KR20140026347A

KR20140026347A - 가전제품 구동 커플러

Info

Publication number: KR20140026347A
Application number: KR1020137016335A
Authority: KR
Inventors: 비제이 팔리월; 콜린 그랜트
Original assignee: 일렉트로욱스 홈 프러덕츠 피티와이 리미티드
Priority date: 2010-11-24
Filing date: 2011-11-24
Publication date: 2014-03-05
Also published as: US20140206462A1; EP2643607A1; MX2013005702A; AU2011334606A1; US9291206B2; CN103314229A; EP2643607A4; BR112013012877A2; RU2013128584A; WO2012068626A1; AU2011334606B2; CN103314229B

Abstract

본원 발명은 회전 축(007)을 가지는 중앙 섹션(006) 및 상기 중앙 섹션(006)으로부터 멀리 연장하는 아암들(003)을 가지는 커플러(001)로서, 상기 아암들(003)은 직경방향의 라인(060)에 대해서 오프셋 위치에 있으며, 상기 아암들(003)의 일부(004)가 상기 직경방향 라인(060) 및 상기 회전 축(007)을 통해서 형성된 평면과 만나거나 통과하거나 그 평면을 따라서 연장하는 것을 특징으로 하는 커플러에 관한 것이다. 본원 발명은 또는 그러한 커플러들을 이용하는 가전제품 및 그러한 커플러들을 이용하는 구동 기구를 포함한다.

Description

가전제품 구동 커플러{AN APPLIANCE DRIVE COUPLER}

본원 발명은 냉동고 또는 냉장고와 같은 가전제품을 위한, 또는 오거(auger) 또는 얼음 분쇄기(crusher)를 위한 모터 피동형(driven) 장치를 구동시키기 위한 구동 커플러에 관한 것이다.

냉장고들 내의 얼음 및 분쇄된 얼음 분배기들의 분야에서, 모터를 분배기 또는 분쇄기에 부착하는 구동 커플링 디바이스는 몇 개의 상이한 성분들, 예를 들어, 숫놈형 및 암놈형 연결부들을 포함한다. 이러한 상이한 성분들을 이용할 때 발생될 수 있는 하나의 문제는, 연결 성분들이 그들의 정확한 정합(mating) 위치에 있지 않은 경우에, 그들이 조정되어야 한다는 것이고, 이는 불편함을 초래하고 그리고 시간이 소요된다. 그러한 하나의 커플링 시스템의 예가 WO2008/035913에 설명되어 있으며, 그러한 예는 구동 및 피동 커플러를 제공하기 위한 2개의 상이한 형상의 부분들을 가진다.

본원에서 종래 기술에 대한 임의 언급은, 반대되는 표시가 없다면, 그러한 종래 기술이 본원의 우선일에 소위 당업자에게 일반적으로 알려져 있다는 것을 인정하는 것은 아니다.

본원 발명의 목적은, 적어도 부분적으로, 종래 기술들의 문제점들 중 하나 이상을 개선하기 위한 것이다. 예를 들어, 구동 커플러의 정확한 정합 위치를 허용하는 각도 범위를 증대시킴으로써, 시스템들은 성분들을 조정하여야 하는 상황을 감소시켜야 한다.

본원 발명은 회전 축을 가지는 중앙 섹션 및 상기 중앙 섹션으로부터 멀리 연장하는 아암들을 가지는 커플러를 제공하고, 상기 아암들은 직경방향의 라인에 대해서 오프셋 위치에 있으며, 상기 아암들의 일부가 직경방향 라인 및 회전 축을 통해서 형성된 평면과 만나거나 통과하거나 그 평면을 따라서 연장하는 것을 특징으로 한다.

상기 아암들은 상기 평면에 대해서 각도를 이루거나 또는 상기 평면에 대해서 평행하다.

상기 아암들은 상기 평면에 가장 근접한 아암들의 측부 상에서 구동 표면을 가질 수 있다.

또한, 본원 발명은 가전제품을 구동시키기 위한 커플러를 제공하고, 상기 커플러는 회전 축을 가지는 중앙 섹션, 상기 회전 축을 통한 직경방향 라인으로부터 오프셋되고 상기 중앙 섹션으로부터 멀어지는 방향을 따라서 연장하는 적어도 2개의 아암들을 포함하고, 상기 각각의 아암은 각각의 아암의 단부들 사이의 공간 및 결합 에지를 포함하고, 상기 아암은 상기 결합 에지로부터 연장하는 구동부(drive)를 포함한다.

결합 에지는 커플러의 베이스로부터 중앙 섹션의 상부 부분까지의 높이보다 더 높은 상기 베이스로부터의 높이까지 연장할 수 있다.

