KR20120031933A - 무게 모니터링 시스템 및 방법 - Google Patents

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KR20120031933A
KR20120031933A KR1020117025256A KR20117025256A KR20120031933A KR 20120031933 A KR20120031933 A KR 20120031933A KR 1020117025256 A KR1020117025256 A KR 1020117025256A KR 20117025256 A KR20117025256 A KR 20117025256A KR 20120031933 A KR20120031933 A KR 20120031933A
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weight monitoring
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데이비스 에이치 존스
더글라스 에이 커넬
로버트 제이 멕달
마이클 케니
브렌트 헉키
데이비드 벨라스퀘즈
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엠제이케이 홀딩 엘엘씨
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Abstract

본 명세서에 기재된 여러 실시예들은 용기에 저장된 여러 상품이나 제품을 회수하고 처리하고 모니터링하고 관리하는 무게 모니터링 시스템에 관한 것이다.

Description

무게 모니터링 시스템 및 방법{WEIGHT MONITORING SYSTEMS AND METHODS}
저작권 공지
본 특허 문서의 개시 내용의 일부는 저작권의 보호를 받는 자료를 포함한다. 저작권 소유자는 특허 상표청의 특허 파일이나 기록에 보이는 그대로 본 특허 문서나 특허 개시내용을 어느 누구가 복제하는 것에는 이의를 제기하지 않으나 그 밖의 경우는 무엇이든지 모든 저작권을 보유한다.
귀금속, 오일, 가스 또는 곡물과 같은 상품의 값이 증가하고 있어, 이들 상품의 무게를 모니터링하고 확인하는 것이 점점 더 중요해지고 있다. 따라서, 여러 유형의 스케일(scale)이 용기의 내용물의 무게를 획득하기 위해 개발되었다. 그러나, 스케일과 이와 다른 유사한 디바이스들은 이들 디바이스들이 용기의 내용물에 대한 보증(security)은 거의 제공하지 않으므로 제한된 기능을 가지고 있다. 예를 들어, 악한 개인이 용기의 내용물의 무게를 증가시키는 발라스트(ballast)를 추가하여 용기의 내용물의 값을 외관상 증가시킬 수 있다. 대안적으로, 개인은 용기의 내용물로부터 물품을 제거할 수 있다. 따라서, 용기의 내용물을 모니터링하는 디바이스와 시스템이 필요하다.
간략하게 일반적인 용어로, 여러 실시예들은 용기에 저장된 여러 상품이나 제품을 회수하고 처리하고 모니터링하는 무게 모니터링 시스템에 관한 것이다. 일 실시예에서, 무게 모니터링 시스템은 용기의 일면 위에 제공된 식별 태그를 가지는 용기와, 이 용기를 수용하는 서포트 디바이스와, 무게 모니터링 시스템 및 이 용기를 모니터링하는 보증 시스템을 포함한다. 무게 모니터링 시스템은 이 서포트 디바이스에 연결된 복수의 부하 센서를 또한 포함하며, 여기서 복수의 부하 센서는 용기의 무게 변동을 모니터링한다.
다른 실시예에서, 무게 모니터링 시스템은 물질을 처리하고 보증된 용기 내에 물질을 저장하는 시스템을 포함한다. 무게 모니터링 시스템은 처리된 물질이 보증된 용기 내에 놓일 때 보증된 용기의 무게를 모니터링하는 시스템을 또한 포함한다. 무게 모니터링 시스템은 무게 모니터링 시스템과 통신하는 컴퓨터 시스템을 더 포함하며, 여기서 컴퓨터 시스템은 무게 모니터링 시스템으로부터 보증된 용기를 제거하기 전에 보증된 용기 내 처리된 물질의 무게에 기초하여 인보이스(invoice)를 생성하게 적응된다.
또 다른 실시예에서, 무게 모니터링 시스템은 물질을 처리하고 처리된 물질을 보증된 용기 내에 적재하는 시스템을 포함한다. 무게 모니터링 시스템은 또한 보증된 용기 내에 놓인 처리된 물질의 무게 변동을 검출하는 시스템을 포함한다. 웹 인터페이스(web interface)는 또한 무게 모니터링 시스템과 통신하며, 여기서 웹 인터페이스는 처리된 물질의 현재 값을 획득할 수 있다. 컴퓨터 시스템은 또한 무게 모니터링 시스템과 웹 인터페이스와 통신한다. 컴퓨터 시스템은 보증된 용기 내에 저장된 처리된 물질에 현재 금전적 값을 부여하고 부기(book)하도록 적응된다.
다른 실시예에서, 무게 관리 시스템은 중앙 모니터링 시스템과 통신하는 무게 모니터링 시스템을 포함한다. 무게 모니터링 시스템은 원격 사이트에 있는 보증된 용기의 무게를 측정하고, 무게 모니터링 시스템은 보증된 용기의 무게를 중앙 모니터링 시스템으로 전송한다. 중앙 모니터링 시스템은 보증된 용기의 무게 용량의 미리 결정된 퍼센트가 달성될 때 보증된 용기의 픽업(pickup)을 발송(dispatch)한다.
무게 관리 시스템에 더하여, 물질을 안전하게 회수하는 여러 방법들이 본 명세서에 개시된다. 일 방법에 따라, 보증된 용기는 보증된 용기의 무게 변동을 모니터링하는 복수의 부하 센서를 가지는 무게 모니터링 시스템 상에 록킹(locked)된다. 보증된 용기는 식별되고 용기의 자체 무게(tare weight)가 또한 획득된다. 이후 회수 거래(recovery transaction)가 개시된다. 회수 거래 동안 미리 결정된 무게 변동을 벗어나는 용기 무게의 변동이 검출된 것에 응답하여 하나 이상의 지정된 당사자에 알람이 송신된다. 회수 공정이 종료될 때 회수 데이터는 하나 이상의 지정된 당사자로 전송되며, 여기서 회수 데이터는 보증된 용기 내에 포함된 물질의 무게에 관한 데이터를 최소한 포함한다. 추가적으로, 당사자에는 회수 데이터에 기초하여 인보이스가 송신된다.
다른 방법은 회사를 위한 자산을 실현하는 것에 관한 것이다. 일 방법에 따라, 자체 무게를 가지는 보증된 용기가 무게 모니터링 시스템 상에 록킹된다. 무게 모니터링 시스템은 보증된 용기의 무게를 획득하고 모니터링하는 복수의 부하 센서를 포함한다. 회수 거래가 개시되고, 스크랩 금속(scrap metal)이 사이트로부터 회수된다. 회수된 스크랩 금속은 보증된 용기에 저장된다. 보증된 용기 내 저장된 스크랩 금속의 순 무게가 획득되고 스크랩 금속의 값이 계산된다. 스크랩 금속의 값은 스크랩 금속의 순 무게와 단위 무게당 스크랩 금속의 금전적 값에 기초한다. 일단 스크랩 금속의 값이 계산되면, 스크랩 금속의 값이 회사의 자산으로 부기된다.
다른 방법은 하나 이상의 원격 사이트에 위치된 하나 이상의 용기를 관리하는 것에 관한 것이다. 일 방법에서, 자체 무게를 가지는 보증된 용기가 무게 모니터링 시스템 상에 록킹된다. 무게 모니터링 시스템은 보증된 용기의 무게를 획득하고 모니터링하는 복수의 부하 센서를 포함한다. 무게 모니터링 센서는 또한 중앙 관리 서버와 통신한다. 용기는 원격 사이트에서 식별되고 용기의 무게가 모니터링된다. 용기 내용물의 무게가 미리 결정된 무게에 도달할 때 메시지가 중앙 관리 서버로 전송된다. 용기의 픽업은 전송된 메시지에 응답하여 스케쥴링(scheduled)되고 일단 원격 사이트로부터 용기가 운반되면 용기의 무게에 기초하여 지정된 당사자에게 인보이스가 송신된다.
