KR20110134002A - 세탁기의 급수 제어 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세탁수 급수를 제어하는 세탁기의 급수 제어 장치 및 방법에 관한 것으로서, 세탁수관에 저수조를 설치하여 이 저수조에 일정수량을 급수한 후 이 일정수량과 기 설정된 목표수량을 통해 목표횟수 또는 단위시간당 급수되는 급수량을 계산한 후, 세탁수를 급수하여 세탁조에 급수되는 급수량을 정확하게 조절할 수 있도록 한 것을 특징으로 한다.

Description

세탁기의 급수 제어 장치 및 방법{DEVICE FOR CONTROLLING WATER SUPPLY OF WASHING MACHINE AND METHOD THEREOF}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 세탁수관에 저수조를 설치하고, 세탁수를 저수조에 급수한 후 세탁조로 급수하여 급수량을 정확하게 조절하도록 한 세탁기의 급수 제어 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기의 동작 과정은 세탁물이 투입되면, 투입된 세탁물의 중량을 검출하고, 검출된 중량에 따라 수위를 결정하여 세탁조에 세탁수를 급수한다.

이에 따라, 급수밸브는 기 설정된 수위에 도달할 때까지 개방되어 세탁수를 급수한 후, 급수밸브를 차단하여 급수를 중단시킨다.

이후, 기 설정된 세탁 운전에 따라 모터를 회전 구동시켜 세탁을 완료하게 된다.

상기한 기술구성은 본 발명의 이해를 돕기 위한 배경기술로서, 본 발명이 속하는 기술분야에서 널리 알려진 종래기술을 의미하는 것은 아니다.

종래에는 세탁조에 기 설정된 수위만큼 세탁수를 급수할 경우, 수위가 결정되면, 이 수위에 대응되는 급수량만큼 급수할 수 있도록 기 설정된 시간 동안 급수밸브를 개방시킨다.

그러나 이러한 급수방식은 세탁수의 수압이 지역별로 서로 상이하여 세탁수가 기 설정된 수위와 상이하게 급수되는 문제점이 있었다.

본 발명은 전술한 문제점을 개선하기 위해 창안된 것으로서, 세탁수관에 저수조를 설치하여 이 저수조에 급수한 후 세탁조로 급수함으로써 급수량을 정확하게 조절할 수 있도록 한 세탁기의 급수 제어 장치 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명에 의한 세탁기의 급수 제어 장치는 세탁수를 저수하는 저수조; 상기 저수조에 세탁수를 급수하고, 상기 저수조에 저수된 세탁수를 세탁조로 배수하는 밸브부; 상기 저수조에 저수된 세탁수를 감지하는 세탁수 감지부; 및 상기 세탁수 감지부를 통한 세탁수의 감지 여부에 따라 상기 밸브부를 제어하여 상기 저수조에 세탁수를 일정수량을 저수한 후, 상기 세탁조에 목표수량만큼 세탁수를 급수하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 상기 밸브부는 상기 저수조로 급수되는 세탁수를 단속하는 급수밸브; 및 상기 저수조로부터 배수되는 세탁수를 단속하는 배수밸브를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 상기 세탁수 감지부는 상기 저수조의 상부에 설치되어 상기 저수조내에 세탁수가 상기 일정수량이 급수되는 지를 감지하는 제1감지부; 및 상기 저수조의 하부에 설치되어 세탁수가 상기 저수조로부터 배수가 완료되었지를 감지하는 제2감지부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일 측면에 따른 세탁기의 급수 제어 방법은 급수밸브를 개방하고 배수밸브를 폐쇄하여 저수조에 세탁수를 급수하는 단계; 상기 저수조에 저수된 저수량이 일정수량에 도달하는 지를 확인하는 단계; 상기 저수량이 상기 일정수량에 도달하면, 상기 일정수량과 상기 목표수량을 비교하여 목표횟수를 계산하는 단계; 및 상기 목표횟수가 계산되면, 상기 일정수량씩 상기 목표횟수만큼 상기 세탁조에 급수하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서, 상기 목표횟수만큼 급수하는 단계는 상기 급수밸브를 개방하고, 상기 저수조에 급수된 급수량이 상기 일정수량에 도달할 때마다 상기 배수밸브를 개방하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 측면에 따른 세탁기의 급수 제어 방법은 저수조에 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하는 단계; 목표수량과 상기 저수량을 이용하여 급수시간을 계산하는 단계; 및 급수밸브와 배수밸브를 제어하여 상기 급수시간 동안 세탁조에 세탁수를 급수하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서, 상기 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하는 단계는 상기 급수밸브를 개방하고 상기 배수밸브를 폐쇄하여 저수조에 세탁수를 저수하는 과정; 및 상기 저수조에 일정수량의 세탁수가 저수되는 데 소요되는 시간을 카운트하여 상기 일정수량을 상기 단위시간으로 나누는 과정을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 세탁수관에 저수조를 설치하여 이 저수조에 급수한 후 세탁조로 급수함으로써 급수량을 정확하게 조절하여 급수할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 장치를 도시한 블럭 구성도이다.
도 2 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법을 도시한 순서도이다.
도 3 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법을 도시한 순서도이다.