결합 에지의 말단부(distal end)가 커플러의 베이스로부터 아암의 기단부(proximal end)까지의 높이보다 더 높은 높이가 되도록, 결합 에지가 회전 축과 각도를 형성할 수 있다.

아암들은 중앙 섹션의 대향 측부들 상에서 중앙 섹션을 통해서 직경방향 라인을 따라서 대향하여 오프셋될 수 있다.

커플러가 구동될 때 상부 에지가 선도하고(lead) 그리고 아암들의 베이스 에지가 끌려가도록, 아암들은 각도를 가질 수 있다.

중앙 섹션으로부터 멀리 직경방향 라인을 향하여 연장하도록, 아암들이 각도를 가질 수 있다.

베이스의 말단부가 베이스의 기단부보다 더 높은 커플러의 베이스로부터의 높이에 있도록, 베이스가 회전 축에 대해서 각을 이룰 수 있다.

커플러들 중 제 1 커플러가 구동 커플러로서 이용될 수 있고 그리고 커플러들 중 제 2 커플러가 구동되는 디바이스 상의 피동 커플러로서 이용될 수 있다.

작동시, 커플러가 반시계 방향으로 회전될 수 있고 그리고 회전 축을 통한 오른나사(right hand thread)를 갖거나, 작동시 시계 방향으로 회전될 수 있고 그리고 회전 축을 통한 왼나사(left hand thread)를 가질 수 있다.

아암의 에지는 경사질 수 있고(bevelled) 또는 모따기될 수 있다(chamfered).

아암의 에지는 측방향으로 반경처리될(radiused) 수 있다.

커플러가 구동 샤프트에 제거가능하게 부착될 수 있다.

구동 커플러가 스테인레스강 또는 폴리머 재료 또는 임의의 적절한 재료로 제조될 수 있다.

아암들은, 회전되고 그리고 유사한(like) 커플러와 결합할 때, 커플러의 회전 축을 향해서 지향된 성분을 가지는 힘 벡터를 초래한다.

아암들은, 회전되고 그리고 유사한(like) 커플러와 결합할 때, 커플러들을 함께 가압하게(urge) 될 방향이 될 힘 벡터를 초래한다.

본원 발명은 또한 얼음 생성 및 분배 시스템을 가지는 가전제품을 제공하고, 상기 가전제품은 탈착가능한 빈(bin) 및 상기 빈을 수용하기 위한 포메이션(formation)을 가지며, 상기 빈 상에는 선행하는 항들 중 임의의 한 항에서 청구된 바와 같은 커플러가 포함되고, 상기 커플러는 상기 가전제품 상의 커플러와 결합되고 그러한 가전제품 상의 커플러에 의해서 구동되며, 상기 커플러는 선행하는 항들 중 어느 한 항에서 청구된 바와 같다.

본원 발명은 또한 전술한 바와 같은 구동 기구를 제공하고, 작동 상태에서, 상기 양 구동 및 피동 커플러들의 중앙 섹션들은, 양 구동 커플러들의 회전 축이 대체로 정렬되도록, 배치되고; 그리고 상기 구동 커플러의 구동 표면들이 피동 커플러의 구동 표면들과 접하고(abut), 그에 따라, 작동될 때 피동 커플러가 구동 커플러의 구동 표면에 의해서 회전방향으로 구동된다.

하나의 커플러와 다른 커플러가 서로 결합될 때 그리고 대향하는 커플러 아암들의 오정렬이 존재할 때, 하나의 커플러의 아암들의 에지들이 다른 커플러의 회전을 유발할 수 있다.

본원 발명은 또한 구동 및 피동 성분을 커플링시키는 방법을 제공하고, 상기 방법은, 커플러들이 회전되고 결합될 때, 구동 커플러의 운동이 상기 커플러들을 함께 가압하게 되는 방향을 따르게 될 피동 커플러 상의 힘 벡터를 초래하도록, 상기 성분들의 각각으로 커플러를 제공하는 단계를 포함한다.

구동 커플러의 운동이 상기 커플러의 회전 축을 향해서 지향된 성분을 가지는 힘 벡터를 초래하게 되도록, 상기 방법이 구성될 수 있다.

본원 발명은 또한, 실질적으로, 첨부 도면들을 참조하여 본원에서 설명되는 바와 같은 커플러를 제공한다.

