KR20150139403A - 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법 및 그 호스트 장치 - Google Patents

Abstract

호스트 장치가 개시된다. 본 호스트 장치는 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 입력부, 화상형성장치와 통신하기 위한 통신 인터페이스부 및 입력받은 제어 명령이 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 통신 인터페이스부를 통해 화상형성장치에 전송하고, 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 제어부를 포함한다.

Description

화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법 및 그 호스트 장치{PRINT CONTROLLING METHOD OF HOST DEVICE CONNECTED TO IMAGE FORMING APPARATUS AND THE HOST DEVICE}

본 발명은 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법 및 그 호스트 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 인쇄 데이터 전송 전에 미리 화상형성장치를 인쇄 준비 상태에 진입하도록 제어하는 호스트 장치 및 그의 인쇄 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 화상형성장치는 컴퓨터와 같은 단말장치에서 생성된 인쇄 데이터를 기록 용지에 인쇄하는 장치를 의미한다. 이러한 화상형성장치의 예로는 복사기, 프린터, 팩시밀리 또는 이들의 기능을 하나의 장치를 통해 복합적으로 구현하는 복합기(Multi Function Peripheral: MFP) 등을 들 수 있다.

기존의 인쇄 방법에 따르면, 호스트 장치에서 프린터 드라이버가 구동된 후, 사용자가 인쇄 방식에 관련한 인쇄 설정을 마치고 인쇄 실행 버튼을 선택하고 나면, 화상형성장치로 인쇄 데이터가 전송되었다. 만약, 인쇄 데이터를 전송받은 화상형성장치가 절력 소모를 최소화할 수 있는 절전 상태인 경우, 전송받은 인쇄 데이터를 출력하기 위한 준비 상태로 진입하기 위해선 일정 시간이 소요된다. 예컨대 프린터 내부의 엔진들을 체크하고 정착온도를 어느 정도 상승시켜주기 위한 시간이 소요된다. 이와 같이 준비 상태에 진입하는 시간을 FPOT(First Paper Out Time)라고 하며, 화상형성장치의 스팩에 중요한 영향을 미친다.

결국, 종래의 인쇄 방법에 의할 경우 사용자가 모든 인쇄 설정을 끝마치고 인쇄 실행 버튼을 선택하고 나서야 비로소 화상형성장치가 준비 상태에 돌입하게 되므로, 인쇄 데이터 출력까지 일정 시간 기다릴 수밖에 없다는 사용자의 불편이 존재하였다. 따라서 이러한 불편을 해소해주기 위한 출력 방식이 필요하였다.

한편, 최근 화상형성장치에는 매우 다양한 기능들이 포함되어 있으며, 단순히 인쇄, 복사, 스캔, 팩스 기능을 넘어, 그 아래에 매우 다양한 세부 기능들이 존재한다. 예컨대, 복수의 원고를 한 용지에 모아서 인쇄할 수 있는 기능, 소책자를 만들 수 있는 기능, 여러 용지에 인쇄하여 하나의 포스터를 만들 수 있는 기능, 스캔 품질 조정 기능, 절약 인쇄 기능 등과 같이, 화상형성장치는 다양한 사용자의 니즈에 맞는 다양한 세부 기능을 제공하였다.

하지만 종래에 사용자는 이러한 세부 기능을 이용하기 위해 복잡한 단계를 거쳐야 했다. 예를 들어, 양면 인쇄 기능을 이용하기 위해, 사용자는 먼저 메뉴 화면에서 인쇄 기능 메뉴를 선택하고, 인쇄 기능에 속한 다양한 기능이 분류되어 있는 화면이 표시되면, 사용자는 다시 양면 인쇄 기능이 들어있는 분류 페이지로 들어가기 위해 일일이 많은 버튼을 눌러보아야만 했다.

이같이 복잡한 메뉴 화면 구성 때문에, 사용자가 그 화상형성장치에 어떠한 기능이 있는지조차 모르는 경우가 대부분이며, 그러한 기능들을 배우기 위해 시간과 노력을 들이는 사용자도 많지 않았다. 또한 화상형성장치 별로 제공하는 기능의 종류와 그 제공 방식이 다름에 따라, 이전 화상형성장치의 기능의 이용 방법을 습득하고 있는 사용자라도 새로운 화상형성장치를 구입하게 되면 다시 새롭게 기능을 배워야만 했다. 따라서, 점점 고급화되어 어려워져 가는 기능을 사용자가 쉽게 인지하고, 사용할 수 있도록 고안된 화상형성장치가 필요하였다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 인쇄 데이터 전송 전에 미리 화상형성장치를 인쇄 준비 상태에 진입하도록 제어하는 호스트 장치 및 그의 인쇄 제어 방법을 제공하는 데 있다.

또한, 본 발명의 다른 목적은, 다양한 작업 상황을 분석하고, 분석 결과에 따라 상황에 맞는 기능을 적절하게 제공할 수 있는 화상형성장치 및 그의 화상 형성 방법을 제공하기 위한 것이다.

이상과 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시 예에 따른 호스트 장치는, 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 입력부, 화상형성장치와 통신하기 위한 통신 인터페이스부 및 상기 입력받은 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 화상형성장치에 전송하고, 상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 제어부를 포함한다.

이 경우, 상기 기설정된 이벤트는, 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트, 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 인쇄 데이터를 생성하며, 상기 상태 전환 명령이 기전송된 화상형성장치에, 상기 생성된 인쇄 데이터를 상기 통신 인터페이스부를 통해 전송할 수 있다.

한편, 상기 기설정된 이벤트가 인쇄 옵션 설정 이벤트이면, 상기 제어부는, 상기 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

한편, 상기 기설정된 이벤트가 프린터 선택 이벤트이면, 상기 제어부는, 상기 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치에 상기 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

한편, 상기 상태 전환 명령은, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태에서 비절전 상태로 변경하기 위한 명령일 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 상기 상태 전환 명령이 전송된 후, 기설정된 시간 이내에 인쇄 명령이 입력되지 않으면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 화상형성장치로 전송할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 인쇄 명령이 입력되기 전에 기 선택된 파일에 대한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이 경우, 상기 제어부는, 상기 기 선택된 파일이 복수 개인 경우, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 기설정된 개수의 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이 경우, 상기 제어부는, 상기 인쇄 명령이 입력되면, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 인쇄 데이터가 생성되지 않은 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은, 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 단계, 상기 입력받은 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계 및 상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 단계를 포함한다.

이 경우, 상기 기설정된 이벤트는, 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트, 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은 인쇄 데이터를 생성하는 단계 및 상기 상태 전환 명령이 기전송된 화상형성장치에, 상기 생성된 인쇄 데이터를 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.

한편, 상기 기설정된 이벤트가 인쇄 옵션 설정 이벤트이면, 상기 인쇄 데이터를 생성하는 단계는, 상기 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

한편, 상기 기설정된 이벤트가 프린터 선택 이벤트이면, 상기 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계는, 상기 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치에 상기 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

한편, 상기 상태 전환 명령은, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태에서 비절전 상태로 변경할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은 상기 상태 전환 명령이 전송된 후, 기설정된 시간 이내에 인쇄 명령이 입력되지 않으면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 상기 화상형성장치로 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은 인쇄 명령이 입력되기 전에 기 선택된 파일에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 단계를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 인쇄 데이터를 생성하는 단계는, 상기 기 선택된 파일이 복수 개인 경우, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 기설정된 개수의 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이 경우, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은 상기 인쇄 명령이 입력되면, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 인쇄 데이터가 생성되지 않은 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성하는 단계를 더 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른, 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법을 수행하기 위한 프로그램이 저장되는 기록 매체에 있어서, 상기 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은, 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 단계, 상기 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계 및 상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 단계를 포함한다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치는, 사용자를 촬상하여 영상 데이터를 생성하는 촬상부, 메뉴 화면을 표시하는 디스플레이부 및 상기 영상 데이터를 이용하여 상기 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단하고, 상기 판단 결과에 따라 상기 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함한다.

이 경우, 상기 제어부는, 상기 영상 데이터에서 상기 사용자의 손 위치를 추정하고, 상기 추정된 손 위치에서 기 저장된 원고의 형태와 매칭되는 오브젝트를 검출하여 상기 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단할 수 있다.

한편, 상기 촬상부는, 상기 화상형성장치로부터 기 설정된 이내의 거리에서 움직이는 오브젝트가 감지되면, 상기 오브젝트를 촬상하여 상기 영상 데이터를 생성할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 상기 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요 업는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제1 메뉴 화면을 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어하고, 상기 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제2 메뉴 화면을 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 원고의 이용이 필요 업는 기능 및 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어 명령을 입력 받기 위한 제3 메뉴 화면을 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어하며, 상기 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단되면, 상기 제3 메뉴 화면에서 원고의 이용이 필요 업는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제1 메뉴 화면으로 전환하여 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 원고의 이용이 필요 업는 기능 및 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어 명령을 입력 받기 위한 제3 메뉴 화면을 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어하며, 상기 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 상기 제3 메뉴 화면에서 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제2 메뉴 화면으로 전환하여 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 사용자 인증을 수행하여, 인증된 사용자에 대응되는 계정에 인쇄 데이터가 기 저장되어 있으면, 기 저장된 인쇄 데이터의 목록을 포함한 제4 메뉴 화면을 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치는 통신부를 더 포함하며, 상기 제어부는, 사용자 인증을 수행하여, 인증된 사용자가 요청한 기능을 수행하며, 상기 기능 수행에 사용된 원고 또는 작업에 사용된 원고의 적재 여부를 판단하고, 상기 적재 여부에 따라 상기 사용자에 대응되는 단말 장치에 상기 통신부를 통하여 적재 정보를 통지할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치는, 플랫 배드 및 상기 플랫 배드 하부에 배치된 촬상 소자를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 플랫 배드 상의 원고의 배치를 감지하고, 상기 촬상 소자를 이용하여, 상기 원고가 놓인 플랫 배드 전 영역에 대한 촬상 이미지를 생성하고, 생성된 촬상 이미지를 이용하여, 플랫 배드 크기 대비 원고 크기를 계산하고, 상기 계산 결과에 기초하여 상기 원고의 종류를 분석하며, 상기 판단 결과 및 상기 분석된 원고의 종류에 따라 상기 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치는 자동 원고 급지부를 더 포함하며, 상기 제어부는, 상기 자동 원고 급지부에 올려진 원고의 높이를 감지하며, 상기 판단 결과 및 상기 감지된 높이에 따라 상기 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하도록 상기 디스플레이부를 제어할 수 있다.

