KR20130083896A

KR20130083896A - 분배기 및 사용 방법

Info

Publication number: KR20130083896A
Application number: KR1020137000696A
Authority: KR
Inventors: 스티븐 제이. 페른
Original assignee: 페른 이노베이션스 아이피, 엘엘씨
Priority date: 2010-06-10
Filing date: 2011-05-12
Publication date: 2013-07-23
Also published as: AU2011264553A1; JP2013529477A; EP2579831B1; EP2579831A4; US20110303695A1; EP2579831A2; US9770308B2; CN102939067A; WO2011156082A3; ES2851154T3; SG185770A1; WO2011156082A2

Abstract

분배기와의 우발적 접촉을 방지하는 형상, 항균 물질들, 및 분배 밸브 보호 장치를 사용하여 환자들 간의 교차 감염의 가능성을 감소시키는, 의료 과정용 윤활젤을 자동 분배하기 위한 장치를 개시한다.

Description

분배기 및 사용 방법{DISPENSER AND METHODS OF USE}

본 발명은 전반적으로 유체 처리 및 의약 분야에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 임상 환경에서 윤활젤을 분배하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

윤활 젤리 및 기타 윤활제들이 초음파 영상 및 오리피스 검사와 같은 다양한 의료 과정에서 사용된다. 골반 및 직장 검사에서, 윤활제는 민감한 조직을 자극할 수 있는 마찰을 감소시킴으로써 환자의 편안함을 증가시킨다. 윤활 젤리는 통상적으로 대형 스퀴즈 관 또는 병이나 일회용 패킷으로 공급된다. 전자에 대해, 건강관리 담당자는 적절한 양의 윤활제를 장갑을 낀 손가락 위로 짜내어, 윤활제를 환자에게 바를 것이다. 건강관리 담당자가 하루에 다양한 검사를 행하는 경우(예컨대, 산부인과 의사/부인과 전문의), 스퀴즈 관 또는 병의 사용은 상당한 교차 감염의 위험을 초래할 수 있다. 다시 말하면, 한 환자의 체액 또는 조직이 다른 환자에게 부주의하게 전달된다. 건강관리 담당자가 각 환자 사이에 장갑을 바꿀지라도, 담당자가 환자를 검사하는 데 사용된 장갑으로 관 또는 병을 다룬다면, 관 또는 병이 그 환자의 체액 또는 조직으로 오염될 가능성이 높다. 소수의 건강관리 담당자들만이 환자들 사이에 윤활제 관 또는 병을 세척하기 때문에, 관 또는 병의 다음 사용 시에, 이전 환자의 체액 또는 조직이 먼저 건강관리 담당자의 장갑 상으로 전달되고, 이후 다음 환자에게로 전달될 수 있다.

많은 개업 의사들이 이러한 문제를 염려하며, 한 손으로만 환자와 접촉하고 다른 손으로 스퀴즈 관 또는 병으로부터 윤활제를 획득함으로써 오염 방지를 위해 노력하고 있다. 이는 물론 굉장히 불편하거나, 특히 환자의 검사를 위해 양손이 필요한 경우, 심지어 실행 불가능한 일일 수 있다. 결과적으로, 윤활제 용기가 자주 오염되고, 가끔은 눈에 띌 정도로 오염된다.

이러한 문제점을 극복하기 위해, 의료용 윤활제는 또한 매 사용마다 찢어져 열리는 일회용 호일 패킷으로 판매된다. 불행히도, 개별 젤 패킷을 여는 것은 지저분하고 성가신 과정이다. 그리고 때때로 건강관리 담당자의 보호 장갑이 패킷에 베이기도 하는 데, 이는 의사와 환자 모두에게 위험하고 비위생적인 상황이다.

