KR20120140672A - 촬상장치 및 촬상 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 촬상장치는 피검사물의 교차 화상(피검사물에 복수의 측정광 빔을 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 화상)에 있어서 복수의 측정광 빔의 각각의 주사 범위를 표시유닛에 표시시킬 수 있다.

Description

촬상장치 및 촬상 방법{IMAGING APPARATUS AND IMAGING METHOD}

본 발명은, 촬상장치 및 촬상 방법에 관한 것으로서, 특히, 복수의 측정광 빔을 사용해서 피검사물을 촬상하는 촬상장치 및 촬상 방법에 관한다.

최근, 저코히렌스광에 의한 간섭을 이용한 광간섭 단층계(ＯＣＴ:ＯｐｔｉｃａｌＣｏｈｅｒｅｎｃｅ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ)를 사용해서 피검사물의 단층 화상 (이하, 광간섭 단층 화상이라고도 함)를 촬상하는 촬상장치(이하, ＯＣＴ장치라고도 부른다.)는, 의료분야, 특히 안과분야에서 이용되고 있다. ＯＣＴ장치는, 빛의 성질을 이용하기 때문에, 빛의 파장의 오더인 마이크로미터 정도의 고분해능으로 단층 화상을 취득할 수 있다.

안저 등의 피검안을 측정할 경우, 측정 중에 피험자는 때때로 움직임이거나 깜박이거나 랜덤하게 미동(고시 미동(固視微動))할 수도 있다. 이 때문에, ＯＣＴ 장치로 취득한 피검안의 단층 화상이 일그러져 버린다고 하는 과제가 있다.

여기에서, 동공의 3차원 구조를 고속으로 취득하기 위해서, 복수의 측정광 빔을 동공(앞쪽에 있는 눈부)에 조사하는 ＯＣＴ가, 일본 특표 2008-508068호 공보(Translation of PCT Application)에 개시되어 있다. 측정광 빔 1개당의 조사 영역을 좁게 할 수 있으므로, 3차원 구조를 고속으로 촬상할 수 있다.

[PTL 1] 일본 특표 2008-508068호 공보

복수의 측정광 빔을 사용해서 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 촬상장치에 관해서, 사용자의 편리성의 관점에서, 측정광 빔마다(혹은 광간섭 단층 화상마다)의 제어성을 향상시키는 것이 소망된다. 상기 선행 문헌에는, 사용자의 편리성을 향상시키는 것에 관해서, 또한 측정광 빔마다의 제어성을 향상시키는 것에 관해서 개시가 없다.

본 발명의 일 국면에 따른 촬상장치는, 복수의 측정광 빔을 피검사물에 조사하는 조사유닛과, 상기 복수의 측정광 빔을 상기 피검사물에 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 상기 피검사물의 교차 화상을 취득하는 교차 화상 취득유닛과, 상기 교차 화상을 표시 유닛에 표시시키는 교차 화상 표시 제어유닛과, 상기 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 상기 교차 화상에 대응시켜 상기 표시 유닛에 표시시키는 주사 범위 표시 제어유닛을 구비한다.

본 발명의 또 다른 국면에 의하면, 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 각각 합성해서 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하는 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 촬상장치는, 촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개를 선택하는 선택 유닛과, 상기 선택 유닛에 의해 선택된 촬상 모드에 따라 상기 광간섭 단층 화상을 취득하는 취득 유닛을 구비한다.

본 발명의 또 다른 국면에 의하면, 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 각각 합성해서 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하는 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 촬상 방법은, 상기 복수의 측정광 빔을 상기 피검사물에 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 상기 피검사물의 교차 화상을 표시하는 단계와, 상기 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 상기 교차 화상에 대응시켜 상기 표시 유닛에 표시하는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 국면에 의하면, 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 각각 합성해서 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하는 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 촬상 방법은, 촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개를 선택하는 단계와, 상기 선택된 촬상 모드에 따라 상기 광간섭 단층 화상을 취득하는 단계를 포함한다.

본 발명에 따른 촬상장치는, 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 피검사물의 교차 화상에 대응시켜 표시 유닛에 표시시킬 수 있다. 이에 따라, 측정광 빔마다(혹은 광간섭 단층 화상마다)의 제어성을 향상시킬 수 있으므로, 사용자의 편리성이 좋은 촬상장치를 제공할 수 있다.

본 발명의 그 외의 특징들 및 국면들은 첨부된 도면을 참조하면서 이하의 예시적인 실시예의 설명으로부터 분명해질 것이다.

도 1a는 본 발명의 제1 예시적인 실시예의 촬상장치에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 1b는 제1 예시적인 실시예의 촬상장치에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 2a는 제1 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 2b는 제1 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 3a는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 촬상 모드에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 3b는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 촬상 모드에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 4a는 제1 예시적인 실시예의 광원의 주파수 특성과 센서의 출력 신호에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 4b는 제1 예시적인 실시예의 광원의 주파수 특성과 센서의 출력 신호에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 제1 예시적인 실시예의 촬상 방법에 관하여 설명하기 위한 플로차트이다.
도 6a는 제1 예시적인 실시예의 측정광 빔의 수에 대응한 광간섭 단층 화상의 표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 6b는 제1 예시적인 실시예의 측정광 빔의 수에 대응한 광간섭 단층 화상의 표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 7a는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 7b는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 7c는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 7d는 제1 및 제2 예시적인 실시예의 화면표시에 관하여 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 제2 예시적인 실시예의 촬상 방법에 관하여 설명하기 위한 플로차트이다.