이 경우, 상기 제어부는, 수직 방향으로 배치된 복수의 근접 감지 센서 또는 원고의 무게를 감지하는 중력 센서를 이용하여, 상기 원고의 높이를 감지할 수 있다.

한편, 상기 제어부는, 옵션 정책을 설정받고, 인쇄 데이터가 수신되면, 상기 설정된 옵션 정책을 반영하여 인쇄 작업을 수행할 수 있다.

이 경우, 상기 설정된 옵션 정책은, 기 설정된 시간 내에서만 적용될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은, 사용자를 촬상하여 영상 데이터를 생성하는 단계, 상기 영상 데이터를 이용하여 상기 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단하는 단계 및 상기 판단 결과에 따라 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하는 단계를 포함한다.

이 경우, 상기 판단하는 단계는, 상기 영상 데이터에서 상기 사용자의 손 위치를 추정하는 단계 및 상기 추정된 손 위치에서 기 저장된 원고의 형태와 매칭되는 오브젝트를 검출하는 단계를 포함할 수 있다.

한편, 상기 표시하는 단계는, 상기 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요 업는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제1 메뉴 화면을 표시하고, 상기 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 제2 메뉴 화면을 표시할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은, 사용자 인증을 수행하는 단계, 인증된 사용자가 요청한 기능을 수행하는 단계, 상기 기능 수행에 사용된 원고 또는 작업에 사용된 원고의 적재 여부를 판단하는 단계 및상기 적재 여부에 따라 상기 사용자에 대응되는 단말 장치에 적재 정보를 통지하는 단계를 더 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은, 플랫 배드 상의 원고의 배치를 감지하는 단계, 상기 플랫 배드 하부에 배치된 촬상 소자를 이용하여, 상기 원고가 놓인 플랫 배드 전 영역에 대한 촬상 이미지를 생성하는 단계, 생성된 촬상 이미지를 이용하여, 플랫 배드 크기 대비 원고 크기를 계산하는 단계 및 상기 계산 결과에 기초하여 상기 원고의 종류를 분석하는 단계를 더 포함하며, 상기 표시하는 단계는, 상기 판단 결과 및 상기 분석된 원고의 종류에 따라 상기 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은, 자동 원고 급지부에 올려진 원고의 높이를 감지하는 단계를 더 포함하며, 상기 표시하는 단계는, 상기 판단 결과 및 상기 감지된 높이에 따라 상기 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은, 옵션 정책을 설정받는 단계 및 인쇄 데이터가 수신되면, 상기 설정된 옵션 정책을 반영하여 인쇄 작업을 수행하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상술한 다양한 실시 예에 따르면, 첫 장 인쇄까지 일정 시간 동안 기다려야하는 사용자의 불편을 최소화할 수 있게 된다. 또한, 사용자는 복잡한 단계를 거치지 않고도, 화상형성장치가 제공하는 다양한 기능에 쉽게 접근할 수 있으며, 다양한 상황마다 적절한 기능을 제공받을 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 호스트 장치를 설명하기 위한 블럭도,
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 동작 상태 변화를 설명하기 위한 도면,
도 3 내지 도 4는 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 호스트 장치가 화상형성장치로 상태 전환 명령을 전송하는 방법을 설명하기 위한 도면,
도 5는 내지 도 8은 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 호스트 장치의 인쇄 데이터 생성 방식을 설명하기 위한 도면,
도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 10은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치를 설명하기 위한 블록도,
도 11는 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 촬상부를 설명하기 위한 도면,
도 12 내지 도 13 및 도 15는 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 화상형성장치가 제공하는 메뉴 화면을 설명하기 위한 도면,
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치가 수행하는 사용자 인증을 설명하기 위한 도면,
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치가 제공하는 다양한 기능을 설명하기 위한 도면,
도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 플랫 배드를 설명하기 위한 도면, 그리고,
도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명에 대해 더욱 상세히 설명하도록 한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 호스트 장치(100)를 설명하기 위한 블럭도이다. 도 1을 참고하면, 호스트 장치(100)는 입력부(110), 통신 인터페이스부(120) 및 제어부(130)를 포함한다.

호스트 장치(100)는 데스크탑 컴퓨터, 디스플레이 유닛을 포함하는 노트북, 휴대폰, 스마트폰, 태블릿 PC와 같은 모바일 기기 등일 수 있다.

호스트 장치(100)에는 인쇄 데이터를 생성하기 위한 소프트웨어인 프린터 드라이버가 설치되어 있을 수 있고, 호스트 장치(100)는 프린터 드라이버를 이용하여 화상형성장치(200)와 통신하며, 인쇄 명령을 화상형성장치(200)가 이해하는 언어로 변환하여 인쇄 데이터를 생성하고, 화상형성장치(200)에게 명령에 대해 무엇을 할지 지시하며, 화상형성장치(200)가 수행하고 있는 작업을 관리할 수 있다.

입력부(110)는 호스트 장치(100)를 제어하기 위한 각종 제어 명령을 사용자로부터 입력받기 위한 구성이다. 특히, 입력부(110)는 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받을 수 있다. 예컨대 입력부(110)는, 키보드 또는 마우스와 같은 입력 장치일 수 있으며, 디스플레이부와 결합된 터치스크린일 수 있다. 하지만 이에 제한되는 것은 아니다.

통신 인터페이스부(120)는 호스트 장치(100)가 다른 외부 장치와 통신을 수행하기 위한 구성으로서, 화상형성장치(200)에 인쇄 데이터 등을 전송하거나, 화상형성장치(200)로부터 상태 정보 등을 수신할 수 있다. 특히 통신 인터페이스부(120)를 통해 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령이 전송될 수 있다. 상태 전환 명령에 대해선 이하에서 좀 더 상세히 설명하도록 한다.

통신 인터페이스부(120)는, 다양한 유형의 통신방식에 따라 다양한 유형의 외부 기기와 통신을 수행할 수 있으며, 예를 들어, 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC칩, 무선 통신 칩 등과 같은 다양한 통신 칩을 포함할 수 있다. 이때, 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC 칩은 각각 WiFi 방식, 블루투스 방식, NFC 방식으로 통신을 수행한다. 이 중 NFC 칩은 135kHz, 13.56MHz, 433MHz, 860~960MHz, 2.45GHz 등과 같은 다양한 RF-ID 주파수 대역들 중에서 13.56MHz 대역을 사용하는 NFC(Near Field Communication) 방식으로 동작하는 칩을 의미한다. 와이파이 칩이나 블루투스 칩을 이용하는 경우에는 SSID 및 세션 키 등과 같은 각종 연결 정보를 먼저 송수신하여, 이를 이용하여 통신 연결한 후 각종 정보들을 송수신할 수 있다. 무선 통신 칩은 IEEE, 지그비, 3G(3rd Generation), 3GPP(3rd Generation Partnership Project), LTE(Long Term Evoloution) 등과 같은 다양한 통신 규격에 따라 통신을 수행하는 칩을 의미한다.

제어부(130)는 호스트 장치(100)의 전반적인 동작을 제어할 수 있는 구성이다.

특히, 제어부(130)는 입력부(110)를 통해 입력받은 제어 명령이 화상형성장치(200)의 제어와 관련된 명령이면, 화상형성장치(200)의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 통신 인터페이스부(120)를 통해 화상형성장치(200)에 전송할 수 있다.

여기서 상태 전환 명령은 화상형성장치(200)의 동작 상태를 절전 상태에서 비 절전 상태, 즉 준비 상태로 변경하도록 하는 명령일 수 있다. 즉, 제어부(130)는 인쇄 명령의 입력 전이라도, 화상형성장치(200)의 제어와 관련된 제어 명령이 감지되면 절전 상태의 화상형성장치(200)를 웨이크 업(wake-up)시킬 수 있다.

반대로, 화상형성장치(200)가 비절전 상태에 있는 경우, 상태 전환 명령은 화상형성장치(200)의 상태를 비절전 상태에서 절전 상태로 변경하기 위한 명령일 수도 있다.

도 2를 참고하면, 화상형성장치(200)는 호스트 장치(100)로부터 상태 전환명령이 수신되면, 자신의 상태를 절전 상태에서 비절전 상태인 준비 상태로 변경한다. 이로써, 호스트 장치(100)에서 인쇄 명령이 입력되기 전이라도 화상형성장치(200)는 미리 준비 상태에 있으므로, 호스트 장치(100)로부터 인쇄 데이터 수신과 동시에 출력 잡을 수행할 수 있어, 첫 장 인쇄 시간(First Paper Out Time,FPOT)이 크게 단축될 수 있다.

