KR20110086585A

KR20110086585A - 컨테이너 통신 모듈

Info

Publication number: KR20110086585A
Application number: KR1020117012886A
Authority: KR
Inventors: 옌스 호르덤; 팔레 요르겐센; 로버트 스벤손; 라스무스 디렌크
Original assignee: 존슨 콘트롤스 덴마크 에이피에스
Priority date: 2008-11-17
Filing date: 2009-11-17
Publication date: 2011-07-28
Also published as: DK177436B1; DK201170290A; US20110263205A1; JP2012508916A; KR101687425B1; WO2010054658A1; DE112009004284T5; US8666316B2

Abstract

본 발명은 냉장 컨테이너 산업에서 전자 제어기를 위한 소프트웨어를 안전하게 배포하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 주로 냉장 컨테이너와 관련된 전자 제어기를 위한 통신 시스템에 관한 것이다. 본 발명의 목적은 컨테이너 제어기들에서 신속한 소프트웨어 배포를 달성하는 것이다. 본 발명의 목적은 또한 통신 시스템 내에 버퍼 메모리를 도입함으로써 실현될 수 있는데, 버퍼 메모리는 새로운 컨테이너 제어기 소프트웨어 버전을 포함하고, 통신 시스템은 새로운 소프트웨어 버전이 버퍼 메모리 내에 배치되어 있는 수신 통신 시스템을 향하여 통신 수단에 의해서 새로운 컨테이너 제어기 소프트웨어 버전을 배포한다. 여기서, 단지 하나의 통신 시스템이 새로운 소프트웨어 버전을 포함하자마자 소프트웨어의 배포가 자동으로 시작되는 것이 달성될 수 있고, 이 소프트웨어 버전은 매우 짧은 기간 내에 예컨대, 선상에서 또는 컨테이너 야드에서 모든 컨테이너 제어기로 퍼질 것이다.

Description

컨테이너 통신 모듈{CONTAINER COMMUNICATION MODULE}

본 발명은, 다수의 컨테이너가 전원에 연결되어 있고 적어도 하나의 전자 제어기가 통신하기 위한 수단을 포함하고 있는, 주로 냉장 컨테이너와 관련된 전자 제어기를 위해 통신하는 시스템에 관한 것이다.

본 발명은 또한, 다수의 컨테이너가 전원에 연결되어 있는 통신 시스템과 통신하기 위한 방법에 관한 것으로서, 이러한 통신하기 위한 방법은 다른 통신 시스템 또는 게이트웨이 유닛과 양방향 통신을 수행한다.

US 2004/0196182 A1은 장치 내에 태양광 전지, 재충전 가능 배터리, 양방향 위성 통신, 메모리를 가진 CPU, 다양한 타입의 센서들, GPS, 및 자산의 위치와 상태를 저장하고 리포팅하기 위한 GIS(Geographic information System)를 이용해서 전 세계의 물리적 자산들을 지능적으로 추적하고 모니터링하기 위한 지능형 모바일 자산 관리 시스템에 관한 것이다. 이 장치는 물리적 자산, 예컨대 화물 컨테이너, 휴대형 건설 장비 등에 영구적으로 설치되고, 위성 통신 네트워크를 이용해서 시간의 흐름 또는 온디맨드(on-demand) 방식으로 이동, 컨테이너 문의 열림, 과열 등을 기초로 하여 베이스 유닛에 그 위치 및 상태를 리포팅한다. 이 리포팅 기준은 시스템에 의해서 제어되고, 필요에 따라서 설정 및 재설정된다.

상기 문서에서, 통신은 직접 컨테이너로 그리고 컨테이너에서 통신 위성으로 수행된다. 이것은 기차 및 화물차 운송의 관점에서 가능하고, 하지만 컨테이너 선박에서는 단지 제한된 수의 컨테이너들만이 위성과 통신할 수 있을 것이다.

US 2007/10040647 A1는 운송 컨테이너의 모니터링 및 제어를 위한 시스템에 관한 것으로서, 이 시스템은 컨테이너에서 다양한 상태들을 원격 모니터링 및 제어하기 위한 유닛 및 시스템을 포함한다. 이 시스템은 컨테이너 위치의 주변에 배치된 엑세스 포인트와 로컬 스테이션을 가진 로컬 무선 또는 케이블(유선) 네트워크, 인터넷과 연결된 원격 중앙 스테이션, 및 냉동 장비의 모니터링 및 제어를 위한 컨테이너 설치 수단을 포함하고, 이들 각각은 프로세서(CPU)와 무선 로컬 통신의 트랜시버, GPS-트랜시버, 및 셀룰러 통신의 트랜시버를 포함한다. 게다가, 모바일 전자 장치(예컨대, 노트북, 포켓 PC, PDA)를 가지고 PAN(Personal Area Network)을 생성하는 것이 가능하도록, 그리고 상기 로컬 네트워크의 통신 게이트웨이를 가지고 무선 통신의 형성 또한 가능하도록 무선 로컬 통신의 트랜시버가 만들어지는 동안 상기 장치의 프로세서(CPU)는 냉동 장비의 제어기에 연결된다.

