KR20120018072A

KR20120018072A - 다수의 딤플 유형 및/또는 상이한 경도의 다수의 층을 포함하는 골프공

Info

Publication number: KR20120018072A
Application number: KR1020110080860A
Authority: KR
Inventors: 데레크 에이 피트체트; 피터 뉴버리
Original assignee: 나이키 인터내셔널 엘티디.
Priority date: 2010-08-20
Filing date: 2011-08-12
Publication date: 2012-02-29
Also published as: KR101175513B1; CN102371048A; AU2011204818B2; AU2011204818A1; US8663032B2; CA2746691C; JP2012040374A; CN202237089U; TWI415649B; JP5480210B2; US20120046132A1; AU2011204818C1; EP2420303B1; CN102371048B; EP2420303A1; CA2746691A1; TW201208741A

Abstract

골프공은 제1 극, 제2 극 및 제1 극과 제2 극 사이에 위치된 시임을 포함할 수 있다. 딤플이 공의 각각의 극 주위에 복수의 반복적인 섹터를 포함하는 패턴으로 공의 표면 위에 형성된다. 하나의 공 절반부 위의 섹터는 다른 공 절반부 위의 섹터로부터 시임 라인을 가로질러 회전 오프셋된다. 추가적으로, 각각의 개별 섹터는 섹터의 하나의 절반부 위의 딤플 패턴이 다른 절반부 위에 경면 대칭되는 대칭 라인을 포함한다. 다양한 상이한 딤플 유형이 또한 예를 들어 전술된 섹터 내에서 골프공 표면 위에 배열될 수 있다. 본 발명의 추가의 양태는 다부분 골프공의 다양한 층의 특징과, 전술된 특징의 적어도 일부를 갖는 골프공 제조 방법에 관한 것이다.

Description

다수의 딤플 유형 및/또는 상이한 경도의 다수의 층을 포함하는 골프공{GOLF BALLS INCLUDING MULTIPLE DIMPLE TYPES AND/OR MULTIPLE LAYERS OF DIFFERENT HARDNESSES}

본 발명은 일반적으로 다수의 상이한 유형의 딤플 및/또는 상이한 재료 및/또는 경도의 다수의 층을 갖는 골프공을 포함하는 골프공에 관한 것이다.

골프는 광범위하게 다양한 플레이어-상이한 성별의 플레이어 및 극적으로 상이한 성별 및 스킬 레벨의 플레이어-에 의해 즐겨지고 있다. 골프는 이러한 다양한 플레이어의 집단이 서로 직접적인 시합에서도(예를 들어, 핸디캡 부여된 스코어링, 상이한 티 박스, 팀 포맷으로 등) 골프 이벤트를 함께 플레이할 수 있고 여전히 골프 아우팅(outing) 또는 시합을 즐길 수 있다. 이들 요인은, 텔레비전에서의 골프 프로그래밍(예를 들어, 골프 토너먼트, 골프 뉴스, 골프 히스토리 및/또는 다른 골프 프로그래밍)의 증가된 이용 가능성 및 잘 알려진 골프 슈퍼스타의 출현과 함께, 적어도 부분적으로는 미국 및 전세계의 모두에 걸쳐 최근에 골프의 인기를 증가시키고 있다.

골프의 게임에서, 골프공은 다양한 상이한 방식으로 추진되고(예를 들어, 긴 또는 최대 거리로 이동하기 위해, 더 짧은 제어된 거리로 이동하기 위해, 칩핑 또는 피칭을 위해, 퍼팅을 위해 등), 공의 상이한 물리적 특성 또는 특징은 공의 원하는 기능을 수행하는 것을 더 양호하게 지원할 수 있다. 불행하게도, 공의 다수의 원하는 기능은 서로 상반되는 물리적 특성 또는 특징을 필요로 한다. 예를 들어, 특정의 경도 및 스핀 특성은 예를 들어 드라이버에 의해 높은 스윙 속도에서 타격될 때 골프공이 긴 거리를 비행하는 것을 가능하게 하는데 유용하다. 그러나, 이와 같은 경도 및 스핀 특성은 그라운드에 접촉시에 더 정확한 거리 제어 및 일관적인 공 반응이 요구되는 아이언 샷, 피치 샷 및 그린에 더 가까운 칩샷과 같은 더 섬세한 샷에 대해 덜 바람직하다.

다른 예로서, 공을 사용하는데 있어 개인적인 "감각" 또는 편안함이 플레이어에게 중요할 수 있다. 상이한 경도 및/또는 상이한 재료로 제조된 공은 상이한 클럽으로 타격될 때 상이하게 반응할 수 있다(예를 들어, 상이한 경도 "감각"을 생성하고, 상이한 소리를 생성하는 등). 드라이버로부터 긴 또는 최대 거리를 이동하기 위해 형성된 공은 적어도 몇몇 플레이어의 선호도의 경우에는 너무 단단하게 느껴질 수 있고 그리고/또는 바람직하지 않은 소리[예를 들어, 시끄러운 딸깍 소리(click) 또는 핑소리(ping)]를 생성할 수 있다. 더 많은 스핀을 유도하는(일반적으로, 더 짧은 거리를 이동하는) 더 연성의 공이 또한 몇몇 플레이어의 선호도의 경우에는 바람직하지 않은 소리를 생성할 수 있고(예를 들어, 클럽에 의해 타격될 때 더 많은 "쿵소리" 유형의 소리를 생성할 수 있음), 더 긴 샷으로 원하는 거리를 이동하지 않을 수도 있다. 따라서, 공을 선택하는 것은 플레이어들이 이들의 성능과 "감각"에 대한 요건 및 요구를 균형을 이루도록 하는 것이 필요할 수 있다. 공의 구조 및 감각 특성은 확실히 "한가지만으로 충족시킬 수 있는 사안(one-size-fits-all)"은 아니다.

골프공의 딤플 패턴은 또한 "한가지만으로 충족시킬 수 있는 사안"은 아니다. 예를 들어, 더 낮은 스윙 속도를 갖는 플레이어는 이 플레이어가 더 양호한 드라이빙 거리를 성취하는 것을 가능하게 하기 위해 드라이버에 의해 타격될 때 공이 더 양호한 양력(lift)을 얻는 것을 돕는 딤플 패턴을 필요로 할 수 있다. 그러나, 이와 같은 딤플 패턴은 높은 스윙 속도를 갖는 플레이어에 의해 사용되면, 그 초기 비행 중에 공이 "풍선 효과(balloon)"를 발생할 수 있어, 드라이버로부터 감소된 거리를 초래한다. 다른 한편으로, 공 궤도를 제어하고 더 높은 스윙 속도에서 최적의 거리를 제공하는데 유용한 딤플 패턴은 더 낮은 스윙 속도에서 드라이버에 의해 타격될 때 공이 더 짧은 거리를 비행할 수 있게 할 수 있다.

골프공에 대한 기술적인 개선이 근년에 이루어지고 있지만, 공 비행, 공 감각 및 공 성능에 영향을 주기 위한 추가의 골프공 옵션이 당 기술 분야에서 환영받을 수 있을 것이다.

이하에는 본 발명의 기본적인 이해를 제공하기 위해 본 발명의 양태의 일반적인 요약을 제시한다. 이 요약은 본 발명의 광대한 개요로서 의도되는 것은 아니다. 이는 본 발명의 주요 또는 임계적인 요소를 식별하거나 또는 본 발명의 범주를 서술하는 것으로 의도되는 것은 아니다. 이하의 요약은 이하에 제공된 더 상세한 설명에 대한 머리말로서 일반적인 형태로 본 발명의 몇몇 개념을 단지 제시하는 것이다.

일반적으로, 본 발명의 양태는 골프공에 관한 것이다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 이하의 것, 즉 (a) 제1 극(pole), (b) 제2 극 및 (c) 제1 극과 제2 극 사이에 위치된 시임(seam) 또는 적도(equator) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 복수의 딤플이 공의 표면 위에 형성되고, 복수의 딤플은,

(a) N개의 섹터를 포함하는 제1 딤플 패턴 절반부로서, 여기서 N은 2 내지 10의 범위의 정수이고, 제1 딤플 패턴 섹터가 제1 극으로부터 시임에 이르는 방향으로 연장하는 대칭 라인이 제1 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 존재하게 되도록 제1 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 배열되며, 제1 딤플 패턴 섹터는 제1 극 주위에서 N회 반복되는 것인 제1 딤플 패턴 절반부와,

(b) N개의 섹터를 포함하는 제2 딤플 패턴 절반부로서, 제1 딤플 패턴 섹터는 제2 극으로부터 시임에 이르는 방향으로 연장하는 대칭 라인이 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 존재하게 되도록 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 배열되며, 제1 딤플 패턴 섹터는 제2 극 주위에서 N회 반복되고, 제1 딤플 패턴 절반부 내의 대칭 라인은 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인과 정렬되지 않고 예를 들어 2°내지 90°의 범위 내의(그리고 몇몇 예에서 5°내지 60°또는 심지어 5°내지 45°의 범위 내의) 오프셋량만큼 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인으로부터 회전 오프셋되는 것인 제2 딤플 패턴 절반부

를 포함하는 패턴으로 배열된다.

이러한 골프공은 (a) 제1 직경을 갖는 제1 딤플 유형, (b) 제1 직경보다 큰 제2 직경을 갖는 제2 딤플 유형, (c) 제2 직경보다 큰 제3 직경을 갖는 제3 딤플 유형, (d) 제3 직경보다 큰 제4 직경을 갖는 제4 딤플 유형, (e) 제4 직경보다 큰 제5 직경을 갖는 제5 딤플 유형, 및 (f) 적어도 제5 직경보다 큰 제6 직경을 갖는 제6 딤플 유형을 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 예시적인 양태에 따른 골프공은 (a) 제1 극, (b) 제2 극 및 (c) 제1 극과 제2 극 사이에 위치된 시임을 포함할 수 있다. 복수의 딤플이 공의 표면 위에 형성되고, 딤플은 (i) 제1 직경을 갖는 제1 딤플 유형, (ii) 제1 직경을 갖는 제2 딤플 유형으로서, 제2 딤플 유형은 제1 딤플 유형보다 깊고, 제2 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제1 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제2 딤플 유형, (iii) 제1 직경보다 큰 제2 직경을 갖는 제3 딤플 유형, (iv) 제2 직경을 갖는 제4 딤플 유형으로서, 제4 딤플 유형은 제3 딤플 유형보다 깊고, 제4 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제3 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제4 딤플 유형, (v) 제2 직경보다 큰 제3 직경을 갖는 제5 딤플 유형, (vi) 제3 직경보다 큰 제4 직경을 갖는 제6 딤플 유형, (vii) 제4 직경보다 큰 제5 직경을 갖는 제7 딤플 유형, (viii) 제5 직경을 갖는 제8 딤플 유형으로서, 제8 딤플 유형은 제7 딤플 유형보다 깊고, 제8 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제7 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제8 딤플 유형, (ix) 제5 직경보다 큰 제6 직경을 갖는 제9 딤플 유형, 및 (x) 제6 직경을 갖는 제10 딤플 유형으로서, 제10 딤플 유형은 제9 딤플 유형보다 깊고, 제10 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제9 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제10 딤플 유형을 포함한다.

이 예시적인 골프공 구조체의 추가의 잠재적인 특징으로서, 제1 딤플 유형은 적어도 0.175 mm의 깊이를 가질 수 있고, 그리고/또는 제2 딤플 유형은 적어도 0.185 mm의 깊이를 가질 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 제1 딤플 유형의 딤플은 15 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있고, 그리고/또는 제2 딤플 유형의 딤플은 14 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있다. 다른 대안으로서, 원한다면, 제1 및 제2 딤플 유형의 각각의 딤플은 14 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있고, 반면에 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각의 딤플은 16 이상의 직경 대 깊이비를 가질 수 있다(그리고, 원한다면, 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 일부는 20 이상의 직경 대 깊이비를 가질 수 있음). 추가의 잠재적인 예로서, 제1 및 제2 딤플 유형의 각각의 딤플은 5 mm 이하의 딤플 반경을 가질 수 있고, 반면에 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각의 딤플은 8 mm 이상의 딤플 반경을 가질 수 있다(그리고, 원한다면, 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 일부는 10 mm 이상의 딤플 반경을 가질 수 있음).

본 발명의 추가의 예시적인 양태는 복수의 딤플이 형성된 표면을 갖는 골프공을 포함하고, 딤플은 (a) 표면 위에 제1 구면 삼각형 영역으로 구성된 제1 섹터로서, 제1 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제1 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제1 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제1 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제1 섹터, (b) 표면 위에 제2 구면 삼각형 영역으로 구성된 제2 섹터로서, 제2 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제2 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제2 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제2 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제2 섹터, (c) 표면 위에 제3 구면 삼각형 영역으로 구성된 제3 섹터로서, 제3 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제3 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제3 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제3 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제3 섹터, 및 (d) 표면 위에 제4 구면 삼각형 영역으로 구성된 제4 섹터로서, 제4 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제4 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제4 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제4 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제4 섹터를 포함하는 패턴으로 배열된다. 섹터의 몇몇은 적어도 하나의 공통 지점을 공유할 수 있고, 그리고/또는 섹터의 적어도 일부 내의 딤플 패턴은 동일할 수 있다.

본 발명의 추가의 양태는 다부분 골프공의 구조적 및/또는 층 특징에 관련된다. 이러한 다부분 골프공은, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따르면, (a) 하나 이상의 부분으로 제조된 코어로서, 코어는 53 내지 61 쇼어 D의 범위 이내의 최외부 표면 경도를 갖고, 코어는 18 내지 40 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 코어와, (b) 코어의 최외부 표면을 둘러싸고 그에 바로 인접한 외피층(mantle layer)으로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 64 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층과, (c) 외피층을 둘러싸는 커버층으로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 50 내지 58 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층을 포함할 수 있다. 외피층의 쇼어 D 경도는 코어의 쇼어 D 최외부 표면 경도 및 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 이 구성의 공은 전술된 딤플 크기, 패턴 및 배열(그리고, 이하에 더 상세히 설명되는 것들)을 포함하는 임의의 원하는 딤플 특징부를 가질 수 있다.

다른 공 구성은 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따라 가능하다. 몇몇 더 특정 예로서, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 다부분 골프공은, (a) 열가소성 수지 재료(예를 들어, 아이오노머 재료)를 포함하는 중실 내부 코어로서, 중실 내부 코어는 42 내지 54 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 중실 내부 코어는 18 내지 36 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 중실 내부 코어와, (b) 중실 내부 코어를 둘러싸는 외부 코어층으로서, 외부 코어층은 폴리부타디엔 고무 함유 재료 또는 열가소성 수지 함유 재료(예를 들어, 아이오노머 재료)를 포함하고, 외부 코어층은 50 내지 64 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외부 코어층은 4 내지 10 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외부 코어층과, (c) 외부 코어층을 둘러싸는 외피층으로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 60 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층과, (d) 외피층을 둘러싸는 커버층으로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 44 내지 60 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층을 포함할 수 있다. 이러한 공에서, 외피층의 쇼어 D 표면 경도는 중실 내부 코어, 외부 코어층 및 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 선택적으로, 본 발명의 몇몇 예에 따른 공은 외피층과 외부 코어층 사이의 다른 층 및/또는 외피층과 커버층 사이의 다른 층과 같은 또 다른 층을 포함할 수 있다. 이 구성의 공은 전술된 딤플 크기, 패턴 및 배열(그리고, 이하에 더 상세히 설명되는 것들)을 포함하는 임의의 원하는 딤플 특징을 가질 수 있다.

