KR20110033414A - 세탁기의 액체첨가제 공급방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 액체첨가제 공급방법에 관한 것으로서, 세탁물의 중량을 감지하여 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제의 공급량을 각각 결정하여 각 행정마다 공급량에 따라 액체첨가제를 공급함으로써 세탁물의 중량에 따른 적정량의 첨가제를 사용하여 세탁효과를 높일 뿐만 아니라 첨가제의 낭비를 줄일 수 있다.

세탁기, 액체첨가제, 액체세제, 표백제, 섬유유연제, 세탁물, 중량, 공급량

Description

세탁기의 액체첨가제 공급방법{SUPPLY METHOD OF LIQUID SUPPLEMENT IN WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기의 액체첨가제 공급방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁물의 중량을 감지하여 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제의 공급량을 결정하여 각 행정마다 액체첨가제를 공급할 수 있도록 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세제의 유화작용과 펄세이터의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염물질을 제거하는 제품으로, 최근에 등장하는 전자동 세탁기는 중간에 사용자의 조작 없이 세탁, 헹굼, 탈수로 이어지는 일련의 과정을 자동으로 진행한다.

이러한 세탁기는 세탁물이 수용되는 세탁조의 형태에 따라 상기 세탁조가 세워져 있는 탑로딩(Top-loading) 방식 세탁기와 세탁조가 누워있는 드럼(Drum) 방식 세탁기로 대별할 수 있다. 이 중에서도 드럼 세탁기는 탑로딩 세탁기에 비해 전체 높이를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 세탁용량을 늘릴 수 있고 포꼬임 등의 문제가 거의 발생되지 않으므로 그 수요가 점점 더 늘어나고 있는 추세에 있다.

이들 각종 세탁기는 세제, 표백제, 섬유유연제 등의 세탁첨가제를 공급하기 위한 공급장치를 구비하여 세탁에서 헹굼 및 탈수에 이르는 일련의 과정을 자동으로 진행하면서 세탁첨가제가 공급된다.

최근에는 이러한 세탁첨가제로써 세탁수에 희석이 잘되며 유화작용이 뛰어난 액체세제가 널리 보급되고 있다. 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세제를 사용하는 세탁기에 비해 첨가제공급장치의 설치 위치가 자유로운 장점이 있다. 즉, 분말세제는 상부로 끌어올리기가 쉽지 않아 분말세제를 사용하는 세탁기는 첨가제공급장치의 설치 위치가 터브의 상부로 제한되지만, 액체세제는 펌프와 같이 유체를 강제 유동시킬 수 있는 장치를 이용하여 상부로도 끌어올릴 수 있기 때문에, 액체세제를 사용하는 세탁기는 첨가제공급장치가 터브의 하부에 설치될 수 있다. 따라서, 액체세제를 사용하는 세탁기는 분말세제를 사용하는 세탁기에 비해 부품의 배치가 자유롭다.

그리고, 분말세제는 공급량 조절이 쉽지 않기 때문에 분말세제를 사용하는 세탁기는 세탁시마다 사용자가 피세탁물의 양에 따라 적정량의 세제량을 직접 공급해야 한다. 이에 반해, 액체세제는 유량조절기를 이용하면 공급량의 조절이 쉽게 이루어질 수 있기 때문에, 액체세제를 사용하는 세탁기는 한꺼번에 많은 양의 세제를 저장하고 세탁시마다 일정량의 액체세제를 터브 내부로 자동으로 공급할 수 있 는 장점이 있다.

위에서 설명한 기술은 본 발명이 속하는 기술분야의 배경기술을 의미하며, 종래기술을 의미하는 것은 아니다.

이와 같이 액체세제를 사용하는 세탁기는 한꺼번에 많은 양의 세제를 저장하고 세탁시마다 일정량의 액체세제를 터브 내부로 자동 공급할 수 있는 장점이 있으나 설정된 공급량만이 공급되기 때문에 세탁물의 양이 적을 경우에는 세제 및 첨가제를 과다 사용하는 문제점이 있을 뿐만 아니라 세탁물의 양이 많을 경우에는 세탁효과가 떨어지는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 창작된 것으로서, 세탁물의 중량을 감지하여 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제의 공급량을 결정하여 각 행정마다 액체첨가제를 공급할 수 있도록 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 세탁기의 액체첨가제 공급방법은 세탁코스를 입력받고 세탁시작이 입력될 경우 세탁물의 중량을 감지하는 단계; 세탁물의 중량에 따 른 액체첨가제의 공급량을 결정하는 단계; 및 액체첨가제의 공급량을 세탁코스에 따라 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 액체첨가제는 액체세제, 표백제, 섬유유연제를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 세탁코스에 따라 공급하는 단계는 세탁행정이 진행되면 공급량에 따라 액체세제를 공급하는 단계; 및 세탁행정이 종료되고 헹굼행정이 진행되면 공급량에 따라 섬유유연제를 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 세탁행정이 진행되면 공급량에 따라 표백제를 더 공급하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 공급량은 세탁물의 중량에 따라 이산적으로 결정되는 것을 특징으로 한다.

