KR20110050151A - 의류 건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 의류 건조기에 관한 것으로서, 특히, 기존에 본체 내부에 구비되어 회전되는 리지드한 드럼을 플렉서블 드럼으로 대체하는 한편, 기존 원형 단면 형상의 드럼에서 비대칭 단면 형상을 가진 드럼으로 대체함으로써 보다 많은 세탁물을 투입하여 건조시킬 수 있는 이점을 제공한다.

플렉서블 드럼, 프레임, 드럼 구동부

Description

의류 건조기{Clothes dryer}

본 발명은 의류 건조기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 기존에 본체 내부에 구비되어 회전되는 드럼을 플렉서블 드럼으로 대체하는 한편, 기존 원형 단면 형상의 드럼에서 비대칭 단면 형상을 가진 드럼으로 대체함으로써 보다 많은 세탁물을 투입시킬 수 있는 의류 건조기에 관한 것이다.

일반적으로, 의류 건조기는 세탁물 처리기기에 의하여 세탁된 젖은 세탁물을 일광을 쏘이지 않고서도 빠르고 신속하게 건조시키는 장치로써, 전면이 개구되게 형성된 본체와, 상기 본체의 내부에 회전되게 배치되어 투입된 젖은 세탁물을 강제 회전시키는 드럼과, 상기 드럼을 구동시키는 드럼 구동부를 포함하여 구성된다.

사용자가 상기 드럼 내부에 젖은 세탁물을 투입하고 상기 의류 건조기를 작동시키면, 상기 드럼 구동부에 의하여 젖은 세탁물이 강제 회전(텀플링)되는 동시에 상기 드럼 내부로 히팅된 공기가 송풍되어 빠른 시간 내에 젖은 세탁물의 건조가 이루어지는 것이다.

그러나, 종래 기술에 따른 의류 건조기는, 상기 본체가 안정적인 형상인 직육면체의 외형을 가지고 있는 반면에, 회전 구동되는 상기 드럼의 특성상 원형의 수직 단면을 가진 원통형으로 형성될 수밖에 없어, 비교적 넓은 상기 본체의 내부 공간에 비하여 적은 양의 세탁물을 상기 드럼 내부로 투입할 수밖에 없는 문제점이 있다. 즉, 종래 기술에 따른 의류 건조기는 상기 본체의 공간 활용이 비효율적인 문제점이 있다.

최근에는 상기와 같은 문제점을 해결하고자 상기 드럼을 원형의 수직 단면 형상이 아닌 보다 넓은 공간을 확보할 수 있는 비대칭의 단면 형상으로 구비하고, 상기 드럼을 효율적으로 회전시키는 다양한 장치 및 구성들이 연구되고 있는 실정이다.

본 발명은 상기한 기술적 과제를 해결하고자 안출된 것으로서, 기존에 본체 내부에 구비되어 회전되는 드럼을 플렉서블 드럼으로 대체하는 한편, 기존 원형 단면 형상의 드럼에서 비대칭 단면 형상을 가진 드럼으로 대체함으로써 보다 많은 세탁물을 투입시킬 수 있는 의류 건조기를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기는,

본 발명에 따른 의류 건조기는, 기존에 본체 내부에 구비되어 회전되는 드럼을 플렉서블 드럼으로 대체하는 한편, 기존 원형 단면 형상의 드럼에서 비대칭 단면 형상을 가진 드럼으로 대체함으로써 보다 많은 세탁물을 투입시킬 수 있는 효과를 가진다.

또한, 본 발명에 따른 의류 건조기는 상술한 바와 같이 보다 많은 세탁물을 건조시킬 수 있음은 물론 같은 양의 세탁물을 건조함에 있어서도 건조 시간을 단축할 수 있는 효과를 가진다.