이하에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 장치 및 방법을 첨부된 도면들을 참조하여 상세하게 설명한다. 이러한 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로써, 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야할 것이다.

도 1 은 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 장치를 도시한 블럭 구성도이다.

본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 장치는 도 1 에 도시된 바와 같이, 밸브부, 저수조, 세탁수 감지부 및 제어부를 구비한다.

저수조는 세탁수관에 설치되어 세탁수관을 통해 급수된 세탁수를 일시적으로 저수한다.

밸브부는 저수조에 세탁수를 급수하고, 저수조에 저수된 세탁수를 세탁조로 배수하여 세탁조에 세탁수를 급수한다. 이러한 밸브부는 급수밸브와 배수밸브를 구비한다.

급수밸브는 저수조과 연결되는 급수측 세탁수관에 설치되어 저수조로 급수되는 세탁수를 단속하고, 배수밸브는 저수조과 연결되는 배수측 세탁수관에 설치되어 저수조로부터 세탁조로 배수되는 세탁수를 단속한다.

세탁수 감지부는 저수조에 저수된 세탁수를 감지한다. 세탁수 감지부는 제1감지부와 제2감지부를 구비한다.

제1감지부는 저수조의 상부에 설치되어 저수조에 세탁수가 일정수량만큼 저수되었는 지를 감지하고, 제2감지부는 저수조의 하부에 설치되어 세탁수가 저수조에 급수 개시되었는 지와 세탁수가 저수조로부터 배수가 완료되었는 지를 감지한다.

제어부는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기 급수 제어 장치를 전반적으로 제어한다.

제어부는 급수밸브와 배수밸브를 제어하여 저수조에 세탁수를 급수하고, 일시적으로 저수한 후 배수한다. 이때, 제2감지부를 통해 저수조에 급수 또는 배수 여부를 확인하고, 제1감지부를 통해 세탁수가 일정수량만큼 저수되었는 지를 확인한다.

그리고, 일정수량씩 또는 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하여 급수밸브와 배수밸브를 통해 세탁조에 기 설정된 목표수량만큼 세탁수를 급수한다.

여기서, 목표수량이라 함은 사용자가 세탁명령을 입력시, 기 설정된 프로그램에 따라 해당 세탁동작에 설정된 세탁수의 양이다.

이러한 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 장치를 바탕으로 목표수량만큼 세탁수를 급수하는 방법을 도 2 와 도 3 을 참조하여 설명한다.

도 2 는 본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법을 도시한 순서도이다.

본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법은 다음과 같다.

먼저, 목표수량이 결정되면, 저수조에 급수할 목표횟수를 계산한다(S110).