본 발명은, 환자간 교차 감염의 가능성을 감소시키도록 그리고 건강관리 담당자가 쉽게 사용할 수 있도록 특별히 설계된, 윤활 젤리를 분배하는 장치의 개발에 기반하고 있다. 상기 장치는, 건강관리 담당자의 손이 장치의 센서 가까이에 놓일 때, 기결정된 용량의 윤활제를 자동 분배하며, 중요하게는, 사용자의 손 또는 장갑이 분배 장치의 모든 부품을 우발적으로 터치하는 것을 방지하기 위해 형상 및 크기가 결정된다. 상기 장치는 특히 사용자에 의해 우발적으로 터치될 가능성이 높은 영역들이 적절한 항균제로 코팅될 수 있다. 또한, 탈착 및 세척 가능한 가드를 사용하여 분배 밸브의 우발적 터치를 방지할 수 있다.

따라서, 본 발명은 자동 윤활제 분배기를 특징으로 하는 데, 상기 자동 윤활제 분배기는, 윤활제를 분배하기 위한 분배 밸브를 포함하는 분배 부품을 전단부에 구비한 상부 부품, 분배기를 편평한 표면 상에 지지하기 위한 베이스, 및 상부 부품을 베이스에 연결하는 중간 부품을 포함하고, 상부 부품의 전방부는 중간 부품의 전방부의 중간으로부터 적어도 5㎝(예컨대, 적어도 10㎝ 또는 15㎝) 연장된다. 분배기는 또한, 사용자의 손이 분배 밸브에 접근하는 것을 검출하여, 분배기가 분배 밸브를 통해 윤활제를 운반하게 하는 신호를 활성화하기 위한 센서를 포함할 수 있다. 분배기는 또한 분배 밸브를 부분적으로 둘러싸는 상부 부품의 전방부에 위치한 오염 가드를 특징으로 할 수 있다. 오염 가드는 분배기로부터 탈착 가능할 수 있고/있거나 항균 물질로 구성될 수 있다(예컨대, 항균 물질로 이루어지거나, 코팅되거나, 함침될 수 있다). 일 변형례에서, 중간 부품의 전방부는 항균 물질을 포함할 수 있다.

적절한 방법들 및 물질들이 이하에 설명되지만, 본원에 설명된 방법들 및 물질들과 유사 또는 동일한 방법들과 물질들이 본 발명의 실시 또는 시험에 사용될 수 있다. 본원에 언급된 모든 공개문헌들은 그 전체가 참조로서 포함된다. 모순되는 경우, 정의들을 포함한 본 명세서가 우선할 것이다. 아울러, 이하에 논의된 특정한 실시예들은 단지 설명의 목적이며, 제한하려는 의도가 아니다.

도 1은 윤활젤 카트리지가 설치된 상태로 도시된 본 발명의 윤활제 분배 장치의 개략도이다.
도 2는 윤활젤 카트리지가 분리된 상태로 도시된 도 1의 윤활제 분배 장치 및 윤활젤 카트리지의 개략도이다.

본 발명은 임상 환경에서 윤활젤을 위생적으로 분배하기 위한 방법들, 장치들, 및 키트들을 포함한다. 이하에 설명된 바람직한 실시예들은 이러한 방법들, 장치들, 및 키트들의 적응을 보여준다. 그럼에도 불구하고, 이러한 실시예들의 설명으로부터, 본 발명의 다른 양상들이 이하에 제공된 설명에 기반하여 생성되고/생성되거나 실시될 수 있다.

분배 장치

이제 도 1을 참조하면, 본 발명의 예시적인 실시예에서, 자동 윤활젤 분배기(5)는 베이스(10), 상부 부품(20), 및 베이스(10)를 상부 부품(20)에 연결하는 중간 부품(30)을 포함한다. 상부 부품(20)의 전방부(그리고 도 1에 도시된 바와 같이 선택적으로 베이스(10)의 전방부)가 중간 부품(30)의 전방부(31)의 중간으로부터 적어도 약 5㎝(예컨대, 적어도 5㎝, 6㎝, 7㎝, 8㎝, 9㎝, 10㎝, 11㎝, 12㎝, 13㎝, 14㎝, 15㎝, 16㎝, 17㎝, 18㎝, 19㎝, 또는 20㎝) 연장되어, 사용자의 손 또는 장갑이 중간 부품(30)을 우발적으로 터치하여 오염시킬 수 있는 가능성을 감소시킨다. 도 1에서는 중간 부품(30)의 전방부가 아치형으로 도시되어 있지만, 직선형과 같은 다른 배치도 가능하다.