다른 특징과 잇점은 여러 실시예의 특징을 단지 예로써 예시하는 첨부 도면을 참조하여 이하 상세한 설명으로부터 명백해 질 것이다.
도 1은 무게 모니터링 시스템의 일 실시예의 블록도.
도 2는 무게 모니터링 시스템의 다른 실시예의 블록도.
도 3a 내지 도 3d는 무게 획득 시스템의 여러 실시예를 도시하는 도면.
도 4a 내지 도 4b는 무게 획득 시스템의 다른 실시예를 도시하는 도면.
도 5a 내지 도 5c는 무게 모니터링 시스템과 사용할 수 있는 용기의 여러 실시예를 도시하는 도면.
도 6a는 무게 모니터링 시스템의 일 실시예를 위한 컴퓨터 시스템의 블록도.
도 6b는 무게 모니터링 시스템의 일 실시예와 연관된 컴퓨터 시스템의 일 실시예의 사시도.
도 7은 무게 모니터링 시스템에 의해 생성된 라벨의 일 실시예의 정면도.
도 8은 무게 모니터링 시스템과 사용되는 데이터 관리 시스템의 블록도.
도 9는 무게 모니터링 시스템과 사용되는 처리 시스템의 블록도.
도 10은 도 9의 처리 시스템에 사용되는 원심 분리기의 일 실시예의 측면도.
도 11은 도 10에 도시된 원격 분리기의 내부 사시도.
여러 실시예들은 용기의 내용물의 부정 변경을 방지하기 위하여 용기의 내용물을 모니터링하는 무게 모니터링 시스템에 관한 것이다. 간략하게 하기 위해, 무게 모니터링 시스템은 스크랩 금속을 회수하고 보증하는 측면에서 설명될 것이다. 그러나, 무게 모니터링 시스템은 제품의 값이 무게에 기초하는 제품이나 상품에는 어디든 사용될 수 있다. 예를 들어, 무게 모니터링 시스템은 크루드 오일(crude oil)이나 가솔린(gasoline)을 포함하나 이로 제한되지 않는 유체의 무게를 모니터링하는데 사용될 수 있다. 무게 모니터링 시스템은 또한 무게에 기초하여 값이 매겨지는 상품이나 제품의 무게(또는 무게 변동)를 모니터링하는데 사용될 수 있다.
이제, 동일한 참조 부호가 도면 전체에 걸쳐 동일하거나 대응하는 부분을 나타내는 도면들, 보다 구체적으로 도 1을 참조하면, 무게 획득 시스템(12)과 보증 시스템(14)을 가지는 무게 모니터링 시스템(10)의 일 실시예가 도시되어 있다. 일반적으로, 무게 모니터링 시스템(10)은 용기의 내용물이 용이하게 액세스될 수 없다는 것을 보장하기 위해 보증된 용기(14)를 사용한다. 일 실시예에서, 무게 획득 시스템(12)은 용기(14)와, 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 스케일, 하나 이상의 부재 센서 또는 무게 측정 디바이스를 포함하나 이로 제한되지 않는 무게 획득 디바이스(16)를 포함한다. 일 실시예에서, 보증 시스템(18)은, 제한하는 것이 아니라 단지 예로써, 용기를 무게 획득 시스템(16)에 고정하는 록킹 메커니즘, 하나 이상의 카메라 및/또는 하나 이상의 센서를 포함한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 무게 모니터링 시스템(10)은 추가적인 기능을 수행하는 추가적인 시스템을 포함할 수 있다. 예를 들어, 이 시스템(10)은 미처리된 스크랩 금속을 최종 처리된 물질로 변환하는 처리 시스템(20)을 포함한다. 이 처리 시스템(20)은 스크랩 금속이 보증된 용기(14) 내에 놓이기 전에 스크랩 금속을 세정(cleaning)하고 파쇄(shredding)하고 분쇄(crushing)하고 퍽킹(pucking)하거나 베일링(baling)하는 하나 이상의 디바이스를 포함할 수 있다. 추가적으로, 무게 모니터링 시스템(10)은 또한 자산을 부기하고 당사자에 인보이스를 송신하고 다른 회계처리/데이터 수집 기능을 수행하는 회계 처리 시스템(accounting system)(22)을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 무게 모니터링 시스템(10)은 용기의 운반을 관리하는 추적 시스템(24)을 포함한다. 일 실시예에서, 무게 모니터링 시스템(10)은 자체 전원을 가지는 자족식 시스템이다. 예를 들어, 무게 모니터링 시스템(10)은 자체 발전기 및/또는 하나 이상의 배터리를 구비할 수 있다. 대안적으로, 무게 모니터링 시스템(10)은 전기를 생성하는 솔라 패널 및/또는 풍력 터빈을 포함할 수 있다.
도 3a는 용기(14)를 수용하는 서포트면(26)과 이 서포트면 아래에 위치된 복수의 무게 획득 디바이스(30)를 구비하는 무게 모니터링 시스템(10)의 일 실시예를 도시한다. 일 실시예에서, 서포트면(26)은 용기(14)를 수용하도록 사이즈 정해진 일반적으로 평평한 플랫폼이다. 이 플랫폼은 플랫폼 면에 용기를 고정하기 위해 하나 이상의 슬롯(slot), 그루브(groove), 리세스(recess), 록(lock), 후크(hook), 상승되거나 리세스된 레일(rail), 또는 이와 유사한 디바이스를 포함할 수 있다. 도 3a에 도시된 바와 같이, 이 서포트면(26)은 용기의 롤러나 휠(wheel)과 맞물리는 한 쌍의 상승된 레일(28)을 포함한다. 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면 알 수 있는 바와 같이, 레일(28)들은 용기(14)를 수용하도록 사이즈 정해지고 이격된다. 일 실시예에서, 레일(28)은 레일들 사이에 거리가 도 3b에 도시된 바와 같이 다른 사이즈의 용기(14)를 수용하도록 변경될 수 있게 조절가능한 플랫폼(32) 상에 제공된다. 또 다른 실시예에서, 레일(28)은 도 3c에 도시된 바와 같이 그라운드에 직접 고정된다. 다른 실시예에서, 이 서포트면(26)은 도 3d에 도시된 바와 같이, 용기, 트레이(tray) 및/또는 접시 형태로 형성되거나 이 형태를 취할 수 있다.
도 3a 내지 도 3d에 도시된 바와 같이, 복수의 부하 센서(30)가 서포트면(26) 아래에, 상승된 레일(28) 아래에 또는 서포트면과 상승된 레일 사이에 놓인다. 복수의 부하 센서(30)는 용기 내에 놓인 스크랩 금속 뿐만 아니라 용기(14)의 무게를 획득하는데 사용된다. 도 3a에 도시된 바와 같이, 부하 센서(30)는 각 레일(28)의 대향하는 단부들에 위치된다. 다른 실시예에서, 부하 센서(30)는 레일(28)의 중간에 위치될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 4개의 부하 센서(40)가 서포트면(26)의 4개의 코너에 위치된다. 또 다른 실시예에서, 단 하나의 부하 센서(30)가 서포트면(26)의 중간이나 중심에 놓인다. 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면 알 수 있는 바와 같이, 임의의 개수의 부하 센서(30)가 용기(14)의 무게와 용기의 내용물을 획득하는데 사용될 수 있다.
추가적으로, 부하 센서(30)의 부하 용량과 감도는 용기(14)의 무게와 용량에 따라 변할 수 있다. 예를 들어, 더 좋은 감도의 부하 센서(30)가 더 적은 부하 및/또는 더 작은 무게 변동을 위해 사용될 수 있다. 대안적으로, 더 강한 부하 센서(30)가 대형 선적 또는 롤러 달린 용기(14)의 무게를 획득하는데 사용될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 무게 획득 디바이스(16)는 감도 좋은 센서와 강한 부하 센서(30)의 조합을 사용할 수 있다. 응용에 따라, 부하 센서(30)는 또한 무게 공인되거나 공인되지 않은 센서일 수 있다.