문서 US 7,323,981 B2 컨테이너 추적 시스템은 선적 컨테이너들 사이에서 데이터를 전송하기 위한 네트워크가 형성된 선적 컨테이너를 설명한다. 이 선적 컨테이너는 선적 컨테이너들과 관련된 위험 상태들을 검출하기 위한 센서들을 포함한다. 배에서 임의의 선적 컨테이너에 의해서 감지된 위험 상태는 중앙 데이터베이스로 리포팅하기 위해 네트워크를 통해서 위성 트랜스미터로 및/또는 무선 트랜스미터로 전송된다.

US 2008/0090523은 컨테이너 추적 유닛에 관한 것이다. 단거리 무선은 작업 컨테이너 유닛과 통신하고 있거나 게이트웨이 유닛에 의해서 통신하고 있는 중이다. 단거리 무선은 다른 컨테이너 유닛을 통해서 게이트웨이 유닛으로 통신할 수 있다. 컨테이너 유닛은 또한 셀룰러 네트워크와 통신할 수 있는 셀룰러 네트워크 무선을 포함한다. 작동시, 처음에 컨테이너 유닛은 단거리 무선을 거쳐서 게이트웨이 유닛에 접근하고자 시도하고, 만약 이것이 성공하지 못한다면, 셀룰러 네트워크 무선이 접속 정보를 수신하기 위해서 사용된다.

US 2008/0056191는 또한, 컨테이너 유닛으로부터 게이트웨이 유닛으로의 또는 다른 컨테이너 유닛을 통하는 단거리 무선 통신에 관한 것이다. 이 계류 중인 출원에서, 셀룰러 네트워크 무선은 또한 추가적 통신을 위해서 사용되고, 단거리 무선을 위한 설정 정보를 수신하기 위해서 사용된다. 3페이지 0050줄에서의 설명에서, 단거리 무선(103)은 IEEE에 의해 규정된 최초 802.11 표준, 또는 802.11b나 단거리 무선 통신을 위해 의도된 몇몇 기술과 같은 최초 802.11 표준의 몇몇 변형들을 준수한다. 게다가, 셀룰러 네트워크 무선은 다음 네트워크들 중의 적어도 하나에서 작동한다: TDMA(time division multiple access), GSM(global system for mobile communications) 네트워크, CDMA(code division multiple access) 네트워크; FDMA(frequency division multiple access) 네트워크, 또는 UMTS(universal mobile telecommunications system) 네트워크. 게다가, 셀룰러 네트워크 무선은 GSM 900/GSM 1800/GSM 1900 폰(phone)과 같은 다중-주파수 폰일 수 있다.

상술한 특허 출원 모두는 셀룰러 네트워크 무선의 사용에 한정된다. 이들 셀룰러 네트워크 무선은 셀룰러 네트워크를 통해서, 예컨대 모니터링 서버로 통신할 필요가 있다. 셀룰러 네트워크 무선 및 셀룰러 네트워크의 제한은 적어도 단거리 무선 통신을 설정하기 위해서 모바일 폰 통신이 필요하다는 것을 나타낸다. 이러한 모바일 통신은 셀룰러 네트워크가 이용가능한 동안에만 수행될 수 있다.

현대의 냉장 컨테이너는 적어도 온도 제어를 관리하기 위한 전자 제어기를 전형적으로 포함하는 복합 기계이다. 에너지 소모를 최소로 유지하면서, 화물을 보호하기 위해 충분한 정확도를 가지고 온도가 유지될 필요가 있다. 온도 제어는 매우 다양한 환경, 높고 낮은 주변 온도, 높고 낮은 주변 습도, 및 상이한 조건으로 적재된 화물 하에서 수행될 필요가 있다. 이것은 전형적으로 가끔씩 하는 소프트웨어 업데이트가 동작을 향상시키고 새로운 조건에 적응되도록 하는 높은 수준의 정교함을 요한다.

하지만, 냉장 컨테이너 전자 제어기에서 소프트웨어를 업데이트하는 것은 물류적으로 어려운 업무이다. 전형적으로, 컨테이너는 작동시 글로벌 오퍼레이션에 의해서 전세계로 퍼지고, 수작업인 새로운 소프트웨어의 로딩 및 활성화를 위해서 컨테이너에 물리적으로 접근하기 위한 필요는 시간소모적이고 물류적 문제가 있다. 소프트웨어 업데이트 프로세스 그 자체는 몇 분이 안 걸릴 수도 있으나, 합리적인 시간구간 내에서 소프트웨어 업데이트가 구현되는 것을 보장하기 위하여 제한된 시간 기간 동안 전체 컨테이너 무리에 접근하는 과정은 사실상 불가능한 작업이다. 컨테이너 무리에서의 소프트웨어 배포는 소프트웨어 업데이트가 모든 전자 컨테이너 제어기 내에서 수행되기까지 수년이 걸릴 수 있다.

