KR20100126450A - 제조된 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며, 트레이싱하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

컨테이너들(103) 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 방법 및 장치가 제공된다. 각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들(101)을 포함하는데 적당하다. 상기 방법은, 각 유닛을 유일한 유닛 식별자와 관련시키는 단계, 각 유닛을 유일하게 식별하는 단계, 각 컨테이너(103)에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하는 단계, 각 컨테이너를 유일하게 식별하는 단계, 각 컨테이너(103)에 대하여, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들(101)의 유닛 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하는 단계, 및 데이터베이스에, 각 컨테이너(103)에 대한 컨테이너 식별자를 저장하는 단계를 포함하고, 각 컨테이너 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 컨테이너(103)에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결된다. 또, 상기 유닛들(101)을 인증하고, 트래킹하며, 트레이싱하기 위한 방법 및 장치가 제공된다.

Description

제조된 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며, 트레이싱하기 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR IDENTIFYING, AUTHENTICATING, TRACKING AND TRACING MANUFACTURED ITEMS}

본 발명은 제조된 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며, 트레이싱하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 본 발명은 컨테이너들(각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들을 포함하는데 적당함) 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 방법 및 장치, 그리고 상기 유닛들을 인증하고, 트래킹하며, 트레이싱하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

밀수(contraband)와 위조(counterfeiting)는 무역품 생산자들과 정부 당국에 수입의 심각한 손실을 야기한다. 또, 열등 품질의 위조된 제품의 불법 판매는 고객과 제조업자에게 해롭다. 또, 합법적으로 생산된 제품들이, 예를 들어 세금 또는 정부 규제를 피하기 위해, 불법으로 수입되거나 거래될 수 있다. 또, 이것은 제약과 같은 제품들에 있어서 특히 중요하다. 제조업자들과 판매업자들이 세계 시장을 통하여 판매되는 그러한 제품들을 트래킹할 수 있도록 요구하는 규정들이 점차적으로 도입되고 있다.

밀수와 위조의 문제점들은, 예를 들어 담배 제품들과 같이, 특별 과세의 대상이 되는 제품들에 특히 민감하다. 상기 문제점들은 또한 강한 브랜드 가치를 수반하는 많은 다른 종류들의 무역품, 특히 향수, 술, 시계 및 사치품들과 같이 보통 국제적으로 거래되는 제품들에 존재한다. 따라서, 제조업자, 고객, 판매업자, 수입업자, 정부 당국 및 다른 공인 기관은 특정 제품들이 진짜인지를 쉽게 확인할 수 있고, 제품들이 수송될 때 그들을 쉽게 트래킹할 수 있을 필요가 있다.

담배 제품을 포함하여 많은 국제 무역품들은 선적 케이스들로 전세계로 수송된다. 각 선적 케이스는 전형적으로 많은 수의 더 작은 카톤들(cartons)을 포함한다. 각 카톤은 하나 이상의 개별 제품들 또는 제품들의 팩들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 담배 제품에 대하여, 각 선적 케이스는 50 카톤들을 포함할 수 있고, 각 카톤은 10 팩들을 포함할 수 있으며, 각 팩은 20 흡연 물품들을 포함할 수 있다.

선적 케이스들은 통상 식별 코드를 갖는 라벨이 붙여진다. 예를 들어, WO-A-2006/038114는 제조된 아이템들을 마킹하고 인증하기 위한 방법 및 장치를 기술하며, 여기서 카톤들의 식별 코드들이 중앙에 저장될 필요가 없다. 그러한 식별 코드는 생산에 관한 정보를 제공할 수 있고, 선적 케이스가 수송될 때 그것을 트래킹하는데 사용될 수 있고, 상기 선적 케이스 내 포함되는 제품들을 인증하는데 사용될 수 있다.