분배기(5)의 높이는, 예컨대 적어도 10㎝ 그러나 바람직하게는 적어도 15㎝ 또는 20㎝와 같이, 사용자가 상부 부품(20)의 전방부(21) 아래에 자신의 손을 편하게 놓을 수 있을 정도로 충분해야 한다. 또한, 중간 부품(30)의 높이는, 예컨대 적어도 8㎝ 그러나 바람직하게는 적어도 10㎝, 11㎝, 12㎝, 13㎝, 14㎝, 15㎝, 16㎝, 17㎝, 18㎝, 19㎝, 20㎝, 또는 그 이상과 같이, 사용자가 분배기(5)의 어떤 부분도 접촉하지 않으면서 상부 부품(20)의 전방부(21) 아래에 자신의 손을 편하게 놓을 수 있을 정도로 충분해야 한다.

도 1에 도시된 실시예에서, 베이스(10)는 테이블 상면과 같은 편평한 표면 상에 안전하게 안착될 수 있도록 형상 및 크기가 결정되지만, 다른 구성도 가능하다. 예컨대, 베이스(10)의 하면은 실질적으로 평면일 수 있고, 합성 고무와 같은 고마찰 물질로 이루어질 수 있다. 베이스(10)는 바람직하게는 분배기(5)의 기울어짐(tipping)을 방지하기 위해, 예컨대 적어도 8㎝, 9㎝, 10㎝, 11㎝, 12㎝, 13㎝ 또는 14㎝의 폭 및 적어도 8㎝, 9㎝, 10㎝, 11㎝, 12㎝, 13㎝ 또는 14㎝의 길이와 같이, 충분하게 치수가 결정된다. 선택적으로, 베이스(10)는 분배기(5)를 편평한 표면에 체결하기 위한 장치, 예컨대 흡착컵(14), 접착막, 자석, 또는 후크-루프형 체결구를 포함할 수 있다. 분배된 후 떨어질 수 있는 모든 과잉 윤활제를 받기 위해, 드립 팬(12)이 베이스(10)의 전방부에 포함될 수 있다. 바람직하게는, 드립 팬(12)은 세척의 용이함을 위해 베이스(10)로부터 탈착 가능하다.

분배기(5)는 임의의 적절한 수단에 의해 작동될 수 있다. 일반적으로, 분배기는 배터리 및/또는 외부 전류원의 전기에 의해 작동될 것이다. 후자의 경우, 분배기(5)는 전원선(16)을 구비할 것이고, 상기 전원선은 도 1에 도시된 바와 같이 베이스(10) 상에 위치할 수 있거나, 덜 바람직하게는 상부 부품(20) 또는 중간 부품(30) 상에 위치할 수 있다.

상부 부품(20)은 주둥이형(spout-like) 형상을 가질 수 있고, 사용자가 중간 부품(20)의 전방부에 우발적으로 접촉할 가능성이 거의 없이 중간 부품(20)의 아래에 자신의 손을 놓을 수 있도록, 적어도 10㎝ 그러나 바람직하게는 적어도 15㎝ 또는 20㎝의 길이를 가질 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 상부 부품(20)은 그 전단부 하측에 분배 부품(22)을 포함할 수 있다. 분배 부품(22)은 윤활제를 분배하는 분배 밸브(23)를 포함하고, 선택적으로는 오염 가드(24)를 포함하는 데, 상기 오염 가드는 (윤활제의 운반을 막지 않으면서) 분배 밸브(23)를 부분적으로 둘러싸고, 분배 밸브가 사용자에 의해 우발적으로 터치 및 오염되지 않도록 보호한다. 가드는 바람직하게는 밸브(23)의 토출구보다 (예컨대, 적어도 0.3㎝, 0.5㎝, 0.75㎝, 1㎝, 1.5㎝, 또는 2㎝) 더 아래로 연장되어, 토출구가 사용자에 의해 우발적으로 터치되지 않도록 보호한다. 오염 가드(24)는 바람직하게는 세척의 용이함을 위해 분배기(5)로부터 탈착 가능하다. 상기 오염 가드는 플라스틱 또는 금속과 같은 임의의 적절한 물질로 이루어질 수 있고, 항균 물질(예컨대, 은, 항균 폴리머, 또는 항균 나노복합 물질)로 구성될 수도 있다. 대안적인 구성에서는, 가드(24)를 사용하여 밸브(23)를 보호하는 대신, 밸브가 상부 부품(20)의 전방부(21) 밑바닥의 개구 또는 구멍 내에 (예컨대, 적어도 0.3㎝, 0.5㎝, 0.75㎝, 1㎝, 1.5㎝, 또는 2㎝) 오목하게 형성될 수 있다. 이러한 배치에서, 상부 부품(20) 중 개구 또는 구멍에 가까운 부분들이 항균 물질로 구성될 수 있다.

