KR20130085200A

KR20130085200A - 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치

Info

Publication number: KR20130085200A
Application number: KR1020120006185A
Authority: KR
Inventors: 강효신
Original assignee: 강효신
Priority date: 2012-01-19
Filing date: 2012-01-19
Publication date: 2013-07-29
Also published as: KR101323379B1

Abstract

본 발명은 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 세탁기에 있어서, 상기 세탁기의 세탁 행정을 선택하기 위한 버튼들로 구비되는 조작패널과 전기적으로 접속하는 제어부와 연동하며, 상기 제어부의 제어 하에 급수 밸브를 통해 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수의 투입 및 투입량을 검출하고, 상기 세탁기의 세탁 과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 상기 검출된 세탁수 투입 및 투입량에 대응하여 조절하고 공급하기 위한 세제 및 유연제 공급 모듈을 더 포함하되, 상기 세제 및 유연제 공급 모듈은, 상기 세탁기의 내부 공간에 내장 설치되는 세탁기 일체형으로 구성되는 것을 그 구성상의 특징으로 한다.
본 발명에서 제안하고 있는 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈을 세탁기 내장형 모듈로 구성하여 세탁기의 내부 공간에 일체로 구성함으로써, 사용자에 의한 세제 및 유연제의 투입 량 조절의 번거로움을 해소하고, 센서부를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 공급될 수 있도록 할 수 있다.
또한, 본 발명에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 수전 연결구와 세탁기 수조 연결구를 통해 형성되는 세탁수의 메인 유로와 더불어 유입되는 세탁수의 일부가 유동할 수 있는 세탁수의 서브 유로를 형성하고, 그 서브 유로를 통해 세제 및 유연제가 조절 공급될 수 있도록 구성함으로써, 세탁 공정에 따라 유입되는 세탁수의 량에 대응하는 세제 및 유연제의 공급량이 정밀하게 조절될 수 있도록 할 수 있다.
뿐만 아니라, 본 발명에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 세탁수의 서브 유로의 하단 영역에 혼합용 회전체를 구성함으로써, 투입된 세탁수와 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 할 수 있다.

Description

세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치{A INJECTION DEVICE OF DETERGENT AND FABRIC SOFTENER INTEGRATED WITH WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 세탁기의 내부 공간에 일체형으로 내장 설치되는 모듈로 구성되어, 세탁기의 세탁코스에 따른 물 투입 횟수와 투입량을 감지하고 그에 대응한 세제 및 유연제를 조절하여 공급할 수 있도록 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 관한 것이다.

세탁기는 세제의 유화작용과 펄세이터(pulsator)의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염물질을 제거하는 제품이다. 이와 같은 세탁기는, 세탁물이 수용되는 세탁조의 형태에 따라 세탁조가 세워져 있는 탑 로딩(Top-loading) 방식의 세탁기와, 세탁조가 누워있는 드럼(Drum) 방식의 세탁기로 구분될 수 있다.

종래의 세탁기는, 세탁을 수행하기 전 세제통 서랍에 분말로 된 세제와, 표백제 및 섬유 유연제 등을 사용자가 직접 투입한 후, 컨트롤 패널을 통해 세탁물의 종류나 세탁시간 등을 설정하고 시작버튼을 눌러 주는 것으로부터 세탁에서 헹굼 및 탈수에 이르는 일련의 과정이 자동으로 진행되고 세탁이 이루어지게 된다.

종래의 세탁기는, 통상 세탁기의 상부 일 측으로 사용자가 인출할 수 있는 내삽된 형태의 세제통 서랍을 구성함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요한 세제 및 유연제의 사용자 투입이 요구되고 있다. 즉, 사용자가 세탁물을 넣은 뒤에 눈대중으로 세탁물량에 맞는 물과 세제를 넣고서 세탁을 수행하도록 되어 있다.

이와 같은 종래 세탁 방식에 의해서는 물과 세제의 양이 세탁물량에 맞추어 적절하게 조절될 수 없기 때문에 세탁의 효율성이 떨어지는 경우가 많았다. 또한, 사용자가 세탁이나 헹굼 시간에 맞춰 세제 및 유연제를 직접 투여해야하므로 사용상의 번거로움이 발생하는 문제점이 있었다.

