KR20120036952A - 네트워크 통신 시스템 - Google Patents

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KR20120036952A
KR20120036952A KR1020127000423A KR20127000423A KR20120036952A KR 20120036952 A KR20120036952 A KR 20120036952A KR 1020127000423 A KR1020127000423 A KR 1020127000423A KR 20127000423 A KR20127000423 A KR 20127000423A KR 20120036952 A KR20120036952 A KR 20120036952A
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KR
South Korea
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network
remote control
coordinator
memory
backup
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Application number
KR1020127000423A
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English (en)
Inventor
제임스 요셉 안토니 맥코맥
Original Assignee
코닌클리즈케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
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Abstract

네트워크 통신 시스템(2)은, 커맨드 신호(SC)를 수신하기 위한 통신 설비(16)를 포함하는 제어 네트워크 디바이스(11); 네트워크 디바이스들(11) 중 적어도 하나를 제어하기 위한 적어도 하나의 리모트 컨트롤(20) - 이 리모트 컨트롤은, 신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(26)를 포함함 -; 신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(46)를 포함하는 하나의 조정자(40); 및 네트워크 컴포넌트들 사이의 관계 및 네트워크를 정의하는 네트워크 정의 정보를 포함하는 네트워크 정의 메모리(47)를 포함한다. 리모트 컨트롤은 네트워크 정의 정보의 백업 복사본을 포함하는 백업 메모리(27)를 포함한다. 리모트 컨트롤은, 리모트 컨트롤이 백업 메모리로부터의 네트워크 정의 정보를 포함하는 복구 신호(SR)를 송신하는 복구 모드에서 동작할 수 있다. 조정자는, 수신된 네트워크 정의 정보를 그 네트워크 정의 메모리에 저장함으로써 복구 신호에 응답한다.

Description

네트워크 통신 시스템{NETWORK COMMUNICATION SYSTEM}
본 발명은 일반적으로 네트워크 구조를 갖는 통신 시스템에 관한 것이다. 특정 예에서, 본 발명은 복수의 광원들을 제어하기 위한 시스템에 관련될 수 있으며, 본 발명은 이 예를 참조하여 상세하게 설명될 것이지만, 본 발명은 이 예에 한정되지는 않는다. 특히, 네트워크는, 상이한 다수의 가정용 어플라이언스, 예를 들면 조명 디바이스, 난방 디바이스, 텔레비전 등; 보다 일반적으로, 메인 전원으로부터 또는 배터리로부터, 또는 소위 에너지 하베스팅 소스(energy harvesting source)(무배터리)로부터 전력이 공급되는 임의의 전동식 어플라이언스를 포함할 수 있다.
특정 예에서, 본 발명은 복수의 램프를 포함하는 조명 시스템에 관련된다. 각각의 램프에는, 대응하는 램프를 스위치 ON 또는 OFF할 수 있으며, 가능하게는 램프를 디밍(dimming)할 수 있는 네트워크 디바이스가 제공된다. 다중-컬러 램프를 갖는 전기자(armature)의 경우에, 램프는 특정의 바람직한 혼합 컬러를 만들도록 지시될 수 있다. 사용자 동작 리모트 컨트롤은, 유선일 수 있지만 바람직하게는 무선인 통신 경로를 통하여 네트워크 디바이스들에 커맨드 신호들을 발행할 수 있는 네트워크 컴포넌트이고, 통신의 바람직한 방식은 RF 신호들을 통하는 것이다. 따라서, 사용자는 개별 램프들과 함께 위치된 개별 스위치들을 동작시킬 필요 없이 사용자의 조명 시스템을 원격으로 동작시킬 수 있다. 또한, 이 시스템은 새로운 인프라스트럭처를 요구하지 않으며, 기존의 전구는 연관된 네트워크 디바이스를 갖는 새로운 전구로 단순히 교체될 수 있다. 그러나, 네트워크 디바이스가 전기자와 연관되는 것도 가능하다.
다음의 설명에서, 편의를 위해, 당업자에게 명백한 바와 같이, 실제 램프의 네트워크 디바이스가 의도되는 경우에, 이러한 "램프"에 대한 참조가 이루어질 것이다.
복수의 램프를 개별적으로 동작시키기 위해서, 램프가 서로 구별될 수 있는 것이 필요하다. 따라서, 각각의 램프는 고유 ID 코드 및/또는 (짧은) 어드레스 코드를 가지며, 리모트 컨트롤에 의해 발행되는 커맨드 신호는 수신처(즉, 명령어가 의도되는 램프)를 나타내는 부분뿐만 아니라 명령어 부분을 포함하고, 명령어 부분은 이 램프에게 무엇이 행해지기를 기대하고 있는지를 나타낸다.
커맨드 신호는 또한 확인 응답(acknowledgement)에 대한 요구를 포함할 수 있고, 이 경우에 명령어를 수신하며 준수하는 것과 별도로, 네트워크 디바이스는 또한 리모트 컨트롤에 확인 응답 메시지를 송신하고, 이에 의해 리모트 컨트롤은 그 커맨드 신호가 수신처 네트워크 디바이스에 의해 수신되었음을 알게 된다. 이러한 확인 응답 메시지가 충분히 신속하게 수신되지 않는 경우, 사용자가 대응하는 커맨드 버튼을 다시 구동시킬 필요 없이, 리모트 컨트롤은 자동으로 커맨드 신호를 재송신할 것이다.
이 시스템은 네트워크 정의 정보를 포함하는 메모리를 더 포함한다. 이 메모리는 네트워크 정의 메모리로서 지시될 것이다. 네트워크 정의 정보는 특히 네트워크 디바이스들의 ID 코드들의 리스트 및 대응하는 리모트 컨트롤 디바이스들의 ID 코드들의 리스트를 포함한다. 근처에는 통신에 참여하고 있으며, 그에 따라 통신 네트워크의 일부인 정의마다 더 많은 네트워크 디바이스들이 존재할 수 있지만, 네트워크 디바이스가 네트워크 정의 정보에 포함되지 않는 경우(즉, 리스트 상에 없음), 이는 어드레싱될 수 없으며, 따라서 리모트 컨트롤에 의해 동작되지 않는다는 것에 유의한다. 또한, 근처에는 더 많은 리모트 컨트롤 디바이스들이 존재할 수 있지만, 리모트 컨트롤이 네트워크 정의 정보에 포함되지 않는 경우(즉, 리스트 상에 없음), 커맨드 신호들은 수락되거나 준수되지 않는다는 것에 유의한다.