본 발명의 추가의 양태는 예를 들어 전술된 바와 같은 딤플 특징 및/또는 구성 또는 층 특징(뿐만 아니라, 이하에 더 상세히 설명되는 특징)을 갖는 골프공과 같은 골프공을 제조하기 위한 방법에 관한 것이다. 이러한 방법은 이하에 더 상세히 설명될 것이다.

본 발명 및 그 특정 장점의 더 완전한 이해는 동일한 도면 부호가 동일하거나 유사한 구성을 나타내는 첨부 도면을 고려할 때 이하의 상세한 설명을 참조함으로써 얻어질 수 있다.

본 발명에 따르면, 공 비행, 공 감각 및 공 성능에 영향을 주기 위한 추가의 골프공 옵션이 달성될 수 있다.

도 1a 내지 도 1d는 본 발명의 적어도 몇몇 예시적인 양태에 따라 사용될 수 있는 다양한 예시적인 다부분 골프공 구성을 도시하고 있는 도면.
도 2a 내지 도 2f는 본 발명의 적어도 몇몇 예시적인 양태에 따른 골프공에 포함될 수 있는 다양한 딤플 특징을 도시하고 있는 도면으로서, 이들 도면은 또한 본 명세서에 사용된 다양한 딤플 용어를 설명하는 것을 지원하고 있는 도면.
도 3a 및 도 3b는 각각 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 예시적인 골프공 딤플 패턴의 평면도 및 정면도.
도 4a 및 도 4b는 각각 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 예시적인 골프공 딤플 패턴의 평면도 및 정면도.
도 5a 및 도 5b는 각각 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 예시적인 골프공 딤플 레이아웃 배열의 평면도 및 정면도.
도 6a 및 도 6b는 각각 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 예시적인 골프공 딤플 패턴의 평면도 및 정면도.

본 발명의 다양한 예시적인 골프공 및 다른 양태의 이하의 설명에서, 명세서의 부분을 형성하고 본 발명의 양태가 실시될 수 있는 다양한 예시적인 골프공 구조체 및 골프공 형성 단계가 예로서 도시되어 있는 첨부 도면의 참조가 이루어진다. 부분, 구조 및 단계의 다른 특정 배열이 이용될 수 있고, 구조적 및 기능적 수정이 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않고 이루어질 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 또한, 용어 "상부", "하부", "전방", "후방", "측면", "뒤" 등은 본 발명의 다양한 예시적인 특징 및 요소를 설명하기 위해 본 명세서에 사용될 수 있지만, 이들 용어는 예를 들어 도면에 도시되어 있는 예시적인 배향 및/또는 통상적인 사용 중에 배향에 기초하여 편의상 본 명세서에 사용된다. 본 명세서에서 어느 것도 본 발명의 범주 내에 있기 위해 구조의 특정 3차원 배향을 필요로 하는 것으로서 이해되어서는 안된다.

용어 "시임(seam)"은, 본 명세서에 사용될 때, 골프공 커버를 형성하기 위한 몰드의 2개의 절반부가 만나게 되는 공 위의 위치에 대응한다. "시임"은 골프공 적도(equator) 주위로 연장하는 큰 원에 대응하거나 대응하지 않을 수 있다. 시임에서 2개의 몰드 절반부를 함께 결합하는 것을 포함하지 않는 프로세스에 의해 제조되는 커버 또는 딤플을 갖는 골프공에 대해, "시임"은 공의 적도와 같은 2개의 동등한 딤플 패턴 절반부(딤플 패턴 절반부는 공 위에서 서로로부터 회전 오프셋될 수 있음)를 분리하는 공 위의 임의의 큰 원 위치에 대응한다.

본 발명의 적어도 몇몇 양태는 골프공, 뿐만 아니라 공 제조 방법에 관한 것이다. 본 발명의 양태의 일반적인 설명에 이어서 본 발명의 특정 예의 더 상세한 설명이 이어진다.

A. 본 발명의 양태에 따른 골프공의 일반적인 설명

1. 딤플 양태

일반적으로, 본 발명의 양태는 골프공에 관한 것이다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 이하의 것, 즉 (a) 제1 극, (b) 제2 극 및 (c) 제1 극과 제2 극 사이에 위치된 시임[시임은 공의 적도, 파형(예를 들어, 공의 적도 상에 중심 설정됨), 단차 형성된 라인 세그먼트 등에 대응하는 연속적인 원일 수 있음] 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 복수의 딤플이 공의 표면 위에 형성되고, 복수의 딤플은,

(b) N개의 섹터를 포함하는 제2 딤플 패턴 절반부로서, 제1 딤플 패턴 섹터는 제2 극으로부터 시임에 이르는 방향으로 연장하는 대칭 라인이 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 존재하게 되도록 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 배열되며, 제1 딤플 패턴 섹터는 제2 극 주위에서 N회 반복되고, 제1 딤플 패턴 절반부 내의 대칭 라인은 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인과 정렬되지 않고 예를 들어 2°내지 90°의 범위 내의, 그리고 몇몇 예에서 5°내지 60°또는 심지어 5°내지 45°의 범위 내의 오프셋량만큼 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인으로부터 회전 오프셋되는 것인 제2 딤플 패턴 절반부

를 포함하는 패턴으로 배열된다.

본 발명에 따른 몇몇 예시적인 구조에서, 오프셋량은 10°내지 45°, 10°내지 30°, 또는 심지어 15°내지 30°의 범위 내에 있을 것이다. 몇몇 공에서, 회전 오프셋량은 2°내지 (360/2N)°의 범위 내에 있을 수 있고, 여기서 N은 대칭 라인을 갖는 각각의 딤플 패턴 절반부 내의 섹터의 수이다. 추가적으로, 본 발명의 몇몇 특정 예에서, 대칭 라인을 갖는 각각의 딤플 패턴 절반부 내의 섹터의 수를 표현하는 정수 "N"은 2 내지 8 또는 심지어 3 내지 6의 범위일 수 있다. 원한다면, 각각의 딤플 패턴 절반부는 대칭 라인을 포함하지 않는 하나 이상의 섹터를 포함할 수 있다(예를 들어, 대칭 라인을 갖는 N개의 섹터 사이에 산재되어 있음).

본 발명의 예에 따른 골프공은 예를 들어 320개 내지 432개의 총 딤플, 몇몇 예에서 330개 내지 392개의 총 딤플을 포함하는 임의의 원하는 수의 딤플을 가질 수 있다. 전술된 바와 같은 본 발명의 예에 따른 골프공 구조체의 딤플은 또한 적어도 4개의 상이한 딤플 유형, 몇몇 실시예에서 4개 내지 16개의 상이한 딤플 유형 또는 심지어 5개 내지 12개의 상이한 딤플 유형을 포함하기 위해 치수 설정될 수 있다. 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 딤플은 딤플 깊이, 딤플 반경, 딤플 직경, 딤플 단면 형상(예를 들어, 단일 반경, 이중 반경, 다각형 형상, 파셋(facet) 형성 내면 등), 딤플 체적, 딤플 표면적 등 중 적어도 하나에서와 같이 임의의 상당한 방식으로 다른 딤플과는 상이하면, 다른 딤플과는 상이한 "유형"이다.

몇몇 더 구체적인 예로서, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 (a) 제1 직경(예를 들어, 2 내지 3 mm의 범위 이내)을 갖는 제1 딤플 유형, (b) 제1 직경보다 큰 제2 직경(예를 들어, 3 내지 3.6 mm의 범위 이내)을 갖는 제2 딤플 유형, (c) 제2 직경보다 큰 제3 직경(예를 들어, 3.2 내지 3.8 mm의 범위 이내)을 갖는 제3 딤플 유형, (d) 제3 직경보다 큰 제4 직경(예를 들어, 3.4 내지 4 mm의 범위 이내)을 갖는 제4 딤플 유형, 및 (e) 제4 직경보다 큰 제5 직경(예를 들어, 3.6 내지 4.4 mm의 범위 이내)을 갖는 제5 딤플 유형을 포함할 수 있다. 추가적으로, 더 많은 딤플 유형이 제5 직경보다 큰 제6 직경(예를 들어, 4 내지 6 mm의 범위 이내)을 갖는 적어도 제6 딤플 유형을 포함하는 딤플 패턴 내에 제공될 수 있다. 5개의 딤플 유형이 존재하는 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 공에서, 이들 예시적인 공은, 제1 딤플 유형의 적어도 36개의 딤플, 제2 딤플 유형의 적어도 24개의 딤플, 제3 딤플 유형의 적어도 54개의 딤플, 제4 딤플 유형의 적어도 30개의 딤플 및 제5 딤플 유형의 적어도 246개의 딤플을 포함할 수 있다. 6개의 딤플 유형이 존재하는 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 공에서, 공은 제1 딤플 유형의 적어도 18개의 딤플, 제2 딤플 유형의 적어도 12개의 딤플, 제3 딤플 유형의 적어도 6개의 딤플, 제4 딤플 유형의 적어도 36개의 딤플, 제5 딤플 유형의 적어도 270개의 딤플 및 제6 딤플 유형의 적어도 18개의 딤플을 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 몇몇 예시적인 골프공 구조체에서, 골프공 표면 위의 복수의 딤플은 (a) 제1 깊이, 제1 반경 및 제1 직경을 갖는 제1 딤플 유형, (b) 제2 깊이, 제2 반경 및 제1 직경을 갖는 제2 딤플 유형, (c) 제3 깊이, 제3 반경 및 제2 직경을 갖는 제3 딤플 유형, (d) 제4 깊이, 제4 반경 및 제2 직경을 갖는 제4 딤플 유형, (e) 제5 깊이, 제5 반경 및 제3 직경을 갖는 제5 딤플 유형, (f) 제5 깊이, 제6 반경 및 제4 직경을 갖는 제6 딤플 유형, (g) 제6 깊이, 제7 반경 및 제5 직경을 갖는 제7 딤플 유형, (h) 제7 깊이, 제8 반경 및 제5 직경을 갖는 제8 딤플 유형, (i) 제2 깊이, 제9 반경 및 제6 직경을 갖는 제9 딤플 유형, 및 (j) 제8 깊이, 제10 반경 및 제6 직경을 갖는 제10 딤플 유형을 포함한다.

본 발명의 다른 예시적인 양태에 따른 골프공은 (a) 제1 극, (b) 제2 극 및 (c) 제1 극과 제2 극 사이에 위치된 시임[시임은 공의 적도, 파형(예를 들어, 공의 적도에 중심 설정됨), 단차 형성된 라인 세그먼트 또는 임의의 다른 원하는 형상일 수 있음]을 포함할 수 있다. 복수의 딤플이 공의 표면 위에 형성되고, 딤플은 (i) 제1 직경을 갖는 제1 딤플 유형, (ii) 제1 직경을 갖는 제2 딤플 유형으로서, 제2 딤플 유형은 제1 딤플 유형보다 깊고, 제2 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제1 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제2 딤플 유형, (iii) 제1 직경보다 큰 제2 직경을 갖는 제3 딤플 유형, (iv) 제2 직경을 갖는 제4 딤플 유형으로서, 제4 딤플 유형은 제3 딤플 유형보다 깊고, 제4 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제3 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제4 딤플 유형, (v) 제2 직경보다 큰 제3 직경을 갖는 제5 딤플 유형, (vi) 제3 직경보다 큰 제4 직경을 갖는 제6 딤플 유형, (vii) 제4 직경보다 큰 제5 직경을 갖는 제7 딤플 유형, (viii) 제5 직경을 갖는 제8 딤플 유형으로서, 제8 딤플 유형은 제7 딤플 유형보다 깊고, 제8 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제7 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제8 딤플 유형, (ix) 제5 직경보다 큰 제6 직경을 갖는 제9 딤플 유형, 및 (x) 제6 직경을 갖는 제10 딤플 유형으로서, 제10 딤플 유형은 제9 딤플 유형보다 깊고, 제10 딤플 유형의 대부분의 딤플은 제9 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제10 딤플 유형을 포함한다. 원한다면, 몇몇 예시적인 공에서, 제2 딤플 유형의 모든 딤플은 제1 딤플 유형의 모든 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치될 수 있고, 제4 딤플 유형의 모든 딤플은 제3 딤플 유형의 모든 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치될 수 있고, 제8 딤플 유형의 모든 딤플은 제7 딤플 유형의 모든 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치될 수 있고, 제10 딤플 유형의 모든 딤플은 제9 딤플 유형의 모든 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치될 수 있다.

이들 골프공 구조체의 몇몇 예에서, 제1 직경은 2 내지 3 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 제2 직경은 3 내지 3.6 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 제3 직경은 3.2 내지 3.8 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 제4 직경은 3.4 내지 4 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 제5 직경은 3.6 내지 4.4 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 제6 직경은 4 내지 6 mm의 범위 이내에 있을 수 있다. 적어도 12개의 제1 딤플 유형의 딤플, 적어도 6개의 제2 딤플 유형의 딤플, 적어도 24개의 제3 딤플 유형의 딤플, 적어도 12개의 제4 딤플 유형의 딤플, 적어도 6개의 제5 딤플 유형의 딤플, 적어도 24개의 제6 딤플 유형의 딤플, 적어도 96개의 제7 딤플 유형의 딤플, 적어도 90개의 제8 딤플 유형의 딤플, 적어도 78개의 제9 딤플 유형의 딤플 및 적어도 12개의 제10 딤플 유형의 딤플이 존재할 수 있다.

본 발명의 또 다른 예시적인 양태에 따른 골프공은 복수의 딤플이 형성된 표면을 포함할 수 있고, 딤플은 (a) 표면 위에 제1 구면 삼각형 영역으로 구성된 제1 섹터로서, 제1 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제1 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제1 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제1 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제1 섹터, (b) 표면 위에 제2 구면 삼각형 영역으로 구성된 제2 섹터로서, 제2 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제2 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제2 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제2 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제2 섹터, (c) 표면 위에 제3 구면 삼각형 영역으로 구성된 제3 섹터로서, 제3 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제3 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제3 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제3 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제3 섹터, 및 (d) 표면 위에 제4 구면 삼각형 영역으로 구성된 제4 섹터로서, 제4 구면 삼각형 영역은 제1 절반부 및 제2 절반부로 분할되고, 복수의 딤플은 제4 섹터의 제1 절반부 내의 딤플 위치가 제4 섹터의 제2 절반부 내의 딤플 위치를 경면 대칭하도록 제4 섹터 내에 배열되어 있는 것인 제4 섹터를 포함하는 패턴으로 배열된다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 몇몇 공에서, 제1 및 제2 섹터는 적어도 제1 공통 지점을 공유할 수 있고(예를 들어, 공의 하나의 극에서), 그리고/또는 제3 및 제4 섹터는 적어도 제2 공통 지점을 공유할 수 있고(예를 들어, 공의 반대 극에서), 제2 공통 지점은 제1 공통 지점과 상이하다(예를 들어, 공의 직경의 대향 단부들에서). 추가적으로 또는 대안적으로, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 몇몇 공은 공 위에 존재하는 다양한 섹터의 일부 또는 전체 내에 공통의 딤플 패턴 또는 배열을 가질 수 있다. 골프공은 또한 전술된 다양한 특징(뿐만 아니라 이하에 설명되는 다양한 특징) 중 임의의 것을 가질 수 있다.