본 발명의 다양한 예시적인 실시예, 특징, 및 국면은 첨부도면을 참조하면서 이하에 상세히 설명한다.

본 발명의 예시적인 실시예에 따른 촬상장치는, 피검사물의 교차 화상(복수의 측정광 빔을 피검사물에 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 화상)에 있어서의 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 각각 도시한 바와 같이 표시 유닛에 표시시킬 수 있다. 이에 따라, 측정광 빔마다(혹은 광간섭 단층 화상마다) 제어성을 향상시킬 수 있으므로, 사용자의 편리성이 좋은 촬상장치를 제공할 수 있다.

여기에서, 교차 화상이란, 안저의 표면 위의 2차원 화상(안저 화상이라고도 한다), 적어도 일부의 광간섭 단층 화상을 안저의 깊이 방향으로 적산한 적산 화상, 및 안저의 깊이 방향에 대하여 대략 수직방향의 광간섭 단층 화상(C 스캔 화상이라고도 부른다.) 중 적어도 1개이다. 또한, 본 발명에 따른 촬상장치는, 상기 교차 화상을 취득하는 교차 화상 취득 유닛과, 상기 교차 화상을 표시 유닛에 표시시키는 교차 화상표시 제어 유닛을 포함한다.

또한, 본 발명에 따른 촬상장치는, 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 상기 교차 화상과 관련지어서 표시 유닛에 표시시키는 주사 범위 표시 제어 유닛을 포함한다. 이것은, 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 각각 다른 색 혹은 형상으로 표시 유닛에 표시시키는 것이 바람직하다. 이에 따라, 유저가 복수의 측정광 빔 각각과 주사범위와의 대응을 인식할 수 있도록 주사범위의 각각을 나타낼 수 있다. 또한, 상기 주사 범위는, 주사 위치, 주사 영역, 조사 위치, 촬상영역 등이라고 환언할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 촬상장치는, 광간섭 단층 화상 각각을 표시 유닛에 표시시키는 단층 화상 표시 제어 유닛을 가지는 것이 바람직하다. 또한, 본 발명에 따른 촬상장치는, 광간섭 단층 화상 각각의 위치를 상기 교차 화상에 대응시켜 표시 유닛에 표시시키는 위치 표시 제어 유닛을 가지는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명에 따른 촬상장치는, 촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개를 선택하는 선택 유닛을 가지는 것이 바람직하다. 이에 따라, 상기 선택 유닛에 의해 선택된 촬상 모드에 따라 광간섭 단층 화상을 취득할 수 있다.

또한, 상기 복수의 촬상 모드의 일람과 상기 선택 유닛의 기능을 가지는 화상(아이콘이나 도 2a 및 2b의 표시부에 표시되는 영역 202 등. 표시부에 표시된 커서에 의해 클릭이나 드래그(drag)되면, 미리 설정되어 있는 기능을 동작시키는 것이 가능한 형태이면 어떤 구성이든 이용해도 된다.)을 표시 유닛에 표시시키는 촬상 조건 표시 제어 유닛을 포함하는 것이, 사용자의 편리성의 관점에서 바람직하다. 또한, 표시 유닛은, 촬상장치와 일체형의 형태여도 되고, 촬상장치와 착탈가능한 형태여도 된다. 또한, 표시 유닛은, 촬상장치와 유선이나 무선으로 통신가능한 형태여도 된다.

이 촬상장치에 있어서, 상기 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개의 촬상 모드는, 피검사물에 조사하는 측정광 빔의 수를, 다른 촬상 모드와 다른 수가 되도록 설정되어 있는 것이 바람직하다. 또한, 상기 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개의 촬상 모드는, 주사 범위의 크기, 촬상 회수, 촬상 시간 중 적어도 1개의 값을, 다른 촬상 모드와 다른 값이 되도록 설정되어 있는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명을 실시하기 위한 구성에 대해서, 도면을 사용하여 설명한다.

본 예시적인 실시예에 따른 촬상장치에 대해서 도 1a을 참조하여 설명한다. 도 1a은, 본 예시적인 실시예에 따른 ＯＣＴ 장치에 관하여 설명하기 위한 블럭도다. 여기에서는, 피검안 등의 피검사물에 조사하는 복수의 측정광 빔으로서, 3개의 측정광 빔을 사용하는 ＯＣＴ 장치에 관하여 설명한다. 또한, 도면을 간략화하기 위해서, 3개의 측정광 빔은 일괄해서 1개의 광선으로서 묘사되어 있다. 또한, 본 예시적인 실시예는, 복수의 측정광 빔을 전송할 때에, 광파이버를 사용하고 있지만, 본 발명은 이 광파이버에 제한되지 않는다. 또한, 본 예시적인 실시예는, ＳＤ(spectral domain)-ＯＣＴ에 적용되지만, 본 발명은 다른 종류의 ＯＣＴ(ＴＤ(time domain)-ＯＣＴ나 ＳＳ(swept source)-ＯＣＴ)와 ＳＬＯ(scanning laser ophthalmoscope) 등에도 적용될 수 있다.

우선, 광원(101)으로부터 출사한 3개의 광은, 빔 스플리터(102)에 의해 참조광 빔(112)과 측정광 빔(111)으로 각각 분할된다. 3개의 측정광 빔(111)은, 파이버단에 있는 위치 조정기(115)로 3개의 광선을 전송하는 광파이버단의 위치를 조정한 후, 렌즈(116)를 통해 XY 미러(103)에 입사된다. XY 미러(103)는, 본 장치 전체의 제어를 주관하는 (도면에 나타내지 않은) 콘트롤러로부터의 명령에 따라 측정광 빔(111)으로 관찰 대상인 눈의 안저의 래스터(raster) 스캔을 행하도록 왕복 회전한다.