한편, 화상형성장치(200)의 제어와 관련된 제어 명령은, 호스트 장치(100)가 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 명령이고, 기 설정된 이벤트는 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트 및 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다. 이하에서 각각의 이벤트에 대해 좀 더 자세히 설명하도록 한다.

구체적으로, 호스트 장치(100)에 저장된 프린터 드라이버는 인쇄 메뉴가 선택되면 구동될 수 있다. 예컨대, 도 3에 도시된 바와 같이, 문서 작성 프로그램이 실행된 경우, 문서 작성, 편집 등을 위한 각종 메뉴를 포함한 창(30)이 표시된다. 사용자가 문서 작성 완료 후 그 문서를 출력하고자 메뉴에서 인쇄 메뉴(31)를 선택하면, 프린터 드라이버가 구동되고, 이에 따라, 예컨대 도 4에 도시된 것과 같은 인쇄 옵션 입력 창(인쇄 dialog 창)이 표시될 수 있다. 본 실시 예에 따르면, 이와 같이 프린터 드라이버가 구동되는 시점에, 제어부(130)는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송한다.

또 다른 예에 의하면, 상태 전환 명령은 호스트 장치(100)에 저장된 기 설정된 애플리케이션이 구동되는 시점에 화상형성장치(200)로 전송될 수 있다. 구체적으로, 호스트 장치(100)의 사용자가 인쇄 데이터의 출력을 특정 화상형성장치(200)가 담당하도록 설정해둔 경우, 제어부(130)는 호스트 장치(100)에서 인쇄 애플리케이션이 구동됨과 동시에, 그 특정 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

호스트 장치(100)가 모바일 장치, 예컨대 스마트 폰으로 구현된 경우 인쇄 애플리케이션이 실행되었을 때의 예시 화면을 도 5에 도시하였다. 이와 같은 인쇄 어플리케이션이 수행됨과 동시에, 제어부(130)는 호스트 장치(100)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다. 한편, 인쇄 애플리케이션이 수행되어 상태 전환 명령이 전송된 후, 도 5에 도시되진 않았으나, 화면에 마련된 절전 모드 버튼이 선택되면, 제어부(130)는 화상형성장치(200)의 상태를 비절전 상태에서 다시 절전 상태로 변경하기 위한 명령을 화상형성장치(200)로 전송할 수도 있다. 이로써, 인쇄 애플리케이션이 수행되고나서 사용자가 인쇄할 의도가 없어진 경우, 다시 화상형성장치(200)를 절전 상태로 되돌릴 수 있게 된다.

또 다른 실시 예에 따르면, 호스트 장치(100)와 화상형성장치(200)에 무선 연결 링크가 형성되면 제어부(130)는 화상형성장치(200)에 상태 전환 명령을 전송할 수 있다. 예컨대, 통신 인터페이스부(120)는 NFC(Near Field Communication) 칩을 이용하여 화상형성장치(200)와 통신할 수 있으며, 호스트 장치(100)와 화상형성장치(200)와의 태깅 동작이 이루어지면 양 장치 간에 무선 연결 링크가 형성된다.

즉, 본 실시 예에 따르면, 태깅 동작이 이루어짐과 동시에 제어부(130)는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다. 하지만 이에 한정되는 것은 아니며, 상태 전환 명령의 전송 없이도, 화상형성장치(200)는 무선 연결 링크가 생성되면,(ex. NFC 태깅이 감지되면) 자신의 상태를 준비 상태로 전환할 수 있다. 무선 연결 링크 형성 방식은 NFC 방식뿐만 아니라 와이파이, 블루투스 등 다양한 무선 통신 방식을 이용할 수 있다.

또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(130)는 인쇄 잡을 수행할 프린터 선택을 위한 제어 명령이 입력되면, 상태 전환 명령을 화상형성장치(200)로 전송할 수 있다. 이하 도 4를 참고하여 프린터 선택을 위한 제어 명령 입력의 일 예를 설명하도록 한다.

도 4는 프린터 드라이버 구동시 표시되는 인쇄 옵션 창(40)의 예시를 도시한 것이다. 인쇄 옵션 창(40)은, 예컨대 도 3을 통해 상술하였듯이 인쇄 메뉴가 선택되면 표시될 수 있다. 이를 통해 사용자는 세부 인쇄 옵션을 설정할 수 있고, 특히 인쇄를 수행할 프린터를 선택할 수 있다. 그리고 제어부(130)는 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

인쇄 옵션 창(40)은 호스트 장치(100)에 연결된 프린터 목록(41)을 포함할 수 있고, 이 중 인쇄 잡을 수행할 프린터가 선택되면, 제어부(130)는 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

만약 프린터의 선택이 변경되는 경우, 제어부(130)는 새로 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치로 비절전 상태(준비 상태)로 동작하게 하는 상태 전환 명령을 보내고, 선택이 해제된 프린터에 대응하는 화상형성장치로는 다시 절전 상태로 동작하도록 하는 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

또는, 인쇄 옵션 설정을 취소하기 위한 명령이 입력되는 경우, 예컨대 도 4에 도시된 취소 메뉴(45) 또는 창 닫기 메뉴(46)가 선택되면, 제어부(130)는 상태 전환 명령이 기전송된 화상형성장치(200)로, 동작 상태를 다시 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 전송할 수 있다.

또는 제어부(130)는, 화상형성장치(200)를 비절전 상태로 전환시키기 위한 상태 전환 명령이 전송된 후, 인쇄 명령이 기설정된 시간 이내에 입력되지 않으면, 별다른 명령의 입력 없이도 화상형성장치(200)의 동작 상태를 다시 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 화상형성장치(200)로 전송할 수 있다.

한편, 프린터 드라이버 종류에 따라 다양한 인쇄 옵션이 제공될 수 있으며, 이러한 인쇄 옵션들 중 적어도 하나의 옵션이 설정되는 경우, 제어부(130)는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다. 예를 들어, 도 4에 도시된 것과 같이, 페이지 범위 옵션(42)에서 인쇄할 페이지 범위에 대한 옵션이 설정되는 시점 또는 인쇄 매수 옵션(43)에서 인쇄할 매수가 설정되는 시점에, 제어부(130)는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다. 즉, 본 발명의 다양한 실시 예에 따르면, 화상형성장치(200)의 제어와 관련된 다양한 제어 명령 중 어떠한 제어 명령의 입력이라도 화상형성장치(200)를 웨이크 업 시킬 수 있는 트리거(trigger)가 될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(130)는 인쇄 파일의 선택 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령이 입력되면, 상태 전환 명령을 화상형성장치(200)로 전송할 수 있다. 본 실시 예를 도 5 내지 도 6을 참고하여 설명하도록 한다.

도 5는 호스트 장치(100)가 모바일 장치로 구현된 경우, 인쇄 애플리케이션이 실행된 경우를 설명하기 위한 도면이다.

인쇄 어필리케이션이 실행되면, 도 5에 도시된 화면과 같이 인쇄 파일을 선택할 수 있는 다양한 메뉴가 표시될 수 있다. 예를 들어, 기 저장된 이미지 파일들이 존재하는 갤러리 폴더를 열기 위한 메뉴, 카메라를 구동시키기 위한 메뉴, 서버의 사용자 계정에 접근하기 위한 메뉴, 메일함을 열기 위한 메뉴, 특정 웹 주소의 페이지를 로딩시키기 위한 메뉴, 기 저장된 문서 파일들이 존재하는 폴더를 열기 위한 메뉴 등이 표시될 수 있고, 사용자는 인쇄 목적에 따라 이 중 어느 하나를 선택할 수 있다.

상기 사용자 선택이 입력되면, 예컨대 도 6에 도시된 바와 같이 파일의 리스트가 표시될 수 있고, 사용자는 이 중에서 인쇄할 파일을 선택할 수 있다. 인쇄할 파일이 선택됨과 동시에, 제어부(130)는 무선 연결 링크가 형성된 화상형성장치 또는 기 결정된 화상형성장치로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

이 경우, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 인쇄 명령이 입력되기 전인, 인쇄 파일의 선택 시점에, 제어부(130)는 선택된 파일에 대한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 예를 들어, 도 6을 참고하면, 인쇄 파일들(61,62,63)이 선택되면, 제어부(130)는 선택된 인쇄 파일들(61,62,63)에 디폴트 인쇄 옵션을 적용하여 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 이에 따르면, 호스트 장치(100)가 인쇄 데이터 렌더링 작업에 비교적 시간이 오래 걸리는 모바일 장치인 경우, 미리 렌더링(rendering)을 수행할 수 있어 출력시간을 단축시킬 수 있게 된다. 렌더링이란, 인쇄하고자 하는 데이터를 화상형성장치(200)가 인식 가능하도록 처리하는 작업을 의미한다.