본 발명은 기존에 제안된 방법들의 상기와 같은 문제점들을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 세제 및 유연제 공급 모듈을 세탁기 내장형 모듈로 구성하여 세탁기의 내부 공간에 일체로 구성함으로써, 사용자에 의한 세제 및 유연제의 투입 량 조절의 번거로움을 해소하고, 센서부를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 공급될 수 있도록 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 수전 연결구와 세탁기 수조 연결구를 통해 형성되는 세탁수의 메인 유로와 더불어 유입되는 세탁수의 일부가 유동할 수 있는 세탁수의 서브 유로를 형성하고, 그 서브 유로를 통해 세제 및 유연제가 조절 공급될 수 있도록 구성함으로써, 세탁 공정에 따라 유입되는 세탁수의 량에 대응하는 세제 및 유연제의 공급량이 정밀하게 조절될 수 있도록 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

뿐만 아니라, 본 발명은, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 세탁수의 서브 유로의 하단 영역에 혼합용 회전체를 구성함으로써, 투입된 세탁수와 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는,

세탁기에 있어서,

상기 세탁기의 세탁 행정을 선택하기 위한 버튼들로 구비되는 조작패널과 전기적으로 접속하는 제어부와 연동하며, 상기 제어부의 제어 하에 급수 밸브를 통해 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수의 투입 및 투입량을 검출하고, 상기 세탁기의 세탁 과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 상기 검출된 세탁수 투입 및 투입량에 대응하여 조절하고 공급하기 위한 세제 및 유연제 공급 모듈을 더 포함하되,

상기 세제 및 유연제 공급 모듈은,

상기 세탁기의 내부 공간에 내장 설치되는 세탁기 일체형으로 구성되는 것을 그 구성상의 특징으로 한다.

바람직하게는, 상기 세제 및 유연제 공급 모듈은,

온수 및 냉수의 공급을 위한 수전과 연결되는 세탁기의 급수 밸브와 연결되는 수전 연결구와 상기 세탁기의 세탁조와 연결되는 세탁기 수조 연결구를 구비하여 세탁수의 메인 유로를 형성하고, 상기 수전 연결구에 근접한 세탁수의 메인 유로 상에 회전체를 설치하며, 상기 메인 유로와 별개로 상기 메인 유로의 상부와 하부에 각각 연통하는 세탁수의 서브 유로를 형성하는 챔버;

상기 수전 연결구를 통해 유입되는 온수 또는 냉수의 세탁수에 의해 회전하는 상기 회전체와의 접촉을 통해 세탁수의 투입을 센싱하기 위한 센서부;

상기 챔버의 세탁수의 서브 유로와 연통하며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로를 매개로 하여 상기 챔버 내의 세탁수의 메인 유로로 투입시키기 위한 투입 공급부; 및

상기 세제와 유연제를 저장하며, 상기 저장하고 있는 세제와 유연제를 상기 투입 공급부로 공급하는 저장용기를 포함하며,

상기 제어부는 상기 센서부에서 감지한 세탁수의 센싱 정보에 따라 상기 투입 공급부의 구동을 제어할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 투입 공급부는,

상기 저장용기로부터 공급되는 세제 및 유연제를 수용하는 하나 이상의 공간부를 형성하며, 상기 세탁수의 서브 유로와 연통한 상태에서 회전을 통해 공간부에 수용된 세제 및 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로로 공급하는 회전판; 및

상기 제어부의 제어 하에 구동하여 상기 회전판을 회전시키기 위한 구동력을 전달하는 모터를 포함하여 구성할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 투입 공급부는,

상기 저장용기로부터 공급되는 세제 및 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로로 공급하기 위한 피스톤 실린더; 및

상기 제어부의 제어 하에 구동하여 상기 피스톤 실린더가 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터를 포함하여 구성할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 챔버는,

상기 수전 연결구를 통해 유입되는 온수 또는 냉수의 세탁수 일부가 상기 세탁수의 서브 유로로 공급될 수 있도록 하는 압력차 개폐기를 더 포함할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 압력차 개폐기는,

상기 세탁수의 메인 유로와 연통하는 상기 세탁수의 서브 유로 사이에 각각 설치할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 챔버는,

상기 세탁수의 메인 유로와 상기 세탁수의 서브 유로의 연통하는 부위 중, 하단의 연통 부위에서 세탁수와 상기 세탁수의 서브 유로를 통해 공급되는 세제를 혼합시키기 위한 혼합용 회전체를 더 구성할 수 있다.