여기서, 목표횟수는 목표수량에 도달할 때까지 저수조에 일정수량씩 급수하는 급수횟수이다.

일정수량은 저수조에 세탁수 급수시, 저수조에 저수되는 세탁수의 양이다. 여기서, 일정수량의 세탁수가 저수조에 저수되는 지를 판단하는 방법은 제2감지부에 의해 세탁수가 감지된 후, 제1감지부에 의해 세탁수가 감지되는 지를 통해 판단한다.

이를 통해, 제어부는 제1감지부에 의해 세탁수가 감지되면, 급수밸브를 폐쇄하여 급수를 중단함으로써, 저수조에 일정수량씩 세탁수를 급수할 수 있게 된다.

아울러, 제어부는 일정수량씩 세탁수를 급수하여 목표수량의 세탁수를 급수하기 위해서는, 일정수량을 바탕으로 급수횟수를 계산하여야 한다.

한편, 목표수량과 일정수량은 기 설정되어 있으므로, 급수횟수는 사용자의 세탁명령에 의해 목표수량이 결정되면, 이 목표수량을 일정수량으로 나누어 급수횟수를 계산한다.

한편, 목표횟수가 계산되면, 이 목표횟수만큼 세탁수를 급수한다.

먼저, 급수밸브를 개방하고 배수밸브를 폐쇄(S120)하여 저수조에 세탁수를 급수한다. 이때, 제어부는 제1감지부를 통해 세탁수가 감지되는 지를 판단하여 저수조에 저수된 저수량이 일정수량 이상인 지를 판단한다(S130).

판단 결과, 저수량이 일정수량 이상이면, 급수횟수를 카운트한다(S140).

급수횟수를 카운트한 후, 급수횟수가 목표횟수 이상인 지를 판단한다(S150).

판단 결과, 급수횟수가 목표횟수 미만이면, 배수밸브를 개방(S160)하여 저수조의 세탁수를 배수하여 일정수량의 세탁수를 1회 급수하게 된다. 이때 제2감지부에 의해 저수조의 세탁수 배수가 완료되는 지를 판단한다(S170).

판단 결과, 저수조의 세탁수 배수가 완료되면, 상기한 과정을 다시 수행한다. 즉, 급수밸브를 개방하여 저수조에 저수된 급수량이 일정수량에 도달할 때마다 배수밸브를 개방한다.

한편, 상기한 과정에서, 급수횟수가 목표횟수 이상인 것으로 판단되면, 급수밸브를 폐쇄하여 더 이상의 급수를 중단하고, 배수밸브를 개방하여 저수조의 세탁수를 배수한다(S180). 이 경우에도 일정수량의 세탁수를 1회 급수하는 것은 동일하다.

본 발명의 제1실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법에 있어서, 상기한 일정수량이 적을수록 목표수량에 근접한 양의 세탁수를 급수할 수 있다.

도 3 은 본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법을 도시한 순서도이다.

본 발명의 제2실시예에 따른 세탁기의 급수 제어 방법은 다음과 같다.

먼저, 제어부는 급수밸브를 개방하고 배수밸브를 폐쇄(S210)하여 저수조에 세탁수를 저수한다.

이때, 제2감지부에 의해 세탁수가 감지된 후, 제1감지부에 의해 세탁수가 감지되는 지를 통해 세탁조에 저수된 저수량이 일정수량 이상인 지를 판단한다(S220).

특히, 이 과정에서 저수조에 일정수량의 세탁수가 급수되는 데 소요되는 시간을 카운트한다. 즉, 제2감지부에 의해 세탁수가 감지되고 제1감지부에 의해 세탁수가 감지되는데 소요되는 시간을 카운트한다.

저수조에 일정수량 이상의 세탁수가 저수되면, 일정수량을 카운트된 시간으로 나누어 단위시간당 급수되는 급수량을 계산한다(S230).