이하, 본 발명에 따른 의류 건조기의 바람직한 일실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 1a는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기의 전면 도어가 개방된 상태를 나타낸 사시도이고, 도 1b는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기의 내부 구조를 나타낸 사시도이며, 도 2는 도 1b의 구성 중 플렉서블 드럼을 나타낸 사시도이고, 도 3는 도 1b의 구성 중 드럼 구동부의 일실시예를 나타낸 사시도이며, 도 4는 도 2의 A-A선에 따라 취한 단면도이고, 도 5는 도 1b의 B-B선에 따라 취한 단면도이며, 도 6은 도 5의 회전 안내부의 다른 실시예를 나타낸 사시도이다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)는, 도 1에 참조된 바와 같이, 외관을 형성하는 본체(10)를 포함한다. 상기 본체(10)는, 소정 크기의 내부 공간을 가지고, 전면 일부가 개구된 개구부(5)가 형성되며, 전체적으로 대략 직육면체 형상을 가진다.

상기 개구부(5)는, 사용자가 젖은 세탁물을 상기 본체(10)의 내부 공간으로 투입하거나 본 발명에 의한 의류 건조기(1)에 의하여 건조가 완료된 세탁물을 취출하는 세탁물의 출입부이다.

한편, 상기 본체(10)의 전면에는 상기 개구부(5)를 개폐하는 전면 도어(20)가 회전 가능하게 설치될 수 있다. 상기 전면 도어(20)는 상단부가 힌지 연결되어 하단부가 힌지 연결된 상단부를 중심으로 회전되는 동작으로 상기 개구부(5)를 개폐할 수 있음은 물론, 도 1a에 참조된 바와 같이, 좌측단부 또는 우측단부 중 적어도 어느 하나가 힌지 연결되고, 나머지 부분이 힌지 연결된 좌측단부 또는 우측단부를 중심으로 회전되는 동작으로 상기 개구부(5)를 개폐할 수 있다.

상기 개구부(5)는, 일반적인 드럼형 의류 건조기와 같이 도 1a에 참조된 바와 같이, 원형의 단면을 가지도록 대략 원형으로 형성될 수 있음은 물론, 상기 개구부(5)가 비대칭적 원형 단면을 가지도록 형성될 수 있다. 보다 상세하게는, 도면에 도시되지 않았지만 상기 개구부(5)는 상측은 대략 장방형의 단면을 일부 가지도록 형성된 반면, 하측은 대략 원형의 단면을 가지도록 형성될 수 있다.

다시 말하면, 상기 개구부(5)를 개폐하는 상기 전면 도어(20)의 형상 또한 상기 개구부(5)의 형상에 대응되게 형성될 수 있으며, 상기 전면 도어(20)의 좌측단부 중 상단부가 상기 본체(10)의 전면 좌측단부에 힌지 연결되고, 상기 전면 도어(20)의 우측단부가 상기 본체(10)의 전면 좌측단부의 힌지 연결된 부분을 중심으로 회전되면서 상기 개구부(5)를 개폐할 수 있게 된다.

한편, 상기 본체(10)의 내부 공간에는 도 1b에 참조된 바와 같이, 내부 프레임(30)이 설치된다. 상기 내부 프레임(30)은 상기 본체(10)의 골격을 형성하는 주요 부분으로써, 대략 상기 본체(10)의 내부 공간 중 상기 본체(10)의 내측면에 설치될 정도의 크기로 형성된다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)는, 도 2에 참조된 바와 같이, 상기 내부 프레임(30)에 회전 가능하게 설치되는 플렉서블 드럼(40)을 포함한다. 상기 플렉서블 드럼(40)은, 본 발명에 따른 의류 건조기(1) 작동 시, 회전하면서 상기 개구부(5)를 통하여 투입된 젖은 세탁물을 텀블링(tumbling)시키는 역할을 하는 부품으로써, 전면과 배면이 개구되게 형성되되, 상/하부 및 좌우 양측이 서로 연결되어 소정의 폐회로 곡면을 가지도록 형성될 수 있다.

여기서, 종래 젖은 세탁물을 텀블링시키는 드럼의 경우 배면이 차폐된 상태의 속이 빈 리지드(Rigid)한 재질의 원통 형상으로 형성되고, 상기 드럼의 배면 후방에 구동모터(미도시)를 배치시켜 상기 구동모터를 회전 작동시키는 동작으로 상기 드럼을 회전시킴으로써 텀블링을 하도록 구성되어 있었다. 따라서, 종래에는 상기 본체(10)의 내부 공간을 효율적으로 사용함과 동시에 상기 드럼의 회전이 원활하도록 상기 드럼의 형상이 원형의 수직 단면을 가지도록 형성되어야 하는 것이 필 수적인 조건이었다.