도 1은 구동 커플러의 사시도이다.
도 2는 구동 커플러의 평면도이다.
도 3은 구동 커플러의 측면도이다.
도 4는 구동 커플러의 정면도이다.
도 5는 얼음 버킷(bucket)을 수용하도록 디자인된 영역의 사시도이다.
도 6은 결합된 구동 커플러의 측면도이다.
도 7은 냉장고 도어 내의 리세스(recess)와 결합된 얼음 버킷의 평면도이다.
도 8은 냉장고 도어 내의 리세스와 결합된 얼음 버킷의 사시도이다.
도 9는 냉장고 도어 내의 리세스와 결합된 얼음 버킷의 정면도이다.
도 10은 다른 아암들을 가지는 도 1의 구동 커플러와 유사한 구동 커플러의 사시도이다.
도 11은 도 10의 구동 커플러의 측면도이다.
도 12는 디스크 중앙 섹션 및 일체형으로 형성된 아암들을 가지는 구동 커플러의 사시도이다.
도 13은, 회전 축에 대해서 대체로 평행하게 연장하는 아암들과 함께, 도 1 내지 도 4의 구동 커플러와 유사한 구동 커플러의 평면도이다.
도 14는, 도 13의 커플러의 사시도이다.

이제, 첨부 도면들을 참조하여, 단지 예로서, 본원 발명의 실시예 또는 실시예들을 설명할 것이다.

달리 지적한 바가 없으면, 도면들은 정확한 표상 보다는 예시적인 것으로 의도된 것이고, 그리고 반드시 실척으로(scale) 도시된 것이 아님을 이해하여야 할 것이다. 도면들의 배향은 도시된 객체들의 특징들을 설명하기 위해서 선택된 것이고, 그리고 사용중인 객체들의 배향을 반드시 나타낸 것은 아니다.

도 1 내지 도 4는 얼음 분쇄기, 오거, 얼음 분배기 또는 디바이스로서 집합적으로(collectively) 알려진 다른 툴(tool)과 같은 장치를 구동하기 위한 구동 기구에서 이용하기 위한 커플러(001)를 도시한다. 커플러(001)는 모터(미도시) 또는 구동 유닛의 구동 샤프트 및/또는 구동하고자 하는 기구(implement) 상의 구동 샤프트에 연결된다. 구동 커플러 및 디바이스는 냉동고, 냉장고, 냉각실(cool room), 냉각 유닛 또는 가전제품으로 집합적으로 알려진 다른 것에서 발견될 수 있다.

도 1 내지 도 4는, 구동 샤프트가 가전제품의 면(face)(014)을 통해서 연장하는 본원 발명의 실시예를 도시한다. 당업자는, 이러한 것이 가전제품의 벽일 필요가 없고 그리고 임의의 다른 가전제품의 일부일 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 구동 커플러가 통과하여 연장할 수 있는 가전제품의 면(014)이 가전제품의 도어, 가전제품의 측벽 내에서, 가전제품과 일체로 또는 달리 위치될 수 있다. 피동 분쇄기, 오거, 분배기 또는 다른 가전제품의 배향에 따라서, 면(014)이 수평으로, 수직으로 또는 수평과 수직 사이의 임의 각도로 배향될 수 있다.

커플러(001)는, 구동될 때 커플러(001)의 회전 축(007) 주위로 회전되는 중앙 섹션 또는 허브(006)를 포함한다. 도 1 내지 도 4는 반구형(hemispherical) 단부를 가지는 원통형과 같이 전체적으로 성형된 중앙 섹션 또는 허브(006)를 도시한다. 다른 형상들이 이용될 수 있고, 예를 들어, 중앙 섹션 또는 허브가, 도 10 내지 도 13에 도시된 바와 같이, 원통형, 다면체(prismic), 돔, 피라미드 또는 디스크 형상을 가질 수 있다.

2개의 아암들(003)이 커플러(001)의 중앙 섹션(006)으로부터 방사상 및 축방향으로 연장한다. 일반적으로, 그 아암들은 회전 축(007)으로부터 멀리 직경방향 라인(060)에 근접하여 연장한다. 아암들(003)은, 그 아암들(003)의 직경방향 연장부를 향해서 회전 축(007)으로부터 멀리 각도(084)로 아암들(003)의 연장부의 방향을 따라서 연장하는 결합 에지(005)를 가지며, 그에 따라, 대향 에지들(005) 사이에 존재하는, 도 4에서 이중 헤드형 화살표(111)로 표시된, 공간 또는 공극이 존재하도록 윙 너트(wing nut)의 프로파일과 유사한 프로파일을 생성한다. 바람직한 실시예에서, 각도(084)가 50.24도이나, 45도 내지 70도의 각도가 효과적일 것으로 예상된다.