일 실시예에서, 무게 획득 시스템(12)은 또한 서포트면(26) 위로 용기(14)를 적재하거나 및/또는 서포트면(26) 위에서 용기(14)를 하적하는 구동 메커니즘을 포함할 수 있다. 이 구동 메커니즘은 체인 구동, 나사 구동, 랙 앤 피니언(rack and pinion), 또는 윈치 시스템(winch system)일 수 있다. 이 구동 메커니즘은 손으로 동력 공급되거나 전기, 공압(pneumatic), 유압(hydraulic) 또는 내부 연소 모터에 의해 동력 공급될 수 있다. 선택적으로, 구동 메커니즘은 하나 이상의 기어 및/또는 트랜스미션을 포함할 수 있다.
도 3a 내지 도 3d에 도시된 바와 같이, 무게 모니터링 시스템(10)은 단일 서포트면(26)을 포함한다. 다른 실시예에서, 무게 모니터링 시스템(10)은 복수의 용기(14)와 맞물려 이를 고정하는 복수의 서포트면(26)을 구비한다. 도 4a에 도시된 바와 같이, 복수의 서포트면(26)은 회전식 원형 컨베이어 방식(carousel fashion)으로 배열될 수 있다. 대안적으로, 복수의 서포트면(26)은 도 4b에 도시된 바와 같은 선형 방식으로 배열될 수 있다. 일 응용에서, 복수의 용기(14)들이 다른 유형의 물질(예를 들어, 티타늄, 알루미늄 및 스틸을 위한 개개 용기)을 적재하는데 사용될 수 있다. 대안적으로, 복수의 용기(14)들이 서포트면(26)으로부터 꽉 찬 용기(14)를 제거한 후에 빈 용기를 서포트면 위에 다시 적재해야 할 필요를 없애는 것에 의해 회수된 스크랩 금속(회수 효율 뿐만 아니라)을 저장하는 용량을 증가시키는데 사용될 수 있다.
일 실시예에 따라, 서포트면(26) 및/또는 레일(28)은 산업 표준 롤오프(roll-off) 용기를 수용하게 사이즈 정해진다. 다른 실시예에서, 무게 모니터링 시스템(10)은 여러 폭넓은 사이즈와 구성의 더 작은 빈(bin)을 수용할 수 있다. 용기(14)는 고체 및/또는 반고체 물질 또는 유체를 담을 수 있는 영역을 한정하는 바닥면(34)과 적어도 하나의 벽(36)을 구비하는 일반적으로 직사각형의 형상이다. 도 5a에 도시된 바와 같이, 용기(14)는 바닥면(34)과 4개의 벽(36)을 포함한다. 선택적으로, 용기(14)는 용기의 내용물에 액세스하는 하나 이상의 도어(38)를 포함한다. 도어(38)는 기계적인 록(mechanical lock), 전자적인 록(electronic lock), 조합 록(combination lock), 실린더 록(cylinder lock), 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 임의의 다른 록을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 용기(14)는 4개의 벽(36)에 고정된 상부(40)를 포함한다. 일 실시예에서, 용기의 상부(40)는 물질을 수용하는 개구(42)를 포함한다. 선택적으로, 개구(42)는 용기(14)의 내용물에 액세스를 제한하는 리드(lid), 플러그(plug) 또는 다른 디바이스로 가역적으로 밀봉될 수 있다. 이 리드 또는 플러그는 리드가 제 1 위치에서 개구(42)를 커버하고 제 2 위치에서 개구를 노출하게 상부(40)에 선회가능하게 연결될 수 있다. 대안적으로, 리드 또는 플러그는 상부(40)의 개구(42)에 용접되거나 고정될 수 있다.
여러 실시예에서, 용기(14)는 용기를 이동시키기 위해 (예를 들어, 무게 모니터링 시스템이나 트럭 위로 용기를 적재하거나 이로부터 용기를 하적하기 위해) 용기의 바닥에 회전가능하게 연결된 하나 이상의 롤러(44)를 포함할 수 있다). 대안적으로, 용기(14)는 도 5b에 도시된 바와 같이 용기(14)의 베이스에 연결된 하나 이상의 레일(46)을 포함한다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 포켓(48)이 도 5c에 도시된 바와 같이 용기(14)를 이동시키고 및/또는 승강시킨다.
도 5a에 도시된 바와 같이, 용기(14)는 또한 용기의 외부면들 중 하나 이상의 면에 위치된 식별 태그(50)를 포함한다. 이 식별 태그(50)는 바 코드(bar code), 컬러 코드(color code) 또는 수치 코드(numerical code), 알파벳숫자 코드(alphanumeric code) 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 물체를 식별하는 다른 형태를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 용기(14)의 자체 무게가 이 식별 태그(50)에 또한 제공된다. 다른 실시예에서, 식별 태그(50)는 또한 무선 주파수 태그(RFID)를 포함한다. 이 RFID는 용기 사이즈, 용기 용량, 용기의 자체 무게, 원산지, 제조자 이름, 또는 유저가 저장하기를 원하거나 RFID와 연관되기를 원하는 다른 정보에 관한 정보를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 식별 태그(50)는 또한 GPS(global positioning system) 수신기와 연관되거나 이 GPS 수신기를 포함할 수 있다.
다시 도 1 내지 도 2를 참조하면, 무게 모니터링 시스템(10)은 보증 시스템(18)을 포함한다. 이 보증 시스템(18)은 용기(14)의 제거, 이 용기로부터 스크랩 금속의 제거 또는 이 용기에 저장된 스크랩 금속의 오염을 방지하는 하나 이상의 디바이스를 포함한다. 무게 모니터링 시스템(10)으로부터 용기(14)의 제거를 방지하기 위해, 서포트면(26)은 용기(14)를 서포트면에 고정하는 록킹 메커니즘을 포함한다. 록킹 메커니즘은 기계적인 록(mechanical lock), 전자적인 록(electronic lock), 조합 록(combination lock), 실린더 록(cylinder lock) 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 임의의 다른 록에 의해 서포트면(26)에 고정된 휠 블록(wheel block)이나 휠 척(wheel chuck)일 수 있다. 다른 실시예에서, 서포트면(26)에 용기(14)를 위치시키는데 사용되는 구동 메커니즘은 용기의 이동을 방지하는 구동 샤프트 록이나 다른 록을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 록 메커니즘은 용기의 립(lip), 용기의 바닥에 있는 개구, 또는 용기 레일(46)을 포함하나 이로 제한되지 않는 용기(14)의 일부와 맞물리는 선회가능한 후크이다. 다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 용기의 롤러(44)와 연관된 브레이크 메커니즘을 제어하거나 작동시킨다. 브레이크 메커니즘은 롤러(44)와 접촉하는 간단한 브레이크 슈(brake shoe)일 수 있다. 대안적으로, 브레이크 메커니즘은 롤러(44)와 연관된 드럼이나 디스크 브레이크이다.
다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 무게 획득 시스템(12)과 선택적으로 이 무게 획득 시스템 주위의 영역을 모니터링하는 하나 이상의 디바이스를 포함한다. 보증 시스템(18)은 주기적으로 또는 연속적으로 서포트 디바이스(26)에 록킹된 용기(14)를 모니터링할 수 있다. 보증 시스템(18)은 용기로부터 스크랩 금속의 무허가 제거가 없게 용기(14)를 모니터링한다. 추가적으로, 보증 시스템(18)은 용기(14)에 원치않는 물질(예를 들어, 발라스트 또는 유체)이 추가되지 않는 것(이에 의해 용기의 내용물의 무게와 "값"을 부정하게 증가시키지 않는 것)을 보장하는데 사용될 수 있다.
