KR20110125945A - 가압 건조식 음식물 처리기 및 이를 이용한 음식물 처리 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 음식물이 투입되는 가압 건조로; 상기 가압 건조로을 폐쇄하며 투입된 음식물을 가압하도록 하강할 수 있는 가압기; 상기 가압 건조로를 가열할 수 있는 가열 부재; 및 상기 가압 건조로에서 처리된 음식물이 배출되는 회수함을 포함하는 것을 특징으로 하는, 가압 건조식 음식물 처리기 및 이를 이용한 음식물 처리 방법에 관한 것이다.
본 발명에 따른 음식물 처리기는 분쇄 단계를 사용하지 않아서 음식물 건조 시간을 혁신적으로 감소시킬 수 있으며, 이를 통해 음식물을 처리하는데 소요되는 총 시간이 매우 감소하며 음식물 처리기의 에너지 효율이 상승된다는 장점을 갖는다.

Description

가압 건조식 음식물 처리기 및 이를 이용한 음식물 처리 방법{Pressurized and dried type food waste disposer and method using the same}

본 발명은 분쇄 단계를 사용하지 않는 가압 건조식 음식물 처리기 및 이를 이용한 음식물 처리 방밥에 관한 것이다. 보다 상세하게 본 발명은, 음식물이 투입되는 가압 건조로; 상기 가압 건조로을 폐쇄하며 투입된 음식물을 가압하도록 하강할 수 있는 가압기; 상기 가압 건조로를 가열할 수 있는 가열 부재; 및 상기 가압 건조로에서 처리된 음식물이 배출되는 회수함을 포함하는 것을 특징으로 하는, 가압 건조식 음식물 처리기 및 이를 이용한 음식물 처리 방법에 관한 것이다.

가정 또는 음식점 등에서는 매일 음식물 쓰레기가 배출되나, 대부분 물기만을 걸러낸 후 폐기시키고 있다. 이는 쓰레기 수량을 증대시키고 악취를 발생시켜 주변의 공기를 오염시키므로, 근래에 일반 가정과 음식점에서 음식물 쓰레기를 줄이려는 노력이 활성화되고 있다. 이러한 노력의 하나로서 음식물 처리기가 널리 사용되고 있다.

가장 널리 사용되는 음식물 처리기의 한 종류는 분쇄 건조식 음식물 처리기이며, 도 1에 도시된다. 분쇄 건조식 음식물 처리기는 본체(10), 분쇄모터(20), 분쇄기(21), 배출함(30), 배관(40)을 구비하고, 본체(10)는 투입구(11), 투입개폐장치(12), 가스 배출구(15), 배출구(13), 배출개폐장치(14), 및 가열기(50)를 구비한다.

투입구(11)를 통해 본체(10) 내부로 투입된 음식물 쓰레기를 본체(10) 내부에서 분쇄, 교반 및 건조가 이루어지도록 본체 하측부에 분쇄모터(20)에 연동하여 고속으로 회전되게 설치한 분쇄기(21)와 상기 분쇄기(21)에 분쇄되는 음식물 쓰레기의 수분을 증발시키는 가열기(50)를 포함하고, 상기 가열기에 의해 증발된 수분을 배출하는 가스 배출구(15)와 건조공정을 완료한 뒤 분쇄/건조된 음식물 쓰레기를 배출구(13)를 통해 자동 배출시키도록 개폐되는 배출개폐장치(14)를 포함한다.

이와 같은 분쇄 건조 처리에 의하여 음식물을 처리할 경우 음식물의 많은 부분을 차지하는 수분의 처리가 문제된다. 즉, 별도의 가열기(50)에 의해 가열되어 수분을 건조시킨다.

음식물 부피의 많은 부분을 수분이 차지하며, 수분이 많은 음식물 쓰레기는 외부로의 배출이 번거롭기에, 분쇄 건조식 음식물 처리는 처리 후 음식물이 가루형이 되어 외부로 배출하여야 하는 음식물의 부피가 작고 사용자의 외부 배출 작업이 용이하다는 장점을 갖는다.

그러나 음식물을 완전히 건조시키기 위하여 매우 많은 시간이 소요된다. 특히 종래 기술에 의한 음식물 처리기의 목적은 커피 가루와 같이 음식물을 가루형으로 처리하여 배출하는 것이기에, 분쇄하는데 소요되는 시간 및 분쇄된 음식물을 열풍 등에 의해 건조시키는데 소요되는 시간이 상당하다.

