KR20150129783A - 유연한 외형을 갖는 쿠션 제품 - Google Patents

유연한 외형을 갖는 쿠션 제품 Download PDF

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피터 씨. 프러스트
알렌 시에크만
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백조이 오쏘틱스 엘엘씨
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Abstract

지지 표면에 대해 사용자를 지지하기 위한 쿠션재가 제공된다. 상기 쿠션재는 사용자의 체중으로 인해 충분히 변형될 수 있는 가요성 및 제충이 제거될 때 원래의 상태로 충분히 복원될 수 있는 탄성력을 갖는 물질을 갖는다. 지지면은 상기 지지 표면과 접촉하며, 복수의 지점들을 특징으로 한다. 상기 지지면은 상기 쿠션재가 비하중 상태에 있을 때 복수의 지점들의 제1 서브세트가 상기 지지 표면과 접촉하고, 또한 상기 복수의 지점들의 제2 서브세트가 상기 지지 표면과 접촉하지 않도록 외형화된다. 다음에, 사용자가 하중 상태에 있도록 상기 쿠션재에 착석할 때, 상기 제2 서브세트의 지점들의 적어도 일부는 사용자 체중 하에 대체되고, 또한 상기 지지 표면과 접촉한다. 따라서, 상기 쿠션재는 사용자의 체중을 분산시키도록 굽힘 및 압축된다.

Description

유연한 외형을 갖는 쿠션 제품{CUSHION ITEMS WITH FLEXIBLE CONTOURING}
관련 출원들의 전후 참조
본 출원은 "유연한 외형을 갖는 발교정기"라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,356호(대리인 참고번호 93861-864512(000200US)), "슬리핑 표면 쿠션 오버레이"라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,364호(대리인 참고번호 93861-864513(000300US)), "페트 크레이트 라이너"라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,369호(대리인 참고번호 93861-864517(000400US)), "자전거 시트 쿠션 커버"라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,374호(대리인 참고번호 93861-864518(000500US)), "요가 매트"라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,382호(대리인 참고번호 93861-865574(000600US)),"헬멧 쿠션"이라는 명칭으로 2013년 3월 8일 출원된 미국 가출원 제61/775,388호(대리인 참고번호 93861-865575(000700US))의 이익을 청구하며, 이들 전체 내용은 참고를 위해 본원에 합체되었다.
많은 대상물들이 증가된 지지 및/또는 편안함을 제공하기 위해 쿠션 또는 쿠션재를 사용한다. 가끔 쿠션재는 지지 표면과 지지될 대상물 사이에 위치되는 별도의 물품일 수 있다. 대안적으로, 일부 물품들은 상기 물품과 일체인 내장형 쿠션재의 하나 이상의 층들을 포함한다. 일반적으로, 쿠션재는 그 외에 대상물들 사이에서 전달되는 압력의 양을 감소시키기 위해 상기 대상물들 사이의 개재 장벽으로서 작용하는하나 이상의 물질층을 포함한다. 그러나, 특별한 문제점들이 기존의 쿠션재에서 발생할 수 있다. 예를 들어, 기존의 쿠션재는 불행하게도 쿠션 대상물로부터의 열의 방출을 방해하는 절연층으로서 작용할 수 있다. 일부 쿠션재들은 너무 많은 압력을 감소시켜, 결과적으로 대상물을 적절히 지지하는데 실패할 수도 있다.
따라서, 기존의 쿠션재들에 대한 개선책이 요망되고 있다.
다음은 본 발명에 대한 기본 이해를 제공하기 위해 본 발명의 일부 실시예들에 대한 간략한 요약을 제공한다. 이와 같은 용약은 본 발명의 확장된 개요는 아니다. 이는 본 발명의 핵심적인/중요한 요소들을 확인하거나 또는 본 발명의 범위를 제한하려는 의도를 갖지 아니한다. 그의 유일한 목적은 다음에 제안될 더욱 상세한 설명에 대한 서론으로서의 단순한 형태로 본 발명에 대한 일부 실시예들을 제안하는 것이다.
통풍 및 바람직한 충격, 쇼크 및/또는 압력 반응 특성들을 갖는 쿠션 물품들이 제안된다.
한 실시예에 있어서, 지지 표면(support surface)에 대해 사용지 신체의 적어도 일부를 지지하기 위한 쿠션재가 제공된다. 사용자가 그 쿠션재 상에 착석함으로써 상기 쿠션재 상에 그의 체중이 작용하기 전에, 상기 쿠션재는 비하중 상태에 있게 된다. 일단 사용자가 쿠션재에 착석함으로써 상기 쿠션재 상에 그의 체중이 작용하게 되면, 상기 쿠션재는 하중 상태로 된다. 상기 쿠션재는, 사용자 체중의 하중이 상기 쿠션재 상에 제공될 때, 쿠션재가 비하중 상태가 하중 상태를 향해 변형되도록 충분한 가요성을 갖는 물질을 갖는다. 상기 쿠션재는 또한, 사용자가 일어서고 사용자의 체중이 상기 쿠션재로부터 제거될 때, 하중 상태로부터 비하중 상태로 복귀하기 위해 충분한 탄성을 갖는다. 상기 쿠션재는 3개의 주요 부분들로 분리될 수 있다: 몸체, 상기 몸체의 상부 상의 안착면, 상기 몸체의 하부 상의 지지면(supporting face). 상기 안착면은 사용자가 쿠션재에 의해 지지될 때 사용지 신체의 지지된 부분과 실제로 접촉하게 되는 쿠션재의 일부이다. 상기 지지면은 지지 표면과 접촉하고, 복수의 지점들을 특징으로 할 수 있다. 상기 지지면은 또한, 상기 쿠션재가 비하중 상태에 있을 때, 상기 복수의 지점들의 제1 서브세트가 상기 지지 표면과 접촉하고 상기 복수의 지점들의 제2 서브세트가 상기 지지 표면과 접촉하지 않도록 외형화될 수 있다. 사용자가 상기 쿠션 상에 착석하여 하중 상태로 될 때, 상기 제2 서브세트에 있는 지점들 중 적어도 일부는 사용자의 체중 하에서 변위되고, 상기 지지 표면과 접촉한다.
많은 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재의 지지면은 또한 복수의 필러들을 포함한다. 각각의 필러는 상기 쿠션의 몸체에 연결되는 상부 단부와 상기 복수의 지점들 중 하나에 대응하는 하부 단부를 갖는다. 상기 쿠션의 비하중 상태에서, 일부 필러들은 상기 지지 표면을 건드리지 않는다. 이들 필러들은 복수의 지점들 중 제2 서브세트에 대응하며, 그들은, 상기 쿠션이 비하중 상태에 있을 때 지면과 접촉하는, 상기 복수의 지점들 중 제1 서브세트에 대응하는 필러들보다 짧다.
실시예들에 있어서, 상기 제2 서브세트에 대응하는 필러들은 사용자의 좌골 결절부를 수용하도록 외형화된 쿠션재 아래의 최단부에 위치된다. 실시예들에 있어서. 상기 제2 서브세트 필러들은 지지면 상의 필러 배치가 사용자의 좌골 결절부(ischial tuberosities)를 수용하도록 외형화된 쿠션의 영역에서 멀어지도록 이동함에 따라 높이가 증가한다.
실시예들에 있어서, 사용자의 체중이 상기 쿠션재 상에 배치됨에 따라, 상기 쿠션 몸체는 하중 상태를 향해 변형되는 동안 상기 쿠션재가 굽혀지도록 충분한 가요성을 가지며, 상기 물질은 또한 사용자의 체중을 분산시키기 위해 압축되도록 충분한 압축성을 갖는다. 일부 실시예들에 있어서, 먼저 쿠션재는 사용자 신체의 외형과 매칭되도록 굽혀지는 한편, 하중 상태를 향하여 변형되고 사용자의 체중을 지지 및 분산시키도록 압축된다.
일부 실시예들에 있어서, 쿠션재 몸체, 안착면, 및 지지면은 사출 성형에 의해 일체로 형성된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재는, 에틸렌-비닐 아세트(EVA) 발포체와 같은, 단일 밀도의 밀폐 기포 발포체인 물질을 함유한다.
상기 쿠션재는 또한 착석된 사용자의 일반 해부학적 형상과 매칭되도록 구성된 외형을 갖는 안착면을 가질 수 있다. 그와 같은 외형은 사용자의 골반과 미골을 수용하도록 구성된 리세스 영역 및/또는 사용자의 허벅지와 엉덩이를 지지 및 배향시키기 위한 상승된 구성요소들을 포함할 수 있다.
일부 실시예들에 있어서, 상기 지지면은 상기 필러들 사이에 트로프(trough)들을 가짐으로써, 상기 지지면 상의 표면 장력이 상기 트로프들 근방의 쿠션재를 굽힘 또는 압축시키기 위해 필요한 힘의 크기를 낮추도록 감소된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 트로프들은 라운딩된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 트로프들은 열과 행 패턴으로 위치된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 트로프들은 최대 표면 장력의 위치에만 위치된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 트로프들은 상기 지지면 전체에 걸쳐 연장한다.
일부 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재는 착석면, 몸체, 및 지지면을 통해 연장하는 개구부들을 제공하는 포트들을 갖는다.
일부 실시예들에 있어서, 쿠션재는 적어도 사람의 신체부를 지지하기 위한 방법을 위해 구성된다. 상기 방법은 상기 쿠션재 상의 적어도 사람의 신체부의 체중의 제1 부분을 수용하는 것에 반응하여, 상기 신체부의 외형와 일치하도록 상기 쿠션재의 형상을 굽히고 변화시키는 단계를 포함한다. 상기 방법은 또한 상기 쿠션재 상에 적어도 사람의 신체부의 체중의 제2 부분을 수용하는 것에 반응하여, 상기 하중의 분산에 따라 상기 쿠션재에 있는 물질을 압축하는 단계를 포함하며, 여기서 상기 쿠션재의 압축 및 형태 변화의 결합은 적어도 상기 쿠션재에 의해 지지되는 신체에 대항하여 압력을 재분산시키도록 작용한다.
본 발명의 성질 및 장점에 대한 더욱 완전한 이해를 위해, 이어지는 상세한 설명 및 도면들이 참조된다.
도 1a는 착석되는 동안 사람을 지지하는 골반의 주요 해부학적 영역을 나타내는 종래 기술의 착석한 사람을 도시한 측면도.
도 1b는 다양한 실시예들에 따른 쿠션재 상에 착석하는 동안 사람을 지지하는 골반의 주요 해부학적 영역들을 나타내는 착석한 사람을 도시한 측면도.
도 2는 다양한 실시예들에 따른 쿠션재의 평면 사시도.
도 3은 다양한 실시예들에 따른 쿠션재의 저면 사시도.
도 4는 다양한 실시예들에 따른 쿠션재의 단면도.
도 5는 다양한 실시예들에 따라 사람을 지지하는 쿠션재의 단면도.
도 6은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 평면 사시도.
도 7은 다양한 실시예들에 따른 절두형 길이를 갖는 발교정기의 평면 사시도.
도 8은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 평면도.
도 9는 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 저면도.
도 10은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 측면도.
도 11은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 배면도.
도 12는 다양한 실시예들에 따른 크립(crib) 매트리스, 오버레이, 오버레이 커버 및 크립에 대한 분해도.
도 13은 다양한 실시예들에 따른 슬리핑 표면 오버레이에 대한 평면 사시도.
도 14는 다양한 실시예들에 따른 크립 매트리스 오버레이에 대한 측면도.
도 15는 다양한 실시예들에 따른 크립 매트리스 오버레이에 대한 상세 저면 사시도.
도 16은 다양한 실시예들에 따른 침대 매트리스 오버레이에 대한 사시도.
도 17은 다양한 실시예들에 따른 슬리핑 표면 매트리스 오버레이에 대한 측면도.
도 18은 다양한 실시예들에 따른 슬리핑 표면 매트리스 오버레이에 대한 상세 저면 사시도.
도 19는 다양한 실시예들에 따른 페트 크레이트 라이너 및 페트 크레이트에 대한 원근 분해도.
도 20은 다양한 실시예들에 따른 페트 크레이트 라이너의 평면 사시도.
도 21은 다양한 실시예들에 따른 페트 크레이크 라이너의 측면도.
도 22는 다양한 실시예들에 따른 페트 크레이트 라이너의 저면 사시도.
도 23은 다양한 실시예들에 따른 크루저 자전거 시트 커버에 대한 평면도.
도 24는 다양한 실시예들에 따른 경주용 자전거 시트 커버에 대한 평면도.
도 25는 다양한 실시예들에 따른 크루저 자전거 시트 커버에 대한 저면 원근 절삭도.
도 26은 다양한 실시예들에 따른 자전거 시트 상에 설치되기 전의 크루저 자전거 시트 커버에 대한 사시도.
도 27은 다양한 실시예들에 따른 자전거 시트 상에 설치되는 동안의 크루저 자전거 시트 커버에 대한 사시도.
도 28은 다양한 실시예들에 따른 자전거 시트 상에 설치된 후의 크루저 자전거 시트 커버에 대한 사시도.
도 29는 다양한 실시예들에 따른 요가 매트에 대한 평면 사시도.
도 30은 다양한 실시예들에 따른 요가 매트에 대한 상세 평면 사시도.
도 31은 다양한 실시예들에 따른 요가 매트에 대한 상세 저면 사시도.
도 32는 다양한 실시예들에 따른 요가 매트에 대한 상세 측면도.
도 33은 다양한 실시예들에 따른 조립된 헬멧에 대한 사시도.
도 34는 다양한 실시예들에 따른 쉘 및 라이너를 도시하는 헬멧 조립체에 대한 분해 사시도.
도 35는 다양한 실시예들에 따라 조립된 다른 헬멧에 대한 사시도.
도 36은 다양한 실시예들에 따른 쉘 및 라이너를 도시하는 다른 헬멧 조립체에 대한 분해 사시도.
도 37은 다양한 실시예들에 따른 헬멧 및 라이너 조립체에 대한 단면도.
도 38은 다양한 실시예들에 따른 다른 헬멧 및 라이너 조립체의 단면도.
도 39는 다양한 실시예들에 따른 풋(발) 포지셔너(foot positioner)에 대한 평면 사시도.
도 40은 다양한 실시예들에 따른 풋 포지셔너에 대한 정면도.
도 41은 다양한 실시예들에 따른 풋 포지셔너에 대한 측 단면도.
도 42는 다양한 실시예들에 따른 지지부 및 포트들의 대안적 배열을 갖는 헬멧 라이너에 대한 사시도.
도 43은 다양한 실시예들에 따른 발교정기에 횡단 단면 정면도.
다음의 상세한 설명에서는 본 발명의 다양한 실시예들이 설명될 것이다. 설명을 목적으로, 특정 구성 및 세부 사항이 본 실시예들의 이해를 제공하도록 개시된다. 그러나, 당업자라면 본 발명은 그와 같은 특정 세부 사항들 없이도 실행될 수 있다는 사실을 명백히 알 수 있을 것이다. 또한, 설명되는 실시예들이 모호하게 되지 않도록 하기 위해, 널리 공지된 특징들은 생략 및 간략화될 수도 있다.
본 실시예들은, 발교정용 발착용 인서트, 슬리핑 표면 오버레이, 페트 크레이트 라이너, 자전거 시트 커버, 요가 매트, 및 헬멧을 포함하는 다양한 쿠션재 또는 쿠션 물품들에 관한 것이나, 그들에 제한되지는 않는다. 본 발명은 "유연한 외형을 갖는 시트 쿠션재"라는 명칭으로 2013년 1월 31일 출원된 PCT 특허출원 제PCT/US2013/024008호(대리인 참고번호 93861- 865396)에서 설명 및 청구된 시트 쿠션재(도 1 내지 도5)의 설명을 추가로 포함하며, "유연한 외형을 갖는 시트 쿠션재"라는 명칭으로 2012년 1월 31일 출원된 미국 가출원 제61/593,155호(대리인 참고번호 92861-823649(000100US))의 이익을 청구하며, 이들은 모두 참고로 본원에 합체되었다.
(시트 쿠션에 대한) 관련 해부학
인간의 신체는 착석을 위해 디자인되지 않았다. 인간은 걷기 위해 디자인된 신체 내에 골격 지지부를 구성하는 2개의 다리로 이동하도록 디자인된다. 인간이 많은 시간을 착석에 소모하는 경우는 사고, 질병 또는 노화로 인한 한계로 인해 서거나 걸을 수 없게 되는 경우이다. 하루종일 긴 시간 동안 착석하는 사람은 증가된 안락성, 제어된 자세를 제공하거나 또는 욕창(decubitus ulcers)(또한, 베드 궤양(bed sores) 또는 압박 궤양(pressure sores)으로도 언급됨)의 발전으로부터 보호하기 위한 특화된 좌석을 요구할 수도 있다 .
도 1a는 착석하는 동안 사람을 지지하는 골반의 주요 해부학적 영역을 나타내는 종래에 착석한 사람에 대한 측면도이다. 이는 종래의 쿠션재와 현재의 쿠션재가 어떻게 기능하는지를 나타내는 중요한 골반의 주요 해부학적 영역들을 보여준다. 착석 위치에 있을 때 사람의 골반 및 상부 몸통의 지지와 관련된 중요한 일부 주요 영역들이 존재한다. 시트 쿠션재와 접촉하는 영역들은 이와 같은 논점에서 가장 중요하다. 그들은 궁둥이 및 허벅지의 유사 형태를 유발시키는 연조직 층들에 의해 둘러싸인 코스 영역과 골격 요소들의 결합에 의해 형성된다.
대부분 착석 자세에서 신체를 지지하는 것과 관련되는 골격 요소들은 좌골 결절부들(100), (고관절에서) 대소 전절(trochanter; 102) 및 대퇴골(103)의 장골을 포함한다. 상기 대퇴골(103)의 장골과 전절(102)은 전절식 셸프(104)를 형성하고, 상기 좌골(101) 및 미골(108)에서의 압력 감쇄를 위해 하중을 시프트하고, 또한 상기 골반(100)을 위한 측방 안정성을 개선하기 위한 이상적 장소를 형성한다.