일 실시예에 따라, 보증 시스템(18)은 용기(14) 및/또는 무게 획득 시스템(12) 주위에 위치된 하나 이상의 카메라(사진 및/또는 비디오)를 포함한다. 다른 실시예에서, 하나 이상의 움직임 검출 센서들이 용기(14) 주위에 위치된다. 움직임 검출기는 빛이나 음성 알람으로 동작가능하게 통신할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 하나 이상의 카메라와 하나 이상의 움직임 검출기 센서를 포함한다. 보증 시스템(18)은 임의의 특정 시간(예를 들어, 업무 시간 후, 주말, 디바이스가 사용되지 않을 때, 등)에 설정될 수 있다. 용기 내에 침입(intrusion)이 있거나 용기를 둘러싸는 미리 한정된 영역 내에 침입이 있는 경우에, 시각적 및/또는 청각적 경고가 발생된다. 선택적으로, 보증 시스템(18)은 보증 시스템이 트립(tripped)될 때 하나 이상의 지정된 개인에게 송신되는 메시지(예를 들어, 이메일, 텍스트 메시지 또는 전화 호출)를 생성할 수 있다. 전자 메시지는 침입의 사진이나 비디오 영상(video footage)을 또한 포함할 수 있다.
다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 무게 모니터링 시스템(10)과 연관된 제어 패널 및/또는 컴퓨터 시스템에 액세스를 제한하는 특징을 포함한다. 예를 들어, 보증 시스템(18)은 컴퓨터 시스템에 액세스하거나 서포트 디바이스(26)로부터 용기(14)를 해제하거나, 무게 획득 시스템(12)을 작동시키는 키 카드(key card)를 요구하는 카드 액세스 록(card access lock)을 포함할 수 있다. 또한 키 카드는 다른 레벨의 액세스를 가지는 것이 고려된다. 예를 들어, 머신 오퍼레이터는 단지 무게 모니터링 및/또는 스크랩 금속 회수 공정을 개시하기 위해 컴퓨터 시스템에 액세스할 수 있는 반면, 매니저는 리포트나 인보이스를 생성하기 위해 컴퓨터 시스템에 액세스하거나 서포트 디바이스(26)로부터 용기(14)를 언록하는 권리를 매니저에 제공하는 키 카드를 가질 수 있다.
대안적으로, 개인 식별 번호(PIN) 또는 다른 도전 및 응답 시스템은 제어 패널 및/또는 컴퓨터 시스템에 액세스를 얻는데 사용될 수 있다. 다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 지문(fingerprint), 홍채 스캔(iris scan), 망막 스캔(retinal scan), 얼굴 인식(facial recognition), 손의 기하학적 형상(hand geometry), 손의 정맥(hand vein), 손가락 정맥(finger vein), 얼굴 온도 기록(facial thermogram), 향기 또는 냄새, 손바닥 지문(palm print), 족문(footprint) 또는 이들의 조합을 통해 개인을 식별하는 생체계측 디바이스를 포함한다. 대안적으로, 보증 시스템(18)은 개인의 서명, 키스트로크 다이나믹스(keystroke dynamic), 음성 인식 또는 이들의 조합을 포함하나 이로 제한되지 않는 행동 생체계측 데이터를 검출하는 디바이스를 포함한다.
선택적으로, 보증 시스템(18)은 통신 시스템(54)을 또한 포함할 수 있다. 통신 시스템(54)은 보증 시스템(18)에 의해 검출된 보증 침해(security breach)에 응답하여 회사에 로컬 당국이나 지정된 개인에 메시지나 알람을 송신하는데 사용될 수 있다. 통신 시스템(52)은 음성 및/또는 전자 메시지(예를 들어, 이메일, 텍스트 메시지, 화상 메시지, 음성 메시지 등)를 송신하기 위해 컴퓨터, 전화 라인, 무선 하드웨어 및/또는 네트워크 하드웨어를 포함할 수 있다. 대안적으로, 보증 시스템(18)은 무게 모니터링 시스템(10)의 컴퓨터 시스템과 연관된 통신 장비를 사용할 수 있다.
대안적으로, 보증 시스템(18)은 스크랩 금속 회수 공정 동안 사용될 수 있다. 예를 들어, 보증 시스템(18)은 용기(14)와 연관된 식별 태그(50) 또는 RFID를 판독하여 용기의 신원(identity)을 확인하는데 사용될 수 있다. 대안적으로, 보증 시스템(18)은 식별 태그(50)의 사진이나 비디오 이미지를 취할 수 있다. 사진이나 비디오 이미지는 용기의 신원을 확인하기 위해 회사의 기록과 비교될 수 있다. 대안적으로, 보증 시스템(18)은 용기의 실제 무게와 용기의 리스트에 있는 자체 무게를 비교하는데 사용될 수 있다. 빈 용기의 실제 무게와 자체 무게 사이에 불일치가 있는 경우에, 용기는 추가적인 추적을 위해 플래그가 부여될 수 있다. 선택적으로, 메시지가 용기의 불일치에 응답하여 하나 이상의 지정된 개인에 송신된다.
보증 시스템(18)은 불규칙적인 무게 변화를 검출하고, 음성 신호, 알람 또는 호출을 송출하거나 메시지를 송신하는 것을 포함하나 이로 제한되지 않는 적절한 응답을 적절한 개인에 신호 송신하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 용기(14)로부터 누군가 물질을 훔치는 것을 나타낼 수 있는 많은 무게 손실은 회사에 지정된 개인 뿐만 아니라 로컬 당국에 메시지를 송신하게 트리거할 수 있다. 대안적으로, 메시지나 신호가 용기의 내용물의 무게의 비정상적인 점프에 응답하여 송출될 수 있다. 예를 들어, 스크랩 금속 회수 공정 동안, 용기의 충진 비율과 비교하여 용기의 무게의 급격한 상승은 용기의 무게를 증가시키려고 개인이 용기에 발라스트나 유체를 추가하는 것을 나타낼 수 있다.
또 다른 실시예에서, 보증 시스템(18)은 또한 긴급 차단 스위치(emergency shut-off switch)를 포함한다. 이 스위치는 보증 침해, 자연 재해(예를 들어, 지진, 허리케인, 홍수) 또는 산업현장 재해(onsite)에 응답하여 회수 공정을 정지시킬 수 있다.
무게 획득 시스템(12)과 보증 시스템(18)에 더하여, 무게 모니터링 시스템(10)은 컴퓨터 시스템(60)을 포함한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 컴퓨터 시스템(60)은 음극선관, 액정 디스플레이 또는 다른 디스플레이 디바이스를 포함하나 이로 제한되지 않는 디스플레이(64)를 구비하는 유저 인터페이스(62)를 포함한다. 유저 인터페이스(62)는 또한 키보드, 키패드, 하나 이상의 버튼, 마우스, 트랙볼, 터치 스크린, 터치 글래스, 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 다른 유저 입력 디바이스를 포함하나 이로 제한되지 않는 하나 이상의 입력 메커니즘(66)을 포함한다. 컴퓨터 시스템(60)은 컴퓨터 처리 유닛, 메모리, 운영 시스템 및 하나 이상의 소프트웨어 프로그램을 더 포함한다. 운영 시스템은 윈도우 기반, 리눅스 기반, 유닉스 기반, 맥(Mac) 운영 시스템 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 다른 운영 시스템일 수 있다.