그러나, 상술한 배경기술에서도 이미 밝힌 바와 같이, 원형의 수직 단면을 가지는 종래의 드럼의 경우에는 직육면체 형상의 수직 단면을 가지는 상기 본체(10)의 모든 공간을 효율적으로 사용할 수 없는 문제점이 여전히 존재하였던 바, 본 발명에 따른 의류 건조기(1)의 바람직한 일실시예에서는, 상기 드럼을 플렉서블한 재질(즉, 유연한 재질)로 구비하되, 후술하는 드럼 구동부(60)에 의하여 회전될 때에도 상기 본체(10)의 내부에서 일정한 수직 단면 형상을 유지할 수 있는 발명을 제안하고자 한다.

이와 같이 본 발명은, 상기 드럼을 플렉서블 드럼(40)으로 구비함과 아울러 상기 본체(10) 내부에서 회전될 때에도 일정한 수직 단면 형상을 유지할 수 있는 점에서 다음과 같은 효과를 창출한다.

즉, 상기 본체(10)의 내부 공간 중 상기 본체(10)의 모서리에 인접하는 부분까지 상기 플렉서블 드럼(40)을 설치할 수 있으므로, 상기 플렉서블 드럼(40)에 많은 양의 세탁물을 투입하여 단시간에 많은 양의 세탁물을 건조시킬 수 있는 효과가 있다.

또한, 상기 본체(10)의 내부 공간 중 불필요한 부분을 최소화시킬 수 있으므로, 제품의 소형화 설계가 가능하며, 소형화 설계가 아니더라도 다양한 주변 부품의 설계가 이루어질 수 있는 설계상의 효율성도 증진시키는 이점이 있다.

한편, 상기 플렉서블 드럼(40)은 후술하는 드럼 구동부(60)에 의하여 회전되는 일종의 폭이 넓은 커다란 벨트로서, 회전되는 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면 에서 젖은 세탁물이 마찰에 의하여 용이하게 텀블링되도록 고무 재질로 이루어질 수 있다. 그러나, 상기 플렉서블 드럼(40)이 반드시 고무 재질로 이루어져야 하는 것은 아니며, 유연한 재질이면 모두 본 발명의 권리범위에 포함되는 것인 바, PVC, PU(Polyurethane) 소재로 이루어질 수 있음은 당연하다.

여기서, 상기 플렉서블 드럼(40)은 회전하면서 형상이 변형되어야 하는 플렉서블 재질이므로, 수많은 회전동안 발생되는 재질의 변경은 필수적이다. 이에 따라 상기 플렉서블 드럼(40)의 내구성이 저하될 우려가 있다.

본 발명에 따른 바람직한 일실시예의 의류 건조기(1)는 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전을 방해하지 않는 한도에서 상기 플렉서블 드럼(40)의 외측면에 부착된 강성부재(41)를 더 포함할 수 있다.

상기 강성부재(41)는, 상기 플렉서블 드럼(40)의 재질보다 더 강성이 뛰어난 재질이면 어떤 재질이어도 무방하나, 일반적으로 얇고 탄성력이 좋은 스틸 판(Steel plate) 또는 고무 판(Rubber plate)일 수 있다.

또한, 상기 강성부재(41)는, 상기 플렉서블 드럼(40)의 외측면, 즉 전방측 외측면에 1열 및 후방측 외측면에 1열을 따라 복수개가 배치될 수 있고, 상기 전방측 1열과 후방측 1열은 각각 어느 정도 교차 배치될 수 있다.

한편, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)는, 도 3에 참조된 바와 같이, 상기 내부 공간에 설치되고, 상기 플렉서블 드럼(40)을 회전시키는 드럼 구동부(60)를 더 포함한다.