또한, 네트워크 정의 정보는, 어느 네트워크 디바이스(ID 코드)가 어느 커맨드 버튼과 연관되는지를 정의하는 테이블을 포함할 수 있다. 리모트 컨트롤이 개별 램프와 연관된 커맨드 버튼들을 갖는 것이 가능하다. 그러나, 하나의 커맨드 버튼이 램프들의 그룹을 동시에 동작시킬 수 있는 것이 바람직하다. 그 경우에, 네트워크 정의 정보는 각각의 커맨드 버튼에 대하여 특정 커맨드 버튼과 연관된 네트워크 디바이스들(ID 코드들)의 리스트를 포함할 수 있고, 또는 대안적으로 어느 네트워크 디바이스들이 어느 그룹의 멤버인지를 정의하는 리스트뿐만 아니라, 어느 그룹이 어느 커맨드 버튼과 연관되는지를 정의하는 테이블을 포함할 수 있다.
네트워크는 정적이 아니다. 램프들이 추가되거나 제거되는 것 또는 램프의 그룹 할당이 변경되는 것이 가능하다. 따라서, 사용자가 네트워크 정의 메모리를 정정할 수 있게 하는 기능이 존재한다. 네트워크 정의 메모리 및 정정 기능의 조합은 "조정 수단(coordinating means)"으로서 지시될 것이다.
특히, 네트워크가 하나의 리모트 컨트롤 디바이스만을 포함하는 경우에, 조정 수단이 리모트 컨트롤 디바이스와 통합될 수 있다. 그러나, 특히 네트워크가 다수의 리모트 컨트롤을 포함하는 경우에(이들 모두가 모든 램프를 제어하도록 의도되거나, 또는 상이한 리모트 컨트롤들이 상이한 램프나 상이한 램프 그룹들을 제어하도록 의도됨), 조정 수단은 "조정자"라는 어구에 의해 지시되는 별도의 디바이스로서 구현될 수 있다. 별도의 조정자 디바이스의 이점은, 리모트 컨트롤이 바람직하게는 경량 배터리 동작 디바이스로서 구현되는 한편, 조정자에는 바람직하게는 메인 전원으로부터 일정한 전력이 제공되어, 배터리들이 완전히 방전된(run empty) 경우에 그 설정들이 손실되지 않는다는 사실에 있다.
본 발명을 구현하는데 특히 적합한 통신 프로토콜은 Zigbee이다. Zigbee는 그 자체로 알려져 있고, 오픈 소스 표준이기 때문에, 본 명세서에서 Zigbee의 상세한 설명은 생략한다.
다시 말하면, 네트워크는, 리모트 컨트롤 컴포넌트에 통합되거나 별도의 조정자로서 구현되는 다른 네트워크 컴포넌트들 사이의 모든 통신 트래픽을 제어하며 조정하는, 네트워크 정의 정보를 갖는 하나의 네트워크 컴포넌트를 포함한다. 편의를 위해, 다음의 설명은, 별도의 조정자 컴포넌트가 존재한다고 가정하지만, 본 발명의 요지는 또한 조정 기능이 리모트 컨트롤 컴포넌트에 통합되는 경우에 적용가능하다.
실제로 발생할 수 있는 문제는, 조정자의 고장이다. 그 결과, 네트워크 통신이 끊어진다: 사용자가 지각하는 것은, 램프가 리모트 컨트롤에 의해 더 이상 제어될 수 없다는 것이다. 사용자는 네트워크가 단절된 것으로 말할 것이다.
전체 내용이 본 명세서에 참조로 포함되어 있는 WO 2008/084356은, 조정자, 하나 이상의 리모트 컨트롤 디바이스들 및 하나 이상의 제어 램프들을 포함하는 네트워크를 개시하고 있다. 이 공보는, 네트워크 컴포넌트들을 기존의 네트워크에 추가하는 것이 가능하며, 이를 위해 이러한 네트워크 컴포넌트는 응소 모드(enlistment mode)에서 동작할 수 있다고 언급하고 있다. 이 공보는, 네트워크 컴포넌트들이 새것인 경우에 초기 단계에서, 네트워크를 확립하는, 즉 조정자에서 네트워크 정의 정보를 확립하는 창의적인 방식을 기술하고 있다. 이 공보에 따른 네트워크에서, 조정자가 고장난 경우, 사용자는 응소 모드에서 동작함으로써 네트워크에 부가되는 새로운 조정자로 이 조정자를 교체해야 한다. 그 경우에, 모든 다른 디바이스들은, 조정자가 모든 요구되는 네트워크 정의 정보를 수집하는 것을 가능하게 하기 위해서 새로운 조정자와 통신해야 한다. 이는 사용자 액션을 요구한다: 사용자는 각각의 디바이스를 리셋하며, 새로운 조정자로 네트워크를 재구축해야 한다.
전체 내용이 본 명세서에 참조로 포함되어 있는 WO 2004/056157은, 복수의 램프 밸러스트(ballast) 및 리모트 컨트롤 디바이스들을 포함하는 네트워크를 개시하고 있으며, 여기서 네트워크는 마스터-슬레이브 아키텍처를 갖는다. 조정 기능은 마스터로서 지시되는 밸러스트들 중 하나에 구현된다. 다른 밸러스트들은 슬레이브들로서 지시된다. 이 공보는, 마스터가 고장날 수 있는 문제점을 처리한다. 해결책으로서, 이 공보는, 각각의 슬레이브 밸러스트가 백업 마스터인 것을 제공한다. 마스터가 고장난 경우, 이 사실에 직면한 제1 슬레이브는 새로운 마스터가 된다. 이 접근법은, 모든 네트워크 정의 정보가 각각의 밸러스트에 존재하며, 밸러스트들 중 어느 것이 마스터인지에 관하여 몇몇 종류의 코드가 확립되는 것을 요구한다.
