공기 구멍(30)의 유지 플랩(31)에 대해 캐치부(catch)를 형성한다. 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 상방으로 밀어올려짐에 따라, 상기 플랩(31)은 상기 컷아웃 부 내로 이동할 것이고 베이스(20)가 위로 이동하는 것을 방해하지 않을 것이다.

상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)는 배수 홀(22)을 더 포함할 수 있고, 이는 성장 배지 내의 여분의 물이 빠져나갈 수 있도록 한다. 수직으로 이동가능한 베이스(20)의 배수 홀(22)의 수 및 크기와 형상은 식물의 물 요구조건 및/또는 성장 배지의 배수 특성 및 물 보유 특성에 의존한다.

식물 재배 용기를 사용하기 전에, 식물의 요구조건 및 성장 배지의 조건과 가장 잘 맞는 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 선택될 수 있다. 나중 사용 시에는 다른 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 다른 식물 및 성장 배지와 결합될 수 있다. 상기 식물 재배 용기의 사용자는 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)의 선택에 있어서 매번 사용할 때마다 가장 적절한(성장 배지 및 식물의 요구조건에 가장 부합하는) 재료로 만들어진 베이스를 선택할 유연성을 갖는다. 따라서, 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)는 매 사용 전에 다른 베이스로 대체될 가능성이 있다.

상기 식물 재배 용기는 단일의 용기 또는 식물 재배 트레이를 형성하도록 서로 인접 배열된 복수개의 용기로 제공될 수 있다.

도 1 내지 8에 보여지는 바와 같은 본 발명의 예시적인 실시예를 이용하기 위해, 사용자는 성장 배지와 씨앗을 상기 식물 재배 용기 내에 놓아두기만 하면 된다. 일정 시간이 지난 후에, 씨앗이 식물로 자라나고 이식될 준비가 되면, 도 5에 도시된 바와 같이, 사용자는 상기 재배된 식물을 꺼내기 위해 상기 용기의 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)를 손가락을 이용하여 상방으로 밀어내기만 하면 된다. 선택적으로, 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)는 도구나 다른 적절한 수단으로 밀어올려질 수도 있다. 본 발명 용기의 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)가 상방으로 밀어 올려짐에 따라, 상기 가이드 탭(21)은 공기 구멍(30) 내에 결합되고, 이로써 상방 운동 중에 상기 베이스(20)의 모든 면을 균일하게 지지할 수 있게 된다. 상기 수직으로 이동가능한 베이스(20)의 컷아웃 부는 유지 플랩(31)에 대한 캐치부로서 작용하여, 도 6에 도시된 바와 같이 상기 베이스(20)가 상방으로 이동하는 것을 방해할 수 있는, 상기 유지 플랩(31)의 추가 내측으로의 움직임을 감소시킨다. 베이스(20)는 모든 면에서 지지되고 있으므로 옆으로의 움직임(기울어짐, 흔들림 등)이 방지되고, 성장 배지와 재배된 식물을 운반하는 베이스(20)의 안내된 상방으로의 운동만을 허용한다. 따라서, 베이스가 상방으로 밀어올려짐에 따라, 성장 배지의 느슨해짐 및 뿌리의 손상을 초래할 수 있는, 성장 배지 및 재배된 식물의 측방으로의 이동을 방지할 수 있게 된다.

"앞면(전면)/앞으로(전방으로)", "뒤쪽(으로)/후면", "상부", "하부(바닥)", "측면", "내측(안쪽)으로", "외측(바깥쪽)으로" 등과 같은, 여기서 사용된 모든 방향 관련 용어는 사용시에 식물 재배 용기의 위치에 대한 방향을 나타낸다.

이 분야의 기술자에게 명백하게 이해될 수 있는 바와 같이, 본 발명은 그 범위 또는 필수적인 특성을 벗어남이 없이 용이하게 다른 구체적인 형태로 제조될 수도 있다. 따라서 본 실시예는 예시적으로만 그리고 본 발명의 범위를 제한하지 않는 것으로 고려되어야 할 것이고, 본 발명의 범위는 전술한 설명보다는 청구항에 의해 정해져야 할 것이며, 본 발명의 범위 내에서의 모든 수정이나 변경은 본 발명의 범위에 속하는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (12)

1. 식물 재배 용기로서,
   상기 용기는 측벽(11), 베이스(20) 및 개방된 상부(12)를 구비하는, 성장 배지와 식물을 유지하기 위한 중공 셀(10)과,
   상기 셀의 상기 측벽에 배치된 공기 구멍(30)을 포함하며,
   상기 베이스는 수직으로 이동가능하며, 가이드 탭(21)을 구비하고, 상기 가이드 탭은 각각 공기 구멍을 관통하여 연장될 수 있도록 배치되어,
   재배된 식물을 꺼내기 위해 상기 베이스가 상방으로 밀어올려질 때, 상기 베이스의 수직 이동은 상기 공기 구멍 내에 상기 탭의 결합에 의해 안내되어 상기 베이스의 모든 면을 균일하게 지지할 수 있게 됨으로써, 용기 내의 성장 배지와 재배 식물을 실질적으로 콤팩트한 유닛(compact unit)으로 이동시킬 수 있게 되어, 상기 재배 식물에 대해 최소화된 뿌리 손상 및 이식 쇼크를 미치는 용기.
   
2. 청구항 1에 있어서,
   상기 중공 셀(10)은 각각의 측벽(11) 상에 적어도 하나의 공기 구멍(30)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용기.
   
3. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 공기 구멍(30)은 수직 구조로 되어 있으며, 상기 셀 높이의 적어도 절반 이상에 걸쳐 있는 것을 특징으로 하는 용기.
   
4. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 공기 구멍(30)은 한 쌍의 유지 플랩(31)을 더 포함하고, 상기 유지 플랩은 상기 공기 구멍의 마주보는 측면에 각각 마련되며, 상기 플랩은 바깥쪽으로의 뿌리 성장을 방해하도록 상기 용기의 내부를 향하여 안쪽으로 편향되어 있는 것을 특징으로 하는 용기.
   
5. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 중공 셀(10)은 상기 중공 셀 내에서 베이스(20)가 놓여지는 내부 바닥 플랜지(13)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용기.
   
6. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 베이스(20)는 측면부를 더 포함하고, 상기 각각의 측면부는 상기 셀의 측벽(11)에 대응하는 것을 특징으로 하는 용기.
   
7. 청구항 6에 있어서,
   상기 베이스(20)는 각각의 측면부 상에 적어도 하나의 가이드 탭(21)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용기.
   
8. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 베이스(20)는 배수 홀(22)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 용기.
   
9. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
   상기 베이스(20)는 상기 용기와 분리하여 제공되는 것을 특징으로 하는 용기.
   
10. 청구항 9에 있어서,
    상기 베이스(20)는 상기 용기와 다른 재질로 되어 있는 것을 특징으로 하는 용기.
    
11. 상기 청구항들 중 어느 하나에 있어서,
    상기 용기는 폴리프로필렌으로 이루어진 것을 특징으로 하는 용기.
    
12. 상기 청구항들 중 어느 하나에 따른 식물 재배 용기를 복수 개로 포함하는 식물 재배 트레이.

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