KR20110013507A

KR20110013507A - 커넥터-고정 나사의 잠금 캡

Info

Publication number: KR20110013507A
Application number: KR1020107028921A
Authority: KR
Inventors: 다꾸로 미야
Original assignee: 쓰리엠 이노베이티브 프로퍼티즈 컴파니
Priority date: 2008-05-30
Filing date: 2009-04-09
Publication date: 2011-02-09
Also published as: WO2009148699A3; CN102047506A; IL209619A0; JP2009289685A; CA2726112A1; EP2294659A2; BRPI0909544A2; WO2009148699A2; US20110070764A1

Abstract

수용 구멍을 가지는 본체, 본체의 회전을 제어하는 본체의 접촉부, 및 본체의 회전의 시각적 인식을 가능하게 해주는 본체의 표시부를 포함하는 커넥터 고정 나사의 잠금 캡과 같은 커넥터의 고정 나사를 잠금하는 수단이 제공된다.

Description

커넥터-고정 나사의 잠금 캡{LOCKING CAP FOR A CONNECTOR-FASTENING SCREW}

본 발명은 커넥터의 잠금(locking)에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 커넥터를 고정하는 나사의 잠금에 관한 것이다.

기기에 케이블을 용이하게 연결시키거나 기기로부터 케이블을 분리시킬 수 있는 많은 커넥터들이 전기 케이블, 광섬유 케이블, 기타 등등을 전자 기기에 연결하는 데 사용되고 있다. 이러한 커넥터 중에는 기기와의 결합 상태를 확실히 유지하기 위하여 나사를 사용해 상대 부재(mating member)에 고정되는 커넥터가 있다. 고정하기 위해 나사를 사용하는 구조는 다른 수단[플라스틱 등으로 구성되어 탄성 변형할 수 있는 잠금 피스(locking piece)를 사용한 구조 등]에 비해서 결합 강도가 높은 이점이 있다. 그러나, 커넥터의 사용 환경에서 발생하는 진동 등으로 인해 나사가 느슨해져서, 커넥터가 이탈하는 경우가 있다.

고정 나사에 의해 고정되는 커넥터가 진동 또는 충격으로 인해 이탈하는 것을 방지하기 위해서, 여러 가지의 시도가 이루어져 왔다. 예를 들면, 특허 인용 문헌 1(U.S. 7,033,202)에서는, "다수의 접점을 가진 절연 하우징, 절연 하우징을 수용하는 제1 커버, 제1 커버에 조립되는 제2 커버, 한쌍의 고정 부재, 및 한쌍의 스프링 부재를 포함하는 케이블 말단 커넥터"를 기재하고 있다. 이 인용 문헌에 기재된 커넥터에 따르면, "케이블 말단 커넥터와 상보적 커넥터 사이의 나사 연결이 사용 중에 진동/물리적 충격으로 인해 느슨해진 경우, 스프링 부재가 자동적으로 원래의 형상으로 복귀해 고정 부재를 자극하여 정지부가 오목부의 후방 단부에 맞닿을 때까지 후방으로 움직이게 한다. 따라서, 케이블 말단 커넥터와 상보적 커넥터 간의 느슨해진 연결이 용이하게 검출될 수 있고, 그로써 사용자가 신뢰성이 있는 연결을 확보하기 위하여 케이블 말단 커넥터를 상보적 커넥터에 즉각 고정시킬 수 있다."

모든 커넥터에서, 커넥터의 사용 환경에 진동에 대한 우려가 있는지 여부에 관계 없이, 고정 나사의 잠금 수단을 포함시키는 것은 비용 등의 관점에서 불리하고, 그 결과 얻어지는 커넥터의 크기가 과도하게 크게 될 우려가 있다. 게다가, 잠금 수단의 필요성을 사전에 판단하는 일도 어려운 경우가 많다. 또한, (기기의 설치 장소의 변경 등의 이유로) 기기에 연결된 커넥터에 대한 잠금 수단이 필요하게 될 때, 기존의 커넥터를 잠금 수단을 갖춘 커넥터로 대체할 필요가 있다. 또한, 이 잠금 수단이 상대 부재에 대해 어떠한 변형적 또는 기구적 방식으로 대응할 필요가 있을 때, 기존 기기에 잠금 수단을 갖춘 커넥터를 적용하는 것이 더욱 어려워진다.

게다가, 잠금 수단이 설치되어 있을 때에도, 예상보다 큰 진동 등이 가해져서 고정 나사의 느슨해짐이 발생할 가능성이 있을 수 있다. 이러한 경우, 고정 나사의 느슨해짐이 외부로부터 확인될 수 없으면, 커넥터가 이탈하여 전기적 접속이 차단될 때까지, 고정 나사의 느슨해짐이 검출될 수 없게 된다.

따라서, 본 발명의 한 측면에 따르면, 수용 구멍을 가지는 본체, 본체에 설치되어 본체의 회전을 제어하는 접촉부, 및 본체에 설치되어 본체의 회전의 시각적 인식을 제공할 수 있는 표시부를 포함하는 커넥터-고정 나사의 잠금 캡이 제공된다.