구체적으로, 일반적인 모바일 장치의 인쇄 방식에 의하면, 인쇄할 파일들(61,62,63)이 선택되고 나서, 예컨대, 다음 단계로의 전환 버튼(64)이 선택되면, 제어부(130)는 인쇄할 파일들의 프리뷰 이미지를 출력하고, 입력부(110)를 통해 인쇄 옵션 설정을 입력받을 수 있다. 이러한 종래의 기술에 따르면 사용자가 프리뷰 이미지를 보고 인쇄 옵션 설정을 완료한 뒤, 인쇄 명령이 입력되고 나서야 비로소 인쇄 데이터가 생성되었지만, 본 실시 예에 따르면, 프리뷰 이미지를 생성하는데 걸리는 시간 및 인쇄 옵션을 입력하는 시간 동안, 렌더링 작업을 수행하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있으므로 결과적으로 첫 장 인쇄 시간(First Paper Out Time, FPOT)이 단축될 수 있게 된다. 예를 들어, 본 실시 예에선, 다음 단계로의 전환 버튼(64)이 선택되는 시점에 선택된 인쇄 파일들에 대한 인쇄 데이터가 생성될 수 있다. 또는, 인쇄 파일이 선택될 때마다 각각에 대한 인쇄 데이터가 생성되도록 구현될 수도 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(130)는 선택된 인쇄 파일들 중 기 설정된 개수의 파일에 대해서만 미리 디폴트 인쇄 옵션을 적용하여 인쇄 데이터를 생성해두고, 인쇄 옵션 설정이 완료되고 인쇄 명령이 입력되면, 인쇄 데이터가 생성되지 않은 나머지 파일들에 대해서 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이는, 사용자가 디폴트 인쇄 옵션과 상이한 인쇄 옵션을 설정하는 경우를 대비하여, 몇몇의 파일에 대해서만 미리 인쇄 데이터를 생성해두기 위함이다. 따라서 미리 인쇄 데이터를 생성할 인쇄 파일의 개수는 한 개 정도인 것이 바람직하다. 만약 사용자가 디폴트 인쇄 옵션을 그대로 따르고자 하는 경우, 미리 생성해둔 인쇄 데이터는 첫 장 인쇄 시간 단축에 유용할 것이다.

사용자에 의해 디폴트 인쇄 옵션과는 다른 인쇄 옵션이 설정된 경우, 제어부(130)는 설정된 인쇄 옵션에 따라 미리 생성된 인쇄 데이터를 변경하거나, 새롭게 인쇄 데이터를 다시 생성할 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(130)는 인쇄 파일이 선택되는 순서를 감지하여, 기 설정된 개수까지의 인쇄 파일에 대해서 미리 인쇄 데이터를 생성해둘 수 있다. 예를 들어, 기 설정된 개수가 한 개인 경우, 제어부(130)는 최초로 선택된 파일에 대해서만 디폴트 인쇄 옵션을 반영하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 기 설정된 개수가 두 개인 경우, 제어부(130)는 최초로 선택된 파일과 그 다음으로 선택된 파일에 대해서 디폴트 인쇄 옵션을 반영하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이상 도 5 내지 도 6을 참조하여선, 인쇄 애플리케이션이 실행된 이후에 인쇄 파일이 선택되는 실시 예에 대해서 설명하였으나, 본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 인쇄 파일의 선택이 인쇄 어필리케이션의 실행에 선행될 수 있다. 이하 도 7을 참고하여 본 실시 예에 대해 더 자세히 설명하도록 한다.

도 7을 참고하면, 복수의 파일이 선택된 후 선택된 파일의 처리와 관련된 메뉴가 선택되면, 인쇄 메뉴(71)를 포함한 메뉴 창이 표시될 수 있다. 이 경우, 인쇄 메뉴(71)가 선택되면, 제어부(130)는 기 결정된 화상형성장치(200)로 상술한 것과 같이 상태 전환 명령을 전송하여 화상형성장치(200)의 상태를 비절전 상태로 변경시킬 수 있다.

또 다른 실시 예에 따르면, 인쇄 메뉴(71)가 선택되면, 도 7에 도시된 것과 같이, 호스트 장치(100)에 연결된 프린터의 목록을 포함한 프린터 선택 창(72)이 표시될 수 있다. 이 경우, 제어부(130)는 프린터의 목록 중에서 사용자에 의해 특정 프린터가 선택되면, 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치(200)로 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

이상과 같이 도 7을 참고하여 설명한 실시 예들에 있어서, 인쇄 파일의 선택 이후, 사용자는 인쇄 파일에 적용시킬 인쇄 옵션을 설정하고 인쇄 명령을 입력할 수 있다. 이 같은 인쇄 명령이 입력되기 이전에, 제어부(130)는 선택된 파일에 대해 디폴트 인쇄 옵션을 적용하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

예를 들어, 도 7에 도시된 바와 같은 인쇄 메뉴(71)가 선택되면, 제어부(130)는 선택된 파일들에 대해서 디폴트 인쇄 옵션을 적용하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 이 경우, 기 설정된 개수의 파일에 대해서만 미리 인쇄 데이터가 생성될 수 있다. 또는, 프린터 선택 창(72)에서 인쇄를 수행할 프린터가 선택된 시점에, 선택된 파일들에 대하여 인쇄 데이터가 생성될 수도 있다.

이 경우, 제어부(130)는 파일들이 선택된 순서를 감지할 수 있고, 선택된 순서에 따라 기 설정된 개수의 파일에 대해서만 인쇄 데이터를 미리 생성할 수 있다. 예를 들어, 기 설정된 개수가 한 개인 경우, 제어부(130)는 최초로 선택된 파일에 대해서만 디폴트 인쇄 옵션을 반영하여 미리 인쇄 데이터를 생성할 수 있다.

이후에 인쇄 명령이 입력되면, 제어부(130)는 인쇄 데이터가 생성되지 않은 나머지 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 이와 같은 인쇄 데이터의 생성 방법은 도 6을 통해 상술한 내용이 동일하게 적용될 수 있으므로, 중복되는 범위에서의 설명은 생략한다.

이상과 같이, 인쇄할 파일의 선택 이후, 도 8을 참고하면, 선택된 파일에 대해 적용할 인쇄 옵션을 선택받기 위한 화면(81)이 디스플레이부를 통해 표시될 수 있다. 호스트 장치(100)는 기본적으로 디폴트 인쇄 옵션을 제공하며, 이후 사용자는 디폴트 옵션을 변경하여 다른 인쇄 옵션을 설정할 수 있다.

사용자에 의해 설정되는 인쇄 옵션이 디폴트 인쇄 옵션과 다른 경우, 제어부(130)는 미리 생성된 인쇄 데이터를 설정된 인쇄 옵션에 따라 변경하거나, 새롭게 다시 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 사용자가 디폴트 인쇄 옵션에 변경을 가하지 않고 인쇄 명령을 입력하는 경우, 제어부(130)는 인쇄 데이터가 생성되지 않은 나머지 파일들에 대해서도 디폴트 인쇄 옵션을 적용하여 인쇄 데이터를 생성한다.

상술한 다양한 실시 예에 따르면, 인쇄 명령이 입력되기 전에 미리 인쇄 데이터를 생성해둘 수 있고, 또한, 절전 상태의 화상형성장치(200)를 미리 비절전 상태로 준비시킬 수 있으므로 첫 장 인쇄 시간이 크게 단축될 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른, 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 도면이다.

도 9를 참고하면, 호스트 장치(100)는 먼저 기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는다(S910). 여기서 기설정된 이벤트는 상술한 것과 같은, 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트 및 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다.

그리고, 입력받은 제어 명령이 화상형성장치(200)의 제어와 관련된 명령이면, 제어부(130)는 통신 인터페이스부(120)를 통해 화상형성장치(200)의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 화상형성장치(200)에 전송한다(S920). 이 경우, 상태 전환 명령은 화상형성장치(200)의 동작 상태를 절전 상태에서 비절전 상태로 변경하기 위한 명령이거나, 비절전 상태에서 동작 상태로 변경하기 위한 명령일 수 있다.

기설정된 이벤트가 인쇄 옵션 설정 이벤트인 경우, 제어부(130)는 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 또는 기설정된 이벤트가 프린터 선택 이벤트이면, 제어부(130)는 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치(200)에 상태 전환 명령을 전송할 수 있다.

그리고, 제어부(130)는 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행한다(S930).

제어부(130)는 입력받은 제어 명령에 따라 기설정된 이벤트를 수행한 후, 또는 수행과 동시에, 상태 전환 명령이 전송된 화상형성장치(200)에 생성된 인쇄 데이터를 전송할 수 있다. 이 경우, 전송되는 인쇄 데이터는 상술한 다양한 실시 예에 따라, 인쇄 명령의 입력 전에 미리 생성된 것일 수 있다.

한편, 제어부(130)는 상태 전환 명령이 전송된 후, 기설정된 시간 이내에 인쇄 명령이 입력되지 않으면, 화상형성장치(200)의 동작 상태를 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 화상형성장치(200)로 전송할 수 있다.

상술한 인쇄 제어 방법들 이외에도, 도 1 내지 도 8을 참조하여 설명한 다양한 실시 예가 적용되어 본 호스트 장치(100)의 다양한 인쇄 제어 방법이 도출될 수 있다. 따라서 중복되는 범위에서 그러한 인쇄 제어 방법에 대한 설명은 생략한다.

상술한 다양한 실시 예들에 따른, 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory readable medium) 에 저장될 수 있다. 이러한 비일시적 판독 가능 매체는 다양한 장치에 탑재되어 사용될 수 있다.

비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등이 될 수 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시 예에 대해 더욱 상세히 설명하도록 한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.

도 10은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 화상형성장치를 설명하기 위한 블록도이다.

도 10을 참고하면, 화상형성장치(200')는 촬상부(240), 디스플레이부(250), 및 제어부(230)를 포함한다.

촬상부(240)는 화상형성장치(200')의 일 면에 배치되어, 화상형성장치(200')에 근접하는 오브젝트를 촬상하기 위한 구성으로서, 촬상부(240)는 화상형성장치(200')에 근접하는 사용자를 촬상하여 영상 데이터를 생성할 수 있다.

일 예로, 촬상부(240)는 렌즈 및 이미지 센서로 구성되는 카메라 유닛으로 구현될 수 있다. 이 경우 촬상부(240)에서 촬상된 이미지 또는 동영상에서 제어부(230)는 이미지 중에서 특정 부분을 검출하여 사용자가 원고를 소지하고 있는지 여부를 판단할 수 있다.