아암들(003)은 둥글게 처리된(rounded) 종단부(terminus)(004)로 결합 에지(005)를 따라서 종료된다. 종단부(004)는 아암들(003)의 연장부의 방향 즉, 결합 에지(005)로부터 원위 에지(048)까지의 방향, 그리고 구동 표면(013) 및 후속하는 표면(015)을 향하는 측방향의 양 방향을 따라 둥글게 처리된다. 구동 표면(013) 및 후속 표면(015)은 평면 내에서 결합 에지(005)로부터 베이스(016)까지, 커플러(001)가 장착되는 냉장고의 면(014)을 향해서 연장한다. 결합 에지(005)는, 정합하는 커플러 결합 에지들(005)이 인접하게(abutting) 될 가능성을 최소화하기 위한 반경을 포함하는 경사진 부분들(070)을 가진다. 원한다면, 결합 에지(005)가 도 10 및 12에 도시된 바와 같이 모따기될 수 있고 그리고 반경을 포함할 수 있을 것이다.

커플러(001)는 나사산형 연결부에 의해서, 또는 정위치에 키이 식으로(keyed in place), 또는 록킹 핀, 분할 핀, 브릿지 핀, 린치(lynch pin), 또는 당업자가 용이하게 이해할 수 있는 다양한 다른 방식에 의해서 모터 또는 기어 박스의 구동 샤프트에 연결될 수 있다.

하나의 실시예에서, 커플러는 오른손 방향 나사산형 보어(068)를 포함하고 그리고, 구동 샤프트에 의해서 구동될 때, 반시계 방향으로 회전된다. 다른 실시예에서, 구동 커플러가 중앙 보어(068) 내의 왼손 방향 나사산을 포함할 수 있고 그리고, 구동 샤프트에 의해서 구동될 때 시계 방향으로 회전된다.

커플러(001)가, 리세스(008) 내에 장착된 상태로, 도 1 및 5에 도시되어 있다. 리세스는 베이스(010) 및 면(014)과 만나는 각도형 벽들(012)을 가진다. 이러한 배열에서, 커플러가 베이스(017)를 통해서 구동 샤프트에 장착된다. 구동하고자 하는 디바이스에 부착된 유사한 커플러가 결합될 때, 최소량의 공간이 이용되도록, 리세스(008)가 제공된다.

커플러(001)는 구동하고자 하는 디바이스에 부착될 수 있고 그리고 이러한 상황에서 피동 커플러(002)로서 인지될 수 있을 것이나, 이는 도 6과 같은 커플러(001)와 동일하다.

아암들(003)의 각각은 양분하는(bisecting) 직경방향 라인(060)의 어느(either) 측부 상에서 서로로부터 반대로 오프셋된다. 양분하는 직경방향 라인(060)의 어느 측부 상에서 반대로 오프셋되는 것에 의해서, 아암들(003)은, 두 개가 도 6에 도시된 바와 같이 정합될 때, 피동 커플러(002)의 구동 면(013)에 대해서 하나의 커플러(001)의 구동 표면(013)을 인접시킬 수 있을 것이다. 이는, 구동 표면들(013)의 최대 구역(area)이 서로 인접할 수 있게 허용한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 회전될 때 아암의 원위 에지(048)가 아암들의 근위 에지(072)에 선행하도록 하기 위해서, 아암들(003)은 직경방향 라인(060)에 대해서 예각(063)이 된다. 하나의 실시예에서, 각도(063)가 6.25 도이나, 5도 내지 15도 범위의 각도면 충분할 것이고, 30도까지의 각도가 예상된다. 각도(063)에서, 적어도 원위 에지(048)가, 회전 축 및 양분하는 직경방향 라인을 통과하는 평면과 만나거나 통과한다. 커플러(001)가 회전할 때, 이러한 각도(063)는 회전 축(007)을 향해서 지향된 성분을 가지는 힘 벡터를 초래한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 아암들(003)은, 도 3의 측면도에서 볼 때, 회전 축(007)으로부터 각도(062)를 가지고, 그러한 각도는, 도시된 실시예에서 7.5도이며, 그에 따라 결합 에지(005)가 베이스(016) 보다 회전 축에 더 근접하게 된다. 7.5 도에 근접한 각도들이 각도(062)에 대한 바람직한 실시예이지만, 10도까지의 각도들도 사용을 위한 유효한 각도들이 된다. 이는, 회전될 때 베이스(016)를 선도하는 결합 에지(005)를 초래한다. 각도들(062 및 063)에서, 커플러(001)가 회전될 때, 둥글게 처리된 종단부(004)가 아암의 나머지의 회전 방향으로 리드된다(lead).