바람직하게는, 상기 저장용기는,

상기 세제와 유연제가 혼합되어 수용되는 제1 용기부;

상기 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되는 제2 용기부; 및

상기 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되고, 상기 세제를 수용하는 용기가 복수로 구성되어 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 하는 제3 용기부로부터 선택되는 어느 하나로 구성할 수 있다.

더욱 바람직하게는, 상기 투입 공급부는,

상기 저장용기의 제1 내지 제3 용기부의 설치 구성에 대응하는 개수로 구성할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 제어부는,

상기 센서부에서 센싱하는 카운터 정보를 기초로 유입되는 세탁수의 량을 연산하고, 그 연산된 값을 기초로 상기 투입 공급부의 구동 제어를 통해 세제 및 유연제의 투입량을 결정할 수 있다.

더욱더 바람직하게는, 상기 제어부는,

사용자에 의해 조작 패널의 버튼 선택을 통해 상기 저장용기에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 제어하며,

상기 조작 패널은,

상기 세탁기의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼으로 세탁기의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하는 것이 가능하고, 상기 설정에 기초하여 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 선택 신호를 상기 제어부로 출력할 수 있다.

본 발명에서 제안하고 있는 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈을 세탁기 내장형 모듈로 구성하여 세탁기의 내부 공간에 일체로 구성함으로써, 사용자에 의한 세제 및 유연제의 투입 량 조절의 번거로움을 해소하고, 센서부를 통해 물 투입 횟수와 투입량을 감지함으로써, 세탁기의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 투입 시간에 맞춰 사용자가 집어넣는 번거로움 없이도 세제와 유연제가 조절되어 공급될 수 있도록 할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 수전 연결구와 세탁기 수조 연결구를 통해 형성되는 세탁수의 메인 유로와 더불어 유입되는 세탁수의 일부가 유동할 수 있는 세탁수의 서브 유로를 형성하고, 그 서브 유로를 통해 세제 및 유연제가 조절 공급될 수 있도록 구성함으로써, 세탁 공정에 따라 유입되는 세탁수의 량에 대응하는 세제 및 유연제의 공급량이 정밀하게 조절될 수 있도록 할 수 있다.

뿐만 아니라, 본 발명에 따르면, 세제 및 유연제 공급 모듈의 구성에서, 세탁수의 서브 유로의 하단 영역에 혼합용 회전체를 구성함으로써, 투입된 세탁수와 세제 및 유연제가 원활하게 혼합 희석될 수 있도록 하며, 세제 및 유연제가 세탁물에 직접 접촉되는 것을 줄여 세탁물의 손상이 최소화되도록 할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치가 적용된 일례의 세탁기 구성을 도시한 도면.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치의 구성을 기능블록으로 도시한 도면.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에서 저장용기의 구성 일례를 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 일례의 구성을 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 일례의 구성을 도시한 도면.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 다른 일례의 구성을 도시한 도면.
도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 다른 일례의 구성을 도시한 도면.
도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에서, 일례로서 피스톤 실린더의 구동을 설명하기 위해 도시한 도면.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있도록 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 다만, 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명함에 있어, 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 유사한 기능 및 작용을 하는 부분에 대해서는 도면 전체에 걸쳐 동일한 부호를 사용한다.

덧붙여, 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 ‘연결’ 되어 있다고 할 때, 이는 ‘직접적으로 연결’ 되어 있는 경우뿐만 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 ‘간접적으로 연결’ 되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성요소를 ‘포함’ 한다는 것은, 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있다는 것을 의미한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치가 적용된 일례의 세탁기 구성을 도시한 도면이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는, 통상의 세탁기(10)에 있어서, 세탁기(10)의 세탁 행정을 선택하기 위한 버튼들로 구비되는 조작패널(12)과 전기적으로 접속하는 제어부(11)와 연동하며, 제어부(11)의 제어 하에 급수 밸브(13)를 통해 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수의 투입 및 투입량을 검출하고, 세탁기(10)의 세탁 과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 검출된 세탁수 투입 및 투입량에 대응하여 조절하고 공급하기 위한 세제 및 유연제 공급 모듈(100)을 더 포함하여 구성된다. 이와 같은 세제 및 유연제 공급 모듈(100)은, 도 1에 도시된 바와 같이, 세탁기(10)의 내부 공간에 내장 설치되는 세탁기(10) 일체형으로 구성된다. 세제 및 유연제 공급 모듈(100)의 세부적인 구성에 대해서는 추후 도 2를 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