전자의 종래 기술에서, 문제들은, 구(old) 조정자로부터 신(new) 조정자로의 인계가 예를 들면 RF 통신 문제들로 인해 완벽하게 이루어지지 않는 경우에 발생할 수 있다. 이러한 문제들은 통상적인 사용자에 대하여 쉽게 인식되지도 이해되지도 않지만, 시스템 자체는 정정될 수 없어, 사용자가 정정 액션을 취할 것으로 예상되는데, 이는 실패를 초래할 수 있다.
본 발명의 목적은, 전자의 종래 기술보다 더 강건한(즉, 보다 안전한), 더 단순하며, 비용이 거의 들지 않는 해결책을 제공하는 것이다.
본 발명에 따르면, 적어도 하나의 리모트 컨트롤에는 모든 네트워크 정의 정보를 포함하는 백업 메모리가 제공되고, 이 리모트 컨트롤은, 새로운 조정자로 이 네트워크 정의 정보를 송신하는 복구 모드에서 동작할 수 있다. 조정자가 고장난 경우, 사용자가 단지 새로운 것을 제공하고, 플러그인하며, (예를 들면, 적절한 버튼 또는 버튼들의 조합을 누름으로써) 복구 커맨드를 리모트 컨트롤에 제공하는 것만이 필요하고, 이에 의해 모든 네트워크 정의 정보는 새로운 조정자에 복사되고, 그 후에 시스템은 이전과 같이 동작한다.
추가의 유리한 상술들은 종속 청구항들에 언급된다.
본 발명의 이들 양태들, 특징들과 이점들 및 다른 양태들, 특징들과 이점들은 도면을 참조하여 하나 이상의 바람직한 실시예들의 다음의 설명에 의해 더 설명되며, 이들 도면에서 동일한 참조 번호는 동일하거나 유사한 부분들을 나타낸다.
도 1은 네트워크 디바이스를 갖는 전구(light bulb)를 개략적으로 도시한 도면이다.
도 2는 통신 시스템을 개략적으로 도시한 도면이다.
도 3은 제어 신호를 개략적으로 도시한 도면이다.
도 4는 네트워크 정의 정보를 개략적으로 도시한 테이블이다.
본 발명에 따른 어플라이언스의 예로서, 도 1은 전구(10)를 개략적으로 나타낸다. 전구의 외관은 매우 일반적이지만, 내부에 전구(10)는, 전력을 수신하기 위한 램프 콘택트들에 접속된 단자들(12, 13)을 가지며, 전구의 실제 광-발생 엘리먼트, 예를 들면 나선형(spiral) L에 접속된 외부 단자들(14, 15)을 갖는 네트워크 디바이스(11)를 포함한다. 대안적으로, 백열 광원 대신에, 다른 타입의 광원들, 예를 들면 LED 또는 가스 방전 램프가 가능하고, 이 경우에 출력 단자들(14, 15)은 대응하는 램프 드라이버에 접속될 수 있다. 네트워크 디바이스(11)는 안테나(16)에 의해 지시된 통신 설비를 더 포함하고, 이를 통해 네트워크 디바이스(11)는 커맨드 신호 SC를 수신하며, 확인 응답 신호 SA를 발행할 수 있다.
도 1은 또한 본 발명에 다른 대안적인 어플라이언스, 즉 교체가능한 램프 L을 수용하기 위한 램프 소켓 LS를 갖는 전기자(17)를 개략적으로 나타내는데, 이 전기자(17)는, 램프 콘택트들을 접촉시키기 위한 소켓 콘택트들에 접속된 출력 단자들(14, 15)을 갖는 네트워크 디바이스(11)를 포함한다.
도 2는 복수의 원격 제어되는 네트워크 디바이스(11)를 포함하는 네트워크 통신 시스템(2)을 개략적으로 나타낸다. 도 2에서, 간략화를 위해, 이러한 네트워크 디바이스들(11) 중 4개만이 도시되어 있고, 상호 구별을 위해 브래킷들 사이에 인덱스 1, 2, 3, 4가 보충되어 있다; 그러나, 다수의 네트워크 디바이스들이 4개보다 더 적거나 더 많을 수 있음은 명백하다. 특히, 본 발명은 복수의 램프(10) 및/또는 전기자들(17)을 포함하는 조명 시스템에 관련되며, 각각의 전기자에는 네트워크 디바이스들(11(i)) 중 대응하는 하나가 제공된다는 것에 유의한다.
통신 시스템(2)은, 안테나(26)로 지시된 통신 설비를 또한 갖는 사용자 동작 리모트 컨트롤(20)을 더 포함하며, 이 통신 설비를 통해 리모트 컨트롤(20)은 커맨드 신호 SRC를 발행하며, 확인 응답 신호 SA를 수신할 수 있다. 리모트 컨트롤(20)은 사용자 입력 수단, 통상적으로 21로 지시된 제어 키들 또는 버튼들을 갖는다. 통신 시스템(2)은 2개 이상의 리모트 컨트롤 디바이스들을 포함할 수 있다는 것에 유의하고: 제2 리모트 컨트롤은 점선들로 도시되어 있다.
통신 시스템(2)은 통상적으로 적합하게 프로그램된 마이크로컴퓨터 등으로서 구현된 조정자(40)를 더 포함한다. 조정자(40)는 또한 안테나(46)로 지시된 통신 설비를 가지며, 이를 통해 조정자(40)는 리모트 컨트롤(20)로부터의 커맨드 신호 SRC 및 제어 네트워크 디바이스(11)로부터의 확인 응답 신호 SA를 수신할 수 있다.
개별적으로 어드레싱가능하기 위해서, 각각의 네트워크 디바이스(11)는 ID(i)로 지시된 고유 ID 코드를 갖는다. 도 3은 커맨드 신호 SC가 어드레싱된 네트워크 디바이스(11(i))의 ID 코드(ID(i))를 포함하는 데이터 부분(31) 및 실제 커맨드, 예를 들면 "스위치 ON" 또는 "스위치 OFF"를 포함하는 커맨드 부분(32)을 포함하는 것을 개략적으로 나타낸다. 어느 네트워크 디바이스 또는 네트워크 디바이스들의 그룹이 어드레싱되는지를 나타내는 다른 방법이 또한 적용가능하다. 따라서, 특정의 네트워크 디바이스(11(i))를 제어할 수 있기 위해, 리모트 컨트롤(20)은 이 네트워크 디바이스(11(i))의 ID 코드(ID(i))를 알아야 한다.