본 발명의 한 측면에 따르면, 잠금 캡은 커넥터의 고정 나사에 첨부될 수 있다. 따라서, 고정 나사의 느슨해짐으로 인해 표시부의 위치가 회전함으로써, 고정 나사의 느슨해짐이 일어나는 것을 관찰할 수 있게 된다.

본 발명의 일 실시예에 따른 잠금 캡은, 전기 커넥터, 광섬유 커넥터 등에 제공되는, 고정 나사에 의해 다른 커넥터에 고정되는 고정 나사의 조작부에 부착된다. 잠금 캡에는 조작부를 수용하는 수용 구멍이 제공되고, 잠금 캡의 내면이 조작부의 외주면과 계합되며, 잠금 캡이 고정 나사와 일체적으로 회전할 수 있다. 잠금 캡은 접촉부를 가지며, 고정 나사가 느슨해지고 잠금 캡과 함께 일체적으로 회전하는 때에, 접촉부는 커넥터와 접촉하고 추가적인 회전이 억압된다. 이것에 의해, 고정 나사의 느슨해짐을 방지하는 것이 가능해진다. 또한, 고정 나사의 회전으로 인해 잠금 캡의 표시부도 회전하기 때문에, 고정 나사 자체의 느슨해짐을 관찰할 수 없을 때에도 고정 나사의 느슨해짐의 발생을 검출할 수 있다.

<도 1>
도 1은 본 발명의 제1 실시예를 나타낸 사시도.
<도 2>
도 2는 본 발명의 제1 실시예의 사용 상태를 나타낸 부분 단면 평면도.
<도 3a>
도 3a는 본 발명의 제1 실시예에 따른 커넥터에 장착된 잠금 캡의 정면도.
<도 3b>
도 3b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 커넥터와 접촉해 있는 잠금 캡의 정면도.
<도 4>
도 4은 본 발명의 제2 실시예를 나타낸 사시도.
<도 5a>
도 5a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 잠금 캡의 평면도.
<도 5b>
도 5b는 본 발명의 제3 실시예의 변형례에 따른 잠금 캡의 평면도.
<도 5c>
도 5c는 본 발명의 제3 실시예의 다른 변형례에 따른 잠금 캡의 평면도.
<도 5d>
도 5d는 본 발명의 제3 실시예의 다른 변형례에 따른 잠금 캡의 평면도.
<도 6a>
도 6a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 커넥터에 장착된 잠금 캡을 나타낸 정면도.
<도 6b>
도 6b는 본 발명의 제3 실시예에 따른 커넥터와 접촉해 있는 잠금 캡을 나타낸 정면도.
<도 7a>
도 7a는 본 발명의 제4 실시예에 따른 잠금 캡을 나타낸 사시도.
<도 7b>
도 7b는 본 발명의 제4 실시예의 변형례에 따른 잠금 캡을 나타낸 사시도.
참조 번호의 설명
1 ... 잠금 캡
10 ... 본체
12 ... 측면
13 ... 코너부
14 ... 전단면
16 ... 후단면
18 ... 수용 구멍
20 ... 내면
22 ... 돌기
24 ... 측벽
26 ... 주연부
28 ... 외면
30 ... 하부면
32 ... 전면
34 ... 연결부
35a ... 제1 부분
35b ... 제2 부분
36 ... 환상부
40 ... 케이블 커넥터
41 ... 결합면
42 ... 하우징
44, 44a ... 측면
46 ... 고정 나사
48 ... 조작부
48a ... 외주면
49 ... 나사부
50 ... 케이블
54 ... 소켓
56 ... 암나사

이하에서, 다양한 실시예들를 이용하여 본 발명에 대해 설명한다. 도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 잠금 캡을 나타낸 사시도이다. 도 2는 본 발명의 잠금 캡이 케이블 커넥터에 사용 중인 상태를 나타낸 평면도이다. 잠금 캡(1)은 본체(10), 본체로부터 돌출된 돌기(22), 및 2개의 본체(10, 10)를 서로 연결시키는 연결부(34)를 포함한다. 연결부(34)는 충분히 유연하게 만들어져, 본체(10)가 본 발명의 잠금 캡으로서 필요한 정도까지, 예를 들면, 1 회전 또는 그 이하로 본체(10)의 축방향에 대해서 회전할 수 있다. 케이블 커넥터(40)는 소켓(54)과 결합하고, 고정 나사(46)를 사용하여 소켓(54)에 고정된다. 본 발명의 잠금 캡(1)은 고정 나사(46)의 조작부(48)에 장착된다.