상기 드럼 구동부(60)는, 상기 본체(10)의 내부 공간에 설치된 구동모터(61) 와, 상기 구동모터(61)의 회전축에 연결되어 상기 구동모터(61)와 연동되어 회전되는 구동풀리(62)와, 일단부가 상기 구동풀리(62)에 감김되고 타단부가 상기 플렉서블 드럼(40)의 외주면에 감김되어 회전되는 동작으로 상기 구동모터(61)의 회전력을 상기 플렉서블 드럼(40)에 전달하는 회전벨트(64)를 포함할 수 있다.

이와 같은 실시예로 구현되는 상기 드럼 구동부(60)를 포함하는 상기 의류 건조기(1)는, 상기 회전벨트(64)가 직접 상기 플렉서블 드럼(40)의 외주면에 감김되도록 배치되기 때문에 상기 구동모터(61)의 강한 회전력을 보다 쉽게 전달할 수 있는 장점을 가진다.

한편, 상기 플렉서블 드럼(40)의 외주면에는 상기 회전벨트(64)와 상기 플렉서블 드럼(40)간 마찰면의 마찰력을 증대시키는 마찰 패널(44)이 배치될 수 있다.

상기 마찰 패널(44)은, 도 2 내지 도 4에 참조된 바와 같이, 상기 플렉서블 드럼(40)의 외주면 가운데 부분을 따라 배치된다. 상기 마찰 패널(44)은 마치 좌우에 배치된 상기 플렉서블 드럼(40)의 가운데에 배치되어 상기 플렉서블 드럼(40)을 연결시키도록 구성된다.

한편, 좌우에 배치된 상기 플렉서블 드럼(40)의 연결이 용이하도록 상기 마찰 패널(44)의 양측에는 도 4에 참조된 바와 같이, 한 쌍의 결합부(43)가 배치된다. 상기 마찰 패널(44)은 상기 한 쌍의 결합부(43) 사이에 배치되어 연결된다.

상기 결합부(43)는 상기 마찰 패널(44)의 양단부가 끼워지도록 홈부(도면부호 미표기)가 가공 형성되고, 이 홈부에 상기 마찰 패널(44)의 양단부가 끼워진 채 로 결합된다. 그 결합 방식은 도면상 미표기되었지만, 융착 결합일 수 있고, 나사 등의 체결부재에 의한 결합일 수 있다.

이와 같은 상기 마찰 패널(44)은 상기 회전벨트(64)가 직접 마찰되어 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전력을 상승시키는 역할을 하는 것이기 때문에, 상기 회전벨트(64)와의 사이에 마찰력이 우수한 재질로 이루어짐이 바람직하다.

한편, 상기 구동모터(61)가 설치되는 위치는 상기 본체(10)의 내부 공간 중 어느 위치이어도 무방하나, 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전 운동과 간섭되지 않는 곳이어야 하며, 본 발명의 바람직한 일실시예에서는 상기 회전벨트(64)가 상기 플렉서블 드럼(40)의 가운데 부분에 배치된 상기 마찰 패널(44)에 감김되어야 하는 바, 상기 구동모터(61)는 상기 플렉서블 드럼(40)의 직하방에 배치되는 것이 바람직하며 이하에서는 이를 전제로 설명한다.

한편, 상기 드럼 구동부(60)는, 상기 회전벨트(64)가 느슨하게 풀어져서 마찰력이 손실되는 것을 방지하도록 상기 회전벨트(64)를 팽팽하게 당겨주는 텐션풀리(63)를 더 포함한다.

상기 텐션풀리(63)는, 상기 회전벨트(64)를 직접 지지되도록 상기 회전벨트(64)의 회전 경로 상에 배치된다. 예컨대, 도 에 참조된 바와 같이, 상기 텐션풀리(63)는 상기 구동풀리(62)의 일측에 배치되고 상기 회전벨트(64)가 팽팽해지는 방향으로 상기 회전벨트(64)를 지지하도록 배치될 수 있는 것이다.

이와 같이, 상기 드럼 구동부(60)에 의하여 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전될 때, 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면에 투입된 젖은 세탁물을 골고루 텀블링시 키게 된다.