이렇게 음식물 처리 시간이 증가하면 음식물 처리기를 사용하는 소비자에게 불편하며 에너지 소비량 역시 증가하는 문제점이 발생한다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로, 종래의 분쇄식 음식물 처리기에 비교하여 음식물 처리 시간을 감소시키고자 한다.

특히, 음식물 내에 80% 이상을 차지하는 수분은 음식물 처리 시간을 상승시키는 큰 요인이기에 이를 효과적으로 제거하는 방법을 제공하고자 한다.

상기와 같은 과제를 해결하기 위해, 본 발명은 분쇄식이 아닌 가압 건조식을 채택한다. 즉, 분쇄 단계를 배제하고 가압과 건조 처리만 이루어지도록 한다. 이렇게 함으로써 음식물은 가루형 배출이 아닌 떡과 같은 고형 물질로 처리되어 배출되는데, 가루형 배출에 비해 부피는 다소 증가하나 처리 시간을 매우 감소시킬 수 있다.

분쇄 단계를 배제하는 경우 음식물 내의 수분을 얼마나 효과적으로 외부로 배출시키는가에 따라 음식물 부피 감소 정도가 달라진다. 본 발명에 따른 음식물 처리기는 양호한 수분 배출을 위해 물리적 방법인 가압 단계와 화학적 방법인 가열 건조 단계를 동시에 수행한다. 본 발명에 따르면 수분 배출이 매우 원활하게 이루어지기 때문에 분쇄에 의한 가루형 배출과 비교하여 결과적으로 부피의 증가가 미비하다.

보다 구체적으로, 상기와 같은 과제를 해결하기 위해 본 발명의 일 실시예는 음식물이 투입되는 가압 건조로; 상기 가압 건조로을 폐쇄하며 투입된 음식물을 가압하도록 하강할 수 있는 가압기; 상기 가압 건조로를 가열할 수 있는 가열 부재; 및 상기 가압 건조로에서 처리된 음식물이 배출되는 회수함을 포함하는 것을 특징으로 하는, 가압 건조식 음식물 처리기를 제공한다.

또한, 상기 가압 건조로는 상기 가압 건조로 내부에 삽입될 수 있는 커터를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이 경우 상기 가압 건조로 내에서 커터가 삽입되는 높이는 상기 회수함의 높이보다 작은 것이 특히 바람직하며, 또한 상기 가압 건조로는 높이 센서를 더 포함하는 것이 특히 바람직하다.

상기와 같은 과제를 해결하기 위해 본 발명의 다른 실시예는 (a) 음식물이 제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 따른 상기 음식물 처리기의 상기 가압 건조로 내에 투입되는 단계; (b) 상기 가압기가 상기 가압 건조로 내측에서 하강하고 상기 가열 부재가 작동하여 상기 투입된 음식물이 가압 건조되는 단계; 및 (c) 상기 가압 건조된 음식물이 상기 회수함으로 배출되는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 가압 건조식 음식물 처리 방법을 제공한다.

또한, 상기 (c) 단계는, 상기 가압 건조된 음식물의 높이와 상기 커터가 삽입되는 높이를 비교하는 단계; 상기 가압 건조된 음식물의 높이보다 상기 커터가 삽입되는 높이가 큰 경우 상기 커터가 작동하는 단계; 및 상기 커터의 작동에 의해 잘린 상기 가압 건조식 음식물이 상기 회수함으로 배출되는 단계로 이루어지는 것이 바람직하다.

상기와 같은 해결 수단에 의해, 본 발명은 종래의 일반적인 건조 방식과 비교하여 가압에 의한 건조가 추가로 이루어짐으로써 음식물 건조 시간을 혁신적으로 감소시킬 수 있다.

이를 통해 음식물을 처리하는데 소요되는 총 시간이 매우 감소하며 음식물 처리기의 에너지 효율이 상승된다.

동시에 가루형으로 배추로디는 것에 비교하여 배출되는 음식물의 부피가 크게 증가하지 않는다.

도 1은 종래 기술에 따른 음식물 처리기의 단면도이다.
도 2는 본 발명에 따른 음식물 처리기의 단면도를 개략적으로 도시한다.
도 3은 본 발명에 따른 음식물 처리 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

음식물 처리기 구조의 설명

도 2를 참조하여 본 발명에 따른 음식물 처리기를 설명한다.

본 발명에 따른 음식물 처리기는 종래의 대부분의 음식물 처리기가 갖는 분쇄 및/또는 교반 작동을 하지 않고 높은 압력으로 음식물을 가압하고 동시에 가열하여 음식물을 신속하게 처리하여 배출하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 음식물 처리기는 가압 건조로(200)를 포함하는 본체(10)와, 음식물이 투입되기 위해 개방될 수 있는 투입 도어(100)와, 처리된 음식물을 회수하여 외부로 배출할 수 있는 회수함(300)을 포함한다.