도 4에 도시된 바와 같이, 하우징의 012의 형상을 위해서, 아암들(003)은 베이스(017)로부터 각도(064)(약 45도)로 멀어져서 커플러(001)가 도 1 또는 5에서와 같이 리세스(008) 내에 위치될 수 있게 허용하는 베이스(016)를 가진다. 아암들(003)의 각도형 베이스(016)는 또한 커플러(001)의 제조를 위해서 요구되는 재료의 양을 줄일 수 있게 하고, 피스(piece)의 비용을 절감할 수 있게 한다.

커플러(001) 및 가전제품 도어(028)의 내측 면에 부착된 모터 하우징(036)이 도 5에 도시되어 있다. 제거가능한 얼음 버킷(미도시)이 면들(028, 030, 014, 020, 및 021)에 대하여 인접한 공간(022) 내에 안착된다.

면들(028, 030, 및 031)에 의해서 형성된 채널(038)을 이용하여 모터 하우징(036), 구동 커플러 외장(041) 및 얼음 버킷을 장착한다. 냉장고의 도어의 내부 면 상의 채널(038)은, 서비스 및/또는 보수를 위해서 구동 커플러 외장(040) 및 모터 하우징(036)으로 용이하게 접근할 수 있게 허용한다.

얼음 버킷은 얼음 버킷(미도시) 내의 리세스 내에 결합되는 돌출부(024), 얼음 버킷의 프로파일의 일부와 결합하는 슬롯들(032 및 033)의 이용에 의해서, 그리고 도 6에서 설명된 바와 같은 커플러들(001 및 002)의 정합에 의해서, 공간(022) 내에 고정된다. 홀(018)이 커플러(002)에 부착된 얼음 버킷의 최종 제품 즉, 얼음 큐브들 또는 분쇄된 얼음을 수용하도록 디자인된다.

도 6은 구동 기구(046) 그리고 구동 커플러(001)와 피동 커플러(002)의 결합을 도시한다. 디바이스(여기서는 얼음 버킷)(034)가 하나의 면 상에서 피동 커플러(002)를 가진다. 구동 샤프트(042)가 커플러의 베이스(017)에서 가전제품 상의 커플러(001)에 연결되고 그리고 회전 축(007)을 형성한다.

피동 커플러(002)는 디바이스 내의 기구를 구동하는 얼음 버킷(034) 내의 구동 샤프트(043)에 연결된다.

구동 기구(046)가 결합될 때, 가전제품 상에 위치된 커플러(001)가 피동 커플러(002)의 회전 축과 정렬된 회전 축을 가진다. 각각의 중심 섹션들의 상단부 면들(051)이 서로로부터 이격되도록 그리고 아암들의 결합 에지(005)가 정합된 커플러(001) 상의 결합 에지(005)를 지나서 돌출하도록, 2개의 정합 커플러들(001 및 002)의 중앙 섹션들이 배치된다.

2개의 커플러들(001 및 002)이 이러한 방식으로 결합되고 그리고 작동될 때, 커플러(001)가 회전 축 주위로 회전할 것이고 그리고 커플러(001) 상의 아암들(003)의 구동 표면들(013)이 커플러(002)의 아암들(003)의 구동 표면들(014)과 접촉할 것이다.

구동 표면들(013)의 접촉은, 모터에 의해서 공급되는 회전력에 더하여, 가전제품에 부착된 디바이스를 구동시키기 위해서 회전하는 커플러들(001 및 002)을 초래한다. 모터의 구동 샤프트에 의해서 구동되는 얼음 분쇄 디바이스들이 당업계에 잘 알려져 있고 그리고 임의의 양립가능한(compatible) 얼음 분쇄기가 이용될 수 있다.

커플러들(001 및 002) 상의 둥글게 처리된 종단부(004) 및 경사진 결합 에지들(005)은, 커플러들(001 및 002)이 함께하게 될 때 그리고 대향 커플러들 상의 결합 에지들(005)이 정확하게 정렬되지 않을 때, 상호-결합하는 경사진 결합 에지들 및 둥글게 처리된 종단부가 커플러들(001 및 002) 중 하나 또는 양자 모두를 회전시켜 아암들이 서로를 지나서 이동하게 하고 그리고 작동가능한 조건으로 결합되게 한다는 것을 의미한다. 헤드들이 정합되게 허용하기 위해서 헤드들이 조정되어야 할 것을 요구하는 2개의 정합 커플러들이 만나고(meeting), 정지하고(stopping), 정합 결합하는 포인트를 초래하게 될 둥글게 처리된 종단부(004)에서 결합 에지(005) 상의 베이스(017)로부터 가장 높은 포인트인, 하나의 포인트가 존재한다. 경사진 또는 모따기된 그리고 반경처리된 결합 에지(005)의 포함으로, 이러한 조건을 충족시키기 위한 각도 정렬을 위한 각도 범위는, 경사지지 않은, 모따기 되지 않은 그리고 반경처리되지 않은 상단부 에지에 또는 도 1 내지 도 6에서와 같이 아암들 상에서 각도(064)를 가지지 않는 것에 대비할 때, 크기 감소될 것이다.