관련된 제1 영역들은 2개의 좌골 결절부(IT)들(101)이다. 상기 골반(100)의 IT(101) 영역은 착석 위치에 있을 때 상기 골반(100)의 가장 낮은 지점이다. 측면에서 볼 때, 상기 IT들(101)은 고관절(105)보다 낮다. 보통 성인의 경우, 상기 IT들(101)의 가장 낮은 지점과 상기 고관절(105)의 가장 낮은 부분, 전절(102), 사이의 거리는 약 40 mm(1.57")이다. 가장 낮게 되는 것과 더불어, 상기 IT들(101)은 매우 예리하게 뾰족한 외형을 갖는다. 발이 바닥 또는 휠체어 발판 상에 지지되는 착석 자세를 가지고, 팔이 팔걸이 상에 지지될 때, 궁둥이(106) 및 뒤쪽 허벅지(107)는 사람 신체 체중의 약 65%를 지지하게 된다. 예를 들어, 200-파운드인 사람은 상기 궁둥이와 뒤쪽 허벅지 상으로 분산된 130 파운드의 체중을 가질 것이며, 피크 압력은 IT(101) 영역에 집중된다. 휠체어 사용자에 대한 모든 욕창의 약 80%가 상기 좌골 결절부(101)에서 발생한다.
상기 착석 위치에서 가능한 다른 접촉 영역은 천골 및 미골(tailbone; 108)이다. 상기 미골(108)은 이상적으로 주요 체중 유지에 적합하지 않은 다른 날카로운 뼈 돌기이며, 또한 욕창에 대한 위험을 증가시키는 영역이다. 상기 미골(108)은 상기 좌골들보다 높으며, 사람이 "구부정한" 자세로 착석하지 않는 한 욕창의 위험은 IT들에서보다 높지 않으나, 상기 위험은 여전히 현저한 수준을 나타낸다.
추가의 관심사는 골반(100)의 가로 안정도에 관한 것이다. 척추(110)는 척추를 지지하는 근육이 도 1b에 도시된 바와 같이 최소 작업량을 필요로 하는 자연 법선 곡률을 가지며, 이 경우 사용자는 본 실시예에서와 같이 쿠션재 상에 착석한다(즉, 도 1b는 종래 기술이 아님). 이와 같은 법선 곡률은 일반적으로 사람이 적당한 자세로 걷고 똑바로 서있거나 또는 똑바로 착석할 때 발견된다. 그러나, 모든 사람은 착석 하에 적어도 약간은 그들의 자세를 구부정하게 하거나 이완시키려는 경향을 갖는다. 도 1a에서 볼 수 있는 바와 같이, 이는 골반 후퇴를 초래하고, 상기 골반(100)은 약간 후방으로 회전하여, 골반(100)의 하부를 앞쪽 방향으로 이동시키고, 골반(100)의 상부를 뒤쪽 방향으로 이동시키며, 또한 일부는 양쪽 방향을 결합한다. 상기 척추(11)가 상기 골반(100)에 부착되므로, 이와 같은 골반 후퇴는 척추(100)를 똑바르게 하고, 척추(110)의 법선 곡률로부터 떨어져 있는 다양한 등골(111)의 정렬에서의 변화를 겪게 된다. 결과적으로, 근육들은 척추에 있는 등골 사이에서 반응하고, 등골을 정상 정렬을 향해 뒤로 강제 작동시킨다. 이와 같은 근육 작용은 오정렬이 지속되는 전체 시간에 걸쳐 지속된다. 따라서, 상기 근육들은 이와 같은 오정렬 위치에서 척추를 지지하기 위해 더 힘든 작업을 해야만 하며, 근육 피로를 야기한다. 상기 근육들은 또한 오정렬된 등골들 사이에 가해지는 압력으로 인해 추가의 응력을 겪을 수 있다. 이와 같은 오정렬로부터 유래되는 근육 피로 및 응력은 실제로 낮은 요통을 야기할 수 있다.
종래 기술의 시트 쿠션 외형
종래 기술의 휠체어 시트 쿠션재는, 단순한 폴리우레탄 발포체 피스로부터 다중 밀도 발포체들, 발포체 및 가요성 젤층들 또는 유체 블라더(bladder)들 (공기 및/또는 점성 유체)을 갖는 매우 복잡한 쿠션재로, 매우 폭넓게 다양한 외형을 갖는다. 그러나 특유의 다양성과 관계없이 2가지 주요 외형이 모든 쿠션재들에 공통으로 고려된다: 열 증강 및 압력 분산.
쿠션재에서의 열 증강은 지지 매체 때문에 외형적 고려 대상이며, 휠체어 시트 구션재에 사용되는 커버 물질들은 양호한 절연체로서 작용할 수 있다. 인간의 신체는 평균 실내 온도보다 따뜻하므로, 사람이 착석할 때 신체의 열이 쿠션재의 온도를 상승시키기 시작하는 상황이 발생한다. 상기 쿠션재는 절연체와 같이 작용하므로, 열은 신체로 방향이 변경되어, 피부 온도의 상승을 야기한다. 약 22℃(72℉)의 관습적인 주위 온도의 실내에서, 평균 피부 온도는 약 24℃이다. 상기 시트 쿠션재 계면에서의 피부 온도는 일반적으로 60-120분 동안 35-37℃에 도달한다. 피부 온도가 약 31℃로 증가함에 따라, 신체는 열 증강을 제어하기 위한 노력으로 발한(perspiration)을 증가시킴으로써 반응하고, 일정한 심부 온도를 유지한다. 신체가 이와 같이 발한을 트리거 하는 시점을 발한 문턱값이라 불리운다. 수분은 상기 발한 문턱값에 도달하는 피부에 의해 발생하고, 가열에 의해 트리거된다.
열 증강 및 들러붙는 의복은 짜증스러울 수 있으나, 대부분의 사람의 경우, 그로 인한 심각한 건강상의 위험은 제기하지 않는다. 그러나, 휠체어 쿠션재를 사용하는 사람의 경우, 열 증강은 욕창을 발전시키는 위험을 증가시키는 주요 원인이 된다. 상위 3가지 기여 인자들로서는 높은 위험 영역에서의 피크 압력, 가열 및 수분을 들 수 있다. 피부 및 연조직에 인가되는 압력은 모세혈관을 차단하고, 연조직은 산소 및/또는 영양소들의 결핍으로 파괴될 수 있다. 수분은 피부를 연화시켜서 물리적 손상에 대해 더욱 민감하게 된다. 열은 세포 신진대사에서의 다소 극단적인 증가를 야기시킨다. 피부 온도가 1℃ 증가함에 따라, 신진대사적 요구는 10% 증가한다. 상기 신진대사에서의 증가는 온도가 증가하고 연조직이 산소의 결핍으로 인해 파괴될 수 있게 됨에 따라 세포들은 더 많은 산소를 필요로 하게 된다는 사실을 의미한다. 피부 온도가 극단적으로 피부 온전성에 영향을 미치게 되므로, 휠체어 쿠션재에서 피부 온도의 증강을 방지하는 것은 매우 중요하다.
압력 쟁점을 다루기 위해, 대부분의 쿠션재는 신체 체중을 쿠션재 내에 잠기게 하거나 또는 묻히게 함으로써 신체를 지지한다. 제1 접촉 지점은 좌골들이다. 따라서, 안락함을 제공하고, 또한 욕창의 발전의 위험을 감소시키는데 있어서 성공적인 쿠션재는 모두, 압력을 좌골의 예리한 뼈 돌기들로부터 떨어지도록 재분산시키고, 또한 그와 같은 압력을 엉덩이 및 전절식 셸프에서 시트 지지 표면의 나머지 부분으로 시프팅시킨다는, 공통적인 외형 조건들을 갖는다
쿠션재가 사람을 지지할 수 있는 3가지 방법이 있다. 가장 일반적인 것은 쿠션재의 형태가 인가된 하중에 따라 변한다는 사실이다. 대부분의 쿠션재들은 이와 같은 방식으로 작동한다. 탄성 발포체들로 구성되는 쿠션재들은 신체가 상기 쿠션재 내로 가라앉거나 묻히도록 압박한다. 이는 쿠션재가 형상을 변화시켜 사용자에 적응되도록 한다. 일부 쿠션재들은 사용자와의 사이에 유체 계면을 갖는다. 이와 같은 유체는 지지를 균등화하도록 시도함에 따라 고압력에서 저압력의 방식으로부터 이동한다.
이러한 쿠션재들의 기능에 대한 핵심은 그와 같은 쿠션재들을 제조하기 위해 사용되는 재료들이 하중 하에 형태가 변형될 수 있는 능력을 갖는다는 점에 있다. 발포체는 압축되고 유체는 이동한다. 발포체가 압축될 때, 상기 발포체의 탄성적 특성은 평평한 시트로부터 외형화된 표면으로 변화됨에 따라 압축에 대한 약간의 저항을 제공한다. 상기 발포체의 탄성적 성질은, 마치 매트릭스가 구성되는 것과 같이, 그들의 단부들 상에 설치되는 일련의 스프링들과 같이 거동한다. 하중이 발포체형 휠체어 쿠션재에 인가됨에 따라, 압축될 제1 "스프링들"은 IT 영역 하에 놓이게 되고, 그들은 하중이 전체 쿠션재 표면 위로 인가됨에 따라 최대로 압축될 것이다. 코일 스프링들은 그들이 압축됨에 따라 추가적으로 저항을 증가시킨다. 이와 같은 폴리우레탄 발포체로 제조된 스프링형의 성질은 동일한 방식으로 반응한다. 상기 발포체를 압축하기 위해 필요한 압력은 발포체가 압축됨에 따라 증가한다. 상기 발포체가 대부분 좌골들 하에서 압축되므로, 상기 압축은 이 영역에서 더욱 커진다.
동일한 타입의 압력 분산 및 안락함을 성취하기 위한 다른 방법은 유체 계면을 갖는 쿠션재로서 외형되는 방식이다. 유체 계면은 가스 또는 액체일 수 있다. 양쪽 물질들은 물리적 성질면에서 상이한 유체이다. 고압력 영역에서 저압력 영역으로 이동하는 것이 유체의 성질이다. 이는 유체 쿠션재 계면이 함몰되도록 허용하나, 쿠션이 그에 대항하여 밀쳐지는 대상물의 형상으로 형성됨에 따라 큰 수준의 봉함을 제공한다. 다중 공기 블라더들로 제조되는 쿠션재는 상호 연결되는 모든 공기 블라더들을 가질 수 있다. 사람이 그와 같은 쿠션재 상에 착석할 때, 공기(가스 유체)는 고압력의 영역으로부터 멀어지기 시작하여 저압력의 영역으로 이동한다. 이로 인해 압력을 완전한 착석 표면 영역에 걸쳐 균등화하는 경향을 가지며, 큰 위험의 영역에서의 피크 압력을 감소시킨다. 가스 대신 액체를 사용하는 유체 쿠션재도 동일한 물리적 법칙을 따르며, 또한 고압력의 영역으로부터 멀어져서 저압력의 영역을 채우게 된다. 가스와 비교할 때 대부분의 유체들의 높은 점성으로 인하여, 액체 유체 쿠션재는 공기가 채워진 쿠션재보다 더 늦게 사용자의 형태에 적응되는 경향을 갖는다. 이는 안정성을 개선하게 되나, 압력 경감 원리는 동일하다.
제2 타입의 휠체어 쿠션재는 탄성 재료들(발포체 또는 유체)을 착석된 사람의 일반 해부학적 형태와 매칭되도록 미리 외형화된 쿠션재 형상과 결합시킨다. 예를 들어, 사람이 모래 또는 눈과 같은 연성 소성 표면 상에 착석한 다음, 주의깊게 일어설 때, 연성 기질 상에 정상적인 해부학적 형상이 각인될 것이다. 이와 같은 외형로 IT 영역 아래로 낮아질 것이고 궁둥이 둘레에 상향으로 라운딩되며, 2개의 연장 트로프들을 갖게 되어 그를 통해 상기 표면이 허벅지에 의해 압박될 것이다. IT 영역 하에 강화되는 피크 압력을 감소시키고, 전반적으로 더욱 안락성을 제공하기 위한 방법들 중 하나는 상기 쿠션재가 평평한 상부 표면을 갖지 않도록 상기 쿠션재를 미리 외형화하는 방법이다. 이와 같이 함으로써 상기 쿠션재가 일반적인 인간 해부학과 밀접하게 매칭되는 형태로 개시함으로써 신체를 지지하게 한다. 쿠션재는 착석한 사람에게서 발견되는 궁둥이 및 허벅지와 일반적으로 동일한 형태를 모방하는 상부 형태로 제작될 경우 미리 외형화된다. 쿠션재가 이와 같이 일반적으로 미리 외형화된 형태를 가질 때, 지지 매체는 사용자의 형태와 매칭할만큼 압축될 필요가 없으며, 압축은 전절 셸프로 분산될 수 있고 더욱 효율적으로 상기 좌골로부터 멀어진다.
하중을 피크 압력 영역으로부터 멀리 전달하고 압력 분산 및 안락성을 개선하기 위한 관련 방법으로는 상기 쿠션재를 전절 셸프 아래의 더욱 안정된 표면과 좌골 영역 아래의 더욱 연화된 표면을 제공하는 다양한 물질들로 제조하는 방법을 들 수 있다. 휠체어 쿠션재 산업 분야에서는 다중 농도 발포체 기술을 사용하는 것이 훨씬 일반화 되어 있다. 이는 평평하거나 또는 미리 외형화된 쿠션재에 의해 수행되나 여전히 개략적으로 상술된 쿠션재 지지와 같은 원리에 기초한다.
압력을 재분산시키는 제 3의 방법은 쿠션재를 개별 사용자의 정확한 형태로 제작하는 방법이다. 이 기술에서, 사람은 그들 고유의 형태 및 자세로 주조된 쿠션재 상에 위치된다. 이를 수행하기 위한 기술은 다양하게 존재하나, 그의 최종 결과는 사람과 쿠션재가 동일한 형태를 갖는다는 점에 있다. 좌골과 전절 셰프 사이의 치수적 차이가 다루어지고 하중을 지지하는 많은 표면 영역이 존재하기 때문에, 일반적으로 상기 쿠션재의 형상을 변화시킬 필요가 거의 없으며, 또한 사용자의 뼈 돌기들을 수용하기 위해 함몰될 필요가 없다. 이와 같은 기술은 매우 유익하나, 그 공정은 시간 소모적이고 매우 비용 소모적이며, 사용자가 체중을 늘리거나 감량함으로써 형태를 변하시키거나 또는 성장할 경우 문제점들을 확대시키는 경향을 갖는다
시트 쿠션재 실시예들 :
본 실시예들에 따른 쿠션재들은 EVA 발포체와 같은 단일 밀도 밀폐 기포를 사용한다. EVA는 연성 및 가요성의 탄성 중합체 물질에 근접하나, 여전히 다른 열가소성 물질과 같이 처리될 수 있는 중합체이다. 상기 물질은 양호한 투명성 및 광택, 장벽 특성, 저온 인성, 내응력-균열성, 핫멜트 접착 방수 특성, 및 UV 복사에 대한 저항성을 갖는다. EVA는 냄새가 거의 없거나 전혀 없으며, 많은 전기 용례들에 있어서 고무나 비닐 제품들과 경쟁력을 갖는다. 비록 EVA 발포체가 사용될 수 있는 밀폐 기포의 한 형태이나, 다른 밀폐 기포들도 본 실시예들에 따른 쿠션재들을 위해 사용될 수 있다. 이와 같은 타입의 발포체는 "플립-플롭(flip-flop)" 샌달 및 유사 제품들을 제조하기 위해 사용되는 발포체 타입과 유사하다. 상기 발포체는, 경량이고, 매우 내구성 있으며, 또한 완전 방수된다는 점에서(이와 같은 방수 특성은 휠체어 쿠션재를 위해 매우 중요하다), 표준 폴리우레탄 및 메모리 발포체 이상으로 몇가지 장점을 갖는다. 이와 같은 타입의 발포체가 휠체어 쿠션재를 위해 사용되지 않는 이유는 매우 탄성적이지 못하다는 이유 때문이다. 많은 탄성을 갖도록 외형화된 폴리우레탄 발포체와는 달리, 본 실시예들의 쿠션재에서의 발포체들은 매우 적은 양의 함몰만을 허용한다. 이와 같이 낮은 함몰 수준은 일반 발포체 및 유체 휠체어 쿠션재와는 반대인 하중에 대한 반응을 형성한다. 탄성의 결여는 본 발포체가 사용자의 정확한 행태로 주조되는 쿠션재를 생산하기 위해 사용되는 경우 많은 문제를 발생시키지 않을 수 있으나, 압축성의 결여는 많은 함몰을 요하는 더욱 일반적인 쿠션재 형태에는 적합하지 않게 된다. 그러나, 전통적인 방식으로 생산되나, 폴리우레탄 발포체 대신 밀폐 기포를 사용하는 미리 외형화된 휠체어 쿠션재는 휠체어 쿠션재로서 부호화를 위한 메디케어 충족 실험(Medicare required testing)을 통과할 정도로 충분한 함몰을 허용하지 않을 것이다.
따라서, 더욱 전통적인 쿠션재에서 발견되는 압력 재분산 특성들을 성취하도록 단일 밀도 밀폐 기포를 사용하기 위해, 본 발명에 따른 쿠션재의 외형은 극단적으로 상이하다. 함몰을 허용하기 위해 발포체 재료의 탄성적 특성에 의존하는 대신, 쿠션재 자체가 형태 변화를 갖게 되고, 또한 하중 및 개별 사용자의 외형에 일치하게 된다. 다른 쿠션재 외형에서 발견되는 압력 재분산을 성취하기 위해, 본 출원인들은 실제로 형태를 변화시킴으로써 사용자의 인가된 하중에 반응하도록 쿠션재를 외형하였다. 분명히 말해서, 상기 표준 폴리우레탄 발포체 쿠션재는 압축을 통해서만 형태가 변한다. 본 실시예들에 따른 밀폐 기포 쿠션재 물질은 압축을 허용하도록 성형될 뿐만 아니라, 상기 쿠션재가 전 하중을 수용하기 전에 굽혀지고 가요성을 갖는 동적 반응을 제공하도록 성형되며, 따라서, 주조된 발포체의 구조는 상기 쿠션재가 인가된 하중에 맞춰 굽혀지게 한다. 반면에, 다른 상업적 휠체어 쿠션재의 미리 외형화된 상부 표면은 압력 분산을 성취하기 위해 예비 성형 및 압축성 모두에 기초할 수 있으며, 그와 같은 쿠션재들은, 다른 상업적 휠체어 쿠션재와 다르지 않은 예비 외형화된 상부 표면을 포함하는 본 실시예에서와 같이 고압 영역으로부터 저압 영역으로의 압력의 동적 재분산을 성취하기 위해, 예비 외형, 압축, 및 굽힘을 사용하지 않는다.