XY 미러(103)로 반사된 3개의 측정광 빔(111)은, 관찰 대상인 눈(105)에 각각 조사된다. 눈(105)에 조사된 측정광 빔(111)은, 안저에서의 반사나 산란에 의해 리턴광 빔(113)으로서 리턴된다. 그 후, 리턴광 빔은 렌즈(116)를 통해 빔 스플리터(102)에 조사되고, 빔 스플리터(102)에 의해 참조광 빔(112)과 조합되어 3개의 간섭광 빔(114)(합성광이라고도 한다.)을 형성한다.

3개의 간섭광 빔(114)은, 렌즈 118을 통해 회절격자(107)에 입사되어, 회절격자(107)에 의해 각각 분광되고, 렌즈 108에 의해 라인 센서(109) 위에 각각 결상 된다. 이 장치에서는, 3개의 광전 변환 소자 열을 포함하는 3라인 센서를 사용하지만, 에어리어 센서(Area Sensor)를 사용해도 된다. 라인 센서(109)에 의해 광전 변환된 3개의 간섭광 빔에 대응한 3개의 화상정보는, 화상 정보 처리부(110)에 있어서, 각각 A/D 변환된 후, 푸리에(Fourier) 변환된다. 또, 3개의 화상 정보를 합성함으로써, 눈(105)의 안저의 단층 화상(광간섭 단층 화상이라고도 부른다.)을 취득한다.

다음에, 광원(101)의 주변에 관하여 설명한다. 광원(101)은 대표적인 저코히렌트 광원인 ＳＬＤ(Ｓｕｐｅｒ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ Ｄｉｏｄｅ)이다. 광원(101)은 파장 840nm, 및 대역폭 50nm을 갖는다. 대역폭은, 취득되는 단층 화상의 광축방향의 분해능에 영향을 주기 때문에, 중요한 파라미터다.

광원의 종류로서는, 여기에서는 ＳＬＤ를 선택했지만, 저코히렌트광이 출사할 수 있는 한, ＡＳＥ(Ａｍｐｌｉｆｉｅｄ Ｓｐｏｎｔａｎｅｏｕｓ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ) 등도 사용할 수 있다. 또한, 광원의 파장은 눈을 측정하는 것을 고려하면, 근적외광이 적합하다. 또, 광원의 파장은 취득하는 단층 화상의 수평방향의 분해능에 영향을 주기 때문에, 될 수 있는 한 단파장인 것이 바람직하다. 따라서, 이 경우에는, 840nm의 파장을 가지는 광원을 사용한다. 관찰 대상의 측정 부위에 따라, 다른 파장을 선택해도 된다.

또한, 빔 스플리터(102)에 의해 분할된 참조광 빔(112)은, 미러(106)에 의해 반사되어, 빔 스플리터(102)로 리턴된다. 이 참조광 빔(112)의 광로 길이를 측정광 빔(111)과 같은 길이로 함으로써, 참조광 빔과 측정광 빔을 간섭시킬 수 있다. 3개의 미러(106)는, 3개의 참조광 빔(112)에 각각 대응하도록 준비되고, 각 미러의 위치를 독립적으로 조정할 수 있지만, 본 예시적인 실시예에서는, 도면을 간략화하기 위해서, 미러(106)는 한 개의 미러로서 도시되어 있다.

또한, 빔 스플리터(102)에 의해 분할된 측정광 빔(111)은, XY 미러(103)에 입사된다. 여기에서는, 도면를 간략화하기 위해서, XY 미러(103)는 하나의 미러로서 도시되어 있지만, 실제로는 2개의 미러, 즉 X 스캔용 미러와 Y 스캔용 미러가 서로 근접해서 배치되어 있다. 측정광 빔(111)은, 렌즈 104를 통해 눈(105)의 망막을 광축에 수직한 방향으로 래스터(raster) 스캔하기 위해 사용된다. 렌즈 104는 망막 위에 측정광 빔(111)을 집광하기 위해 사용된다. 렌즈 104에는, 초점 거리를 조정할 수 있는 줌 렌즈를 사용해도 된다. 이들의 광학계에 의해, 측정광 빔(111)이 눈(105)에 입사하면, 측정광 빔(111)은 눈(105)의 망막으로부터의 반사나 산란에 의해 리턴광 빔(113)이 된다.

간섭광 빔(114)은, 회절격자(107)에 의해 분광되지만, 이 분광은 광원의 중심파장 및 대역폭과 같은 파장 조건 하에서 행해진다. 다시 말해, 도 4a에 나타나 있는 바와 같은 주파수 특성의 광을, 회절격자(107) 및 렌즈 108을 통해 라인 센서(109)의 광전 변환 소자 열 109-1?109-3(후술)에 조사하게 된다. 그러면, 도 4b에 나타나 있는 바와 같이, 도 4a의 수평축인 광 파장이 라인 센서(109)의 광전 변환 소자 열 109-1?109-3의 0?1023의 화소 위치(도 4b의 수평축)가 된다. 파이버단 고정부(117)는 3개의 간섭광 빔(114)을 회절격자(107)에 입사하는 위치를 고정하기 위해 사용된다.