특히, 촬상부(240)는 상기 화상형성장치(200')로부터 기 설정된 이내의 거리에서 움직이는 오브젝트가 감지되면, 상기 오브젝트를 촬상하여 영상 데이터를 생성할 수 있다.

일 실시 예로, 촬상부(240)는, 평소엔 오프 상태에 있다가 화상형성장치(200')에 마련된 적외선 감지 센서(미도시)를 통해 오브젝트가 화상형성장치(200')와 기 설정된 거리 이내에 들어온 것으로 감지되면, 그 오브젝트를 촬상할 수 있다.

디스플레이부(250)는 적어도 하나의 오브젝트를 포함하는 화면을 디스플레이하기 위한 구성이다. 여기서 화면이란 화상형성장치(200')에서 디스플레이부(250)를 통해 제공하는 이미지 프레임을 의미한다. 구체적으로는, 화면에는 홈 화면, 메뉴 화면, 아이콘 화면, 리스트 화면, 어플리케이션 실행 화면, 웹 브라우저 화면, 컨텐츠 재생 화면 등이 포함될 수 있다. 그리고 오브젝트란 아이콘, 기능 메뉴, 텍스트, 사진, 위젯 등과 같이 화면 내에 표시되는 각종 형상을 의미한다.

디스플레이부(250)는 LCD(Liquid Crystal Display), OLED(Organic Light Emitting Diodes) 디스플레이, PDP(Plasma Display Panel) 등과 같은 다양한 형태의 디스플레이로 구현될 수 있다. 디스플레이부(250) 내에는 a-si TFT, LTPS(low temperature poly silicon) TFT, OTFT(organic TFT) 등과 같은 형태로 구현될 수 있는 구동 회로, 백라이트 유닛 등도 함께 포함될 수 있다. 또한 디스플레이부(250)는 감지부(미도시)와 함께 터치 스크린으로 구현될 수도 있다.

특히 디스플레이부(250)는 제어부(230)의 제어에 따라 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시할 수 있다. 구체적으로 메뉴 화면이란 화상형성장치(200')가 제공하는 기능에 대한 제어 명령을 입력받기 위한 화면으로서, 복수의 기능 메뉴를 포함할 수 있다. 예를 들어 디스플레이부(250)가 터치 패널로 구현된 경우, 메뉴 화면 중 특정 기능 메뉴가 표시된 영역에서 사용자의 터치가 감지되면, 해당하는 기능이 실행될 수 있다.

화상형성장치(200')는 여러 가지 기능을 제공할 수 있으며, 디스플레이부(250)는 다양한 조건에 따라 서로 다른 기능 메뉴를 포함하는 다양한 메뉴 화면을 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 후술할 제어부(230)가 촬상부(240)에서 촬상된 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지하였다고 판단하면, 디스플레이부(250)는 제어부(230)의 제어에 따라 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력받기 위한 메뉴 화면을 표시할 수 있다. 반대로, 제어부(230)가 촬상부(240)에서 촬상된 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지하지 않았다고 판단하면, 디스플레이부(250)는 제어부(230)의 제어에 따라 원고의 이용이 필요 없는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면을 표시할 수 있다.

일 예로, 원고의 이용이 필요한 기능은 복사 기능, 스캔 기능, 팩스 기능 등이 있을 수 있고, 원고의 이용이 필요 없는 기능은 이동식 저장매체에 저장된 파일 인쇄를 위한 기능, 서버에 저장된 파일 인쇄를 위한 기능, 사용자 계정에 저장된 파일 인쇄를 위한 기능 등이 있을 수 있다.

또한 디스플레이부(250)는 제어부(230)의 제어에 따라 원고의 이용이 필요한 기능 및 원고의 이용이 필요 없는 기능 모두에 대한 제어명령을 입력받기 위한 메뉴 화면을 표시할 수도 있다.

한편, 화상형성장치(200')는 원고의 자동 입력을 담당하는 자동 원고 급지부(Automatic document feeder;ADF)를 포함할 수 있고, 자동 원고 급지부에는 원고의 높이를 감지하기 위한 센서가 구비되어 있을 수 있다. 제어부(230)는 감지된 원고의 높이에 따라 복수의 원고를 스캔 또는 복사하는데 이용될 수 있는 기능들(일 예로, 여러 장의 원고를 한 용지에 모아서 인쇄하기 위한 기능)에 대한 기능 메뉴들을 포함하는 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

또 한편, 화상형성장치(200')는 사용자 인증을 수행할 수 있으며, 디스플레이부(250)는 인증된 사용자에 대응되는 계정에 인쇄 데이터가 기 저장되어 있으면, 제어부(230)의 제어에 따라 기 저장된 인쇄 데이터의 목록을 포함하는 리스트를 포함하는 화면을 표시할 수 있다.

여기서 인쇄 데이터는 호스트 장치(100')로부터 전송된 것으로, 호스트 장치(100')의 사용자에 대한 정보를 포함할 수 있다. 이후 화상형성장치(200')에서 동일한 사용자가 인증되는 경우에 한해, 그 사용자의 인쇄 데이터의 목록이 포함된 화면이 디스플레이부(250)를 통해 표시될 수 있다.

이처럼 본 발명의 다양한 실시 예에 따르면, 디스플레이부(250)는 상황에 따라 다양한 화면을 표시할 수 있다. 이하 도면들을 통하여 다양한 화면에 대해 좀 더 자세히 설명하도록 한다.

제어부(230)는 화상형성장치(200')의 전반적인 동작을 제어할 수 있는 구성이다.

특히, 제어부(230)는 촬상부(240)가 사용자를 촬상한 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단할 수 있다. 영상 데이터에서 특정 오브젝트를 검출하는 방법은 종래의 다양한 기술에 의할 수 있다. 일 예로, 제어부(230)는 영상 데이터를 분석하여 오브젝트의 에지 정보, 색상 정보를 생성하고, 생성된 정보에 따라 사용자의 신체 부위를 구분한 뒤 사용자의 손 위치를 추정할 수 있다.

구체적으로, 도 11을 참고하면, 제어부(230)는 기 설정된 거리(d) 내에서 움직이는 오브젝트(여기선 사용자)가 감지되면, 촬상부(240)를 통해 그 오브젝트를 촬상하여 영상데이터를 생성한다. 제어부(230)는 생성된 영상 데이터에서 검출이 용이한 특징 부위, 예컨대 사용자의 몸통 부분(21) 또는 머리 부분(22)을 검출하고, 검출된 부위를 기준으로 하여 사람의 평균 신체 비율 정보, 팔의 움직임 범위 각도 정보 등을 적용함으로써 사용자의 양손의 위치(23,24)를 추정할 수 있다.

그리고 제어부(230)는 추정된 사용자 손의 위치에서, 기 저장된 원고의 형태와 매칭되는 오브젝트(10)를 검출한다. 예를 들어, 기 저장된 원고의 형태는 특정 범위의 면적을 갖는 직사각형 형태로 정해질 수 있다. 형태 매칭과 함께, 색상 매칭 방식을 더 이용함으로써 매칭 정확도를 높일 수 있다. 구체적으로, 제어부(230)는 추정된 손 위치에서 백색의 물체가 있는지 판단하고, 백색 물체의 테두리가 기 저장된 원고의 형태와 매칭되는지를 판단할 수 있다.

이상에서 설명한 실시 예는 영상 데이터의 분석 방법 중 하나에 불과하고, 다양한 종래의 영상 데이터 분석 기술이 적용 가능하므로, 다양한 종래 기술의 적용에 대한 설명은 생략하도록 한다.

그리고, 제어부(230)는 영상 데이터를 분석하여 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단하고, 판단 결과에 따라 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 즉, 제어부(230)는 사용자가 원고를 소지하고 있는지를 판단하여, 상황에 알맞은 기능에 대한 기능 메뉴만을 포함하는 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

화상형성장치(200')는 여러 가지 화상형성작업을 수행할 수 있으며, 그 중에서 원고를 이용하는 기능은 복사, 인쇄, 팩스 기능 등이 있을 수 있다. 그리고 원고를 이용하지 않는 기능은 인쇄 데이터를 수신하여 출력하는 기능, 서버 또는 이동식 저장매체에 저장된 파일 인쇄 기능 등이 있을 수 있다. 본 실시 예에 따르면, 사용자는 별도의 입력을 하지 않고도, 화상형성장치(200')에 다가가는 동작만으로 필요한 기능을 제공받을 수 있게 된다.

구체적으로 제어부(230)는 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요 업는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면을 표시하고, 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 이하 도 12 내지 도 13을 통하여 다양한 메뉴 화면에 대해 설명하도록 한다.

도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따라 디스플레이부(250)에 표시될 수 있는 메뉴 화면을 설명하기 위한 도면이다.

도 12를 참고하면, 제어부(230)가 촬상부(240)에서 촬상된 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단하면, 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(310)을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

메뉴 화면(310)은 복사 기능 메뉴(311), 팩스 기능 메뉴(312), 스캔 투 이메일(Scan to Email) 기능 메뉴(313), 스캔 투 피씨(Scan to PC) 기능 메뉴(314), 스캔 투 공유 폴더(Scan to shared folder) 기능 메뉴(314), 스캔 투 USB(Scan to USB) 기능 메뉴(315) 등과 같이 원고를 필요로 하는 기능 메뉴들로 구성될 수 있다. 그리고 메뉴 화면(310)은 설정 기능 메뉴(316)를 포함할 수 있다.