압력 재분산에 추가하여, 사용자에 대한 쿠션재의 동적 굽힘 및 성형이 골반의 가로 안정도에 영향을 미치는 추가적인 유익한 요소이다. 다른 발포체 쿠션재의 실제 압축성은 압축에 의해 하중에 반응하여 함몰을 허용하며, 그와 같은 구션재는 구부정한 형상으로 인한 골반 후퇴에 저항하지 않는다. 반대로, 본 실시예들에 따른 쿠션재는 하중 하에 새로운 형태로 굽혀지며, 최소의 압축성을 갖기 때문에, 골반 후퇴에 대한 저항성을 제공하게 되며, 따라서 척추가 그의 본래 곡률 내에서 유지되도록 도우며, 수정되지 않은 상태로 장기간 지속되는 골반 후퇴 및 직립된 척구로부터 중요한 요통을 예방할 수 있다.
이제 도면들로 돌아가서, 일부 도면들에 걸쳐 동일한 참고 번호는 동일한 부품을 나타내며, 도 2는 다양한 실시예들에 따른 쿠션재(200)에 대한 평면 사시도를 나타내고 도 3은 그에 대한 저면 사시도를 나타낸다. 상기 쿠션재(200)는 사용자의 신체와 접촉하고 사용자가 상기 쿠션재에 착석할 때 그와 일치하는 상부 안착면(201), 다양한 지점들에서 지지 표면(150)과 접촉하는 하부 지지면(301), 및 상기 상부 안착면(201) 및 상기 하부 지지면(301)을 연결하는 쿠션재 몸체(202)를 갖는다. 사용자가 상기 쿠션재(200)에 착석할 때 상기 지지 표면(150)과 접촉하는 지점들은 사용자의 체중 및 신체 형태 외형에 기초한다.
도 2에 가장 잘 도시된 바와 같이, 일부 실시예들에 있어서, 상기 상부 안착면(201)은, 하중을 갖지 않는 쿠션재가 착석 위치에 있을 때의 사람의 일반적인 해부학적 형태를 충족하도록 미리 외형되도록, 외형 영역을 포함하는 예비 외형화된 형상을 갖는다. 예를 들면, 상기 쿠션재는 사용자의 IT들(101)을 수용하도록 성형된 골반 웰(220) 또는 외형화된 함몰부를 가질 수 있다. 도 2에 도시된 웰의 형태는 타원형을 갖는 반면, 상기 웰(220)은 (원, 삼각형, 사각형, 및 다른 일반적인 다각형들과 같은) 대칭형인 형태들 및 비대칭인 형태들(예를 들면, 좌측이 보다 큰 형태를 갖거나 그렇지 않으면 우측과는 다른 행태를 갖는 경우, 형태의 전방 부분이 보다 큰 형태를 갖거나 그렇지 않으면 후방측과는 다른 형태를 갖는 경우, 또는 부품들이 어떠한 다른 비매칭 결합을 하는 경우) 모두를 포함하는 어떠한 다른 형태를 가질 수도 있으나, 그와 같은 형태들에 제한되지는 않는다. 상기 쿠션재는 또한 사용자의 허벅지를 측와위(lateral position)로부터 정렬 및 지지하기 위한 외부 또는 측면 허벅지 릿지들(221)을 가질 수 있다. 이와 같은 측면 허벅지 릿지들(221)은 유사하게 성형되거나 또는 상이하게 성형될 수 있다. 상기 쿠션재는 또한 내부 위치로부터 사용자의 허벅지를 정렬 및 지지하기 위해 상기 쿠션재의 전방에 하나 이상의 내부 또는 안쪽 허벅지 릿지들(222)을 가질 수 있다. 이와 같은 내부 허벅지 릿지들(222)도 또한 유사하게 성형되거나 또는 상이하게 성형될 수 있다. 상기 쿠션재는 또한 궁둥이를 정렬 및 지지하기 위해 쿠션재의 뒷쪽에 및/또는 척석 위치에서의 사용자의 측면 힙 위치에 하나 이상의 궁둥이 또는 측면 힙 리지들(223)을 가질 수 있다. 이들 궁둥이 릿지들(223)도 또한 유사하게 성형되거나 또는 상이하게 성형될 수 있다. 도 1b 및 도 5에서 설명하고 있는 바와 같이, 그와 같은 일반적인 외형은 또한 쿠션재(200)에 반응하는 동적 굽힘 및 성형에 의해 제공되는 골반 후퇴에 대한 저항을 보충하기 위해 사용자의 신체에 추가적인 지지를 제공할 수 있으며, 따라서 그의 고유의 곡률을 향해 상기 척추(110)를 배향시키는데 일조한다.
다양한 실시예들에 있어서, 쿠션재(200)의 하중에 반응하는 동적 굽힘 및 성형은 포트(210)와 같은 통풍 구멍들 및 필러(211)와 같은 공간 부재의 특수 형태에 의해 수행된다. 표준 포트 및 필러 기술은 "시트 쿠션재"라는 명칭의 미국특허 제7,695,069호에 설명되어 있으며, 상기 문헌은 참고를 위해 본원에 합체되었다.
특별한 구성의 일부로서, 상기 쿠션재(200) 상의 지지 필러들은 지지면(301) 상에서 상이한 높이를 갖는다(예를 들어, 도 4에 따른 실시예에 있어서, 필러들(411 및 412)은 각각의 필러들(413-417)보다 크다). 상기 지지면(301)은 일반적으로 평평한 몸체(202)의 하부(302)를 포함하며, 필러들은 상기 평평한 하부(302)에 부착된다. 따라서, 쿠션부(200)의 비하중 상태에서, 모든 필러들이 상기 쿠션부(200)가 위치되는 지지 표면(150)과 접촉하지는 않는다(예를 들어, 도 4에 도시된 실시예에 있어서, 필러들(413-417) 각각은, 상기 필러의 하부와 상기 지지 표면(150) 사이의 거리의, 0이 아닌 높이-각각 h413-h417-를 가지며, 한편 필러들(411 및 412)은 각각 상기 지지 표면(150)과 접촉하므로 h411=h412=0을 갖는다).
그러나, 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재(200)가 하중을 수용함에 따라, 상기 쿠션재(200)는 짧은 필러들의 일부가 상기 지지 표면(150)에 더욱 근접 이동하도록 굽혀진다(예를 들어, 도 5에 도시된 실시예에 있어서, 필러들(413-416)은 각각 h'413-h'416 각각이 h413-h417 각각보다 작게 되도록 이동된다). 이들 필러들 사이에서, 일부는 상기 표면(150)과의 접촉으로 압축될 수 있다(예를 들어, 도 5에 도시된 실시예에 있어서, 필러(415)에 대해, h'412=0). 또한, 다른 필러들은 지지 표면(150)에 대해 전혀 이동하지 않을 가능성도 있다(예를 들어, 도 5에 도시된 실시예에 있어서, 필러(417)에 대해, h'417=h417). 따라서, 상기 쿠션재(200)는 종래 기술의 쿠션재를 상회하는 추가의 쿠션재 외형을 제공하기 위해 상기 특별 하중 및 사용자 신체의 외형 하에서 굽힘 및 수축되고, 사용자 신체 상의 높은 압력 영역에 더욱 근접하게 하중을 분해하도록 돕는다.
도 5에서 알 수 있듯이, 사용자가 쿠션재(200)에 의해 지지될 때 필러들이 상기 지지 표면과 실제 접촉하는 결정 및 굽힘량은 특정 실시예의 필러 높이의 구성 뿐만 아니라 사용자의 신체 외형 사양 및 특수 체중 모두에 기초하게 될 것이다. 따라서, 상기 지지면(301) 상의 필러들을 위해 선택되는 높이는 상이한 사용자들 또는 사용자 그룹들을 위한 쿠션재(200)의 다른 실시예들을 형성하기 위해 개별적으로 또는 포괄적 패턴의 일부로서 변화될 수 있다. 예를 들어, 도 4에 도시된 바와 같은 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재 상의 필러들은 골반 웰(220) 바로 아래의 짧은 거리에 위치되며, 쿠션재 외형이 사용자의 전절식 셸프(104)를 지지하기 위한 영역을 향해, 상기 쿠션재(200)의 전방을 향해 전방으로 이동함에 따라 점차 길어진다. 앞서 설명한 바와 같이, 상기 좌골 영역(101)은 먼저 상기 쿠션재와 접촉한다. 이 패턴은 도 4에 가장 잘 도시되어 있는 바와 같이 측면 방향으로 높이가 변할 수 있으며, 짧은 필러(417)는 중간 필러(418) 및 긴 필러(418)의 전방에서 볼 수 있다.
도 3에 가장 잘 도시되어 있는 바와 같이, 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재(200)는 또한 상기 쿠션재(200)를 더욱 용이하게 굽힘 및 수축시키기 위해 상기 지지면(301) 상에 트로프들(310)을 가질 수 있다. 많은 실시예들에 있어서, 상기 트로프들(310)은 라운딩되며, 쿠션재(200)의 지지면(301) 상의 표면 장력을 감소시킴으로써 응력 경감 영역을 제공하기 위해 상기 필러들 사이에서 작동하여, 그로 인해, 상기 쿠션재(200)를 하중에 반응하여 굽힘 및 수축시키기 위해 필요로 하는 힘을 낮추고, 상기 지지면(301)이 상기 영역에서 신장되어야 할 필요성을 감소시킨다. 상기 트로프들(310)은 행과 열 패턴으로 배열될 수 있다. 상기 쿠션재(200)는 상기 열들의 오직 일부 또는 모두 사이에 트로프들(310)을 가질 수 있으며, 상기 트로프들(310)은 쿠션재(200)의 한 가장자리로부터 다른 가장자리로 연장할 수 있거나, 또는 오직 선택된 위치에 위치될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 트로프들(310)은 오직 상기 쿠션재(200)의 지지면(301) 상의 짧은 필러들 사이에서 작동할 수 있다. 상기 트로프들은 또한 오직 최대 표면 장력의 위치에만 위치될 수 있거나, 또는 상기 쿠션재의 전체에 걸쳐 또는 그의 임의의 서브세트로 연장할 수 있다. 예를 들어, 도 3의 실시예에 도시된 바와 같이, 상기 쿠션재(200)의 지지면(301)은 오직 상기 쿠션재(200)의 골반 웰(220) 하에서만 행과 열 패턴으로 라운딩된 트로프들(310)을 갖는다.
도 2에 가장 잘 도시되어 있는 바와 같이, 쿠션재(200)는 또한 안착면(201)을 가로질러 펼쳐지는 복수의 너브들(212)을 포함할 수 있다. 상기 너브들(212)은 쿠션재(200)에 대한 바람직한 추가의 촉각적 특성을 제공할 수 있으며, 신경 활동을 자극하고, 또한 그들과 접촉 위치된 사람의 신체의 일부에서 혈액 순환을 개선하도록 고려된다. 또한, 상기 너브들(212)은 쿠션재 커버(도시되지 않음)의 성능을 개선하기 위해 포함될 수 있다. 예를 들어, 만약 쿠션재 커버가 쿠션재(200) 위에 위치될 경우, 사용자가 거기에 착석함으로써 상기 커버의 직물을 상기 쿠션재 착석면(201) 내로 압축하지 않을 때, 상기 너브들은, 쿠션재 커버와 쿠션재 사이로의 공기 유동을 제공하여 더욱 신속한 냉각을 허용하고, 또한 증가된 공기 유동 및 대류로 인해 상기 커버를 건조시키도록, 상기 쿠션재 커버와 상기 쿠션재(200) 사이에 충분한 분리부를 제공할 수 있다.
상기 쿠션재(200)를 제작 또는 제조하기 위한 어떠한 적절한 방법도 사용될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재(200)는 2개의 일반적 섹션, 즉 상부 섹션 및 하부 섹션으로 형성될 수 있으며, 여기서 상기 상부 섹션은 상이한 높이들을 갖는 필러들로 제조된 하부 섹션 상에 몰딩되는 천공 코어이다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 쿠션재(200)는 일체형으로 사출 성형되며, 필러들(211)을 포함한다. 또한, 필요한 경우, 몰딩을 촉진하고, 사용되는 몰딩 재료의 양을 감소시키고 및/또는 쿠션재의 선택적 가요성을 제공하기 위해, 상기 쿠션재(200)의 선택적 섹션들에 공극들이 첨가될 수 있다.
또한, 상기 쿠션재(200)는 다양한 사용을 위해 적응될 수 있다. 본원에 따른 많은 실시예들은 휠체어에서 욕창을 방지하기 위해 사용하도록 적응된 쿠션재를 설명하고 있는 반면, 상기 쿠션재(200)는 사람이 착석하게 될 어떠한 상황이나 또는 사람이 그들의 체중의 일부나 또는 지지 표면에 대한 신체 부위를 지지할 수 있는 어떠한 상황에서도 사용될 수 있다. 예로서, 사무실용 의자, 가정용 가구, 스툴, 자동차, 기차, 비행기, 배, 트랙터, 모터사이클, 자전거, 유니사이클, 트리사이클, 레저 차량, 모래언덕 주행용 자동차, 제트 스키, 운동장 좌석, 우주선, 공기 부양선, 스키 리프트, 롤러코스터, 글라이더, 루지, 봅슬레이, 안락의자, 바퀴달인 들것, 침대, 요가 매트, 페트 크레이트 라이너, 원예 무릎 매트, 또는 기타 다른 종류의 사이클, 차량, 시트, 또는 가구용 쿠션재의 사용을 포함하나, 이에 제한되지는 않는다.
발교정기
그와 같은 한 적응에 있어서, 정형외과용 발교정기가 제공된다. 그와 같은 발교정기는 착용자의 발에 대한 지지를 개선한 신발을 제공하거나, 또는 착용자의 발을 환자의 근육 및 골격 시스템 성분들의 구성 및 정렬에서 기인하는 질병의 치료를 위해 요구되는 정렬 상태로 촉진시키기 위해 신발 내에 포함될 수 있다.
미경험자를 향한 입문으로서, 정형외과용 발교정기는 널리 공지된 기술이 되었다. 일반적으로, 그와 같은 발교정기들은 슈즈나 또는 다른 신발에 위치하는 인서트 형태로 실행된다. 정형외과용 발교정기들은 서거나 걷거나 또는 뛰는 동안 압력을 분산시키거나 또는 족부관절을 교정함으로써 발에 대한 지지를 제공한다. 정형외과용 발교정기들은 종종 특별히 개인을 위해 정합된다. 사람의 발을 모델링하거나 또는 대응하는 처방된 발교정기를 관습적으로 제조하는데 수반되는 방법은 종종 고가이고 시간 소모적이나, 그와 같이 개별적인 주문에 의해 제작된 처방 발교정기는 일반적으로 본 기술 분야에서 최상의 결과를 제공하는 것으로 고려된다. 그러나, 많은 일반적인 정형외과용 발교정기들-포괄적인 발 형태의 외형과 매칭되도록 외형되는-은 또한 관습적인 정형외과용 발교정기들에 대한 더욱 편리하고 경제적인 대안으로서 널리 이용될 수 있다.
또한, 기존의 정형외과용 발교정기들은 다른 결함을 겪는다. 예를 들어, 상기 발교정기는 일반적으로 발과 친밀한 접촉을 하게 되고, 또한 슈즈로 둘러싸이므로, 열증강 및 그에 수반하는 발의 발한이 발생할 수 있다. 이와 같은 발한은 발교정기 또는 슈즈에서 흡수될 수 있어서, 발교정기 또는 슈즈의 사용 가능한 수명을 짧게 하는 결과를 초래하는 불쾌하고 제거가 불가능한 냄새를 유발한다. 습기나 열도 또한 피부의 온전성을 감소시킬 수 있어서 상처 등을 유발시킨다. 비록, 일부 발교정기들이 이들 상태들을 개선하기 위한 공기 유동을 허용하기 위한 구멍들을 구비한다 할지라도, 일반적으로 통풍을 성취하기에는 불충분하다. 추가의 결함들로서 사용 가능한 수명의 한정 및 처방된 또는 일반적인 발교정기에서 사용되는 재료들로부터 초래되는 높은 비용을 들 수 있다. 예를 들어, 많은 일반적인 발교정기들은 오직 3-6 달의 사용 수명으로 지정된다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서는, 슈즈의 안창 또는 밑창으로부터 발교정기의 하부 표면을 오프셋시키는 지지부들 및 통풍 구멍들을 구비한 발교정기 슈즈 인서트가 제공된다. 다시 도면들로 돌아가서, 도 6은 다양한 실시예들에 따른 발교정기(600)의 평면 사시도를 도시한다. 상기 발교정기(600)는 복수의 구멍 또는 포트(606)를 가질 수 있으며, 그들 각각은 발교정기(600)의 상부 표면(602) 및 하부 표면(604)을 통과한다. 복수의 지지부들(610)은 발교정기(600)가 설치되는 슈즈의 안창 또는 밑창으로부터 발교정기(600)의 하부 표면(604)을 오프셋시키기 위해 필요한 지지를 제공할 수 있다. 상기 구멍들(606)과 지지부들(610)의 결합으로 착용자 발에 대한 개선된 공기 유동을 제공할 수 있다. 상기 지지부들(610)에 의해 성취되는 오프셋은(도 6에 필러 형태로 도시됨), 발교정기와 슈즈 밑창 사이를 직접 접촉함으로써 실질적인 공기 유동을 불가능하게 하는 다른 발교정기들과는 달리, 공기가 발교정기(600)의 하부 표면(604)과 슈즈 밑창 사이를 통과하도록 허용할 수 있다. 또한, 상기 구멍들(606)은 발교정기(600)의 하부 표면(604)과 슈베드(shoebed) 사이의 공기가 직접 착용자의 발로 환기될 수 있는 통로를 제공할 수 있어서, 열과 습기가 빠져나갈 수 있는 진입로를 제공한다.
도 7은 다양한 실시예들에 따른 절두형 길이를 갖3는 발교정기(600)의 평면 사시도를 도시한다. 다양한 실시예들에 있어서, 발교정기(600)는 절두형 길이를 가질 수 있으며, 슈즈의 전체 길이로 연장하지는 않는다.