통상 기존의 세탁기는, 동력장치인 전동기와 빨래에 에너지를 전달하는 기계부, 세탁과정을 조정하는 제어부(조작판), 그리고 물을 넣고 빼는 급수 장치와 배수 장치들로 이루어져 있다. 세탁기의 종류는 세탁의 기능에 따라 세탁, 헹굼, 탈수를 하나의 통에서 전자동으로 수행하는 전자동 세탁기, 세탁과 헹굼을 하는 통과 탈수를 하는 통이 나뉘어져 있는 2조식 세탁기, 세탁기의 드럼이 회전하면서 세탁하는 드럼세탁기 등으로 나눌 수 있다. 또한 세탁 방식에 따라 분류할 수도 있는데 밑 부분에 있는 회전날개가 회전하면서 형성되는 물살을 이용하는 펄세이터식(pulsator type, 회전빨래판식), 세탁통 중앙에 회전날개가 달린 세탁봉이 회전해 세탁하는 방식인 아지테이터식(agitator type, 봉세탁식), 드럼을 회전시켜 드럼 내에서 세탁물이 떨어지는 힘을 이용해 세탁하는 방식인 드럼식(drum type, 원통형식)으로 분류된다. 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는, 위에서 기술하고 있는 기존의 세탁기에 조립 설치되는 공간을 마련한 경우라면, 세탁기 종류에 관계없이 세탁기에 일체화된 내장형으로 구성될 수 있다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치의 구성을 기능블록으로 도시한 도면이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는, 챔버(110), 센서부(120), 투입 공급부(130), 및 저장용기(140)를 포함하여 구성될 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는, 세탁기(10)의 내부 공간에 내장 설치되는 세탁기(10) 일체형의 형태로 구성되며, 세탁기(10)의 세탁과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 공급하기 위한 장치이다. 즉, 본 발명은 세탁 시에 세제 투입과 헹굼 시간에 맞춰 유연제를 집어넣는 번거로움을 해소할 수 있으며, 물 투입 횟수와 물의 량에 따라 세제와 유연제가 자동으로 세탁기(10)에 공급될 수 있도록 하는 장치로서, 기존에 출시되고 있는 다양한 형태의 세탁기에 내장형으로 구성될 수 있다.

챔버(110)는, 세탁기(10)의 급수 밸브(13)를 매개로 수전으로부터 공급되는 온수 또는 냉수의 물과 세제, 물과 유연제를 혼합하여 세탁기(10)의 세탁조(14)로 공급하는 매개공간의 역할을 하는 함체 형상의 하우징이다. 이와 같은 챔버(110)는, 온수 및 냉수의 공급을 위한 수전과 연결되는 세탁기(10)의 급수 밸브(13)와 연결되는 수전 연결구(111)와, 상기 세탁기(10)의 세탁조(14)와 연결되는 세탁기 수조 연결구(112)를 구비하여 세탁수의 메인 유로(113)를 형성하고, 수전 연결구(111)에 근접한 세탁수의 메인 유로(113) 상에 회전체(114)를 설치하며, 메인 유로(113)와 별개로 메인 유로(113)의 상부와 하부에 각각 연통하는 세탁수의 서브 유로(115)를 형성한다. 또한, 챔버(110)는 수전 연결구(111)를 통해 유입되는 세탁수의 일부가 세탁수의 서브 유로(115)로 공급될 수 있도록 하는 압력차 개폐기(116)를 더 포함하여 구성할 수 있다. 이때, 압력차 개폐기(116)는 세탁수의 메인 유로(113)와 연통하는 세탁수의 서브 유로(115) 사이에 각각 하나씩 설치될 수 있다. 또한, 챔버(110)는 후술할 도 6과 도 7에 도시된 바와 같이, 세탁수의 메인 유로(113)와 세탁수의 서브 유로(115)의 연통하는 부위 중, 하단의 연통 부위에서 세탁수와 세탁수의 서브 유로(115)를 통해 공급되는 세제를 혼합시키기 위한 혼합용 회전체(117)를 더 구성할 수 있다.

