KR20150022571A

KR20150022571A - 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기

Info

Publication number: KR20150022571A
Application number: KR20130100653A
Authority: KR
Inventors: 곽동후; 정현석
Original assignee: 쿠쿠전자주식회사
Priority date: 2013-08-23
Filing date: 2013-08-23
Publication date: 2015-03-04
Also published as: KR102056079B1

Abstract

본 발명은 전기 조리기에 관한 것으로서, 특히 사용자에 의해 예약 설정된 시간 동안 비가열 보관 공정을 수행하고, 보온 공정 이전에 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하여 음식물이 따뜻한 식감을 지니도록 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기에 관한 것이다.
본 발명인 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기는 사용자로부터 보관가열 기능에 대한 예약 정보를 입력 받는 입력부와, 음식물을 수용하는 내솥 또는 상기 음식물을 가열하는 가열부와, 상기 내솥의 온도를 감지하는 온도 감지부와, 상기 온도 감지부로부터의 감지 온도와 상기 예약 정보를 기준으로 하여, 상기 가열부를 제어하여, 비가열 보관 공정과, 보관가열 온도로 상기 음식물의 온도를 상승시키는 보관가열 공정과, 상기 음식물의 온도를 상기 보관가열 온도로 유지시키는 보관가열 유지 공정을 포함하는 보관가열 기능을 수행하는 제어부로 이루어진다.

Description

보관가열 기능을 지닌 전기 조리기{ELECTRIC COOKER WITH KEEPING-HEATING FUNCTION}

본 발명은 전기 조리기에 관한 것으로서, 특히 예약 정보를 기준으로 하여 비가열 보관 공정을 수행하고, 보온 공정 이전에 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하여 음식물이 따뜻한 식감을 지니도록 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기에 관한 것이다.

일반적으로 전기 조리기는 가열방식에 따라 크게 열판식과 전자유도(Induction Heating) 방식으로 나눌 수 있으며, 전기 조리기의 조리 알고리즘에 따른 취사 공정은 일정시간 동안 쌀(음식물)에 물을 충분히 흡수시켜 쌀(음식물)을 불리는 불림공정과, 불림공정이 완료되면 메뉴별, 분량별(인분수)에 따라 쌀(음식물)에 침수된 수분을 흡수하여 본격적으로 취사를 수행하는 가열공정과, 가열공정이 완료되면 메뉴에 따라 일정시간 동안 뜸을 들이는 뜸공정으로 이루어진다. 전기 조리기는 뜸 공정 이후에는 보온 공정을 지속적으로 수행한다.

이 보온 공정은 취사 완료된 이후에 취식하기에 적당한 온도를 유지하도록 음식물의 온도를 일정 수준으로 유지하도록 하는 기능이다. 하지만, 상기와 같은 종래의 전기 조리기는 보온을 지속적으로 수행하므로 보온 시간이 경과 함에 따라 내솥 내부의 수증기가 증발되어 밥의 색깔이 누렇게 변하면서 딱딱해지고 쉰 냄새가 발생하게 된다.

또한, 사용자가 취식하지 않는 시간대(예를 들면, 밤 12시~새벽 5시 사이의 시간)에서도, 전기 조리기는 보온 공정을 수행하므로, 불필요한 전력 소비가 야기된다.

또한, 사용자가 전기 조리기에 상온이나 냉장 상태인 음식물(예를 들면, 밥)을 내솥에 넣어 보온 공정을 수행할 경우, 음식물의 온도가 보온 공정의 보온 목표 온도에 도달하는데 상당한 시간이 소요되고, 사용자가 원하는 시각에 음식물의 온도가 취식하기에 적당한 온도로 도달되지 못하는 문제가 있다.

본 발명은 예약 정보를 기준으로 비가열 보관 공정을 수행하고 보온 공정 이전에 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하여 품질이 우수하면서 따뜻한 식감을 지닌 음식물을 제공하고, 전력 소비를 절감하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 음식물의 온도 상태(상온 또는 냉장 상태)를 고려하여, 예약된 시각에 음식물 전체를 보관가열 온도로 상승시켜 유지하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명인 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기는 사용자로부터 보관가열 기능에 대한 예약 정보를 입력 받는 입력부와, 음식물을 수용하는 내솥 또는 상기 음식물을 가열하는 가열부와, 상기 내솥의 온도를 감지하는 온도 감지부와, 상기 온도 감지부로부터의 감지 온도와 상기 예약 정보를 기준으로 하여, 상기 가열부를 제어하여, 비가열 보관 공정과, 보관가열 온도로 상기 음식물의 온도를 상승시키는 보관가열 공정과, 상기 음식물의 온도를 상기 보관가열 온도로 유지시키는 보관가열 유지 공정을 포함하는 보관가열 기능을 수행하는 제어부로 이루어진다.