도 8은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 평면도이다. 도 8에 도시된 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 발교정기(600)는 구멍들(606) 가운데 공간에 위치하는 복수의 너브들(608)를 갖는다. 이들 너브들(608)은 발교정기(600)에 대한 바람직한 추가적인 촉각적 특성을 제공할 수 있으며, 신경 활동을 자극하고, 또한 그들이 접촉 위치하는 사람의 발의 일부에서의 혈액 순환을 개선하는 것으로 알려져 있다. 또한, 상기 너브들(608)은 발교정기(600)의 통풍을 더욱 개선키기 위해 포함될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 상기 발교정기(600) 상에 체중을 싣지 않을 때(발이 상승되거나 또는 다리가 교차된 상태로 착석 위치에 있을 때, 및 한 다리가 공중에 있을 때), 상기 너브들(608)은 착용자의 다리와 발교정기 사이에 충분한 분리부를 제공함으로써, 그들 사이에 공기 유동을 제공하여, 증가된 공기 유동 및 대류에 의해 착용자의 다리를 더욱 신속하게 냉각시키거나 또는 건조시킬 수 있게 한다.
도 9는 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 저면도이다. 도 9에 도시된 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 구멍들(606)과 필러들(610)이 항상 서로 교대하도록 상기 필러들(610)이 구멍들(606) 사이게 규칙적으로 배치된다. 그와 같은 다량의 구멍들(606) 및 필러들(610)은 중요한 지지 및 통풍을 제공한다; 그러나 다른 실시예들에 있어서는 구멍들(606)과 필러들(610)이 항상 서로 교대하지는 않는 상태로 이용될 수 있다.
도 10은 다양한 실시예들에 따른 발교정기의 측면도이다. 도 10에 도시되어 있는 바와 같이, 필러들(610)은 다양한 높이로 될 수 있다. 예를 들어, 일부 필러들(예를 들면, 622)은 발교정기(600)의 하부 표면(604)의 변경된 외형의 결과 다른 필러들(예를 들면, 620)보다 클 수 있다. 또한, 일부 필러들(예들 들면, 624)은 발교정기(600)의 일부들이 착용자의 발 및/또는 슈즈와 일치하도록 하중에 반응하여 굽혀지도록 하기 위해 다른 필러들(예를 들면, 620 또는 622)로부터 높이가 변할 수 있다. 또한, 다양한 실시예들에 있어서, 일부 필러들은 평평한 하부 표면을 갖지 않으나, 대신에 슈즈 밑창 또는 안창에 대한 발교정기(600)의 일치를 개선하도록 형성된 각진 하부 표면(626)을 갖는다. 일부 실시예들에 있어서, 필러 하부들은 절삭될 수 있거나, 그렇지 않으면 특정 슈즈에 정합시키거나 상기 발교정기(600)의 기능을 조절하기 위해 관습적으로 처리된다.
도 11은 다양한 실시예들에 따른 발교정기(600)의 배면도이다. 다양한 도면들에 도시된 바와 같이, 도 11을 포함하는 다양한 실시예들에 있어서, 발교정기(600)는 힐컵(612)을 포함한다. 힐컵(612)은 착용자를 위한 추가의 발 안전성을 제공할 수 있으며, 또한 발교정기(600)를 슈즈 내에 더욱 확실하게 정합시킬 수 있다.
다양한 실시예들에 있어서, 발교정기(600)는 인-스텝(614)을 포함한다. 상기 인-스텝(614)의 외형은 착용자의 발의 아치부를 위한 아치 지지부를 제공한다. 상기 인-스텝(614)의 외형은 인-스텝(614) 영역에서 발교정기(600)의 두께를 증가시키는 것에 의해, 인-스텝(614) 영역 아래의 필러들의 높이를 증가시키는 것에 의해, 또는 둘 다의 조합을 통해 성취될 수 있다.
도 43은 다양한 실시예들에 따른 발교정기(600)의 단면 정면도이다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 발교정기(600)는 상부 표면(602)(도 6에 도시됨)의 제1 측면이 상기 상부 표면(602)의 제2 측면과는 상이한 높이를 갖도록 측방향의 테이퍼를 포함할 수 있다. 예를 들어, 내부 발 측면(654)은 외부 발 측면(656)보다 높을 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 상기 측방향의 테이퍼는 도 43에 도시된 바와 같이 발교정기(600)의 상이한 두께의 재료에 의해 제공될 수 있다. 다른 양태들에 있어서, 상기 측방향 테이퍼는 필러들(310)의 높이를 차별화함으로써 제공될 수 있다. 상기 테이퍼는 균일한 양일 수 있다. 예를 들어, 상부 표면(602)은 기준 평면(652)과 정렬되는 부분을 포함할 수 있다. 상기 기준 평면은 양(Δ)만큼 수평면(650)으로부터 떨어져서 정렬될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 측방향 테이퍼의 양(Δ)은 약 4도이다. 비록 그와 같은 테이퍼의 양이 일반적으로 발교정기(600)의 착용자에게 착용자의 발, 다리, 및/또는 서로에 대한 고관절의 개선된 정렬을 제공하는데 있어서 유익함이 발견되었지만, (4도 초과의 각도, 4도 미만의 각도, 영(zero)도, 및 외부 발 측면(656)보다 낮은 내부 발 측면(654)과 관련되는 음의 각도를 포함하지만, 이에 제한되지 않는) 다른 각도들도 착용자가 요구하는 특별한 특징들에 따른 양(Δ)으로 사용될 수 있다.
다양한 실시예들에 있어서, 본원에 설명된 다양한 특징들은 도면들에 도시된 것들로부터 변경된 기하학적 구성을 갖는다. 예를 들어, 일부 실시예들에 있어서, 적어도 일부 구멍들(606)은 원형이 아니며, 다른 형상, 즉 타원형을 갖는다. 일부 실시예들에 있어서, 지지부들(610)은 원형 필러들이 아니고, 다른 형상, 즉 타원형 필러, 발교정기(600)의 하부 표면(604)을 따라 길이 방향으로 연장하는 릿지들, 또는 입방체를 포함하나, 이에 제한되지는 않는다.
상기 발교정기(600)의 추가의 장점은 상기 발교정기(600)가 실제로 발한에 노출될 수 있는 공산이 크다는 사실을 인식할 수 있다는 점에 있다. 상기 발교정기(600)에 있는 구멍들(606)은 땀이 상기 발교정기(600)를 통과시킬 수 있으며, 대류를 통해 발한을 증발시키게 하는 추가의 표면 영역을 제공한다. 또한, 많은 실시예들에 있어서, 상기 발교정기(600)는 비흡수성 및 완전 세탁 가능한 재료로 제조된다(예를 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체). 이와 같은 재료를 사용함으로써, 효과적으로 세정하기가 어려운 재료에서 발한을 흡수하는 경향을 갖는 다른 일부 발교정기와는 달리, 상기 발교정기(600)는 용이하게 세정 가능하게 되어 발한으로부터 벗어날 수 있다.
또한, 상기 발교정기(600)의 다른 적용도 가능하다. 예를 들어, 상기 발교정기(600)의 일부 실시예들에 있어서, 상기 발교정기(600)는 슈즈와 일체로 구성될 수 있다. 특별한 일예에 있어서, 밑창이 복수의 지지부들(610)의 하부에 대한 밑창으로서(예를 들어, 접착제, 가열 접착 공정을 통해, 또는 단일 몰딩 대상물의 일부로서), 통합적 발교정기(600)를 갖는 샌달 또는 "쪼리(flip flop)"를 제공하기 위해 상부 표면(602) 위에 제공되는 스트랩으로서 부착될 수 있다.
슬리핑 표면 쿠션재 오버레이
다른 적용에 있어서, 슬리핑 표면 쿠션재 오버레이가 제공된다. 그와 같은 오버레이는 추가의 지지부를 제공하고 슬리핑 표면으로의 통풍을 개선하기 위한 슬리핑 표면에서 사용될 수 있다
미경험자를 향한 입문으로서, 매트리스는 종종 잠자는 동안 사람에게 특별한 수준의 견고성 및 지지성을 제공하도록 외형화된다. 그러나, 가끔 "매트리스 토퍼(mattress topper)" 또는 "오버레이"로서 불리우는, 폭넓은 다양한 제품들이 존재하며, 이들은 연성 또는 이들은 슬리핑 표면의 다른 특징들을 조절하기 위해 매트리스들의 상부 상에 위치될 수 있다. 그와 같은 오버레이들은 종종 매트리스로부터 용이하게 제거할 수 있으며, 정합 시트 등의 사용에 의해 효과적으로 감추어질 수 있다. 빈번히 오버레이들은 주로 추가의 쿠션을 위채 작용한다; 그러나, 오버레이들은 또한 하부 매트리스들을 보호할 목적으로 방수층을 제공하기 위해 사용될 수 있다.
의료 산업에서 가끔 상기 방수층을 위해 매트리스 오버레이들을 사용한다. 일반적으로, 병원 침대 매트리스들에는 시트 아래에 플라스틱층이 제공되어, 환자의 예기치 못한 배뇨 또는 배변으로 인한 수분으로부터 매트리스를 보호하며, 그렇지 않을 경우, 매트리스 내로 스며들어 매트리스를 망가뜨릴 수도 있게 된다. 이는 매트리스를 끊임없이 교체해야 하는 필요성을 방지하는 효과적인 예방 조치이기는 하나, 이와 같은 관행은 결점들을 갖는다. 수분의 통과를 방지함과 더불어, 플라스틱은 또한 종종 열의 효과적인 분산을 차단하여, 열이 매트릭스 내로 통과되도록 허용하는 대신 환자를 향해 열을 반사시키게 한다. 그와 같은 열의 증강은 욕창을 포함해서 많은 질병들을 유발시킬 수 있다. 방수되지 않고, 또한 주로 지지성과 안락성의 개선을 위해 사용되는 매트릭스 오버레이들이 열 증강 쟁점을 나타냄에도 불구하고, 상기 오버레이는 종종 열 소모를 느리게 할 수 있는 추가의 절연층으로서 작용한다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서, 슬리핑 표면 쿠션재 오버레이에는 상기 슬리핑 표면으로부터 슬리핑 표면 쿠션재 오버레이의 하부 표면을 오프셋시키는 통풍 구멍들 및 지지부들이 제공된다. 이제 도면으로 돌아가서, 도 12는 다양한 실시예들에 따라 크립(crib; 1201)에 설치된 오버레이 커버(1250)를 갖는 크립 매트리스 오버레이(1200)의 분해도를 나타낸다. 도 12 내지 도 16에 도시된 바와 같이, 크립 매트리스 오버레이(1200)는 다수의 구멍들 또는 포트들(1306)을 가질 수 있으며, 그들 각각은 크립 매트리스 오버레이(1200)의 상부 표면(1402) 및 하부 표면(1404)을 관통한다. 복수의 지지부들(1310)은 크립 매트리스 오버레이(1200)가 설치되는 크립(1201)에 있는 크립 슬리핑 표면(1203)으로부터 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)의 하부 표면(1404)을 오프셋시키기 위해 필요한 지지를 제공한다. 상기 구멍들(1306)과 상기 지지부들(1310)의 결합으로 크립 매트리스 오버레이(1200) 상에 누워있는 어린이에게로의 공기 유동은 개선될 수 있다. 슬리핑 표면 조립체에 있는 인접 층들 사이의 직접 접촉 결과로서 실질적인 공기 유동을 방해하는 다른 크립 슬리핑 표면들과는 달리, 상기 지지부들(1310)(도 14에는 필러들의 형태로 도시됨)에 의해 성취된 오프셋은 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)의 하부 표면(1404)과 상기 크립 슬리핑 표면(1203) 사이로 공기가 통과할 수 있게 한다. 상기 구멍들(1306)은 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)의 하부 표면(1404)과 상기 크립 슬리핑 표면(1203) 사이의 공기가 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)의 상부 표면(1402)에 도달할 수 있는 경로를 제공할 수 있다.
이와 같은 공기 순환은 유리하게도 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)의 상부 표면(1402)과 상기 크립 매트리스 오버레이(1200) 상에 누워있는 어린이의 신체 사이의 열 증강을 완화시키기 위한 통풍구를 제공할 수 있다. 그와 같이 개선된 통풍으로 인해, 크립 매트리스 오버레이(1200)는 열 증강과 압력의 결합을 겪게 되는 피부로부터 초래될 수 있는 욕창의 위험을 감소시킬 수 있다. 구멍들(1306)과 지지부들(1310)의 결합에 의해 제공되는 개선된 공기 순환은 또한 어린이가 잠자는 동안 위경련을 겪을 경우 어린이를 위한 통기성 공기의 소스를 제공할 수 있다. 일부 실시예들의 경우, 상기 구멍(1306)의 크기와 위치는 어린이 호흡 기관 특징부들(즉, 코 및 입)에 대응하도록 선택되어, 어린이들의 머리가 크립 매트리스 오버레이(1200)의 상부 표면(1402) 어디에 위치하는지에 관계없이, 그 어린이는 여전히 상기 크립 매트리스 오버레이(1200)를 통해 호흡할 수 있게 된다.
다양한 실시예들에 있어서, 크립 매트리스 오버레이(1200)는 커버(1250)를 갖는다. 많은 실시예들에 있어서, 상기 커버(1250)는 제거 가능하다. 커버(1250)는 상부 표면(1402)에 대한 균일한 외형 및 미손상면을 제공할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 커버(1250)는, 이미지, 로고 또는 원하는 색상과 같은, 미학적으로 바람직한 양질을 나타내기 위한 매체를 제공할 수 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 커버(1250)는 구멍들(1306)과 지지부들(1310)의 결합에 의해 제공되는 개선된 공기 유동을 실제로 제한하지 않도록 통기성 재료로 제조된다.
도 16은 침대 매트리스 오버레이(1600)의 평면 사시도를 도시한다. 도 13 및 도 17과의 비교에 의해 알 수 있듯이, 크립 매트리스 오버레이(1200) 및 침대 매트리스 오버레이(1600)와 같은 슬리핑 표면 오버레이들은 다양한 크기로 될 수 있다. 큰 사이즈들은 큰 슬리핑 표면용으로 제공될 수 있으며, 마찬가지로 작은 사이즈들은 작은 크기의 슬리핑 표면에 매칭되도록 제공될 수 있다. 추가적으로, 슬리핑 표면 오버레이들은 완전히 또는 전체 슬리핑 표면보다 작게 커버하도록 구성될 수 있다. 또한, 여기서는 주로 크립 또는 침대용 매트리스와 같은 기본적인 예시적 슬리핑 표면에 대해 논하였으나, 상기 오버레이(1200/1600)는, 비제한적으로, 매트리스, 마루, 합판, 및 대체로 평평한 표면들을 포함하는, 매우 다양한 슬리핑 표면과 결합하여 사용될 수 있다.
도 12 내지 도 15를 도 16 내지 도 18과 비교함으로써 알 수 있듯이, 침대 매트리스 오버레이(1600) 및 크립 매트리스 오버레이(1200)는 유사한 특징들을 가질 수 있다(예를 들면, 상부 표면(1602/1402), 하부 표면(1704/1404), 구멍들(1606/1306), 지지부들(1610/1310), 및 커버(1250)). 따라서, 침대 매트리스 오버레이(1600)는 크립 오버레이(1200)가 크립 환경(예를 들면, 통풍구, 지지부, 통기성 공기)에서 제공할 수 있는 베드 환경에서 이득을 제공한다.
도 14를 도 17과 및 도 15를 도 18과 비교함으로써 알 수 있듯이, 다양한 실시예들에 있어서, 필러들(1310)은 다양한 높이들을 가질 수 있다. 실시예들에 있어서, 일부 필러들(예를 들면, 1724)은 상기 오버레이 상에 배열될 때 상기 오버레이(1200)의 위치가 사용자의 신체와 일치시키기 위한 하중에 반응하여 굽혀지도록 하기 위해 다른 필러들(예를 들면, 1722)과는 다른 높이로 변한다. 예를 들어, 필러들(1310)의 높이는 욕창이 종종 발전되는 특별한 구역, 예를 들면, 비제한적으로, 사용자의 머리, 어께, 고관절, 궁둥이 및/또는 뒤꿈치에 대한 안락함 및/또는 추가의 압력 완화를 제공하도록 상기 오버레이(1200)의 부분 아래에서 변할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 모든 필러들(1310)은 동일한 높이를 갖는다. 비록 크립 오버레이(1200)가 도 14 및 도 15에서 모두 균일한 높이의 지지부들과 함께 도시되었다 할지라도, 일부 실시예들에 있어서, 크립 오버레이는 다른 높이를 갖는 필러들을 갖는다. 마찬가지로, 비록 베드 오버레이(1600)가 도 17 및 도 18에서 높이가 변하는 일부 지지부들(1610)을 가지는 것으로 도시되었다 할지라도, 다양한 실시예들에 있어서, 베드 오버레이는 도 14 및 도 15에 도시된 바와 같이 균일한 높이의 필러들을 가질 수 있다.
슬리핑 표면 오버레이(1600)의 추가적인 장점들은, (병원 세팅과 같은) 일부 상황들에서 슬리핑 표면 오버레이(1600)는 실질적으로 발한, 배뇨 또는 배변과 같은 습기에 대한 노출을 겪게 될 수 있다는 가능성에서 주어진다는 사실을 인식할 수 있다. 상기 슬리핑 표면 오버레이(1600)에 있는 구멍들(1606)은 습기가 상기 슬리핑 표면 오버레이(1600)를 통과할 수 있게 하며, 대류로 인해 습기를 증발시키도록 작업하기 위한 추가의 표면 영역을 제공한다. 또한, 많은 실시예들에 있어서, 상기 슬리핑 표면 오버레이(1600)는 비흡수성 및 완전 세척 가능한 물질(예를 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체)로 제조된다. 효과적으로 세정하기가 어려운 물질에서 습기를 흡수하는 경향을 갖는 일부 다른 슬리핑 표면 오버레이들과는 달리, 이와 같은 물질을 사용함으로써, 슬리핑 표면 오버레이들(1600)은 용이하게 세척되어 불쾌한 습기가 없게 된다. 이와 같이 용이한 세척은 슬리핑 표면 오버레이들(1600)이 매트리스를 보호하기 위해 플라스틱 커버링을 사용하는 의료 상황들에서 특히 유용할 수 있게 한다. 오버레이(1600)는 플라스틱 커버링을 갖는 침대 매트리스의 상부에 위치될 수 있다. 상기 오버레이(1600)는 플라스틱 커버링의 열 소멸 쟁점을 해결하기 위한 추가의 통풍을 제공할 수 있다. 또한, 환자가 본의 아니게 배변 또는 소변을 볼 경우, 상기 플라스틱은 상기 오버레이(1600)에 있는 구멍들(1306/1606)을 통한 배출로 인해 상기 매트리스들에 대한 손상을 방지할 수 있게 하며, 상기 오버레이(1600)는 교체되는 대신 세척될 수 있다.