도 1b는, 라인 센서(109)에 결상되는 3개의 간섭광 빔(114)을 나타낸다. 파이버단 고정부(117)에는, 3개의 간섭광 빔(114)을 각각 전송하기 위한 3개의 광파이버가 고정되어 있다. 라인 센서(109)는 3개의 광전 변환 소자 열 109-1?1093을 가지고 있다. 파이버단 고정부(117)에 고정된 광파이버 117-1?117-3로부터 출사되는 간섭광 빔(114)은, 렌즈 118, 회절격자(107), 및 렌즈 108을 통하여, 각각 광전 변환 소자 열 109-1?109-3 위에 결상된다.

라인 카메라(119)는, 렌즈, 라인 센서, A/D변환기 등으로 구성된다. (도면에 나타나 있지 않은) 적외 광원으로부터 출사되는 광선이 조사된 망막으로부터의 반사광은, 미러 120에 의해 반사되어 라인 카메라(119)로 안내되고, 라인마다 판독된다. 미러 120을, 라인 카메라(119)의 라인 방향에 대하여 평행한 축을 중심으로 해서 회전시킴으로써, 망막의 2차원 화상을 판독하는 것이 가능해진다. (도면에 나타내지 않은) 콘트롤러에서는, 라인마다의 화상을 서로 연결시켜서, 한 장의 2차원 화상을 생성한다. 2차원 화상이 생성되는 때마다, 미러 120을 반복해 동작시키는 것에 의해, 연속한 망막의 2차원 화상을 취득하는 것이 가능해진다.

상기 각 유닛 등의 동작은 콘트롤러(도면에 나타내지 않는다)에 의해 제어된다. 또한, 상기 콘트롤러는, ＰＣ(personal computer)에 접속되어 있고, 측정자는 ＰＣ에 접속된 모니터, 마우스, 키보드 등의 입출력 기기를 사용해서 ＯＣＴ 장치를 조작한다.

다음에, 본 예시적인 실시예에 따른 ＯＣＴ 장치의 촬상 모드의 선택 방법에 대해서, 도 2a을 사용하여 설명한다. 도 2a는, ＯＣＴ 장치에 정착된 모니터(표시 유닛이라고도 한다.)에 표시된 촬상 모드의 선택 화면이다. 안저의 2차원 화상(201)은, 라인 카메라(119)로 촬상된다. 도 2a에는 황반(215) 및 시신경 유두(214)가 도시되어 있다.

각각의 빔으로 안저를 주사해서 얻은 B 스캔 화상 203?206이 실시간으로 표시된다. 안저의 단층 화상을 촬상하기 전에, 핀트 조정, 및 참조광 빔(112)을 반사하는 미러(106)의 위치조정, 소위 코히렌트 게이트 조정 등을 행하기 위해서, B 스캔 화상을 취득한다. 여기에서는, 화상 203?206을 라이브 B 스캔 화상이라고 부르기로 한다. 안저의 2차원 화상 201 위에는, 3개의 레이저빔마다 직사각형과 선이 표시되어 있다(상세한 것은 후술한다). 이 직사각형과 선은 3개의 레이저빔이 각각 주사되는 주사 영역과, 라이브 B 스캔 화상을 얻기 위해서 각 레이저빔이 주사되는 Ｂ 스캔 라인을 나타낸다.

촬상 모드의 파라미터는 영역 202에 설정?표시되어 있다. 이 경우에, 8종류의 촬상 모드가 표시된다. 표시되는 촬상 모드는, 미리 측정자에 의해서 설정된 것이어도 되고, 또는 과거의 촬상 이력으로부터, 촬상 빈도가 높은 순으로 표시되어도 된다. 또한, 촬상 모드의 파라미터는, 마우스 등의 입력 유닛에 의해 모니터 화면 상에서 선택되고, 수시로 변경할 수 있다.

촬상 모드의 파라미터로서, 여기에서는 A 스캔 개수, B 스캔 개수, x 범위, y 범위, 빔 개수, 및 촬상 회수를 설정할 수 있다. x 범위란 안저의 ｘ방향, 즉 피측정자의 머리에 대하여 수평방향의 촬상 영역 폭을 의미하고, y범위란 안저의 ｙ방향, 즉 피측정자의 머리에 대하여 수직방향의 촬상 영역 폭을 의미한다. A스캔 개수는 안저의 ｘ방향의 해상도를 나타내고, B스캔 개수는 y방향의 해상도를 나타낸다.

예를 들면, x범위=10mm, y범위=5mm, A스캔 개수=500, B스캔 개수=100이라고 설정했을 경우, x방향으로 20㎛의 피치로 500개의 Ａ 스캔 데이터를 조합해서 1매의 Ｂ스캔 화상을 생성하고, 상기 B 스캔 화상을 y방향으로 50㎛의 피치로 100매 촬상한다.

빔 개수는, 안저를 촬상하기 위해 사용되는 레이저빔의 개수이고, 본 예시적인 실시예에 따른 장치에서는 1개의 빔과 3개의 빔을 선택할 수 있다. 촬상 회수는, 안저의 같은 위치의 Ｂ스캔 라인을 몇 번 촬상할지의 반복 스캔 회수를 의미한다. ＳＤ-ＯＣＴ 장치에서는, 미세한 화상 신호(간섭 신호)를 사용해서 안저의 단층 화상을 작성하는 것이기 때문에, 촬상 회수를 늘리고, 미세한 화상 신호를 평균화하는 처리를 함으로써 노이즈의 영향을 삭감하는 방법을 채용하는 경우가 많다. 단, 촬상 회수를 증가시킴으로써, 촬상 시간이 길어져 버린다. 또한, 영역 202에는 설정된 파라미터에 따라 안저 화상의 단층 화상을 촬상하는데도 필요한 시간을 표시한다.