본 발명의 목적은 냉장 컨테이너 산업에서 빠르고 안전하게 소프트웨어 배포를 달성하는 것이다.

상기 목적은 전자 제어기가 통신 시스템과 연결되거나 통신 시스템과 통합되고 추가적으로 수정된다면 청구항 제1항의 전제부에서 설명된 기술을 사용함으로써 달성될 수 있는데, 이 통신 시스템은 적어도 하나의 버퍼 메모리를 포함하고, 이 버퍼 메모리는 새로운 전자 제어기 소프트웨어 버전을 포함하고, 이 통신 시스템은 다수의 수신 통신 시스템을 향해서 통신 수단에 의해 새로운 전자 제어기 소프트웨어 버전을 배포하고, 이 수신 통신 시스템에서 새로운 소프트웨어 버전은 버퍼 메모리 내에 배치되고, 수신 통신 시스템은 새로운 소프트웨어 버전을 추가적인 수신 통신 시스템으로 배포한다.

여기서, 단지 하나의 통신 시스템이 새로운 소프트웨어 버전을 포함하자마자 소프트웨어 배포가 자동으로 시작하는 것이 달성될 수 있고, 이러한 소프트웨어 버전은 예컨대, 선상에서 또는 컨테이너 야드(container yard)에서 모든 통신 시스템으로 매우 짧은 기간 내에 퍼질 수 있다. 만일, 이들 컨테이너 중의 단지 하나가 다른 배에 추가로 운송되거나 혹은 화물차에 의해서 다른 컨테이너 야드로 운송된다면, 배 또는 야드 내에서 모든 컨테이너의 배포 과정은 짧은 시간 기간 내에 일어날 것이다. 일단 통신 시스템이 새로운 통신 시스템 소프트웨어를 가지고 로딩된다면, 새로운 컨테이너 소프트웨어를 가지고 설치된 통신 시스템이 상기 제어기 소프트웨어 없이 유사한 통신 시스템을 가진 컨테이너의 주변에 배치된 경우에, 통신 시스템은 무선 인터페이스를 통해서 유사한 통신 시스템으로 이러한 소프트웨어를 배포할 수 있고, 필요하다면 통신 시스템은 서로 통신할 수 있고, 전자 제어기 소프트웨어의 상태를 결정할 수 있고, 전자 제어기 소프트웨어를 복사할 수 있다. 이러한 동작은 그 자체를 기하급수적으로 반복하는 과정에서 단일한 통신 시스템으로부터 복수의 통신 시스템으로 새로운 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어의 완전한 자동 배포를 허용하고, 냉장 컨테이너 내에서의 전자 제어기 소프트웨어가 신속하게 신뢰할만한 방식으로 업데이트되는 것을 보장한다.

컨테이너 제어기 소프트웨어의 전 세계적인 업데이트는 오늘날의 수작업보다 현저하게 더 빨리 수행될 수 있다. 어떠한 통신 시스템도 새로운 소프트웨어 버전을 다운로드하기 위한 컴퓨터 시스템에 접속될 필요가 없기 때문에, 이러한 새로운 업데이트 프로세스는 임의의 손과 관련된 영향 없이 수행된다.

버퍼 메모리는 전자 제어기 소프트웨어가 냉장 컨테이너 내에 배치된 전자 제어기로의 로딩을 위해 준비되도록 유지시킬 수 있다. 아마도 새로운(new) 소프트웨어 버전과 오래된(old) 소프트웨어 버전은 예컨대, 선상에서 또는 컨테이너 야드에서 다른 시스템과 통신할 수 없기 때문에, 버퍼 메모리 내에 새로운 소프트웨어 버전을 배치하는 것은 매우 중요하다. 그러므로, 어떤 상황에서는, 동시에 모든 통신 시스템에서 업데이트가 수행될 수 있을 때까지 새로운 소프트웨어 버전의 도입이 미뤄질 필요가 있다. 또한, 새로운 업데이트가 오류(failure)들을 포함하고, 새로운 업데이트가 모든 컨테이너 내에서 지워져야 하는 상황에서, 소프트웨어의 업데이트가 릴리스될 때까지 임시적으로 로딩되는 것이 중요하다.