페트 크레이트 라이너
다른 적응에 있어서는, 페트 크레이트 라이너가 제공된다. 그와 같은 라이너는 일반적으로 사람 대신 애완동물을 지지하나, 사람이 애완동물과 상호 작용할 때 그와 같은 크레이트 상에 기립할 수 있는 기회를 가질 수 있으므로, 특히, 그와 같은 크레이트 라이너는 신체 부분이 사람에게 속하는지 또는 애완동물에 속하는지에 관계없이 사람의 체중 또는 신체 부분의 적어도 일부를 지지할 수 있으므로, 그의 적용은 본 발명의 범위 내에 있게 된다. 그와 같은 페트 크레이트 라이너는 크레이트에 제거 가능한 접지층을 제공하기 위해 페트 크레이트와 결합하여 사용될 수 있으며, 따라서 애완동물에 대한 안락성의 개선 및 크레이트 표면의 보호와 같은 장점을 제공할 수 있다.
미경험자를 향한 입문으로서, 페트 크레이트들에 대한 확고부동한 산업 분야가 존재한다. 페트 크레이트들은 다양한 형태로 존재할 수 있으나, 일반적으로, 예를 들어 애완동물들이 이동, 안전 슬리핑 또는 다른 예들을 위해 제한될 필요가 있을 때 또는 다른 경우 애완동물을 위한 적절한 통제를 이용할 수 없을 때 애완동물을 유지하기 위한 외피를 제공한다. 일반적 관습은 상기 크레이트에서 상기 크레이트를 더욱 애완동물을 위한 동굴과 같이 보이게 하는, 또는 다른 경우 상기 애완동물이 상기 크레이트에서 더욱 안락하게 느낄 수 있게 하는 물품들을 포함하는 것이다.
그러나, 페트 크레이트에 위치된 물품들에 있어서 일부 문제점들이 발생할 수 있다. 첫째로, 대부분의 동물들은 바로 주변에 남김 물품들을 씹거나 먹는 경향을 가진다. 그와 같이, 만약 섭취할 경우 유독성을 가질 수 있는 페트 크레이트에 물품을 위치시키는 것을 회피하던지 또는 크레이트가 물품을 가질 때 애완동물을 지속적으로 감시해야 하는 주의를 기울여야만 한다. 또한, 빈번하게 애완동물들이 너무 오래 동안 상기 크레이트에 남아 있는 경우 또는 다른 경우 크레이트에 대해 스트레스를 받거나 불편하거나 익숙하지 않을 경우 제거되거나 또는 배출될 수 있다. 이와 같은 일이 발생할 때, 애완동물의 손상이 종종 크레이트에 있는 물품들을 회손시켜, 불쾌하거나 어려운 세정 및 상기 물품의 대체 비용을 발생시킨다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서, 페트 크레이트 라이너에는 상기 크레이트의 바닥 표면으로부터 상기 라이너의 하부 표면을 오프셋시키는 통풍 구멍들 및 지지부들이 제공된다. 상기 라이너에는 상기 크레이트에 있는 동안 애완동물을 위한 안락한 표면을 제공하고, 상기 애완동물의 이빨 또는 발톱과 크레이트 바닥 사이에 보호층을 제공하는 것과 같은 몇가지 장점들이 제공될 수 있으나, 이에 제한되지 않으며, 또한 몇가지 다른 장점들이 이어지는 페트 크레이트 라이너의 설명을 통해 명백해질 것이다.
이제 도면들로 돌아가서, 도 19는 다양한 실시예들에 따른 페트 크레이트 라이너(1901)와 페트 크레이트(1900)에 대한 분해 사시도를 도시한다. 도 20 내지 도 22에 도시된 바와 같이, 페트 크레이트 라이너(1901)는 복수의 구멍들 또는 포트들(2006)을 가질 수 있으며, 이들 각각은 페트 크레이트 라이너(1901)의 상부 표면(2002) 및 하부 표면(2004)을 통과한다. 복수의 지지부들(2010)은 페트 크레이트 라이너(1901)가 설치되는 페트 크레이트(1900)의 바닥 표면(1903)으로부터 상기 페트 크레이트 라이너(1901)의 하부 표면(2004)를 오프셋시키기 위해 필요한 지지를 제공될 수 있다. 상기 구멍들(2006)과 상기 지지부들(2010)의 결합으로 상기 라이너(1901)와 상기 크레이트(1903) 사이에 개선된 공기 유동을 제공할 수 있다. 상기 필러들(2010)에 의해 성취되는 오프셋은, 상기 라이너와 상기 크레이트 바닥 사이의 직접적인 접촉의 결과로서 실제적인 공기 유동을 방해하는 다른 크레이트 라이너들과는 달리, 상기 페트 크레이트 라이너(1901)의 하부 표면(2004)과 상기 크레이트 바닥(1903) 사이로 공기가 유동하도록 허용할 수 있다. 따라서, 상기 구멍들(2006)은 페트 크레이트 라이너(1901)의 하부 표면들(2004)과 상기 크레이트 바닥(1903) 사이의 공기가 직접 애완동물에게 도달할 수 있는 통로를 제공할 수 있으며, 필요한 상황에서 통기를 제공한다. 대안적으로, 상기 크레이트 라이너(1901)는 통기다 덜 필요한 상황에서는 직물 덮개로 커버될 수 있다. 상기 직물 덮개는 상기 구멍들(2006) 모두 또는 상기 구멍들의 일부를 커버할 수 있다. 상기 덮개는 또한 통기성을 가질 수 있다.
페트 크레이트 라이너(1901)의 추가의 장점은 상기 라이너가 비독성 재료로 제조될 수 있다는 점에 있다. 따라서, 만약 애완동물이 상기 페트 크레이트 라이너(1901)를 씹거나 삼킬 경우, 상기 애완동물에게 해가 되지 않는다. 많은 실시예들에 있어서, 비독성 EVA 발포체는 이와 같은 특징을 제공하기 위한 페트 크레이트 라이너(1901)를 제조하기 위해 사용된다.
상기 페트 크레이트 라이너(1901)의 추가의 장점을 라이너(1901)가 애완동물이 배뇨하거나 배변하는 크레이트(1900)에 설치될 때 확인된다. 상기 라이너(1900)에 있는 구멍들(2006)은 소변이 상기 라이너(1901)를 통과시키며, 반면 상기 지지부들(2010)은 소변이 상기 라이너(1901)의 하부 표면(2004)과 상기 크레이트 바닥(1903) 사이로 향할 수 있는 공간을 제공할 수 있다. 따라서, 상기 지지부들(2010)은 애완동물이 고여있는 소변 위로 올려지도록 도울 수 있어서, 동물이 크레이트에서 배뇨한 후 소변이 동물 위에 묻게 되어, 배뇨 후에 여전히 지리한 세정 공정의 일부로서 동물을 목욕시켜야 하는, 잠재적으로 다른 크레이트가 갖는 관습적인 상황을 피할 수 있게 된다. 또한, 많은 실시예들에 있어서, 상기 크레이트 라이너(1901)는 비흡수성 및 완전 세정 가능한 물질(예들 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체)로 제조될 수 있다. 이와 같은 물질을 사용함으로써, 소변 또는 배변을 흡수할 수 있게 되어 재사용이 불가능하게 됨으로써 신속한 처리 및 교체를 요구하게 되는 다른 크레이트 라이너와는 달리, 상기 크레이트 라이너(1901)가 재사용 전에 용이하게 세척될 수 있기 때문에 또한 용이하게 세척할 수 있으며 비용이 발생되는 교체를 피할 수 있게 된다.
자전거 시트 커버 쿠션재
다른 적응에 있어서는, 자전거 시트 커버 쿠션재가 제공된다. 그와 같은 커버는 경주용 자전거 시트 및 크루저 자전거 시트를 포함하는 어떠한 종류의 자전거 시트에도 사용될 수 있으나, 그에 한정되지는 않는다.
미경험자를 향한 입문으로서, 자전거 시트들은 개별 신체 타입 및 기대하는 활동의 종류에 있어서의 폭넓은 가변성에 대응하는 다양한 형태들과 크기들로 제안된다. 예를 들어, 시트 스타일은 시트가 경주 상황의 자전거 상에서 사용되는지 또는 레저용으로 사용되는 자전거 상에서 사용되는 것인지에 따라 달라질 수 있다. 매우 다양한 시트 스타일들로 인해, 자전거를 타는 동안 시트의 안락함을 개선하기 위한 다양한 외형이 존재한다. 그러나, 자전거 시트들에 의해 제공되는 지지성과 안락함을 개선하기 위한 효과적인 새로운 방법들이 지속적으로 요구되고 있다. 다른 쿠션재 외형에 있어서와 같이, 안락성을 위한 핵심적 고려 사항들로서 시트가 얼마나 양호하게 해부학적으로 사용자와 매칭되는지, 얼마나 많은 통기성이 시트에 제공되는지, 하중을 받을 때 시트 재료의 처짐 수준, 및 시트가 얼마나 자주 교체될 필요성을 갖는지에 대해 영향을 미치는 시트 재료의 내구성을 포함할 수 있다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서, 자전거 시트 커버 쿠션재에는 자전거 시트의 표피 표면 또는 최상위 표면으로부터 상기 시트 커버 쿠션재의 하부 표면을 오프셋시키는 지지부들 및 통기성 구멍들이 제공된다. 다시 도면들로 돌아가서, 도 23은 다양한 실시예들에 따른 크루저 자전거 시트 커버(2300)의 평면도를 도시한다. 도 25에 도시된 바와 같이, 많은 실시예들에 있어서, 상기 시트 커버 쿠션재(2300)는 쿠션재 코어(2530) 및 케이싱(2532) 모두를 포함한다. 크루저 시트 커버 쿠션재 코어(2530)는 복수의 구멍들 또는 포트들(2506)을 가질 수 있으며, 이들 각각은 상기 코어(2530)의 상부 표면(2602)(예를 들면 도 26에 도시됨) 및 상기 코어(2530)의 하부 표면(2504)을 통과한다. 또한, 도 25에 도시된 바와 같이, 복수의 지지부들(2510)은 시트 커버 쿠션재(2300)가 설치되는 자전거 시트(2601)(예를 들면 도 26에 도시됨)의 표피 표면(2603)으로부터 상기 시트 커버 쿠션재(2300)의 하부 표면(2504)을 오프셋시키기 위해 필요한 지지성을 제공할 수 있다. 상기 구멍들(2506)과 상기 지지부들(2510)의 결합으로, 시트 커버 쿠션재(2300)가 설치될 때 탑승자의 신체와 자전거 시트(2601)의 표피 표면(2603) 사이의 계면에서 탑승자에 대한 개선된 공기 유동을 허용할 수 있다. 탑승자의 신체와 자전거 시트(2601)의 표피 표면(2603) 사이의 갭 없는 접촉의 결과 그와 같은 실질적인 공기 유동이 차단되는 다른 시트 커버들과는 달리, 상기 지지부들(2510)(도 25에서 필러들 형태로 도시됨)에 의해 성취되는 오프셋은 상기 쿠션재 코어(2530)의 하부 표면(2504)과 자전거 시트(2601)의 표피 표면(2603) 사이로 공기가 유동할 수 있게 한다. 또한, 상기 구멍들(2506)은 상기 시트 쿠션재 커버(2300)의 하부 표면(2504)과 상기 자전거 시트(2601)의 표피 표면(2603) 사이의 공기가 상기 시트 커버 쿠션재 코어(2530)의 상부 표면(2602)에 도달하게 하는 통로를 제공하여, 탑승자 신체에 개선된 통기를 제공한다.
다양한 실시예들에 있어서, 상기 케이싱(2532)은 상기 지지부들(2510) 및 상기 구멍들(2506)의 상호 작용의 결과로서 이용 가능한 공기 유동의 통로를 허용한다. 많은 실시예들에 있어서, 도 23에 도시된 바와 같이, 상기 케이싱(2532)은 통기성 재료로 제조되어, 상기 구멍들(2506)은 케이싱(2532)를 통해 묻혀있지만, 상기 구멍들(2506)을 통한 공기 유동은 심각하게 방해받지 않는다. 일부 실시예들(도시되지 않음)에 있어서, 상기 케이싱(2532)은 상기 구멍들(2506)이 가시화될 수 있고 공기가 유동할 수 있는 다공성 재료로 제조된다.
도 26 내지 도 28에 도시된 바와 같이, 많은 실시예들에 있어서, 상기 케이싱(2532)은 자전거 시트(2601)에 상기 시트 커버 쿠션재(2300)를 부착시키기 위해 이용될 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 케이싱(2532)은 상기 시트 커버 쿠션재(2300)를 상기 자전거 시트(2601)에 압박시키기 위한 신치 코드(cinch cord; 2634)를 갖는다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 케이싱(2532)은 도 26 및 도 27에 도시된 바와 같이 나팔 모양을 가지며, 자전거 시트(2601) 위에 위치되고, 다음에 도 28에 도시된 바와 같이 설치를 완료하기 위해 당겨진다. 다양한 실시예들에 있어서, 도면들은 신치 코드(2634)를 당김으로써 성취된다. 그러나, 상기 시트 커버 쿠션재(2300)를 상기 자전거 시트(2601)에 부착하기 위한 어떠한 수단도 채택될 수 있으며, 그와 같은 수단으로는 후크 앤드 루프 체결구들, 스트랩들, 타이 결속, 스냅, 버튼 및 체결구들을 포함하나, 이들에 한정되지는 않는다.
도 26에 도시된 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 상기 시트 커버 쿠션재(2300)는 구멍들(2506) 사이의 공간에 위치하는 복수의 너브(2608)들을 갖는다. 이들 너브들(2608)은 상기 시트 커버 쿠션재(2300)에 바람직한 추가의 촉각적 특성을 제공할 수 있으며, 신경 활동을 자극하고, 또한 그들과 접촉 위치된 사람의 신체의 일부에서 혈액 순환을 개선하도록 고려된다. 일부 실시예들에 있어서, 상기 너브들(2608)은 케이싱(2532)을 갖는 쿠션재 코어(253)의 통기성을 추가로 개선하기 위해 포함될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 상기 시트 커버 쿠션재(2300) 상에 체중을 싣지 않을 때(예를 들면 시트에 앉는 대신 자전거 페달 상에 서있는 위치로 탑승해 있을 때), 상기 너브들(2608)은 상기 케이싱(2532)과 상기 쿠션재 코어(2530) 사이에 충분한 분리부를 제공하여, 증가된 공기 유동과 대류로 인해 상기 시트 커버 쿠션재의 일부를 더욱 신속하게 냉각시키거나 건조시킬 수 있도록 케이싱과 쿠션재 코어 사이에 공기 유동을 제공할 수 있게 된다.
도 25에 도시된 바와 같이, 많은 실시예들에 있어서, 필러들(2510)은 높이들이 변할 수 있다. 예를 들어, 일부 필러들(예를 들면, 2524)은 탑승자가 상기 시트 커버 쿠션재(2300) 상으로 체중을 싣거나 이동시킴에 따라 탑승자의 신체와 일치시키기 위한 하중에 반응하여 상기 시트 커버 쿠션부(2300)의 일부가 굽혀지게 하기 위해 다른 필러들(예를 들면, 2522)로부터 높이가 변할 수 있다. 이는, 상기 시트(2601)에 의해 인가된 압력을 탑승자 신체로 더욱 균등하게 재분배시키기 위해(바로 함몰 또는 고정되는 외형와 비교할 때), 상기 시트 커버 쿠션부(2300)가 자전거 탑승자 체중에 따라 굽힘 및 수축되는 동적 반응을 갖게 한다. 상기 시트 커버 쿠션부(2300)가 개별 사용자의 하중 및 외형과 일치하도록 형상을 변화시킴에 따라, 압력은 고압 영역으로부터 저압 영역으로 분산되어, 안락성이 개선되고, 또한 자전거 시트 상에서 시간이 오래 지속될 경우 빈번히 발생할 수 있는 상처 부위를 야기할 수 있는 압력 집중 지점의 발생을 감소시킨다. 이와 같은 굽힘 및 가요성으로 인해 개선되는 동적 압력 분산은, 서서 타는 것과 앉아서 타는 것 사이의 전환으로부터 유래되든지, 또는 경로에 포함된 요철들 또는 높이 변화에 대한 반응으로부터 유래되든지, 또는 주행하는 동안 탑승자가 균형을 유지하기 위해 필요한 체중의 마이너 시프트로부터 유래되든지, 자전거 주행이 빈번한 체중의 재조정을 수반하기 때문에, 자전거 시트 상황에서 특히 유용하다. 다양한 실시예들에 있어서, 상이한 높이들을 갖는 필러들(2510)의 패턴은 대부분의 하중을 전달하거나 또는 대부분의 압력을 인가하기 위해 공지된 영역에서의 동적 반응에 초점을 맞추도록 구성된다. 예를 들어, 다양한 실시예들에 있어서, 높이가 변하는 필러들은 상기 시트 커버 쿠션재(2300)의 영역에서 그룹화되며, 여기서 사용자의 좌골들은 대부분 상기 시트 커버 쿠션재(2300)와 접촉하는 경향을 갖는다. 다양한 실시예들에 있어서, 높이가 변하는 필러들은 상기 시트 커버 쿠션부의 영역에서 그룹화되며, 여기서 사용자의 미골은 대부분 상기 시트 커버 쿠션재(2300)와 접촉하는 경향을 갖는다.