본체(10)는 그의 길이 방향의 한쪽 끝에 전단면(14)을 구비하고, 반대쪽 끝에 후단면(16)을 구비하는 대략 직사각형인 본체이다. 전단면(14) 및 후단면(16) 각각은 대략 직사각형으로 각각 형성된다. 본체(10)는 전단면(14) 및 후단면(16) 둘다와 교차하는 복수의 측면(12)을 더 구비하고 있으며, 측면(12)의 장변(long side)은 본체(10)의 길이 방향과 실질적으로 일치한다. 인접하는 측면들(12, 12) 사이에는 코너부(13)가 존재함으로써 2개의 인접 측면이 매끄럽게 상호 연결된다. 잠금 캡(1)이 케이블 커넥터(40)에 장착될 때, 케이블 커넥터(40)와 본체(10) 사이에 약간의 간극이 생기도록 본체(10)의 크기가 설정될 수 있다. 이와 같이, 고정 나사(46)가 느슨할 때 본체(10)의 회전이 허용되고, 느슨해짐의 발생의 시각적 검출이 가능해진다. 이와 같이, 고정 나사(46)의 느슨해짐이 본체(10)의 회전 운동으로서 나타나고, 고정 나사(46)의 약간의 느슨해짐도 시각적으로 용이하게 인식될 수 있다.

본체(10)의 전단면(14)에는, 원형의 관통 구멍인 수용 구멍(18)이 설치되어 있다. 수용 구멍(18)은 내면(20)에 의해 획정된다. 수용 구멍(18)은 전단면(14)의 대략 중앙에 배치되고, 수용 구멍(18)의 내경은 고정 나사(46)의 조작부(48)의 외경과 대략 동일한 크기를 가진다. 내면(20)은 커넥터 고정 나사(46)의 조작부(48)의 외주면(48a)과 적어도 부분적으로 계합되고, 본체(10)와 커넥터 고정 나사(46)는 하나의 유닛으로서 회전할 수 있게 된다. 따라서, 내면(20)은 조작부(48)의 형상과 상보적인 형상을 가질 수 있다. 또한, 내면(20)에 하나 또는 복수의 돌기를 설치하거나, 본체(10)의 축 방향으로 뻗어 있는 하나 또는 복수의 홈을 설치할 수 있으며, 그에 따라 조작부(48)가 더 견고하게 본체(10)와 계합된다.

돌기(22)는 전단면(14)으로부터 전방으로 돌출되는 평판 형상의 부분이다. 돌기(22)는 외측으로 향하고 있는 넓은 외면(28), 외면(28)의 반대 쪽에 배치된 하부면(30), 외면(28) 및 하부면(30)과 교차하고 본체(10)의 길이 방향으로 뻗어 있는 장변을 가지는 한 쌍의 측벽(24, 24), 그리고 외면(28), 하부면(30) 및 2개의 측벽(24, 24)과 교차하고 전단면(14)에 대략 평행한 면을 갖는, 돌기(22)의 선단(distal tip)에 배치된 전면(32)을 구비하고 있다. 복수의 주연부(26)가 측벽(24)과 돌기(22)의 하부면(30) 사이에는 물론 측벽(24)과 외면(28)의 사이에도 설치되어 있다. 주연부(26)는 돌기(22)의 두 면이 서로 교차하는 곳에 있으며 선을 형성한다. 본 실시예에 따르면, 돌기(22)의 외면(28)이 본체(10)의 한 측면(12)과 동일 평면에 있고, 측벽(24, 24) 및 내면(30) 각각은 대응하는 측면(12), 즉 동일한 방향을 향하고 있는 측면에 대하여 함몰되어 있다. 고정 나사(46)가 회전이 발생할 정도로 느슨해졌을 때, 돌기(22)의 일부는 케이블 커넥터(40)와 접촉하고 돌기(22)는 고정 나사(46)의 추가적인 느슨해짐을 제한하는 기능을 발휘할 수 있다. 또한, 케이블 커넥터(40)에 대한 돌기(22)의 위치의 변화를 확인하는 것에 의해, 고정 나사(46)의 느슨해짐의 유무가 용이하게 관찰될 수 있다. 게다가, 외면(28)이 측면(12)보다 외측에 배치되도록 돌기(22)가 형성될 수 있다. 돌기(22)의 형상이 상기한 평판 형상으로 한정되지 않으며, 돌기가 다각 기둥, 원형 기둥 또는 반구 돌기로서 형성될 수 있다. 잠금 캡(1)이 케이블 커넥터(40)에 부착되고 본체(10)가 회전될 때, 돌출 정도가 돌기(22)와 케이블 커넥터(40) 간의 접촉을 가능하게 해주는 한, 돌기(22)의 돌출 정도는 임의적으로 설정될 수 있다. 또한, 본 실시예에 따르면 외면(28)의 폭이 측면(12)의 폭보다 작았지만, 외면(28)의 폭이 측면(12)의 폭과 동일하게 될 수도 있다. 외면(28)의 폭방향 중심이 측면(12)의 폭방향 중심과 개략 일치하도록 돌기(22)가 배치되어 있지만, 이 중심들이 일치하지 않도록 배치될 수도 있다. 즉, 측면(12)의 폭방향 중심으로부터 벗어난 위치에 돌기(22)를 배치할 수도 있다.