일 실시예에서, 컴퓨터 시스템(60)은 산업현장(onsite) 또는 산업현장 외 지역(offsite)의 네트워크와 무선 및/또는 유선 통신 성능을 가진다. 이 통신 성능은 컴퓨터 시스템(60)이 업데이트, 리프로그래밍, 진단, 유지보수 또는 이들의 조합을 수신하게 한다. 통신 성능은 또한 컴퓨터 시스템(60)이 데이터를 하나 이상의 지정된 당사자, 컴퓨터 시스템 또는 다른 네트워크로 송신하게 한다. 네트워크를 통해 송신된 정보의 임의의 패킷이나 메시지는 회전 알고리즘(rotating algorithm), 랜덤 키 변경(changing random keys), RSA, 해싱(hashing) 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 다른 암호화 기술을 사용하여 암호화될 수 있다. 일 실시예에서, 컴퓨터 시스템(60)은 이 컴퓨터 시스템으로부터 원격지(예를 들어, 별도의 산업현장 및/또는 산업현장 외 지역)에 있는 데이터 저장 유닛(예를 들어, 하나 이상의 서버)을 구비한다.
컴퓨터 시스템(60)은 또한 리포트, 인보이스 또는 라벨을 생성하는 하나 이상의 프린터(68)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 프린터(68)는 유저 인터페이스(62)와 연관되고 무게 획득 시스템(12)과 로컬 연결된다. 프린터(68)가 또한 컴퓨터 시스템(60)의 백엔드(backend)에 원격으로 위치될 수 있다. 도 7에 도시된 바와 같이, 라벨(70)은 용기 식별자, 유저 식별자, 무게 모니터링 시스템 식별자, 시간 및 날짜 스탬프, 물질(예를 들어, 알루미늄, 백금, 크루드 오일 등)의 자체 무게, 총 무게(용기 및 물질 무게) 및 순 무게의 식별자를 포함하나 이로 제한되지 않는 정보를 포함할 수 있다. 라벨(70)은 또한 이 라벨에 프린트된 정보를 나타내는 바 코드 또는 다른 기계 판독가능한 코드를 포함할 수 있다.
컴퓨터 시스템(60)은 무게 획득 시스템(12)에 로컬 연결될 수 있는 유저 인터페이스(62)를 포함한다. 예를 들어, 유저 인터페이스(62)는 서포트면(26) 부근에 위치될 수 있다. 다른 실시예에서, 컴퓨터 시스템(60)과 유저 인터페이스(62)는 무게 획득 시스템(12)으로부터 원격지에 위치된다. 예를 들어, 컴퓨터 시스템(60)은 동일한 시설 내 다른 위치에 위치될 수 있거나 컴퓨터 시스템은 다른 시설에 위치된다. 컴퓨터 시스템(60)은 일반적으로 무게 모니터링 시스템(10)의 모든 부품과 통신한다. 대안적으로, 컴퓨터 시스템(60)은 무게 획득 시스템(12)의 부품들과만 통신할 수 있다.
컴퓨터 시스템(60)이 무게 모니터링 시스템(10)의 부품이나 시스템들 중 하나 이상에 로컬 연결된 이들 실시예에서, 보증 하우징(72)이 도 6b에 도시된 바와 같이 날씨로부터 보호하고 컴퓨터 시스템에 무허가 액세스를 방지하기 위해 배치된다. 선택적으로, 무게 모니터링 시스템(10)의 다른 부품 뿐만 아니라 컴퓨터 시스템(60)은 시스템이 전원을 단절하는 것에 의해 무효화되거나 디스에이블되거나 부정 변경되는 것을 방지하기 위해 전용 전원(74)을 포함한다. 추가적으로, 전용 전원(74)은 무게 모니터링 시스템(10)이 휴대가능하게 할 뿐아니라 자족 가능하게 한다.
컴퓨터 시스템(60)은 무게 모니터링 시스템(10)의 부하 센서(30)와 통신하므로, 컴퓨터 시스템은 특정 순 무게가 달성될 때나 용기(14) 내에 무게 언발란스가 검출될 때 알람(예를 들어, 이메일, 텍스트 메시지, 음성 메시지, 인스턴트 메시지)을 송신할 수 있다. 추가적으로, 컴퓨터 시스템(60)은 용기(14)의 오버로드를 방지하기 위해 무게 한계점에 도달하기 전에 지정된 개인에게 메시지를 송신할 수 있다. 따라서, 지정된 개인은 용기(14) 내에 물품의 적재를 중지하는 조치를 취할 수 있다. 다른 실시예에서, 컴퓨터 시스템(60)은 용기(14)의 도어(28)를 원격으로 록킹하여 용기의 추가적인 액세스나 오버로드를 방지한다. 다른 실시예에서, 컴퓨터 시스템(60)은 임의의 추가적인 물품이 용기 내에 놓이는 것을 방지하기 위해 용기(14)의 상부를 커버하게 메커니즘을 작동시킨다.
다른 실시예에서, 데이터 관리 시스템(80)이 도 8에 도시된 바와 같이 하나 이상의 무게 모니터링 시스템(10)의 여러 부품과 통신한다. 데이터 관리 시스템(80)은 보안 네트워크(82), 중앙 서버(84) 및 이 중앙 서버와 통신하는 하나 이상의 유저 인터페이스(86)를 포함한다. 대안적으로, 데이터 관리 시스템(80)은 컴퓨터 시스템(60)과 연관된 유저 인터페이스(62) 또는 컴퓨터를 사용할 수 있다. 네트워크(82)는 이더넷(Ethernet) 네트워크, 위피(Wi-fi) 네트워크 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 다른 네트워크일 수 있다.
데이터 관리 시스템(80)은 무게 모니터링 시스템(10)으로부터 무게 정보를 주기적으로 요청하거나 수신할 수 있다. 대안적으로, 데이터 관리 시스템(80)은 용기(14)가 미리 결정된 무게에 도달했을 때, 특정 용량 레벨(예를 들어, 용기의 최대 용량의 80%)에 도달했을 때, 용기가 꽉 찼을 때, 또는 이들의 조합이 일어났을 때, 특정 용기(14)에 관한 무게 정보를 수신할 수 있다. 추가적으로, 데이터는 용기(14)가 서포트 디바이스(26)로부터 제거될 때 중앙 서버(84)에 자동적으로 송신될 수 있다. 무게 정보에 더하여, 전송되는 데이터는 또한 용기 식별자, 유저 식별자, 무게 모니터링 시스템 식별자, 시간과 날짜 스탬프, 용기에 저장된 물질의 유형 또는 이들의 조합을 포함할 수 있다.
선택적으로, 데이터는 중앙 서버(84)에 송신될 뿐아니라, 이 데이터는 회계 처리 매니저, 층 감독자(floor supervisor), 하나 이상의 지배자(principal), 집행인(executive) 등을 포함하나 이로 제한되지 않는 지정된 사람으로도 송신된다. 지정된 수신자는 중앙 서버(84)를 통해 추가되거나 제거될 수 있다. 이 데이터는 이메일, 텍스트 메시지, 음성 메시지, 인스턴트 메시지 형태 또는 이 기술 분야에 알려지거나 개발된 데이터 통신의 다른 형태로 송신된다. 중앙 서버(84)와 지정된 당사자에 데이터를 송신하는 것은 이 기술 분야에 알려진 기술을 사용하여 암호화되고 인증될 수 있다.
이 데이터 송신은 또한 회계 처리(88) 또는 추적(90) 시스템을 포함하나 이로 제한되지 않는 중앙 서버(84)와 통신하는 다른 시스템으로 송신될 수 있다. 회계 처리 시스템(88)이 데이터 송신을 수신할 때, 회계 처리 시스템은 인보이스(invoice)를 생성하여 용기(14)의 의도된 수신자로 송신할 수 있다. 인보이스는 무게 모니터링 시스템(10)을 떠날 때 용기(14)의 순 무게에 기초하여 생성되며, 이에 의해 미리 배열된 공식에 의해 가격이 정해진 정확하고 확인가능한 가격을 초래한다. 일 실시예에 따라, 무게당 물질의 가격은 물질의 회수 전에 합의된다. 다른 실시예에서, 물질의 가격은 웹사이트 또는 지정된 데이터베이스로 우송된 선택된 지수(indices)를 사용하여 획득된다. 따라서, 벤더(vendor) 또는 공급자는 회수된 물질의 높은 가격을 이용하기 위해 용기가 꽉 차기 전에 회수 공정이 종료할 것을 요청할 수 있다.
