KR20150082590A

KR20150082590A - 음료 분배 방법, 음료 조제기, 및 시스템

Info

Publication number: KR20150082590A
Application number: KR1020157015263A
Authority: KR
Inventors: 닉 앤드류 한센; 사이몬 카; 제프 요크; 앤드류 할리데이; 이지디주스 바트쿠스
Original assignee: 크라프트 푸즈 알앤디, 인크.
Priority date: 2012-12-19
Filing date: 2013-12-06
Publication date: 2015-07-15
Also published as: GB2499496A; KR101869143B1; BR112015014003B1; RU2644342C2; US11213162B2; AR094107A1; GB201222935D0; US20150313402A1; CA2889481A1; BR112015014003A2; AU2013366001B2; PL2934164T3; GB2499496B; AU2013366001A1; CN104955339A; WO2014096947A1; CA2889481C; RU2015114367A; EP2934164A1; CN104955339B

Abstract

음료 분배 방법은 a) 음료 성분 정제(20)를 음료 조제기(30) 내로 삽입하는 단계; b) 음료 성분 정제(20)를 식별하기 위해 음료 성분 정제(20)의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 측정하는 단계; c) 음료 성분 정제(20)의 식별에 기초하여 음료 조제기(30)의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하는 단계; 및 d) 음료 성분 정제(20)를 수성 유체와 접촉시킴으로써 음료를 분배하도록 음료 조제기(30)를 작동시키는 단계를 포함한다.

Description

음료 분배 방법, 음료 조제기, 및 시스템{A METHOD OF DISPENSING A BEVERAGE, A BEVERAGE PREPARATION MACHINE AND A SYSTEM}

본 발명은 음료 분배 방법, 음료 조제기, 및 시스템에 관한 것이다.

음료 분배기들은 잘 알려져 있다. 예를 들어, 드립-필터(drip-filter) 기계 및 에스프레소 기계를 사용하여 커피-기반 음료를 제조하는 것이 알려져 있다. 그러한 기계들은 포장하지 않은 형태(loose form)로, 또는 포드(pod)나 파우치 형태의 개별 필터-포장 1회분(filter-wrapped dose)들로 제공될 수 있는 로스팅된 분말 커피를 사용할 수 있다.

로스팅된 분말 커피는 또한, 예를 들어 캐나다 특허 제808588호에 기술된 바와 같은 정제(tablet)들로 형성될 수 있다. 전형적으로, 커피 정제는 가압 및 압착되어진(compacted) 로스팅된 분말 커피로부터 형성된다. 사용되는 높은 압착 압력은 어떠한 겉포장 또는 커버에 대한 필요 없이도 정상적인 취급 동안에 그 형상을 유지하는 커피 정제를 초래한다. 그러한 커피 정제들은 에스프레소 기계 및 필터 기계들에서 사용될 수 있다.

보다 최근에는, 분말 커피의 개별 밀봉 캡슐들, 카트리지들 또는 가요성 백들로부터 사용자에 의해 요구되는 바대로 음료들이 개인 기준으로 제조되게 하는 '주문형(on-demand)' 음료 기계들이 시판되고 있다. 보다 더 최근에는, 일정 범위의 음료 유형들의 편리한 주문형 분배를 허용하는 음료 기계들이 제조되었다. 그러한 시스템의 일례가 크라프트 푸즈, 인크.(Kraft Foods, Inc.)에 의해 브랜드 명칭 타시모(TASSIMO)(등록상표)로 시판되고 있다. (유럽 특허 제1440639호에 기술된 바와 같은) 이러한 시스템은 바코드 판독기 및 일정 범위의 음료 카트리지들을 포함하는 음료 조제기를 이용하는데, 여기서 각각의 음료 카트리지는 하나 이상의 음료 성분들을 함유하고 바코드로 코딩된다. 사용 시에, 음료 기계의 바코드 판독기는 음료 카트리지가 조제기 내로 삽입된 후에 음료 카트리지 상의 바코드를 스캔 및 판독하고, 바코드로부터 디코딩된 정보를 사용하여 그 분배 사이클에 대해 음료 기계의 하나 이상의 분배 파라미터를 설정한다.