사용자의 손을 검출하여 분배기(5)가 윤활제를 분배하게 하기 위해, 분배기는 적외선 센서와 같은 센서(25)를 포함할 수 있고, 상기 센서는 사용자 손의 접근을 검출하며, 윤활제가 밸브(23)를 통해 분배되게 하는 분배기(5)의 다른 부품들(예컨대, 윤활제 저장 부품과 밸브(23) 사이에 개재된 전기 펌프, 도관들, 및 밸브들)로 신호를 전송함으로써 응답한다. 센서(25)는 도 1에 도시된 바와 같이 상부 부품(20) 상에 위치할 수 있지만, 중간 부품(30) 또는 베이스(10) 상에 위치할 수도 있다. 이러한 시스템의 다수의 적절한 센서들, 펌프들, 및 다른 부품들이 당해 기술분야에 잘 알려져 있다.

윤활제를 추가할 필요가 있다고 사용자에게 신호하기 위해, 광 또는 음향 발생기와 같은 재충전 경고 장치(26)가 또한 분배기(5) 상에 포함될 수 있다. 분배기(5)는 또한, 매 활성화마다 얼마나 많은 윤활제를 분배할지를 제어하는 윤활제 용량 제어기(28)를 포함할 수 있다. 이러한 제어기는 가감 저항기이거나, 설정된 용량 레벨들(예컨대, 1레벨, 2레벨, 3레벨)을 가진 스위치일 수 있다. 매 활성화마다 분배되는 윤활제의 양은 2㎖ 내지 10㎖(예컨대, 2㎖, 3㎖, 4㎖, 5㎖, 6㎖, 7㎖, 8㎖, 9㎖, 또는 10㎖±10%)일 수 있다.

중간 부품(30)은 윤활제를 부어 저장하는 저장조를 포함하거나, 바람직하게는 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 사전-충전된 윤활제 카트리지(34)용 수납기(32)를 포함할 수 있다. 수납기(32)는 카트리지(34)를 안전하게 유지하도록 그리고 밸브(23) 및 펌프와 같은 다른 부품들과 소통된 관들과 상기 카트리지를 정렬시키도록 특별히 고안될 수 있다. 수납기(32)는 또한 카트리지(34)의 밀봉 메커니즘을 뚫도록 설계될 수 있고, 그에 따라 밀봉 메커니즘이 뚫리면 윤활제가 카트리지(34) 밖으로 흐를 수 있을 것이다. 도 1에 도시된 실시예에서, 윤활제의 높이를 보여주는 창(36)이 카트리지(34)의 외벽을 통해 수직으로 진행된다. 중간 부품(30) 및 특히 이 부품(30)의 전방부는, 이 부품에 우발적으로 도달할 수 있는 모든 병균 및/또는 세균을 없애는 데 도움이 될 수 있는 항균 물질(전술한 내용 참조)을 포함할 수 있다.