또한, 상기 예약 정보는 보관가열 완료의 시각 또는 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간을 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정을 수행한 이후에, 상기 보관가열 완료의 시각 또는 상기 남은 시간의 종료 시까지 상기 보관가열 공정을 수행하거나 상기 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하고, 상기 보관가열 온도보다 낮은 보온 온도로 상기 음식물의 온도를 유지시키는 보온 공정을 수행하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 보관가열 공정의 수행 시간은 냉장 상태인 음식물을 상기 보관가열 온도까지 상승시키는데 소요되는 시간인 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정과, 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정의 총 수행 시간을 최대 수행 시간 이내로 제한하는 것이 바람직하다.

또한, 현재 시각으로부터 상기 보관가열 완료 시각까지의 시간 또는 상기 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간이 상기 보관가열 공정의 수행 시간과 같은 경우, 상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정을 수행하지 않고, 상기 보관가열 공정을 수행하거나 상기 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 가열부는 상기 내솥의 저면을 가열하는 제1 가열부와, 상기 내솥의 측면을 가열하는 제2 가열부와, 상기 내솥의 상면을 가열하는 제3 가열부로 구성되고, 상기 제어부는 상기 보관가열 공정과 보관가열 유지 공정을 수행하면서, 상기 제1 및 제3 가열부의 가열량이 상기 제2 가열부의 가열량보다 크도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 보관가열 온도보다 낮은 제1 목표 온도로 상기 음식물의 온도를 상승시키는 제1 구간과, 상기 음식물의 온도를 상기 제1 목표 온도로 유지시키는 제2 구간과, 상기 음식물의 온도를 상기 보관가열 온도로 상승시키는 제3 구간을 포함하는 보관가열 공정을 수행하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 전기 조리기는 상기 비가열 보관 공정과, 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정의 수행을 사용자에게 알리는 표시부를 구비하는 것이 바람직하다.

본 발명은 지속적으로 보온 공정을 수행하는 것이 아니라, 비가열 보관 공정을 수행하고, 예약된 시각에 보온 공정의 보온 온도보다 높도록 보관가열 공정과 보관가열 유지 공정을 수행하여, 갈변 현상이나 마름 현상을 방지하고 전체가 따뜻한 식감을 지닌 음식물을 제공할 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 예약된 시각 이전에는 비가열 보관 공정을 수행하여, 종래의 보온 공정에서의 전력 소비를 절감시켜 에너지 효율을 향상시키는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 음식물의 상태(상온 또는 냉장 상태)를 고려하여, 예약된 시각에 음식물의 온도가 따뜻한 식감을 제공하기에 충분한 온도로 신속하게 상승시켜 보관가열 완료 시까지 유지함으로써 음식물의 품질을 향상시키고, 소비자에게 편리함을 제공하는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 따른 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기의 구성도이다.
도 2는 도 1의 전기 조리기에 의해 수행되는 보관가열 기능의 순서도이다.
도 3은 보관가열 기능이 수행된 전기 조리기의 온도 그래프이다.
도 4는 보관가열 공정의 제1 및 제2 실시예의 온도 그래프이다.

이하에서, 본 발명은 실시예와 도면을 통하여 상세하게 설명된다.

본 발명이 적용되는 전기 조리기는 본체에 음식물이 넣어지는 내솥이 수용되고, 본체 및 내솥을 덮어줌으로 내솥 내부를 밀폐시킬 수 있도록 외뚜껑 및 내솥뚜껑이 개폐 가능하게 설치되며, 내솥은 본체에 내장된 각종 가열부에 의해 가열되면서 취사가 이루어지게 된다.