버퍼 메모리로부터 컨테이너 제어기로의 새로운 전자 제어기 소프트웨어의 로딩은 통신 시스템이 통신선을 통해서 또는 사용자에 의해서 명령어를 수신한 후에 수행된다. 새로운 소프트웨어의 릴리스(release)를 제어함으로서, 새로운 소프트웨어 버전을 사용하는 것을 시작하기 위한 시간을 다소 동기화하는 것이 가능하다. 이것은 또한 일부 오류들이 나타난 것을 이유로 하나의 소프트웨어 버전이 아마도 전혀 설치되지 않을 수도 있는 가능성을 제시한다. 릴리스 정보를 보내는 대신, 버퍼 메모리 내에서 소프트웨어가 설치되는 대신 삭제될 수 있도록 삭제 메시지를 보내는 것 또한 가능하다.

새로운 소프트웨어 버전을 수신한 각각의 통신 시스템은 다른 통신 시스템과의 통신을 시작하고, 통신 시스템은 실제 소프트웨어 버전에 관한 데이터를 교환하고, 새로운 소프트웨어 버전은 더 오래된 소프트웨어 버전을 가지고 작동하는 통신 시스템에 전송된다. 여기서, 제어기 내에 배치된 실제 소프트웨어 버전에 대한 정보를 얻기 위하여 또는 새로운 소프트웨어 버전이 통신 범위 내의 하나 이상의 통신 시스템에서 버퍼 메모리 내에 배치된다면, 초기에 통신 시스템이 다른 통신 시스템과 소프트웨어 버전을 교환하는 것이 달성될 수 있다. 만일 전자 컨테이너 제어기들 중의 하나가 새로운 소프트웨어 버전을 포함한다면, 이 버전은 통신 범위 내의 모든 전자 컨테이너 제어기로 자동으로 전송될 것이다. 모든 이러한 전자 컨테이너 제어기는 통신 범위 내의 컨테이너를 분석하기 시작해서 새로운 소프트웨어 버전을 포함하는지 여부를 확인할 것이고, 그러므로 새로운 소프트웨어 버전은 예컨대, 선상에서 또는 컨테이너 야드에서 전자 컨테이너 제어기의 모든 통신 시스템에 추가적으로 전송된다. 새로운 컨테이너가 추가되자마자, 이 프로세스는 반복될 것이고, 만일 소프트웨어 버전이 오래되었거나 상실되었으면, 새로운 소프트웨어 버전은 업데이트를 요청하는 모든 전자 컨테이너 제어기로 전송될 것이다.

통신 시스템은 다음의 네트워크들 중 적어도 하나에서 동작하는 셀룰러 네트워크 무선 또는 전력선 통신의 형태로 하나의 통신선을 포함한다: TDMA(time division multiple access), GSM (global system for mobile communications) 네트워크, CDMA(code division multiple access) 네트워크; FDMA(frequency division multiple access) 네트워크, 또는 UMTS (universal mobile telecommunications system) 네트워크. 통신 시스템으로 또는 통신 시스템으로부터 데이터를 전송하기 위해서, 이들은 주로 상술한 통신 수단을 더 포함한다. 이들 통신 수단은 예컨대, 컨테이너 내부의 온도 또는 습도를 전송하기 위해 사용될 수 있다.

통신 시스템과의 통신의 적어도 일부는 다른 컨테이너 또는 게이트웨이 유닛과의 단거리 무선 통신에 의해서 수행될 수 있고, 이 시스템에서 단거리 무선 통신을 위한 전송 범위 내에 배치된 수신 통신 시스템을 향한 단거리 무선 통신에 의해서 새로운 소프트웨어 버전이 전송된다.

소프트웨어 배포를 위한 명령은 직렬 인터페이스를 통해서 수신되며, 직렬 인터페이스는 냉장 컨테이너 상의 기존 통신 포트에 대한 인터페이스를 포함한다. 컨테이너에 연결된 전력선에서 양방향으로 신호가 전송되는 직렬 인터페이스에 의해서 전력선을 통해 컨테이너와 통신하는 것이 가능하다. 이러한 전력선 통신은 또한 예컨대 선상의 모든 컨테이너에 새로운 소프트웨어 버전에 대한 릴리스 정보를 보내기 위해서 사용될 수 있다.

통신 시스템은 IEEE 802.15.4에 따라서 통신이 수행될 수 있는 단거리 무선 통신에 의해 통신할 수 있다. 지그비(ZigBee)를 위한 기초가 되는 IEEE 802.15.4는 단지 통신 시스템 소프트웨어 사이의 단거리 무선 통신을 위해 가능한 솔루션들 중에서 하나이다. 아마도 많은 다른 통신 프로토콜은 이러한 단거리 무선통신을 위해서 사용될 수 있고, 아마도 새로운 표준이 장래에 개발될 것이다. 하이엔드(high end)에서 새로운 주파수 밴드가 장래에 릴리스될 것이고, 단거리 무선 통신을 위한 새로운 통신 프로토콜이 아마도 릴리스될 것이다. 매우 높은 고주파수를 이용함으로써, 매우 짧은 시간 기간에 걸쳐서 전송될 수 있는 데이터 범위는 오늘날 우리가 알고 있는 데이터 통신으로부터 충분히 증가할 것이다.