환자의 편안함을 위해, 분배기(5)는 또한 윤활제를 데우기 위한 가열 유닛(38; 도 1에 도시된 실시예에서는 중간 부품(30)의 하부에 도시됨)을 포함할 수 있다. 가열 유닛(38)은 윤활제를 30℃가 넘는 온도(예컨대, 30℃, 31℃, 32℃, 33℃, 34℃, 35℃, 36℃, 37℃, 38℃, 39℃, 40℃, 또는 그 이상)까지 데울 수 있는 전기 가열 유닛일 수 있다.

전술한 바와 같이, 분배기(5) 중 사용자의 손에 의해 우발적으로 접촉될 가능성이 큰 다양한 부분들의 외면은 항균 물질을 포함할 수 있다. 이에 더하여, 분배기를 구성하는 부품들의 표면은 알코올과 같이 일반적으로 사용되는 의료용 살균제에 의한 열화에 저항하는 물질들로 구성될 수 있다. 이러한 물질들에는, 금속(예컨대, 스테인리스 강, 구리, 은) 또는 내용제성 플라스틱이 포함될 수 있다.

작동 중에, 윤활제를 환자에게 바를 준비를 하는 건강관리 담당자는 분배기의 어떤 부분도 터치하지 않으면서 분배 부품(22) 아래에 장갑 낀 손을 놓을 것이다. 센서(25)는 장갑 낀 손을 검출하여 펌프 또는 유사 장치로 신호를 전송하고, 이는 분배 밸브(23)를 통해 카트리지(34) 밖으로 윤활제를 이동시키도록 분배기(5)에 신호할 것이다. 건강관리 담당자는 분배기(5)를 절대 터치하지 않기 때문에, 심지어 환자의 체액 또는 조직이 묻어 있을 수 있는 장갑으로도 분배기(5)를 오염시키지 않으면서 윤활제를 획득할 수 있다. 상부 부품(20)의 신장(elongation)은 건강관리 담당자가 분배기(5)를 우발적으로 터치할 가능성을 현저히 감소시키고, 오염 가드(24)는 사용자가 분배 밸브(23)를 우발적으로 터치하는 것을 방지한다.

기타 실시예들

본 발명이 상세한 설명과 함께 기술되었지만, 전술한 설명은 예시를 위한 것으로, 본 발명의 범주를 제한하기 위한 것은 아니며, 본 발명의 범주는 첨부된 청구범위에 의해 정의된다는 것을 이해해야 한다. 예컨대, 분배기는 이를 벽에 고정하기 위한 수단을 구비함으로써 벽 장착용으로 구성될 수 있다. 다른 양상들, 이점들, 및 변경들은 후술하는 청구범위의 범주 내에 존재한다.

Claims

자동 윤활제 분배기에 있어서,
윤활제를 분배하기 위한 분배 밸브를 포함하는 분배 부품을 전단부에 구비한 상부 부품;
분배기를 편평한 표면 상에 지지하기 위한 베이스; 및
상부 부품을 베이스에 연결하는 중간 부품을 포함하고,
상기 상부 부품의 전방부는 상기 중간 부품의 전방부의 중간으로부터 적어도 5㎝ 연장되는 분배기.
제1항에 있어서,
상기 상부 부품의 전방부는 상기 중간 부품의 전방부의 중간으로부터 적어도 10㎝ 연장되는 분배기.
제1항에 있어서,
상기 상부 부품의 전방부는 상기 중간 부품의 전방부의 중간으로부터 적어도 15㎝ 연장되는 분배기.
제1항에 있어서,
사용자의 손이 분배 밸브에 접근하는 것을 검출하여, 분배기가 분배 밸브를 통해 윤활제를 운반하게 하는 신호를 활성화하기 위한 센서를 더 포함하는 분배기.
제1항에 있어서,
분배 밸브를 부분적으로 둘러싸는 상부 부품의 전방부에 위치한 오염 가드를 더 포함하는 분배기.
제5항에 있어서,
상기 오염 가드는 분배기로부터 탈착 가능한 분배기.
제5항에 있어서,
상기 오염 가드는 항균 물질을 포함하는 분배기.
제1항에 있어서,
상기 중간 부품의 전방부는 항균 물질을 포함하는 분배기.