커플러들(001 및 002)이 정합될 때, 구동 표면들(013)이 인접되지 않을 수 있을 것이다. 예를 들어, 양 커플러들(001 및 002) 상의 후속 면들(015)이 회전에 앞서서 인접할 수 있고 또는 밀접하게 근접할 수 있을 것이다. 이러한 시나리오에서, "느슨함을 흡수하기 위해서(to take up the slack)", 구동 표면들(013)이 서로에 대해서 다음에 근접하지 않는다면, 피동 커플러(002)를 구동시키기 위해서 구동 표면들(013)이 인접하기 전에, 커플러(001)가 단독으로 회전될 필요가 있을 수 있을 것이다.

도 3에 도시된 바와 같은 오프셋 각도(062)는, 커플러(002) 상의 구동 커플러(001)의 베이스(017)를 향해서 힘 벡터를 가하는 구동 커플러(001)를 초래한다. 이는, 커플러(001)에 부착된 디바이스(이러한 실시예에서 얼음 버킷)가 계속 회전 구동하도록 하는데 도움이 되는데, 이는 커플러들 상의 결과적인 힘 벡터가, 커플러들을 함께 가압하는 방향이 될 것이기 때문이다. 이러한 하향 힘은, 도 2에 대해서 전술한 바와 같이, 양분하는 방사상 라인(060)을 향해서 각도(063)를 가지는 아암들과 조합될 때, 증대된다.

커플러(001) 및 커플러(002)가 스테인레스강, 또는 폴리머 재료와 같은 다른 재료로, 또는 스틸과 캡슐화된 폴리머 재료로 제조될 수 있다. 그러나, 얼음 분쇄기가 디바이스로서 부착되는 경우에, 아암들 상의 힘들은 그들을 통해서 전달되는 약 20 Nm의 토크를 가질 수 있기 때문에, 그에 따른 적절한 재료 선택이 요구된다.

도 7은 냉장고의 도어 내의 구동 커플링 디바이스(미도시)와 결합된 얼음 버킷(034)의 평면도이다. 얼음 버킷에 부착된 커플러(002)에 의해서 구동되는 분쇄 기구(044) 및 상기 얼음 버킷(034) 내의 구동 샤프트(043)가 도시되어 있다. 분쇄 기구는, 구동 샤프트에 의해서 구동되는 임의 종류의 것이 될 수 있다. 슬롯들(032 및 033)이 얼음 버킷의 프로파일과 결합되어 얼음 버킷을 정위치에서 고정적으로 유지하는데 도움을 주는 것이 도시되어 있다. 얼음 버킷들 내의 리세스 및 돌출부(024)가 여기에서는 도시되어 있지 않다.

도 8은 냉장고 도어 내의 얼음 버킷과 결합된 구동 커플러의 사시도이다. 얼음 버킷(034)은 얼음 조각들을 수용하고, 그리고 커플러들(001 및 002)이 결합되는 냉장고 도어 내의 구동 커플러 영역(040)이 아래쪽에 도시되어 있다. 추가적으로, 커플링 디바이스를 구동하기 위한 모터의 모터 하우징(036)이 상기 영역(040) 바로 아래에 위치된다.

중앙 섹션이 디스크(066) 형태인 커플러의 실시예가 도 9에 도시되어 있다. 이러한 실시예에서, 디스크(066)가 에지(080)를 따라서 용접됨으로써 아암들(074)에 부착되거나, 그들이 일체로 형성되거나, 스톡(stock)의 하나의 피스로부터 가공되거나, 또는 주조에 의해서 또는 다른 수단에 의해서 제조될 수 있다. 전술한 바와 같이, 아암들(074)이 양분하는 직경방향 라인(060)으로부터 오프셋된다. 디스크(066)를 가짐으로써, 부착된 디바이스(전술한 예들 전체에서 얼음 버킷)의 베이스는, 커플러가 장착되는 면에 근접하게 된다. 이러한 배열에서, 적은 재료가 요구되고 그리고 중앙 섹션을 넘어서는(beyond) 아암들의 연장부가 전술한 실시예들에 대비하여 감소된다. 아암들은 중앙 섹션의 둘레를 넘어서 연장할 필요가 없다.