통신 시스템이 선택된 통신 선로를 통해서 통신을 수행하는 상술한 통신 방법들 사이에서 통신 시스템은 개방 통신 선로(open communication line)에 대한 검색 및 선택을 수행할 수 있다.

통신 시스템은 ISM 라이센스 프리(licence free) 대역 내에서 단거리 무선 통신에 의해서 통신할 수 있다.

통신 시스템은 애드온(add-on) 모듈로서 형성될 수 있고, 이 모듈은 냉장 컨테이너 제어기에 연결된다.

본 발명에 대한 다른 실시예에서, 통신 시스템은 전자 냉장 컨테이너 제어기에 통합된다.

상기 목적은 또한 통신 시스템에 의해서 수행된 전자 컨테이너 제어기를 위한 새로운 소프트웨어 버전의 전송에 관한 방법이라면 청구항 8의 전제부에서 서술된 방법에 의해서 달성될 수 있는데, 제 1 통신 시스템은 다른 통신 시스템과 소프트웨어 버전을 통신하고, 만일 새로운 소프트웨어 버전이 이용가능하다면, 새로운 소프트웨어 버전을 포함하는 통신 시스템은 상술한 바와 같은 통신 시스템에 의해서 지원된 통신 방법에 의해서 수신 통신 시스템에 새로운 버전을 전송한다.

이러한 식으로 선박 또는 컨테이너 야드에서 새로운 소프트웨어 버전을 도입하는 것은 바이러스가 동물 또는 인체를 감염시키는 것과 같이 모든 통신 시스템에 퍼질 것이다. 몇 시간 내에, 전체 선박 또는 전체 컨테이너 야드는 모든 통신 시스템에서 새로운 소프트웨어 버전을 포함할 것이다. 만일, 선박으로부터의 컨테이너가 상이한 항구 및 상이한 컨테이너 야드로 퍼진다면, 새로운 소프트웨어 버전은 몇일 만에 전체 나라의 모든 컨테이너로 자동적으로 전송될 것이다. 만일, 예컨대, 세계의 상이한 위치에서 몇몇 컨테이너 내에서 손으로 하는 배포가 수행된다면, 새로운 소프트웨어 업데이트는 아마도 소프트웨어 버전의 처음 릴리스로부터 한두달 내에 모든 통신 시스템에 설치되도록 준비될 수 있다. 예컨대, 새로운 소프트웨어 버전이 컨테이너 선박에 전송되고 아마도 단거리 무선 통신 시스템이 아닌 다른 통신 수단에 의해서 하나의 컨테이너로만 로딩된다면 이 기간은 사실상 감소될 수 있다. 만일 새로운 소프트웨어 버전이 공해(open sea)에서 모든 컨테이너 선박에 수동으로 보내진다면, 소프트웨어는 컨테이너들 중의 단지 하나에 배치될 수 있다. 그러면, 자동적인 배포 프로세스가 시작되고, 그 선박의 선상에 있는 많은 컨테이너들이 아마도 단지 수 시간 만에 업데이트될 것이다. 이러한 식으로, 소프트웨어 업데이트는 모든 컨테이너 선박이 새로운 소프트웨어 버전을 수신하기 위해서 항구에 있을 때까지 기다릴 필요가 없다.

통신 시스템과의 통신은 통신 시스템과의 단거리 무선 통신으로서 수행될 수 있고, 이 방법은 다른 통신 시스템에 새로운 소프트웨어 버전을 전송하기 위한 단거리 무선 통신의 상용에 관한 것이다.

새로운 소프트웨어의 로딩은 통신 선로를 통해서 또는 사용자에 의해서 승인을 수신한 이후에 수행될 수 있다.

컨테이너는 화물을 제어하고, 컨테이너는 소프트웨어에 의해서 제어되고, 소프트웨어는 가장 낮은 에너지를 소비하면서 최상의 성능을 제공하기 위해서 정규적으로 업데이트된다.

도 1은 공통 그리드(grid)에 연결된 다수의 컨테이너의 단순화된 도면을 도시한다.
도 2는 배포 프로세스의 개략도를 도시한다.
도 3은 도 1이 통신 시스템을 포함하는 것과 마찬가지로 단순화된 도면을 도시한다.
도 4는 소프트웨어 배포 프로세스의 개략도를 도시한다.
도 5는 통신 시스템 및 전자 컨테이너 제어기를 포함하는 전자 컨테이너 제어기를 도시한다.
도 6은 통합된 전자 제어기를 도시한다.