연결부(34)는 2개의 본체(10, 10)를 서로 연결시키는 부분이며, 제1 본체(10)의 후단면(16)으로부터 다른쪽 본체(10)의 후단면(16)까지 뻗어 있다. 연결부(34)는 본체들(10, 10)을 단일 유닛으로서 취급하는 것을 가능하게 해준다. 연결부(34)는 본체(10)의 회전을 허용할 정도로 충분히 유연하다. 연결부(34)는 본체(10)의 길이 방향으로 본체(10)로부터 뻗어 있는 제1 부분들(35a) 및 제1 부분들(35a)의 쌍에 연결된 제2 부분(35b)을 구비하고 있다. 제1 부분(35a)은 리본 형상을 가지며, 대략 직사각형인 길이-방향 단면 형상을 가진다. 제2 부분(35b)은 그의 길이 방향에서 대략 정사각형인 단면 형상을 가진다. 연결부(34)는 예시된 리본 형상과 다른 임의의 형상을 가질 수 있다. 연결부(34)가, 본체(10)의 후단면(16)으로부터 뻗어 있는 것보다는, 본체(10)의 측면들(12) 중 하나로부터 뻗어 있을 수도 있다. 연결부(34)가 본체(10)와 일체로 설치될 수 있거나, 별도의 부품으로서 설치될 수 있다.

연결부(34)의 제2 부분(35b)의 대략 중앙에는, 케이블이 통과할 수 있는 크기의 내경을 가지는 환상부(36)가 설치되어 있다. 환상부(36)는, 그의 외주면의 한 점에서, 제2 부분(35b)에 연결된다. 환상부(36)를 통해 케이블을 사전에 삽입하는 것으로 인해, 떨어져 나간 잠금 캡(1)의 분실이 방지될 수 있다. 환상부(36)에는 또한 환상부(36)의 내경보다 충분히 작은 폭의 스플릿(split)이 설치될 수 있다. 이러한 유형의 스플릿이 설치되면, 스플릿을 통한 케이블의 삽입으로 인해, 잠금 캡(1)이 케이블에 용이하게 장착될 수 있다. 게다가, 환상부(36)도 어느 정도의 탄성을 가지기 때문에, 스플릿을 통한 케이블의 삽입 후에 환상부(36)가 원래의 형상으로 탄성 회복하고, 잠금 캡(1)이 케이블로부터 이탈하는 것을 방지할 수 있다.

잠금 캡(1)은 공지된 방법에 의해 임의의 재료로 제조될 수 있다. 예를 들면, 플라스틱, 금속 재료, 기타 등등이 사출 성형, 기타 등등에 의한 제조에 사용될 수 있다. 비용 및 양산성의 관점에서 플라스틱으로 제조하는 것이 선호되며, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 기타 등등의 열가소성 플라스틱이 사용될 수 있다. 이러한 비교적 연질인 플라스틱을 사용함으로써, 본체(10)를 조작부(48)에 장착하는 동안 조작부(48)의 형상에 맞추어 내면(20)을 변형시킬 수 있고, 본체(10)와 조작부(48) 사이의 계합이 더욱 강화될 수 있다.

다음에, 본 발명이 적용가능한 커넥터에 대해 설명할 것이다. 케이블 커넥터(40)가 케이블(50)의 끝에 부착되고, 케이블 커넥터(40)와 소켓(54)이 이들의 결합면(41)에서 서로 결합된다. 케이블 커넥터(40)는 한 쌍의 하우징(42, 42)을 가지며, 하우징(42) 내부에서 케이블의 복수의 코어 와이어들(core wires)이 분리되어 있다. 케이블 커넥터(40)의 전단에는 도시되지 않은 인터페이스부가 있고, 인터페이스부 내에는 일반적으로 복수의 접점들이 배치되어 있다. 케이블의 복수의 코어 와이어들 각각은 복수의 접점들 중의 각자의 접점에 전기적으로 접속된다. 소켓(54)도 복수의 접점들을 가진 인터페이스부를 구비하고 있으며, 이 인터페이스부는 보통 케이블 커넥터(40)의 인터페이스부와 상보적이다. 소켓(54)의 접점들은 도시하지 않은 회로 기판, 기타 등등에 전기적으로 접속된다. 케이블 커넥터(40)와 소켓(54)은 접점들을 통해 전기적으로 상호 접속된다. 케이블 커넥터(40)는 케이블 커넥터(40)의 양측부에 소켓(54)에 고정하기 위한 고정 나사(46)를 가지고 있고, 잠금 캡(1)이 고정 나사들(46, 46) 각각에 장착되어 있다.