본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 적어도 320 mm³, 몇몇 예에서 적어도 360 mm³의 전체 딤플 체적을 나타낼 수 있다. 몇몇 더 특정 예에서, 전체 딤플 체적은 360 mm³ 내지 560 mm³, 심지어 360 mm³ 내지 480 mm³의 범위일 수 있다.

딤플은 또한 적어도 70%, 몇몇 예에서 72% 내지 78%와 같은 골프공의 표면적의 임의의 원하는 비율을 커버할 수 있다. 몇몇 더 특정 예로서, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 적어도 70%의 비 A_d/A_b를 가질 수 있고, 여기서 A_d는 수학식 1에 의해 결정된 바와 같은 총 딤플 표면 커버리지 면적이다.

여기서, "M"은 골프공 위의 딤플의 총 개수이고, "d"는 개별 딤플 직경이고,

A_b는 수학식 2에 의해 결정된 바와 같이 어떠한 딤플도 공 위에 존재하지 않는 것을 가정하는 경우의 총 골프공 표면적이고,

여기서, "D"는 골프공의 최외측 직경이다(딤플의 외부에서 측정됨).

2. 다부분 공 구성 양태

본 발명의 추가의 예시적인 양태는 다부분 골프공의 구조적 및/또는 층 특징에 관련된다. 이러한 다부분 골프공은, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따르면, (a) 하나 이상의 부분으로 제조된 코어로서, 코어는 53 내지 61 쇼어 D의 범위 이내의 최외부 표면 경도를 갖고, 코어는 18 내지 40 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 코어와, (b) 코어의 최외부 표면을 둘러싸고 그에 바로 인접한 외피층으로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 64 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층과, (c) 외피층을 둘러싸는 커버층으로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 50 내지 58 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층을 포함할 수 있다. 외피층의 쇼어 D 경도는 코어의 쇼어 D 최외부 표면 경도 및 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다.

다른 공 구성은 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따라 가능하다. 몇몇 더 특정 예로서, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 다부분 골프공은, (a) 열가소성 수지 재료(예를 들어, 아이오노머 재료)를 포함하는 중실 내부 코어로서, 중실 내부 코어는 42 내지 54 쇼어 D(몇몇 예에서, 45 내지 51 쇼어 D 또는 심지어 46 내지 50 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 중실 내부 코어는 18 내지 36 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 중실 내부 코어와, (b) 중실 내부 코어를 둘러싸는 외부 코어층으로서, 외부 코어층은 폴리부타디엔 고무 함유 재료 또는 열가소성 수지 함유 재료(예를 들어, 아이오노머 재료)를 포함하고, 외부 코어층은 50 내지 64 쇼어 D(몇몇 예에서, 54 내지 60 쇼어 D 또는 심지어 55 내지 59 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외부 코어층은 4 내지 10 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외부 코어층과, (c) 외부 코어층을 둘러싸는 외피층으로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 60 내지 72 쇼어 D(몇몇 예에서, 64 내지 70 쇼어 D 또는 심지어 65 내지 69 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층과, (d) 외피층을 둘러싸는 커버층으로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 44 내지 60 쇼어 D(몇몇 예에서, 50 내지 56 쇼어 D 또는 50 내지 54 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 갖고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층을 포함할 수 있다. 이러한 공에서, 외피층의 쇼어 D 표면 경도는 중실 내부 코어, 외부 코어층 및 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 선택적으로, 본 발명의 몇몇 예에 따른 공은 외피층과 외부 코어층 사이의 다른 층 및/또는 외피층과 커버층 사이의 다른 층과 같은 또 다른 층을 포함할 수 있다.

몇몇 더 특정 예로서, 원한다면, 외피층의 표면 경도는 외부 코어층의 표면 경도보다 적어도 8 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 중실 내부 코어의 표면 경도보다 적어도 16 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 그리고/또는 커버층의 표면 경도보다 적어도 10 쇼어 D만큼 더 높을 수 있다. 선택적으로, 외피층의 쇼어 D 표면 경도는 공 내의 임의의 다른 층보다 높을 수 있다.

본 발명의 예에 따른 이러한 골프공 구성의 다른 더 특정 예는, 중실 내부 코어의 표면 경도가 46 내지 50 쇼어 D의 범위 이내이고 중실 내부 코어의 직경이 23 내지 26 mm이고, 외부 코어층의 표면 경도가 55 내지 59 쇼어 D의 범위 이내이고 외부 코어층의 두께가 6 내지 8 mm의 범위 이내이고, 외피층의 표면 경도가 65 내지 69 쇼어 D의 범위 이내이고 외피층의 두께가 0.8 내지 1.2 mm의 범위 이내에 있고, 커버층의 표면 경도가 52 내지 56 쇼어 D의 범위 이내이고 커버층의 공칭 두께가 0.9 내지 1.3 mm의 범위 이내인 공을 포함한다.

선택적으로, 본 발명의 전술된 예 중 임의의 것에 따른 다부분 골프공 구성은 또한 상기한 서브섹션에 설명된 다양한 딤플 배열, 딤플 특성 및/또는 다른 딤플 특징 중 임의의 것을 가질 수 있다.

3. 방법 양태

본 발명의 추가의 양태는 골프공을 제조하는 방법에 관한 것이다. 전술된 다양한 딤플 배열, 딤플 특성 및/또는 다른 딤플 특징에 관련하여, 딤플은 당 기술 분야에 공지되어 있고 사용되는 바와 같은 통상의 기술의 사용을 통한 것을 포함하여, 본 발명으로부터 벗어나지 않고 임의의 원하는 방식으로 공의 커버층에 형성될 수 있다. 몇몇 더 특정 예로서, 전술된 다양한 딤플 배열, 딤플 특성 및/또는 다른 딤플 특징은 압축 성형 또는 사출 성형과 같은 성형 기술에 의해, 주조 기술에 의해, 레이저 형성 기술 등에 의해, 골프공의 커버층 내에 형성될 수 있다. 성형 및 주조 기술에서, 딤플은 공의 바로 인접한 내부층과 원하는 음의 딤플 패턴이 내부에 형성된 몰드 사이에 액체 또는 반고체 커버 재료를 위치시켜 이에 의해 커버 재료를 원하는 형상을 성형하고(그리고 원하는 딤플 패턴 및 치수를 커버층 내에 포함함) 이어서 커버 재료를 최종 원하는 크기 및 형상으로 경화함으로써(예를 들어, 경화, 가열, 압력 등에 의해) 형성될 수 있다.

본 발명의 다른 양태는 다부분 골프공(예를 들어, 3개 이상의 부분의 공)을 형성하는 방법에 관한 것이다. 이러한 방법은 이하의 단계, 즉 (a) 하나 이상의 부분으로 제조된 코어를 제공하는 단계(압축 성형, 사출 성형, 주조 등과 같은 형성 단계를 포함할 수 있음)로서, 코어가 18 내지 40 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 코어 제공 단계와, (b) 코어의 최외부 표면에 바로 인접하여 이를 둘러싸는 외피층을 형성하는 단계(예를 들어, 사출 성형, 압축 성형, 주조 등에 의해)로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층 형성 단계와, (c) 외피층을 둘러싸도록 커버층을 형성하는 단계(예를 들어, 사출 성형, 압축 성형, 주조 등에 의해)로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층 형성 단계와, (d) 커버층 상에 적어도 하나의 마무리 재료를 도포하여 이에 의해 "완성된" 골프공[즉, 외부 커버에 도포된 적어도 하나의 마무리 재료(페인트, 투명한 코트 등)를 갖는 골프공]을 생성하는 단계 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 방법은 다양한 공 층이 생성될 때에 하나 이상의 버핑(buffing) 또는 연마 단계를 더 포함할 수 있다. 완성된 골프공의 코어는 53 내지 61 쇼어 D의 범위 이내의 최외부 표면 경도를 가질 수 있고, 완성된 골프공의 외피층은 64 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 완성된 골프공의 커버층은 50 내지 58 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있다. 선택적으로, 외피층의 쇼어 D 경도는 코어의 쇼어 D 최외부 표면 경도 및/또는 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 본 발명에 따른 적어도 몇몇 예시적인 공 구성에서, 완성된 골프공에서, 외피층의 표면 경도는 코어의 최외부 표면 경도보다 적어도 8 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고 그리고/또는 커버층의 표면 경도보다 적어도 10 쇼어 D만큼 더 높을 수 있다.

본 발명의 또 다른 예시적인 양태는 (a) 열가소성 수지 재료를 포함하는 중실 내부 코어를 제공하는 단계(압축 성형, 사출 성형, 주조 등과 같은 형성 단계를 포함할 수 있음)로서, 중실 내부 코어가 20 내지 29 mm의 범위 이내의 직경을 갖는 것인 중실 내부 코어 제공 단계와, (b) 중실 내부 코어를 둘러싸기 위한 외부 코어층을 형성하는 단계(예를 들어, 사출 성형, 압축 성형, 주조 등에 의해)로서, 외부 코어층은 폴리부타디엔 고무 함유 재료 또는 열가소성 수지 함유 재료를 포함하고, 외부 코어층은 4 내지 10 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외부 코어층 형성 단계와, (c) 외부 코어를 둘러싸도록 외피층을 형성하는 단계(예를 들어, 사출 성형, 압축 성형, 주조 등에 의해)로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 0.5 내지 1.5 mm의 범위 이내의 두께를 갖는 것인 외피층 형성 단계와, (d) 외피층을 둘러싸기 위한 커버층을 형성하는 단계(예를 들어, 사출 성형, 압축 성형, 주조 등에 의해)로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 0.7 내지 1.5 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖는 것인 커버층 형성 단계와, (e) 선택적으로, 외피층과 외부 코어층 사이에 층을 형성하는 단계와, (f) 선택적으로, 외피층과 커버층 사이에 층을 형성하는 단계와, 그리고/또는 (g) 커버층 상에 마무리 재료를 도포하여(예를 들어, 페인팅, 코팅, 정전 코팅 등에 의해) 이에 의해 완성된 골프공[즉, 외부 커버에 도포된 적어도 하나의 마무리 재료(페인트, 투명한 코트 등)를 갖는 골프공]을 생성하는 단계 중 하나 이상을 포함하는 다부분 골프공(예를 들어, 4-부분, 5-부분 또는 6-부분 공)을 형성하는 방법에 관한 것이다. 방법은 공 층이 생성될 때에 하나 이상의 버핑 또는 연마 단계를 더 포함할 수 있다. 이 완성된 골프공의 중실 내부 코어는 45 내지 51 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 완성된 골프공의 외부 코어층은 54 내지 60 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 완성된 골프공의 외피층은 64 내지 70 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 완성된 골프공의 커버층은 51 내지 57 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있다. 선택적으로, 완성된 골프공에서, 외피층의 쇼어 D 경도는 중실 내부 코어, 외부 코어층 및/또는 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 몇몇 더 특정 예로서, 완성된 골프공에서, 외피층의 표면 경도는 외부 코어층의 최외부 표면 경도보다 적어도 8 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 중실 내부 코어의 표면 경도보다 적어도 16 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 그리고/또는 커버층의 표면 경도보다 적어도 10 쇼어 D만큼 더 높을 수 있다.

원한다면, 전술된 방법은 전술된 다양한 공 구성, 공 경도, 층 두께, 딤플 배열, 딤플 특성 및/또는 다른 딤플 특징 중 임의의 것을 갖는 골프공을 생성하는데 사용될 수 있다.

본 발명의 특정 예가 이하에 더 상세히 설명된다. 독자는 이들 특정 예가 단지 본 발명의 예를 예시하기 위해 설명되고, 이들이 본 발명을 한정하는 것으로서 해석되어서는 안된다는 것을 이해해야 한다.

B. 본 발명의 특정 예

본 출원의 다양한 도면은 본 발명의 예에 따른 골프공 및 방법의 특징의 예를 도시하고 있다. 동일한 도면 부호가 2개 이상의 도면에서 나타날 때, 이 도면 부호는 전체에 걸쳐 동일한 또는 유사한 부분을 칭하기 위해 본 명세서 및 도면에서 일관적으로 사용된다.

1. 골프공 구성 양태 및 특징

딤플 양태와 같은 본 발명의 적어도 몇몇 양태는 액체 충전된 중심 코어, 중실 중심 코어, 단일 부분 중실 공 및 다부분 중실 공(예를 들어, 2-부분 공, 3-부분 공, 4-부분 공, 5-부분 공 등)을 포함하는 통상의 구성의 골프공을 포함하는 임의의 원하는 유형의 골프공 구성을 갖고 실시될 수 있다.

도 1a는 본 발명의 예시적인 특징을 포함할 수 있는 예시적인 3-부분 중실 골프공 구성(100)을 도시하고 있다. 이 예시적인 구조에서, 공(100)은 중실 중심 또는 내부 코어(102), 내부 코어(102)의 최외부 표면(102a)을 둘러싸고 이에 바로 인접한 외피층(104) 및 외피층(104)을 둘러싸는 커버층(106)을 포함한다. 커버층(106)은 그 외부면(106a) 내에 형성된 복수의 딤플(108)을 포함한다.

중실 내부 코어(102)는 당 기술 분야에 공지되어 있고 사용되는 바와 같은 통상의 골프공 코어 재료를 포함하여, 고무(예를 들어, 천연 고무, 폴리부타디엔 고무 등), 탄성 중합 수지 재료[예를 들어, 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 이. 아이. 듀퐁 컴퍼니(E.I. DuPont Company)로부터 입수 가능한 HPF 2000 열가소성 수지 재료(고도로 중성화된 아이오노머)를 포함하는 열가소성 수지 재료], 다른 탄성 중합 재료와 같은 본 발명으로부터 벗어나지 않는 임의의 원하는 재료로부터 제조될 수 있다. 코어 재료는 당 기술 분야에 공지되어 있는 바와 같이, 원하는 최종 특성을 제공하기 위해 다른 첨가제와 혼합될 수 있다. 본 발명의 몇몇 예에 따른 골프공 제품에 있어서, 중실 내부 코어(102)는 42 내지 54 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도 및 18 내지 36 mm의 범위 이내의 직경을 가질 수 있다. 이 경도값은 표준 시험법 ASTM D-2240을 사용하여 "공 위에서"[공의 중실 내부 코어(102)의 노출된 외부면(102a) 위에] 측정된다. 완성된 공에 대해, 코어는 코어면(102a)을 노출시키기 위해 공의 커버(106) 및 다른 층을 연마하거나 박리 제거함으로써 경도 시험을 위해 노출될 수 있다. 공 제조 중에, 코어(102)의 경도는 임의의 상위층이 그에 도포되기 전에 완성된 코어(102) 상에서 측정될 수 있다. 공의 코어(102)는 그 단면을 통해(예를 들어, 전술된 유형의 열가소성 수지 코어에 대해) 일정하거나 실질적으로 일정한 경도(±10%)를 가질 수 있고, 또는 그 단면을 통해 다양한 경도를 가질 수 있다[예를 들어, 폴리부타디엔 고무 코어에 대해서와 같이 중심에서보다 경질의 코어면(102a)].