도 1은 본 발명에 따른 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기의 구성도이다. 전기 조리기는 메뉴의 선택, 예약 정보 등의 사용자 입력을 획득하는 입력부(11)와, 전기 조리기의 수행 공정, 메뉴 등을 표시하는 표시부(13)와, 본체 내부에 형성되어 내솥에 열을 가하거나 열이 발생되도록 하는 가열부(15)와, 본체 내부의 온도 또는 내솥의 온도를 감지하는 온도 감지부(17)와, 다수의 메뉴에 대응하는 취사(또는 조리) 알고리즘과, 사용자에 의해 선택된 예약 정보 등을 저장하는 저장부(19)와, 상술된 구성요소들을 제어하여 음식물에 대한 조리를 수행하고, 예약 정보를 기준으로 하여 보관가열 기능을 수행하는 제어부(20)를 포함한다. 본 실시예에 필요한 전원부가 도시되고 있지 않으나, 이러한 전원부는 본 발명이 속하는 기술분야에 익숙한 사람들에게는 당연히 구비되는 소자에 불과하므로, 그 설명이 생략된다.

본 발명에서의 보관가열 기능은 음식물에 대하여 비가열 보관 공정과, 보관가열 온도로 음식물의 온도를 상승시키는 보관가열 공정과, 음식물의 온도를 보관가열 온도로 유지시키는 보관가열 유지 공정을 포함한다. 경우에 따라서, 보관가열 기능은 비가열 보관 공정 또는 보관가열 유지 공정을 포함하지 않을 수도 있다. 전기 조리기는 보관가열 기능을 수행한 이후에, 보온 공정을 수행한다.

보관가열 기능의 수행 시간은 비가열 보관 공정의 수행 시간과, 보관가열 공정의 수행 시간 및 보관가열 유지 공정의 수행 시간의 총 합산 시간에 해당된다. 본 발명에서, 보관가열 공정의 수행 시간은 냉장 상태(예를 들면, 3~8℃)인 음식물이 가열되어 보관가열 온도까지 상승시키기 위해 소요되는 가열 시간으로 설정된다. 따라서, 보관가열 공정의 수행 시간 동안의 가열에 의해서, 냉장 상태보다 높은 온도를 지닌 보온 공정에서 보관된 음식물이나, 상온 상태에서 보관된 음식물도 보관가열 온도까지 충분히 상승될 수 있다.

자세하게는, 입력부(11)는 사용자(또는 조작자)로부터의 명령을 입력받는 수단에 해당되며, 기본적으로 메뉴의 선택, 조리 시작 명령 입력, 조리 명령 입력, 보관가열 기능의 선택 입력, 보관가열 기능에 대한 예약 정보 등을 획득하여 제어부(20)에 인가한다.

보관가열 기능에 대한 예약 정보는 보관가열 기능의 수행 시간을 포함하는 것으로, 보관가열 완료 시각 또는 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간을 포함한다. 보관가열 완료 시각은 보관가열 기능이 완료되는 시각을 의미하는 것으로, 예를 들면, 익일 06:00와 같이 설정되며, 보관가열 기능의 수행 시간은 현재부터 익일 06:00까지이다. 또한, 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간은 예를 들면, 8시간과 같으며, 보관가열 기능의 수행 시간은 현재 시각부터 8시간 동안이다.

표시부(13)는 전기 조리기의 수행 공정 등을 표시하는 기능을 수행하며, 제어부(20)로부터 표시되어야 할 정보를 수신하여 표시하는 것으로, 전기 조리기가 비가열 보관 공정, 보관가열 공정, 보관가열 유지 공정 등을 수행하는 것과, 보관가열 기능의 남은 시간 등을 표시할 수 있다. 여기서, 표시부(13)는 시각적인 디스플레이뿐만 아니라, 청각적인 스피커 등도 포함할 수 있다.

가열부(15)는 제어부(20)의 제어에 의해, 내솥에 열을 가하거나, 내솥에 열이 생성되도록 하는 소자로, 예를 들면 열판, 인덕션 코일 등의 다양한 히팅 소자로 구현될 수 있다. 또한, 가열부(15)는 내솥의 저면을 가열하는 제1 가열부(15a)와, 내솥의 측면을 가열하는 제2 가열부(15b)와, 내솥의 상면을 가열하는 제3 가열부(15c)로 이루어질 수도 있다.

온도 감지부(17)는 내솥의 측면, 저면 또는 상측의 온도에 대응하는 감지값(또는 감지 온도)를 생성하여, 제어부(20)에 인가한다.