나사부(49)는 고정 나사(46)의 전단에 설치되고 조작부(48)는 반대쪽 끝에 설치된다. 나사부(49)의 외주면에 나사홈(49a)이 설치된다. 고정 나사(46)의 끝에 설치된 나사부(49)는 소켓(54)에 설치된 암나사(56)에 체결되어, 케이블 커넥터(40)가 소켓(54)에 고정되게 된다. 작업자가 고정 나사를 회전시킬 때 손가락의 미끄러짐을 방지하기 위하여, 조작부(48)의 외주면에는 고정 나사(46)의 축방향으로 뻗어 있는 복수의 홈이 설치되어 있다. 게다가, 축방향으로 있는 홈에 부가하여, 고정 나사(46)는 축방향 홈들과 교차하여 원주 방향으로 뻗어 있는 홈들을 가질 수 있다.

도 3a 및 도 3b를 참조하면서, 본 실시예의 잠금 캡(1)의 동작에 대해 설명할 것이다. 도 3a 및 도 3b는 잠금 캡(1)이 장착되어 있는 케이블 커넥터(40)를 그의 결합면에서 바라본 정면도이다. 케이블 커넥터(40)가 소켓(54)에 계합될 때, 고정 나사(46)에 의해 이들 부재가 서로 고정된다. 이어서, 잠금 캡(1)의 각각의 본체(10)가 각자의 고정 나사(46)에 장착된다. 이 때, 돌기(22)가 케이블 커넥터(40)의 측면(44) 쪽으로 향하게 위치되고, 고정 나사(46)가 그의 느슨해지는 방향으로 회전할 수 있도록 돌기(22)와 측면(44) 사이에 간극이 벌어져 있다(도 3a). 커넥터에 가해진 진동으로 인해 고정 나사(46)가 느슨해지면, 돌기(22)가 케이블 커넥터(40)의 하우징(42)과 접촉된다(도 3b). 본 실시예에 따르면, 돌기(22)의 측벽(24)과 하부면(30) 사이의 주연부(26)가 케이블 커넥터(40)와 접촉하고 접촉부로서 동작한다. 잠금 캡(1)이 고정 나사(46)와 일체적으로 계합하고 있는 것으로 인해, 잠금 캡(1)과 하우징(42)이 서로 접촉할 때, 고정 나사(46)의 추가적인 느슨해짐이 제한된다. 게다가, 접촉부는 주연부(26)로 한정되지 않고, 케이블 커넥터(40)의 하우징(42)의 형상, 기타 등등으로 인해, 돌기(22)의 측벽(24)이 케이블 커넥터(40)와 접촉할 수 있어 접촉부의 기능이 수행될 수 있다. 잠금 캡(1)의 돌기 이외의 부분과 케이블 커넥터(40) 사이의 접촉에 의해 고정 나사(46)의 회전도 제어될 수 있다. 또한, 잠금 캡(1)의 회전으로 인해 케이블 커넥터(40)에 대한 돌기(22)의 위치가 변하기 때문에, 돌기(22)가 표시부로서 기능하고, 돌기(22)의 위치를 조사함으로써 고정 나사(46)의 느슨해짐의 발생 유무가 판별될 수 있다. 고정 나사(46)와 암나사(56)가 복수의 나사홈으로 서로 체결되며, 따라서 고정 나사(46)를 암나사(56)로부터 이탈시키려면 통상 고정 나사(46)를 몇번 회전시킬 필요가 있다. 잠금 캡(1)은 통상 고정 나사(46)의 회전을 1회전 미만으로 제한한다. 따라서, 표시부를 사용하여 고정 나사(46)의 느슨해짐이 보여질 때, 고정 나사(46)와 암나사(56)의 체결이 여전히 유지된다. 이와 같이, 고정 나사(46)가 암나사(56)로부터 이탈하기 전에 잠금 캡(1)의 느슨해짐의 발생이 검출될 수 있다. 커넥터에 가해지는 진동으로 인해 고정 나사(46)의 회전을 야기하는 힘이 의외로 크고 이러한 회전 토오크가 조작부(48)와 내면(20) 사이의 계합력(engagement strength)을 이길 때, 잠금 캡(1)에 대해 고정 나사(46)가 헛도는 것(non-engaging rotation)도 생각할 수 있다. 잠금 캡(1)이 케이블 커넥터(40)에 대해 회전할 수 있기 때문에, 고정 나사(46)의 느슨해짐을 중단시킬 수 없는 경우에도, 잠금 캡(1)의 회전에 기초하여 고정 나사(46)의 느슨해짐의 발생이 검출될 수 있다. 따라서, 커넥터의 이탈이 발생하기 전에 작업자가 고정 나사(46)를 다시 조이는 등의 적절한 조치가 가능하게 된다. 게다가, 잠금 캡(1)의 장착 방향이 상기한 방향으로 한정되지 않으며, 고정 나사(46)가 느슨해지는 방향으로 회전이 가능하다면 어느 방향이라도 무방하다. 게다가, 이 실시예가 잠금 캡(1)에 의한 느슨해짐 방지 기능을 발휘하기 전에 고정 나사(46)의 어느 정도의 느슨해짐을 허용하는 사용 방법에 대해 기술하고 있지만, 고정 나사(46)의 느슨해짐을 전혀 허용하지 않는 잠금 캡(1)의 사용도 가능하다. 즉, 고정 나사(46)가 느슨해지는 방향으로 회전할 수 없도록 접촉부(돌기(22))와 케이블 커넥터(40)의 접촉을 야기시키는 상태에서 잠금 캡(1)이 고정 나사(46)에 부착될 수 있다.