도 10은, 도 9와 유사하나, 마름모꼴 형상의 아암들(076)을 가지는 실시예를 도시하고, 그러한 아암들은, 정합하는 커플러와 결합하지 않게 될 아암들의 해당 부분들의 재료 부재(absence)로 인해서, 그리고 커플러의 상단 단부에서의 재료의 제거에 의해서, 사용되는 재료의 양을 감소할 수 있게 한다. 또한, 이는 2개의 커플러들의 결합을 돕는다.

도 11은 도 9 및 10의 실시예들의 측면도이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 아암들이 회전 축으로부터 오프셋되어 피동 커플러 상으로 힘을 배치시킴으로써, 얼음 분쇄기 또는 다른 가전제품을 구동 커플러쪽으로 끌어 당기게 한다.

도 12는 아암들이 중앙 섹션과 일체로 형성된 도 9의 대안적인 실시예이다.

도 13 및 14는, 각도(62)가 존재하지 않는다는 것을 제외하고, 도 1 내지 도 4와 유사한 구동 커플러의 평면도 및 사시도로서, 여기에서 아암들의 연장 방향은, 아암들의 외측 단부로부터 허브를 향해서 볼 때, 회전 축에 전반적으로 평행하다.

구동 커플러 및 피동 커플러 모두로서 동일한 커플러를 가짐으로써, 제조업자들 및 부품 공급자들이 적은 수의 재고 부품들만을 유지하면 된다.

본원 명세서에서, 서류, 개시 내용 또는 다른 공보나 용도에 대해서 언급한 것은, 다른 설명이 없는 경우에, 그러한 서류, 개시 내용, 공보 또는 용도가 본원의 우선일에 본원 발명의 당업자의 공통되는 일반적인 지식의 일부를 형성하는 것으로 인정하는 것이 아니다.

본원 명세서에서, "위", "아래", "수직", "수평", "좌", "우", "직립", "횡방향" 등과 같은 배향 또는 방향을 나타내는 용어들은, 문맥이 다른 것을 요구하거나 표시하지 않은 경우에, 절대적인 용어로 간주되지 않을 것이다. 이러한 용어들은 일반적으로 도면들에 도시된 배향들을 지칭할 것이다.

이제까지 사용된 곳에서, "포함하는(comprising)"이라는 단어는 "개방형" 의미로, 즉, "포괄하는(including)"의미로 이해될 수 있을 것이고, 그에 따라 "폐쇄형"의 의미로 제한되지 않고, 즉 "~ 만으로 이루어진"의 의미로 제한되지 않는다. 상응하는 의미는 "포함한다(comprise)", "포함된" 및 "포함한다(comprises)"라는 상응하는 단어들에 대해서도 적용될 수 있을 것이다.

본원에서 개시되고 규정된 발명이 문장에서 언급되거나 문장으로부터 명백한 개별적인 특징들 중 둘 이상의 대안적인 조합 모두까지 범위를 가진다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 이러한 다른 조합들 모두는 본원 발명의 여러 가지 다른 측면들을 구성한다.

이러한 발명의 특별한 실시예들이 설명되었지만, 본원 발명의 본질적인 특성들로부터 벗어나지 않고도, 본원 발명이 다른 특정 형태들로 구현될 수 있다는 것을 당업자는 명백하게 이해할 수 있을 것이다. 그에 따라, 이러한 실시예들 및 예들은, 모든 측면들에서, 예시적인 것으로 그리고 비제한적인 것으로 간주될 것이고, 그에 따라 당업자들에게 자명한 모든 수정들이 그러한 실시예들 및 예들에 포함될 것이다.

001 : 커플러
003 : 아암
004 : 종단부
006 : 중앙 섹션 또는 허브
007 : 회전 축
008 : 리세스
010, 016, 017 : 베이스
013 : 구동 표면
048 : 원위 에지
070 : 경사진 부분