센서부(120)는, 수전 연결구(111)를 통해 유입되는 온수 또는 냉수의 세탁수에 의해 회전하는 회전체(114)와의 접촉을 통해 세탁수의 투입을 센싱할 수 있다. 이때, 회전체(114)는 한 개의 축이 길게 나와 있어 수전 연결구(111)를 통해 세탁수의 유입 시에 유입 세탁수에 의해 회전하면서 센서부(120)와 접촉이 이루어지게 된다. 즉, 센서부(120)는 유입 세탁수에 의해 회전하는 회전체(114)의 길게 나와 있는 한 개의 축과 접촉하는 횟수를 센싱하여 세탁기(10)의 제어부(11)로 출력하게 되고, 제어부(11)는 센서부(120)에서 출력하는 센싱 카운트 정보를 기초로 유입되는 세탁수의 유량을 측정하게 된다. 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는 최초 세탁수의 투입 시에 센서부(120)와 접촉하여 전원이 ON 되어 동작하고, 세탁수의 투입 종료 시에 OFF 되도록 동작시킬 수 있다. 또한 세탁수의 유입 완료 이후 일정 시간이 경과하면, 준비 단계로 초기화되어 되돌아가거나 준비 스위치(미도시)의 조작을 통해 초기화 상태가 될 수도 있다.

투입 공급부(130)는, 챔버(110)의 세탁수의 서브 유로(115)와 연통하며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 세탁수의 서브 유로(115)를 매개로 하여 챔버(110) 내의 세탁수의 메인 유로(113)로 투입시키기 위한 기능을 한다. 이와 같은 투입 공급부(130)는, 도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 저장용기(140)로부터 공급되는 세제 및 유연제를 수용하는 하나 이상의 공간부를 형성하며, 세탁수의 서브 유로(115)와 연통한 상태에서 회전을 통해 공간부에 수용된 세제 및 유연제를 세탁수의 서브 유로(115)로 공급하는 회전판(131)과, 제어부(11)의 제어 하에 구동하여 회전판(131)을 회전시키기 위한 구동력을 전달하는 모터(132)로 구성할 수 있다. 여기서, 회전판(131)은 세탁수의 투입량에 따라 세제 및 유연제를 조절하여 공급할 수 있도록 하나 이상의 공간부(미도시)를 형성한다. 이때, 회전판(131)의 공간부는 1~4개의 공간으로 구획 구분될 수 있으며, 회전판(131)의 1개의 공간부는 1㎖의 부피를 갖도록 구성할 수 있다. 즉, 회전판(131)의 각각의 공간부들은 저장용기(140)와 연결되는 호스로부터 세제 및 유연제를 공급받고, 서브 유로(115)를 통해 각 회전판(131)의 공간부에 있는 세제 및 유연제를 공급하게 된다.

한편, 투입 공급부(130)는 도 6 및 도 7에 도시된 바와 같이, 저장용기(140)로부터 공급되는 세제 및 유연제를 세탁수의 서브 유로(115)로 공급하기 위한 피스톤 실린더(133)와, 제어부(11)의 제어 하에 구동하여 피스톤 실린더(133)가 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터(132)로 구성할 수도 있다. 이때, 피스톤 실린더(133)를 채용하는 투입 공급부(130)는 도 3에 도시된 바와 같이, 저장용기(140)의 제1 내지 제3 용기부(141~143)의 설치 구성에 대응하는 개수로 피스톤 실린더(133)를 복수로 구성할 수 있다. 일례로서, 2개의 피스톤 실린더(133)와 모터(132)를 조합하는 모듈로 구성할 수 있으며, 2개의 피스톤 실린더(133) 각각은 세제와 유연제를 연결하는 호스와 연결될 수 있다.