고정 나사(46)의 느슨해짐의 판별을 더욱 용이하게 해주기 위해, 본체(10)의 한 측면(12)에 또는 돌기(22)의 외면(28)에 공지의 수단에 의해 표시 수단이 배치될 수 있다. 기호(화살표, 기타 등등), 숫자, 문자, 기타 등등이 표시 수단으로서 사용될 수 있고, 이 표시 수단이 인쇄, 조판(engraving)에 의한 금형에의 전사, 기타 등등의 공지된 방법에 의해 설치될 수 있다. 표시 수단이 이러한 방식으로 설치될 때, 고정 나사(46)의 느슨해짐의 유무를 판별하기 위해 잠금 캡(1)의 어느 부분을 참조해야 하는지를 용이하게 알 수 있다.

도 4는 본 발명의 제2 실시예에 따른 잠금 캡(101)을 나타낸 것이다. 잠금 캡(101)은 본체(110) 및 연결부(134)를 구비하고 있다. 본 실시예는 돌기(122)가 본체(110)의 한 측면(112) 상에 위치한다는 점에서 제1 실시예와 다르다. 돌기(122)의 폭이 측면(112)의 폭보다 좁으며, 돌기(122)가 측면들(112) 중 하나 상에 전단면(114)으로부터 후단면(116) 쪽으로 뻗어 있다. 조작부(48)를 전단면(114)에 배치된 수용 구멍(118)에 삽입함으로써 케이블 커넥터(40)에 잠금 캡(101)이 장착될 때, 예를 들면, 돌기(122)가 하우징(42)에 접촉하지 않도록 배향된 상태로 부착하는 것이 가능하다. 진동으로 인해 고정 나사(46)의 느슨해짐이 발생하는 경우, 잠금 캡(101)이 고정 나사(46)와 함께 회전하고, 이에 따라 케이블 커넥터(40)에 대한 돌기(122)의 상대적 위치가 변한다. 돌기(122)의 이러한 회전으로 인해, 고정 나사(46)의 느슨해짐의 발생을 알 수 있다. 또한, 측벽(124) 또는 주연부(126)가 하우징(42)과 접촉하는 것에 의해 고정 나사(46)의 추가적인 회전이 제한될 수 있다. 이와 같이, 돌기(122)가 횡방향으로 돌출하는 본 실시예에서도, 돌기부(122)가 접촉부로서 기능할 수 있다. 또한, 돌기부(122)가 상기한 방식으로 표시부로서도 기능할 수 있다. 케이블 커넥터(40)의 형상 또는 크기에 따라, 돌기 이외의 부분과 케이블 커넥터(40) 사이의 접촉에 의해 고정 나사(46)의 회전도 제어할 수 있다. 게다가, 본 실시예의 구조에 따르면 외면(128)의 폭이 측면(112)의 폭보다 작게 되어 있지만, 외면(128)이 측면(112)과 같은 폭을 갖도록 형성될 수도 있다. 외면(128)의 폭방향 중심이 측면(112)의 폭방향 중심과 대략 일치하도록 돌기(122)가 배치되어 있지만, 이 중심들이 일치하지 않는 구조도 가능하다. 즉, 측면(112)의 폭방향 중심으로부터 벗어난 위치에 돌기(122)가 배치될 수 있다. 또한, 돌기(122)가 본체(110)의 전단면(114)으로부터 후단면(116)까지 뻗어 있을 수 있다. 다른 대안으로서, 돌기(122)가 후단면(116)으로부터 전단면(114) 쪽으로 본체(110)의 길이보다 짧은 길이에 걸쳐 뻗어 있을 수 있다. 다른 대안으로서, 돌기(122)가 본체(110)의 길이 방향의 중앙 부분에만 뻗어 있을 수 있다.

도 5a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 잠금 캡을 나타낸 것이다. 본 실시예에 따르면, 본체(210)의 일부에 오목부(recess part)(223)가 설치된다. 오목부(223)는 측면들(212) 중 하나로부터 함몰되어 있는 제1 표면(223a)을 가지며 전단면(214)으로부터 함몰되어 있는 제2 표면(223b)을 가진다. 오목부(223)의 표면 또는 주연부(226)는 접촉부로서 기능하고, 오목부(223)는 또한 표시부로서도 기능할 수 있다. 본 실시예에서도 표시 수단이 설치될 수 있으며, 예를 들어, 하나의 측면(212)의 제1 표면(223a)에 표시 수단을 설치할 수 있다. 이러한 유형의 형상을 갖는 잠금 캡이 고정 나사(46)와 대향하고 있는 하우징(42)의 측면(44a)을 사용해 잠금 캡의 회전을 억압하고자 하는 때와 같은 경우에 사용될 수 있다. 한편, 수용 구멍(218)의 일부가 제2 표면(223b)에 뚫려 있도록 오목부(223)를 형성할 수 있다.