본 발명에 따르면, 음료 분배 방법으로서,

a) 음료 성분 정제를 음료 조제기 내로 삽입하는 단계;

b) 음료 성분 정제를 식별하기 위해 음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 측정하는 단계;

c) 음료 성분 정제의 식별에 기초하여 음료 조제기의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하는 단계; 및

d) 음료 성분 정제를 수성 유체와 접촉시킴으로써 음료를 분배하도록 음료 조제기를 작동시키는 단계를 포함하는, 음료 분배 방법이 제공된다.

유리하게는, 이 방법은 상이한 정제 유형들 사이에 손쉽게 구별할 수 없는 음료 성분 정제들을 사용하는 종래 기술의 방법들과는 달리, 분배 파라미터들이 음료 성분 정제의 각각의 유형의 요건들에 맞춤되게 한다.

하나 이상의 분배 파라미터들은 수성 유체의 온도; 분배되는 수성 유체의 체적; 수성 유체의 유량; 수성 유체의 압력; 및 사전-습윤 스테이지(pre-wet stage)의 존재 또는 부존재를 포함하는 그룹으로부터 선택될 수 있다.

단계 b)에서, 최상부 표면으로부터 최하부 표면까지의 음료 성분 정제의 전체 두께와 관련된 특성이 측정될 수 있다.

대안적으로, 음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스(recess)를 포함할 수 있고, 단계 b)에서, 리세스의 저부와 대향 외부면 사이의 음료 성분 정제의 두께와 관련된 특성이 측정될 수 있다.

식별을 위해 음료 성분 정제 자체의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 사용하는 것은 라벨 또는 커버와 같은 별도의 식별자를 제공할 필요성을 피한다. 이는 보다 적은 환경 폐기물, 및 단순화된 제조 및 활용 공정을 초래한다.

음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성은 변위가능 탐침(displaceable probe)을 사용하여 측정될 수 있다.

본 발명은 또한, 음료 조제기로서,

음료 성분 정제를 수용하기 위한 챔버;

수성 유체의 공급원;

수성 유체의 온도를 변화시키기 위한 가열기;

사용 시에, 음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 측정하기 위한 센서;

수성 유체의 공급원, 가열기 및 센서와 연관된 제어기를 포함하고,

제어기는 특성 측정에 기초하여 음료 성분 정제를 식별하고, 상기 식별에 기초하여 음료 조제기의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하도록 프로그래밍되는, 음료 조제기를 제공한다.

제어기에 의해 설정되는 하나 이상의 분배 파라미터들은 수성 유체의 온도; 분배되는 수성 유체의 체적; 수성 유체의 유량; 수성 유체의 압력; 및 사전-습윤 스테이지의 존재 또는 부존재를 포함하는 그룹으로부터 선택될 수 있다.

센서는 최상부 표면으로부터 최하부 표면까지의 음료 성분 정제의 전체 두께와 관련된 특성을 측정하도록 구성될 수 있다.

대안적으로, 사용될 음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스를 포함할 수 있고, 센서는 리세스의 저부와 대향 외부면 사이의 음료 성분 정제의 두께와 관련된 특성을 측정하도록 구성될 수 있다.

센서는 변위가능 탐침을 포함할 수 있다. 변위가능 탐침은 탐침부(probe part) 및 이동 감지부(movement-sensing part)를 포함할 수 있다.

이동 감지부는 탐침부와 맞물림가능한 롤러부(roller part)를 포함할 수 있는데, 탐침부의 변위는 롤러부가 회전되게 하고, 회전의 정도는 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성이고, 롤러부는 탐침부의 변위 정도와 관련된 출력 신호를 생성한다.

대안적으로, 이동 감지부는 광학 검출기를 포함할 수 있고 탐침부는 일련의 눈금들을 포함할 수 있는데, 탐침부의 변위는 눈금들이 광학 검출기를 지나 이동되게 하고, 검출기를 통과하는 눈금들의 개수가 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성이며, 이에 의해 광학 검출기가 탐침부의 변위 정도와 관련된 출력 신호를 생성하게 한다.