투입 도어(100)에는 가압 건조로(200)에 맞추어져서 가압 건조로(200) 내측으로 하강할 수 있는 가압기(150)가 위치한다. 다시 말해, 투입 도어(100) 개방시에 가압기(150)가 함께 개방되어 사용자는 가압 건조로(200) 내에 음식물을 투입할 수 있으며, 투입 도어(100) 폐쇄시에 가압기(150)가 가압 건조로(200)를 폐쇄할 수 있다. 도 2는 폐쇄된 상태를 도시한다.

가압기(150)는 별도의 가압기 동력부재(155)에 의해 동력을 전달받아 가압 건조로(200) 내부로 하강할 수 있다(화살표 "A"). 가압기(150)가 큰 동력으로 하강함으로써 가압 건조로(200) 내부의 음식물에서 수분이 물리적으로 외부로 배출되고 음식물의 부피가 크게 감소한다.

투입 도어(100)는 개폐 여부를 확인할 수 있는 도어 센서(180)가 위치한다. 이는, 가압기(150)가 매우 높은 압력으로 음식물을 가압하기에, 투입 도어(100)가 개방된 상태에서 가압기(150)가 작동하는 것을 방지하여 안전성을 높이기 위함이다.

가압기(150)가 가압 건조로(200)를 폐쇄하는 경우 단단히 밀봉하여 폐쇄하도록 가압기(150) 하단에 밀봉링(151)이 위치한다. 밀봉링(151)은 가압기(150) 하강시에 함께 하강하여 가압 건조로(200) 내의 음식물이 가압기(150) 상부로 누출되는 것을 방지한다. 오일실링 또는 O-링 등 어떠한 종류의 밀봉링도 사용 가능함은 물론이다.

가압 건조로(200)에는 사용자가 음식물을 직접 투입하게 된다.

가압 건조로(200)의 일측에는 가열 부재(220)가 연결되어, 음식물 처리시에 투입된 음식물을 가열 건조한다. 가열 부재(220)의 작동에 의해 음식물 내부의 수분이 화학적으로 배출되고 음식물의 부피가 크게 감소한다.

가압 건조로(200) 일측은 음식물 처리시 발생하는 악취를 배출할 수 있는 배관(40)과 연계되며, 상기 배관(40)은 필터부(미도시)와 연통되어 필터링된 악취를 외부로 배출할 수 있다.

가압 건조로(200)에는 음식물 처리 과정에서 발생하는 수분을 외부로 배출하 수 있는 배수로(230)가 연계된다. 배수로(230)는 하수구에 직접 연결될 수도 있으며, 또는 별도의 배수함(미도시)에 연결되어 사용자가 주기적으로 배수함을 비우도록 이루어질 수도 있다.

가압 건조로(200) 일측에 커터(250)가 위치할 수 있다. 커터(250)는 별도의 커터 동력부재(255)에 의해 가압 건조로(200) 내측으로 삽입될 수 있다.

커터(250)는 최종 (가압/건조)처리된 음식물의 높이가 회수함(D)의 높이보다 큰 경우 사용된다. 즉, 처리된 음식물의 높이가 회수함(D)의 높이보다 큰 경우 처리된 음식물 전체가 회수함(300)에 투입될 수 없으며, 이에 따라 외부로 최종 배출될 수 없다. 이 경우 커터(250)가 건조로 내측으로 삽입되어 처리된 음식물을 자르게 된다. 이를 위해 건조로 내에서 커터(250)가 삽입되는 높이(d)는 회수함(D)의 높이보다 작은 것이 바람직하다.

다시 말해, 커터(250)의 높이(d)보다 처리된 음식물의 높이가 큰 경우 커터(250)가 작동한다. 처리된 음식물의 높이를 측정하도록 높이 센서(280)가 위치한다. 이로 인해 가압 건조로(200) 내에 투입된 음식물(50)이 처리되어 회수함으로 배출되면 배출된 음식물(50')의 높이는 d보다 작게 된다.

가압 건조로(200) 하단에는 배출 도어(290)가 위치하여 최종 처리된 음식물을 회수함(300)에 배출할 수 있다. 사용자는 회수함(300)을 음식물 처리기 외부로 별도로 분리함으로써(화살표 "B") 회수함(300) 내부에 위치하는 처리된 음식물을 최종 배출하게 된다.