이상과 같은 구성의 ＳＤ-ＯＣＴ 장치에 있어서, 본 예시적인 실시예에 따른 동작을 도 5의 플로차트를 참조하여 설명한다. 피측정자가 측정 가능하게 된 상태에서, 최초로, 스텝 S801에서, 측정자는 측정자의 조작에 의거하여 촬상 모드를 설정한다. 이 처리에서는, 일례로서, 측정자는 A 스캔 개수 300, B 스캔 개수 300, x범위 10mm, y범위 10mm, 레이저빔 개수 3, 촬상 회수 1인 촬상 모드 2를 선택한다. 이 촬상 모드에 필요한 촬상 시간은, 0.75초다. 그러면, 조작 화면에는, 도 2a에 나타나 있는 바와 같은 화상이 표시된다.

이 처리에서는, 측정광 빔(111)의 3개의 레이저빔이, 각각 안저를 어떻게 분할해서 주사할지를, 도 2b 및 도 6a을 사용하여 설명한다. 도 2b 및 6a에 있어서는, 설명에 불필요한 정보를 삭제한다. 도 2b에 나타나 있는 바와 같이, 3개의 레이저빔의 주사 영역은, 각각 상부에서 주사 영역 207, 208, 209의 순으로 표시된다. 안저의 상부에는 주사 영역 207, 안저의 중부에는 주사 영역 208, 안저의 하부에는 주사 영역 209가 각각 위치되어 있다. 또, 주사 영역 207과 주사 영역 208, 및 주사 영역 208과 주사 영역 208은 각각이 y방향에 대하여 10%씩 겹쳐져 있다.

도 6a는, 스텝 S801에서 선택된 모드에 있어서의 라이브 B 스캔 화상을 나타낸다. 도 6a에 있어서, B 스캔 라인 210은 라이브 B 스캔 화상 203의 촬상위치를 나타낸다. 마찬가지로, 라이브 B 스캔 화상 211, 212, 213은 라이브 B 스캔 화상 204, 라이브 B 스캔 화상 205, 및 라이브 B 스캔 화상 206의 촬상위치를 각각 나타낸다.

도 2b 및 도 6a에 나타나 있는 바와 같이, 상부의 주사 영역 207의 프레임과, 상부의 주사 영역 207을 주사하는 레이저빔을 사용해서 촬상한 라이브 B 스캔 화상 203의 프레임, 및 그 Ｂ 스캔 라인 210은 각각 같은 점선으로 표시되어 있다. 또한, 중부의 주사 영역 208의 프레임과, 중부의 주사 영역 208을 주사하는 레이저빔을 사용해서 촬상한 라이브 B 스캔 화상 204의 프레임, 및 그 Ｂ 스캔 라인 211은 실선으로 표시되어 있다.

마찬가지로, 하부의 주사 영역 209의 프레임과, 하부의 주사 영역 209를 주사하는 레이저빔을 사용해서 촬상한 라이브 B 스캔 화상 205의 프레임, 및 그 Ｂ 스캔 라인 212는 일점쇄선으로 표시되어 있다. 또한, 안저의 ｙ방향의 라이브 B 스캔 화상 206의 프레임과, 그 Ｂ 스캔 라인 213은 얇은 점선으로 표시되어 있다. 이들의 방법에 의하면, 어느 레이저빔이 어느 영역을 주사하고, 현재 표시되어 있는 라이브 B 스캔 화상이 어느 Ｂ스캔 라인을 촬상한 것인지를 간단하게 판별할 수 있다. 본 예에서는, 실선이나 점선을 사용해서 영역 등을 구별했지만, 적색 프레임 또는 적색 선과 같이 레이저빔마다 색 등으로 구별을 행할 수 있다.

촬상 모드를 선택한 후, 최초로 표시되는 라이브 B 스캔 화상 203?206은, x방향에 관해서는 각 레이저빔의 주사 영역의 중앙부의 단층 화상이 되고, y방향에 관해서는 전체의 촬상영역의 중앙부의 단층 화상이 된다. 도 7a에 나타나 있는 바와 같이, (도면에 나타내지 않은) 마우스로 B 스캔 라인 210을 클릭하고, 도 7a의 화살표로 나타낸 바와 같이, 상하로 움직이면, 이동 후의 Ｂ 스캔 라인 210의 위치에 대응한 라이브 B 스캔 화상 203이 표시된다. 마찬가지로, B 스캔 라인 213을 클릭하고, 도 7a의 화살표로 나타낸 바와 같이 좌우로 움직이면, 이동 후의 Ｂ 스캔 라인 213의 위치에 대응한 라이브 B 스캔 화상 206이 표시된다.

다음에, 스텝 S803에서, 측정자는, 도 2b에 표시된 안저 위의 촬상영역을 확인하고, 현재 선택되어 있는 촬상 모드가 피측정자인 환자의 촬상영역의 단층 화상을 촬상하기에 적합한지를 판단한다.

예를 들면, 3개의 레이저빔으로 안저 화상을 촬상하고, 3개의 Ｂ 스캔 화상을 합성하면, 분할된 영역의 경계선에 불연속성이 발생해버린다. 그 때문에, 분할된 영역의 경계선이 황반 주변이나 환부 등의 주목 영역과 겹치는 경우에는, 1개의 레이저빔을 이용한 촬상 모드를 선택한 것이 더 낫다.