탐침부 상의 눈금들은 광학 검출기에 의해 인식가능한 임의의 형태로 될 수 있다. 예들에는 복수의 이격된 인쇄 라인들, 일련의 이격된 상승 돌기들, 일련의 이격된 홈들이 포함된다.

변위가능 탐침은 또한 탐침부의 이동 정도의 기계적 감지를 사용할 수 있다. 예를 들어, 탐침부는 일련의 상승 돌기들을 포함할 수 있고, 이동 감지부는 돌기들에 의한 맞물림 시에 전환될 수 있는 일련의 스위치들을 포함할 수 있다.

변위가능 탐침은 챔버와 관련되고 음료 성분 정제의 위치의 아래에 위치될 수 있다. 이러한 경우에, 음료 성분 정제는 브루 챔버(brew chamber)의 폐쇄에 의해 탐침부와 함께 변위될 수 있다. 일례에서, 브루 챔버의 하부 부분은 고정된 채로 유지되고, 탐침부 및 이동 감지부는 하부 부분과 관련된다. 브루 챔버의 상부 부분은 음료 성분 정제의 삽입을 허용하는 개방 위치와 브루 챔버를 밀봉하는 폐쇄 위치 사이에서 이동가능하다. 브루 챔버의 상부 부분의 폐쇄 시에, 음료 성분 정제가 접촉하게 되고, 정제와 탐침부는 이동 감지부 및 하부 부분의 나머지에 대해 변위된다.

대안적으로, 변위가능 탐침은 챔버와 관련되고 음료 성분 정제의 위치의 위에 위치될 수 있다. 이러한 경우에, 음료 성분 정제는 측정 동안에 고정된 채로 유지될 수 있다. 일례에서, 브루 챔버의 하부 부분은 고정된 채로 유지된다. 브루 챔버의 상부 부분은 음료 성분 정제의 삽입을 허용하는 개방 위치와 브루 챔버를 밀봉하는 폐쇄 위치 사이에서 이동가능하다. 탐침부 및 이동 감지부는 상부 부분과 관련된다. 브루 챔버의 상부 부분의 폐쇄 시에, 음료 성분 정제가 접촉되지만 변위가능하지는 않다. 따라서, 탐침부는 이동 감지부 및 브루 챔버의 상부 부분의 나머지에 대해 변위된다. 다른 예에서, 브루 챔버의 하부 부분이 다시 고정된 채로 유지된다. 브루 챔버의 상부 부분은 음료 성분 정제의 리세스 내에 수용되도록 형상화된 돌출부를 포함한다. 상부 부분은 음료 성분 정제의 삽입을 허용하는 개방 위치와 브루 챔버를 밀봉하는 폐쇄 위치 사이에서 이동가능하다. 탐침부 및 이동 감지부는 하부 부분과 관련된다. 브루 챔버의 상부 부분의 폐쇄 시에, 음료 성분 정제는 돌출부들에 의해 접촉되고, 이동 감지부 및 브루 챔버의 하부 부분의 나머지에 대해 탐침부와 함께 변위된다.

본 발명은 또한, 전술된 음료 조제기 및 음료 성분 정제를 포함하는 시스템을 제공한다.

음료 성분 정제는 하나 이상의 분말형 음료 성분들을 함유하는 압착된 분말 정제를 포함할 수 있다.

음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스를 포함할 수 있다.

음료 성분 정제는 다양한 비율들로 하나 이상의 성분들을 포함할 수 있다. 성분들에는, 다른 것들 중에서도 특히, 로스팅된 분말 커피, 용해성 커피, 용해성 차(tea), 우유 분말, 비-유제품 커피 크리머(non-dairy whitener), 설탕, 인공 감미료가 포함될 수 있다. 음료 성분 정제에는 정제를 착색하기 위한 하나 이상의 첨가제들이 포함될 수 있다. 게다가, 음료 성분 정제에는 결합제, 또는 녹말, 말토덱스트린 및 카르복시메틸셀룰로오스와 같은 다른 부형제(excipient)가 포함될 수 있다.