도 24에 도시된 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 시트 커버 쿠션재(2400)는 크루저 자전거 시트들보다 경주용 자전거 시트들과 일치시키기 위한 얇은 형태로 제공한다. 많은 실시예들에 있어서, 시트 커버 쿠션재(2400)는 필러들(2510)이 모두 균일한 높이를 갖도록 제공될 수 있다. 실시예들에 있어서, 상기 시트 커버 쿠션재(2400)는 또한 상술된 상기 시트 커버 쿠션재(2300)와 관련하여 설명된 바와 같은 특징부들을 포함할 수 있으며, 이는 구멍들(2506), 쿠션재 코어(2530), 케이싱(2532), 신치 코드(2634), 및 너브들(2608)을 포함하나, 이에 제한되지는 않는다.
상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2400)의 추가의 장점은 상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2400)가 발한에 대한 실질적인 노출을 겪게 될 높은 가능성이 제공된다는 사실로부터 인식될 수 있다. 상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2400)에 있는 구멍들(2506)은 땀이 상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2400)를 통과할 수 있게 하며, 대류로 인해 발한을 증발시키도록 작업하기 위한 추가의 표면 영역을 제공한다. 또한, 많은 실시예들에 있어서, 상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2300)는 비흡수성 및 완전 세척 가능한 물질(예를 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체)로 제조된다. 이와 같은 물질을 사용함으로써, 효과적으로 세척하기 어려운 재료에서 발한을 흡수하는 경향을 갖는 일부 다른 자전거 시트들 또는 커버들과는 달리, 상기 자전거 시트 커버 쿠션재(2400)가 발한 없이 용이하게 세척되도록 허용된다.
요가 매트
다른 적용에 있어서, 요가 매트가 제공된다. 일부 실시예들에 있어서, 요가 매트에는 위치될 지면으로부터 상기 요가 매트의 하부 표면을 오프셋시키는 지지부들 및 통기 구멍들이 제공된다.
미경험자를 향한 입문으로서, 요가 매트는, 신체 일부의 특정 뒤틀림 운동, 스트레칭 또는 운동을 성취하기 위해 지면에 대해 밀거나 또는 엎드린 자세에 있을 때와 같은, 사람이 지면과 빈번히 상호 작용하는 -요가와 같은- 활동을 위해 사용되는 얇은 패드이다. 요가 매트의 가장 중요한 기능은 신체-지면 상호 작용 위치에서 압력으로 인한 불쾌감을 완화시키고, 또한 그와 같은 상호 작용 동안 피부나 의복의 미끄러짐을 최소화함으로써 안전성을 개선하는 표면을 제공하기 위한 쿠션제를 제공하는 것이다. 빈번하게도, 요가 매트는 둘둘 말 수 있도록 외형되거나 그렇치 않으면 보관이나 이동을 위해 콤팩트화 된다.
그러나, 현재의 요가 매트들은 많은 결함들, 특히 통기성 문제를 갖고 있다. 요가 매트들이 종종 중요한 물리적 운동을 포함하는 활동을 위해 사용되기 때문에, 요가 매트를 사용할 때 사람이 지나치게 땀을 흘리게 되는 것은 매우 일반적인 현상이다. 따라서, 땀이 매트 상에 축적될 수 있어, 매트가 불쾌한 미끈거림 뿐만 아니라 잠재적 미끄러짐의 위험에 노출될 수 있다.
이제 도면들로 돌아가서, 도 29는 본 발명의 다양한 실시예들에 따른 지표면(2901) 상에 위치된 요가 매트(2900)의 평면 사시도를 도시한다. 도 30 및 도 31에 도시된 바와 같이, 요가 매트(2900)는 복수의 구멍들 또는 포트들(3006)을 가질 수 있으며, 이들 각각은 요가 매트(2900)의 상부 표면(3002) 및 하부 표면(3004)을 통과한다. 복수의 지지부들(3010)은 요가 매트(2900)가 사용되는 지표면(2901)으로부터 상기 요가 매트(2900)의 하부 표면(3004)을 오프셋시기 위해 필요한 지지성을 제공할 수 있다. 상기 구멍들(3006)과 상기 지지주들(3010)의 결합은 요가 매트(2900)를 사용하고, 또한 그에 의해 지지되는 사람에게 개선된 공기 유동을 제공할 수 있다. 그와 같은 요가 매트들의 하부와 상기 지지면 사이의 직접 접촉 결과로서 실질적인 공기 유동이 방해되는 다른 요가 매트들과는 달리, 상기 지지부들(3010)(도 31에서 필러 형태로 도시됨)에 의해 성취되는 오프셋은 공기가 상기 요가 매트(2900)의 하부 표면(3004)과 지표면(2901)를 통과시킬 수 있다. 상기 구멍들(3006)은 상기 요가 매트(2900)의 하부 표면(3004)과 상기 지표면(2901) 사이의 공기가 상기 요가 매트(2900)의 상부 표면(3002)에 도달할 수 있는 경로를 제공할 수 있다.
이와 같은 공기 순환은 상기 요가 매트(2900)의 상부 표면(3002)과 상기 요가 매트(2900)의 사용자 신체 사이의 열 증가를 경감시키기 위한 통기구를 제공한다는 장점을 제공할 수 있다. 그와 같이 개선된 통기구로 인해, 요가 매트(2900)는 사용자의 신체를 냉각시키는데 도움을 줄 수 있고, 또한 요가 매트의 원치않는 미끄러짐을 유발할 수 있는 발한을 감소시킬 수 있다. 사용자가 요가 매트(2900) 상에서 극심한 땀을 흘릴 때조차도, 요가 매트(2900)에 의해 제공된 추가의 통기구는 그와 같은 발한의 신속한 증발을 도울 수 있어서, 미끄러짐의 위험을 감소시킨다.
다양한 실시예들에 있어서, 요가 매트(2900)는 말려질 수 있거나, 그렇지 않으면 보관 또는 운반을 위해 콤팩트화 될 수 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 구멍들(3006) 및 지지부들(3010)은 매트가 말려질 때 요가 매트(2900)의 직경을 최소화하도록 크기 설정 및 구성된다. 실시예들에 있어서, 지지부들(3010)의 높이는 요가 매트(2900)의 하부 표면(3004)과 상부 표면(3002) 사이의 두께의 보다 작다. 실시예들에 있어서, 지지부들(3010)의 높이는 요가 매트(2900)의 하부 표면(3004)과 상부 표면(3002) 사이의 두께의 절반보다 작다. 실시예들에 있어서, 관습적으로 상기 요가 매트(2900)를 사용하는 경향을 갖는 사용자들의 손가락들의 크기는 상기 구멍들(3006)의 크기를 결정하는 요인이다.
요가 매트(2900)가 갖는 추가의 장점은 상기 요가 매트(2900)가 발한에 대한 실질적인 노출을 겪게 될 높은 가능성이 제공된다는 사실로부터 인식될 수 있다. 상기 요가 매트(2900)에 있는 구멍들(3006)은 땀이 상기 요가 매트(2900)를 통과할 수 있게 하며, 대류로 인해 발한을 증발시키도록 작업하기 위한 추가의 표면 영역을 제공한다. 또한, 많은 실시예들에 있어서, 상기 요가 매트(2900)는 비흡수성 및 완전 세척 가능한 물질(예를 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체)로 제조된다. 이와 같은 물질을 사용함으로써, 효과적으로 세척하기 어려운 재료에서 발한을 흡수하는 경향을 갖는 일부 다른 요가 매트들과는 달리, 상기 요가 매트(2900)가 발한 없이 용이하게 세척되도록 허용된다.
헬멧 라이너
다른 적응에 있어서, 헬멧용 쿠션 라이너가 제공된다. 그와 같은 라이너는 개선된 공기 유동, 개선된 지지성 및 개선된 충격 반응을 갖는 헬멧을 제공하기 위해 헬멧 안에 합체될 수 있다. 그와 같은 라이너는 자전거 헬멧 및 미식 축구용 헬멧을 포함하는 다양한 헬멧에서 사용될 수 있으나, 그에 한정되지는 않는다.
미경험자를 향한 입문으로서, 헬멧들은 머리에 대한 타격에 의한 상해로부터 보호하기 위해 머리에 착용하는 복장이다. 헬멧들은 높은 충격 및 고속 스포츠에서 개입을 통한 안전 예방 차원에서 매우 널리 착용된다. 그와 같은 경우에, 헬멧은 쇼크, 충격, 또는 고속 또는 힘에 의한 충돌로부터 발생되는 타격 압력을 감소시키기 위한 층을 제공할 수 있으며, 따라서 타격 강도를 감소시키고, 또한 어떠한 치명적으로 극심한 부상을 감소시킨다.
다양한 헬멧 스타일이 존재하며, 가끔 헬멧 스타일은 추구되는 특정 활동에 기초한다. 예를 들어, 몇 가지만 말하자면, 헬멧 스타일은 미식축구용 헬멧, 자전거 헬멧, 모터사이클 헬멧, 군용 헬멧, 암벽 등반용 헬멧, 래프팅용 헬멧, 카약용 헬멧, 스케이트보드용 헬멧, 및 스키용 헬멧을 포함한다. 일반적으로, 이들 헬멧들 각각은 특히 그들의 관련된 사용에 맞추는 특징을 가지나, 상기 헬멧을 착용하는 안락성은 헬멧의 스타일과는 상관없이 고려되야 하는 공통 사항이다. 타격으로부터의 보호도 마찬가지로 헬멧 타입과는 관계없이 헬멧에서 널리 고려되야 할 사항이다. 또한, 많은 헬멧들이 머리에 매우 밀착되므로, 그에 따른 열 증가 및 통기성 논쟁도 빈번히 발생한다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서, 라이너가 위치되는 머리로부터 헬멧 라이너의 내부 표면을 오프셋시키는 지지부를 갖는 헬멧 라이너가 제공된다. 이제 도면들을 참고하면, 도 33은 조립된 헬멧(3350)의 사시도를 나타낸다. 도 34에 도시된 바와 같이, 상기 헬멧(3350)은 다양한 실시예들에 따라 헬멧 셸(3401) 및 헬멧 라이너(3400)를 가질 수 있다. 복수의 지지부들(3410)이 라이너(3400)를 갖는 헬멧(3350) 착용자의 머리로부터 상기 라이너(3400)의 내부 표면(3404)을 오프셋시키는데 필요한 지지성을 제공할 수 있다. 착용자 머리와 헬멧들 또는 라이너들의 내부 표면 사이의 직접 접촉의 결과로서 그와 같은 실질적인 공기 유동을 방해하는 다른 헬멧들 또는 라이너들과는 달리, 상기 지지부들(3410)(도 34에서는 필러들 형태로 도시됨)에 의해 성취되는 오프셋은 상기 헬멧 라이너(3400)의 내부 표면(3404)과 착용자 머리 사이로 공기가 유동할 수 있게 한다.
실시예들에 있어서, 상기 라이너(3400)는 복수의 구멍들 또는 포트들(3406)을 가질 수 있으며, 이들 각각은 상기 라이너(3400)의 내부 표면(3402) 및 상기 라이너(3400)의 내부 표면(3404)을 통과한다. 상기 구멍들(3406)은 착용자 머리와 상기 내부 표면(3404) 사이의 공기가 상기 라이너(3400)의 외부 표면(3402)으로 통풍될 수 있는 통로를 제공할 수 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 구멍들(3406)과 상기 지지부들(3410)의 결합은 상기 라이너(3400)를 착용하는 사람의 머리로의 개선된 공기 유동을 제공한다.
또한 도 34에 도시된 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 상기 셸(3401)은 다수의 구멍들(3416)을 포함한다. 많은 실시예들에 있어서, 상기 라이너(3400)가 상기 셸(3401)과 조립될 때, 충분한 수의 셸 구멍들(3416)이 라이너 구멍들(3406)과 정렬되어, 공기 유동이 구멍들(3406 및 3416)을 통해 상기 헬멧의 내부와 상기 헬멧의 외부 사이로 순환하게 한다. 이와 같은 구성은, 착용자가 헬멧을 착용할 때, 특히 착용자가 땀을 흘리는 경향을 갖는 활동 동안, 착용자 머리로 통기성을 제공한다는 장점을 가질 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 필러들(3410)과 포트들(3406 및 3416) 사이의 상호 작용은 개선된 쇼크 및 충격 반응 특성을 제공하는 것으로 확인된다.
도 35 및 도 36은 셸(3601)과 라이너(3600)를 갖는 헬멧(3500)의 다른 실시예를 나타낸다. 도 35 및 도 9를 도 6 및 도 7과 비교함으로써 알 수 있는 바와 같이, 실시예들은 다양한 크기와 형태를 갖는 다양한 헬멧들을 포함할 수 있으며, 도 33 및 도 34에 도시된 미시축구용 헬멧 또는 도 35 및 도 36의 자전거 헬멧에 제한되지 않는다. 또한, 실시예들은 임의의 양의 지지부들(3610), 구멍들(3406), 및 구멍들(3416) 및 그들의 분산 패턴들을 포함할 수 있다. 라이너(3600)는 내부 표면(3604) 및 외부 표면(3602)이 주어진 상황에서 요구되는 것 이상으로 또는 그 이하로 착용자 머리를 커버할 수 있도록 구성될 수 있다. 다양한 실시예들에서, 상기 라이너(3600)는 또한 비흡수성의 세척 가능 물질로 제조될 수 있어서, 세척이 용이하고 지속적인 발한에의 노출에 의해서 손상되지 않는 라이너를 제공한다.
도 37 및 도 38은 다양한 실시예들에 따른 헬멧 및 라이너 조립체들의 단면도를 나타낸다. 도 37에 도시된 바와 같이, 많은 실시예들에 있어서, 지지부들(3710)은 균일한 높이를 갖는다. 그러나, 도 37 및 도 38의 비교를 통해 알 수 있는 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 지지부들(3710)은 높이가 변할 수 있다. 실시예들에 있어서, 일부 필러들(예를 들면, 3824)은 착용자 머리에 더욱 양호하게 일치하고 및/또는 충격, 쇼크 또는 압력에 더욱 양호하게 반응하기 위해 상기 라이너(3700)의 일부가 하중에 반응하여 굽혀지도록 다른 필러들(예를 들면, 3822)로부터 높이가 변할 수 있다.
헬멧 라이너의 다른 적용도 또한 가능하다. 예를 들어, 도 42는 다양한 실시예들에 따른 지지부들(4210)과 포트들(4206)의 다른 정렬을 갖는 헬멧 라이너(5200)의 사시도이다. 도 34와 도 42의 비교를 통해 알 수 있는 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 지지부들(4210)은 추가로 또는 대안적으로 상기 헬멧 라이너(4200)의 외부 상에 배열될 수 있다. 예를 들어, 도 34에 도시된 헬멧 라이너(3400)는 상기 라이너(3400)의 외부 표면(3402)과 상기 헬멧 셸(3401)의 내부 표면 사이에 배열되는 어떠한 지지부들(3410)도 포함하지 않는 반면, 도 42에 도시된 헬멧 라이너(4200)는 상기 헬멧 셸 내로의 설치에 기초하여 헬멧 셸의 내부 표면과 연결될 수 있는 상기 라이너(4200)의 외부 표면 상에 배열되는 복수의 지지부들(4210)을 갖는다. 상기 헬멧 라이너(4200)의 외부 상에 복수의 지지부들(4210)을 제공함으로써, 상기 포트들(4206)을 통한 개선된 통기성 및/또는 충격 흡수 특성을 위해, 헬멧 셸의 내부 표면으로부터 상기 헬멧 라이너(4200)의 외부 표면을 오프셋시키기 위한 공간 및 지지성이 제공될 수 있다. 비록 도면들에는 도시되어 있지 않지만, 일부 실시예들에 있어서, 헬멧 라이너는 상기 헬멧 라이너 내부 표면 및 외부 표면 모두에 복수의 지지부들을 포함할 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 복수의 지지부들(4210 및/또는 3410) 모두 또는 일부 대신에 또는 그들에 추가하여 복수의 너브들(4208)이 제공될 수 있다. 상기 너브들(4208)은 상기 도 8과 관련하여 설명된 너브들(608)과 유사한 특징들 및/또는 기능들을 가질 수 있다.
풋(발) 포지셔너
다른 적용에 있어서, 풋 포지셔너(foot positioner) 쿠션재가 제공된다. 그와 같은 풋 포지셔너는, 각각의 발들에 추가의 지지성 및 개선된 통기성을 제공하도록, 착석된, 비스듬히 기댄 및/또는 반듯이 누운 위치에서 각각의 발들을 지지하기 위해 사용될 수 있다.
미경험자를 향한 입문으로서, 긴 시간 동안 침대에 갇혀있는 사람들(부상 또는 병환으로부터 회복되기를 기다리는 노인 등)은 종종 앞서 설명된 욕창("압박 궤양")이 발전할 수 있는 높은 위험에 노출된다. "욕창"이라는 용어와 관련하여, 사람들은 압력이 밑창의 원인인 것으로 믿는 반면, 진행된 연구에 의하면 전단(조직의 측방 편향)이 주 기여 요인이라는 사실을 나타낸다. 전단과 관련된 그와 같은 연구의 논의 및 인용에 대하여는, 시어 포스 이니셔티브(Shear Force Initiative), http://shearforceinitiative.com/,에 의한 압력 궤양에서의 기여 요인인, 시어(SHEAR)에서 발견될 수 있으며, 이들 전체 내용은 인용된 모든 참고 문헌들과 더불어 본원에 참고용으로서 합체되었다. 압력과 결합하여, 연조직 상에서의 전단력은 욕차의 발전에 있어서 중요한 요인이 된다.
일부 일반적인 해부학적 영역들은 욕창을 키운 환자들 및 그들과 함께 작업하는 병원 및 보건 전문가들에게는 문제가 있을 수 있다. 예를 들어, 일반적으로 욕창의 위험이 높은 곳으로 고려되는 해부학적 영역은 뒤통수, 어깨뼈, 천골 및 골반, 및 뒤꿈치를 포함한다. 일부 진행 중인 연구는 특히 뒤꿈치에 발생하는 욕창에 중점을 두었다. 그와 같은 연구의 일예로서는 운즈 인터내셔널(Wounds International)에 의한 운즈 인터내셔널 Vol. 4, eSupplement, 2013, ISSN 2044-0057, www.woundsinternational.com를 들 수 있으며, 이들 전체 내용은 인용된 모든 참고 문헌들과 더불어 본원에 참고용으로서 합체되었다. 상기 문헌은 욕창 발생률이 하루의 지속적인 시간 동안 침대에 누워 있는 사람의 경우 약 18%임을 나타낸다. 그와 같은 비율은 종전의 추정치보다 낮은 것이나, 상기 비율은 오직 뒤꿈치에서의 욕창만이 인정되었고 발목의 다른 부위 상에서는 인정되지 않은 104,000명의 환자들의 샘플로부터 얻은 것이다.