저장부(19)는 다수의 메뉴에 대응하는 조리 알고리즘, 전기 조리기에 의해 조리 가능한 기본 메뉴 정보와, 사용자에 의해 선택된 보관가열 기능의 선택 및 예약 정보 등을 저장한다. 제어부(20)는 일종의 마이컴으로 구현되며, 입력부(11)로부터 입력된 메뉴 입력에 따른 제어를 수행하되, 선택된 메뉴에 대응하는 취사 또는 조리 알고리즘에 따라 온도 감지부(17)로부터의 감지 온도를 기준으로 하여, 가열부(15)의 동작을 제어한다. 이 저장부(19)는 제어부(20)를 구성하는 마이컴의 종류에 따라 마이컴 내부에 존재할 수도 있다.

제어부(20)는 표시부(13)에 기본 메뉴 정보를 표시하여, 입력부(11)로부터의 입력에 따라, 일반적인 취사(또는 조리) 제어를 수행하며, 이러한 일반적인 취사 알고리즘은 불림 공정, 가열 공정(1차 가열 공정, 2차 가열 공정), 가열 유지 공정, 뜸공정 및 보온 공정 등으로 구성될 수 있으며, 선택된 메뉴에 따라, 조리 알고리즘에 다양한 변형이 가능할 것이다. 제어부(20)는 현재 시각 및 경과 시간 등과 같은 시간 정보를 산정하기 위해, 타이머를 내장하고 있다.

제어부(20)가 보관가열 기능을 수행하는 점은 하기에서 상세하게 기재된다.

도 2는 도 1의 전기 조리기에 의해 수행되는 보관가열 기능의 순서도이다. 본 순서도에서는 예약 정보 중에서 보관가열 완료 시각을 입력받아 처리하는 것을 예시로 하여 설명된다.

단계(S11)에서, 제어부(20)는 입력부(11)를 통하여 사용자가 보관가열 기능의 선택 입력을 획득하였는지를 판단한다. 제어부(20)가 보관가열 기능의 선택 입력을 획득하였으면 단계(S13)으로 진행하고, 그렇지 않으면 현재 수행 중인 공정(예를 들면, 대기 상태, 보온 공정 등)을 유지한다.

단계(S13)에서, 제어부(20)는 입력부(11)로부터 사용자에 의해 설정된 보관가열 완료 시각을 입력 받아, 저장부(19)에 저장한다. 보관가열 완료 시각과 현재 시각 간의 차이(보관가열 완료 시각 - 현재 시각)가 사용자가 선택한 보관가열 기능의 수행 시간에 해당되며, 이 선택된 보관가열 기능의 수행 시간은 상술된 보관가열 공정의 수행 시간보다 작게 설정될 수는 없다. 따라서, 제어부(20)는 적어도 (현재 시각 + 보관가열 공정의 수행 시간) 이상의 시각이 보관가열 완료 시각으로 설정되도록 사용자의 입력 시각을 제한할 수 있다. 또한, 사용자가 보관가열 완료 시각을 과도하게 늦도록 설정하여, 보관가열 기능 중에서 비가열 보관 공정의 수행 시간이 길어짐으로써, 보관되는 음식물이 변질되는 것을 방지해야 할 필요가 있다. 이에 따라, 제어부(20)는 보관가열 기능의 수행 시간이 기설정된 최대 수행 시간(예를 들면, 15시간) 이내로 제한 설정되도록 사용자의 입력 시각을 제한할 수 있다.

단계(S15)에서, 제어부(20)는 내장된 타이머를 이용하여, 현재 시각이 (보관가열 완료 시각- 보관가열 공정의 수행 시간)에 도달했는지를 판단한다. 만약 현재 시각이 (보관가열 완료 시각- 보관가열 공정의 수행 시간)보다 작으면 즉, 도달하지 않았으면 단계(S17)로 진행하고, 만약 현재 시각이 (보관가열 완료 시각- 보관가열 공정의 수행 시간)과 같거나 크면, 즉 도달하였거나 경과하였으면, 단계(S19)로 진행하다.

단계(S17)에서, 제어부(20)는 가열부(15)에 의한 가열을 차단하여, 가열없이 음식물이 보관되도록 하는 비가열 보관 공정을 시작한다. 이 비가열 보관 공정 중에는 제1 내지 제3 가열부(15a 내지 15c)가 모두 동작 정지되어, 음식물이 자연 냉각되면서 보관된다.