음료 성분 정제는 임의의 원하는 기하학적 형태, 예를 들어 원형, 정사각형, 직사각형 또는 타원형인 단면을 취할 수 있다.

브루 챔버에 위치된 때의 정제의 수직 높이와 관련된 방향으로 음료 성분 정제의 두께와 관련된 특성을 측정하는 것이 바람직하지만, 이것이 필수적인 것은 아니다. 대안적으로, 센서는 예를 들어 브루 챔버에 위치된 때의 정제의 수평 폭과 같은, 음료 성분 정제의 다른 특성 치수의 특성을 측정하도록 구성될 수 있다. 특성의 측정 방향은 또한 브루 챔버에서 음료 성분 정제의 삽입 배향에 따라 변할 수 있다.

음료 성분 정제가 리세스를 포함하는 경우, 리세스들은 정제의 상부면, 하부면, 또는 상부면 및 하부면 둘 모두 상에 제공될 수 있다.

이제, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 예들이 단지 예로서 기술될 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 방법의 플로우차트.
도 2는 본 발명에 따른 제1 유형의 음료 성분 정제의 개략도.
도 3a는 도 2의 정제의 개략 단면도.
도 3b 내지 도 3d는 본 발명에 따른 제2 유형, 제3 유형 및 제4 유형의 음료 성분 정제의 개략 단면도.
도 4는 브루 챔버를 포함하는, 본 발명에 따른 음료 조제기의 개략도.
도 5는 도 4의 음료 조제기를 위한 제1 유형의 브루 챔버의 개략도.
도 6은 도 4의 음료 조제기를 위한 제2 유형의 브루 챔버의 개략도.
도 7은 도 4의 음료 조제기를 위한 제3 유형의 브루 챔버의 개략도.
도 8은 도 4의 음료 조제기를 위한 제4 유형의 브루 챔버의 개략도.

본 명세서에서, 문맥에 의해 달리 요구되지 않는다면, 하기의 용어들은 하기의 의미를 갖는다:

"로스팅된 커피"는 생 커피 콩들의 로스팅에 의해 제조된 커피 물질을 의미한다. 이 물질은 로스팅된 커피 콩의 형태일 수 있거나, 그라인딩(grinding), 무카페인화, 가압 등과 같은 전진적 처리 단계(onward processing step)들에 의해 제조된 일부 다른 형태일 수 있다. 로스팅된 커피의 특정 예들에는 로스팅된 커피 콩, 로스팅된 유박(expeller cake), 로스팅되고 플레이킹된 커피(roasted and flaked coffee)가 포함된다.

"로스팅된 분말 커피"는 원래의 로스팅된 커피 물질의 입자 크기를 감소시키기 위해서 분쇄(comminution) 공정을 받은 로스팅된 커피 물질을 의미한다. 다시, 문맥에 의해 달리 요구되지 않는다면, 분쇄 공정에는 그라인딩, 초핑(chopping), 파운딩(pounding) 및 파쇄(crushing) 중 하나 이상이 포함될 수 있다.

"음료 성분 정제"는, 예를 들어, 실질적인 해체 없이 음료 조제기 내에서 개봉되고 취급되며 배치될 수 있도록, 자체-하중-지지(self-load-bearing)되는 분말형/과립형 재료의 정제를 의미한다. 자체-하중-지지 능력은 정제 성분들의 압축으로부터 도출될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 정제는 하나 이상의 결합 성분들을 포함할 수 있다. 음료 성분 정제는 하나의 성분 또는 성분들의 혼합물을 함유할 수 있다. 성분들에는, 예를 들어, 로스팅된 분말 커피, 인스턴트 커피, 차, 우유 분말, 또는 인스턴트 수프가 포함될 수 있다. 정제에는 또한 하나 이상의 부가 성분들, 예를 들어, 발포제, 벌킹제(bulking agent), 착색제, 결합제, 감미료 등이 포함될 수 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 방법은 음료 성분 정제를 음료 조제기 내로 삽입하는 제1 단계(10); 음료 성분 정제를 식별하기 위해 음료 성분 정제의 적어도 일부분과 관련된 특성 치수를 측정하는 제2 단계(11); 음료 성분 정제의 식별에 기초하여 음료 조제기의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하는 제3 단계(12); 및 정제를 용해하기 위해 음료 성분 정제를 온수와 같은 수성 유체와 접촉시킴으로써 음료를 분배하도록 음료 조제기를 작동시키는 제4 단계(13)를 포함한다.