이와 같이, 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하면, 목표수량을 단위시간당 급수되는 급수량으로 나누어 목표수량을 급수하기 위해 필요한 급수시간을 계산한다(S240).

이와 같이, 급수시간이 계산되면, 배수밸브를 개방(S250)하고 시간을 카운트한다. 이에 따라, 세탁수가 배수밸브를 통해 세탁조로 배수된다.

이때, 제어부는 카운트된 시간이 급수시간을 경과하는 지를 판단하고(S260), 판단 결과, 급수시간을 경과하지 않으면 급수시간이 경과할 때까지 배수밸브를 계속 개방한다.

한편, 판단 결과 카운트된 시간이 급수시간을 경과하면, 급수밸브와 배수밸브를 폐쇄(S270)하여 세탁조로 세탁수가 배수되지 않도록 한다.

즉, 제어부는 급수시간을 계산한 후에는 이 급수시간 동안 급수밸브와 배수밸브를 개방하여 목표수량의 세탁수를 급수할 수 있게 된다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며 당해 기술이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의하여 정해져야할 것이다.

10: 제어부 20: 밸브부
21: 급수밸브 22: 배수밸브
30: 세탁수 감지부 31P: 제1감지부
32: 제2감지부 40: 저수조
50: 세탁수관

Claims (7)

1. 세탁수를 저수하는 저수조;
   상기 저수조에 세탁수를 급수하고, 상기 저수조에 저수된 세탁수를 세탁조로 배수하는 밸브부;
   상기 저수조에 저수된 세탁수를 감지하는 세탁수 감지부; 및
   상기 세탁수 감지부를 통한 세탁수의 감지 여부에 따라 상기 밸브부를 제어하여 상기 저수조에 세탁수를 일정수량을 저수한 후, 상기 세탁조에 목표수량만큼 세탁수를 급수하는 제어부를 포함하는 세탁기의 급수 제어 장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 밸브부는
   상기 저수조로 급수되는 세탁수를 단속하는 급수밸브; 및
   상기 저수조로부터 배수되는 세탁수를 단속하는 배수밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어 장치.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 세탁수 감지부는
   상기 저수조의 상부에 설치되어 상기 저수조내에 세탁수가 상기 일정수량이 급수되는 지를 감지하는 제1감지부; 및
   상기 저수조의 하부에 설치되어 세탁수가 상기 저수조로부터 배수가 완료되었지를 감지하는 제2감지부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어 장치.
4. 급수밸브를 개방하고 배수밸브를 폐쇄하여 저수조에 세탁수를 급수하는 단계;
   상기 저수조에 저수된 저수량이 일정수량에 도달하는 지를 확인하는 단계;
   상기 저수량이 상기 일정수량에 도달하면, 상기 일정수량과 목표수량을 비교하여 상기 목표횟수를 계산하는 단계; 및
   상기 목표횟수가 계산되면, 상기 일정수량씩 상기 목표횟수만큼 상기 세탁조에 급수하는 단계를 포함하는 세탁기의 급수 제어 방법.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 목표횟수만큼 급수하는 단계는
   상기 급수밸브를 개방하고, 상기 저수조에 급수된 급수량이 상기 일정수량에 도달할 때마다 상기 배수밸브를 개방하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어 방법.
6. 저수조에 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하는 단계;
   목표수량과 상기 저수량을 이용하여 급수시간을 계산하는 단계; 및
   급수밸브와 배수밸브를 제어하여 상기 급수시간 동안 세탁조에 세탁수를 급수하는 단계를 포함하는 세탁기의 급수 제어 방법.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 단위시간당 급수되는 급수량을 계산하는 단계는
   상기 급수밸브를 개방하고 상기 배수밸브를 폐쇄하여 저수조에 세탁수를 저수하는 과정; 및
   상기 저수조에 일정수량의 세탁수가 저수되는 데 소요되는 시간을 카운트하여 상기 일정수량을 상기 단위시간으로 나누는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어 방법.
   

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