상기한 바와 같이 본 발명은 세탁물의 중량을 감지하여 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제의 공급량을 각각 결정하여 각 행정마다 공급량에 따라 액체첨가제를 공급함으로써 세탁물의 중량에 따른 적정량의 첨가제를 사용하여 세탁효과를 높일 뿐만 아니라 첨가제의 낭비를 줄일 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 액체첨가제 공급방 법의 일 실시예를 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로, 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 측면도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어회로를 간략하게 나타낸 블록구성도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 드럼(45) 내에 장입된 세탁물의 중량값을 측정하기 위한 로드셀센서(21)와, 저수조(40) 내의 세탁수의 수위를 감지하기 위한 수위센서(29)와, 로드셀센서(21)와 수위센서(29)의 값을 입력받아 드럼세탁기(10)의 전체동작을 제어하기 위한 마이컴(20)과, 마이컴(20)의 급수 제어신호에 따라 급수밸브(23)의 작동을 제어하기 위한 급수제어부(22)와, 마이컴(20)의 모터 제어신호에 따라 드럼(45)을 회전시키기 위한 모터(28)의 작동을 제어하기 위한 모터구동제어부(27)와, 마이컴(20)의 작동상태를 표시하기 위한 표시부(25)와, 세탁코스 및 세탁동작을 설정하기 위한 키입력부(24)를 포함한다.

또한, 마이컴(20)의 제어신호에 따라 저장탱크(미도시)에 저장된 액체첨가제인 액체세제, 표백제, 섬유유연제를 각각 드럼(45)으로 공급하는 액체첨가제 공급장치(30)와, 저장탱크에 수용된 액체세제의 수위를 감지하여 마이컴(20)으로 출력하는 세제감지부(32)를 포함한다.

따라서, 세탁과정이 시작되면 드럼(45) 내에 장입된 세탁물의 중량값을 로드셀센서(21)를 통해 감지하여 공급할 액체첨가제의 공급량을 결정한 후 세탁과정이 진행되는 각 행정에 따라 액체세제, 표백제, 섬유유연제를 각각 공급한다.

본 실시예에서는 세탁물의 중량을 감지하기 위해 로드셀센서(21)를 사용하였으나 모터(28)의 구동전류를 기반으로 세탁물의 중량을 감지할 수도 있으며 이외의 다양한 방법을 통해 세탁물의 중량을 감지하는 것에 대해 본 발명에서 한정하지는 않는다.

이와 같이 구성된 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기에서의 액체첨가제 공급방법을 도 3에 도시된 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 액체첨가제 공급방법을 설명하기 위한 흐름도를 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 드럼세탁기(10)의 도어를 열고 세탁물을 투입한 후 키입력부(24)를 통해 세탁코스를 입력받는다(S10). 그리고, 세탁코스를 입력 후 세탁시작 버튼이 입력되었는가 판단한다(S12).

이후 세탁시작 버튼이 입력될 경우 로드셀센서(21)를 통해 세탁물의 중량을 감지한다(S14).

이렇게 세탁물의 중량을 감지한 후 세탁물의 중량에 따라 세탁과정시 공급되어야 하는 액체첨가제인 액체세제, 표백제, 섬유유연제의 공급량을 결정한다(S16).

이때 공급량은 세탁물의 중량에 따라 이산적으로 결정될 수도 있다. 즉, 세탁물의 중량에 따라 다수의 레벨로 구분하여 공급량을 결정할 수도 있다.

이와 같이 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제의 공급량이 결정되면 세탁코스에 따라 액체첨가제를 공급한다.

즉, 세탁행정이 진행 중인가 판단하여(S18) 세탁행정이 진행되면 공급량에 따라 액체세제를 급수시 공급한다(S20).

이때 표백제를 사용할 경우에는 표백제도 함께 공급한다.

그리고, 세탁행정이 종료되고 헹굼행정이 진행 중인가 판단하여(S22) 헹굼행정이 진행되면 공급량에 따라 섬유유연제를 공급한다(S24).

이와 같이 세탁물의 중량을 감지하여 세탁물의 중량에 따라 액체첨가제인 액체세제, 표백제, 섬유유연제의 공급량을 결정한 후 각각 세탁코스에 따라 세탁행정, 헹굼행정이 진행되면 결정된 공급량만큼 액체첨가제를 공급한다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 측면도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어회로를 간략하게 나타낸 블록구성도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 액체첨가제 공급방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

- 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 -

10 : 드럼세탁기 20 : 제어부

21 : 로드셀센서 22 : 급수제어부

23 : 급수밸브 24 : 키입력부

25 : 표시부 27 : 모터구동제어부

28 : 모터 29 : 수위센서

30 : 액체첨가제 공급장치 32 : 세제감지부

40 : 저수조 45 : 드럼

Claims (5)

1. 세탁코스를 입력받고 세탁시작이 입력될 경우 세탁물의 중량을 감지하는 단계;

   상기 세탁물의 중량에 따른 액체첨가제의 공급량을 결정하는 단계; 및

   상기 액체첨가제의 공급량을 상기 세탁코스에 따라 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법.
2. 제 1항에 있어서, 상기 액체첨가제는 액체세제, 표백제, 섬유유연제를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법.
3. 제 2항에 있어서, 상기 세탁코스에 따라 공급하는 단계는

   세탁행정이 진행되면 상기 공급량에 따라 상기 액체세제를 공급하는 단계; 및

   상기 세탁행정이 종료되고 헹굼행정이 진행되면 상기 공급량에 따라 상기 섬유유연제를 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법.
4. 제 3항에 있어서, 상기 세탁행정이 진행되면 상기 공급량에 따라 상기 표백제를 더 공급하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법.
5. 제 1항에 있어서, 상기 공급량은 상기 세탁물의 중량에 따라 이산적으로 결정되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 액체첨가제 공급방법.

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