음료 조제기(30)는 도 4에 개략적으로 도시되어 있으며, 사용 시에 음료 성분 정제(20)를 내부에 수용할 수 있는 브루 챔버(31)를 포함한다. 물의 내부 저장조, 또는 주 급수원과 같은 물의 외부 가압원에 대한 연결부일 수 있는 물 공급원(33)이 유동 가열기(34)를 거쳐 브루 챔버(31)에 연결된다. 공급원(33)으로부터 브루 챔버(31)까지 물을 운반하기 위해 펌프(도시되지 않음)가 사용될 수 있다. 브루 챔버(31)의 출구(32)로부터의 분배된 음료를 수용하기 위해 용기(40)가 상부에 배치될 수 있는 컵 스탠드(cup stand)(35)가 제공된다. 브루 챔버(31)는 또한 그와 관련된 센서(37)를 갖는데, 이 센서는 음료 성분 정제(20)의 두께와 관련된 특성을 측정하는 데 사용된다. 제어기(36)가, 음료 조제기(30)의 작동을 제어하기 위해 존재하는 경우, 센서(37), 유동 가열기(34)와 물 공급원(33), 및/또는 펌프에 작동가능하게 연결된다. 제어기(36)에는 음료 조제기(30)의 다양한 구성요소들에 대한 복수의 분배 파라미터들 및 작동 명령어들의 상세 사항을 저장하기 위한 프로그램 메모리가 포함된다.

물 공급원(33), 유동 가열기(34) 및 컵 스탠드(35) 모두는, 그 상세 사항이 당업자에게 잘 알려진 종래 설계의 것일 수 있다. 따라서, 이들은 더 상세히 기술되지 않을 것이다.

음료 성분 정제(20)의 실시예들이 도 2, 및 도 3a 내지 도 3d에 도시되어 있다.

도 2 및 도 3a의 음료 성분 정제(20)는 사용될 수 있는 제1 유형의 정제이다. 각각의 음료 성분 정제는 실질적으로 평면인 상부면 및 하부면을 갖는 원통형 정제를 포함한다. 상부면과 하부면 사이의 정제의 두께는 각각의 의도된 음료 유형에 대해 상이하도록 구성될 수 있다. 하기는 일례이다:

음료 성분 정제(20)는 도 5에 도시된 유형의 브루 챔버(31)에서 사용되도록 설계된다. 브루 챔버(31)는 상부 부분(50) 및 하부 부분(51)을 포함한다. 상부 부분(50)은 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동가능하다. 폐쇄 위치에서, 음료 성분 정제(20)를 내부에 수용하기 위한 밀봉 챔버가 형성된다. 유동 가열기(34)의 출구에 유동가능하게 연결되는 상부 부분(50)에 물 입구(38)가 제공된다. 브루 챔버의 하부 부분(51)의 출구는 음료 조제기의 출구(32)에 유동가능하게 연결된다. 센서(37)는 브루 챔버(31)에 장착되거나, 브루 챔버의 일부로서 형성된다. 도시된 실시예에서, 센서(37)는 하부 부분(51)과 관련되며, 이동 감지부(53) 및 변위가능 탐침부(52)를 포함한다. 이동 감지부는 광학 검출기를 포함한다. 변위가능 탐침부(52)는 일련의 눈금(56)들이 측부에 인쇄된 피스톤을 포함한다. 피스톤의 상단부는 밀봉 챔버의 하단부를 형성하고, 음료 성분 정제(20)를 위한 지지부를 형성한다. 피스톤은 상향 휴지 위치(upward resting position)로 편의된다(biased). 변위가능 탐침부(52)와 하부 부분(51) 사이에 동적 시일(dynamic seal)(55)이 위치된다.