도 6a 및 도 6b를 참조하면서, 본 실시예의 본체(210)의 동작에 대해 설명할 것이다. 도 6a와 도 6b는 케이블 커넥터(40)의 고정 나사(46)가 부착된 부분을 케이블 커넥터(40)의 결합면 쪽에서 바라본 정면도이다. 본체(210)가 고정 나사(46)의 조작부(48)에 장착될 때, 오목부(223)의 제1 표면(223a)이 케이블 커넥터(40)의 측면(42a)과 마주하도록 배향된다. 이 때, 제1 표면(223a)이 측면(44a)에 대략 평행하게 배열될 수 있다. 케이블 커넥터(40)에 진동이 가해짐으로 인해 고정 나사(46)의 느슨해짐이 발생할 때, 본체(210)가 고정 나사(46)와 함께 회전한다. 본체(210)가 회전할 때, 오목부(223)의 주연부(226)가 측면(44a)과 접촉하고, 추가적인 회전이 제한된다(도 6b). 이 상태에서는 오목부(223)가 측면(44a)에 대한 그의 초기 위치로부터 벗어나 있다는 것을 용이하게 알 수 있으며, 작업자는 고정 나사(46)의 느슨해짐을 용이하게 발견할 수 있다. 게다가, 고정 나사(46)에 부착하는 동안의 본체(210)의 배향이 상기한 배향으로 한정되지 않으며, 고정 나사(46)가 느슨해지는 방향으로 회전이 가능한 한 어느 배향이라도 무방하다. 또한, 케이블 커넥터(40)의 하우징(42)의 형상을 사용하여, 제1 표면(223a)이 케이블 커넥터(40)와 접촉함으로써 접촉부로서 기능할 수 있다.

제3 실시예의 변형예들이 도 5b 내지 도 5d에 제시되어 있다. 도 5b에서, 오목부(323)가 전단면(314) 및 3개의 측면(312)과 교차하는 오목 형상을 가지는 하나의 곡면(323a)으로서 본체(310)에 형성되어 있다. 곡면(323a) 또는 주연부(326)는 접촉부로서 기능하고, 오목부(323)는 또한 표시부로서도 기능할 수 있다. 본 실시예에서도 표시 수단이 설치될 수 있으며, 예를 들어, 곡면(323a)에 표시 수단을 설치할 수 있다. 수용 구멍(318)의 일부가 곡면(323a)에 뚫려 있도록 오목부(323)를 형성할 수 있다. 도 5c에 따르면, 오목부(423)가 전단면(414) 및 3개의 측면(412)과 교차하고 본체(410)의 축 방향에 대해 경사져 있는 하나의 평면(경사면)(423a)으로부터 형성되어 있다. 경사면(423a) 또는 주연부(426)는 접촉부로서 기능하고, 오목부(423)는 또한 표시부로서도 기능할 수 있다. 본 실시예에서도 표시 수단이 설치될 수 있으며, 예를 들어, 경사면(423a)에 표시 수단을 설치할 수 있다. 수용 구멍(418)의 일부가 경사면(423a)에 뚫려 있도록 오목부(423)를 형성할 수 있다. 도 5d에는, 오목부(523)가 큰 크기를 갖고 오목부(523)의 경사면(523a)에 개구로서 수용 구멍(518)을 가지는 본체(510)가 도시되어 있다. 경사면(523a)이 전단면(514) 및 3개의 측면(512)과 교차한다. 경사면(523a) 또는 주연부(526)는 접촉부로서 기능하고, 오목부(523)는 또한 표시부로서도 기능할 수 있다. 본 실시예에서도 표시 수단이 설치될 수 있으며, 예를 들어, 경사면(523a)에 표시 수단을 설치할 수 있다.

도 7a와 도 7b에는, 본 발명의 제4 실시예에 따른 잠금 캡(601)이 도시되어 있다. 잠금 캡(601)은 대략 직사각형인 본체(610) 및 연결부(634)를 구비하고 있다. 본체(610)가 돌기 또는 오목부를 구비하고 있지 않다는 점에서, 잠금 캡(601)이 상기한 실시예들과 다르다. 조작부(48)를 전단면(614)에 배치된 수용 구멍(618)에 삽입함으로써 케이블 커넥터에 잠금 캡(601)이 장착될 때, 측면들(612) 중 하나가 케이블 커넥터 쪽으로 향해 있도록 잠금 캡(601)이 조작부에 장착될 수 있다. 본 실시예에 따르면, 측면들(612) 중 하나 또는 코너부(613)가 접촉부의 기능을 수행하고, 고정 나사(46)가 느슨해질 때, 하나의 측면(612) 또는 하나의 코너부(613)와 케이블 커넥터(40) 사이의 접촉에 의해 고정 나사(46)의 느슨해짐이 방지된다. 본체(610)의 하나 또는 복수의 측면(612)이 표시부로서 기능할 수 있다. 이상에서 설명된 것과 같은 표시 수단이 또한 표시부로서 기능하는 측면(612)에 설치될 수 있다.