저장용기(140)는, 세제와 유연제를 저장하기 위한 용기이다. 저장용기(140)는 저장하고 있는 세제와 유연제를 투입 공급부(130)로 공급할 수 있다. 이때, 투입 공급부(130)의 구성이 회전판(131)과 모터(132)의 조합 구성인 경우, 회전판(131)의 분획 구획된 공간부에 공급하고, 투입 공급부(130)의 구성이 피스톤 실린더(133)와 모터(132)의 조합 구성인 경우에는 도 6 및 도 7에 도시되는 바와 같이, 피스톤 실린더(133)의 헤드 부분에 공급하게 된다. 이러한 저장용기(140)는 도 3에 도시된 바와 같이, 세제와 유연제가 혼합되어 수용되는 제1 용기부(141)와, 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되는 제2 용기부(142)와, 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되고, 세제를 수용하는 용기가 복수로 구성되어 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 하는 제3 용기부(143)로부터 선택되는 어느 하나로 구성될 수 있다. 즉, 저장용기(140)는 하나 또는 둘 이상의 용기들이 조합된 구성으로 구성될 수 있도록 함이 바람직하며, 저장용기(140)가 복수의 용기들로 구성되는 경우, 세제의 종류별, 즉 농도별로 1) 일반 세제, 2) 2배 농축 세제, 3) 3배 농축 세제 등 다양한 세제의 수용이 가능하고, 세탁기(10)의 조작 패널(12)에 의해 사용 세제가 선택 설정되고, 제어부(11)의 제어 하에 사용될 수 있도록 한다.

제어부(11)는, 세탁기(10)의 메인 제어의 기능을 수행하는 마이컴으로서, 센서부(120)에서 감지한 세탁수의 센싱 정보, 즉 회전체(114)와의 접촉되는 카운트 정보에 따라 투입 공급부(130)의 구동을 제어하게 된다. 즉, 제어부(11)는 센서부(120)에서 센싱하는 카운터 정보를 기초로 유입되는 세탁수의 량을 연산하고, 그 연산된 값을 기초로 투입 공급부(130)의 구동 제어를 통해 세제 및 유연제의 투입량을 결정하게 된다. 이러한 제어부(11)는 세탁기(10)의 세탁, 헹굼, 건조를 포함하는 세탁행정을 제어한다. 즉, 제어부(11)는, 사용자에 의해 조작 패널(12)의 버튼 선택을 통해 상기 저장용기(140)에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 제어하며, 조작 패널(12)은, 세탁기(10)의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼으로 세탁기(10)의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하는 것이 가능하고, 상기 설정에 기초하여 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 선택 신호를 상기 제어부(11)로 출력할 수 있다. 이와 같은 제어부(11)는 세제 및 유연제 공급 모듈(100)을 제어하는 세탁기(10)의 마이컴의 단일 구성으로 구성됨이 바람직하나, 세제 및 유연제 공급 모듈(100)을 별도 제어하는 제어부(미도시)를 구성하는 경우, 세탁기(10)의 제어부(11)와 세제 및 유연제 공급 모듈(100)의 구동을 제어하는 제어부가 연동하여 구동할 수 있도록 구성할 수도 있다.

세탁기(10)의 조작 패널(12)은 제어부(11)의 제어 하에 저장용기(140)에 저장된 농축이 다른 세제를 사용자가 선택하여 세제의 농도에 따라 투입량을 조절할 수 있도록 하는 설정 기능을 제공하며, 세탁기(10)의 세탁 종료 후 정해진 헹굼 횟수 중 마지막 헹굼 때 전동 밸브 혹은 피스톤 실린더(133)를 통해 유연제가 공급될 수 있도록 하는 선택 신호를 제어부(11)로 출력할 수도 있다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에서 저장용기의 구성 일례를 도시한 도면이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치는, 저장용기(140)를 다양한 조합으로 구성할 수 있다. 도 3의 (a)는 세제와 유연제가 혼합되어 수용되는 단일의 제1 용기부(141)를 도시한다. 도 3의 (b)는 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되는 제2 용기부(142)로서, 2개의 용기가 사용되는 경우를 도시한다. 도 3의 (c)는 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되고, 세제를 수용하는 용기가 복수로 구성되어 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 하는 제3 용기부(143)로서, 1개의 유연제의 용기와, 3개의 세제 용기들로 구성되는 일례를 도시한다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 일례의 구성을 도시한 도면이고, 도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 일례의 구성을 도시한 도면이다. 도 4 및 도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치의 실시 구성의 일례로서, 투입 공급부(130)의 구성을 회전판(131)과 모터(132)의 조합으로 구성한다. 이때, 도 4는 저장용기(140)의 구성을 세제와 유연제가 혼합된 단일의 용기 구성을 도시하고, 도 5는 저장용기(140)의 구성을 세제와 유연제가 분리된 2개의 용기 구성을 도시하는 차이 이외에는 동일한 구성 및 구동원리를 갖도록 구성된다. 이때, 도 5에 도시되는 저장용기(140) 중 세제를 저장하는 용기는 도 3의 (c)와 같이, 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 복수로 구성할 수 있다.