메뉴 화면(310)에 마련된 홈 버튼(317)이 선택되면, 제어부(230)는 원고를 필요로 하는 기능뿐만 아니라, 원고를 필요로 하지 않는 기능에 대한 기능메뉴들이 모두 표시된 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

메뉴 화면(310)에 표시된 기능 메뉴가 선택되면, 해당되는 기능에서 세부적으로 제공될 수 있는 기능에 대한 기능 메뉴로 구성된 메뉴 화면이 디스플레이부(250)에 표시될 수 있다.

도 13은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 디스플레이부(250)에 표시될 수 있는 메뉴 화면을 설명하기 위한 도면이다.

도 13을 참고하면, 제어부(230)가 촬상부(240)에서 촬상된 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단하면, 원고가 필요하지 않은 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(320)을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

메뉴 화면(320)은 저장된 문서 인쇄 기능 메뉴(321), 공유 폴더에 저장된 파일 인쇄 기능 메뉴(322), USB 저장 문서 인쇄 기능 메뉴(323) 등과 같이 원고가 필요하지 않은 기능 메뉴들로 구성될 수 있다.

메뉴 화면(320)에 마련된 홈 버튼(317)이 선택되면, 제어부(230)는 원고를 필요로 하는 기능뿐만 아니라, 원고를 필요로 하지 않는 기능에 대한 기능메뉴들이 모두 표시된 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

메뉴 화면(320)에 표시된 기능 메뉴들 중 하나의 기능 메뉴가 선택되면,세부 기능 메뉴로 구성된 메뉴 화면이 디스플레이부(250)에 표시될 수 있다.

도 12 내지 도 13에 도시된 기능 메뉴들은 원고가 필요한 경우 또는 원고가 필요하지 않은 경우에 해당하는 기능 메뉴들에 대한 예시일 뿐, 도 12 내지 도 13에 도시된 기능 메뉴에 본 화상형성장치(200')가 제공하는 기능이 한정되는 것은 아니다.

한편, 본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(230)는 사용자가 화상형성장치(200')에 접근하기 전까지는 원고의 이용이 필요 업는 기능 및 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어 명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(제3 메뉴 화면)을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 그리고 사용자의 접근이 있은 후, 제어부(230)는 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단되면, 제3 메뉴 화면에서 원고의 이용이 필요 업는 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(제1 메뉴 화면)으로 전환하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 한편, 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단된 경우, 디스플레이부(250)는 제3 메뉴 화면을 그대로 유지할 수 있다. 즉, 원고를 소지하지 않은 것으로 판단된 경우에만 화면을 전환할 수 있다.

제어부(230)는 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 제3 메뉴 화면에서 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 제어명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(제2 메뉴 화면)으로 전환하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수도 있다.

한편, 본 화상형성장치(200')는 사용자 인증 기능을 수행할 수 있으며, 화상형성장치(200') 내 또는 외부 장치에 각 사용자별 계정이 마련되어있을 수 있다. 여러 사람이 한 대의 화상형성장치(200')를 사용하는 경우, 각 사용자의 컴퓨터에서 화상형성장치(200')로 전송된 인쇄 데이터는, 일단 각 사용자의 계정에 저장되어 있다가, 화상형성장치(200')에서 사용자 인증이 이루어지면 출력될 수 있다.

이 경우, 사용자는 화상형성장치(200')에 아이디 및 비밀번호를 입력하여 자신의 계정에 로그인하거나, 화상형성장치(200')에 마련된 단말 장치에 자신의 ID 카드를 태깅하여 로그인할 수 있다. 또는 지문 인식, 홍채 인식, 음성 인식 등 다양한 인식 방식을 이용하여 사용자 로그인이 수행될 수 있다.

도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치(200')의 사용자 인증 방법을 설명하기 위한 도면이다.

화상형성장치(200')는 ID 카드 인식부(190) 및 호스트 장치(100')와 통신하는 통신인터페이스부(미도시)를 포함할 수 있다.

ID 카드 인식부(190)에 ID 카드(510)가 태깅되면, ID 카드 인식부(190)는 ID 카드에 담긴 데이터를 독출할 수 있고, 제어부(230)는 독출된 데이터를 이용하여 사용자 인증을 수행할 수 있다.

여기서 태깅이란 ID 카드(510)가 ID 카드 인식부(190)의 근거리 무선 통신이 이루어지는 통신 가능 범위 이내로 이동하게 되는 행위를 의미한다. 근거리 무선 통신 방식의 예로는, NFC(Near Field Communication)가 사용될 수 있다. NFC란 13.56Mz 주파수 대역을 사용하는 비접촉식 근거리 무선통신 방식이다. NFC 기술을 이용하면, ID 카드(510)와 ID 카드 인식부(190)이 약 10cm 이내와 같이 근거리로 접근하였을 때 데이터가 송 수신될 수 있다.

통신인터페이스부는 다양한 유형의 통신방식에 따라 다양한 유형의 외부 기기와 통신을 수행하는 구성이다. 특히 통신인터페이스부는, 호스트 장치(100')로부터 인쇄 데이터를 수신할 수 있다.

통신인터페이스부는 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC칩, 무선 통신 칩 등과 같은 다양한 통신 칩을 포함할 수 있다. 이때, 와이파이 칩, 블루투스 칩, NFC 칩은 각각 WiFi 방식, 블루투스 방식, NFC 방식으로 통신을 수행한다. 이 중 NFC 칩은 135kHz, 13.56MHz, 433MHz, 860~960MHz, 2.45GHz 등과 같은 다양한 RF-ID 주파수 대역들 중에서 13.56MHz 대역을 사용하는 NFC(Near Field Communication) 방식으로 동작하는 칩을 의미한다. 와이파이 칩이나 블루투스 칩을 이용하는 경우에는 SSID 및 세션 키 등과 같은 각종 연결 정보를 먼저 송수신하여, 이를 이용하여 통신 연결한 후 각종 정보들을 송수신할 수 있다. 무선 통신 칩은 IEEE, 지그비, 3G(3rd Generation), 3GPP(3rd Generation Partnership Project), LTE(Long Term Evoloution) 등과 같은 다양한 통신 규격에 따라 통신을 수행하는 칩을 의미한다.

통신인터페이스부를 통해 호스트 장치(100')로부터 수신되는 인쇄 데이터에는 호스트 장치의 사용자 정보가 포함되어 있을 수 있다. 제어부(230)는 수신된 인쇄 데이터의 사용자 정보를 확인하여, 해당 사용자에 대응되는 계정에 인쇄 데이터를 일시적으로 저장해둘 수 있다.

이후, ID 카드 인식부(190)를 통해 ID 카드(510)의 태깅이 이루어지면, 제어부(230)는 사용자 인증을 수행하고, 인증된 사용자의 계정에 인쇄 데이터가 저장되어 있으면, 저장된 인쇄 데이터의 목록을 포함한 메뉴 화면(제4 메뉴 화면) 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 제4 메뉴 화면의 일 예를 도 15에 도시하였다.

한편, 인증된 사용자의 계정에 인쇄 데이터가 저장되어 있지 않은 경우, 사용자가 미리 설정해둔 화면을 표시하거나, 상술한 제2 메뉴 화면(원고가 필요한 기능에 대한 제어 명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면)을 표시할 수 있다.

여기서 사용자가 미리 설정해둔 화면이란, 사용자가 직접 자주 쓰는 기능 메뉴들을 선택하여 구성한 화면을 의미한다. 예를 들어, 사용자가 자주 사용하는 기능이 양면 인쇄인 경우, ID 카드(510) 태깅 시 양면 인쇄에 해당하는 기능 메뉴가 포함된 메뉴 화면이 디스플레이부(250)에 표시되도록 설정해둘 수 있다. 메뉴 화면에 포함된 설정 기능 메뉴(316)가 선택되면, 위와 같은 사용자 설정을 입력 받기 위한 화면이 표시될 수 있다.

도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 디스플레이부(250)에서 표시될 수 있는 인쇄 데이터 목록을 포함한 화면을 설명하기 위한 도면이다.

도 15를 참고하면, 사용자가 호스트 장치(100')에서 전송된 인쇄 데이터의 출력물을 받아오기 위해 화상형성장치(200')에 접근한 경우, 사용자는 손에 아무 원고도 들고 있지 않을 것이다. 이 경우, 제어부(230)는 촬상부(240)를 통해 사용자를 촬상한 영상 데이터를 이용하여, 사용자가 원고를 소지하지 않은 것으로 판단할 수 있다.

판단 결과에 따라, 제어부(230)는 도 15에 도시된 바와 같이 원고의 이용이 필요 없는 기능에 대한 제어 명령을 입력 받기 위한 메뉴 화면(320)을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

이후, ID 카드 태깅, 아이디 및 비밀 번호 입력, 지문 인식, 음성 인식 등에 의해 사용자 인증이 수행되면, 제어부(230)는 메뉴 화면(320)에서 인쇄 데이터 목록을 포함한 메뉴 화면(610)을 전환하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

메뉴 화면(610)은 인쇄 데이터 목록을 포함한 리스트 영역(611), 새로 고침 메뉴(612), 상세 보기 메뉴(613), 삭제 메뉴(614), 인쇄 메뉴(615), 닫기 메뉴(616), 인쇄 매수 선택 메뉴(617), 인쇄 후 인쇄 데이터 보존 여부를 선택하기 위한 체크 박스(618) 등을 포함할 수 있다. 리스트 영역(611)은 호스트 장치(100')에서 사용자 조작에 따라 생성된 인쇄 데이터의 목록을 포함하며, 리스트 영역(611)에서 출력하고자 하는 인쇄 데이터가 선택되고, 인쇄 메뉴(615)가 선택되면, 선택된 인쇄 데이터가 출력된다.