무게 모니터링 시스템(10)의 다른 실시예는 용기(14)를 추적하는 추적 시스템(90)을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 용기(14)는 용기(14)의 위치를 식별하는 GPS 수신기를 포함한다. 따라서, 서비스 제공자 또는 발송기(dispatcher)는 용기(14)의 위치를 따라갈 수 있다. 추가적으로, 용기(14)가 미리 결정된 루트를 벗어나는 경우에 경고가 발송기로 송신될 수 있다. 따라서, 발송기는 벗어나는 원인을 결정하기 위해 필요한 조치를 취할 수 있다.
추적 시스템(90)은 또한 서비스 제공자가 현장(field)에서 가져갈 수 있는 여러 용기(14)를 관리하는데 사용될 수 있다. 추적 시스템(90)은 용기(14)가 미리 결정된 무게에 도달하였다는 메시지를 발송기에 송신하여 용기의 픽업을 스케쥴링할 수 있게 발송기에 신호 송신할 수 있다. 일 실시예에서, 추적 시스템(90)은 서비스시에 용기의 무게를 획득하고 용기가 채워지는 속도(예를 들어, 매일 또는 시간당 무게 이득의 속도)에 기초하여 픽업 스케쥴을 수립하는 소프트웨어를 포함한다. 추적 시스템(90)에 의해 획득된 무게 데이터는 트럭 및/또는 용기 회사로 송신되어 적절한 무게 용량을 가지는 트럭이 충진된 용기(14)를 픽업하는데 사용된 것을 보장할 수 있다. 추가적으로, 무게 데이터는 현장에 더 크거나 더 작은 용기가 필요할 수 있다는 것을 트럭 회사에 통지하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 용기가 일반적으로 오버로드되거나 또는 언더로드되는 경우, 더 크거나 더 작은 용기(14)가 꽉 찬 용기가 현장으로부터 운반될 때 현장으로 가져갈 수 있다.
용기가 픽업될 때, 용기의 내용물의 순 무게와 픽업 데이터{예를 들어, 시간과 날짜, 위치, 트럭 운전자, 용기의 상태(즉, 손상된)}가 중앙 서버로 송신될 수 있다. 선택적으로, 추적 시스템(90)과 함께 사용되는 용기는 또한 용기(14)에 부하 시프트(허용가능한 표준에서 벗어난)가 있는지를 검출할 수 있는 하나 이상의 부하 센서(30)를 포함할 수 있다. 부하 시프트가 발생하면, 추적 시스템(90)은 메시지는 발송기 뿐만 아니라 차량의 운전자에게 송신할 수 있다.
다른 실시예에 따라, 무게 모니터링 시스템(10)은 용기(14)에 물질을 적재하기 전에 물질을 처리하는 처리 시스템(92)을 포함할 수 있다. 처리 장비는 물질과 연관된 오염을 제거하여 회수되는 물질의 무게를 결정할 때 추가적인 정밀도 레벨을 제공한다. 도 9에 도시된 바와 같이, 처리 시스템(92)은 전 처리 저장 시스템(94)과, 분류 시스템(96) 및 세정 시스템(98)을 포함할 수 있다. 제품이 분류되고 세정되면, 제품은 보증된 용기(14) 내에 저장된다.
일 실시예에서, 전 처리 저장 시스템(94)은 미처리된 스크랩 금속을 담는 빈(bin)이다. 다른 실시예에서, 전 처리 저장 시스템(94)은 보증 시스템(18)에 의해 모니터링되는 보증된 용기(14)일 수 있다. 보증된 용기(14)와 보증 시스템(18)은 스크랩 금속을 회수하고, 처리하고, 선적하는 것으로부터 전체 공정이 모니터링되는 것을 보장한다. 따라서, 전 처리 저장 시스템(94)은 처리 전에 미처리된 물질의 총 무게를 얻기 위해 하나 이상의 부하 센서(30)를 구비하는 무게 획득 시스템(12)을 포함할 수 있다. 따라서, 시스템(10)이 미처리된 물질의 무게와, 처리된 물질의 순 무게와, 폐기물 물질의 무게를 모니터링하는 경우, 오퍼레이터는 이물질(예를 들어, 용기를 더 무겁게 만드는 발라스트)의 도입으로 인해 또는 설명되지 않은 제품 손실로 인해(예를 들어, 절도로 인해) 무게 불일치가 있는지를 결정할 수 있다.
일 실시예에서, 처리 시스템(94)은 하나 이상의 분류 테이블, 공기 분리기, 자성 분리기 또는 하나 이상의 원심 분리기를 포함하나 이로 제한되지 않는 미처리된 물질을 분류하고 세정하는 디바이스를 포함한다. 다른 실시예에서, 처리 시스템(94)은 미처리된 물질을 세정하거나 정화하는 디바이스를 포함한다. 또 다른 실시예에서, 처리 시스템(94)은 미처리된 물질의 물질 조성을 분석(예를 들어, 합금 분석)하는 하나 이상의 디바이스를 포함한다. 처리 시스템(94)은 또한 미처리된 물질의 형태/형상을 변경하는 하나 이상의 디바이스를 포함할 수 있다. 이들 디바이스는 분쇄기, 회전 파쇄기, 원심 분리기(물질로부터 액체를 분리하는), 퍽킹기(pucker), 브리키터(briquetter) 또는 베일러(baler)를 포함하나 이로 제한되지 않는다. 또 다른 실시예에서, 처리 시스템(94)은 하나의 디바이스로부터 다른 디바이스로 미처리된 물질을 이동시키고 및/또는 컨베이어, 오거(auger) 등을 포함하나 이로 제한되지 않는 용기 안으로 처리된 제품을 적재하는 디바이스를 포함한다.
일 실시예에 따라서, 원심 분리기(100)는 연관된 유체(예를 들어, 물, 냉각제, 윤활제, 오일, 수용성 석유 등)로부터 스크랩 금속을 분리하는데 사용된다. 도 10에 도시된 바와 같이, 원심 분리기(100)는 각도지게 기울어진 메인 바디(102)를 포함한다. 원심 분리기(100)의 각도는 원심력으로 인해 건조한 스크랩 금속이 원심분리기 밖으로 추진되게 하여, 블로우어(blower)가 건조된 스크랩 금속을 제거하게 해야 할 필요성이 없다. 일 실시예에서, 원심 분리기(100)의 메인 바디(102)는 수평으로부터 약 38°의 각도로 기울어져 있다. 이 기술분야에 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있는 바와 같이, 원심 분리기(100)는 수평으로부터 수직으로 (즉, 수평으로부터 90°로) 임의의 각도로 배향될 수 있다. 선택적으로, 원심 분리기는 원심 분리기로부터 건조된 물질의 제거를 용이하게 하기 위해 블로우어나 진공을 포함할 수 있다.
도 10에 도시된 바와 같이, 원심 분리기(100)의 메인 바디(102)는 일반적으로 원추 형상이다. 리드(lid)(104)는 메인 바디(102)의 제 1 단부에 고정된다. 일 실시예에서, 리드(104)는 원심 분리기(100)의 메인 바디(102) 내에 미처리된 물질(예를 들어, 습한 스크랩 금속)을 수용하는 입구(106)를 포함한다. 도 10에 도시된 바와 같이, 입구(106)는 리드(102)의 중심 주위에 위치된다. 출구(108)는 원심 분리기(100)의 메인 바디(102)의 외부면에 접선으로 위치된다. 스크랩 금속 조각들이 건조되면 스크랩 금속은 공기 중에 떠돌고 출구(108)를 통해 원심 분리기(100) 밖으로 빠져나간다. 파이프 또는 다른 도관(109)이 출구(108)에 연결가능하다. 일 실시예에서, 파이프는 보증된 용기(14)로 이어진다.