도 1은 공통 그리드에 연결된 다수의 컨테이너의 단순화된 도면을 도시한다. 컨테이너 스토리지(2)는 컨테이너(6)의 제1 열 및 컨테이너(8)의 제2 열을 포함하는데, 컨테이너(6 및 8) 각각은 냉장 모듈(14)을 포함하는 냉장 컨테이너이다. 컨테이너(6 및 8) 모두는 공통 전력 케이블(20)에 추가적으로 연결된 전력 케이블(18)에 의해서 연결된다. 냉장 모듈(14) 각각은 통신 시스템(22)을 포함한다. 통신 시스템(22)은 전력선 통신에 의해서 전력선(18)을 수단으로 하여 통신할 수 있으나, 통신 시스템(22)은 또한 단거리 무선 통신 시스템의 형태로 추가적인 통신 수단을 가진다. 이 단거리 무선 통신에 의해서, 통신 시스템(22)은 적어도 다른 통신 시스템과 통신할 수 있다. 만일 통신 시스템이 ZigBee 통신 넷이라면, 하나의 컨테이너는 다음 컨테이너 등을 위한 릴레이(relay) 스테이션으로 작동할 것이다. ZigBee 넷에 의해서, 수천 개의 통신 유닛이 각각의 통신 시스템을 단지 추가로 메시지를 전송하는 링크로서 사용함으로써 자동으로 정보를 교환할 수 있다. ZigBee 통신 넷은 짧은 시간 기간 동안 재전송함으로써 지연되는 것이 허용되는 보다 작은 데이터 패키지들을 전송하기 위해 매우 효율적이다. 상기 계류 중인 출원에서, ZigBee 넷은 통신 시스템을 위한 새로운 소프트웨어 버전을 전송하기 위해 사용된다. 그래서, 통신 시스템(22)들 중의 단지 하나가 새로운 소프트웨어 버전을 포함한다면, 이 새로운 소프트웨어 버전은 모든 다른 통신 시스템들에 자동으로 전송되고 이들이 이 프로세스를 계속함으로써, 전체 컨테이너 야드 또는 선상의 모든 컨테이너들이 매우 짧은 시간 기간에 새로운 소프트웨어 버전으로 업데이트될 수 있다.

도 2는 배포 프로세스의 개략도(30)를 도시한다. 무선 통신 인터페이스(32)는 버퍼 메모리(36) 내에 저장된 새로운 컨테이너 소프트웨어(44)를 수신한다. 버퍼 메모리는 예컨대, 냉장 컨테이너(42) 상의 기존 통신 포트의 일부인 직렬 인터페이스(40)로 새로운 컨테이너 소프트웨어가 수신되었다는 것을 추가로 통신한다. 직렬 인터페이스(40)로부터 수락의 수신 후에, 새로운 컨테이너 소프트웨어(48)는 수락되어 컴퓨터 시스템에 저장될 수 있어서, 컴퓨터가 그때부터 새로운 소프트웨어 버전을 사용하기 시작한다. 도 2에서, 버퍼 메모리는 외부 장치로서 적용될 수 있다.

도 3은 도 1이 그리드에 연결된 다수의 컨테이너를 도시하는 것과 마찬가지로 단순화된 도면을 도시한다. 도 3은 컨터이너 선박 또는 컨테이너 야드 내에 저장된 컨테이너 상에 존재할 수 있는 컨테이너 스토리지(102)를 도시한다. 컨테이너 스토리지(102)는 컨테이너(106)의 제1 열 및 컨테이너(108)의 제2 열을 포함한다. 컨테이너(106 및 108) 각각은 냉장 모듈(114)을 포함하는 냉장 컨테이너이다. 컨테이너(106 및 108) 모두는 공통 전력선(120)에 추가로 연결된 전력선(118)에 연결된다. 냉장 모듈(114) 각각은 통신 시스템(123)을 포함하고, 이 통신 시스템(123)은 컨테이너 제어기(122)에 연결된다. 통신 시스템(123)은 전력선(118)을 통해서 통신을 수행할 수 있고, 또는 통신 시스템(123)은 상이한 종류의 무선 통신 시스템을 포함한다. 통신의 상이한 형태들은 예컨대, TDMA(time division multiple access) 또는 GSM(global system for mobile communication) 네트워크 또는 CDMA(code division multiple access) 네트워크 또는 FDMA(frequency division multiple access) 네트워크 또는 UMTS(universal mobile telecommunication system) 네트워크에서 작동하는 셀룰러 네트워크 무선에 의한 통신이 될 수 있다. 게다가, 통신 시스템(123)은 단거리 무선 통신 시스템에 의해서 통신이 수행되는 게이트웨이 유닛으로 또는 다른 통신 시스템(123)으로 향하는 통신 시스템을 포함한다. 바람직하게는, 단거리 통신 시스템은 ISM 라이센스 프리 대역 내에서 통신하고 있다. 컨테이너 제어기(122)와 관련하여 통신 시스템(123)을 사용함으로써, 하나의 통신 시스템(123)으로 로딩되는 새로운 소프트웨어 버전은 상술한 통신 방법들 중의 하나에 의해서 다른 컨테이너 제어기(122) 내의 추가적인 통신 시스템으로 전송될 수 있다. 이러한 식으로, 새로운 소프트웨어 버전은 매우 짧은 시간 기간 내에 많은 수의 전자 컨테이너 제어기들로 전송될 수 있다.