외피층(104)은 또한 당 기술 분야에 공지되어 있고 사용되는 바와 같이 통상의 내부 골프공 층 재료를 포함하는 아이오노머 재료(예를 들어, 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 이. 아이. 듀퐁 컴퍼니로부터 입수 가능한 SURLYN

), 열가소성 폴리우레탄 함유 재료 등을 포함하는 본 발명으로부터 벗어나지 않는 임의의 원하는 재료로부터 제조될 수 있다. 골프공 제품에서, 이 외피층(104)은 60 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도 및 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 가질 수 있다. 이 경도값은 표준 시험법 ASTM D-2240을 사용하여 "공 위에서"[공의 외피층(104)의 노출된 외부면(104a) 위에서] 측정된다. 완성된 공에 대해, 외피층(104)의 외부면(104a)은 표면(104a)을 노출시키기 위해 그 상위층을 연마하거나 또는 박리 제거함으로써 경도 시험을 위해 노출될 수 있다. 공 제조 중에, 외피층(104)의 경도는 상위층이 그에 도포되기 전에 완성된 외피(104) 위에서 측정될 수 있다. 본 명세서에서 사용될 때, 용어 "외피층(mantle layer)"은 골프공의 층 내에서의 그 위치에 무관하게 골프공 구성의 가장 경질의 내부층에 대해 이용할 것이다.

커버층(106)은 또한 당 기술 분야에 공지되어 있고 사용되는 바와 같이 통상의 커버층 재료를 포함하는 아이오노머 재료(예를 들어, 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 이. 아이. 듀퐁 컴퍼니로부터 입수 가능한 SURLYN

), 열가소성 폴리우레탄 함유 재료 등을 포함하는 본 발명으로부터 벗어나지 않는 임의의 원하는 재료로부터 제조될 수 있다. 골프공 제품에서, 이 커버층(106)(또한, 본 명세서에서 "외부 커버층"이라 칭할 수 있음)은 44 내지 60 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도 및 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께[즉, 딤플(108)을 제외한 위치에서의 두께]를 가질 수 있다. 이 경도값은 표준 시험법 ASTM D-2240을 사용하여 딤플(108)을 포함하지 않는 영역에서 "공 위에서"[공의 커버층(106)의 노출된 외부면(106a) 위에서] 측정된다. 이 경도 측정은 커버층(106)의 외부면(106a)으로의 마무리 재료(만일 존재하면)의 도포 전 또는 후에 이루어질 수 있다.

도 1b는 본 발명의 예시적인 특징을 포함할 수 있는 예시적인 4-부분 중실 골프공 구성(120)을 도시하고 있다. 이 예시적인 골프공 구성(120)은 전술된 동일한 잠재적인 재료, 경도 및/또는 두께를 포함하는 전술된 3-부분 공(100) 층[예를 들어, 중실 중심 또는 내부 코어(102), 외피층(104) 및 커버층(106)]과 동일하거나 유사할 수 있는 다양한 층, 뿐만 아니라 그 외부 커버면(106a) 내에 형성된 복수의 딤플(108)을 포함한다. 그러나, 이 예시적인 골프공 구조체(120)는 외피층(104)과 중실 내부 코어(102) 사이의 추가의 층(122)을 포함한다. 골프공 제품에서, 이 추가의 층(122)(본 명세서에서 또한 "외부 코어층"이라 칭할 수 있음)은 50 내지 64 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도 및 4 내지 10 mm의 범위 이내의 두께를 가질 수 있다. 이 경도값은 표준 시험법 ASTM D-2240을 사용하여 "공 위에서"[공의 층(122)의 노출된 외부면(122a) 위에서] 측정된다. 완성된 골프공 제품 위에서, 외부 코어층(122)의 외부면(122a)은 표면(122a)을 노출하기 위해 그 상위층을 연마하거나 박리함으로써 표면 시험을 위해 노출될 수 있다. 공 제조 중에, 이 층(122)의 경도는 상위층이 그에 도포되기 전에 완성된 외부 코어층(122) 위에서 측정될 수 있다. 본 명세서에서 사용될 때, 달리 지시되지 않으면, 용어 "코어"는 단일 중실 코어 부재[예를 들어, 도 1a에 도시된 바와 같은 요소(102)] 또는 다층 코어[예를 들어, 도 1b에 도시된 바와 같은 조합된 요소(102, 122)]를 포함하도록 일반적으로 사용될 수 있다. 이 외부 코어층(122)은 중실 내부 코어(102)를 위해 전술된 바와 동일한 재료 중 임의의 것으로부터 제조될 수 있다(예를 들어, 고무, 탄성 중합 수지 재료 등).

도 1c 및 도 1d는 본 발명의 추가의 예시적인 특징을 포함할 수 있는 예시적인 5-부분 중실 골프공 구성(140, 160) 각각 도시하고 있다. 이들 예시적인 골프공 구성(140, 160)은 전술된 동일한 잠재적인 재료, 경도 및/또는 두께를 포함하는 전술된 4-부분 공(120)의 층[예를 들어, 중실 중심 또는 내부 코어(102), 외피층(104), 외부 코어층(122) 및 커버층(106)]과 동일하거나 유사할 수 있는 다양한 층, 뿐만 아니라 그 외부 커버면(106a) 내에 형성된 복수의 딤플(108)을 포함한다. 그러나, 도 1c의 예시적인 골프공 구조체(140)는 외피층(104)과 외부 코어층(122) 사이에 추가의 층(142)을 포함한다. 이 추가의 층(142)은 또한 공의 전체 "코어"의 부분인 것으로 고려될 수 있다. 대조적으로, 도 1d의 골프공 구조체(160)의 예는 외피층(104)과 외부 커버층(106) 사이의 추가층(162)을 포함한다[이 위치에서, 추가의 층(162)은 또한 본 명세서에서 "내부 커버층"이라 칭할 수 있음]. 골프공 제품에서, 이들 추가의 층(142, 162)은 30 내지 64 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도 및 0.1 내지 4 mm의 범위 이내의 두께를 가질 수 있다. 이들 경도값은 표준 시험법 ASTM D-2240을 사용하여 "공 위에서"[예를 들어 연마 또는 박리에 의해 노출되거나 또는 임의의 상위층이 그에 도포되기 전에 측정되는 공 제품의 층(142, 162)의 노출된 외부면(142a, 162a) 위에서] 측정된다. 이들 추가의 층(142, 162)은 전술된 특정 재료 중 임의의 것 및/또는 통상적으로 공지되어 있고 골프공 구성에 사용되는 임의의 재료를 포함하는 임의의 원하는 재료로부터 제조될 수 있다.

공의 다양한 내부층의 표면[예를 들어, 표면(102a, 104a, 122a, 142a 및/또는 162a)]은 다양한 도면에서 평활한 구형 표면으로서 도시되어 있지만, 이는 필수 요건은 아니다. 오히려, 원한다면, 구조체는 딤플, 보이드, 슬롯, 그루브, 리세스 등의 포함과 같은 임의 및/또는 전체의 이들 내부층 내에 통합될 수 있다. 임의의 이러한 딤플, 보이드, 슬롯, 그루브, 리세스 등은 그 바로 인접한 층의 표면에 의해 채워질 수 있거나 또는 이들은 채워지지 않은체로 남아 있을 수 있다. 또한, 공의 임의의 층 또는 요소의 내부는 원한다면 보이드를 포함할 수 있다. 구형 이외의 형상이 원한다면 몇몇 층에 대해 사용될 수 있다(예를 들어, 계란형, 타원체형 등).

또한, 원한다면, 접착제 층이 공의 임의의 인접한 층 사이의(예를 들어, 하나의 층의 외부면과 인접한 층의 내부면 사이의) 계면에 제공될 수 있다. 하나 이상의 특정 예로서, 4 부분 공(예를 들어, 도 1b에 도시되어 있는 바와 같이)에 대해, 접착제의 층이 표면(102a) 위에 제공되고, 중심 코어(102)(선택적으로 전술되고 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 수지 재료로부터 제조됨)와 외부 코어층(122)(선택적으로 전술되고 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이 고무 재료로부터 제조됨) 사이에 위치될 수 있다. 임의의 원하는 유형의 접착제가 본 발명으로부터 벗어나지 않고 사용될 수 있지만, 몇몇 예시적인 공 구성에서, 접착제는 중심 코어(102)의 외부면(102a) 위에 제공된 에틸비닐아세테이트("EVA") 필름일 수 있다.

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 제1 예시적인 공은 이하의 특성 및/또는 특징의 범위를 갖는 도 1b에 도시되어 있는 것과 같은 4-부분 구성을 갖는다.

		일반적인 범위	중간 범위	특정
중심 코어	재료	HPF 수지 함유 재료	HPF 수지+설페이트 첨가제	HPF+BaSO₄
	비중	1 내지 1.25	1 내지 1.125	1.006
	경도	48 내지 58 쇼어 D	50 내지 56 쇼어 D	53 쇼어 D
	직경	18 내지 38 mm	22 내지 34 mm	28 mm
외부 코어층	재료	고무 함유 재료	폴리부타디엔 고무 함유 재료	폴리부타디엔 고무
	비중	1 내지 1.25	1 내지 1.125	1.07
	경도	50 내지 66 쇼어 D	52 내지 60 쇼어 D	56 쇼어 D
외피층	재료	HPF 수지 함유 재료	HPF 수지+설페이트 첨가제	HPF+BaSO₄
	비중	1.1 내지 1.6	1.15 내지 1.5	1.25
	경도	52 내지 68 쇼어 D	54 내지 64 쇼어 D	58 쇼어 D
	두께	1 내지 3 mm	1.5 내지 2.6 mm	2.2 mm
외부 커버층	재료	TPU 함유 재료	TPU 함유 재료	TPU
	비중	1 내지 1.5	1.1 내지 1.4	1.2
	경도	50 내지 60 쇼어 D	52 내지 58 쇼어 D	54 내지 56 쇼어 D
	공칭 두께	0.8 내지 1.8 mm	1 내지 1.6 mm	1.2 mm
전체 공	압축 (10 내지 130 kg 하중)	2 내지 3	2.2 내지 2.8	2.4 내지 2.7

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 예시적인 공은 이하의 특성 및/또는 특징의 범위를 갖는 도 1b에 도시되어 있는 것과 같은 4-부분 구성을 갖는다.

		일반적인 범위	중간 범위	특정
중심 코어	재료	HPF 수지 함유 재료	HPF 수지+설페이트 첨가제	HPF+BaSO₄
	비중	1 내지 1.25	1 내지 1.125	1.006
	경도	48 내지 58 쇼어 D	48 내지 56 쇼어 D	53 쇼어 D
	직경	18 내지 38 mm	22 내지 34 mm	28 mm
외부 코어층	재료	고무 함유 재료	폴리부타디엔 고무 함유 재료	폴리부타디엔 고무
	비중	1 내지 1.25	1 내지 1.125	1.07
	경도	50 내지 66 쇼어 D	52 내지 60 쇼어 D	56 쇼어 D
외피층	재료	TPU 함유 재료	TPU 함유 재료	TPU
	비중	1.1 내지 1.6	1.15 내지 1.5	1.2
	경도	52 내지 70 쇼어 D	58 내지 68 쇼어 D	62 내지 64 쇼어 D
	두께	0.4 내지 2.5 mm	0.4 내지 1.5 mm	0.6 mm
외부 커버층	재료	TPU 함유 재료	TPU 함유 재료	TPU
	비중	1 내지 1.5	1.1 내지 1.4	1.2
	경도	46 내지 64 쇼어 D	50 내지 60 쇼어 D	52 내지 58 쇼어 D
	공칭 두께	0.6 내지 2 mm	1 내지 1.6 mm	1.2 mm
전체 공	압축 (10 내지 130 kg 하중)	2 내지 3	2.2 내지 2.8	2.4 내지 2.7

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 예시적인 공은 표 2에서 전술된 것들과 같은 일반적인 및 중간 특성과 이하의 더 특정한 특성 및 특징 또는 특성 및/또는 특징의 범위를 갖는다.

(a) 중심 코어 재료: HPF 2000+BaSO₄[예를 들어, 86/14 중량부의 비의 HPF/BaSO₄(HPF 2000은 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 이. 아이. 듀퐁 컴퍼니로부터 입수 가능한 고도로 중성화된 아이오노머임)]

(b) 중심 코어 비중: 1.006

(c) 중심 코어 경도: 53 쇼어 D

(d) 중심 코어 직경: 28 mm

(e) 외부 코어 재료: 폴리부타디엔 고무[예를 들어, 100 중량부 NdBR(네오디뮴 기반 폴리부타디엔 고무), 9 중량부 아연 산화물(ZnO), 5 중량부 바륨 설페이트(BaSO₄), 0.6 중량부 페록사이드 가교 결합제{예를 들어, 독일의 데구사 이니시에이터즈 게엠베하 운트 코(Degussa Initiators GmbH & Co.)로부터 입수 가능한 3M/231}, 1 중량부의 DCP(디커밀 페록사이드 가교 결합제), 31 중량부 아연 디아크릴레이트(ZDA, 경화제), 0.46 중량부의 액체 페놀 수지 가소화제{예를 들어, 타이완의 홀리 힐 트레이딩 코포레이션(Holy Hill Trading Co.)으로부터 입수 가능한 LPR과 같은}, 0.6 중량부의 펜타클로로티오페놀의 아연염 및 0.1 중량부의 분해 방지제를 포함하는 한국 금호 페트로케미컬 코포레이션(Korea Kumho Petrochemical Co.)으로부터 입수 가능한 금호 NdBR-40 고무](요구된다면, 펜타클로로티오페놀의 아연염은 본 명세서에 참조로서 완전히 포함되어 있는 미국 특허 제7,566,280호에 설명된 유형일 수 있음)

(f) 외부 코어 비중: 1.07

(g) 외부 코어 경도: 54 내지 56 쇼어 D

(h) 외부 코어 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.2 내지 2.6 mm

(i) 외부 코어 PGA 압축: 94

(j) 외피층 재료: TPU[예를 들어, 동성 하이켐 컴퍼니 리미티드(Donssung Highchem Co., Ltd.)로부터 입수 가능한 네오탄(Neothane) 6303]

(k) 외피층 비중: 1.2

(l) 외피층 경도: 64 내지 66 쇼어 D

(m) 외피층 두께: 0.6 mm

(n) 외피층 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.3 내지 2.6 mm

(o) 외피층 PGA 압축: 96

(p) 외부 커버 재료: TPU(예를 들어, 동성 하이켐 컴퍼니 리미티드로부터 입수 가능한 네오탄 4515)

(q) 외부 커버 비중: 1.2

(r) 외부 커버 경도: 52 쇼어 D

(s) 외부 커버 두께: 1.2 mm

(t) 전체 공 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.2 내지 2.6 mm

(u) 전체 공 PGA 압축: 96

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 예시적인 공은 표 2에서 전술된 것과 같은 일반적인 및 중간 특성과 이하의 더 특정한 특성 및 특징 또는 특성 및/또는 특징의 범위를 갖는다.