Claims

회전 축을 갖는 중앙 섹션 및 상기 중앙 섹션으로부터 멀어지게 연장되는 아암을 갖는 커플러로서, 상기 아암은 직경방향 라인에 대해 오프셋 위치에 있는 커플러에 있어서,
상기 아암의 일부분은 상기 직경방향 라인 및 상기 회전 축을 통해 형성된 평면과 만나거나 상기 평면을 통과하거나 상기 평면을 따라 연장되는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항에 있어서, 상기 아암은 다음 중 하나 또는 둘 이상의 조합을 특징으로 하는 커플러:
상기 아암은 상기 평면에 대해 소정의 각도를 이루는 것,
상기 아암은 상기 평면에 대해 평행한 것,
상기 아암은 상기 평면에 최근접한 상기 아암의 측부에 구동 표면을 갖는 것,
상기 아암은 각각의 아암의 단부들 사이의 공간 및 결합 에지를 포함하는 것,
상기 아암은 상기 중앙 섹션의 상부 부분까지의 커플러의 베이스의 높이보다 더 높은 커플러의 베이스로부터의 높이까지 연장되는 결합 에지를 포함하는 것,
상기 아암은, 결합 에지의 말단부가 커플러의 베이스로부터 상기 아암의 기단부까지의 높이보다 더 높은 커플러의 베이스로부터의 높이에 있도록, 회전 축에 대해 소정의 각도를 형성하는 결합 에지를 포함하는 것.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 아암은 다음 중 하나 또는 둘 이상의 조합을 특징으로 하는 커플러:
상기 아암은 상기 중앙 섹션의 대향 측부에서 상기 중앙 섹션을 통해 직경방향 라인을 따라 대향하게 오프셋되는 것,
상기 커플러가 구동될 때 에지가 선도하고 그리고 아암의 베이스 에지가 추적하도록, 상기 아암이 소정의 각도를 이루는 것,
상기 아암이 상기 직경방향 라인을 향해 상기 중앙 섹션으로부터 멀어지게 연장되도록, 상기 아암이 소정의 각도를 이루는 것.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 베이스의 말단부가 상기 베이스의 기단부보다 더 높은 커플러의 베이스로부터의 높이에 있도록, 상기 커플러의 베이스가 회전 축에 대해 소정의 각을 이루는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 작동시 반시계 방향으로 회전되고 그리고 상기 회전 축을 통한 오른나사를 갖거나, 작동시 시계 방향으로 회전되고 그리고 상기 회전 축을 통한 왼나사를 갖는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아암의 에지는 다음 중 하나 또는 둘 이상의 조합을 특징으로 하는 커플러:
상기 에지는 경사져 있는 것,
상기 에지는 모따기되어 있는 것,
상기 에지는 측방향으로 반경처리되어 있는 것.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 커플러는 구동 샤프트에 제거가능하게 부착되는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 구동 커플러는 스테인레스강, 폴리머 재료, 복합 재료 또는 임의의 적절한 재료로 제조되는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아암은, 회전되고 그리고 유사한 커플러와 결합될 때, 상기 커플러의 회전 축을 향하는 성분을 갖는 힘 벡터를 야기하는 것을 특징으로 하는 커플러.
제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아암은, 회전되고 그리고 유사한 커플러와 결합될 때, 상기 커플러들을 함께 가압하게 될 방향으로 유발될 힘 벡터를 야기하는 것을 특징으로 하는 커플러.
얼음 생성 및 분배 시스템을 갖는 가전제품이며,
탈착가능한 빈 및 상기 빈을 수용하기 위한 포메이션을 갖고,
상기 빈은 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 따른 커플러를 포함하고,
상기 커플러는 상기 가전제품 상의 커플러와 결합되고 그리고 상기 가전제품 상의 커플러에 의해 구동되며,
상기 가전제품 상의 커플러는 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 따른 커플러인, 가전제품.
제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 따른 커플러를 포함하는 구동 기구이며,
작동 상태에서, 구동 및 피동 커플러 양자 모두의 중앙 섹션은, 양쪽 구동 커플러의 회전 축이 대체로 정렬되도록, 위치설정되고,
상기 구동 커플러의 구동 표면은, 작동시 상기 피동 커플러가 상기 구동 커플러의 구동 표면에 의해 회전 구동되도록, 피동 커플러의 구동 표면과 접하는, 구동 기구.
제12항에 있어서, 하나의 커플러와 다른 커플러가 서로 결합될 때 그리고 대향하는 커플러 아암들의 오정렬이 존재할 때, 상기 하나의 커플러의 아암의 에지가 다른 커플러의 회전을 유발시키는, 구동 기구.
구동 및 피동 요소를 커플링시키는 방법이며,
각각의 상기 요소에 커플러를 제공하는 단계를 포함함으로써, 상기 커플러들이 회전되고 결합될 때, 구동 커플러의 운동이 상기 커플러들을 함께 가압하게 될 방향으로 유발될 피동 커플러에 대한 힘 벡터를 야기하는, 구동 및 피동 요소를 커플링시키는 방법.
제14항에 있어서, 상기 구동 커플러의 운동이 상기 커플러의 회전 축을 향하는 성분을 갖는 힘 벡터를 야기하는, 구동 및 피동 유소를 커플링시키는 방법.