도 4는 소프트웨어 배포 프로세스의 개략도(130)를 도시한다. 무선 통신 시스템(132)은 새로운 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어(134)를 수신하고, 이 새로운 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어 버전(134)은 버퍼 메모리(136)에 저장된다. 버퍼 메모리(136) 내에 배치된 새로운 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어는 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어 스토리지(142)에 새로운 전자 컨테이너 제어기 소프트웨어가 배치되어 있는 인터페이스(140)를 향하는 블록(138)에 의해서 릴리스 정보를 수신하면 전송된다.

수신된 새로운 소프트웨어 버전(134)은 버퍼 메모리(136) 내에서 수일 또는 심지어 몇 달이 될 수도 있는 기간 동안 저장될 수 있다. 릴리스 정보(138)는 상술한 통신 선로들 중의 어느 것을 통해서 전송될 수 있고, 또는 통신 모듈 외부에 배치된 스위치의 활성화에 의해서 릴리스 명령이 수동으로 올 수 있다.

도 5는 통신 시스템(204) 및 전자 컨테이너 제어기(206)를 포함하는 전자 컨테이너 제어기(202)를 도시한다. 통신 시스템(204)은 제1 GSM 통신(208), 제2 ISM 통신 선로(210), CDMA 통신(212)을 포함한다. 게다가, 전력선 통신(214)이 도시되고, 추가적인 통신 방법들 또한 가능하다는 것이 216을 가지고 표시된다. 통신 시스템(204)은 통신 시스템(204)에 의해서 수신된 새로운 소프트웨어 버전을 저장하기 위한 메모리(205)를 더 포함한다. 릴리스 명령에 따라서, 메모리(205) 내에 저장된 소프트웨어는 라인(217)을 거쳐서 전자 컨테이너 제어기(206)로 전송된다. 전자 컨테이너 제어기(206)는 냉장 시스템으로부터 입력(220)을 수신하고, 출력(222)은 냉장 시스템을 향하여 전송된다. 도 5는 기존의 전자 컨테이너 제어기(206)를 향하여 연결될 수 있는 여분의 모듈과 같은 통신(204)을 도시한다. 라인(217)은 컨테이너를 위한 전자 제어기 내에서 이미 존재하는 기존의 커넥션(connection)일 수 있다.

도 6은 통합된 전자 제어기(302)를 도시한다. 이 제어기(302)에서, 전자 제어기(302)로 통합된 것과 같은 통신 시스템이 존재한다. 전자 제어기는 내부 메모리(305)를 포함하고, 통합된 전자 제어기는 GSM 통신 선로(308), ISM 통신 선로(310) 및 CDMA 또는 UMTS 통신 선로(312) 및 전력선 통신(314)을 가지고, 316에 의해서 추가적인 통신 선로들이 표시된다. 통합된 전자 컨테이너 제어기(302)는 냉장 시스템으로부터의 입력(320) 및 냉장 시스템을 위한 출력 라인(322)들을 추가적으로 포함한다. 게다가, 메모리(305)에 저장된 새로운 소프트웨어 버전을 릴리스하기 위해 사용될 수 있는 수동 입력일 수 있는 라인(324)이 표시되고, 그래서 아래를 활성화한 후에 이 소프트웨어는 제어기로 전송될 것이고 업데이트가 수행될 것이다.