도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 다른 일례의 구성을 도시한 도면이고, 도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에 대한 다른 일례의 구성을 도시한 도면이다. 도 6 및 도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치의 다른 실시 구성의 일례로서, 투입 공급부(130)의 구성을 피스톤 실린더(133)와 모터(132)의 조합으로 구성한다. 이때, 도 6은 저장용기(140)의 구성을 세제와 유연제가 혼합된 단일의 용기 구성을 도시하고, 도 7은 저장용기(140)의 구성을 세제와 유연제가 분리된 2개의 용기 구성을 도시하는 차이 이외에는 동일한 구성 및 구동원리를 갖도록 구성된다. 이때, 도 7에 도시되는 저장용기(140) 중 세제를 저장하는 용기는 도 3의 (c)와 같이, 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 복수로 구성할 수 있다.

도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치에서, 일례로서 피스톤 실린더의 구동을 설명하기 위해 도시한 도면이다. 즉, 도 8에 도시된 구성은 도 6과 도 7에 도시되고 있는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치로서, 피스톤 실린더(133)와 모터(132)의 조합으로 구성되는 투입 공급부(130)가 적용되는 구성이다. 도 8의 (a)는 피스톤 실린더(133)의 작동 원리 중 흡입 공정을 도시하고, 도 8의 (b)는 피스톤 실린더(133)의 작동 원리 중 압축(세제/유연제의 량 조절) 공정을 도시하며, 도 8의 (c)는 피스톤 실린더(133)의 작동 원리 중 투입 공정을 도시하고, 도 8의 (d)는 피스톤 실린더(133)의 작동 원리 중 흡입 위치로 되돌아가는 제거(물기 제거) 공정을 도시한다. 위에 기술하고 있는 바와 같이, 피스톤 실린더(133)를 적용하는 투입 공급부(130)는 피스톤의 흡입, 압축, 투입, 및 제거의 동작이 순차로 작동하는 원리로 구현된다.

이상 설명한 본 발명은 본 발명이 속한 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 다양한 변형이나 응용이 가능하며, 본 발명에 따른 기술적 사상의 범위는 아래의 특허청구범위에 의하여 정해져야 할 것이다.

10: 세탁기 11: 제어부
12: 조작 패널 13: 급수밸브
14: 세탁조
110: 챔버 111: 수전 연결구
112: 세탁기 수조 연결구 113: 메인 유로
114: 회전체 115: 서브 유로
116: 압력차 개폐기 117: 혼합용 회전체
120: 센서부 130: 투입 공급부
131: 회전판 132: 모터
133: 피스톤 실린더 140: 저장용기
141: 제1 용기부 142: 제2 용기부
143: 제3 용기부