한편, ID 코드(ID(i))를 포함하는 커맨드 신호 SC를 수신하는 네트워크 디바이스(11(i))는 이 커맨드 신호 SC가 네트워크의 일부인 리모트 컨트롤(20)로부터 또는 "제3자(stranger)"로부터 비롯하는지 여부를 검사해야 한다. 따라서, 커맨드 신호 SC를 준수할 수 있기 위해, 네트워크 디바이스(11(i))는 리모트 컨트롤(20)의 ID 코드를 알아야 한다.
조정자(40)에는, 특히 리모트 컨트롤 버튼들과 ID 코드들 사이의 관계, 및 네트워크에 속하는 네트워크 컴포넌트들의 ID 코드들의 리스트를 포함하는 네트워크 정의 메모리(47)가 제공된다. 또한, 네트워크 디바이스들은 그룹으로 배열될 수 있고, 네트워크 정의 메모리(47)는 또한 그룹 할당 정보를 포함한다. 적합하게, 네트워크 정의 메모리(47)에서의 정보는 테이블로서 배열된다. 도 4는 이러한 테이블의 일례를 제공한다. 이 도면은, 네트워크가 ID 코드들(ID(1) 내지 ID(4))을 갖는 4개의 네트워크 디바이스들을 포함하고, 네트워크 디바이스들(ID(1) 및 ID(2))은 그룹 1에 속하며 버튼(4)과 연관되고, 네트워크 디바이스들(ID(3) 및 ID(4))은 그룹 2에 속하며 버튼(5)과 연관되는 것을 나타낸다. 특정 버튼과의 연관성이 이미 그룹 할당에 포함되기 때문에, 별도의 그룹 정보가 존재하지 않는 것도 가능하다. 또한, 그룹들과 네트워크 디바이스들을 연관시키는 테이블이 존재하며, 버튼들과 그룹들을 연관시키는 별도의 테이블이 존재하는 것도 가능하다.
적합한 버튼(21)을 동작시킴으로써, 사용자는 따라서 원격으로 네트워크 디바이스(11)를 개별적으로 또는 그룹으로 동작시킬 수 있다.
사용자가 특정 램프를 스위치 ON하기를 원하는 것으로 가정한다. 이렇게 하기 위해서, 사용자는 조정자(40)에 의해 수신되는 커맨드 신호 SRC를 송신하는 리모트 컨트롤(20)의 대응하는 버튼(21)을 구동시킨다. 조정자(40)는 커맨드 신호 SRC에서의 정보를 처리하고, 네트워크 정의 메모리(47)를 참고하며, 의도된 네트워크 디바이스(11)의 ID 코드를 포함하는 적절한 커맨드 신호 SRC를 발행한다. 이 커맨드 신호 SRC는 모든 네트워크 디바이스(11)에 의해 수신되지만, 의도된 네트워크 디바이스만이 그 연관된 램프를 스위치 ON하고 확인 응답 신호 SA를 리턴함으로써 응답한다. 이 확인 응답 신호 SA는 조정자(40) 및/또는 리모트 컨트롤(20)에 의해 수신된다.
조정자(40)가 고장난 것으로 가정한다. 이 경우에, 조정자(40)는 커맨드 신호 SRC를 처리할 수 없으며, 커맨드 신호 SRC를 발행할 수 없다: 사용자는 의도된 네트워크 디바이스(또는 오히려 그 연관된 램프)가 스위치 ON함으로써 응답하지 않는다는 것을 알게 된다. 이를 개선하기 위해서, 사용자는 교체 조정자를 구입할 수 있지만, 이 교체 조정자는 (통상적으로) 그 네트워크 정의 메모리에 어떠한 네트워크 정의 정보도 갖고 있지 않아, 이 교체 조정자는 또한 커맨드 신호 SRC를 처리할 수 없으며, 커맨드 신호 SRC를 발행할 수 없다. 네트워크를 복구하기 위해서, 사용자는 네트워크를 재구축해야 하는데, 이는 지루하며 사용자에게 친숙하지 않은 태스크이다.
이 문제를 극복하기 위해서, 본 발명의 제1 양태는, 백업 메모리(27)를 포함하는 리모트 컨트롤(20)을 포함한다. 이 백업 메모리(27)는 통상적으로 네트워크 정의 정보의 스트레이트 카피(straight copy)로서 네트워크 정의 메모리(47)와 동일한 네트워크 정의 정보를 포함한다. 본 발명의 제2 양태는, 사용자에 의해 구동되는 경우에 리모트 컨트롤이 복구 모드에 진입하게 하는 복구 버튼(25)을 포함하는 리모트 컨트롤(20)을 포함한다. 사용자에 의한 구동은, 가능한 의도되지 않은 구동을 회피하기 위해서, 몇몇 종류의 코드, 예를 들면 2개의 버튼을 동시에 누를 필요성 또는 특정의 최소 시간의 지속기간 동안 하나 이상의 버튼들을 누를 필요성을 포함한다. 복구 모드에서, 리모트 컨트롤(20)은, 가능하게는 특정 복구 코드가 선행하는, 모든 네트워크 정의 정보를 포함하는 복구 신호 SR을 송신한다.
본 발명의 요지는, 하나의 리모트 컨트롤(20)이 상술한 바와 같이 구현되는 경우에 이미 구현되는 것에 유의한다. 그러나, 2개 이상의 리모트 컨트롤들을 포함하는 시스템의 경우에, 각각의 리모트 컨트롤(20)이 상술한 바와 같이 구현되는 경우가 바람직하다.
