KR20110004742A - 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법에 관한 것으로서, 세탁수의 급수량을 고려하여 자동으로 세탁수와 액체세제를 혼합하여 공급함으로써, 세탁시에 사용자가 일일이 액체세제를 투입하는 번거로움이 없으며 원하는 양의 액체세제를 적시에 정량을 공급할 수 있을 뿐 아니라, 액체세제가 세탁물에 직접 닿지 않게 되므로 세탁물 손상의 우려가 적으며, 액체첨가제의 저수위를 감지하여 표시함으로써 액체첨가제의 부족으로 인한 세정도의 저하를 줄일 수 있고, 표백제의 사용여부를 세탁코스에 따라 선택할 수 있도록 함으로써 사용자의 편의를 향상시킬 수 있다.

액체세제, 유연제, 표백제, 수위, 정량, 적기, 자동공급

Description

액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법{CONTROL METHOD FOR WASHING MACHINE WITH LIQUID SUPPLEMENT INJECTING DEVICE}

본 발명은 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁 중 액체첨가제의 투입여부에 따라 적기에 적량의 액체첨가제가 투입될 수 있도록 제어할 뿐만 아니라 액체첨가제의 부족을 감지하여 알리는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세제의 유화작용과 펄세이터의 회전에 따른 수류의 마찰작용 및 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염물질을 제거하는 제품으로, 최근에 등장하는 전자동 세탁기는 중간에 사용자의 조작 없이 세탁, 헹굼, 탈수로 이어지는 일련의 과정을 자동으로 진행한다.

이러한 세탁기는 세탁물이 수용되는 세탁조의 형태에 따라 상기 세탁조가 세워져 있는 탑로딩(Top-loading) 방식 세탁기와 세탁조가 누워있는 드럼(Drum) 방식 세탁기로 대별할 수 있다. 이 중에서도 드럼 세탁기는 탑로딩 세탁기에 비해 전체 높이를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 세탁용량을 늘릴 수 있고 포꼬임 등의 문제가 거의 발생되지 않으므로 그 수요가 점점 더 늘어나고 있는 추세에 있다.

종래의 드럼 세탁기는 세탁을 수행하기 전 세제통에 분말로 된 세제와 표백제 및 섬유유연제 등을 투입한 후, 컨트롤 패널을 통해 세탁물의 종류나 세탁시간 등을 설정하여 시작버튼을 눌러주면 세탁에서 헹굼 및 탈수에 이르는 일련의 과정을 자동으로 진행한다.

한편, 최근에는 세탁수에 희석이 잘 되며 유화작용이 뛰어난 액체세제가 널 리 보급되고 있다. 이러한 액체세제를 세탁기에 투입하고자 할 경우, 드럼 세탁기의 특성상 세탁수가 공급된 상태에서 측면에 마련된 도어를 개방하여 세제를 투입하는 것이 불가능하기 때문에, 세탁수가 공급되기 전 세탁물에 직접 투입하든지 아니면 액체세제통을 통해 투입하여야만 한다.

위에서 설명한 기술은 본 발명이 속하는 기술분야의 배경기술을 의미하며, 종래기술을 의미하는 것은 아니다.

그러나, 액체세제통을 통해 액체세제를 투입할 경우에도 세탁물에 직접 투입하는 경우와 마찬가지로 액체세제를 선택적으로 적정한 양을 투입하기 어려운 문제 점이 있다.

또한, 액체세제통을 마련하여 액체세제를 공급할 경우 매 세탁시마다 세제를 공급하지 않기 때문에 잔량을 확인하지 않을 경우 액체세제가 완전하게 소비되어 세제가 공급되지 않은 채 세탁이 진행되는 문제점이 발생하게 된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 창작된 것으로서, 세탁 중 액체첨가제의 투입여부에 따라 적기에 적량의 액체첨가제가 투입될 수 있도록 제어할 뿐만 아니라 액체첨가제의 부족을 감지하여 알리는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법은 세제감지부를 통해 액체첨가제의 수위를 감지하여 표시하는 단계; 액체첨가제의 수위를 감지한 후 세탁코스 및 표백제의 사용여부를 입력받는 단계; 세탁코스 및 표백제 사용여부를 입력받은 후 세탁코스에 따라 드럼에 투입된 세탁물의 중량을 감지하는 단계; 세탁코스 및 세탁물의 중량에 따라 세탁수위와 액체첨가제의 공급량을 결정하는 단계; 드럼으로 세탁수를 급수하면서 액체첨가제 중 액체세제를 공급하여 급수를 완료하는 단계; 급수가 완료되면 액체첨가제 중 표백제의 사용여부에 따라 표백제를 공급한 후 세탁행정을 수행하는 단계; 세탁행정을 수행한 후 액체첨가제 중 유연제를 공급하여 헹굼행정을 수행하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 액체첨가제의 수위를 표시하는 단계는 액체첨가제 중 저수위인 액체첨가제를 나타내는 문자가 표시되는 것을 특징으로 한다.