Claims

세탁기(10)에 있어서,
상기 세탁기(10)의 세탁 행정을 선택하기 위한 버튼들로 구비되는 조작패널(12)과 전기적으로 접속하는 제어부(11)와 연동하며, 상기 제어부(11)의 제어 하에 급수 밸브(13)를 통해 공급되는 온수 또는 냉수의 세탁수의 투입 및 투입량을 검출하고, 상기 세탁기(10)의 세탁 과정에서 필요로 하는 세제 및 유연제를 상기 검출된 세탁수 투입 및 투입량에 대응하여 조절하고 공급하기 위한 세제 및 유연제 공급 모듈(100)을 더 포함하되,
상기 세제 및 유연제 공급 모듈(100)은,
상기 세탁기(10)의 내부 공간에 내장 설치되는 세탁기(10) 일체형으로 구성되는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제1항에 있어서, 상기 세제 및 유연제 공급 모듈(100)은,
온수 및 냉수의 공급을 위한 수전과 연결되는 세탁기(10)의 급수 밸브(13)와 연결되는 수전 연결구(111)와 상기 세탁기(10)의 세탁조(14)와 연결되는 세탁기 수조 연결구(112)를 구비하여 세탁수의 메인 유로(113)를 형성하고, 상기 수전 연결구(111)에 근접한 세탁수의 메인 유로(113) 상에 회전체(114)를 설치하며, 상기 메인 유로(113)와 별개로 상기 메인 유로(113)의 상부와 하부에 각각 연통하는 세탁수의 서브 유로(115)를 형성하는 챔버(110);
상기 수전 연결구(111)를 통해 유입되는 온수 또는 냉수의 세탁수에 의해 회전하는 상기 회전체(114)와의 접촉을 통해 세탁수의 투입을 센싱하기 위한 센서부(120);
상기 챔버(110)의 세탁수의 서브 유로(115)와 연통하며, 세탁과정에서 필요로 하는 세제와 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로(115)를 매개로 하여 상기 챔버(110) 내의 세탁수의 메인 유로(113)로 투입시키기 위한 투입 공급부(130); 및
상기 세제와 유연제를 저장하며, 상기 저장하고 있는 세제와 유연제를 상기 투입 공급부(130)로 공급하는 저장용기(140)를 포함하며,
상기 제어부(11)는 상기 센서부(120)에서 감지한 세탁수의 센싱 정보에 따라 상기 투입 공급부(130)의 구동을 제어하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제2항에 있어서, 상기 투입 공급부(130)는,
상기 저장용기(140)로부터 공급되는 세제 및 유연제를 수용하는 하나 이상의 공간부를 형성하며, 상기 세탁수의 서브 유로(115)와 연통한 상태에서 회전을 통해 공간부에 수용된 세제 및 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로(115)로 공급하는 회전판(131); 및
상기 제어부(11)의 제어 하에 구동하여 상기 회전판(131)을 회전시키기 위한 구동력을 전달하는 모터(132)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제2항에 있어서, 상기 투입 공급부(130)는,
상기 저장용기(140)로부터 공급되는 세제 및 유연제를 상기 세탁수의 서브 유로(115)로 공급하기 위한 피스톤 실린더(133); 및
상기 제어부(11)의 제어 하에 구동하여 상기 피스톤 실린더(133)가 왕복 운동하도록 정역의 구동력을 전달하는 모터(132)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제3항에 있어서, 상기 챔버(110)는,
상기 수전 연결구(111)를 통해 유입되는 온수 또는 냉수의 세탁수 일부가 상기 세탁수의 서브 유로(115)로 공급될 수 있도록 하는 압력차 개폐기(116)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제5항에 있어서, 상기 압력차 개폐기(116)는,
상기 세탁수의 메인 유로(113)와 연통하는 상기 세탁수의 서브 유로(115) 사이에 각각 설치되는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제4항에 있어서, 상기 챔버(110)는,
상기 세탁수의 메인 유로(113)와 상기 세탁수의 서브 유로(115)의 연통하는 부위 중, 하단의 연통 부위에서 세탁수와 상기 세탁수의 서브 유로(115)를 통해 공급되는 세제를 혼합시키기 위한 혼합용 회전체(117)를 더 구성하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 저장용기(140)는,
상기 세제와 유연제가 혼합되어 수용되는 제1 용기부(141);
상기 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되는 제2 용기부(142); 및
상기 세제와 유연제가 각각 분리되어 수용되고, 상기 세제를 수용하는 용기가 복수로 구성되어 세제의 농도별로 구분하여 저장할 수 있도록 하는 제3 용기부(143)로부터 선택되는 어느 하나로 구성되는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제8항에 있어서, 상기 투입 공급부(130)는,
상기 저장용기(140)의 제1 내지 제3 용기부(141~143)의 설치 구성에 대응하는 개수로 구성하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제9항에 있어서, 상기 제어부(11)는,
상기 센서부(120)에서 센싱하는 카운터 정보를 기초로 유입되는 세탁수의 량을 연산하고, 그 연산된 값을 기초로 상기 투입 공급부(130)의 구동 제어를 통해 세제 및 유연제의 투입량을 결정하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.
제10항에 있어서, 상기 제어부(11)는,
사용자에 의해 조작 패널(12)의 버튼 선택을 통해 상기 저장용기(140)에 저장된 농축이 다른 세제가 선택되어 공급될 수 있도록 제어하며,
상기 조작 패널(12)은,
상기 세탁기(10)의 헹굼 시기와 유연제 공급의 유연제 투입시기를 일치시키기 위해 버튼으로 세탁기(10)의 헹굼 횟수와 일치되게 유연제 투입시기를 설정하는 것이 가능하고, 상기 설정에 기초하여 자동으로 일정 횟수 후에 유연제가 투입되도록 하는 선택 신호를 상기 제어부(11)로 출력하는 것을 특징으로 하는, 세탁기 일체형 세제 및 유연제 공급 장치.