단계(S19)에서, 제어부(20)는 가열부(15)에 의한 가열 동작이 수행되도록 하여 보관가열 공정을 시작한다. 제어부(20)는 제1 및 제3 가열부(15a, 15c)의 가열량이 제2 가열부(15b)의 가열량보다 크도록 하여 보관가열 공정을 수행한다. 예를 들면, 제어부(20)는 제1 가열부(15a)의 듀티비를 4/16으로 설정하고, 제2 가열부(15b)의 듀티비를 1/16으로 설정하고, 제3 가열부(15c)의 듀티비를 7/16으로 설정하여, 가열량이 상이하도록 한다.

또한, 제어부(20)는 음식물 중에서 예를 들면 밥이 가열에 의한 눌음과 멜라노이징 현상이 최소화 될 수 있도록 제1 가열부(15a)의 가열량을 설정하고 조절한다. 또한, 제어부(20)는 밥의 상부에서 수분 증발에 의한 마름 현상을 방지하고, 내솥 뚜껑이나 커버에 맺힌 물의 낙수로 인한 밥의 백화 현상이 발생되지 않도록 제3가열부(15c)의 가열량을 설정하고 조절한다. 또한, 제어부(20)는 밥의 측면에서의 마름 현상에 의해 품질이 저하되는 것을 방지하도록, 제2가열부(15b)의 가열량을 최소한으로 제한하거나, 제2가열부(15b)의 동작을 중단(오프)시킨다.

단계(S21)에서, 제어부(20)는 내장된 타이머를 이용하여, 현재 시각이 보관가열 완료 시각에 도달했는지를 판단한다. 만약 현재 시각이 보관가열 완료 시각보다 작으면, 즉 보관가열 완료 시각에 도달하지 않았으면 단계(S23)로 진행하고, 만약 현재 시각이 보관가열 완료 시각과 같거나 크면, 즉 보관가열 완료 시각에 도달하거나 경과했으면, 단계(S29)로 진행한다.

단계(S23)에서, 제어부(20)는 온도 감지부(17)로부터의 감지 온도와 보관가열 온도를 비교하여, 감지 온도가 보관가열 온도보다 낮으면 단계(S21)로 진행하여, 보관가열 공정을 계속 수행한다. 만약 감지 온도가 보관가열 온도와 같거나 높으면 단계(S25)로 진행한다. 보관가열 온도는 사용자가 음식물의 취식 시에 따뜻한 식감을 느낄 수 있도록 하기 위해, 보온 공정의 보온 온도보다 높게 설정된다. 다만, 보관가열 온도가 과도하게 높을 경우, 눌음과 멜라노이징 현상 등에 의한 품질 저하가 발생될 수 있으므로, 예를 들면, 90℃ 이하로 설정될 수 있다.

단계(S25)에서, 제어부(20)는 온도 감지부(17)로부터의 감지 온도가 보관가열 온도보다 높거나 같으면 가열부(15)의 동작을 정지시켜 가열 동작을 차단하고, 감지 온도가 보관가열 온도보다 낮으면 가열부(15)를 동작시켜 가열 동작을 수행하여, 음식물 전체가 보관가열 온도로 또는 보관가열 온도 부근으로 유지되도록 하는 보관가열 유지 공정을 수행한다.

단계(S27)에서, 제어부(20)는 내장된 타이머를 이용하여, 현재 시각이 보관가열 완료 시각에 도달했는지를 판단한다. 만약 현재 시각이 보관가열 완료 시각보다 작으면, 즉 보관가열 완료 시각에 도달하지 않았으면 단계(S25)로 진행하고, 만약 현재 시각이 보관가열 완료 시각과 같거나 크면, 즉 보관가열 완료 시각에 도달하거나 경과했으면, 단계(S29)로 진행한다.

단계(S29)에서, 제어부(20)는 보관가열 기능의 수행을 종료하고, 보온 공정을 수행한다. 제어부(20)는 가열부(15)를 제어하여 보온 공정을 계속 수행한다. 또는, 제어부(20)는 장시간 보온 공정의 진행 시에 음식물의 품질 저하를 방지하기 위해 기저장된 기준 시간이 경과된 후, 보온 공정을 취소하고, 대기 공정을 수행할 수도 있다.