그와 같은 뒤꿈치 상의 욕창에 대해 다루기 위해, 미국 및 전 세계에서 사용되는 대부분의 설비는 뒤꿈치로부터 압력을 차단하고 욕창을 방지하기 위해 여러 타입의 발포체 부츠를 사용한다. 이와 같은 부츠들의 대부분은 뒤꿈치의 고압력을 방지하기 위한 일부 지지부로서 발 및 하퇴만을 둘러싼다. 이와 같은 부츠들은 다루기가 힘들고 탈착하는데 있어서 시간 소모적이며, 환자가 착용했을 때 걷기가 어렵거나 불가능하게 된다. 그와 같은 부츠들은 일반적으로 매우 고온이고, 피부에서의 온도 상승을 유발시킨다. 상술된 바와 같이, 피부의 온도가 상승함에 따라, 영향을 받는 세포들은 더 많은 산소를 필요로 하게 되고, 피부 온도가 1℃ 상승하게 되면 세포 레벨에서의 신진대사적 요구가 10%만큼 상승한다. 예를 들면, 6°(하나의 부츠에서의 공통량)의 상승은 산소 및 다른 생명 유지에 필요한 영양소들에 대한 요구를 60%만큼 상승시킬 수 있으며, 따라서 피부 손상 및 동시 유발 상처 발전 속도가 급격하게 증가된다.
욕창 방지를 위해 앨반적으로 사용되는 다른 타입의 제품은 기본적으로 상기 다리를 무릎 영역으로부터 발목까지 지지하고, 또한 발과 뒤꿈치가 단부에 있는 가장자리에서 떨어지게 하는 상승 발포체 지지부로 구성된다. 오직 다리 뒤쪽만을 지지하는 장치를 사용할 때, 침대 커버의 중력과 중량은 전체 발과 다리를 외회전(lateral rotation)으로 당기는 경향을 갖는다(외회전은 작은 발가락이 매트리스 상부에 더욱 근접하도록 침대에 누워있고, 또한 발을 측면으로 회전시키는 것으로서 상상될 수 있다). 상기 발은 측방으로의 약간의 독립적인 운동 범위를 가지나, 상기 발에 가해지는 압력은 다리를 고관절로부터 회전시키는 경향을 갖는다. 이와 같은 방식에서 다리와 발 모두를 회전시키는 것은 일반적으로 환자들에 의해 용인되지 않으며, 따라서, 의료 제공자들은 종종 추가의 필러들 및/또는 그와 같은 운동을 방지하는데 도움을 주기 위해 발의 측면에 적층시킨 패드들에 의존한다. 그러나, 추가의 패드 작업은 추가의 절연체로서 작용할 수 있으며, 추가의 열 증가를 발생시켜, 발이 공중에 매달림으로써 발생하는 통기성 장점을 무력화시킨다. 발에 가해지는 압력(즉, 중력이나 임의의 침대 커버로부터)은 또한 발이 바닥쪽 굽힘으로 하향 이동되게 한다(바닥쪽 굽힘은 "발가락들의 방향", 또는 발레리나가 발끝으로 춤추는 자세를 상상함으로써 상상될 수 있다). 대부분의 사람들은 그들의 발이 그와 같은 발끝으로 춤추는 자세로 되게 하는 능력과 운동 범위를 가질 수 없으므로, 저측굴곡(planter flexion)으로 강제된 발을 갖게 되는 대부분의 사람들을 불편하게 한다. 결과적으로, 추가적인 패딩 작업이 종종 굴곡을 완화시키기 위해 추가되며, 그로 인해 통기성을 더욱 방해한다.
본 발명의 일부 실시예들에 있어서, 발을 발목으로부터 지지하는 풋 포지셔너가 제공된다. 예를 들어, 상기 풋 포지셔너는 침대 또는 풋 포지셔너가 설치되는 가구의 지지 표면(이후 "침대 표면"으로 총칭됨)에 대해 사용자의 다리를 지지할 수 있다. 상기 포지셔너의 실시예들은 뒤꿈치와 같은 발의 일부에 가해지는 압력 및/또는 전단력을 이완시키고, 발 및 다리의 외부 회전을 감소시키기 위해 측방 지지부를 제공하고, 및/또는 저측굴곡을 감소시키기 위해 발의 하부에 지지부를 제공하는 것과 같은 장접들을 제공할 수 있다.
도면들로 돌아가서, 도 39는 다양한 실시예들에 따른 풋 포지셔너(3900)의 평면 사시도를 나타낸다. 상기 풋 포지셔너(3900)는 사용자의 뒤꿈치들이 안착될 수 있는 2개의 웰(well; 3914)을 갖는 베이스(3912)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 상기 웰들(3914)은 발꿈치들이 정합할 수 있도록 컷-아웃 영역들로 구성될 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 상기 웰들(3914)은 다양한 크기의 뒤꿈치들을 더욱 양호하게 수용하도록 테이퍼질 수 있다. 상기 베이스(3912)는 상기 웰들(3914)에 위치할 때 뒤꿈치들을 침대 표면 위에 충분히 매달리기 위한 높이와 두께를 갖는 발목 및 하부 다리 지지부가 제공될 수 있다. 상기 침대 표면 위에 뒤꿈치들을 매달리게 함으로써 상기 뒤꿈치들과 상기 침대 표면 사이의 접촉 및 압력이 대부분 감소되거나 제거될 수 있어서, 그 결과 뒤굼치에서의 욕창의 위험을 감소시킬 수 있다. 또한 인지할 수 있는 바와 같이, 비록 본원에 있어서는 2개의 웰들(3914)에 대하여 설명하고 있으나, 일부 양태들에 있어서는, 풋 포지셔너(3900)가 단일 웰(3914)만을 포함하는 단일 풋을 위해 구성될 수도 있다.
상기 베이스(3912)는 또한 다리 트로프들(3920)을 포함할 수 있다. 다리 트로프(3920)는 안락성을 개선하기 위해 사용자의 다리를 위치시키고 안정화시키는 작업을 도우며, 또한 관련된 뒤꿈치를 관련된 웰(3914)과 정렬시킨다. 다리 트로프(3920)는 베이스(3912)의 전방 가장자리(3924)로부터 웰(3914)로 또는 상기 전방 가장자리와 상기 웰 사이에서 일부 서스세트를 따라 연장시키는 베이스(3912)의 리세스 부분을 포함할 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 상기 다리 트로프(3920)의 경계는 상기 베이스(3912)의 중간에 위치한 상승 구역(3908)에 의해 부분적으로 형성될 수 있다. 상기 안착 위치의 정상 해부학적 자세에서, 사람들의 뒤꿈치들은 고관절보다 훨씬 떨어져서 위치된다. 이와 같은 해부학적 자세에 있어서, 다리들은 일반적으로 (사람에 기초하여) 시상 정준선(sagital midline)으로부터 5° 내지 10°의 각도에 위치된다. 이와 같은 정상 자세를 수용하기 위해, 상기 다리 트로프(3920)는 상기 풋 포지셔너(3900)의 길이 방향 축(3936)으로부터 각도(α)로 배열되는 축(3922)을 갖고 형성될 수 있다. 상기 각도(α)는 사용자가 기대하는 안착 위치에 대응하도록 선택될 수 있다. 각도(α)로 배열되는 상기 다리 트로프(3920)를 제공함으로써 상기 풋 포지셔너(3900) 사용자의 안락성을 증가시킬 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 상기 다리 트로프(3920)에 사용자의 다리를 보유하기 위해 스트랩이 또한 제공될 수 있다. 그와 같은 스트랩은, 만약 환자가 뒤꿈치 보호를 위한 필요성에 대한 2차적인 논점으로서 하부 다리의 원치 않는 이동을 갖는 경우 발생할 수 있는, 환자가 웰(3914)로부터 하나의 다리가 당겨지는 현상을 방지할 수 있다. 도 41에 기초하여 인식할 수 있는 바와 같이, 일부 양태들에 있어서, 다리 트로프들(3920)은 하부 다리의 형태와 매칭시키기 위한 추가의 외형을 포함할 수 있다. 예를 들어, 상기 다리 트로프(3920)는 상기 웰(3914)로부터 베이스(3912)의 상부 표면(3902)으로의 테이퍼부를 포함할 수 있다. 다른 예로서, 상기 다리 트로프는, 다리의 하부 종아리의 외형에 대응하는, 상기 베이스(3912)의 전방 가장자리(3924)에 있는 얇은 가장자리 아래를 향해 테이퍼질 수 있다.
상기 풋 포지셔너(3900)는 또한, 측면 벽들(3918) 및 후면 벽(3916)과 같은, 상기 베이스로부터 상향으로 연장하는 벽부를 포함할 수 있다. 그와 같은 벽들은 상기 발을 지지할 수 있고, 또한 발이 불편한 외부 회전 및 바닥쪽 굽힘으로 강제되는 경향을 감소시킬 수 있다. 작은 양의 외부 회전 및/또는 바닥쪽 굽힘은 많은 환자들을 불편하게 하지 않을 수도 있다는 사실에 주목할 필요가 있다. 실제로, 반듯이 누운 위치로 누워있을 때, 사람의 발은 일반적으로 외부적으로 회전되고, 또한 저측굴곡을 갖는 정상적인 안착 각도를 갖는다. 도 40에서 잘 볼 수 있는 바와 같이, 상기 측면 벽(3918)은 발이 외회전에 대한 안착 자세로 지지될 수 있도록 수직 방향(3928)으로부터 외향으로 각도(β)를 형성하는 축(3926)을 따라 정렬될 수 있다. 상기 각도(β)는 사용자의 예상 안착 위치에 대응하여 선택될 수 있다. 도 41에 도시된 실시예에 있어서, 상기 각도(β)는 약 15°이다; 그러나, β는 그와 같이 제한되는 것은 아니고, 추가의 경험치로서 일반적으로 환자에 따라 적합화되는 다른 각도를 나타낼 수 있다. 도 41에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 상기 후면 벽(3916)은 발이 바닥쪽 굽힘에 대한 안착 자세로 지지될 수 있도록 수직 방향(3928)으로부터 외향으로 각도(γ)를 형성하는 축(3930)을 따라 정렬될 수 있다. 상기 각도(γ)는 사용자의 예상 안착 위치에 대응하여 선택될 수 있다. 도 41에 도시된 실시예에 있어서, 상기 각도(γ)는 약 15°이다; 그러나, γ는 그와 같이 제한되는 것은 아니고, 추가의 경험치로서 일반적으로 환자에 따라 적합화되는 다른 각도를 나타낼 수 있다.
일부 양태들에 있어서, 상기 측면 벽들(3918) 및/또는 후면 벽(3916)은 침대 커버를 지지할 수 있고, 또한 커버와 사용자의 발가락들 사이의 분리를 유지시킬 수 있다. 예를 들어, 상기 측면 벽들(3918) 및/또는 후면 벽(3916)의 높이는 사용자의 발가락들이 상기 상기 측면 벽들(3918) 및/또는 후면 벽(3916) 너머로 연장하지 않도록 선택될 수 있다. 그와 같은 형상은 커버로부터 사용자의 발에 가해지는 불편한 압력을 감소시킬 수 있다.
도 41과 관련하여 잘 볼 수 있는 바와 같이, 상기 풋 포지셔너(3900)는 복수의 구멍들 또는 포트들(3906)을 가질 수 있으며, 이들 각각은 상기 풋 포지셔너(3900)의 상부 표면(3902) 및 하부 표면(3904)를 통과한다. 복수의 지지부들(3910)이 상기 침대 표면으로부터 상기 풋 포지셔너(3900)의 하부 표면(3904)을 오프셋시키는데 필요한 지지성을 제공할 수 있다. 상기 구멍들(3906)과 상기 지지부들(3910)을 결합시킴으로써 사용자의 발들 또는 발로 개선된 공기 유동을 제공할 수 있게 된다. 발과 침대 표면 사이의 직접 접촉의 결과로서 그와 같은 실제적인 공기 유동을 방해하는 부츠들과는 달리, 상기 지지부들(3910)(도 39에서 필러의 형태로 도시됨)에 의해 성취된 오프셋은 상기 풋 포지셔너(3900)의 하부 표면(3904)과 상기 침대 표면 사이로 공기가 유동할 수 있게 한다. 또한, 상기 구멍들(3906)은 상기 풋 포지셔너(3900)의 하부 표면(3904)과 상기 침대 표면 사이의 공기가 사용자 발들 또는 발로 직접 통기되어 열과 습기를 방출시키기 위한 진입로를 제공하는 통로를 제공할 수 있다. 다양한 양태들에 있어서, 상기 후면 벽(3916) 및/또는 상기 측면 벽들(3918)은 또한 개선된 공기 유동을 위한 포트들(3906)을 포함할 수 있다. 일부 양태들에 있어서, 그와 같은 포트들(3906)의 적어도 일부는, 상기 포트들(3906)이 상기 침대 표면 상의 풋 포지셔너(3900)의 위치를 용이하게 조절하기 위한 핸들 또는 파지면으로서 작용할 수 있도록, 핑거들의 통로를 허용하기 위한 크기를 가질 수 있다.
도 41에 도시된 바와 같이, 많은 실시예들에 있어서, 필러들(3910)은 다양한 높이로 변화될 수 있다. 예를 들어, 일부 필러들(예를 들면, 3932)은, 사용자가 상기 풋 포지셔너(3900) 상에 위치되어 체중을 상승시킴에 따라 사용자 신체에 일치시키기 위한 하중에 반응하여 상기 풋 포지셔너(3900)의 일부를 굽히기 위해, 다른 필러들(예를 들면, 3934)과는 다른 높이로 변할 수 있다. 이는 상기 침대 표면에 의해 인가된 압력을 사용자의 발에 더욱 균등하게 재분배시키기 위해((바로 함몰 또는 고정되는 외형와 비교할 때), 상기 풋 포지셔너(3900)가 사용자의 체중에 따라 굽힘 및 수축되는 동적 반응을 갖게 한다. 상기 풋 포지셔너(3900)가 개별 사용자의 하중 및 외형과 일치하도록 형상을 변화시킴에 따라, 압력은 고압 영역으로부터 저압 영역으로 분산되어, 안락성이 개선되고, 또한 침대 상에서 시간이 오래 지속될 경우 또는 움직일 수 없을 경우 발생할 수 있는 욕창을 야기할 수 있는 압력 집중 지점의 발생을 감소시킨다. 다양한 실시예들에 있어서, 상이한 높이들을 갖는 상기 필러들(3910)의 패턴은 대부분의 하중을 전달하거나 또는 대부분의 압력을 인가하기 위해 공지된 영역에서의 동적 반응에 초점을 맞추도록 구성된다. 예를 들어, 다양한 실시예들에 있어서, 높이가 변하는 필러들은 상기 웰(3914) 아래와 같은 상기 풋 포지셔너(3900)의 영역에서 그룹화되며, 여기서 사용자의 뒤꿈치들은 대부분 상기 풋 포지셔너(3900)와 접촉하는 경향을 갖는다. 비록 상기 웰들(3914)이 상기 풋 포지셔너(3900)를 통해 완전히 연장하는 것으로 도시되었다 할지라도, 일부 양태들에 있어서는, 상기 웰들(3914)이 그를 통해 완전히 연장하지 않을 수도 있다. 예를 들어, 상기 웰들(3914)은 상기 웰들(3914)의 굽힘성 및 가요성 하부를 제공하기 위해 높이가 변하는 필러들(3910)에 의해 지지되는 하부를 포함할 수 있다. 또한, 비록 상기 풋 포지셔너(3900)의 다양한 외형 및 테이퍼부가 상기 풋 포지셔너(3900) 내에 몰딩되는 것으로 설명되었다 할지라도, 일부 양태들에 있어서는, 상기 풋 포지셔너(3900)의 몰딩이 다른 크기의 높이를 갖는 필러들(3910)을 사용함으로써 보충되거나 대체될 수도 있다.
상술된 설명들로부터 인식될 수 있는 바와 같이, 상기 풋 포지셔너(3900)는 다양하고 상이한 크기들로 제조될 수 있다. 다양한 특징부들이 다른 사용자들 또는 예상되는 사용자들을 수용하도록 상이하게 배열 및 크기 설정될 수 있다. 예를 들어, 측면 벽들(3918) 및/또는 후면 벽들(3916)의 높이, 다리 트로프들(3920)의 각도(α), 측면 벽들(3918)의 각도(β), 후면 벽들(3916)의 각도(γ), 상기 웰들(3914) 및/또는 다리 트로프들(3920)에서의 테이퍼 정도, 상기 필러들(3910)의 높이, 및 포트들(3906)의 크기는 모두 요구에 따라 조절될 수 있는 변수들이다.
상기 풋 포지셔너(3900)의 추가의 장점들은 (병원 세팅에서와 같은) 여러 상황들에서 상기 풋 포지셔너(3900)가 실제로 발한, 배뇨, 또는 배변과 같은 습기에 노출될 수 있다는 가능성으로부터 인식될 수 있다. 상기 풋 포지셔너(3900)에 형성되는 구멍들(3906)은 습기가 상기 풋 포지셔너(3900)를 통과하게 하고, 대류로 인해 상기 습기를 증발시키도록 작업하기 위한 추가의 표면을 제공한다. 또한 많은 실시예들에 있어서, 상기 풋 포지셔너(3900)는 비흡수성 및 완전 세정 가능한 물질(예들 들면, 상술된 바와 같은 EVA 발포체)로 제조될 수 있다. 이와 같은 물질을 사용함으로써, 효과적으로 세척하기가 어려운 재료에서 습기를 흡수하는 경향을 갖는 일부 부츠들과는 달리, 상기 풋 포지셔너(3900)가 불쾌한 습기 없이 용이하게 세척될 수 있게 한다. 이와 같이 용이한 세척은 상기 풋 포지셔너(3900)가 매트리스를 보호하기 위해 플라스틱 커버링을 사용하는 의료 상황에서 특히 유용하게 사용될 수 있게 한다. 상기 풋 포지셔너(3900)는 플라스틱 커버링을 갖는 침대 매트리스의 상부 상에 위치될 수 있다. 상기 풋 포지셔너(3900)는 플라스틱 커버링에 대한 열 방출 논쟁을 해결하기 위해 추가의 통기성을 제공할 수 있다. 또한 환자가 무의식적으로 배변 또는 소변을 볼 경우, 상기 플라스틱은 상기 풋 포지셔너(3900)에 형성된 구멍들(3906)을 통해 매트리스로 배출되는 피해를 방지하게 되어, 상기 풋 포지셔너(3900)는 대체되는 대신 세척될 수 있다.