그리고, 상기 개구부(5)를 통하여 회전되는 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면에 투입된 젖은 세탁물은 텀블링이 원활하게 이루어져야 상기 내부 공간의 열풍에 의하여 신속하게 건조되게 된다.

그러나, 상술한 바와 같이, 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면과 세탁물이 갖는 마찰력만으로는 텀블링이 원활하게 이루어지지 않는 바, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)에서, 상기 플렉서블 드럼(40)은, 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면에서 전후방향으로 길게 배치되고 세탁물을 향하여 소정 길이 돌출된 리프터(42)를 더 포함한다.

상기 리프터(42)는, 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면에 융착되거나 나사 등의 체결부재에 의하여 결합될 수 있다.

또한, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)는, 도 5 및 도 6에 참조된 바와 같이, 상기 본체(10)의 내부 공간에 설치된 상기 플렉서블 드럼(40)이 원통 형상의 원형 수직 단면이 아닌 비원형의 수직 단면 형상의 회전경로를 유지한 채 회전될 수 있도록 그 회전을 안내하는 회전 안내부(50)를 더 포함한다.

이와 같은, 상기 회전 안내부(50)는 상기 플렉서블 드럼(40)의 전단부 및 후단부를 따라 배치되되, 상기 플렉서블 드럼(40)의 외주면 가운데 방향으로 각 전단부 및 후단부를 지지하는 방향으로 배치된다.

상기 회전 안내부(50)는 상기 플렉서블 드럼(40)의 전방 개구부 및 후방 개 구부를 차폐하도록 배치된 차폐 패널(57)(58)일 수 있다. 특히, 상기 회전 안내부(50)는 상기 플렉서블 드럼(40)의 전방 개구부 및 후방 개구부를 차폐하는 상기 차폐 패널(57)(58)의 테두리를 따라 배치될 수 있다.

그리고, 상기 전방 개구부를 차폐하는 상기 차폐 패널(58)의 경우 사용자가 젖은 세탁물을 투입할 수 있도록 원형의 출입부(58)가 아울러 형성될 수 있다.

상기 회전 안내부(50)(150)는, 도 5에 참조된 바와 같이, 상기 플렉서블 드럼(40)의 전단 및 후단을 접촉 지지하는 접촉단(51)과, 상기 플렉서블 드럼(40)의 전단부 및 후단부 내측면을 회전 지지하는 회전 롤러부(52)(55)를 포함한다.

상기 회전 롤러부(52)(55)는, 상기 차폐 패널(57)(59)의 테두리 부분에 함입되게 형성된 설치부(52)와, 상기 설치부(52)에 회전 가능하게 설치되는 복수개의 지지 롤러(55)를 포함한다.

상기 설치부(52)는, 상기 차폐 패널(57)(59)의 테두리를 따라 폐회로 곡선을 가지도록 상기 차폐 패널(57)(59)에 일체로 형성되고, 상기 복수개의 지지 롤러(55)가 상기 설치부(52)에 소정 간격 이격되도록 배치된다.

한편, 상기 회전 안내부(50)는, 상기 차폐 패널(57)(59)의 접촉단(51)에 상기 각각 전후방 지지되도록 상기 플렉서블 드럼(40)의 전단부 및 후단부에 끼워져 결합된 완충 쿠션(54)을 더 포함한다.

여기서, 상기 차폐 패널(57)(59)의 접촉단(51)은 상기 완충 쿠션(54)이 전후방으로 각각 지지되도록 상기 플렉서블 드럼(40)의 테두리보다 크게 형성됨이 바람직하다.

상기 완충 쿠션(54)은 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전될 때 한 쪽 방향으로 쏠림되어 회전되는 경우 상기 차폐 패널(57)(59)의 접촉단(51)에 지지됨으로써 전방 또는 후방 어느 한 방향의 쏠림 현상을 방지하는 역할을 한다.

다만, 상기 완충 쿠션(54)은 회전되는 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전이 용이하도록 구성되어야 하는 바, 될 수 있으면 마찰력이 작은 재질로 이루어지는 것이 바람직하다.