이때 저수위인 액체첨가제가 하나 이상일 경우 해당 액체첨가제를 나타내는 문자를 상호 점멸하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 액체첨가제의 수위가 저수위인 경우 세탁코스의 입력이 정지되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 세탁코스 및 표백제 사용여부를 입력받는 단계에서 세탁코스에 따라 표백제 사용여부가 선택적으로 적용되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 액체첨가제 공급량은 세탁수위와 연동되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 유연제는 헹굼행정 중 최종 헹굼시 공급되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서 표백제와 유연제를 공급할 때 급수가 함께 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기한 바와 같이 본 발명은 세탁수의 급수량을 고려하여 자동으로 세탁수와 액체세제를 혼합하여 공급함으로써, 세탁시에 사용자가 일일이 액체세제를 투입하는 번거로움이 없으며 원하는 양의 액체세제를 적시에 정량을 공급할 수 있을 뿐 아니라, 액체세제가 세탁물에 직접 닿지 않게 되므로 세탁물 손상의 우려가 적다.

또한, 본 발명은 액체첨가제의 저수위를 감지하여 표시함으로써 액체첨가제 의 부족으로 인한 세정도의 저하를 줄일 수 있다.

또한, 본 발명은 표백제의 사용여부를 세탁코스에 따라 선택할 수 있도록 함으로써 사용자의 편의를 향상시킬 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법의 일 실시예를 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로, 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 측면도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어회로를 간략하게 나타낸 블록구성도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 드럼(45) 내에 장입된 세탁물의 중량값을 측정하기 위한 로드셀센서(21)와, 저수조(40) 내의 세탁수의 수위를 감지하기 위한 수위센서(29)와, 로드셀센서(21)와 수위센서(29)의 값을 입력받아 드럼세탁기(10)의 전체동작을 제어하기 위한 마이컴(20)과, 마이컴(20)의 급수 제어신호에 따라 급수밸브(23)의 작동을 제어하기 위한 급수제어부(22)와, 마이컴(20)의 모터 제어신호에 따라 드럼(45)을 회전시키기 위한 모터(28)의 작동을 제어하기 위한 모터구 동제어부(27)와, 마이컴(20)의 작동상태를 표시하기 위한 표시부(25)와, 세탁코스 및 세탁동작을 설정하기 위한 키입력부(24)를 포함한다.

또한, 마이컴(20)의 제어신호에 따라 수용탱크(미도시)에 저장된 액체첨가제인 액체세제, 표백제, 유연제를 각각 드럼으로 공급하는 액체첨가제 공급장치(30)와, 수용탱크에 수용된 액체첨가제의 수위를 감지하여 마이컴(20)으로 출력하는 세제감지부(32)를 포함한다.

이와 같이 구성된 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법을 도 3에 도시된 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도를 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 드럼세탁기(10)의 도어를 열고 세탁물을 투입한 후 키입력부(24)의 스타트 스위치를 온 시키면 세제감지부(32)를 통해 액체첨가제인 액체세제, 표백제, 유연제의 수용탱크에 잔류하는 액체첨가제의 수위를 각각 감지한다(S10).

이렇게 수위를 감지한 후 액체첨가제의 수위가 저수위일 경우에는 저수위를 표시부(25)를 통해 표시한다(S12)(S14).

이때 저수위인 액체첨가제를 나타내는 문자를 표시할 수 있다.

예를 들어 액체세제가 저수위일 경우에는 'LEP'를 표시하고, 표백제가 저수위일 경우에는 'BEP'를 표시하고, 유연제가 저수위일 경우에는 'SEP'를 표시할 수 있다.

또한, 저수위인 액체첨가제가 다수개일 경우에는 해당되는 액체첨가제의 문 자를 상호 반복하면서 점멸시킬 수도 있다.

한편, 액체첨가제의 수위를 감지하여 저수위인 경우 이후 과정으로 진입하지 않도록 함으로써 이후 세탁코스의 입력이 정지되도록 할 수도 있다.

또한, 저수위로 감지된 후 일정회수 만큼 세탁행정을 수행한 후 정지되도록 할 수도 있다.

이와 같이 액체첨가제의 수위를 감지하여 액체첨가제가 정상적으로 수용탱크에 수용된 경우 세탁을 위한 세탁코스를 입력하고, 세탁시 표백제의 사용여부를 선택하여 입력한다(S16).

이때 표백제의 사용 여부는 세탁코스의 선택에 따라 표백제 사용여부가 선택적으로 적용되도록 할 수도 있다.

즉, 표백제의 사용이 불필요한 세탁코스를 선택한 경우에는 표백제의 사용여부를 입력하지 않고 다음 과정이 수행되도록 할 수도 있다.

이렇게 세탁코스와 표백제 사용여부가 입력되면 드럼(45) 내에 투입된 세탁물의 중량을 로드셀센서(21)에 의해 감지한다(S18).