다른 장점들로는 부츠 타입 장치들과 비교할 때 상기 풋 포지셔너(3900)의 적용이 용이하다는 점에 있다. 상기 풋 포지셔너(3900)는 침대 표면 위 및 상부 커버 아래에 위치할 수 있다. 의료 제공자는 부츠의 경우와는 달리 상기 풋 포지셔너(3900)를 부착 및 탈착할 필요가 없다. 이는, 부츠들이 일반적으로 누군가가 화장실 설비를 사용하기 위해 일어서기 전에 제거될 필요성이 있는 설비들에서 사용되므로, 이동 가능한 사람들에 대해서는 큰 장점을 갖게 된다. 반대로, 풋 포지셔너(3900)의 경우, 가능한 사람이 커버만을 당겨서 침대로부터 걷어낼 수 있다.
일부 양태들에 있어서, 실시예들은 다음의 예들 중 하나 이상에 따라 제공될 수 있다.
예 #1 : 밑창을 갖는 신발에 사용하기 위한 교정기 신발 인서트로서 제공될 수 있으며, 상기 교정기는: (ⅰ) 몸체; (ⅱ) 상기 몸체의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 교정기가 신발에 설치될 때 상기 신발 밑창과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 교정기가 신발에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 밑창 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 신발 밑창으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #2 : 슬리핑 표면과 함께 사용하기 위한 슬리핑 표면 오버레이로서 제공될 수 있으며, 상기 오버레이는: (ⅰ) 몸체; (ⅱ) 상기 몸체의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 슬리핑 표면과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 슬리핑 표면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 슬리핑 표면으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #3 : 크레이트 플로어를 갖는 페트 크레이트에서 사용하기 위한 페트 크레이트 라이너로서 제공될 수 있으며, 상기 라이너는: (ⅰ) 몸체; (ⅱ) 상기 몸체의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 페트 크레이트 라이너가 상기 페트 크레이트에 설치될 때 상기 크레이트 플로어와 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 페트 크레이트 라이너가 상기 페트 크레이트에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 크레이트 플로어 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 크레이트 플로어로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #4 : 자전거 시트 상에 사용하기 위한 자전거 시트 커버 쿠션재로서 제공될 수 있으며, 상기 시트 커버는: (ⅰ) 몸체; (ⅱ) 상기 몸체의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 커버가 상기 시트에 설치될 때 상기 자전거 시트의 상부면과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 커버가 상기 시트 상에 설치될 때 상기 하부 커버 표면과 상기 시트 상부면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 시트 상부면으로부터 상기 하부 커버 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 커버 몸체를 통해 연장하고 상기 커버 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 커버 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #5 : 예 #4의 시트 커버로서 제공될 수 있으며, 상기 몸체 둘레에 합치되는 통기성 재료로 구성되고, 또한 상기 시트 커버를 상기 시트에 고정시키도록 구성될 수 있는 케이싱을 추가로 포함한다.
예 #6 : 지표면 상에서 사용하기 위한 요가 매트로서 제공되며, 상기 요가 매트는: (ⅰ) 몸체; (ⅱ) 상기 몸체의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 발교정기가 신발에 설치될 때 상기 신발 밑창과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 발교정기가 신발에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 밑창 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 신발 밑창으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #7 : 헬멧으로서 제공되며, 상기 헬멧은: (ⅰ) 외부 쉘; 및 (ⅱ) 상기 쉘 내부와 정합되도록 구성되는 라이너로서, 상기 라이너는 상기 라이너의 내부 표면으로부터 상기 헬멧의 내부를 향해 연장하는 복수의 필러들을 포함하고, 상기 필러들은 상기 헬멧이 사용자의 머리에 착용될 때 상기 라이너와 상기 머리 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 사용자의 머리로부터 상기 라이너의 내부 표면을 오프셋시키도록 구성되는, 상기 라이너를 포함한다.
예 #8 : 예 #7의 헬멧으로서 제공될 수 있으며, 상기 라이너는 복수의 구멍들을 추가로 포함하며, 상기 구멍들 각각은 상기 라이너를 관통한다.
예 #9 : 예 #8(또는, 예 #7 또는 예 #8)의 헬멧으로서 제공될 수 있으며, 상기 쉘은 복수의 구멍들을 추가로 포함하며, 상기 구멍들 각각은 상기 쉘을 관통한다.
예 #10 : 예 #9(또는, 예 #7 내지 예 #9 중 하나)의 헬멧으로서 제공될 수 있으며, 상기 쉘 내의 복수의 구멍들은 상기 헬멧이 사용자의 머리에 착용될 때 적어도 일부의 정렬된 구멍들을 통해 공기가 유동하도록 상기 라이너 내의 복수의 구멍들과 충분히 정렬된다.
예 #11 : 헬멧 내부에 정합되도록 구성되는 헬멧 라이너로서 제공될 수 있으며, 상기 라이너는 : (ⅰ) 사용자에 의해 착용될 때 사용자의 머리를 적어도 부분적으로 둘러싸도록 성형되는 내부 표면; 및 (ⅱ) 사용자에 의해 착용될 때 사용자의 머리를 향해 상기 라이너의 내부 표면으로부터 연장하는 복수의 필러들로서, 상기 필러들은 상기 라이너가 사용자의 머리에 착용될 때 상기 라이너와 상기 머리 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 사용자의 머리로부터 상기 라이너의 내부 표면을 오프셋시키도록 구성되는, 상기 복수의 필러들을 포함한다.
예 #12 : 침대 표면에 사용하기 위한 풋 포지셔너로서, 상기 풋 포지셔너는 : (ⅰ) 베이스; (ⅱ) 상기 베이스의 상부 상의 상부 표면; (ⅲ) 상기 풋 포지셔너가 상기 침대 표면 상에 설치될 때 상기 침대 표면과 마주하도록 구성된, 상기 베이스의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 침대 표면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 침대 표면으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및 (ⅳ) 상기 베이스를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함한다.
예 #13 : 예 #12의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 풋 포지셔너 사용자의 뒤꿈치를 수용하고, 또한 상기 침대 표면 위로 상기 뒤꿈치를 지지하도록 구성되는 적어도 하나의 웰을 추가로 포함한다.
예 #14 : 예 #12(또는, 예 #12 또는 예 #13)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 베이스로부터 상향으로 연장하는 벽을 추가로 포함하며, 상기 벽은 발을 지지하도록 구성되어 상기 발의 평면 확장의 양을 감소시킨다.
예 #15 : 예 #12(또는, 예 #12 내지 예 #14 중 하나)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 베이스로부터 상향으로 연장하는 벽을 추가로 포함하며, 상기 벽은 발을 지지하도록 구성되어 상기 발의 외회전의 양을 감소시킨다.
예 #16 : 예 #14(또는, 예 #12 내지 예 #15 중 하나)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 벽은 수직에 대한 각을 형성한다.
예 #17 : 예 #15(또는, 예 #12 내지 예 #16 중 하나)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 벽은 수직에 대한 각을 형성한다.
예 #18 : 예 #14(또는, 예 #12 내지 예 #17 중 하나)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 벽은 상기 벽을 통해 연장하는 복수의 제2 구멍들을 포함한다.
예 #19 : 예 #15(또는, 예 #12 내지 예 #18 중 하나)의 풋 포지셔너로서 제공될 수 있으며, 상기 벽은 상기 벽을 통해 연장하는 복수의 제2 구멍들을 포함한다.
다른 변형들이 본 발명의 정신을 벗어나지 않는 한도 내에서 이루어진다. 따라서, 본 발명은 다양한 변경 및 대안적 구성들을 허용할 수 있으며, 그들의 특정 예시적 실시예들은 도면들에 도시되었고 및 상술된 상세한 설명에 상세히 기재하였다. 그러나, 본 발명을 그와 같이 설명된 특정 형태 또는 형태들로 제한하려는 의도는 전혀 없으며, 반대로 그와 같은 설명의 의도는, 첨부된 청구항에 규정되어 있는 바와 같이, 본 발명의 정신과 범위를 벗어나지 않는 한도 내에서의 모든 변경, 대안적 구성, 및 등가의 구성을 커버하고자 하는 것임을 이해해야 할 것이다.
본 발명을 설명하는 상황에 있어서(특히, 다음의 청구항들의 상황에 있어서) 부정관사("a" 및 "an")와 정관사("the") 및 유사 지시 대상물들과 관련된 용어들의 사용은, 본원에서 달리 기재하거나 또는 상황에 의해 분명히 부정되지 않는 한, 단수 및 복수 모두를 커버하도록 구성되어야 한다. "포함하다", "갖다", "구비하다" 및 "함유하다"라는 용어들은 달리 언급하지 않는 한 제약을 두지 않는 용어들로서(즉, "포함하나 어떤 것에 한정되지는 않는"을 의미함) 이해되어야 할 것이다. "연결된다"라는 용어는, 사이에 오는 어떤 것이 존재할 때조차, 함께 결합되거나 또는 부착되는, 어떤 것과 부분적으로 또는 전체적으로 포함되는 것으로 이해되어야 할 것이다. 본원에 기재된 값들의 범위들에 대한 설명은, 달리 지시하지 않는 한 상기 범위 내에 속하는 각각의 분리된 값으로 나타내는, 단순히 함축적 방법 역할을 하도록 의도되며, 각각의 분리된 값은 마치 그것이 본원에 개별적으로 열거된 것 같이 본 명세서 내에 포함된다. 본원에 설명된 모든 방법들은, 본원에서 달리 지시하지 않는 한 또는 상황에 의해 명백하게 부정되지 않는 한, 어떠한 적합한 순서로도 수행될 수 있다. 일체의 예들, 또는 본원에 제공된 예시적인 언어(즉, "..와 같은")의 사용은 단순히 본 발명의 실시예들을 보다 양호하게 설명하도록 의도된 것이며, 달리 청구하지 않는 한, 본 발명의 범위에 대한 제한을 제기하지 않는다. 본 명세서에 개시된 어떠한 언어도 본 발명의 실행에 필수적인 것과 같이 어떠한 청구되지 않은 요소를 나타내는 것으로서 이해되서는 안된다.
본원에 설명된 본 발명의 적합한 실시예들은 본 발명을 수행하기 위해 발명자들에게 알려진 최상의 방식을 포함하고 있다. 적합한 실시예들의 변경은 상술된 설명들의 판독 하에 당업자들에게 명백할 수 있다. 본 발명자들은 숙련된 당업자들이 그와 같은 변경들을 적절한 상태로 채택할 것으로 예상하며, 또한 본 발명자들은 본 발명이 본원에 구체적으로 설명된 것으로서 실행되도록 의도하였다. 따라서, 본 발명은 준거법에 의해 허용되는 한 본원에 첨부된 청구항들에 인용된 주제의 등가물 및 그의 모든 변경 내용들을 포함한다. 또한, 모든 가능한 변경에 있어서 상술된 요소들의 어떠한 결합도, 달리 본원에서 지적하고 있지 않는 한 또는 달리 상황에 의해 명백하게 부정되지 않는 한, 본 발명에 포함된다.
공보들, 출원서들, 및 특허들을 포함하는, 본원에 인용된 모든 참고 문헌들은, 마치 각각의 참고 문헌들이 참고를 위해 합체되도록 개별적이고 구체적으로 지시되고, 또한 그 전체 내용들이 본원에 개시되어 있는 것과 같은 정도로, 참고를 위해 본원에 포함되었다.

Claims (19)

  1. 밑창을 갖는 신발에 사용하기 위한 교정기 신발 인서트로서,
    상기 교정기는:
    몸체;
    상기 몸체의 상부 상의 상부 표면;
    상기 교정기가 신발에 설치될 때 상기 신발 밑창과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 교정기가 신발에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 밑창 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 신발 밑창으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함하는 교정기 신발 인서트.
  2. 슬리핑 표면과 함께 사용하기 위한 슬리핑 표면 오버레이(overlay)로서,
    몸체;
    상기 몸체의 상부 상의 상부 표면;
    상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 슬리핑 표면과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 슬리핑 표면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 슬리핑 표면으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는 상기 복수의 구멍들을 포함하는 오버레이.
  3. 크레이트 플로어를 갖는 페트 크레이트에서 사용하기 위한 페트 크레이트 라이너(pet crate liner)로서,
    몸체;
    상기 몸체의 상부 상의 상부 표면;
    상기 페트 크레이트 라이너가 상기 페트 크레이트에 설치될 때 상기 크레이트 플로어와 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 페트 크레이트 라이너가 상기 페트 크레이트에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 크레이트 플로어 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 크레이트 플로어로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 몸체를 통해 연장하고, 또한 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함하는 페트 크레이트 라이너.
  4. 자전거 시트 상에 사용하기 위한 자전거 시트 커버 쿠션재로서,
    상기 시트 커버는:
    몸체;
    상기 몸체의 상부 상의 상부 표면;
    상기 커버가 상기 시트에 설치될 때 상기 자전거 시트의 상부면과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 커버가 상기 시트 상에 설치될 때 상기 하부 커버 표면과 상기 시트 상부면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 시트 상부면으로부터 상기 하부 커버 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 커버 몸체를 통해 연장하고 상기 커버 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 커버 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함하는 자전거 시트 커버 쿠션재.
  5. 제 4항에 있어서, 상기 시트 커버는 상기 몸체 둘레에 합치되는 통기성 재료로 구성되고, 또한 상기 시트 커버를 상기 시트에 고정시키도록 구성될 수 있는 케이싱을 추가로 포함하는 자전거 시트 커버 쿠션재.
  6. 지표면 상에서 사용하기 위한 요가 매트로서,
    몸체;
    상기 몸체의 상부 상의 상부 표면;
    상기 요가 매트가 상기 지표면 상에 배치될 때 상기 지표면과 마주하도록 구성된, 상기 몸체의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 요가 매트가 상기 지표면 상에 배치될 때 상기 하부 표면과 상기 지표면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 지표면으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 몸체를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함하는 요가 매트.
  7. 헬멧으로서
    외부 쉘; 및
    상기 쉘 내부와 정합되도록 구성되는 라이너로서, 상기 라이너는 상기 라이너의 내부 표면으로부터 상기 헬멧의 내부를 향해 연장하는 복수의 필러들을 포함하고, 상기 필러들은 상기 헬멧이 사용자의 머리에 착용될 때 상기 라이너와 상기 머리 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 사용자의 머리로부터 상기 라이너의 내부 표면을 오프셋시키도록 구성되는, 상기 라이너를 포함하는 헬멧.
  8. 제7항에 있어서, 상기 라이너는 복수의 구멍들을 추가로 포함하며, 상기 구멍들 각각은 상기 라이너를 관통하는 헬멧.
  9. 제8항에 있어서, 상기 쉘은 복수의 구멍들을 추가로 포함하며, 상기 구멍들 각각은 상기 쉘을 관통하는 헬멧.
  10. 제9항에 있어서, 상기 쉘 내의 복수의 구멍들은 상기 헬멧이 사용자의 머리에 착용될 때 적어도 일부의 정렬된 구멍들을 통해 공기가 유동하도록 상기 라이너 내의 복수의 구멍들과 충분히 정렬되는 헬멧.
  11. 헬멧 내부에 정합되도록 구성되는 헬멧 라이너로서,
    사용자에 의해 착용될 때 사용자의 머리를 적어도 부분적으로 둘러싸도록 성형되는 내부 표면; 및
    사용자에 의해 착용될 때 사용자의 머리를 향해 상기 라이너의 내부 표면으로부터 연장하는 복수의 필러들로서, 상기 필러들은 상기 라이너가 사용자의 머리에 착용될 때 상기 라이너와 상기 머리 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 사용자의 머리로부터 상기 라이너의 내부 표면을 오프셋시키도록 구성되는, 상기 복수의 필러들을 포함하는 헬멧 라이너.
  12. 침대 표면에 사용하기 위한 풋(발) 포지셔너(foot positioner)로서,
    베이스;
    상기 베이스의 상부 상의 상부 표면;
    상기 풋 포지셔너가 상기 침대 표면 상에 설치될 때 상기 침대 표면과 마주하도록 구성된, 상기 베이스의 하부 상의 하부 표면으로서, 상기 하부 표면은 상기 오버레이가 상기 슬리핑 표면 상에 설치될 때 상기 하부 표면과 상기 침대 표면 사이에서 공기 유동을 허용하는 충분한 양으로 상기 침대 표면으로부터 상기 하부 표면을 오프셋시키도록 구성되는 적어도 하나의 지지부를 포함하는, 상기 하부 표면; 및
    상기 베이스를 통해 연장하고 상기 하부 표면을 관통하는 복수의 구멍들로서, 각각의 구멍이 상기 상부 표면을 관통하는, 상기 복수의 구멍들을 포함하는 풋 포지셔너.
  13. 제12항에 있어서, 상기 풋 포지셔너 사용자의 뒤꿈치를 수용하고, 또한 상기 침대 표면 위로 상기 뒤꿈치를 지지하도록 구성되는 적어도 하나의 웰(well)을 추가로 포함하는 풋 포지셔너.
  14. 제12항에 있어서, 상기 베이스로부터 상향으로 연장하는 벽을 추가로 포함하며, 상기 벽은 발을 지지하도록 구성되어 상기 발의 평면 확장의 양을 감소시키는 풋 포지셔너.
  15. 제12항에 있어서, 상기 베이스로부터 상향으로 연장하는 벽을 추가로 포함하며, 상기 벽은 발을 지지하도록 구성되어 상기 발의 외회전(lateral rotation)의 양을 감소시키는 풋 포지셔너.
  16. 제14항에 있어서, 상기 벽은 수직에 대한 각을 형성하는 풋 포지셔너.
  17. 제15항에 있어서, 상기 벽은 수직에 대한 각을 형성하는 풋 포지셔너.
  18. 제14항에 있어서, 상기 벽은 상기 벽을 통해 연장하는 복수의 제2 구멍들을 포함하는 풋 포지셔너.
  19. 제15항에 있어서, 상기 벽은 상기 벽을 통해 연장하는 복수의 제2 구멍들을 포함하는 풋 포지셔너.
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