또한, 단계(S11)에서, 제어부(20)는 단계(S17)를 수행하기 이전이라도, 보관가열 기능의 선택이 확인되면, 비가열 보관 공정을 우선적으로 시작하고, 단계(S13) 및 (S15)를 수행하고, 단계(S17)에서는 비가열 보관 공정을 유지할 수도 있다. 이 경우, 제어부(20)는 단계(S13)에서 보관가열 완료 시각이 설정되기 이전이라도 보관가열 기능의 선택에 의해 즉시 가열부(15)에 의한 가열을 중단시킴으로써, 전력 소비를 절감시킨다.

또한, 제어부(20)는 단계(S11) 내지 단계(S27)에서, 비가열 보관 공정, 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하고 있음을 표시부(13)를 통하여 사용자에게 표시할 수도 있다.

또한, 제어부(20)는 단계(S19), (S21) 및 (S23)을 통하여 보관가열 공정을 수행하여, 음식물의 온도가 보관가열 온도에 도달되도록 한다.

또한, 단계(S13)에서, 제어부(20)는 보관가열 완료 시각 대신에, 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간을 입력 받을 수도 있다. 제어부(20)는 입력된 남은 시간이 보관가열 공정의 수행 시간 이상으로 설정되도록 하고, 기설정된 최대 수행 시간(예를 들면, 15시간) 이내로 제한 설정되도록 한다. 또한, (현재 시각 - 예약 시각)이 보관가열 기능의 경과 시간이 되므로, 제어부(20)는 단계(S15)에서, 보관가열 기능의 경과 시간이 (남은 시간 - 보관가열 공정의 수행 시간)보다 작은지를 비교하고, 단계(S21)과 (S27)에서는 보관가열 기능의 경과 시간이 남은 시간보다 작은지를 비교하여 보관가열 기능을 수행하면 된다. 이외에도 다양한 시간 입력이 가능하며, 제어부(20)는 이러한 다양한 시간 입력을 처리할 수 있는 적절한 알고리즘을 저장부(19)에 저장할 수 있다.

또한, 제어부(20)는 현재 시각으로부터 보관가열 완료 시각까지의 시간 또는 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간이 보관가열 공정의 수행 시간과 같은 경우, 비가열 보관 공정을 수행할 수 있는 시간이 없으므로, 보관가열 공정을 수행하고, 음식물의 온도 상승 상태에 따라 보관가열 공정만을 수행하거나, 보관가열 유지 공정도 수행할 수도 있다.

또한, 제어부(20)는 보관가열 기능을 수행하면서, 예약 정보로 보관가열 완료 시각을 입력 받은 경우에는 (보관가열 완료 시각 ― 현재 시각)의 값 또는 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간을 입력 받은 경우에는 (현재 시각-예약 시간)의 값인 보관가열 기능의 남은 시간을 산정하여 표시부(13)를 통하여 사용자에게 제공하여, 사용자가 얼마의 시간 후에 보관가열 기능이 종료되고 취식할 수 있는지를 쉽게 확인할 수 있다.

도 3은 보관가열 기능이 수행된 전기 조리기의 온도 그래프이다. 도 3에는 보온밥의 온도 그래프와, 냉장밥의 온도 그래프가 포함된다.

먼저, 보온밥의 경우, 보온 온도(T1)로 유지되고 있는 중에, 보관가열 기능 선택에 의해 비가열 보관 공정이 수행된다. 보온밥은 비가열 보관 공정 중에 전기 조리기로부터 가열을 받지 않고 있기에, 자연 냉각되어, 외부 온도 범위(T3 ~ T4)로 하강하여 시간(t1)까지 유지된다. 시간의 경과되어, 보관가열 공정이 수행되면서, 보온밥의 온도를 보관가열 온도(T2)까지 상승하게 된다. 이후, 보온밥의 온도는 보관가열 온도(T2)로 유지되도록 하는 보관가열 유지 공정이 수행하며, 시간(t3)에서 보관가열 기능이 완료되고, 다시 보온 공정으로 되돌아간다. 시간(0)에서 시간(t3)까지의 시간이 보관가열 기능의 수행 시간에 해당되며, 시간(0)부터 시간(t1)까지의 시간이 비가열 보관 공정의 수행 시간이고, 시간(t1)부터 시간(t2)까지의 시간이 보관가열 공정의 수행 시간이고, 시간(t2)부터 시간(t3)까지의 시간이 보관가열 유지 공정의 수행 시간에 해당된다.