본 발명의 제3 양태는, 복구 신호 SR에 포함되는 수신된 네트워크 정의 정보를 수락함으로써 복구 신호 SR에 응답할 교체 조정자(이는 조정자(40)와 동일한 설계를 가질 수 있으며, 따라서 동일한 참조 번호로 지시됨)를 포함하고, 이 정보를 그 네트워크 정의 메모리(47)에 저장한다. 이 수신된 네트워크 정의 정보를 그 네트워크 정의 메모리(47)에 저장한 후에, 교체 조정자(40)는 "구" 조정자(40)와 동일한 방식으로 기능할 것이다. 사용자는 네트워크를 재정의할 필요가 없다.
조정자(40)는, 복구 신호 SR을 수신하는 경우에 항상 이러한 복구 신호 SR에 포함되는 수신된 네트워크 정의 정보로 그 네트워크 정의 메모리(47)를 채우도록(또는 이 네트워크 정의 정보로 그 네트워크 정의 메모리(47)의 콘텐츠를 교체하도록) 설계될 수 있다. 그러나, 조정자(40)가 특정 개시 모드에서 동작할 수 있고, 조정자(40)는 단지 이 개시 모드에서 동작하는 경우에 복구 신호 SR에 응답하는 것이 바람직하다. 개시 모드에 진입하기 위해, 조정자(40)는 사용자 동작가능한 버튼(45)을 포함할 수 있다. 사용자에 의한 구동은, 가능한 의도되지 않은 구동을 회피하기 위해서, 예를 들면 특정의 최소 시간의 지속기간 동안 이 버튼을 누를 필요성, 또는 파워업과 동시에 이 버튼을 누를 필요성을 포함할 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, WO 2008/084356에 기술된 바와 같이, 조정자(40)는 가장 처음으로, 즉 파워업 시에 개시 모드에 자동 진입하도록 설계되는 것이 가능하다.
다음에, 최신식으로 백업 메모리(27)에 백업 네트워크 정의 정보를 유지하는 몇몇 방법들을 설명한다. 이 정보가 완전히 최근의 것이 아닌 경우, 교체 조정자(40)는 사용자가 작동 네트워크를 가질 수 있도록 하기 때문에, 본 발명의 요지가 여전히 적용가능하지만, 사용자는 이 네트워크가 실제 더 오래된 버전에 대응한다는 것을 발견할 것이다.
백업 메모리(27)에서 백업 네트워크 정의 정보를 갱신하는 것은, 조정자(40)가 그 네트워크 정의 메모리(47)로부터의 네트워크 정의 정보를 송신하는 것, 및 리모트 컨트롤(20)이 이 네트워크 정의 정보를 수신하며 이를 백업 메모리(27)에 저장하는 것을 수반한다. 간략화를 위해, 이 프로세스는 또한 조정자(40)로부터 리모트 컨트롤(20)로 네트워크 정의 정보를 다운로딩하는 것으로서 지시될 것이다. 마찬가지로, (복구 시의) 반대 방향의 통신은 리모트 컨트롤(20)로부터 조정자(40)로 네트워크 정의 정보를 업로딩하는 것으로서 지시될 것이다. 당업자에게 명백한 바와 같이, 다운로딩에 이용된 정밀한 프로토콜(동일한 것이 업로딩에도 적용됨)은 필수적이지는 않으며, 이들 프로토콜들은 본 명세서에서 설명할 필요가 없다는 것에 유의한다. 그러나, 다운로딩의 프로세스(동일한 것이 업로딩에도 적용됨)는 서로 협력하는(하나는 송신하며, 하나는 수신함) 2개의 디바이스를 포함한다는 것을 실현하는 것이 중요하다.
하나의 방법은, 예를 들면 매 시간마다 클록 디바이스에 의해 제어되는, 규칙적인 시간 기반으로 다운로딩 프로세스가 시작되는 것이다. 이러한 클록 디바이스는 조정자(40)에 수용될 수 있다. 이러한 접근법은, 정보가 최신식으로, 적어도 리프레시 레이트(이 예에서, 1시간)보다 결코 더 오래되지 않게 유지되는 것을 보장할 것이지만, 마지막 다운로드 이후로 네트워크 정의 정보가 변경되지 않았기 때문에, 이 접근법이 불필요한 많은 불필요한 데이터 전송을 포함하는 것은 명백하고, 따라서 배터리 동력형 리모트 컨트롤(들)의 에너지 소모가 불필요하게 높아진다. 다른 보다 효율적인 방법들은, 네트워크 정의 정보가 실제로 변경되었거나 또는 적어도 변경될 수 있을 때에만 다운로딩이 수행되는 경우에 달성될 수 있다.
이러한 보다 효율적인 방법을 허용하기 위해서, 조정자(40)에는 네트워크 버전 카운터(48)가 제공되는 것이 바람직하다. 이 카운터(48)는 버전 번호, 즉 네트워크 구성에 대하여 임의의 변경이 이루어질 때마다 증분되는 값, 즉 네트워크 정의 메모리(47)에서의 네트워크 정의 정보를 포함하는 메모리이다. 필수적이지는 않지만 적합하게, 이 버전 번호는 항상 1만큼 증분되는 정수이다. 또한, 리모트 컨트롤(20)은 버전 번호의 복사본을 포함하는 백업 버전 메모리(28)를 포함한다. 다운로딩 절차는, 네트워크 버전 카운터(48)로부터 백업 버전 메모리(28)로 버전 번호를 복사하는 것을 포함하고, 업로딩 절차는, 백업 버전 메모리(28)로부터 네트워크 버전 카운터(48)로 버전 번호를 복사하는 것을 포함한다.
이러한 실시예에서, 리모트 컨트롤(20)은 바람직하게는 후술하는 바와 같이 특정의 미리 정의된 체크 트리거 이벤트들(check trigger events)에 응답하여 버전 확인 체크를 행하도록 프로그램된다. 버전 확인 체크는 리모트 컨트롤(20)이 버전 요구 신호 SVR을 조정자(40)에 송신하는 제1 단계를 포함한다. 제2 단계에서, 조정자(40)는 네트워크 버전 카운터(48)로부터 버전 번호를 포함하는 버전 정보 신호 SVI를 리모트 컨트롤(20)에 송신함으로써 응답한다. 제3 단계에서, 리모트 컨트롤(20)은 그 백업 버전 메모리(28)의 콘텐츠와 수신된 정보를 비교한다. 수신된 버전 번호가 백업 버전 메모리(28)에서의 네트워크 백업의 버전 번호와 동일한 것으로 나타나는 경우에는, 새로운 다운로드가 불필요하다. 수신된 버전 번호가 백업 버전 메모리(28)에서의 네트워크 백업의 버전 번호보다 높은 것으로 나타나는 경우에는, 리모트 컨트롤(20)은 다운로드 절차를 개시하도록 결정한다.