이상 도 15를 참고하여선, 사용자를 촬상한 영상 데이터 분석 결과에 따라 메뉴 화면(310)을 표시하는 단계(제1 단계) 및 사용자 인증에 따라 메뉴 화면(310)에서 또 다른 메뉴 화면(610)으로 전환하여 표시하는 단계(제2 단계)를 포함하는 실시 예를 설명하였다. 또 다른 실시 예에 따르면, 영상 데이터를 분석하는 제1 단계는 생략될 수 있다. 즉, 사용자는 전력 손실을 줄이기 위해 촬상부(240)를 꺼 둘 수 있으며, 이 경우엔 제어부(230)는 사용자 인증이 수행되면 곧바로 인쇄 리스트를 포함한 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수도 있다.

도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치(200')를 도시한 도면이다.

도 16을 참고하면, 화상형성장치(200')는 촬상부(240), ID 카드 인식부(190), 자동 원고 급지부(Automatic document feeder;ADF, 165), 제1 출력함(160), 제2 출력함(170)을 포함할 수 있다.

자동 원고 급지부(165)는, 그 위에 올려진 원고를 화상형성장치(200') 내부로 자동으로 제공할 수 있는 구성이다. 자동 원고 급지부(165)는 놓여진 원고를 한 장씩 지급하기 위한 롤러를 포함할 수 있다. 특히, 자동 원고 급지부(165)에는 복수의 근접 감지 센서(165-1,165-2,165-3)가 배치될 수 있다. 원고가 자동 원고 급지부(165)에 올려지면, 제어부(230)는 수직 방향으로 배치된 복수의 근접 감지 센서(165-1,165-2,165-3)를 통해 원고의 높이를 감지할 수 있고, 감지된 높이에 따라 메뉴 화면에서 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시할 수 있다.

또는 자동 원고 급지부(165)는 원고의 무게를 감지할 수 있는 중력 센서(미도시)를 포함하며, 제어부(230)는 감지된 원고의 무게에 따라 원고의 높이를 추정할 수 있고, 추정된 높이에 따라 메뉴 화면에서 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시할 수 있다.

예를 들어, 복수의 근접 감지 센서(165-1,165-2,165-3) 또는 중력 센서를 통해 원고의 높이가 기 설정된 높이 이상인 것으로 감지되면, 제어부(230)는 여러 장의 원고를 위한 기능에 해당하는 기능 메뉴를 포함한 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 여기서 여러 장의 원고를 위한 기능이란, 예컨대 복수의 원고를 한 장의 용지에 인쇄하기 위한 기능, 복수의 원고에 대한 출력 순서를 설정하기 위한 기능, 양면 인쇄 기능 등일 수 있다.

한편, 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 제어부(230)는 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 기능 메뉴를 포함한 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있는 것으로 앞서 설명하였다. 여기에 더하여, 원고의 높이가 기 설정된 높이 이상인 것으로 감지되면, 제어부(230)는 상기 메뉴 화면에 여러 장의 원고를 위한 기능 메뉴를 더 포함하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어하거나, 여러 장 원고를 위한 기능 메뉴만을 포함한 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수도 있다.

촬상부(240)가 오프된 상태인 경우라도, 자동 원고 급지부(165)에선 복수의 근접 감지 센서(165-1,165-2,165-3) 또는 중력 센서를 이용하여 원고의 존재를 감지할 수 있으므로, 제어부(230)는 원고의 이용이 필요한 기능 메뉴들을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

제1 출력함(160) 및 제2 출력함(170)은 작업이 완료된 후 작업에 사용된 원고가 배출되는 곳이다. 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 제1 출력함(160) 및 제2 출력함(170) 중 적어도 하나에는 원고의 적재 여부를 감지하는 근접 감지 센서 또는 중력 센서가 배치되어 있을 수 있다.

예를 들어, ID 카드 인식부(190)를 통해 사용자 인증이 수행되고, 인증된 사용자가 요청한 기능이 수행된 후, 제1 출력함(160) 또는 제2 출력함(170)에 설치된 센서를 이용하여 제어부(230)는 요청된 기능 수행에 사용된 원고 또는 작업에 사용된 원고의 적재 여부를 판단할 수 있다.

판단 결과, 제1 출력함(160) 또는 제2 출력함(170)에 원고가 남아있는 것으로(적재되어 있는 것으로) 판단되면, 제어부(230)는 인증된 사용자에 대응되는 단말 장치에 원고의 적재 정보를 통신인터페이스부(미도시)를 통해 통지할 수 있다. 예컨대 사용자의 단말 장치에선 "5층 마케팅 부서에 위치한 복합기에서 원고를 찾아가시기 바랍니다"와 같은 메시지가 표시될 수 있다. 이 경우, 사용자의 단말 장치는 휴대폰, 스마트폰, 테블릿 PC 등과 같은 이동 단말 장치이거나, 사용자의 데스크톱 PC, TV 등일 수 있다. 사용자는 미리 화상형성장치(200')에 자신의 단말 장치의 정보(ex. IP 주소, 전화번호 등)를 등록해두고 위와 같은 알림 메시지를 수신 받을 수 있다.

도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치(200')의 플랫 배드(180)를 설명하기 위한 도면이다. 플랫 배드(180)는 원고를 스캔하기 위해 원고가 배치되는 장소를 뜻하며, 다른 명칭으로는 스캔 유리(Scan glass)로 불리기도 한다.

플랫 배드(180)는 근접 감지 센서(181)를 구비하며, 제어부(230)는 근접 감지 센서(181)를 통해 원고의 배치를 감지할 수 있다. 구체적으로, 플랫 배드(180)에는 근접 감지 센서(181)가 적어도 하나 이상 배치되어 있을 수 있다.

제어부(230)는 원고가 플랫 배드(180) 상에 배치된 것으로 감지되면, 플랫 배드 하부에 배치된 촬상 소자(182)를 이용하여, 원고가 놓인 플랫 배드 전 영역에 대한 촬상 이미지를 생성할 수 있다. 여기서 촬상 소자(182)는 CCD 카메라일 수 있다.

제어부(230)는 생성된 촬상 이미지를 이용하여, 플랫 배드(180) 크기 대비 원고 크기를 계산하고, 계산 결과에 기초하여 원고의 종류를 분석할 수 있다. 예컨대, 화상형성장치(200')에는 원고의 종류로서 신분증, 신문 및 책자 등이 등록되어 있을 수 있고, 제어부(230)는 등록된 원고의 종류 중에서 계산 결과 값과 가장 유사한 값에 대응되는 원고의 종류를 검출할 수 있다.

제어부(230)는 분석된 원고의 종류에 따라 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 원고의 종류가 신분증인 것으로 분석되면, 신분증 복사 기능을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있고, 원고의 종류가 신문인 것으로 분석되면, 배경 조정 기능, 뒷면 이미지 제거 기능을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있으며, 원고의 종류가 책자인 것으로 분석되면, 양쪽 페이지를 용지에 따로 복사하기 위한 기능, 양쪽 페이지 중 어느 한 페이지만 복사하기 위한 기능, 양쪽 페이지의 복사 순서를 설정하기 위한 기능, 양쪽 페이지의 가운데 영역 또는 테두리 영역을 지우기 위한 기능을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

한편, 사용자가 원고를 소지한 것으로 판단되면, 제어부(230)는 원고의 이용이 필요한 기능에 대한 기능 메뉴를 포함한 메뉴 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있는 것으로 앞서 설명하였다. 여기에 더하여, 원고의 종류가 분석되면, 제어부(230)는 상기 메뉴 화면에 분석된 원고의 종류에 적합한 기능 메뉴를 더 포함하여 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어하거나, 분석된 원고에 적합한 기능만을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다.

촬상부(240)가 오프된 상태인 경우라도, 플랫 배드(180)에선 근접 감지 센서(180)를 이용하여 원고의 존재를 감지할 수 있으므로, 제어부(230)는 원고의 이용이 필요한 기능 메뉴들을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수도 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(230)는 화상형성장치(200')에 네트워크 케이블 또는 이동식 저장 매체의 입력 등을 감지할 수 있다. 이와 같은 입력이 감지된 경우, 제어부(230)는 네트워크 설정 추천 화면을 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있고, 이동식 저장 매체를 이용한 인쇄 기능 메뉴를 표시하도록 디스플레이부(250)를 제어할 수 있다. 이동식 저장 매체가 USB인 경우, 도 13에 도시된 것과 같은 USB 저장 문서 인쇄 기능 메뉴(323)가 포함된 메뉴 화면이 디스플레이부(250)에 표시될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 사용자가 설정한 다양한 조건(옵션 정책)에 따라 제어부(230)는 인쇄 데이터를 처리하여 출력할 수 있다. 즉, 제어부(230)는 인쇄 데이터가 수신되면, 기 설정된 옵션 정책을 반영하여 인쇄 작업을 수행할 수 있다.