사용 시에, 소비자는 원하는 유형의 음료 성분 정제(20), 예를 들어 에스프레소 정제를 선택하고, 이 정제를 피스톤 위의 브루 챔버(31) 내로 삽입한다. 이어서, 브루 챔버의 상부 부분(50)이 폐쇄되어, 상부 부분이 음료 성분 정제(20)와 접촉하게 하고 음료 성분 정제와 피스톤을 하향으로 변위시키게 한다. 결과적으로, 눈금(56)들이 정제(20)의 두께의 특성인 피스톤의 이동 정도를 검출하는 광학 검출기(53)를 지나 변위된다. 광학 검출기(53)로부터의 출력은 제어기(36)에 공급되는데, 제어기는 검출된 음료 성분 정제의 유형과 관련되는 메모리에 저장된 프로그램에 따라 음료 조제기의 분배 파라미터들을 설정한다. 이어서, 자동적으로 또는 추가적인 소비자 입력의 개시 시에 분배가 일어날 수 있다.

도 8은 정제(20)들을 이용할 수 있는 대안적인 브루 챔버(31)를 도시한다. 이전과 마찬가지로, 브루 챔버(31)는 상부 부분(50) 및 하부 부분(51)을 포함한다. 이러한 대안적인 배열에서, 센서(37)는 이동 감지부(70) 및 변위가능 탐침부(52)를 포함한다. 변위가능 탐침부(52)에는 경사 표면(73)이 제공되는데, 이 경사 표면에 대항하여 이동 감지부(70)의 헤드(72)가 스프링에 의해 편의된다. 이동 감지부(70)에는 눈금(56)들이 제공된다. 광학 검출기(71)는 눈금(56)들의 이동을 검출하도록 배열되는 하부 부분(51)에 위치된다.

사용 시에, 이전과 마찬가지로, 음료 성분 정제(20)가 피스톤 위의 브루 챔버(31) 내로 삽입된다. 이어서, 브루 챔버의 상부 부분(50)이 폐쇄되어, 상부 부분이 음료 성분 정제(20)와 접촉하게 하고 음료 성분 정제와 피스톤을 하향으로 변위시키게 한다. 탐침부(52)의 하향 이동은 경사 표면(73)을 따라 활주하는 헤드(72)의 상호 작용에 기인하여 이동 감지부(70)의 측방향 이동을 야기한다. 결과적으로, 눈금(56)들이 정제(20)의 두께의 특성인 피스톤의 이동 정도를 검출하는 광학 검출기(71)를 지나 변위된다.

도 3a 내지 도 3d의 음료 성분 정제(20)는 사용될 수 있는 제2 유형의 정제를 형성할 수 있다. 각각의 음료 성분 정제(20)는 실질적으로 평면인 하부면을 갖는 원통형 정제를 포함한다. 그러나, 상부면에는 변하는 깊이의 리세스(21)가 제공된다. 리세스(21)의 저부와 하부면 사이의 정제의 두께는 각각의 의도된 음료 유형에 대해 상이하도록 구성될 수 있다. 하기는 상부면과 하부면 사이의 정제의 공칭 두께가 20 mm인 일례이다:

도 3d의 에스프레소 정제(20)의 경우, 리세스(21)가 정제 전체를 통해 연장된다는 것에 주목할 것이다. 도 3a의 초콜릿 정제(20)의 경우에는, 리세스가 0, 즉 리세스가 없다.

물론, 리세스(21)는 대안적으로, 정제들의 하부면에 제공될 수 있거나, 양면에 있는 리세스들이 이용될 수 있다.

음료 성분 정제(20)는, 도 5의 브루 챔버(31)와 유사한 도 6 또는 도 7에 도시된 유형의 브루 챔버(31)에서 사용되도록 설계된다. 따라서, 이들 사이의 차이만이 이제 기술될 것이다.