바람직한 실시예에서, 체크 트리거 이벤트는 리모트 컨트롤(20)의 구동일 수 있다. 즉, 리모트 컨트롤(20)은 항상 구동 시에 버전 체크를 수행한다. 구동은 제어 버튼들(21) 중 하나의 구동과 같은 사용자 액션에 의해 또는 타이머에 의해 행해질 수 있다. 이 실시예는, 활동 리모트 컨트롤이 항상 가장 최근의 백업 버전을 유지하는 것을 보장한다.
다른 실시예에서, 체크 트리거 이벤트는, 리모트 컨트롤(20)이 예를 들면 특정 시간 동안 비활동 상태인 이후에 슬립 모드에 진입하려고 하는 것일 수 있다. 이 실시예는, 비활동 리모트 컨트롤이 슬립 모드로 된 경우에 가장 최근이었던 백업 버전을 항상 유지하는 것을 보장한다.
또 다른 실시예에서, 체크 트리거 이벤트는, 사용자가 네트워크 정의를 변경할 수 있는 제어 기능을 구동하는 것일 수 있다. 이러한 제어 기능은 예를 들면 네트워크 디바이스에 대한 제어 버튼의 할당일 수 있다.
상술한 실시예들이 결합될 수 있다는 것은 명백하다.
상술한 실시예들에서, 리모트 컨트롤(20)은, 이 리모트 컨트롤들이 현재의 네트워크 정의 정보를 갖고 있는지 여부를 확인하고, 갖고 있지 않은 것으로 확인되는 경우, 현재의 네트워크 정의 정보를 다운로드한다. 상세하게는, 리모트 컨트롤은 다운로드 요구 신호 SDR을 조정자(40)에 송신하고, 조정자는, 그 네트워크 정의 메모리(47)로부터의 네트워크 정의 정보를 포함하는 다운로드 신호 SD를 송신함으로써 다운로드 요구 신호 SDR을 수신하는 것에 응답한다. 따라서, 리모트 컨트롤들이 네트워크 정의 정보가 변경되었는지 여부를 알지 못하기 때문에, 항상 리모트 컨트롤이 확인을 개시한다. 한편, 조정자는 네트워크 정의 정보가 변경된 때를 안다. 따라서, 일 실시예는, 네트워크 정의 정보의 변경에 응답하여 조정자에 의해 다운로드 절차가 개시되는 경우에 가능하다. 조정자가 다운로드 절차를 개시한 시점에, 리모트 컨트롤들 중 하나 이상은 슬립 모드에 있으며, 응답하지 않을 수 있다. 이는, 조정자가 웨이크업 신호를 송신할 수 있으며, 리모트 컨트롤들이 슬립 모드로부터 활동 상태로 진행함으로써 이러한 신호에 응답하는 경우에 해결될 수 있다. 대안적으로, 이는, 조정자가 다운로드의 완료 후에 리모트 컨트롤들로부터 다운로드 확인 신호를 수신하는 경우에 해결될 수 있으며, 조정자는, 각각의 리모트 컨트롤에 대한 최근의 다운로드의 버전 번호 및 네트워크의 리모트 컨트롤들의 리스트를 포함하는 테이블을 갖는 메모리를 포함한다. 리모트 컨트롤이 구동될 때마다, 조정자는 이 리스트를 참고하여, 네트워크 버전 카운터(48)에서의 정보와 리스트로부터의 대응하는 버전 번호를 비교함으로써, 백업 정보가 관련이 있는 한 리모트 컨트롤이 최신식인지 여부를 알 수 있다; 리모트 컨트롤이 최신식이 아닌 경우, 조정자는 이러한 현재 활동 중인 리모트 컨트롤과의 다운로드 절차를 개시할 수 있다.
상술한 바로부터, 다운로딩은 조정자나 리모트 컨트롤 중 어느 하나 또는 이들 모두에 의해 개시될 수 있고, 이들 모두의 경우에, 다운로딩 절차가 불필요한 에너지 소모를 회피하기 위해서 필요할 때에만 수행될 수 있다는 것은 명백하다.
요약하면, 본 발명은 네트워크 통신 시스템(2)을 제공하고, 이 네트워크 통신 시스템은,
커맨드 신호 SC를 수신하기 위한 통신 설비(16)를 포함하는 제어 네트워크 디바이스(11);
네트워크 디바이스들(11) 중 적어도 하나를 제어하기 위한 적어도 하나의 리모트 컨트롤(20) - 이 리모트 컨트롤은, 신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(26)를 포함함 -; 및
신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(46), 및 네트워크 컴포넌트들 사이의 관계 및 네트워크를 정의하는 네트워크 정의 정보를 포함하는 네트워크 정의 메모리(47)를 포함하는 하나의 조정자(40)를 포함한다. 리모트 컨트롤은 네트워크 정의 정보의 백업 복사본을 포함하는 백업 메모리(27)를 포함한다. 리모트 컨트롤은, 리모트 컨트롤이 백업 메모리로부터의 네트워크 정의 정보를 포함하는 복구 신호 SR을 송신하는 복구 모드에서 동작할 수 있다. 조정자는 수신된 네트워크 정의 정보를 그 네트워크 정의 메모리에 저장함으로써 복구 신호에 응답한다.
사용자가 새로운 조정자를 설치한 후에, 네트워크 복구가 자동으로 이루어지며, 사용자에게 명료하다. 네트워크 제어 구성을 다시 셋업할 필요가 없다.
본 발명은 도면 및 상술한 설명에서 상세하게 예시되며 설명되었지만, 이러한 예시 및 설명이 제한이 아니라 예시적이며 설명적인 것으로 고려되어야 한다는 것은 당업자에게 명백하다. 본 발명은 개시된 실시예에 한정되지는 않고, 오히려 첨부된 청구범위에서 정의된 바와 같은 본 발명의 보호 범위 내에서 몇몇 변형 및 수정이 가능하다.