예컨대, 옵션 정책은 특정 시간대에 출력되는 인쇄물에 대해선 흑백 출력만 허용하기 위한 정책일 수 있다. 이 경우, 호스트 장치(100')에서 수신되는 인쇄 데이터가 칼라 인쇄를 목적하더라도, 특정 시간대에는 옵션 정책이 반영되어 흑백 인쇄가 수행된다. 또 다른 예로, 특정 시간대에 여러 장의 원고에 대한 인쇄가 요청되면, 제어부(230)는 옵션 정책에 따라 양면 인쇄를 적용시킬 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시 예에 따르면, 인쇄 데이터에 포함된 파일 타입에 따라 서로 다른 인쇄 옵션이 반영되도록 옵션 정책이 설정될 수 있다. 예를 들어, 도 15를 참고하여 설명하자면, 사용자가 인쇄 데이터 목록을 포함한 리스트 영역(611)에서 doc 파일을 선택하여 인쇄 메뉴(615)를 선택한 경우, 제어부(230)는 흑백 출력 모드를 적용하여 인쇄를 수행할 수 있다. 이와는 다르게, ppt파일이 선택된 후 인쇄 메뉴(615)가 선택된 경우, 제어부(230)는 컬러 출력 모드를 적용하여 인쇄를 수행할 수 있다. 즉, 특정 파일에 대해선 컬러 출력을 허용하고, 특정 파일에 대해선 컬러 출력을 허용하지 않도록 옵션 정책이 설정될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 제어부(230)는 원고를 스캔하여, 원고가 텍스트 문서인지 이미지 문서인지 판단할 수 있다. 텍스트 문서인 것으로 판단되면, 제어부(230)는 옵션 정책에 따라, 흑백 출력 모드 및 절약 인쇄 모드를 적용할 수 있으며, 이미지 문서인 것으로 판단되면, 옵션 정책에 따라 컬러 출력 모드 및 고품질 인쇄 모드를 적용할 수 있다.

옵션 정책은 화상형성장치(200')의 전력 절약을 위한 정책을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 화상형성장치(200')의 사용 빈도가 높은 시간대에는, 절전 모드에 진입하는데 걸리는 시간을 30분으로 설정해둘 수 있고, 사용 빈도가 낮은 시간대에는 절전 모드에 진입하는데 걸리는 시간을 1분으로 설정해둘 수 있다.

제어부(230)는 PJL(Print Job Language) 포맷으로 작성된 인쇄 데이터에 이상과 같은 옵션 정책에 대한 정보를 추가시켜 최종 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. PJL 포맷으로 작성된 인쇄 데이터에는 인쇄 데이터의 목적지, 인쇄 완료 후 인쇄 데이터를 전송할 이메일 주소, 인쇄 완료 후 인쇄 데이터를 저장할 서버에 대한 정보가 포함되어 있을 수 있다.

구체적으로, 제어부(230)는 PJL COMMENT에 옵션 정책에 따라 추가되어야 할 COMMENT를 추가하여 최종 인쇄 데이터를 생성할 수 있다. 상술한 바와 같이, 특정 시간대에 이루어지는 인쇄에 대해선 항상 양면 인쇄가 적용될 수 있도록, 제어부(230)는 특정 시간대에 수신되는 인쇄 데이터에 양면 인쇄 옵션 정보를 추가로 포함시킬 수 있다.

한편, 본 화상형성장치(200')는 팩스 기능을 포함할 수 있다. 제어부(230)는 팩스 데이터가 수신되면, 팩스 데이터를 분석할 수 있다. 분석 결과에 따라 제어부(230)는 수신한 팩스 데이터를 스팸 저장소로 이동시키거나, 팩스 데이터의 내용에 따라 적절한 부서에 재전송할 수도 있다. 이 경우, 팩스 데이터에는 제어부(230)가 그 내용이 무엇인지를 식별할 수 있는 식별자가 포함되어 있을 수 있다. 예를 들어, 팩스 데이터는 팩스 송신처 정보를 담고 있으며, 이에 따라 제어부(230)는 수신된 팩스 데이터를 스팸 저장소로 이동시킬지 결정할 수 있다.

이상과 같이 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 화상형성장치(200')는 사용자의 작업 의도를 파악하여, 작업 의도에 부합하는 적절한 기능을 사용자에게 추천해주거나, 자동으로 적절한 기능을 수행할 수 있다. 이에 따라 사용자는 화상형성장치(200')가 제공하는 다양한 기능들을 복잡한 과정을 거치지 않고도 보다 용이하게 이용할 수 있게 된다.

도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 18을 참고하면, 먼저 제어부(230)는 촬상부(240)를 이용하여, 사용자를 촬상하여 영상 데이터를 생성한다(S1800). 이 경우 영상 데이터는 동영상 데이터 또는 사진 데이터일 수 있다. 그리고, 제어부(230)는 영상 데이터를 이용하여 사용자가 원고를 소지하였는지를 판단한다(S1810).

그리고 제어부(230)는 판단 결과에 따라 메뉴 화면에 표시되는 기능 메뉴를 가변하여 표시한다(S1820).

도 10 내지 도 17을 통해 상술한 다양한 실시 예들은 상술한 화상형성장치의 화상 형성 방법에 그대로 추가되거나, 당업자가 자명하게 변경할 수 있는 범위 내에서 변형되어 추가될 수 있다. 이에 따라 도출할 수 있는 화상형성장치의 화상 형성 방법에 관한 다양한 실시 예는 상술한 내용과 중복되는 범위에서 반복 설명을 생략하겠다.

상술한 다양한 실시 예들에 따른 화상형성장치의 화상 형성 방법은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory readable medium) 에 저장될 수 있다. 이러한 비일시적 판독 가능 매체는 다양한 장치에 탑재되어 사용될 수 있다.

비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등이 될 수 있다.

또한, 이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해돼서는 안 될 것이다.

100, 100': 호스트 장치 200, 200': 화상형성장치
110: 입력부 120: 통신 인터페이스부
130: 제어부 240: 촬상부
250: 디스플레이부

Claims (21)

1. 호스트 장치에 있어서,
   기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 입력부;
   화상형성장치와 통신하기 위한 통신 인터페이스부; 및
   상기 입력받은 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 화상형성장치에 전송하고, 상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 제어부;를 포함하는 호스트 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 기설정된 이벤트는, 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트, 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
3. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는,
   인쇄 데이터를 생성하며, 상기 상태 전환 명령이 기전송된 화상형성장치에, 상기 생성된 인쇄 데이터를 상기 통신 인터페이스부를 통해 전송하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
4. 제1항에 있어서,
   상기 기설정된 이벤트가 인쇄 옵션 설정 이벤트이면,
   상기 제어부는,
   상기 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
5. 제1항에 있어서,
   상기 기설정된 이벤트가 프린터 선택 이벤트이면,
   상기 제어부는,
   상기 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치에 상기 상태 전환 명령을 전송하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
6. 제1항에 있어서,
   상기 상태 전환 명령은,
   상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태에서 비절전 상태로 변경하기 위한 명령인 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
7. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 상태 전환 명령이 전송된 후, 기설정된 시간 이내에 인쇄 명령이 입력되지 않으면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 상기 통신 인터페이스부를 통해 상기 화상형성장치로 전송하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
8. 제1항에 있어서,
   상기 제어부는,
   인쇄 명령이 입력되기 전에 기 선택된 파일에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제어부는,
   상기 기 선택된 파일이 복수 개인 경우, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 기설정된 개수의 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
10. 제9항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 인쇄 명령이 입력되면, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 인쇄 데이터가 생성되지 않은 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 호스트 장치.
11. 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법에 있어서,
    기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 단계;
    상기 입력받은 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계; 및
    상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 단계;를 포함하는 인쇄 제어 방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 기설정된 이벤트는, 프린터 드라이버의 구동 이벤트, 기설정된 애플리케이션의 구동 이벤트, 프린터 선택 이벤트, 인쇄 옵션 설정 이벤트, 인쇄 파일의 선택 이벤트 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
13. 제11항에 있어서,
    인쇄 데이터를 생성하는 단계; 및
    상기 상태 전환 명령이 기전송된 화상형성장치에, 상기 생성된 인쇄 데이터를 전송하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
14. 제11항에 있어서,
    상기 기설정된 이벤트가 인쇄 옵션 설정 이벤트이면,
    상기 인쇄 데이터를 생성하는 단계는,
    상기 설정받은 인쇄 옵션을 반영한 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
15. 제11항에 있어서,
    상기 기설정된 이벤트가 프린터 선택 이벤트이면,
    상기 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계는,
    상기 선택된 프린터에 대응하는 화상형성장치에 상기 상태 전환 명령을 전송하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법
16. 제11항에 있어서,
    상기 상태 전환 명령은,
    상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태에서 비절전 상태로 변경하기 위한 명령인 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
17. 제11항에 있어서,
    상기 상태 전환 명령이 전송된 후, 기설정된 시간 이내에 인쇄 명령이 입력되지 않으면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 절전 상태로 전환하기 위한 명령을 상기 화상형성장치로 전송하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
18. 제11항에 있어서,
    인쇄 명령이 입력되기 전에 기 선택된 파일에 대한 인쇄 데이터를 생성하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
19. 제18항에 있어서,
    상기 인쇄 데이터를 생성하는 단계는,
    상기 기 선택된 파일이 복수 개인 경우, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 기설정된 개수의 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
20. 제19항에 있어서,
    상기 인쇄 명령이 입력되면, 상기 복수 개의 기 선택된 파일 중, 인쇄 데이터가 생성되지 않은 파일에 대해서 인쇄 데이터를 생성하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
21. 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법을 수행하기 위한 프로그램이 저장되는 기록 매체에 있어서,
    상기 화상형성장치와 연결되는 호스트 장치의 인쇄 제어 방법은,
    기설정된 이벤트를 수행하도록 하는 제어 명령을 입력받는 단계;
    상기 제어 명령이 상기 화상형성장치의 제어와 관련된 명령이면, 상기 화상형성장치의 동작 상태를 변경하도록 하는 상태 전환 명령을 상기 화상형성장치에 전송하는 단계; 및
    상기 입력받은 제어 명령에 대응되는 기설정된 이벤트를 수행하는 단계;를 포함하는 기록 매체.

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