제4 실시예의 변형례로서, 도 7b는, 예를 들면, 사다리꼴 형상을 가진 전단면(714)과 연결부(734)를 갖는 본체(710)를 구비한 잠금 캡(701)을 나타내고 있다. 본 변형례에 따르면, 사다리꼴 형상의 단변(truncated side)에 대응하는 측면(712a)이 케이블 커넥터(40)와 마주보게 배치되어 있거나 사다리꼴 형상의 장변(long side)에 대응하는 측면(712b)이 케이블 커넥터와 마주하도록 되어 있을 때, 고정 나사의 허용되는 느슨해짐의 정도(회전의 정도)가 케이블 커넥터의 형상에 따라 변화될 수 있다. 측면(712a)이 케이블 커넥터(40)와 마주하도록 되어 있을 때, 측면(712b)이 케이블 커넥터(40)와 마주하는 경우에 비해, 고정 나사의 허용되는 느슨해짐의 정도가 증가하고, 느슨해짐의 발생이 관찰하기 더 쉬워진다. 또한, 본체(710)가 명확한 방향성을 가지기 때문에, 본체(710)의 회전이 용이하게 인식될 수 있다.

실시예들에 대한 이상에 열거된 설명들에 따라 본 발명의 잠금 캡에 대해 설명하였다. 그러나, 본 발명이 상기한 실시예들로 한정되지 않으며, 이하에 기술된 것과 같은 추가의 변형들이 가능하다. 이하에 언급된 변형들의 다수의 조합이 가능하고, 상기한 실시예들 중 어느 것과의 조합도 역시 가능하다.

본체의 길이-방향 축과 동축인 수용 구멍을 제공하는 경우에 대해 본체에 설치된 수용 구멍이 기술되었다. 그러나, 고정 나사와 하우징 사이의 간극의 조정, 고정 나사의 허용하는 회전의 정도의 조정, 기타 등등의 목적으로, 수용 구멍이 본체의 길이-방향 축의 위치로부터 편심시켜 배치될 수 있다.

본체의 형상으로서 어떤 형상이라도 사용될 수 있다. 대략 직사각형인 본체 형상 이외에, 이 형상이, 예를 들면, 원형 기둥 형태 또는 육각형 기둥 등과 같은 다각 기둥 형태일 수 있다.

수용 구멍의 형상은, 조작부의 형상과 상보적인 형상을 사용하는 경우에, 조작부의 형상에 대응하는 어떤 형상이라도 될 수 있다. 또한, 수용 구멍의 형상이 조작부의 형상과 상보적이지 않은 경우에도, 조작부와 본체 사이에 상대적인 회전이 허용되지 않는 한, 수용 구멍에 어떤 형상이라도 사용될 수 있다. 예를 들면, 내면의 일부에서 조작부와 접촉하는 형상이 사용될 수 있다. 게다가, 수용 구멍을 관통 개구(through-aperture)로 하는 대신에, 바닥면을 가지는 오목부를 사용하는 구조도 가능하다. 상기한 실시예들에 따르면, 수용 구멍이 균일한 직경을 갖는 구멍이었지만, 예를 들면, 전단면측에서 큰 직경을 갖고, 후단면측에서 작은 직경을 갖는 원뿔형 구멍도 가능하다. 이러한 형상을 사용함으로써, 조작부에 본체를 장착하는 것이 용이해지고, 크기가 다른 조작부들을 가지는 복수의 케이블 커넥터에 사용하는 것이 가능하게 된다.

Claims

커넥터-고정 나사의 잠금 캡으로서,
수용 구멍을 가지는 본체,
본체의 회전을 제어하기 위해 본체에 배치된 접촉부, 및
본체의 회전의 시각적 인식을 제공할 수 있는 본체에 배치된 표시부를 포함하는 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항에 있어서,
수용 구멍이 수용 구멍 내에 수용되는 커넥터-고정 나사의 외주면과 접촉할 수 있고 본체와 고정 나사를 일체적으로 회전시키는 것을 가능하게 해주는 내면을 가지는 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 또는 제2항에 있어서, 접촉부가 커넥터와의 접촉에 의해 본체의 회전을 제어하는 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 접촉부가 본체로부터 돌출되는 돌기부인 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 접촉부가 본체의 오목한 면인 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 접촉부가 본체의 복수의 측면들 중 하나인 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 접촉부가 표시부와 겸용으로 되어 있는 것인 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 잠금 캡이 표시부의 표면 상에 표시 수단을 더 포함하는 커넥터-고정 나사의 잠금 캡.