도 10에 도시된 바와 같이, 하우징(110)은 원심 분리기(100)의 메인 바디(102)에 연결된다. 하우징(110)은 원심 분리기(100)의 메인 바디(102) 내에 드럼(114)을 회전시키는 구동 메커니즘(112)(예를 들어, 모터, 구동샤프트, 트랜스미션, 기어, 베어링 등)을 포함한다.
원심 분리기(100)의 메인 바디(102)의 베이스에 개구(116)가 제공되어 원심 분리기로부터 스크랩 금속 드레인으로부터 액체가 분리될 수 있게 한다. 유체는 팬이나 하나 이상의 용기에 저장될 수 있다. 수집된 유체는 기계 가공 또는 제조 공정에 사용하기 위해 재활용될 수 있다. 선택적으로, 수집된 유체는 값비싼 윤활유가 다시 사용될 수 있게 더 처리될 수 있다. 대안적으로, 처리된 유체는 판매되거나 제조자나 처리기로 되돌아갈 수 있다.
도 11은 원심 분리기(100)의 메인 바디(102) 내에 위치된 회전가능한 드럼(114)을 도시한다. 회전가능한 드럼(114)은 일반적으로 원추형 바디(118)를 포함한다. 구동 샤프트(미도시)나 다른 동력 전달 부재가 드럼(114)의 베이스에 연결된다. 복수의 개구(122)를 구비하는 일반적으로 원형인 밴드(120)가 원추형 바디(118)의 상부에 위치되고, 립(lip)(124)이 원형 밴드(120)에 부착된다. 개구(122)는 유체로부터 금속을 분리하는데 사용된다. 다른 실시예에서, 드럼(114)의 전체 면은 스크랩 금속으로부터 유체를 분리하는 복수의 개구(122)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 립(124)은 일반적으로 원형인 밴드(120)에 수직하다. 다른 실시예에서, 립(124)은 원형인 밴드(120)에 대해 각도진다. 도 11에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 패들(paddle)(126)이 회전가능한 드럼(114)의 면으로부터 돌출하나, 회전가능한 드럼의 다른 실시예는 이 패들을 전혀 구비하지 않는 것도 고려된다.
습한 스크랩 금속이 원심 분리기(100) 내에 배치될 때, 습한 스크랩 금속은 드럼(114)의 베이스에 낙하한다. 이 스크랩 금속이 회전할 때, 액체는 드럼(114)의 측면 위로 이동하고 일반적으로 원형인 밴드(120)를 통해 빠져나간다. 금속이 드럼(114) 내에서 건조할 때, 스크랩 금속 조각들은 원심력으로 인해 공기 중에 떠 돌고 메인 바디(102)의 제 1 단부 쪽으로 위로 이동하고 출구(108)를 통해 빠져나간다. 립(124)은 메인 바디(102)의 베이스 쪽으로 스크랩 금속이 다시 떨어지는 것을 방지한다.
이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면, 모든 무게 모니터링 시스템이 모든 이들 부품을 구비하는 것은 아니며 본 명세서에 언급된 이들 부품들에 더하여 또는 이들 부품 대신에 다른 부품을 구비할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 나아가, 이들 부품들은 분리된 것으로 살펴보고 설명되었으나, 여러 부품이 일부 실시예에서 단일 유닛으로 통합될 수도 있다.
전술된 여러 실시예들은 단지 예시를 위하여 제공된 것이고 청구된 발명을 제한하는 것으로 해석되어서는 아니된다. 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면, 본 명세서에 예시되고 기술된 예시적인 실시예와 응용을 따르지 않고 이하 청구범위에 개시된 청구된 발명의 진정한 사상과 범위를 벗어남이 없이 청구된 발명에 이루어질 수 있는 여러 변경과 변형을 용이하게 인식할 수 있을 것이다.

Claims (45)

  1. 무게 모니터링 시스템에 있어서,
    용기의 면 위에 제공된 식별 태그를 구비하는 용기와;
    상기 용기를 수용하는 서포트 디바이스와;
    상기 서포트 디바이스에 연결되고 용기의 무게 변동을 모니터링하는 복수의 부하 센서를 구비하는 무게 모니터링 시스템과;
    상기 용기를 모니터링하는 보증 시스템
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 용기가 상기 서포트 디바이스로부터 제거되면 인보이스(invoice)를 생성하는 회계 처리 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 용기에 적재된 물질의 값에 기초하여 자산을 부기(booking)하는 자산 실현 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 용기의 현재 위치를 모니터링하는 추적 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 용기는 물질을 수용하는 공간을 한정하기 위해 적어도 하나의 측벽과 바닥면을 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 용기는 상부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 식별 태그는 무선 주파수 식별 태그인 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 식별 태그는 바 코드, 컬러 코드 또는 수치 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  9. 제 1 항에 있어서, 상기 식별 태그는 보증된 용기의 자체 무게를 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  10. 제 1 항에 있어서, 상기 서포트 디바이스는 플랫폼, 하나 이상의 레일, 트레이 또는 이들의 조합인 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  11. 제 1 항에 있어서, 상기 서포트 디바이스는 이 서포트 디바이스에 용기를 고정하는 록킹 디바이스를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  12. 제 1 항에 있어서, 상기 보증 시스템은 하나 이상의 카메라, 하나 이상의 움직임 센서, 카드 액세스 시스템, 개인 식별 번호 시스템, 도전 및 응답 시스템 또는 이들의 조합을 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  13. 제 1 항에 있어서, 상기 보증 시스템과 무게 모니터링 시스템 사이에 통신 링크를 제공하는 데이터 전송 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  14. 무게 모니터링 시스템에 있어서,
    물질을 처리하고 처리된 물질을 보증된 용기 내에 저장하는 시스템과;
    처리된 물질이 보증된 용기 내에 놓일 때 보증된 용기의 무게를 모니터링하는 시스템과;
    상기 무게 모니터링 시스템과 통신하는 컴퓨터 시스템
    을 포함하며,
    상기 컴퓨터 시스템은 상기 무게 모니터링 시스템으로부터 보증된 용기를 제거하기 전에 보증된 용기 내 처리된 물질의 무게에 기초하여 인보이스(invoice)를 생성하게 적응된 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 용기 내에 놓인 물질을 분석하는 시스템을 더 포함하고, 상기 물질을 분석하는 시스템은 상기 컴퓨터 시스템과 통신하는 하나 이상의 센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  16. 제 14 항에 있어서, 상기 물질을 처리하는 시스템은,
    분류 테이블과;
    상기 분류 테이블과 동작가능하게 통신하는 제품 컨베이어와;
    오거(auger)와 동작가능하게 통신하고 연관된 유체로부터 물질을 분리할 수 있는 원심 분리기
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  17. 제 14 항에 있어서, 상기 무게 모니터링 시스템과 상기 컴퓨터 시스템과 통신하는 보증 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  18. 제 14 항에 있어서, 상기 물질에 값을 부여하는 자산 실현 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  19. 제 14 항에 있어서, 상기 보증된 용기의 위치를 모니터링하는 추적 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 모니터링 시스템.
  20. 자산 실현 시스템에 있어서,
    물질을 처리하여 처리된 물질을 보증된 용기 내에 적재하는 시스템과;
    보증된 용기 내에 놓인 처리된 물질의 무게 변동을 검출하는 시스템과;
    상기 무게 모니터링 시스템과 통신하며 처리된 물질의 현재 값을 획득할 수 있는 웹 인터페이스와;
    상기 무게 모니터링 시스템과 상기 웹 인터페이스와 통신하며, 상기 보증된 용기 내에 저장된 처리된 물질에 현재의 금전적 값을 부여하고 부기(book)하게 적응된 컴퓨터 시스템
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 자산 실현 시스템.