(a) 중심 코어 재료: HPF 2000/AD 1035 혼합물(85/15의 중량비)+BaSO₄(86/14의 HPF+AD 혼합물/BaSO₄ 중량비)(AD 1035는 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 이. 아이. 듀퐁 컴퍼니로부터 입수 가능한 고도로 중성화된 아이오노머임)

(b) 중심 코어 비중: 1.006

(c) 중심 코어 경도: 50 쇼어 D

(d) 중심 코어 직경: 24 mm

(e) 외부 코어 재료: 폴리부타디엔 고무(예를 들어, 전술된 금호 NdBR-40 재료)

(f) 외부 코어 비중: 1.07

(g) 외부 코어 경도: 54 내지 60 쇼어 D

(h) 외부 코어 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.2 내지 2.6 mm

(i) 외부 코어 PGA 압축: 94

(j) 외피층 재료: TPU(예를 들어, 전술된 동성 하이켐 네오탄 6303D)

(k) 외피층 비중: 1.2

(l) 외피층 경도: 64 내지 66 쇼어 D

(m) 외피층 두께: 0.6 mm

(n) 외피층 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.3 내지 2.6 mm

(o) 외피층 PGA 압축: 96

(p) 외부 커버 재료: TPU(예를 들어, 전술된 동성 하이켐 네오탄 4515D)

(q) 외부 커버 비중: 1.2

(r) 외부 커버 경도: 52 쇼어 D

(s) 외부 커버 두께: 1.2 mm

(t) 전체 공 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.2 내지 2.6 mm

(u) 전체 공 PGA 압축: 96

(a) 중심 코어 재료: HPF 2000/AD 1035 혼합물(65/35의 중량비)+BaSO₄(86/14의 HPF+AD 혼합물/BaSO₄ 중량비)

(b) 중심 코어 비중: 1.006

(c) 중심 코어 경도: 48 쇼어 D

(d) 중심 코어 직경: 24.5 mm

(e) 외부 코어 재료: 폴리부타디엔 고무[예를 들어, 전술된 금호(Kumho) NdBR-40 재료]

(f) 외부 코어 비중: 1.07

(g) 외부 코어 경도: 57 쇼어 D

(h) 외부 코어 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.2 내지 2.6 mm

(i) 외부 코어 PGA 압축: 94

(k) 외피층 비중: 1.2

(l) 외피층 경도: 67 쇼어 D

(m) 외피층 두께: 1 mm

(n) 외피층 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.3 내지 2.6 mm

(o) 외피층 PGA 압축: 96

(q) 외부 커버 비중: 1.2

(r) 외부 커버 경도: 52 쇼어 D

(s) 외부 커버 두께: 1.1 mm

(t) 전체 공 압축(10 내지 130 kg 하중): 2.5 mm

(u) 전체 공 PGA 압축: 96

스핀, 전체 경도, 충격시의 소리, 양력, 항력 등과 같은 원하는 최종 특성을 갖는 최종 공에 도달하기 위해, 개별적인 층을 추가하거나 제거하고, 다양한 층의 경도, 비중, 두께 및/또는 압축을 수정하고, 다양한 층의 재료를 수정하는 것 등을 포함하는 다양한 변경 및 수정이 본 발명으로부터 벗어나지 않고 이들 공 구성에 이루어질 수 있다.

2. 딤플 치수 및 형상 양태 및 특징

전술된 바와 같이, 본 발명의 적어도 몇몇 양태는 골프공의 외부 커버층 위의 딤플 특징에 관한 것이다. 골프공의 딤플은 본 발명으로부터 벗어나지 않는 광범위한 특징 및 특성을 가질 수 있지만, 도 2a 내지 도 2f는 본 명세서에 사용되는 바와 같은 다양한 용어의 의미를 도시하고 설명하는 것을 돕는다.

도 2a는 그 외부면(106a) 내에 형성된 딤플(108)을 갖는 골프공 커버층(106)의 부분의 단면도를 도시하고 있다. 도 2a의 부분 단면도는 공의 표면(106a) 위의 딤플(108)에서 직접 아래로 볼 때 둥근 주위 에지 형상(108E)(도 2d 참조)을 갖는 딤플(108)의 중심에서 취해진다. 도 2a에 도시되어 있는 바와 같이, 이 예시적인 딤플(108)은 원호형 단면 형상[공의 커버층(106) 내에 형성된 원호]을 갖고, 딤플(108)의 내부면(108a)의 단면 길이의 적어도 중앙의 75%[도 2a의 점(L₁, L₂) 사이의]는 단일의 반경(R_d)을 갖는다. 달리 말하면, 이 예에서, 딤플면(108a)의 적어도 중앙의 75%는 반경(R_d)을 갖는 구형 표면의 섹터 또는 부분을 구성한다. 본 발명의 예에 따른 골프공 내의 딤플이 원호형 단면 형상을 가질 때, 딤플 반경(R_d)은 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 본 발명에 따른 딤플 구성에서의 값의 범위를 가질 수 있다.

원한다면, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 딤플은 커버층(106)의 표면(106a)과 딤플(108)의 내부면(108a)의 접합부에서 첨예한 또는 가파른 코너를 가질 수 있다. 그러나, 종종, 도 2a에 도시되어 있는 바와 같이, 딤플 에지는 예를 들어 에지 반경(R_e)을 갖게 더 라운드질 수 있다. 임의의 원하는 에지 반경이 본 발명의 예에 따른 딤플 구성에 제공될 수 있지만, 몇몇 더 특정 예에서, 에지 반경(R_e)은 0.1 내지 5 mm의 범위, 몇몇 예에서 0.25 내지 3 mm의 범위 또는 심지어 0.25 내지 1.5 mm의 범위 이내에 있을 수 있다. 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 공은 약 0.5 mm의 에지 반경(R_e)을 가질 수 있다. 에지 반경(R_e)은 주어진 골프공 구성 위의 다양한 딤플에 대해 동일하거나 또는 상이할 수 있다. 딤플(108)은 딤플(108)의 말단 에지가 상이한 형상(라운딩된 코너 또는 에지와 같은)을 가져 내부 딤플면(108a)과 최외부 커버층 표면(106a) 사이의 전이를 용이하게 할 때에도 구형 섹터 형상 및 원호 단면 형상을 갖는 것으로 여전히 고려될 수 있다. 본 명세서에 사용될 때, 딤플은 딤플의 단면 표면(108a)의 중앙의 75%가 원의 원호를 구성하면 원호 단면 형상을 갖는 것으로 고려될 수 있고, 딤플은 딤플의 표면적의 중앙 75%가 구형 표면의 부분을 구성하면 구형 섹터 표면 형상을 갖는 것으로 고려될 수 있다.

도 2b는 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 딤플 구성 내에 포함될 수 있는 추가의 특징을 도시하고 있다. 도 2b에 도시되어 있는 바와 같이, 가상선[파선(PL)]은 딤플(108)이 공 위에 존재하지 않으면 골프공의 최외부 커버층(106)의 표면(106a)이 위치될 수 있는 선을 도시하고 있다. 딤플(108)의 에지(또는 주위)는 딤플(108)의 정확한 대향 측면에서의 접선이 평행한[이에 의해 도 2b에 도시되어 있는 일점쇄선(TL)을 제공함] 점(E)을 위치시킴으로써 결정될 수 있다. 이들 접선 점(E)은 딤플(108)의 에지를 규정하고, 둥근 주위 에지를 갖는 딤플에 대해, 대향하는 접선 점(E) 사이의 거리는 용어가 본 명세서에 사용될 때 딤플의 "직경"(d)으로서 정의된다. 다른 주위 형상(다각형, 타원, 계란형 등)을 갖는 딤플에 대해, 길이, 폭, 장축, 단축, 장반경, 단반경, 코드 길이, 대각선 길이 등과 같은 유사한 딤플 치수 크기가 규정될 수 있다.

딤플의 "깊이"는, 본 명세서에 사용될 때, 도 2b에 도시되어 있는 바와 같이 그 가장 깊은 점으로부터 접선(TL)까지 딤플의 치수를 의미한다. 원호 단면 형상을 갖는 구형 섹터 딤플에 대해, 이 딤플 "깊이"는 딤플(108)의 기하학적 중심에서 접선(TL)으로부터 딤플(108)의 중심에서의 딤플 내부면(108a)까지 측정될 수 있다. 다른 딤플 "깊이" 값은 골프공의 가상 표면으로부터 딤플의 가장 깊은 점까지의 치수[구형 섹터 딤플에 대해, 가성선(PL)으로부터 딤플(108)의 중심에서 딤플 내부면(108a)까지 딤플(108)의 중심에서]로서 얻어질 수 있다. 본 명세서에서, 용어 딤플 "깊이"가 추가의 설명 또는 수식어 없이 사용될 때, 이는 접선(TL)으로부터 딤플의 가장 깊은 점까지의 딤플 깊이를 의미하는 것으로 의도된다[이는 또한, 딤플 에지(E) 사이로 연장하여 이를 규정하는 접선(TL)의 세트에 의해 규정된 평면 또는 "캡"으로부터 측정되기 때문에 본 명세서에서 "편평하게 캡핑된 딤플 깊이"라 칭할 수 있음]. 용어 "완전한 딤플 깊이"는 가상선(PL)으로부터 딤플의 가장 깊은 점까지의 깊이를 의미하고자 할 때에 본 명세서에서 특정적으로 사용될 수 있다.[완전한 딤플 깊이에 대한 라인은 편평하게 캡핑된 딤플 깊이에 대한 라인을 가라지 않기 위해 도 2b의 딤플(108)의 중심으로부터 오프셋된 것으로서 도시되어 있음].

적어도 2개의 상이한 딤플 체적은 또한 특정 딤플에 대해 규정될 수 있다. 일 딤플 체적은 딤플 에지(E)로부터 딤플 표면[예를 들어, 도 2b에 도시되어 있는 바와 같은 표면(108a)] 사이로 연장하여 이들을 규정하는 접선 라인(TL) 사이에 규정된 체적으로서 정의된다. 이 체적은 또한 딤플 에지(E) 사이로 연장하여 이를 규정하는 접선(TL)의 세트에 의해 규정된 평면 또는 "캡"으로부터 측정되기 때문에 본 명세서에서 "편평하게 캡핑된 딤플 체적"이라 칭할 수 있다. 제2 딤플 체적은 공의 가상 구형 표면(즉, 공 표면은 어떠한 딤플도 존재하지 않는 경우일 수 있음)과 딤플 표면[예를 들어, 도 2b에 도시되어 있는 표면(108a)] 사이의 체적으로서 정의될 수 있다. 이 명세서에서, 용어 딤플 "체적"이 추가의 설명 또는 수식어 없이 사용될 때, 딤플 주위로부터 딤플의 표면을 규정하는 일련의 접선(TL)으로부터 측정된 바와 같은 딤플 체적("편평하게 캡핑된 딤플 체적")을 의미하는 것으로 의도된다. 용어 "완전한 딤플 체적"은 가상 공 표면과 딤플 표면 사이에서 측정된 바와 같은 체적을 의미하고자 할 때 본 명세서에서 특정적으로 사용될 수 있다.

도 2c는 본 명세서에 설명되고 그리고/또는 본 발명의 적어도 몇몇 양태를 규정하는데 사용될 수 있는 추가의 딤플 특징을 도시하고 있다. 도 2c는 커버층(106) 두께의 다양한 특징을 도시하고 있다. 도 2c에 도시되어 있는 바와 같이, 그 딤플(108)에 기인하여, 골프공의 커버층(106)은 일정한 두께를 갖지 않는다. 따라서, 용어 "커버층 두께" 및 "공칭 두께"는 본 명세서에 사용될 때, 임의의 딤플(108)로부터 이격한 위치에서[즉, 딤플 표면(108a)에 대응하는 영역이 아니라 딤플(108) 사이의 프렛 또는 랜드 영역(F)] 공의 구의 반경을 따라 측정될 때, 커버층(106)의 두께를 칭한다. 이 "커버층 두께" 및 "공칭 두께" 치수의 일 예는 치수 "T"로서 도 2c에 도시되어 있다.

도 2c는 딤플(108)의 가장 깊은점에서 공의 구의 반경을 따른 커버층 치수인 다른 커버층 치수, 즉 치수(B)를 도시하고 있다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공 위의 딤플은 0.4 내지 0.95의 범위, 몇몇 예에서 0.5 내지 0.9 또는 심지어 0.6 내지 0.85의 범위 이내와 같은 광범위한 B/T 값을 가질 수 있다. B/T 비는 주어진 공 표면 위에 다양한 상이한 딤플 유형에 대해 상이할 수 있다.

본 발명의 몇몇 양태는 또한 공의 딤플 표면적 커버리지에 관한 것일 수 있다. 개별적인 딤플에 대해, 딤플의 표면적은 전술된 바와 같이 딤플 에지(E)에 의해 규정된 면적에 의해 규정될 수 있다. 원형 주위 형상을 갖는 딤플에 대해, 도 2d에 도시되어 있는 바와 같이, 이 면적은 π×(d/2)²(여기서, "d"는 개별 딤플 직경임)으로서 정의될 수 있고, 정사각형 주위 형상을 갖는 딤플에 대해 이 면적은 s²(여기서, s는 딤플의 에지의 길이임)로서 정의될 수 있고, 직사각형 주위 형상을 갖는 딤플에 대해 이 면적은 l×w(여기서, "l"은 딤플의 일 에지의 길이이고, "w"는 딤플의 인접한 에지의 길이임)로서 정의될 수 있다. 다른 개별적인 딤플 면적은 편평하게 캡핑된 딤플 주위의 형상의 면적을 결정하기 위해 이 동일한 일반적인 방식으로 결정될 수 있다. 공의 가상 표면의 표면적(파라미터 A_b, 이는 공이 어떠한 딤플도 포함하지 않는다고 가정하는 경우에 그 최외부 표면으로부터 공의 표면적임)에 대한 총 딤플 면적(파라미터 A_d, 이는 개별 딤플 표면적의 합임)의 비 A_d/A_b는 적어도 70%일 수 있고, 몇몇 예에서 적어도 72% 또는 72% 내지 85%의 범위 이내, 또는 심지어 72% 내지 78%의 범위 이내일 수 있다. 모든 딤플이 둥근 주위를 갖는 본 발명의 적어도 몇몇 예에서, 비 A_d/A_b는 전술된 범위의 임의의 것 이내에 있을 수 있고, 여기서 A_d는 수학식 1에 의해 결정된 바와 같이 총 딤플 표면 커버리지 면적이다.

(수학식 1)

(수학식 2)

여기서, "D"는 골프공의 최외측 직경이다.

상기 설명의 대부분은 원호 단면 형상 및 둥근 주위 형상을 갖는 딤플에 관한 것이다. 이들은 본 발명의 모든 양태에서 필수 요건은 아니다. 오히려, 본 발명의 몇몇 예에 따른 골프공 내에 포함된 딤플은 다양한 상이한 단면 형상, 주위 형상 등을 가질 수 있다. 도 2e는 단면 형상이 "이중 반경" 구성을 갖는 다른 예시적인 딤플 구조체(208)를 도시하고 있다. 더 구체적으로는, 도 2e에 도시되어 있는 바와 같이, 이 딤플(208)의 중심 부분은 제1 곡률 반경(R_d1)을 갖는 상부(또는 주위) 부분(즉, 딤플의 에지를 향한 부분)과, 제2 곡률 반경(R_d2)을 갖는 하부(또는 중심) 부분(즉, 딤플의 중심을 향한 부분)을 포함하고, 각각의 곡률 반경의 중심은 공 외부에 위치된다. R_d1은 R_d2보다 크거나 작을 수 있고, 본 발명의 몇몇 예에서 R_d1은 0.2R_d2 내지 5R_d2의 범위, 몇몇 예에서 0.25R_d2 내지 4R_d2 또는 심지어 0.5 R_d2 내지 2R_d2의 범위 이내일 수 있다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 공은 또한 3중(또는 그 이상) 반경 구성을 가질 수 있다.