도 6의 실시예에서, 센서(37)의 광학 검출기(53) 및 변위가능 탐침부(52)는 상부 부분(50)과 관련되며, 이전과 마찬가지로 광학 검출기(53) 형태의 이동 감지부 및 피스톤(52) 형태의 변위가능 탐침부를 포함한다. 피스톤의 하단부(57)는 음료 성분 정제(20)의 리세스(21)에 수용가능하도록 구성되는 테이퍼형 형태를 갖는다. 피스톤은 하향 휴지 위치로 편의된다. 변위가능 탐침부(52)와 상부 부분(50) 사이에는 동적 시일(55)이 위치된다. 하부 부분(51)은 정제를 수용하기 위한 중공부(59)를 포함한다.

사용 시에, 소비자는 원하는 유형의 음료 성분 정제(20), 예를 들어 에스프레소 정제를 선택하고, 이 정제를 중공부(59) 내로 삽입한다. 이어서, 브루 챔버의 상부 부분(50)이 폐쇄되어, 피스톤(52)의 테이퍼형 부분(57)이 리세스(21)에 진입하게 하고 리세스(21)의 기부와 접촉되게 한다(또는 도 3a의 정제가 사용되는 경우에는 상부면과 접촉되게 하거나, 도 3d의 정제가 사용되는 경우에는 중공부(39)와 접촉되게 한다). 상부 부분(50)의 추가의 폐쇄 이동은 피스톤이 상부 부분(50)의 나머지에 대해 그리고 또한 광학 검출기(53)에 대해 상향으로 이동되게 한다. 결과적으로, 이전과 마찬가지로, 눈금(56)들은 리세스(21)의 기부와 정제의 하부면 사이에서 연장되는 정제(20)의 부분의 두께의 특성인 피스톤의 이동 정도를 검출하는 광학 검출기(53)를 지나 변위된다. 광학 검출기(53)로부터의 출력은 이전과 마찬가지로 분배 파라미터들을 설정하는 제어기(36)에 공급된다.

도 7의 실시예에서, 센서(37)의 광학 검출기(53) 및 변위가능 탐침부(52)는 하부 부분(51)과 관련되며, 이전과 마찬가지로 광학 검출기(53) 형태의 이동 감지부 및 피스톤(52) 형태의 변위가능 탐침부를 포함한다. 피스톤은 하향 휴지 위치로 편의된다. 상부 부분(50)은 음료 성분 정제(20)의 리세스(21)에 수용가능하도록 구성된 테이퍼형 단부를 갖는 돌출부(61)를 포함한다. 돌출부(61)는 상부 부분(50)의 나머지에 대해 고정된다.

사용 시에, 소비자는 원하는 유형의 음료 성분 정제(20), 예를 들어 에스프레소 정제를 선택하고, 이 정제를 브루 챔버(31) 내로 삽입하여 피스톤(52)의 위에 안착시킨다. 이어서, 브루 챔버의 상부 부분(50)이 폐쇄되어, 돌출부(61)의 테이퍼형 부분이 리세스(21)에 진입하게 하고 리세스(21)의 기부와 접촉되게 한다(또는 도 3a의 정제가 사용되는 경우에는 상부면과 접촉되게 하거나, 도 3d의 정제가 사용되는 경우에는 피스톤(52)과 접촉되게 한다). 상부 부분(50)의 추가의 폐쇄 이동은 피스톤이 하부 부분(51)의 나머지에 대해 그리고 또한 광학 검출기(53)에 대해 하향으로 이동되게 한다. 결과적으로, 이전과 마찬가지로, 눈금(56)들은 리세스(21)의 기부와 정제의 하부면 사이에서 연장되는 정제(20)의 부분의 두께의 특성인 피스톤의 이동 정도를 검출하는 광학 검출기(53)를 지나 변위된다. 광학 검출기(53)로부터의 출력은 이전과 마찬가지로 분배 파라미터들을 설정하는 제어기(36)에 공급된다.

구성될 수 있는 분배 파라미터들에는 분배되는 물의 체적, 수온, 수압, 물의 유량, 및 사전-습윤 스테이지의 존재 유무가 포함된다.