Claims

다수의 컨테이너(6,8,106,108)들이 전원(18,20,118,120)에 연결되고, 적어도 하나의 전자 제어기(22,122)가 통신하기 위한 수단(123,130,204,302)을 포함하는, 주로 냉장 컨테이너(6,8,106,108)들과 관련된 전자 제어기(22, 122)를 위해 통신하기 위한 시스템(2,102,204,302)에 있어서,
전자 제어기(22,122)가 통신 시스템(123,130,204,302)에 연결되거나 통신 시스템(123,130,204,302)과 통합되고, 통신 시스템(123,130,204,302)이 적어도 하나의 버퍼 메모리(36,136,205,305)를 포함하고, 버퍼 메모리(36,136,205,305)는 새로운 컨테이너 소프트웨어 버전(34,38,138)을 포함하고, 통신 시스템(123,130,204,302)은 하나 이상의 수신 통신 시스템(123,130,204,302)들을 향해서 통신 시스템(123,130,204,302)에 의해 새로운 컨테이너 제어기 소프트웨어 버전(34,38,134,138)을 배포하고, 수신 통신 시스템(123,130,204,302)들에서 새로운 소프트웨어 버전(34,134)은 버퍼 메모리(36,136,205,305) 내에 배치되고, 수신 통신 시스템(123,130,204,302)은 새로운 소프트웨어 버전을 추가적인 수신 통신 시스템(123,130,204,302)들로 배포하는 것을 특징으로 하는 주로 냉장 컨테이너(6,8,106,108)들과 관련된 전자 제어기(22, 122)를 위해 통신하기 위한 시스템(2,102,204,302).
제 1 항에 있어서,
버퍼 메모리(36,136,205,305)는 전자 제어기 소프트웨어 버전(34,134)이 냉장 컨테이너(6,8,106,108) 내에 배치된 전자 제어기(22,122)로 로딩될 준비가 되도록 유지시키는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 2 항에 있어서,
버퍼 메모리(36,136)로부터 컨테이너 제어기(22,122,206,302)로의 새로운 전자 제어기 소프트웨어(38,138)의 로딩은 통신 시스템(123,130,204,302)이 통신 선로를 통해서 또는 사용자에 의해서 명령을 수신한 후에 수행되는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 1 항에 있어서,
새로운 소프트웨어 버전(34,134)을 수신한 통신 시스템(123,130,204,302)은 다른 통신 시스템(123, 130,204,302)과 통신을 시작하고, 통신 시스템(123,130,204,302)은 실제 소프트웨어 버전(34,134)과 관련된 데이터를 교환하고, 새로운 소프트웨어 버전(34,134)은 더 오래된 소프트웨어 버전을 저장하고 있는 통신 시스템(123,130,204,302)으로 전송되는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 4 항에 있어서,
통신 시스템(123,130,204,302)은 TDMA(time division multiple access), GSM(global system for mobile communications) 네트워크, CDMA(code division multiple access) 네트워크; FDMA (frequency division multiple access) 네트워크, 또는 UMTS(universal mobile telecommunications system) 네트워크 중의 적어도 하나에서 작동하는 셀룰러 네트워크 무선에 의해서 또는 전력선 통신의 형태로 하나의 통신 선로를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 4 항에 있어서,
통신 시스템(123,130,204,302)과의 통신의 적어도 일부는 다른 통신 시스템(123,130,204,302) 또는 게이트웨이 유닛과의 단거리 무선 통신(32)에 의해서 수행되고, 통신 시스템(123,130,204,302)에서 새로운 소프트웨어 버전은 단거리 무선 통신을 위한 전송의 범위 내에 배치된 수신 통신 시스템(123, 130,204,302)을 향해서 단거리 무선 통신에 의해서 전송되는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 5 항 또는 제 6 항에 있어서,
통신 시스템(123,130,204,302)은 제 5 항 또는 제 6 항에서 설명된 통신 방법들 사이에서 개방 통신 선로를 위해 검색 및 선택을 수행하고, 통신 시스템 (123,130,204,302)은 선택된 통신 선로를 통해서 통신을 수행하는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 5 항에 있어서,
통신 시스템(123,130,204,302)은 ISM 라이센스 프리 대역 내에서 단거리 무선 통신에 의해서 통신하는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
통신 시스템(123,130,204,302)은 냉장 컨테이너 제어기(22,122)에 연결되는 애드온 모듈로서 형성되는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
통신 시스템(302)은 전자 냉장 컨테이너 제어기 내에 통합되는 것을 특징으로 하는 통신하기 위한 시스템.
다수의 컨테이너(6,8,106,108)들이 전원(18,20,118,120)에 연결된 통신 시스템(123,130,204,302)들과 통신하기 위한 방법에 있어서, 상기 통신하기 위한 방법은 다른 통신 시스템(123,130,204,302)들 또는 게이트 웨이 유닛과 양방향 통신을 수행하고,
전자 제어기(22,122)들을 위한 새로운 소프트웨어 버전(34,134)들의 전송이 통신 시스템(123,130,204,302)에 의해서 수행되고, 제1 통신 시스템 (123,130,204,302)은 다른 통신 시스템(123,130,204,302)으로 상기 소프트웨어 버전(34,134)을 통신하고, 만일 새로운 소프트웨어 버전(34,134)이 이용가능하다면 새로운 소프트웨어 버전(34,134)을 포함하는 통신 시스템(123,130,204,302)은 제 1 항 내지 제 10 중 어느 한 항에서 설명된 통신 시스템(123,130,204,302)에 의해서 지원되는 통신 방법에 의해서 상기 새로운 버전을 수신 통신 시스템 (123,130,204,302)으로 전송하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템(123,130,204,302)들과 통신하기 위한 방법.
제 11 항에 있어서,
전자 제어기(22,122)로의 새로운 소프트웨어 로딩은 통신 선로를 통해서 또는 사용자에 의해서 수신 확인을 한 후에 수행되는 것을 특징으로 하는 통신 시스템(123,130,204,302)들과 통신하기 위한 방법.