예를 들면, 통신 시스템은 램프와 상이한 디바이스를 포함하는 시스템에서 구현될 수 있다. 심지어 조명 시스템은 네트워크 디바이스에 제공되는 전기자들, 변압기들 등과 같이 램프와 상이한 조명 디바이스들을 포함할 수 있다.
개시된 실시예들에 대한 다른 변형들은 도면, 개시물 및 첨부된 청구범위의 연구로부터 청구 발명을 실시하는데 있어서 당업자에 의해 이해되거나 달성될 수 있다. 청구범위에서, "포함하는(comprising)"이라는 단어는 다른 엘리먼트 또는 단계들을 배제하지는 않으며, 부정 관사 "a" 또는 "an"은 복수를 배제하지는 않는다. 단일 프로세서 또는 다른 유닛은 청구범위에 기술된 몇몇 아이템들의 기능들을 만족시킬 수 있다. 특정 수단들이 서로 상이한 종속항에서 기술된다는 단순한 사실은, 이들 수단들의 조합이 유리하게 이용될 수 없다는 것을 나타내지는 않는다. 청구범위에서의 임의의 참조 부호들은 본 발명의 범위를 한정하는 것으로서 해석되어서는 안 된다.
상기에서, 본 발명은 본 발명에 따른 디바이스의 기능 블록들을 예시하는 블록도를 참조하여 설명되었다. 이들 기능 블록들 중 하나 이상은 하드웨어로 구현될 수 있지만(여기서, 이러한 기능 블록의 기능은 개별 하드웨어 컴포넌트에 의해 수행됨), 이러한 기능 블록의 기능이 컴퓨터 프로그램의 하나 이상의 프로그램 라인들 또는 마이크로프로세서, 마이크로리모트 컨트롤, 디지털 신호 처리기 등과 같은 프로그램가능한 디바이스에 의해 수행되도록, 이들 기능 블록들 중 하나 이상은 소프트웨어로 구현되는 것도 가능하다는 것을 이해해야 한다.

Claims (16)

  1. 네트워크 통신 시스템(2)으로서,
    전원에 접속하기 위한 입력 단자들(12, 13)을 가지며, 출력 전력을 제공하기 위한 출력 단자들(14, 15)을 갖는 적어도 하나의 제어 네트워크 디바이스(11) - 상기 디바이스는, 커맨드 신호(SC)를 수신하기 위한 통신 설비(16)를 더 포함하며, 상기 제어 네트워크 디바이스(11)는, 수신된 커맨드 신호(SC)에 응답하여, 그 출력 전력을 스위치 ON하거나 OFF하도록 또는 그 출력 전력을 디밍(dim)하도록 설계됨 -;
    네트워크 디바이스들(11) 중 적어도 하나를 제어하기 위한 적어도 하나의 리모트 컨트롤(20) - 상기 리모트 컨트롤은, 상기 제어 네트워크 디바이스(11)에 대한 커맨드 신호들(SC)을 포함하는 신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(26)를 포함함 -; 및
    신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(46)를 포함하는 하나의 조정자(coordinator)(40) - 상기 조정자에는, 네트워크 컴포넌트들(11, 20) 사이의 관계 및 네트워크를 정의하는 네트워크 정의 정보를 포함하는 네트워크 정의 메모리(47)가 제공됨 -
    를 포함하고,
    상기 리모트 컨트롤은, 상기 네트워크 정의 정보의 백업 복사본을 포함하는 백업 메모리(27)를 포함하고,
    상기 리모트 컨트롤은, 상기 리모트 컨트롤이 상기 백업 메모리(27)로부터의 상기 네트워크 정의 정보를 포함하는 복구 신호(SR)를 송신하는 복구 모드에서 동작할 수 있으며,
    상기 조정자는, 수신된 네트워크 정의 정보를 그 네트워크 정의 메모리(47)에 저장함으로써 상기 복구 신호(SR)에 응답하는 네트워크 통신 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 리모트 컨트롤(20)은 사용자 구동가능한 복구 버튼(25)을 포함하며, 상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 복구 모드에 진입함으로써 상기 복구 버튼(25)의 사용자 구동에 응답하는 네트워크 통신 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    다수의 리모트 컨트롤들(20)을 포함하며, 각각의 리모트 컨트롤은 상기 복구 모드에서 동작할 수 있는 네트워크 통신 시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 조정자는 개시 모드에서 동작할 수 있으며, 상기 조정자는, 이 개시 모드에서 동작하는 경우에만 상기 복구 신호(SR)에 응답하는 네트워크 통신 시스템.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 조정자는 사용자 동작가능한 개시 버튼(45)을 포함하며, 상기 조정자는, 상기 개시 모드에 진입함으로써 상기 개시 버튼(45)의 사용자 구동에 응답하는 네트워크 통신 시스템.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 조정자는, 초기 파워업 시에 상기 개시 모드에 자동 진입하도록 설계되는 네트워크 통신 시스템.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 조정자는, 상기 네트워크 정의 메모리(47)에 상기 네트워크 정의 정보의 버전 번호를 포함하는 네트워크 버전 카운터(48)를 더 포함하고,
    상기 조정자는, 상기 네트워크 정의 메모리(47)에서의 상기 네트워크 정의 정보에 대해 임의의 변경이 이루어질 때마다 상기 버전 번호를 증분하도록 설계되고,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 버전 번호의 백업 복사본을 포함하는 백업 버전 메모리(28)를 포함하고,
    상기 복구 모드에서 동작하는 경우에 상기 리모트 컨트롤에 의해 송신된 상기 복구 신호(SR)는 또한 상기 백업 버전 메모리(28)로부터의 백업 버전 번호를 포함하며,
    상기 조정자는 또한 수신된 상기 버전 번호의 백업 복사본을 그 네트워크 버전 카운터(48)에 저장하는 네트워크 통신 시스템.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 조정자(40)는, 그 네트워크 정의 메모리(47)로부터의 상기 네트워크 정의 정보를 포함하는 다운로드 신호를 송신할 수 있으며, 상기 리모트 컨트롤(20)은, 이 다운로드 신호를 수신하며, 백업으로서 이 다운로드 신호에 포함된 상기 네트워크 정의 정보를 그 백업 메모리(27)에 저장할 수 있는 네트워크 통신 시스템.