도 2f는 다른 예시적인 딤플 단면 형상을 도시하고 있다. 이 경우에, 딤플(218)의 상부(또는 주위) 부분(즉, 딤플의 에지를 향한 부분)은 제1 곡률 반경(R_d1)을 갖고, 딤플(218)의 하부(또는 중심) 부분(즉, 딤플의 중심을 향한 부분)은 편평하거나 실질적으로 편평한 하부 구조체를 갖는다. 원한다면, 딤플의 하부 중심 부분은 볼록 형상을 가질 수 있다(즉, 공의 외부면을 향해 외향으로 돌출됨). 환형 링(딤플 내부면으로부터 상승되거나 또는 딤플 내부면 내로 절결됨)을 갖는 딤플, 딤플 내부면의 부분 내로 절결된 임의의 원하는 형상의 그루브를 갖는 딤플, 내부 딤플면으로부터 상승된 임의의 원하는 형상의 상승된 너브(nub)를 갖는 딤플, 파셋 딤플 내부면, 원통형 딤플면 등과 같은 다른 딤플 단면 형상이 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따라 골프공에 제공될 수 있다.

골프공 위의 딤플은 또한 다각형(예를 들어, 삼각형, 정사각형, 직사각형, 5각형, 6각형, 8각형 등), 타원형, 계란형, 눈물 방울형, 축구공형, 별형, 불규칙형 등과 같이 본 발명으로부터 벗어나지 않는 상이한 주위 형상을 가질 수 있다.

2개의 딤플은 딤플이 커버층 내에 형성될 때(예를 들어, 성형, 주조 등 중에), 하나의 딤플이 직경, 깊이, 반경, 체적, 표면적, 단면 형상 등에서와 같이 임의의 중요한 방식으로 다른 딤플과 상이하면, 이 용어가 본 명세서에서 사용되기 때문에 상이한 "유형"일 수 있다. 딤플은 전술된 치수 또는 특성 중 임의의 것에서 4% 초과의 차이가 존재하면 "상당히" 상이하다. 2개의 딤플은 딤플이 성형되고, 주조되거나, 또는 초기에 생성될 때, 2개의 딤플이 동일한 치수 및 형상(예를 들어, 동일한 직경, 깊이, 반경, 체적, 표면적, 단면 형상 등)을 가지면, 즉 딤플이 "상당히"(전술된 치수 또는 특성의 임의의 것에서 4% 초과만큼) 상이하지 않으면, 동일한 "유형"일 수 있다. 본 명세서에서 사용될 때, 페인팅, 투명한 코팅 등과 같은 공 표면에 대한 이후의 처리는, 소정의 유형 내에서 딤플들끼리 얼마간의 변형이 존재할 수 있지만(예를 들어, 코팅 재료의 고임, 코팅 재료의 흘러나옴 등에 기인하여), 일 유형의 딤플로부터 다른 유형의 딤플로 변화하지 않을 수 있다. 공을 버핑하거나 연마하는 것은(예를 들어, 임의의 이러한 처리가 필요하면 시임 라인 주위에) 또한 일반적으로 버핑 또는 연마가 전술된 치수 또는 특성 중 하나 이상을 "상당히" 변경하지(예를 들어, 4% 초과만큼 치수를 변경하지) 않으면 그리고/또는 버핑 또는 연마는 다른 딤플 유형의 치수에 맞게 하기 위해 개별 딤플의 치수 중 하나 이상을 변경하도록 의도되지 않으면 하나의 딤플 유형으로부터 다른 딤플 유형으로 변경시키는 것으로 고려되지 않을 수 있다.

3. 딤플 레이아웃 양태 및 특징

본 발명의 다양한 양태는 골프공 표면 위의 딤플 레이아웃 및 배열의 양태 및 특징에 관련된다. 도 3a 및 도 3b는 본 발명의 양태에 따른 딤플 레이아웃 및 배열 특징의 일부를 예시하는 것을 돕는다. 먼저, 이들 도면에 도시되어 있는 바와 같이, 골프공(300)은 각각 실질적으로 반구형 형상인 2개의 절반부(300a, 300b)를 포함하지만, 도 3b의 정면도에 도시되어 있는 바와 같이, 각각의 공 절반부(300a, 300b)의 하부는 공 주위의 "큰 원" 또는 적도에 대응하지 않는 시임 라인(SL)을 공 위에 제공하는 것을 돕기 위해 만곡되거나 단차 형성될 수 있다. 이 방식으로, 공(300)은 공의 적도[극(P)들 사이의 중앙 라인]에 큰 원을 비롯한 공(300) 위의 모든 큰 원이 적어도 하나의 딤플을 가로지를 수 있다는 점에서 "시임이 없는" 외관을 가질 수 있다(몰드 절반부가 이 공을 제조하는데 있어서 결합되는 외관상 시임 라인이 존재하지 않음).

골프공(300)의 딤플(이 예시적인 구조에서, 유형 A 내지 E)은 각각의 절반부(300a, 300b) 내의 N개의 반복적인 섹터(302) 내에 배열되고, 여기서 N은 2 내지 10, 몇몇 예에서 2 내지 8, 또는 심지어 3 내지 6의 범위 이내의 정수이다. 도 3a 및 도 3b의 특정 예시적인 공(300)에서, 각각의 공 절반부(300a, 300b)는 전체 공(300) 표면 위에 총 6개의 섹터를 갖는 경우 극(P) 주위에서 반복되는 3개의 섹터(302)를 포함한다[각각의 섹터(302)는 공 주위의 120°를 덮음]. 이 예시적인 딤플 배열에서 각각의 개별 섹터(302)는 대칭 라인(LS)(도 3a에 파선으로서 도시되어 있음)을 포함하고, 대칭 라인(LS)의 일 측면에서 이 섹터 내의 개별 딤플(및 딤플부)은 동일한 섹터(302) 내의 대칭 라인(LS)의 다른 측면에서 개별 딤플(및 딤플부)로부터 경면 대칭 이미지로 배열된다. 원한다면, 대칭 라인을 포함하지 않는 하나 이상의 섹터가 딤플 패턴 절반부 내에 예를 들어 대칭 라인을 포함하는 섹터와 혼재되게 마련될 수 있다. 달리 말하면, 본 발명은 공 위의 딤플의 각각의 식별 가능한 섹터가 대칭 라인을 포함해야 하는 것을 요구하지는 않는다.

도 3a에 도시되어 있는 바와 같이, 각각의 섹터(302)는 구면 삼각형 영역이다. 원한다면(요구되는 것은 아니지만), 이들 섹터(302)의 적어도 일부는 공통 지점 또는 심지어 공통 측면을 공유할 수 있다. 도 3a에 도시되어 있는 예시적인 구조에서, 각각의 반구(300a, 300b) 내의 섹터(302)는 이 반구의 극점(P)을 공유한다. 대안적으로, 원한다면, 섹터(302)는 공통 지점을 공유할 필요가 없고[예를 들어, 구면 삼각형은 극점(P)으로부터 하향으로 이격될 수 있음], 그리고/또는 이들은 공통 에지를 공유할 필요가 없다[예를 들어, 다른 상이한 섹터가 동일한 딤플 패턴을 갖는 섹터(302) 사이에 위치될 수 있음].

하나의 공 절반부(300a) 위의 딤플 패턴 절반부는 다른 공 절반부(300b) 위의 딤플 패턴 절반부(즉, 딤플 레이아웃 및 배열)와 동일하지만, 딤플은 시임 라인(SL)을 가로질러 경면 대칭 이미지로 배열된다. 오히려, 도 3b로부터 명백한 바와 같이, 딤플 패턴 절반부(300a, 300b)는 예를 들어 2°내지 90°, 5°내지 60°, 5°내지 45°, 10°내지 45°, 10° 내지 30°, 및 심지어 15°내지 30°의 범위 이내의 오프셋량만큼 시임 라인(SL)을 가로질러 서로로부터 회전 오프셋된다. 도 3a 및 도 3b의 예시된 예에서, 이 회전 오프셋량은 약 60°이다.

320개 내지 432개의 총 딤플 또는 심지어 330개 내지 392개의 총 딤플과 같은 전체 딤플의 임의의 원하는 수가 본 발명으로부터 벗어나지 않고 공 위에 포함될 수 있다. 본 발명의 예에 따른 몇몇 특정 골프공 딤플 배열은 360개 내지 390개의 총 딤플을 포함할 수 있다. 도 3a 및 도 3b의 특정 딤플 배열은 5개의 상이한 딤플 유형(유형 A 내지 E)이 공(300) 위에 배열되어 있는 총 390개의 총 딤플(섹터당 65개의 딤플, 섹터 절반부당 32.5개의 딤플)을 포함한다. 도 3a 및 도 3b에 도시되어 있는 바와 같이, 2개의 인접한 섹터(302)는 각각의 섹터가 이 딤플의 1/2을 포함하도록 개별 딤플을 공유할 수 있다.

도 4a 및 도 4b는 각각 6개의 총 딤플 섹터(각각의 딤플 패턴 절반부 내에 3개의 섹터)를 구비하며 각각의 섹터는 섹터 절반부 내의 딤플이 그 인접한 섹터 절반부 내에 딤플의 경면 대칭 이미지를 형성하게 중심 대칭 라인(LS)에 의해 분리되어 있는, 도 3a 및 도 3b와 관련하여 전술된 방식으로 일반적으로 구성된 딤플 패턴을 갖는 다른 예시적인 골프공(400)의 평면도 및 정면도를 도시하고 있다.

도 5a 및 도 5b는 각각의 딤플 패턴 절반부가 대칭 라인(LS)(도 5a 및 도 5b에 파선으로서 도시되어 있음)을 갖는 8개의 섹터(실선에 의해 도시되어 있음)로 분할되어 있고 또한 그 대칭 라인(LS)에 의해 각각의 섹터가 대칭 라인(LS)에 대해 서로 경면 대칭하는 섹터 절반부들로 분할되어 있는, 골프공(500)의 평면도 및 정면도를 도시하고 있다. 명료화를 위해, 어떠한 실제 딤플도 도 5a 및 도 5b에 도시되어 있지 않지만, 임의의 원하는 딤플 패턴, 딤플 유형 및/또는 딤플의 수는 본 발명으로부터 벗어나지 않고 섹터 및 이 섹터 절반부에 제공될 수 있다. 더욱이, 도 5b에 도시되어 있는 바와 같이, 상부 딤플 패턴 절반부는 임의의 원하는 회전량만큼 동일한 하부 딤플 패턴 절반부로부터 회전 오프셋될 수 있다[약 11.25°의 회전 오프셋(RO)이 도 5b의 특정 예에 도시되어 있음].

도 6a 및 도 6b는 각각 6개의 총 딤플 섹터(각각의 딤플 패턴 절반부 내의 3개의 섹터)를 갖고 있고 각각의 섹터는 섹터 절반부 내의 딤플이 그 인접한 섹터 절반부 내의 딤플의 경면 대칭 이미지를 형성하게 중심 대칭 라인(LS)에 의해 분리되어 있는, 도 3a 및 도 3b와 관련하여 전술된 방식으로 일반적으로 구성된 딤플 패턴을 갖는 다른 골프공(600)의 평면도 및 정면도를 도시하고 있다.

4. 딤플 치수 및 다른 특성

본 발명의 추가의 양태는 단일의 골프공의 표면 위의 다양한 딤플 "유형"의 포함에 관한 것이다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공은 적어도 4개의 상이한 딤플 "유형", 몇몇 예에서 4개 내지 20개의 딤플 "유형", 4개 내지 16개의 딤플 "유형", 심지어 5개 내지 12개의 딤플 "유형"을 포함할 수 있다.

본 발명의 예에 따른 딤플은 광범위한 치수적 특징, 단면 형상, 표면 특징 등을 가질 수 있다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따르면, 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따라 골프공 표면 위에 제공된 딤플은,

(A) 2 내지 20 mm의 범위 이내의 딤플 반경,

(B) 1.5 내지 8 mm의 범위 이내의 딤플 직경,

(C) 0.08 내지 0.5 mm의 범위 이내의 딤플 깊이,

(D) 8 내지 40의 범위 이내의 각각의 딤플 유형에 대한 딤플 직경 대 깊이비,

(E) 적어도 65%의 가상 공 표면적(A_b)에 대한 총 딤플 표면 커버리지 면적(A_d), 및

(F) 적어도 300 cc의 총 딤플 체적(편평하게 캡핑됨)

을 포함할 수 있다.

본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 골프공 표면 위에 제공된 딤플의 특성 및 특징의 몇몇 더욱 더 특정 예는,

(A) 2.5 내지 18 mm의 범위 이내의 딤플 반경,

(B) 2 내지 6 mm의 범위 이내의 딤플 직경,

(C) 0.1 내지 0.3 mm의 범위 이내의 딤플 깊이,

(D) 10 내지 30의 범위 이내의 각각의 딤플 유형에 대한 딤플 직경 대 깊이비,

(E) 적어도 70%의 가상 공 표면적(A_b)에 대한 총 딤플 표면 커버리지 면적(A_d), 및

(F) 적어도 320 cc의 총 딤플 체적(편평하게 캡핑됨)

을 포함할 수 있다.

(A) 3 내지 16 mm의 범위 이내의 딤플 반경,

(B) 2.2 내지 5 mm의 범위 이내의 딤플 직경,

(C) 0.1 내지 0.25 mm의 범위 이내의 딤플 깊이,

(D) 10 내지 28의 범위 이내의 각각의 딤플 유형에 대한 딤플 직경 대 깊이비,

(E) 72% 내지 78%의 가상 공 표면적(A_b)에 대한 총 딤플 표면 커버리지 면적(A_d), 및

(F) 적어도 360 내지 560 cc, 몇몇 예에서 360 내지 480 cc의 범위 이내의 총 딤플 체적(편평하게 캡핑됨)

을 포함할 수 있다.

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 일 특정 딤플 패턴은 6개의 총 섹터 및 5개의 상이한 딤플 유형(유형 A 내지 E)으로 배열된 390개의 총 딤플을 갖는 도 3a 및 도 3b에 도시되어 있는 일반적인 딤플 배열을 포함한다. 딤플의 형성 후에(그리고, 임의의 마무리 단계에 앞서), 이 특정 공의 딤플은 이하의 표에 설명된 바와 같은 특징 및 특성을 가질 수 있다.