또, 라이브 B 스캔 라인을 촬상영역을 주변 단부로 이동시키고, 안저 단부의 촬상이 불필요하다는 것을 확인한 경우에는, 촬상 모드를 1개의 레이저빔으로 주목 영역의 주변만을 촬상하는 모드로 바꾸어도 된다. 여기에서는, 환자의 안저 단부의 촬상이 필요없다고 판단되었기 때문에, 스텝 S804에서는 촬상 영역이 작은 촬상 모드 4를 선택할 경우에 관하여 설명한다.

도 3a는, 촬상 모드 4, 즉, A 스캔 개수 300, B 스캔 개수 300, x범위 6mm, y범위 6mm, 레이저빔 개수 1, 및 촬상 회수 1의 설정시에 있어서의, 주사 영역 208을 나타낸다.

촬상 모드 4와 같이 레이저빔 수를 1로 설정했을 경우에는, 3개의 레이저빔 중에서, 중앙부의 영역 208을 주사하는 2번째의 레이저빔이 선택된다. 이것은, 중앙부의 영역 208을 주사하는 3개의 레이저빔 중에서 2번째의 레이저빔이 렌즈 108, 118의 중심부를 투과할 것이므로, 렌즈에 있어서의 광학적인 왜곡 등의 영향을 가장 받지 않기 때문이다. 도 6b는, 스텝 S804에서 선택된 촬상 모드 4에 있어서의 라이브 B 스캔 화상을 나타낸다. 도 6b에 있어서, Ｂ스캔 라인 211은 라이브 B 스캔 화상 204의 촬상 위치를 나타낸다.

마우스(도면에 나타내지 않음)로 주사 영역 208을 클릭하고, 도 3a의 화살표로 나타낸 바와 같이 상하로 움직이면, 주사 영역 208의 위치를 안저 위에서 이동시킬 수 있다. 실제의 이동으로서, ＸＹ 스캐너(103)의 피측정자측의 광학계의 위치를 콘트롤러의 제어 하에 조정하는 것에 의해 주사 영역이 변경되어 있다. 이 경우에, 황반 215를 중심으로 한 영역이 촬상 가능하도록, 주사 영역 208의 위치를 설정한다.

또한, 이동 후의 Ｂ 스캔 라인 210의 위치에 대응한 라이브 B 스캔 화상 203이 표시된다. 도 7b에 나타나 있는 바와 같이, (도면에 나타내지 않은) 마우스로 B스캔 라인 211을 클릭하고, 도 7b의 화살표로 나타낸 바와 같이 상하로 움직이면, 이동 후의 Ｂ스캔 라인 211의 위치에 대응한 라이브 B 스캔 화상 204가 표시된다. 마찬가지로, B스캔 라인 213을 클릭하고, 도면 중의 화살표에서 도시한 바와 같이 좌우로 움직이면, 이동 후의 Ｂ스캔 라인 213의 위치에 대응한 라이브 B 스캔 화상 206이 표시된다.

상기한 바와 같이, 측정자가 촬상 모드를 선택하고, 매번 촬상영역 및 라이브 B 스캔 화상을 확인하고, 선택된 촬상 모드가 피측정자인 환자의 증상이나 측정의 목적에 적합한지 아닌지를 판단한다. 선택된 촬상 모드가 목적에 적합하다고 확인할 수 있으면(스텝 S803에서 YES), 스텝 S805에서, 측정자는 실제로 피측정물인 안저의 단층 화상을 측정한다.

이상에서 설명과 같이 본 예시적인 실시예에 의하면, 피측정물의 2차원 화상에, 촬상에 사용하는 빔 개수에 대응한 촬상 영역을 식별 가능하게 표시할 수 있다. 그것에 의하여, 선택된 촬상 모드가 촬상의 목적에 맞는지를 용이하게 확인할 수 있다. 또한, 촬상의 목적에 맞는 촬상 모드를 용이하게 변경할 수 있다.

피측정자의 안저 화상을 촬상할 경우에는, 피측정자의 눈의 축 길이 및 수정체 렌즈의 굴절율 등의 개인차와, 렌즈 104에 있어서의 초점 거리 조정 등에 의존해, 도 2b에 나타낸 조작 화면 위의 레이저빔의 주사 영역 207, 208, 209과, 실제로 안저 위에 주사시키는 레이저빔의 주사 영역이 다른 경우가 있다. 이러한 차이를 해소하기 위해서, 레이저빔의 주사 영역을 교정하는 스텝을 상기 예시적인 실시예에 포함시켜도 된다.

구체적으로는, 상기 예시적인 실시예의 스텝 S801과 S802의 동작 중에, 스텝 S801에서 설정된 ｘ범위 및 y범위에 대응한 레이저빔을 안저 위에 주사하고, 라인 카메라(119)에 있어서 안저를 주사하기 위해 사용된 레이저빔의 주사 범위를 측정한다. 실제로 측정한 레이저빔의 주사 범위와 조작 화면 위의 레이저빔의 주사 영역 207, 208, 209가 다른 경우에는, 조작 화면 위에 표시하는 레이저빔의 주사 영역을, 측정한 레이저빔의 주사 영역에 맞추면 좋다. 반대로, 조작 화면 위에 표시된 레이저빔의 주사 영역 207, 208, 209와, 실제로 안저를 주사하기 위해 사용된 레이저빔의 주사 범위가 맞도록, XY 미러(103)의 회전량을 제어해도 된다.

다음에, 촬상 모드를 자동으로 선택하는 방법에 대해서, 도 8의 플로차트를 사용하여 제2의 예시적인 실시예로서 설명한다. 먼저, 스텝 S1301에서, 측정자는 안저의 2차원 화상 201 위의 주목점을 도 7c에 나타나 있는 바와 같이 마우스 커서 216으로 지정한다. 다음에, 스텝 S1302에서, 측정자가 촬상 모드의 파라미터를, 설정/표시부에서 촬상 영역 사이즈를 지정하는 것에 의해 설정한다.