이하, 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전될 때 상기 회전 안내부(50)에 의하여 그 회전이 안내되는 과정을 간략하게 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전되면 상기 설치부(52)를 따라 설치된 복수개의 지지 롤러(55)가 상기 플렉서블 드럼(40)을 외측 방향으로 지지하면서 그 회전이 용이하도록 한다.

한편, 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전될 때 전방 또는 후방 어느 한 방향으로 치우칠 경우 상기 완충 쿠션(54)이 상기 차폐 패널(57)(59)의 접촉단(51)을 향하여 지지되는 바, 그 회전이 용이한 것은 당연하다.

또한, 상기 회전 안내부(50)는, 도 5에 참조된 바와 같이, 상기 플렉서블 드럼(40)의 내부에 투입된 젖은 세탁물이 상기 드럼 구동부(60)에 의하여 회전될 때 젖은 세탁물로부터 분리된 이물질, 찌꺼기 등과 같은 린트(Lint)가 외측으로 빠져 나가지 못하도록 상기 차폐 패널(57)(59)에 배치된 실러(Sealer)(56)를 더 포함한다.

상기 실러(56)는 상기 차폐 패널(57)(59)에 함입되게 형성된 실러 삽입 구(53)에 일단이 완전히 삽입되고 타단이 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면을 향하여 소정 길이 돌출되게 도포된다.

여기서, 상기 실러(53)는, 상기 플렉서블 드럼(40)과 상기 차폐 패널(57)(59) 사이의 공차를 메워주는 동시에 상기 플렉서블 드럼(40)이 회전하면서 접촉되더라도 마찰력에 의하여 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전에 영향을 주어서는 바람직하지 못하다.

따라서, 상기 실러(53)는 마찰력이 작은 재질로 이루어짐이 좋다. 구체적으로, 상기 실러(53)는 직물로 이루어질 수 있고, 마찰력이 작은 고무 재질로 이루어질 수도 있으며, 브러쉬 형상을 가진 부품으로써 상기 설치부(52) 일단에 배치될 수 있다.

그러나, 상기 회전 안내부(50)의 구성 중 상기 플렉서블 드럼(40)의 회전을 지지하는 수단이 상기 지지 롤러(55)에 한정되는 것은 아님에 주의하여야 한다.

즉, 도 6에 참조된 바와 같이, 상기 차폐 패널(57)(59)에 상기 지지 롤러(55) 대신 회전되는 상기 플렉서블 드럼(40)의 내측면을 지지하는 복수개의 볼 베어링(155)으로 대체할 수 있음은 당연하다. 여기서, 상기 복수개의 볼 베어링(155)은 상기 지지 롤러(55)와 마찬가지로 상기 차폐 패널(57)(59)의 테두리를 따라 소정 거리 이격되게 배치될 수 있다.

이와 같은 구성으로 이루어진 상기 회전 안내부(150)는, 오히려 상기 지지 롤러(55) 대신 상기 볼 베어링(155)으로 대체함으로써 도 5에서와 같은 상기 설치부(52)를 별도로 가공 형성할 필요가 없고, 그 설치 작업이 용이한 이점이 있다.

본 발명에 따른 의류 건조기(1)에서는, 일반적으로 사용되는 견고한 재질(Rigid Material)로 이루어진 리지드한 드럼 대신 상기 드럼을 다양한 형상으로 구현 가능한 보다 유연한 재질로 구비하고 상기 회전 안내부(50)를 이용하여 드럼의 회전 시 비원형의 단면 형상을 유지하도록 하는 것이 가장 큰 특징이라고 할 수 있다.

즉, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)는, 상기 플렉서블 드럼(40)을 채용함으로써, 기존 드럼의 회전을 위해 반드시 필요했던 필수적 형상인 원형의 수직 단면 형상을 과감히 버린 것이다.

이로 인해 다음과 같은 효과를 창출할 수 있다.

첫째로, 드럼을 유연한 재질인 상기 플렉서블 드럼(40)으로 구비한 바, 다양한 형상의 구현이 가능하게 됨으로써, 기존보다 모서리 부분에 대하여 더 많은 세탁물을 투입시킬 수 있으므로 대량의 세탁물을 쉽게 건조시킬 수 있는 이점이 있다.