로드셀센서(21)에 의해 감지된 세탁물의 중량은 마이컴(20)에 입력되어 메모리 테이블을 참조하여 세탁수위를 결정하고, 세탁수위에 연동되도록 액체첨가제의 공급량을 결정한다(S20).

이렇게 결정된 세탁수위에 따라 마이컴(20)에서 제어명령을 급수제어부(22)로 출력하여 급수밸브(23)가 열려지도록 함으로써 급수가 시작된다(S22).

이때 액체첨가제 공급장치(30)로도 결정된 공급량에 따라 액체세제가 공급되 도록 제어명령을 출력한다(S22).

이렇게 급수가 진행되면 저수조(40)의 일측에 마련된 수위센서(29)에 의해 수위를 모니터링하여 그 검출수위값을 마이컴(20)에 제공한다. 그러면, 마이컴(20)은 입력되는 수위센서(29)로부터의 검출수위값을 통해 설정된 세탁수위에 도달하였는지 여부를 판단하여 검출수위값이 설정수위에 도달하였으면 급수제어부(22)를 통해 급수밸브(23)를 차단하여 급수를 중단시킨다(S24).

이후 표백제 사용여부에 따라 표백제를 사용할 경우에는 액체첨가물 공급장치(30)로 제어명령을 출력하여 결정된 공급량에 따라 표백제를 공급한다(S26)(S28).

표백제를 공급할 때 급수도 함께 이루어지도록 하는 것이 바람직하다.

이렇게 드럼세탁기의 저수조(40)에 세탁물에 대응하는 적정량의 세탁수가 저수 완료되고 액체세제와 표백제가 공급되고 나면 마이컴(20)은 입력된 세탁코스에 따른 내부의 세탁운전 프로그램에 따라 모터구동제어부(27)에 제어신호를 출력하여 모터(28)를 회전구동 시켜 세탁행정을 수행한다(S30).

이와 같이 세탁행정이 완료된 후에는 헹굼행정을 수행한다(S32).

이때 최종 헹굼행정일 경우(S34)에는 결정된 공급량에 따라 유연제를 공급한 후(S36), 최종 헹굼행정을 수행한다(S38).

유연제를 공급할 때 급수도 함께 이루어지도록 하는 것이 바람직하다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적 인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 측면도이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어회로를 간략하게 나타낸 블록구성도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

- 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 -

10 : 드럼세탁기 20 : 제어부

21 : 로드셀센서 22 : 급수제어부

23 : 급수밸브 24 : 키입력부

25 : 표시부 27 : 모터구동제어부

28 : 모터 29 : 수위센서

30 : 액체첨가제 공급장치 32 : 세제감지부

40 : 저수조 45 : 드럼

Claims (8)

1. 세제감지부를 통해 액체첨가제의 수위를 감지하여 표시하는 단계;

   상기 액체첨가제의 수위를 감지한 후 세탁코스 및 표백제의 사용여부를 입력받는 단계;

   상기 세탁코스 및 표백제 사용여부를 입력받은 후 상기 세탁코스에 따라 드럼에 투입된 세탁물의 중량을 감지하는 단계;

   상기 세탁코스 및 상기 세탁물의 중량에 따라 세탁수위와 상기 액체첨가제의 공급량을 결정하는 단계;

   상기 드럼으로 세탁수를 급수하면서 상기 액체첨가제 중 액체세제를 공급하여 급수를 완료하는 단계;

   상기 급수가 완료되면 상기 액체첨가제 중 표백제의 사용여부에 따라 상기 표백제를 공급한 후 세탁행정을 수행하는 단계;

   상기 세탁행정을 수행한 후 상기 액체첨가제 중 유연제를 공급하여 헹굼행정을 수행하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
2. 제 1항에 있어서, 상기 액체첨가제의 수위를 표시하는 단계는 상기 액체첨가제 중 저수위인 액체첨가제를 나타내는 문자가 표시되는 것을 특징으로 하는 액체 첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
3. 제 2항에 있어서, 상기 저수위인 액체첨가제가 하나 이상일 경우 해당 액체첨가제를 나타내는 문자를 상호 점멸하는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
4. 제 1항에 있어서, 상기 액체첨가제의 수위가 저수위인 경우 상기 세탁코스의 입력이 정지되는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
5. 제 1항에 있어서, 상기 세탁코스 및 표백제 사용여부를 입력받는 단계에서 상기 세탁코스에 따라 상기 표백제 사용여부가 선택적으로 적용되는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
6. 제 1항에 있어서, 상기 액체첨가제 공급량은 상기 세탁수위와 연동되는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
7. 제 1항에 있어서, 상기 유연제는 상기 헹굼행정 중 최종 헹굼시 공급되는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.
8. 제 1항에 있어서, 상기 표백제와 상기 유연제를 공급할 때 급수가 함께 이루어지는 것을 특징으로 하는 액체첨가제 공급장치를 갖는 세탁기의 제어방법.

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