딤플 유형	이 유형의 딤플의 개수	반경( mm ) ^*	직경 ( mm ) ^*	깊이( mm ) ^*	직경 / 깊이비
A	36	3.70	2.40	0.20	12.00
B	24	9.79	3.30	0.14	23.57
C	54	8.60	3.50	0.18	19.44
D	30	9.10	3.70	0.19	19.47
E	246	12.58	4.00	0.16	25.00
	평균	10.77	3.72	0.17	22.52

* 본 명세서에 설명되어 있는 바와 같은 모든 딤플 치수는 딤플에 대해 그리고/또는 딤플을 제조하는데 사용된 몰드에 대해 CAD 치수에 기초하고, 딤플이 형성되고, 경화되고, 몰드(또는 다른 형성 장치)로부터 제거된 후에, 그러나 페인트, 투명한 코트 또는 다른 마무리 재료가 공에 도포되기 전에 공 위에 측정 가능한 바와 같이 딤플 치수에 일반적으로 대응해야 한다. 버핑, 연마, 페인팅, 투명한 코팅 등과 같은 형성후 마무리 프로세스는 딤플 치수를 약간 다소 변경할 수 있다.

이 공의 총 딤플("편평하게 캡핑된") 체적은 356.4 mm³이고, A_d/A_b비는 약 75%이다.

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 특정 딤플 패턴은 6개의 총 섹터 및 6개의 상이한 딤플 유형(유형 A 내지 F)으로 배열된 360개의 총 딤플을 갖는 도 4a 및 도 4b에 도시되어 있는 일반적인 딤플 배열을 포함한다. 딤플의 형성 후에(그리고, 임의의 마무리 단계에 앞서), 이 특정 공의 딤플은 이하의 표에 설명된 바와 같은 특징 및 특성을 가질 수 있다.

딤플 유형	이 유형의 딤플의 개수	반경( mm )	직경( mm )	깊이( mm )	직경 / 깊이비
A	18	3.61	2.40	0.205	11.71
B	12	7.87	3.30	0.175	18.86
C	6	8.37	3.50	0.185	18.92
D	36	8.87	3.70	0.195	18.97
E	270	12.20	4.00	0.165	24.24
F	18	10.16	4.30	0.230	18.70
	평균	11.13	3.87	0.174	22.54

이 공의 총 딤플("편평하게 캡핑된") 체적은 371.4 mm³이고, A_d/A_b비는 약 76%이다.

상기 표에 설명된 특정 딤플 패턴의 다른 변형예(6개의 총 섹터 및 7개의 상이한 딤플 유형으로 배열된 360개의 총 딤플을 갖는 도 4a 및 도 4b에 도시되어 있는 일반적인 딤플 배열을 포함함)는 이하의 특징 및 특성(딤플의 형성 후에 그리고 임의의 마무리 단계에 앞서)을 갖는다.

이 유형의 딤플의 개수	반경( mm )	직경( mm )	깊이( mm )	직경 / 깊이비
18	3.61	2.40	0.205	11.71
12	7.45	3.30	0.185	17.84
6	8.37	3.50	0.185	18.92
36	8.87	3.70	0.195	18.97
18	11.52	4.00	0.175	22.86
252	12.20	4.00	0.165	24.24
18	9.75	4.30	0.240	17.92
평균	11.13	3.87	0.174	22.40

이 공의 총 딤플("편평하게 캡핑된") 체적은 374.4 mm³이고, A_d/A_b비는 약 76%이다. 명백하게, 이 공은 4 mm 직경을 갖는 2개의 상이한 딤플 "유형"을 포함한다(즉, 0.175 mm의 깊이를 갖는 일 딤플 유형 및 0.165의 깊이를 갖는 다른 딤플 유형). 더 깊은 깊이(0.175 mm)를 갖는 대부분의 4 mm 딤플의 중심은 더 얕은 깊이(0.165 mm)를 갖는 대부분의 4 mm 딤플의 중심보다 공의 시임 또는 적도로부터 멀리 위치된다. 원한다면, 더 깊은 깊이를 갖는 모든 4 mm 딤플은 더 얕은 깊이를 갖는 4 mm 딤플의 중심보다 시임 또는 적도로부터 멀리(그리고, 이 딤플 패턴 절반부의 대응하는 극에 더 근접하게) 이들의 중심을 가질 수 있다.

본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 다른 특정 딤플 패턴은 6개의 총 섹터 및 10개의 상이한 딤플 유형(유형 A 내지 J)으로 배열된 360개의 총 딤플을 갖고 도 6a 및 도 6b에 도시된 일반적인 딤플 배열을 포함한다. 딤플의 형성 후에(그리고, 임의의 마무리 단계에 앞서), 이 특정 공의 딤플은 이하의 표에 설명된 바와 같은 특징 및 특성을 가질 수 있다.

딤플 유형	이 유형의 딤플의 개수	반경( mm )	직경( mm )	깊이( mm )	직경 / 깊이비
A	12	3.790	2.4	0.195	12.31
B	6	3.615	2.4	0.205	11.71
C	24	10.151	3.3	0.135	24.44
D	12	9.460	3.3	0.145	22.76
E	6	8.370	3.5	0.185	18.92
F	24	9.343	3.7	0.185	22.00
G	96	12.981	4.0	0.155	25.81
H	90	12.204	4.0	0.165	24.24
I	78	11.377	4.3	0.205	20.98
J	12	10.857	4.3	0.215	20.00
	평균	11.13	3.87	0.173	22.80

이 공의 총 딤플("편평하게 캡핑된") 체적은 381.25 mm³이고, A_d/A_b비는 약 76.6%이다.

명백하게, 이 예시적인 공은,

(a) 제1 직경(2.4 mm)을 갖는 제1 딤플 유형,

(b) 제1 직경(2.4 mm) 및 제1 딤플 유형보다 깊은 깊이(0.205 mm 대 0.195 mm)를 갖는 제2 딤플 유형으로서, 제2 딤플 유형의 대부분의 딤플(이 예에서, 모든 딤플)은 제1 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되는 것인(시임으로부터의 거리는 시임 라인으로부터 딤플의 중심까지 공의 표면을 따른 최단 경로로서 측정됨) 제2 딤플 유형,

(c) 제1 직경보다 큰 제2 직경(3.3 mm)을 갖는 제3 딤플 유형,

(d) 제2 직경(3.3 mm) 및 제3 딤플 유형보다 깊은 깊이(0.145 mm 대 0.135 mm)를 갖는 제4 딤플 유형으로서, 제4 딤플 유형의 대부분의 딤플(이 예에서, 모든 딤플)은 제3 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되는 것인 제4 딤플 유형,

(e) 제2 직경보다 큰 제3 직경(3.5 mm)을 갖는 제5 딤플 유형,

(f) 제3 직경보다 큰 제4 직경(3.7 mm)을 갖는 제6 딤플 유형,

(g) 제4 직경보다 큰 제5 직경(4.0 mm)을 갖는 제7 딤플 유형,

(h) 제5 직경(4.0 mm) 및 제7 딤플 유형보다 깊은 깊이(0.165 mm 대 0.155 mm)를 갖는 제8 딤플 유형으로서, 제8 딤플 유형의 대부분의 딤플(이 예에서, 모든 딤플)은 제7 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되는 것인 제8 딤플 유형,

(i) 제5 직경보다 큰 제6 직경(4.3 mm)을 갖는 제9 딤플 유형, 및

(j) 제6 직경(4.3 mm) 및 제9 딤플 유형보다 깊은 깊이(0.215 mm 대 0.205 mm)를 갖는 제10 딤플 유형으로서, 제10 딤플 유형의 대부분의 딤플(이 예에서, 모든 딤플)은 제9 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 시임으로부터 멀리 위치되는 것인 제10 딤플 유형

을 포함하는 복수의 딤플을 포함한다.

전술된 바와 같이, 몇몇 딤플 유형은 공통의 딤플 직경을 갖지만 딤플 깊이(다른 딤플 유형과 비교할 때)는 상이할 수 있다. 본 발명의 적어도 몇몇 예에 따르면, 다른 딤플 유형과 동일한 직경을 갖는 더 깊은 딤플 유형은 동일한 직경의 더 얕은 딤플 유형의 중심보다 시임으로부터 먼 위치에 배치된 이들의 중심을 가질 수 있다. 적어도 몇몇 예에서, 다른 딤플 유형과 동일한 직경을 갖는 더 깊은 딤플 유형의 각각의 세트는 동일한 직경의 더 얕은 딤플 유형의 중심보다 시임으로부터 멀리 위치된 이들의 중심을 가질 수 있다.

특정한 특정 딤플 직경이 표 6 및 바로 위의 설명에 언급되어 있지만, 이들 특정 치수의 변형이 본 발명으로부터 벗어나지 않고 가능하다. 예를 들어, 전술된 "제1 직경"은 2 내지 3 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 전술된 "제2 직경"은 3 내지 3.6 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 전술된 "제3 직경"은 3.2 내지 3.8 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 전술된 "제4 직경"은 3.4 내지 4 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 전술된 "제5 직경"은 3.6 내지 4.4 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, 전술된 "제6 직경"은 4 내지 6 mm의 범위 이내에 있을 수 있다. 전체 딤플 체적(편평하게 캡핑됨)은 적어도 320 mm³, 몇몇 예에서 적어도 360 mm³, 몇몇 예에서 360 mm³ 내지 560 mm³의 범위 이내, 또는 심지어 360 mm³ 내지 480 mm³의 범위 이내일 수 있다. A_d/A_b비는 적어도 65%, 적어도 70%, 몇몇 실시예에서 72% 내지 78%의 범위 이내에 있을 수 있다.

도 6a 및 도 6b와 관련하여 전술된 특정 딤플 패턴 및 배열은 또한 딤플 크기의 다양한 조합을 포함하지만, 특정 치수는 본 발명으로부터 벗어나지 않고 변경될 수 있다. 예를 들어, 전술된 "제1 딤플 유형"은 적어도 0.175 mm의 깊이를 가질 수 있고, "제2 딤플 유형"은 적어도 0.185 mm의 깊이를 가질 수 있다. 다른 예시적인 특징으로서, "제1 딤플 유형"은 15 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있고, "제2 딤플 유형"은 14 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있다. 본 발명에 따른 적어도 몇몇 예시적인 딤플 배열의 다른 잠재적인 특징으로서, 제1 및 제2 딤플 유형의 각각은 14 이하의 직경 대 깊이비를 가질 수 있고, 반면 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각은 16 이상의 직경 대 깊이비를 가질 수 있다(몇몇 경우에, 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 일부는 20 이상의 직경 대 깊이비를 가질 수 있음). 또 다른 잠재적인 특징으로서, 전술된 제1 및 제2 딤플 유형의 각각은 5 mm 이하의 딤플 반경을 가질 수 있고, 선택적으로 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각은 8 mm 이상의 딤플 반경을 가질 수 있다(몇몇 경우에, 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 몇몇은 10 mm 이상의 딤플 반경을 가짐). 다른 치수적인 변형 및 특성의 조합은 또한 본 발명으로부터 벗어나지 않고 가능하다.

전술된 다양한 딤플 배열은 전술된 다양한 특정 공 구성(예를 들어, 다부분 공 구성) 중 임의의 것을 포함하는, 본 발명으로부터 벗어나지 않는 임의의 원하는 유형의 공 구성에 사용될 수 있다.

5. 공 제조 특징

본 발명에 따른 골프공은 당 기술 분야에 공지되어 있고 사용되는 바와 같은 통상의 방식을 포함하는 임의의 원하는 방식으로 제조될 수 있다. 이는 공(예를 들어, 다부분 공)의 다양한 부분의 실제 제조 및 조립 및 공의 커버층 위의 딤플의 포함을 포함한다. 다양한 프로세스 단계의 몇몇 더 특정 예가 이어진다.

다부분 골프공(예를 들어, 4-부분 공)을 위한 제조 방법의 제1 단계로서, 예를 들어 전술된 다양한 재료 중 임의의 것으로 제조된 중실 내부 코어 부재가 제공된다. 이는 예를 들어 사전 압출된 코어 재료 블랭크를 둥근(또는 다른 원하는) 형상으로 압축 성형함으로써 또는 사출 성형 프로세스에 의해 성취될 수 있어, 예를 들어 중실 내부 코어가 18 내지 36 mm(몇몇 예에서, 20 내지 29 mm)의 범위 이내의 직경을 갖게 된다. 일단 성형되면, 코어는 경화되고(필요하다면), 평활화되고, 버핑되거나 또는 다른 방식으로 처리될 수 있다.

이 코어는 이어서 성형기 내에 배치될 수 있고(예를 들어, 핀 위에 지지됨), 외부 코어층은 예를 들어 사출 성형 프로세스에 의해 중실 내부 코어를 둘러싸도록 형성될 수 있다(지지핀은 일단 사출 성형 프로세스가 충분한 양으로 진행되면 제거되거나 후퇴될 수 있음). 대안적으로, 압축 성형 또는 주조 프로세스는 중실 코어 주위에 층을 형성하는데 사용될 수 있다. 일단 성형되거나 또는 다른 방식으로 형성되면, 이 2층 코어는 경화되고(필요하다면), 평활화되고, 버핑되거나 또는 다른 방식으로 처리될 수 있다. 외부 코어층은 4 내지 10 mm의 범위 이내의 두께를 가질 수 있다. 필요하다면 또는 원한다면, 내부 코어의 외부면은 외부 코어 재료가 그와 안정한 관계를 유지할 수 있도록 성형 프로세스 이전에 처리될 수 있다. 대안적으로, 성형 조건 및/또는 재료는 이들 재료 사이의 원하는 접착성 또는 다른 관계가 추가의 첨가제 또는 내부 코어의 표면 처리에 대한 필요성 없이 생성될 수 있도록 선택될 수 있다.

다음, 그러한 2층 코어가 추가의 몰드 내에 배치되어 외피층이 외부 코어 주위에 형성될 수 있게 된다. 이는 또한 예를 들어 사출 성형에 의해(예를 들어, 일단 사출 성형이 적절하게 진행되면 제거되거나 후퇴되는 핀에 의해 지지되게 몰드 내에 2층 코어를 배치함으로써) 성취될 수 있다. 다른 형성 방법이 또한 가능하다(그리고, 원한다면, 외피층은 예를 들어 내부 코어 주위에 2층 라미네이트로서 두 층을 도포하고 이어서 성형함으로써 외부 코어층과 단일 단계로 공 구조에 추가될 수 있음). 일단 성형되거나 또는 다른 방식으로 형성되면, 이 3층 구조체는 경화되고(필요하다면), 평활화되고, 버핑되거나 또는 다른 방식으로 처리될 수 있다. 외피층은 예를 들어 0.4 내지 1.6 mm의 범위 이내의 두께를 갖도록 형성될 수 있다. 필요하다면 또는 원한다면, 외부 코어의 외부면은 외피층 재료가 그와 안정한 관계를 유지할 수 있도록 성형 프로세스 이전에 처리될 수 있다. 대안적으로, 성형 조건 및/또는 재료는 이들 재료 사이의 원하는 관계가 추가의 첨가제 또는 외부 코어의 표면 처리에 대한 필요성 없이 생성될 수 있도록 선택될 수 있다.