둘째로, 기존 원형의 단면 형상이 필수적이었기 때문에 문제되었던 모서리 부분의 공간의 비효율적인 운용도 해소되게 되어 상기 본체(10)의 내부 공간에 대한 설계상의 효율성이 보장된다.

셋째로, 같은 양의 세탁물을 건조시키는 경우라고 가정할 경우 상술한 바와 같이 상기 플렉서블 드럼(40)을 채용할 경우에는 보다 제품의 소형화가 용이한 이점이 있다.

상기와 같은 구성으로 이루어진 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기(1)의 작동 과정을 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하면 다음과 같다.

사용자가 상기 의류 건조기(1)를 작동시키기 위하여 미도시된 조작부를 이용하여 작동시키면, 상기 드럼 구동부(60)가 작동되면서 상기 플렉서블 드럼(40)에 소정의 회전력을 전달하게 된다.

상기 드럼 구동부(60)로부터 회전력을 전달받은 상기 플렉서블 드럼(40)은 그 전단부와 후단부가 각각 상기 회전 안내부(50) 중 상기 지지 롤러(55) 또는 상기 볼 베어링(155)에 의하여 외측으로 팽팽하게 지지되어 회전하면서 그 내부에 투입된 세탁물을 텀블링시키게 된다.

이때, 상기 플렉서블 드럼(40)은 상술한 바와 같이 유연한 재질로 이루어진 바, 상기 플렉서블 드럼(40)의 형상이 소정의 비원형의 단면을 유지하면서 상기 회전 안내부(50)에 의해 회전 지지되는 것이다.

이상, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기의 구성 및 작동과정과 효과 등을 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하였다. 그러나, 본 발명의 실시예가 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명과 균등한 범위에 속하는 다양한 변형 또는 다른 실시예의 구현이 가능함은 당연하다. 따라서, 본 발명의 진정한 권리범위는 이어지는 특허청구범위에 의하여 정해져야 할 것이다.

도 1a는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기의 전면 도어가 개방된 상태를 나타낸 사시도이고,

도 1b는 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 의류 건조기의 내부 구조를 나타낸 사시도이며,

도 2는 도 1b의 구성 중 플렉서블 드럼을 나타낸 사시도이고,

도 3는 도 1b의 구성 중 드럼 구동부의 일실시예를 나타낸 사시도이며,

도 4는 도 2의 A-A선에 따라 취한 단면도이고,

도 5는 도 1b의 B-B선에 따라 취한 단면도이며,

도 6은 도 5의 회전 안내부의 다른 실시예를 나타낸 사시도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

1: 의류 건조기 5: 개구부

10: 본체 20: 전면 도어

30: 내부 프레임 40: 플렉서블 드럼

41: 강성부재 42: 리프터

43: 결합부 44: 마찰 패널

50, 150: 회전 안내부 51: 접촉단

52: 설치부 53: 실러의 삽입구

54: 완충 쿠션 55: 지지 롤러

56: 실러 57,58: 차폐 패널

59: 출입부 60: 드럼 구동부

61: 구동모터 62: 구동풀리

63: 텐션 풀리 64: 회전벨트

155: 볼 베어링

Claims (15)

1. 소정 크기의 내부 공간을 형성하는 본체와;

   상기 본체 내부에 배치되어, 상기 본체의 골격을 형성하는 프레임과;

   전방과 후방이 개구되게 형성되고, 상기 프레임에 회전되게 배치되되, 비원형의 수직 단면을 가지도록 회전되는 플렉서블 드럼과;

   상기 플렉서블 드럼의 전방 개구부와 후방 개구부를 차폐하는 차폐 패널과;

   상기 차폐 패널에 배치되고, 회전되는 상기 플렉서블 드럼의 전단부 및 후단부를 지지하여 회전을 안내하는 회전 안내부를 포함하는 의류 건조기.
2. 청구항 1에 있어서,