냉장 상태인 음식물인 냉장밥의 경우, 냉장 온도(T5)로 유지되고 있는 중에, 전기 조리기에 수납되어 보관가열 기능 선택에 의해 비가열 보관 공정이 수행되고, 서서히 냉장밥의 온도가 상승된다. 예시된 바와 같이, 비가열 보관 공정이 완료될 때(시간(t1))까지도 외부 온도 범위(T3 ~ T4)에 도달하지 못하더라도 보관가열 공정의 수행에 의해 가열이 수행되므로, 냉장밥의 온도가 급격히 상승하게 된다. 냉장밥의 온도는 시간(t4)에서 보관가열 온도(T2)에 도달하고, 보관가열 유지 공정은 짧은 시간만 수행된 이후에, 보온 공정이 수행된다. 즉, 냉장밥은 시간(0)부터 시간(t1)까지 비가열 보관 공정이 수행되고, 시간(t1)부터 시간(t4)까지 보관가열 공정이 수행되고, 시간(t4)부터 시간(t3)까지 보관가열 유지 공정이 수행된다. 즉, 보관가열 완료 시각 또는 예약 시각부터 보관가열 완료까지의 남은 시간이 일정하게 유지되면, 비가열 공정의 수행 시간은 일정하게 유지되며 보관가열 공정과 보관가열 유지 공정은 보관가열 에 의한 음식물의 온도에 따라 그 수행 시간이 변경된다.

냉장 상태인 음식물인 냉장밥뿐만 아니라, 상온 상태의 밥도 보관가열 기능에 의해 보관가열 될 수 있으며, 하기의 표1은 보관가열 공정과 종래 보온 공정을 각각 수행하는 제1 및 제2 전기 조리기에 상온(25℃)의 밥(3인분)을 넣은 상태로 각각의 목표 온도에 대한 도달 시간과 소비 전력을 비교한 표이다.

제품	제1 전기 조리기	제2 전기 조리기
구분	보관가열 공정	종래 보온 공정
목표 온도	보관가열 온도(80℃)	보온온도(74℃)
도달 시간	80분	180분
소비 전력량	140Wh	200Wh

본 발명에 따른 보관가열 기능을 수행할 수 있는 제1 전기 조리기는 비가열 보관 공정을 수행하지 않고, 즉시 보관가열 공정을 수행한 것이고, 종래 기술에 따른 보온 공정을 수행하는 제2 전기 조리기는 보온 공정을 수행한 것이다. 표 1에서와 같이, 종래 보온에 비하여 보관가열 기능을 수행하는 제1 전기 조리기는 적은 소비 전력량으로 보온 온도보다 더 높은 보관가열 온도로 도달시키면서 밥품질 면에서는 더 따뜻한 식감을 느끼도록 할 수 있다. 또한, 제1 전기 조리기에 의한 보관가열 온도까지의 도달 시간(80분)은 제2 전기 조리기에 의한 보온 온도까지의 도달 시간(180분)과 비교하여, 현저하게 도달 시간이 단축된 것이 확인된다.

도 4는 보관가열 공정의 제1 및 제2 실시예의 온도 그래프이다.

제1 실시예의 온도 그래프는 도 3의 보온밥의 온도 그래프와 동일한 것으로, 음식물을 외부 온도 범위(T3 ~ T4)에서 보관가열 온도(T2)로 곧장 가열하는 경우이다.

제2 실시예와 같이, 제어부(20)가 비가열 보관 공정을 수행한 음식물을 외부 온도 범위(T3 ~ T4)에서 보관가열 온도(T2)로 곧장 가열하는 것이 아니라, 보관가열 온도(T2)보다 낮은 제1 목표 온도(T6)로 우선 가열하고, 일정 시간 동안 제1 목표 온도(T6)로 유지한 후, 보관가열 온도까지 상승시킬 수도 있다.

제2 실시예에서, 제어부(20)는 음식물의 온도를 외부 온도 범위(T3~T4)로부터 보관가열 온도(T2)보다 낮은 제1 목표 온도(T6)로 음식물의 온도를 상승시키는 제1 구간(시간(t1~t5))과, 음식물의 온도를 제1 목표 온도(T6)로 유지시키는 제2 구간(시간(t5~t6))과, 음식물의 온도를 제1 목표 온도(T6)에서 보관가열 온도(T2)로 상승시키는 제3 구간(시간(t6~t7))을 포함하는 보관가열 공정과, 음식물의 온도를 보관가열 온도(T2)로 유지시키는 보관가열 유지 공정(시간(t7~t3))을 수행한다.