Claims

음료 분배 방법으로서,
a) 음료 성분 정제를 음료 조제기 내로 삽입하는 단계;
b) 음료 성분 정제를 식별하기 위해 음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 측정하는 단계;
c) 음료 성분 정제의 식별에 기초하여 음료 조제기의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하는 단계; 및
d) 음료 성분 정제를 수성 유체와 접촉시킴으로써 음료를 분배하도록 음료 조제기를 작동시키는 단계를 포함하는, 음료 분배 방법.
제1항에 있어서, 하나 이상의 분배 파라미터들은 수성 유체의 온도; 분배되는 수성 유체의 체적; 수성 유체의 유량; 수성 유체의 압력; 및 사전-습윤 스테이지(pre-wet stage)의 존재 또는 부존재를 포함하는 그룹으로부터 선택되는, 음료 분배 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서, 단계 b)에서, 최상부 표면으로부터 최하부 표면까지의 음료 성분 정제의 전체 두께와 관련된 특성이 측정되는, 음료 분배 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서, 음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스(recess)를 포함하고, 단계 b)에서, 리세스의 저부와 대향 외부면 사이의 음료 성분 정제의 두께와 관련된 특성이 측정되는, 음료 분배 방법.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성은 변위가능 탐침(displaceable probe)을 사용하여 측정되는, 음료 분배 방법.
음료 조제기로서,
음료 성분 정제를 수용하기 위한 챔버;
수성 유체의 공급원;
수성 유체의 온도를 변화시키기 위한 가열기;
사용 시에, 음료 성분 정제의 적어도 일부분의 두께와 관련된 특성을 측정하기 위한 센서;
수성 유체의 공급원, 가열기 및 센서와 연관된 제어기를 포함하고,
제어기는 특성 측정에 기초하여 음료 성분 정제를 식별하고, 상기 식별에 기초하여 음료 조제기의 하나 이상의 분배 파라미터들을 설정하도록 프로그래밍되는, 음료 조제기.
제6항에 있어서, 제어기에 의해 설정되는 하나 이상의 분배 파라미터들은 수성 유체의 온도; 분배되는 수성 유체의 체적; 수성 유체의 유량; 수성 유체의 압력; 및 사전-습윤 스테이지의 존재 또는 부존재를 포함하는 그룹으로부터 선택되는, 음료 조제기.
제6항 또는 제7항에 있어서, 센서는 최상부 표면으로부터 최하부 표면까지의 음료 성분 정제의 전체 두께와 관련된 특성을 측정하도록 구성되는, 음료 조제기.
제6항 또는 제7항에 있어서, 사용될 음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스를 포함하고, 센서는 리세스의 저부와 대향 외부면 사이의 음료 성분 정제의 두께와 관련된 특성을 측정하도록 구성되는, 음료 조제기.
제6항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 센서는 변위가능 탐침을 포함하는, 음료 조제기.
제10항에 있어서, 변위가능 탐침은 탐침부(probe part) 및 이동 감지부(movement-sensing part)를 포함하는, 음료 조제기.
제11항에 있어서, 이동 감지부는 탐침부와 맞물림가능한 롤러부(roller part)를 포함하고, 탐침부의 변위는 롤러부가 회전되게 하고, 롤러부는 탐침부의 변위 정도와 관련된 출력 신호를 생성하는, 음료 조제기.
제11항에 있어서, 이동 감지부는 광학 검출기를 포함하고, 탐침부는 일련의 눈금들을 포함하며, 탐침부의 변위는 눈금들이 광학 검출기를 지나 이동되게 함으로써 광학 검출기가 탐침부의 변위 정도와 관련된 출력 신호를 생성하게 하는, 음료 조제기.
제10항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 변위가능 탐침은 챔버와 관련되고 음료 성분 정제의 위치의 아래에 위치되는, 음료 조제기.
제10항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 변위가능 탐침은 챔버와 관련되고 음료 성분 정제의 위치의 위에 위치되는, 음료 조제기.
제6항 내지 제15항 중 어느 한 항의 음료 조제기 및 음료 성분 정제를 포함하는 시스템.
제16항에 있어서, 음료 성분 정제는 하나 이상의 분말형 음료 성분들을 함유하는 압착된(compacted) 분말 정제를 포함하는, 시스템.
제16항 또는 제17항에 있어서, 음료 성분 정제는 적어도 하나의 외부 표면 내에 리세스를 포함하는, 시스템.