이때, x범위와 y범위 양쪽이 미리 1mm당 100으로 설정되면, 즉 x방향 및 y방향에 있어서의 해상도가 100(1/mm)으로 미리 설정되면, x범위 및 y범위의 지정과 연동해서 A 스캔 개수 및 B 스캔 기수가 설정되게 된다. 해상도를 x방향 및 y방향 양쪽에 대해서 100으로 설정했을 경우에 관하여 설명하지만, 이 값은, 임의로 설정해도 된다. 또, 촬상 회수는 1회로 설정되어 있지만, 이 값도 임의로 변경하는 것도 가능하다.

다음에, 스텝 S1303에 있어서, ＰＣ에서는 설정된 파라미터로부터, 레이저빔의 개수가 1개인 경우, 레이저빔의 개수가 3개인 경우의 촬상 시간을 계산한다. 피측정자인 환자의 눈을 1곳에 정지해 두는 것은 곤란하다. 이 때문에, 촬상 시간이 3초를 초과하는 촬상 모드를 선택하지 않도록 제한을 설정한다.

또한, 레이저빔의 개수를 복수 개로 하면, 분할한 촬상 영역들 간의 경계선의 불연속성이 발생하는 경우가 있다. 이 때문에, 단시간 내에서의 촬상과 불연속부가 없는 화상의 촬상 중의 어느 것을 우선할지에 따라, 최적의 촬상 모드를 선택할 수 있다. 본 예시적인 실시예에서는, 불연속부가 없는 화상의 촬상을 우선하고, 레이저빔 1개에서의 촬상 시간이 제한 시간인 3초 이내가 되는 경우에는, 1개의 레이저빔을 이용한 촬상 모드를 선택하는 것으로 한다.

다음에, 스텝 S1304에 있어서, 도 3b에 나타나 있는 바와 같이, 모니터는 촬상 모드 1에서 설정된 조건을 나타내고, 촬상 영역 및 라이브 B 스캔 화상을 표시한다. 이 경우에, 설정된 조건으로부터, 1개의 레이저빔을 이용하는 촬상 모드가 선택되기 때문에, 중앙부의 영역을 주사하는 3개의 레이저빔 중에서 2번째의 레이저빔이 주사되는 촬상영역 208과, 중앙부의 영역을 주사하는 3개의 레이저빔 중에서 2번째의 레이저빔에 의해 취득되는 라이브 B 스캔 화상 204과, y방향의 라이브 B 스캔 화상 206이 표시된다.

다음에, 스텝 S1305에 있어서, 측정자는 스텝 S1304에서 표시된 촬상 모드에서의 촬상이 목적을 충족시키는지 아닌지를 라이브 B 스캔 라인 211 및 213을 이동시키는 것에 의해 판단한다. 선택된 촬상 모드가 목적을 충족시키지 않는 경우에는(스텝 S1305에서 NO), 제1 예시적인 실시예와 마찬가지로, 콘트롤러가 촬상 모드를 재설정한다. 다음에, 촬상의 목적을 충족시키는 촬상 모드를 찾을 때까지 스텝 S1304?S1306의 처리를 반복한다. 마지막으로, 스텝 S1307에 있어서, 촬상의 목적을 충족시키는 촬상 모드가 설정 가능하면, OCT 장치는 안저의 단층 화상을 촬상한다.

본 예시적인 실시예에서는, 원하는 촬상 영역의 중심점을 마우스 커서로 지정하고, x범위 및 y범위를 수치로 설정해서 촬상 영역을 설정하는 방법에 대해서 설명한다. 그렇지만, 도 7d에 나타나 있는 바와 같이, 마우스 커서를 시점 218로부터 클릭한 채 경사 방향으로 이동시켜, 촬상 영역 217을 지정하는 방법을 이용해도 된다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 예시적인 실시예에 의하면, 또한 영역을 설정하는 것에 의해 촬상 모드를 선택할 수 있기 때문에, 조작자가 다양한 촬상 모드를 이해하지 않고 있어도, 조작자가 적절한 촬상 모드를 선택할 수 있고, 장치를 용이하게 작동시킬 수 있다.

제2 예시적인 실시예에서는, 촬상 모드를 선택하는 조건을, 촬상 영역, 촬상 시간, 빔 개수의 순으로 우선한다. 제3 예시적인 실시예에 있어서는, 촬상 영역, 촬상 시간, 빔 개수, 촬상 회수, 해상도 등의 촬상 모드를 결정하는 모든 파라미터의 우선순위를, 측정자가 임의로 결정할 수 있다.

본 발명의 국면들은, 상술한 실시 예(들)의 기능들을 행하도록 메모리 디바이스 상에 기록된 프로그램을 판독 및 실행하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터(또는 CPU 혹은 MPU와 같은 디바이스)에 의해서도 실현될 수 있고, 또 예를 들면 상술한 실시 예의 기능을 행하도록 메모리 디바이스 상에 기록된 프로그램을 판독 및 실행함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 행해지는 방법의 스텝들에 의해 실현될 수 있다. 이 목적을 위해서, 이 프로그램을, 예를 들면 메모리 디바이스(예를 들면, 컴퓨터 판독가능한 매체)로서 기능을 하는 다양한 형태의 기록매체로부터 또는 네트워크를 통해서 컴퓨터에 제공한다.