제1 실시예와 제2 실시예에서, 보관가열 기능의 수행 시간과 비가열 보관 공정의 수행 시간은 동일하나, 제2 실시예의 경우, 상술된 바와 같이, 보관가열 온도(T2)보다 낮은 제1 목표 온도(T6)로 가열 및 유지하는 공정을 수행하는 점이 상이하다.

제어부(20)는 제2 실시예와 같은 보관가열 기능을 수행함으로써, 제1 실시예와 같은 보관가열 기능에서 소비되는 에너지(소비 전력)에 비하여, 제2 실시예에 따른 온도 그래프와 제1실시예에 따른 온도 그래프 사이의 온도차이에 대응하는 에너지(소비 전력)만큼을 절감시킬 수 있다. 즉, 이러한 제1 목표 온도(T6)와 보관가열 온도(T2)로 구현되는 2단계 가열 구간을 통하여, 에너지 절감 효과를 증대시킬 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형의 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

11: 입력부 13: 표시부
15: 가열부 17: 온도 감지부
19: 저장부 20: 제어부

Claims

사용자로부터 보관가열 기능에 대한 예약 정보를 입력 받는 입력부와;
음식물을 수용하는 내솥 또는 상기 음식물을 가열하는 가열부와;
상기 내솥의 온도를 감지하는 온도 감지부와;
상기 온도 감지부로부터의 감지 온도와 상기 예약 정보를 기준으로 하여, 상기 가열부를 제어하여, 비가열 보관 공정과, 보관가열 온도로 상기 음식물의 온도를 상승시키는 보관가열 공정과, 상기 음식물의 온도를 상기 보관가열 온도로 유지시키는 보관가열 유지 공정을 포함하는 보관가열 기능을 수행하는 제어부로 이루어진 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항에 있어서,
상기 예약 정보는 보관가열 완료 시각 또는 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간을 포함하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제2항에 있어서,
상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정을 수행한 이후에, 상기 보관가열 완료 시각 또는 상기 남은 시간의 종료 시까지 상기 보관가열 공정을 수행하거나 상기 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하고, 상기 보관가열 온도보다 낮은 보온 온도로 상기 음식물의 온도를 유지시키는 보온 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항 내지 제3항 중의 어느 한 항에 있어서,
상기 보관가열 공정의 수행 시간은 냉장 상태인 음식물을 상기 보관가열 온도까지 상승시키는데 소요되는 시간인 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항에 있어서,
상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정과, 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정의 총 수행 시간을 최대 수행 시간 이내로 제한하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제2항에 있어서,
현재 시각으로부터 상기 보관가열 완료 시각까지의 시간 또는 상기 예약 시각으로부터 보관가열 완료까지의 남은 시간이 상기 보관가열 공정의 수행 시간과 같은 경우, 상기 제어부는 상기 비가열 보관 공정을 수행하지 않고, 상기 보관가열 공정을 수행하거나 상기 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항에 있어서,
상기 가열부는 상기 내솥의 저면을 가열하는 제1 가열부와, 상기 내솥의 측면을 가열하는 제2 가열부와, 상기 내솥의 상면을 가열하는 제3 가열부로 구성되고,
상기 제어부는 상기 보관가열 공정과 보관가열 유지 공정을 수행하면서, 상기 제1 및 제3 가열부의 가열량이 상기 제2 가열부의 가열량보다 크도록 하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항에 있어서,
상기 제어부는 상기 보관가열 온도보다 낮은 제1 목표 온도로 상기 음식물의 온도를 상승시키는 제1 구간과, 상기 음식물의 온도를 상기 제1 목표 온도로 유지시키는 제2 구간과, 상기 음식물의 온도를 상기 보관가열 온도로 상승시키는 제3 구간을 포함하는 보관가열 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.
제1항에 있어서,
상기 전기 조리기는 상기 비가열 보관 공정과, 보관가열 공정 및 보관가열 유지 공정의 수행을 사용자에게 알리는 표시부를 구비하는 것을 특징으로 하는 보관가열 기능을 지닌 전기 조리기.