다음, 커버층은 외피층을 둘러싸도록 형성될 수 있다. 이 단계는 또한 예를 들어 주조 프로세스 등에 의해 전술된 일반적인 방식으로 사출 성형 프로세스에 의해 성취될 수 있다. 커버층 몰드의 내부면은 예를 들어 전술된 딤플 배열 및 패턴과 같은 원하는 딤플 패턴을 생성하기 위해 적절한 배열 및 크기로 그 위에 돌출부를 포함할 수 있다. 일단 성형되면, 이 딤플 형성된 공 구조체는 경화되고(필요하다면), 평활화되고, 버핑되고, 연마되거나 또한 다른 방식으로 처리될 수 있다. 커버층은 예를 들어 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖도록 형성될 수 있다. 필요하다면 또는 원한다면, 외피층의 외부면은 커버층 재료가 그와 안정한 관계를 유지할 수 있도록 성형 프로세스 이전에 처리될 수 있다. 대안적으로, 성형 조건 및/또는 재료는 이들 재료 사이의 원하는 관계가 추가의 첨가제 또는 외피층의 표면 처리에 대한 필요성 없이 생성될 수 있도록 선택될 수 있다.

전술된 층 중 임의의 하나는 경도, 비중, 압축, 관성 모멘트, 가중, 무게 분포 등과 같은 층의 다양한 특성의 제어를 허용하기 위한 첨가제 또는 다른 재료를 포함할 수 있다. 또한, 추가의 층이 공 구성에 추가될 수 있거나 또는 층(외부 코어층과 같은)이 본 발명으로부터 벗어나지 않고 취해질 수 있다.

마지막으로, 하나 이상의 마무리 재료가 커버층에 도포되어 이에 의해 "완성된" 골프공을 생성할 수 있다. 이러한 마무리 재료는 예를 들어, 페인트, 투명 코트(예를 들어, 스크래치 및 자국 저항을 위한 보호 코팅), 광학 표백제, 황화 방지제, 소수성 제제, 착색제, 안료 등을 포함한다.

본 발명의 적어도 몇몇 예에 따른 완성된 공은 전술된 경도 특성과 같은 다양한 특성을 포함할 수 있다. 4-부분 공에 대한 몇몇 더 특정한 예로서, (a) 완성된 골프공의 중실 내부 코어는 42 내지 54 쇼어 D(몇몇 예에서, 45 내지 51 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, (b) 완성된 골프공의 외부 코어층은 50 내지 64 쇼어 D(몇몇 예에서, 54 내지 60 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, (c) 완성된 골프공의 외피층은 60 내지 72 쇼어 D의 범위 이내(몇몇 예에서, 64 내지 70 쇼어 D의 범위 이내)의 표면 경도를 가질 수 있고, (d) 완성된 골프공의 커버층은 44 내지 60 쇼어 D(몇몇 예에서, 51 내지 57 쇼어 D)의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, (e) 외피층의 쇼어 D 경도는 중실 내부 코어, 외부 코어층 및 코어층의 쇼어 D 표면 경도보다 높을 수 있다. 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 구성에서, 완성된 골프공에서, 외피층의 표면 경도는 외부 코어층의 표면 경도보다 적어도 8 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 중실 내부 코어의 표면 경도보다 적어도 16 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 커버층의 표면 경도보다 적어도 10 쇼어 D만큼 더 높을 수 있다.

본 발명에 따른 몇몇 더욱 더 특정한 공 구조체에서, 완성된 골프공 제품에서, (a) 중실 내부 코어의 표면 경도는 46 내지 50 쇼어 D의 범위 이내에 있을 수 있고, 중실 내부 코어의 직경은 23 내지 26 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, (b) 외부 코어층의 표면 경도는 55 내지 59 쇼어 D의 범위 이내에 있을 수 있고, 외부 코어층의 두께는 6 내지 8 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, (c) 외피층의 표면 경도는 65 내지 69 쇼어 D의 범위 이내에 있을 수 있고, 외피층의 두께는 0.8 내지 1.2 mm의 범위 이내에 있을 수 있고, (d) 커버층의 표면 경도는 52 내지 56 쇼어 D의 범위 이내에 있을 수 있고, 커버층의 공칭 두께는 0.9 내지 1.3 mm의 범위 이내에 있을 수 있다.

본 발명에 따른 골프공의 대안적인 예시적인 방법 및 구성은, (a) 하나 이상의 부분으로부터 제조된 코어를 제공하는 것으로서, 코어는 18 내지 40 mm의 범위 내의 직경을 갖는 것인 코어를 제공하는 것과, (b) 코어의 최외부 표면에 바로 인접하여 이를 둘러싸는 외피층을 형성하는 것으로서, 외피층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 외피층은 0.4 내지 1.6 mm의 범위 내의 두께를 갖는 것인 외피층을 형성하는 것과, (c) 외피층을 둘러싸기 위한 커버층을 형성하는 것으로서, 커버층은 열가소성 폴리우레탄 함유 재료를 포함하고, 커버층은 0.6 내지 1.6 mm의 범위 이내의 공칭 두께를 갖고, 커버층은 복수의 딤플(예를 들어, 전술된 패턴 및 배열을 포함하는 임의의 원하는 패턴 또는 배열로)을 포함하도록 형성되는 것인 커버층을 형성하는 것과, (d) 커버층 위에 마무리 재료를 도포하여 이에 의해 "완성된" 골프공을 생성하는 것을 포함할 수 있다. 이들 단계는 전술된 것들과 동일하거나 유사할 수 있고, 당 기술 분야에 공지되어 사용되는 바와 같이 통상의 방법 단계를 포함할 수 있다. 이 완성된 골프공의 코어는 53 내지 61 쇼어 D의 범위 이내의 최외부 표면 경도를 가질 수 있고, 이 완성된 골프공의 외피층은 64 내지 72 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 이 완성된 골프공의 커버층은 50 내지 58 쇼어 D의 범위 이내의 표면 경도를 가질 수 있고, 외피층의 쇼어 D 경도는 코어의 쇼어 D 최외부 표면 경도 및 커버층의 쇼어 D 표면 경도보다 높게 이루어질 수 있다. 몇몇 더 특정 예로서, 완성된 골프공에서, 외피층의 표면 경도는 코어의 최외부 표면 경도보다 적어도 8 쇼어 D만큼 더 높을 수 있고, 커버층의 표면 경도보다 적어도 10 쇼어 D만큼 더 높을 수 있다.

결론

물론, 골프공 및/또는 이들 공을 제조하기 위한 방법의 다수의 수정예가 본 발명으로부터 벗어나지 않고 사용될 수 있다. 예를 들어, 딤플 및 이들의 배열의 크기, 형상 및 다른 특징은 본 발명의 적어도 몇몇 양태에서 광범위하게 변경될 수 있다. 또한, 구성 유형(예를 들어, 코어 유형), 층 재료, 층 경도, 층 압축, 층 두께 등과 같은 공 구성의 재료 특성이 또한 적어도 본 발명의 몇몇 양태에서 광범위하게 변경될 수 있다. 방법과 관련하여, 추가의 제조 단계가 추가될 수 있고, 다양한 설명된 단계가 생략될 수 있고, 단계는 본 발명으로부터 벗어나지 않고 변경되고 그리고/또는 순서가 변경될 수 있다. 따라서, 본 발명이 본 발명을 수행하는 본 발명의 바람직한 모드를 포함하는 특정 예에 대해 설명되어 있지만, 당 기술 분야의 숙련자들은 전술된 구조체 및 방법의 무수히 많은 변형 및 치환이 존재한다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명의 사상 및 범주는 첨부된 청구범위에 설명된 바와 같이 광범위하게 해석되어야 한다.

100: 공 102: 내부 코어
102a: 최외부 표면 104: 외피층
104a: 외부면 106: 커버층
106a: 외부면 108: 딤플
120: 골프공 122: 외부 코어층
300: 골프공 300a, 300b: 절반부
302: 섹터 400: 골프공

Claims

제1 극(pole), 제2 극 및 상기 제1 극과 상기 제2 극 사이에 위치된 시임(seam)을 포함하고, 복수의 딤플이 형성된 표면을 포함하는 골프공으로서,
상기 딤플은,
제1 직경을 갖는 제1 딤플 유형과,
상기 제1 직경을 갖는 제2 딤플 유형으로서, 상기 제2 딤플 유형은 상기 제1 딤플 유형보다 깊고, 상기 제2 딤플 유형의 대부분의 딤플은 상기 제1 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제2 딤플 유형과,
상기 제1 직경보다 큰 제2 직경을 갖는 제3 딤플 유형과,
상기 제2 직경을 갖는 제4 딤플 유형으로서, 상기 제4 딤플 유형은 상기 제3 딤플 유형보다 깊고, 상기 제4 딤플 유형의 대부분의 딤플은 상기 제3 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제4 딤플 유형과,
상기 제2 직경보다 큰 제3 직경을 갖는 제5 딤플 유형과,
상기 제3 직경보다 큰 제4 직경을 갖는 제6 딤플 유형과,
상기 제4 직경보다 큰 제5 직경을 갖는 제7 딤플 유형과,
상기 제5 직경을 갖는 제8 딤플 유형으로서, 상기 제8 딤플 유형은 상기 제7 딤플 유형보다 깊고, 상기 제8 딤플 유형의 대부분의 딤플은 상기 제7 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제8 딤플 유형과,
상기 제5 직경보다 큰 제6 직경을 갖는 제9 딤플 유형과,
상기 제6 직경을 갖는 제10 딤플 유형으로서, 상기 제10 딤플 유형은 상기 제9 딤플 유형보다 깊고, 상기 제10 딤플 유형의 대부분의 딤플은 상기 제9 딤플 유형의 대부분의 딤플보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되어 있는 것인 제10 딤플 유형
을 포함하는 것인 골프공.
제1항에 있어서, 상기 복수의 딤플은,
(a) N개의 섹터를 포함하는 제1 딤플 패턴 절반부로서, 여기서 N은 2 내지 10의 범위의 정수이고, 제1 딤플 패턴 섹터가 상기 제1 극으로부터 상기 시임에 이르는 방향으로 연장하는 대칭 라인이 상기 제1 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 존재하게 되도록 상기 제1 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 배열되며, 상기 제1 딤플 패턴 섹터는 상기 제1 극 주위에서 N회 반복되는 것인 제1 딤플 패턴 절반부와,
(b) N개의 섹터를 포함하는 제2 딤플 패턴 절반부로서, 상기 제1 딤플 패턴 섹터는 상기 제2 극으로부터 상기 시임에 이르는 방향으로 연장하는 대칭 라인이 상기 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 존재하게 되도록 상기 제2 딤플 패턴 절반부의 N개의 섹터의 각각 내에 배열되며, 상기 제1 딤플 패턴 섹터는 상기 제2 극 주위에서 N회 반복되고, 상기 제1 딤플 패턴 절반부 내의 대칭 라인은 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인과 정렬되지 않고 2°내지 (360/2N)°의 범위 내의 오프셋량만큼 상기 제2 딤플 패턴 절반부의 대칭 라인으로부터 회전 오프셋되는 것인 제2 딤플 패턴 절반부
를 포함하는 패턴으로 배열되는 것인 골프공.
제2항에 있어서, 상기 오프셋량은 10°내지 30°의 범위 이내에 있는 것인 골프공.
제2항에 있어서, N은 2 내지 8의 범위의 정수인 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 표면 위의 딤플의 총 개수는 320개 내지 432개의 범위에 있는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 제2 딤플 유형의 모든 딤플은 상기 제1 딤플 유형의 딤플의 전체보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되고,
상기 제4 딤플 유형의 모든 딤플은 상기 제3 딤플 유형의 딤플의 전체보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되고,
상기 제8 딤플 유형의 모든 딤플은 상기 제7 딤플 유형의 딤플의 전체보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되고,
상기 제10 딤플 유형의 모든 딤플은 상기 제9 딤플 유형의 딤플의 전체보다 상기 시임으로부터 멀리 위치되는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 제1 직경은 2 내지 3 mm의 범위 이내에 있고,
상기 제2 직경은 3 내지 3.6 mm의 범위 이내에 있고,
상기 제3 직경은 3.2 내지 3.8 mm의 범위 이내에 있고,
상기 제4 직경은 3.4 내지 4 mm의 범위 이내에 있고,
상기 제5 직경은 3.6 내지 4.4 mm의 범위 이내에 있고,
상기 제6 직경은 4 내지 6 mm의 범위 이내에 있는 것인 골프공.
제7항에 있어서, 상기 표면은,
12개의 상기 제1 딤플 유형의 딤플,
6개의 상기 제2 딤플 유형의 딤플,
24개의 상기 제3 딤플 유형의 딤플,
12개의 상기 제4 딤플 유형의 딤플,
6개의 상기 제5 딤플 유형의 딤플,
24개의 상기 제6 딤플 유형의 딤플,
96개의 상기 제7 딤플 유형의 딤플,
90개의 상기 제8 딤플 유형의 딤플,
78개의 상기 제9 딤플 유형의 딤플, 및
12개의 상기 제10 딤플 유형의 딤플을 포함하는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 골프공은 적어도 70%의 비 A_d/A_b를 갖고, A_d는 수학식 1에 의해 결정되는 바와 같은 총 딤플 표면 커버리지 면적이고,

(수학식 1)
여기서, "M"은 골프공의 딤플의 총 개수이고, "d"는 개별 딤플 직경이고,
A_b는 수학식 2에 의해 결정되는 바와 같은 어떠한 딤플도 공 위에 존재하지 않는다고 가정하는 경우의 총 골프공 표면적이고,

(수학식 2)
여기서, "D"는 골프공의 최외부 직경인 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 표면은,
적어도 12개의 상기 제1 딤플 유형의 딤플,
적어도 6개의 상기 제2 딤플 유형의 딤플,
적어도 24개의 상기 제3 딤플 유형의 딤플,
적어도 12개의 상기 제4 딤플 유형의 딤플,
적어도 6개의 상기 제5 딤플 유형의 딤플,
적어도 24개의 상기 제6 딤플 유형의 딤플,
적어도 96개의 상기 제7 딤플 유형의 딤플,
적어도 90개의 상기 제8 딤플 유형의 딤플,
적어도 78개의 상기 제9 딤플 유형의 딤플, 및
적어도 12개의 상기 제10 딤플 유형의 딤플을 포함하는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제1 딤플 유형은 적어도 0.175 mm의 깊이를 갖고, 상기 제2 딤플 유형은 적어도 0.185 mm의 깊이를 갖는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 딤플 유형의 각각은 14 이하의 직경 대 깊이비를 갖고, 상기 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각은 16 이상의 직경 대 깊이비를 갖고, 상기 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 일부는 20 이상의 직경 대 깊이비를 갖는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 딤플 유형의 각각은 5 mm 이하의 딤플 반경을 갖는 것인 골프공.
제13항에 있어서, 상기 제3 내지 제10 딤플 유형의 각각은 8 mm 이상의 딤플 반경을 갖고, 상기 제3 내지 제10 딤플 유형의 적어도 일부는 10 mm 이상의 딤플 반경을 갖는 것인 골프공.
제1항 또는 제2항에 따른 복수의 딤플을 포함하도록 골프공의 표면을 형성하는 단계를 포함하고,
상기 형성 단계는, (a) 복수의 딤플이 형성된 표면을 형성하기 위해 성형하는 것과, (b) 몰드 내에 골프공 코어를 배치하고 커버 재료를 사출 성형하여 상기 코어를 둘러싸고 이에 의해 복수의 딤플이 형성된 표면을 형성하는 것과, 또는 (c) 골프공 코어 주위에 커버 재료를 주조하여 코어를 둘러싸고 이에 의해 복수의 딤플이 형성된 표면을 형성하는 것을 포함하는 것인 골프공 형성 방법.