  21. 무게 관리 시스템에 있어서,
    원격 사이트에 있는 보증된 용기의 무게를 측정하고, 보증된 용기의 무게를 중앙 모니터링 사이트로 전송하는 무게 모니터링 시스템과;
    상기 원격 사이트에서 있는 상기 무게 모니터링 시스템과 통신하며, 보증된 용기의 무게 용량의 미리 결정된 퍼센트가 달성될 때 보증된 용기의 픽업을 발송하는 중앙 모니터링 시스템
    을 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 관리 시스템.
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 중앙 모니터링 시스템과 통신하는 회계 처리 시스템을 더 포함하며, 상기 회계 처리 시스템은 원격 사이트에 있는 상기 무게 모니터링 시스템으로부터 보증된 용기를 제거할 때 인보이스(invoice)를 생성하는 것을 특징으로 하는 무게 관리 시스템.
  23. 제 21 항에 있어서, 상기 보증된 용기의 현재 위치를 모니터링하는 추적 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 관리 시스템.
  24. 제 21 항에 있어서, 상기 보증된 용기는,
    2개 이상의 부하 센서와;
    미리 결정된 임계값 이상의 부하 시프트가 상기 보증된 용기에서 검출될 때 중앙 모니터링 시스템으로 메시지를 송신하는 데이터 전송 디바이스
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무게 관리 시스템.
  25. 물질을 안전하게 회수하는 방법에 있어서,
    보증된 용기의 무게 변동을 모니터링하는 복수의 부하 센서를 구비하는 무게 모니터링 시스템 상에 보증된 용기를 록킹하는 단계와;
    상기 보증된 용기를 식별하는 단계와;
    상기 보증된 용기의 자체 무게를 획득하는 단계와;
    회수 거래(recovery transaction)를 개시하는 단계와;
    회수 거래 동안 미리 결정된 무게 변동을 벗어나는 용기 무게의 변동이 검출되는 것에 응답하여 하나 이상의 지정된 당사자에 알람을 송신하는 단계와;
    회수 공정의 종료에 응답하여 하나 이상의 지정된 당사자에, 보증된 용기 내에 포함된 물질의 무게를 포함하는 회수 데이터를 송신하는 단계와;
    상기 회수 데이터에 기초하여 당사자에 인보이스(invoice)를 송신하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  26. 제 25 항에 있어서, 상기 당사자에 인보이스를 송신하는 단계는,
    웹사이트나 지정된 데이터베이스로 우송된 선택된 시장 지수로부터 물질의 단위 무게당 현재 값을 획득하는 단계와;
    물질의 단위 무게당 현재 값과 물질의 무게에 기초하여 물질의 금전적인 값을 계산하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  27. 제 25 항에 있어서, 상기 회수 거래는,
    상기 보증된 용기의 신원(identity)을 확인하는 단계와;
    상기 보증된 용기에 적재될 물질을 식별하는 단계와;
    하나 이상의 지정된 당사자에 거래 데이터를 송신하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  28. 제 27 항에 있어서, 상기 거래 데이터는, 거래 번호, 시간, 날짜, 용기 식별자, 오퍼레이터 식별자, 오퍼레이터의 사진 또는 이들의 조합을 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  29. 제 25 항에 있어서, 상기 알람은 텍스트 메시지, 인스턴트 메시지, 전자 메일, 음성 메시지 또는 이들의 조합인 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  30. 제 25 항에 있어서, 상기 회수 데이터는 거래 번호, 시간, 날짜, 용기 식별자, 오퍼레이터 식별자, 오퍼레이터의 사진, 용기의 자체 무게, 용기의 총 무게, 물질의 순 무게 또는 이들의 조합을 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  31. 제 25 항에 있어서, 상기 무게 모니터링 시스템으로부터 보증된 용기를 언록킹하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  32. 제 31 항에 있어서, 운반 동안 보증된 용기를 추적하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  33. 제 25 항에 있어서,
    보증된 용기를 모니터링하는 단계와;
    상기 보증된 용기 주위 미리 한정된 영역 주위에 침입하는 것에 응답하여 경고 신호를 송신하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  34. 제 33 항에 있어서, 상기 침입에 응답하여 하나 이상의 지정된 당사자에 알람을 송신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  35. 제 25 항에 있어서, 상기 보증된 용기를 위한 선적 문서를 생성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 물질을 안전하게 회수하는 방법.
  36. 회사를 위한 자산을 실현하는 방법에 있어서,
    보증된 용기의 무게를 획득하고 모니터링하는 복수의 부하 센서를 포함하는 무게 모니터링 시스템 상에 자체 무게를 가지는 보증된 용기를 록킹하는 단계와;
    회수 거래를 개시하는 단계와;
    사이트로부터 스크랩 물질을 회수하는 단계와;
    사이트로부터 회수된 스크랩 금속을 보증된 용기 내에 저장하는 단계와;
    보증된 용기 내 스크랩 금속의 순 무게를 획득하는 단계와;
    단위 무게당 스크랩 금속의 금전적인 값과 상기 스크랩 금속의 순 무게에 기초하여 상기 스크랩 금속의 값을 계산하는 단계와;
    회사의 자산으로 스크랩 금속의 값을 부기(book)하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 회사를 위한 자산 실현 방법.
  37. 제 36 항에 있어서, 상기 스크랩 금속을 분석하여 스크랩 금속의 신원(identity)을 확인하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 회사를 위한 자산 실현 방법.
  38. 제 36 항에 있어서,
    상기 무게 모니터링 시스템으로부터 보증된 용기를 언록킹하고 제거하는 단계와;
    보증 시스템으로 보증된 용기를 모니터링하는 단계와;
    상기 보증된 용기 주위 미리 한정된 영역 주위에의 침입에 응답하여 경고 신호를 송신하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 회사를 위한 자산 실현 방법.
  39. 제 38 항에 있어서, 상기 침입에 응답하여 하나 이상의 지정된 당사자에 알람을 송신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 회사를 위한 자산 실현 방법.
  40. 제 36 항에 있어서, 웹사이트 또는 지정된 데이터베이스로 우송된 선택된 시장 지수로부터 스크랩 금속의 단위 무게당 금전적인 값을 획득하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 회사를 위한 자산 실현 방법.
  41. 하나 이상의 원격 사이트에 위치된 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법에 있어서,
    원격 사이트에 위치된 무게 모니터링 시스템에 용기를 고정하는 단계로서, 무게 관리 시스템은 용기의 무게를 획득하고 모니터링하는 복수의 부하 센서와, 상기 무게 모니터링 시스템과 통신하는 중앙 관리 서버를 포함하는, 용기를 고정하는 단계와;
    원격 사이트에서 용기를 식별하는 단계와;
    용기의 무게를 모니터링하는 단계와;
    상기 용기의 내용물의 무게가 미리 결정된 무게에 도달할 때 중앙 관리 서버에 메시지를 송신하는 단계와;
    용기의 픽업을 스케쥴링하는 단계와;
    상기 용기가 원격 사이트로부터 운반될 때 용기의 무게에 기초하여 지정된 당사자에 인보이스(invoice)를 송신하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법.
  42. 제 41 항에 있어서, 상기 중앙 관리 서버에 메시지가 송신된 후에 상기 용기에 추가적인 물질의 적재를 방지하는 단계를 더 포함하는 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법.
  43. 제 41 항에 있어서, 운송 동안 용기를 추적하는 단계를 더 포함하는 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법.
  44. 제 43 항에 있어서, 미리 결정된 루트로부터 벗어나는 용기에 응답하여 지정된 개인에게 알람을 송신하는 단계를 더 포함하는 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법.
  45. 제 43 항에 있어서,
    상기 용기의 운송 동안 용기에 부하 언발란스를 검출하는 단계와;
    상기 부하 언발란스에 응답하여 지정된 개인에게 알람을 송신하는 단계
    를 더 포함하는 하나 이상의 용기의 무게를 관리하는 방법.
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