  9. 제7항에 있어서,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 그 백업 메모리(27)가 현재의 네트워크 정의 정보를 포함한다는 것을 확인할 수 있고,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 그 백업 네트워크 정의 정보가 구식(outdated)임을 상기 확인의 결과가 나타내는 경우에 다운로드 요구 신호(SDR)를 상기 조정자(40)에 송신하고,
    상기 조정자(40)는, 그 네트워크 정의 메모리(47)로부터의 상기 네트워크 정의 정보를 포함하는 다운로드 신호(SD)를 송신함으로써 상기 다운로드 요구 신호(SDR)를 수신하는 것에 응답하며,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 이 다운로드 신호(SD)를 수신하며, 백업으로서 이 다운로드 신호에 포함된 상기 네트워크 정의 정보를 그 백업 메모리(27)에 저장할 수 있는 네트워크 통신 시스템.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 리모트 컨트롤(20)은 버전 요구 신호(SVR)를 상기 조정자(40)에 송신하도록 설계되고,
    상기 조정자(40)는, 상기 네트워크 버전 카운터(48)로부터의 상기 버전 번호를 포함하는 버전 정보 신호(SVI)를 상기 리모트 컨트롤(20)에 송신함으로써 상기 버전 요구 신호(SVR)를 수신하는 것에 응답하며,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 수신된 정보와 그 백업 버전 메모리(28)의 콘텐츠를 비교하여, 수신된 버전 번호가 그 백업 버전 메모리(28)에서의 네트워크 백업의 버전 번호보다 높은 것으로 나타나는 경우에 상기 다운로드 요구 신호(SDR)를 송신하도록 설계되는 네트워크 통신 시스템.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 리모트 컨트롤(20)이 사용자에 의해 또는 타이머에 의해 구동될 때마다 상기 버전 요구 신호(SVR)를 송신하도록 설계되고/되거나,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 리모트 컨트롤(20)이 슬립 모드에 진입하려고 할 때마다 상기 버전 요구 신호(SVR)를 송신하도록 설계되고/되거나,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 사용자가 네트워크 정의를 변경할 수 있는 제어 기능을 구동시킬 때마다 상기 버전 요구 신호(SVR)를 송신하도록 설계되는 네트워크 통신 시스템.
  12. 복수의 램프들(10) 및/또는 전기자들(17)을 포함하는 조명 시스템으로서,
    제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 따른 네트워크 통신 시스템(2)을 더 포함하며,
    적어도 하나의 램프(10) 및/또는 적어도 하나의 전기자(17)에는 제어 네트워크 디바이스(11)가 제공되는 조명 시스템.
  13. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 따른 네트워크 통신 시스템(2)에 이용하기 위한 리모트 컨트롤(20)로서,
    상기 리모트 컨트롤은, 상기 제어 네트워크 디바이스(11)에 대한 커맨드 신호들(SC)을 포함하는 신호들을 수신 및 송신하기 위한 통신 설비(26)를 포함하고,
    상기 리모트 컨트롤은, 상기 네트워크 정의 정보의 백업 복사본을 포함하는 백업 메모리(27)를 포함하며,
    상기 리모트 컨트롤은, 상기 리모트 컨트롤이 상기 백업 메모리(27)로부터의 상기 네트워크 정의 정보를 포함하는 복구 신호(SR)를 송신하는 복구 모드에서 동작할 수 있는 리모트 컨트롤.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 네트워크의 버전 번호의 백업 복사본을 포함하는 백업 버전 메모리(28)를 포함하고,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 버전 요구 신호(SVR)를 송신하도록 설계되고,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 상기 네트워크의 버전 번호를 포함하는 버전 정보 신호(SVI)를 수신하고, 수신된 정보와 그 백업 버전 메모리(28)의 콘텐츠를 비교하여, 수신된 버전 번호가 그 백업 버전 메모리(28)에서의 네트워크 백업의 버전 번호보다 큰 것으로 나타나는 경우에 다운로드 요구 신호(SDR)를 송신하도록 설계되며,
    상기 리모트 컨트롤(20)은, 다운로드 신호(SD)를 수신하며, 백업으로서 이 다운로드 신호에 포함된 상기 네트워크 정의 정보를 그 백업 메모리(27)에 저장할 수 있는 리모트 컨트롤.
  15. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 따른 네트워크 통신 시스템(2)에 이용하기 위한 조정자(40)로서,
    상기 조정자에는, 네트워크 컴포넌트들(11, 20) 사이의 관계 및 네트워크를 정의하는 네트워크 정의 정보를 포함하는 네트워크 정의 메모리(47)가 제공되며,
    상기 조정자는, 수신된 네트워크 정의 정보를 그 네트워크 정의 메모리(47)에 저장함으로써 복구 신호(SR)에 응답하는 조정자.
  16. 제15항에 있어서,
    제14항에 따른 리모트 컨트롤과 협력하기 위해, 상기 조정자는, 상기 네트워크 정의 메모리(47)에 상기 네트워크 정의 정보의 버전 번호를 포함하는 네트워크 버전 카운터(48)를 더 포함하고,
    상기 조정자는, 상기 네트워크 정의 메모리(47)에서의 상기 네트워크 정의 정보에 대해 임의의 변경이 이루어질 때마다 상기 버전 번호를 증분하도록 설계되고,
    상기 조정자(40)는, 상기 네트워크 버전 카운터(48)로부터의 상기 버전 번호를 포함하는 버전 정보 신호(SVI)를 송신함으로써 버전 요구 신호(SVR)를 수신하는 것에 응답하며,
    상기 조정자(40)는, 그 네트워크 정의 메모리(47)로부터의 상기 네트워크 정의 정보를 포함하는 다운로드 신호(SD)를 송신함으로써 다운로드 요구 신호(SDR)를 수신하는 것에 응답하는 조정자.
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