음식물 처리 방법의 설명

도 3을 참조하여 본 발명에 따른 음식물 처리기의 음식물 처리 방법을 설명한다.

사용자는 음식물 처리를 위해 투입 도어(100)를 개방한다. 이 때에 가압기(150)도 함께 개방된다.

사용자가 음식물을 가압 건조로(200) 내에 투입하고(S100) 투입 도어(100)를 폐쇄한다. 도어 센서(180)는 투입 도어(100)가 확실하게 폐쇄되었는지를 확인하고(S200), 폐쇄되지 않았다면 별도 도어개방등을 점등하는 등(S250) 사용자에게 투입 도어(100)의 개방을 알린다.

투입 도어(100)가 폐쇄된 후 가압기(150)가 작동하여 투입된 음식물을 가압하여 압착하며(화살표 "A") 동시에 가열 부재(220)가 작동하여 가압 건조로(200)를 가열한다(S300). 전술한 바와 같이 음식물 쓰레기의 80% 이상은 수분이기에 가압/건조 과정에서 다량의 수분이 발생하며, 발생한 수분은 배수로(230)를 통해 외부로 배출되고, 가압 건조로(200) 내의 음식물의 부피는 크게 감소한다.

가압 건조식 음식물 처리는 기 정해진 시간 동안 지속된다. 기 정해진 시간이 경과하면 처리된 음식물만이 가압 건조로(200) 내에 남는다. 이 때에 처리된 음식물의 높이가 커터(250)의 높이(d)보다 큰지 여부를 판단한다(S400).

처리된 음식물의 높이가 커터(250)의 높이(d)보다 큰 경우 커터(250)가 작동하여 처리된 음식물을 커팅하여(S450) 회수함(300)에 배출될 수 있도록 자른다. 처리된 음식물의 높이가 커터(250)의 높이(d)보다 크지 않다면 커터(250)의 작동은 필요하지 않다.

이후, 배출 도어(290)가 개방되어 처리된 음식물이 회수함에 배출된다(S500). 배출 도어(290)가 개방되고 처리된 음식물이 회수함에 밀어넣도록 가압기(150)가 추가로 작동할 수 있다.

이후 사용자는 회수함을 분리하고(화살표 "B") 내부의 처리된 음식물을 음식물 처리기 외부로 최종 배출하게 된다.

가압 건조가 완료된 음식물은 떡과 같은 고형의 형태이다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

10: 본체
11: 투입구
12: 투입 개폐 장치
13: 배출구
14: 배출 개폐 장치
15: 가스 배출구
20: 분쇄 모터
21: 분쇄기
30: 배출함
40: 배관
50: 투입된 음식물
50': 처리된 음식물
100: 투입 도어
150: 가압기
151: 밀봉링
155: 가압기 동력부재
180: 도어 센서
200: 가압 건조로
220: 가열 부재
230: 배수로
250: 커터
255: 커터 동력부재
280: 높이 센서
290: 배출 도어
300: 회수함

Claims (6)

1. 음식물이 투입되는 가압 건조로;
   상기 가압 건조로을 폐쇄하며 투입된 음식물을 가압하도록 하강할 수 있는 가압기;
   상기 가압 건조로를 가열할 수 있는 가열 부재; 및
   상기 가압 건조로에서 처리된 음식물이 배출되는 회수함
   을 포함하는 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리기.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 가압 건조로는 상기 가압 건조로 내부에 삽입될 수 있는 커터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리기.
   
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 가압 건조로 내에서 커터가 삽입되는 높이는 상기 회수함의 높이보다 작은 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리기.
   
4. 제 2 항에 있어서,
   상기 가압 건조로는 높이 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리기.
   
5. (a) 음식물이 제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 따른 상기 음식물 처리기의 상기 가압 건조로 내에 투입되는 단계;
   (b) 상기 가압기가 상기 가압 건조로 내측에서 하강하고 상기 가열 부재가 작동하여 상기 투입된 음식물이 가압 건조되는 단계; 및
   (c) 상기 가압 건조된 음식물이 상기 회수함으로 배출되는 단계
   를 포함하는 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리 방법.
   
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 (c) 단계는,
   상기 가압 건조된 음식물의 높이와 상기 커터가 삽입되는 높이를 비교하는 단계;
   상기 가압 건조된 음식물의 높이보다 상기 커터가 삽입되는 높이가 큰 경우 상기 커터가 작동하는 단계; 및
   상기 커터의 작동에 의해 잘린 상기 가압 건조식 음식물이 상기 회수함으로 배출되는 단계
   로 이루어지는 것을 특징으로 하는,
   가압 건조식 음식물 처리 방법.

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