   상기 회전 안내부는,

   상기 차폐 패널의 테두리를 따라 배치되는 의류 건조기.
3. 청구항 2에 있어서,

   상기 회전 안내부는,

   상기 차폐 패널에 형성되고, 상기 플렉서블 드럼의 전단 및 후단을 접촉 지지하는 접촉단과;

   상기 플렉서블 드럼의 전단부 및 후단부 내측면을 회전 지지하는 회전 롤러부를 포함하는 의류 건조기.
4. 청구항 3에 있어서,

   상기 회전 롤러부는,

   상기 차폐 패널의 테두리 부분에 함입되게 형성된 설치부와;

   상기 설치부에 회전 가능하게 설치되는 복수개의 지지 롤러를 포함하는 의류 건조기.
5. 청구항 4에 있어서,

   상기 설치부는, 상기 차폐 패널의 테두리를 따라 폐회로 곡선을 가??도록 상기 차폐 패널에 일체로 형성되고,

   상기 복수개의 지지 롤러는 상기 설치부에 소정 간격 이격되게 배치된 의류 건조기.
6. 청구항 3에 있어서,

   상기 회전 안내부는,

   상기 차폐 패널의 접촉단에 각각 전후방 지지되도록 상기 플렉서블 드럼의 전단부 및 후단부에 끼워져 결합된 완충 쿠션을 더 포함하는 의류 건조기.
7. 청구항 6에 있어서,

   상기 회전 안내부는,

   상기 플렉서블 드럼의 내부에 투입된 세탁물로부터 분리된 린트(Lint)가 상기 플렉서블 드럼과 상기 차폐 패널 사이에 끼어거나, 외측으로 빠져 나가지 못하도록 상기 차폐 패널에 배치된 실러를 더 포함하는 의류 건조기.
8. 청구항 7에 있어서,

   상기 실러는,

   일단이 상기 차폐 패널에 형성된 실러 삽입구에 완전히 삽입되고, 타단이 상기 플렉서블 드럼의 내측면을 향하여 소정 길이 돌출되게 도포되는 의류 건조기.
9. 청구항 2에 있어서,

   상기 회전 안내부는,

   상기 차폐 패널에 형성되고, 상기 플렉서블 드럼의 전단 및 후단을 접촉 지 지하는 접촉단과;

   상기 플렉서블 드럼의 전단부 및 후단부 내측면을 회전 지지하는 볼 베어링을 포함하는 의류 건조기.
10. 청구항 1에 있어서,

    상기 내부 공간에 설치되고, 상기 플렉서블 드럼을 회전시키는 드럼 구동부를 더 포함하는 의류 건조기.
11. 청구항 10에 있어서,

    상기 드럼 구동부는,

    상기 본체의 내부 공간에 설치된 구동모터와;

    상기 구동모터의 회전축에 연결되어 상기 구동모터와 연동되어 회전되는 구동풀리와;

    일단부가 상기 구동풀리에 감김되고, 타단부가 상기 플렉서블 드럼의 외주면에 감김되어 회전되는 동작으로 상기 구동모터의 회전력을 상기 플렉서블 드럼에 전달하는 회전벨트를 포함하는 의류 건조기.
12. 청구항 11에 있어서,

    상기 드럼 구동부는,

    상기 플렉서블 드럼의 외주면에 배치되고, 상기 회전벨트와 상기 플렉서블 드럼간 마찰되는 마찰면의 마찰력을 증대시키는 마찰 패널을 더 포함하는 의류 건조기.
13. 청구항 12에 있어서,

    상기 마찰 패널은,

    상기 플렉서블 드럼의 가운데에 형성된 한 쌍의 결합부 사이에 배치된 의류 건조기.
14. 청구항 11에 있어서,

    상기 드럼 구동부는,

    상기 회전벨트가 느슨하게 풀어져서 상기 회전벨트와 상기 플렉서블 드럼의 외주면간 마찰력이 손실되는 것을 방지하도록 상기 회전벨트를 팽팽하게 당겨주는 텐션풀리를 더 포함하는 의류 건조기.
15. 청구항 14에 있어서,

    상기 텐션풀리는, 상기 회전벨트를 직접 지지하도록 상기 회전벨트의 회전 경로 상에 배치되는 의류 건조기.

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