본 발명은 예시적인 실시 예를 참조하면서 설명되었지만, 본 발명은 이 개시된 예시적인 실시 예에 한정되는 것이 아니라는 것이 이해될 것이다. 이하의 특허청구범위의 범주는 모든 변형 및 균등구조 및 기능을 포함하도록 가장 넓게 해석되어야 할 것이다.

본 출원은 전체 내용이 본 명세서에 참고로 포함되어 있는 2010년 3월 31에 제출된 일본국 공개특허공보 2010-082804호로부터 우선권을 주장한다.

Claims (15)

1. 복수의 측정광 빔을 피검사물에 조사하는 조사유닛과,
   상기 복수의 측정광 빔을 상기 피검사물에 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 상기 피검사물의 교차 화상을 취득하는 교차 화상 취득유닛과,
   상기 교차 화상을 표시유닛에 표시시키는 교차 화상 표시 제어유닛과,
   상기 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 상기 교차 화상에 대응시켜 상기 표시유닛에 표시시키는 주사 범위 표시 제어유닛을 구비하는, 촬상장치.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 측정광 빔이 조사된 상기 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 합성해서 각각 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하여 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 취득하는 취득유닛과,
   상기 광간섭 단층 화상의 각각을 상기 표시유닛에 표시시키는 단층 화상 표시 제어유닛과,
   상기 광간섭 단층 화상의 각각의 위치를 상기 교차 화상에 대응시켜 상기 표시유닛에 표시시키는 위치 표시 제어유닛을 더 구비하는, 촬상장치.
   
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   상기 주사 범위 표시 제어유닛은, 상기 주사 범위를 각각 다른 색 혹은 형상으로 상기 표시유닛에 표시시키는, 촬상장치.
   
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 피검사물이 피검안의 안저이며, 상기 교차 화상이, 상기 안저의 표면의 2차원 화상, 적어도 일부의 광간섭 단층 화상을 상기 안저의 깊이 방향으로 적산해서 얻은 적산 화상, 및 상기 안저의 깊이 방향에 대하여 실질적으로 수직방향의 광간섭 단층 화상 중 적어도 1개인, 촬상장치.
   
5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
   촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개를 선택하는 선택유닛과,
   상기 선택유닛에 의해 선택된 촬상 모드에 따라 상기 광간섭 단층 화상을 취득하는 취득유닛을 더 구비하는, 촬상장치.
   
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 복수의 촬상 모드의 일람과 상기 선택유닛의 기능을 포함하는 화상을 상기 표시유닛에 표시시키는 촬상 조건 표시 제어유닛을 더 구비하는, 촬상장치.
   
7. 제 5 항 또는 제 6 항에 있어서,
   상기 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개의 촬상 모드는, 상기 피검사물에 조사되는 측정광 빔의 수가, 다른 촬상 모드와는 상이하도록 설정되는, 촬상장치.
   
8. 제 5 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개의 촬상 모드는, 상기 주사 범위의 크기, 촬상 회수, 촬상 시간 중 적어도 1개의 값이, 다른 촬상 모드와는 상이하도록 설정되는, 촬상장치.
   
9. 청구항 1 내지 8 중 어느 한 항에 기재된 촬상장치를 사용해서 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 방법으로서,
   상기 표시유닛에 표시시키는 신호를 입력하는 단계와,
   상기 입력된 신호에 근거하는 정보를 상기 표시유닛에 표시하는 단계를 포함하는, 촬상 방법.
   
10. 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 각각 합성해서 각각 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하여 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 방법으로서,
    상기 복수의 측정광 빔을 상기 피검사물에 조사하는 방향에 대하여 교차하는 방향의 상기 피검사물의 교차 화상을 표시하는 단계와,
    상기 복수의 측정광 빔의 주사 범위를 상기 교차 화상에 대응시켜 상기 표시유닛에 표시하는 단계를 포함하는, 촬상 방법.
    
11. 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 합성해서 각각 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하여 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상하는 방법으로서,
    촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중에서 적어도 1개의 촬상 모드를 선택하는 단계와,
    상기 선택된 촬상 모드에 따라 상기 광간섭 단층 화상을 취득하는 단계를 포함하는, 촬상 방법.
    
12. 청구항 9 내지 11 중 어느 한 항에 기재된 촬상 방법을 컴퓨터에 실행시키는 프로그램.
    
13. 복수의 측정광 빔이 조사된 피검사물로부터의 복수의 리턴광 빔과, 상기 복수의 측정광 빔에 각각 대응하는 복수의 참조광 빔을 합성해서 각각 얻은 복수의 합성광 빔에 근거하여 상기 피검사물의 광간섭 단층 화상을 촬상할 수 있는 촬상장치로서,
    촬상 조건이 다른 복수의 촬상 모드 중 적어도 1개의 촬상 모드를 선택하는 선택유닛과,
    상기 선택 유닛에 의해 선택된 촬상 모드에 따라 상기 광간섭 단층 화상을 취득하는 취득유닛을 구비하는, 촬상장치.
    
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 복수의 촬상 모드의 일람과 상기 선택 유닛의 기능을 포함하는 화상을 표시유닛에 표시시키는 촬상 조건 표시 제어유닛을 더 구비하는, 촬상장치.
    
15. 제 13 항 또는 제 14 항에 있어서,
    상기 복수의 촬상 모드 중에서 적어도 1개의 촬상 모드는, 상기 피검사물에 조사되는 측정광 빔의 수가, 다른 촬상 모드와는 상이하도록 설정되는, 촬상장치.

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