본 출원인에 의해 이미 제안된 일 방법에서, 선적 케이스 내 패킹된 각 카톤이 카톤 식별자(carton identifier)를 사용하여 식별된다. 각 선적 케이스는 선적 케이스 식별자(shipping case identifier)를 사용하여 식별된다. 중앙 데이터베이스는 각 카톤 식별자와 각 선적 케이스 식별자를 저장한다. 상기 데이터베이스에서, 각 카톤 식별자는 관련된 선적 케이스 식별자에 링크되고, 각 선적 케이스 식별자는 관련된 카톤 식별자들에 링크된다. 그러한 주지의 시스템이 생산 라인에서 실시될 수 있다. 각 카톤은 카톤 식별자가 부착될 수 있다(직접, 또는 패키징 또는 라벨 위에). 각 카톤이 생산 라인을 나갈 때, 상기 카톤 식별자가 판독된다. 각 카톤 식별자는 중앙 서버에 저장된 데이터베이스로 전송된다. 이어서, 복수의 카톤들이 선적 케이스 내로 패킹된다. 각 선적 케이스는 선적 케이스 식별자를 갖는 선적 케이스 식별 라벨이 부착된다. 각 선적 케이스가 생산 라인을 떠날 때, 상기 선적 케이스 식별자는 판독되고 상기 데이터베이스로 전송된다. 상기 생산 라인은 어떤 카톤들이 어떤 선적 케이스 내로 패킹되는지를 모니터하고, 상기 데이터베이스는 선적 케이스 식별자를 상기 선적 케이스 내 패킹되는 카톤들의 복수의 카톤 식별자들에 링크시킬 수 있다. 따라서, 각 카톤에 대하여, 상기 관련 선적 케이스가 식별될 수 있고, 각 선적 케이스에 대하여, 상기 관련 카톤들이 식별될 수 있다. 이것은 개별 카톤들이 상기 카톤 및 선적 케이스 식별 코드들을 통하여 트랭킹되고 식별되는 것을 가능하게 한다.

제조된 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며 트레이싱하기 위한 개선된 방법 및 장치에 대한 필요성이 존재한다.

본 발명은 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며 트레이싱하기 위한 개선된 방법 및 장치를 제공한다.

본 발명의 제1 측면에 따르면, 컨테이너들 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 방법이 제공된다. 각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들(units)을 포함하는데 적당하다. 상기 방법은 각 유닛을 유일한 유닛 식별자와 관련시키는 단계; 각 유닛을 유일하게 식별하는 단계; 각 컨테이너에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하는 단계; 각 컨테이너를 유일하게 식별하는 단계; 각 컨테이너에 대하여, 상기 컨테이너에 할당되는 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 하나 이상의 범위들(ranges)을 결정하는 단계; 및 데이터베이스에, 각 컨테이너에 대하여 컨테이너 식별자를 저장하는 단계를 포함하고, 각 컨테이너 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결된다.

본 발명의 문맥에서, 용어 "식별(identifying)"은, 예를 들어 생산 라인에서 컨테이너들, 유닛들, 또는 아이템들을 분류(classifying)하거나 범주화(categorizing)하는 것을 의미하는데 사용된다. 상기 식별은 하나의 컨테이너, 유닛 또는 아이템을 다른 것과 구별하고, 그 이후에 인증(authentication), 트래킹(tracking), 또는 트레이싱(tracing)을 허용하기 위해 수행된다. 용어 "인증(authenticating)"은, 특정 유닛 또는 컨테이너가 진짜인지, 즉, 그것이 정품 소스(genuine source)로부터 유래되었고, 위조품이 아니라는 것을 체크하는 것을 의미하는데 사용된다. 용어 "트래킹(tracking)"은 상기 유닛들 및 컨테이너들이 수송되고 저장될 때, 이동, 위치 및 시간을 모니터링하는 것을 의미하는데 사용된다. 이것은, 유닛들과 컨테이너들이 고객들에게 가는 도중에 다양한 해운업자들, 배달 회사들(delivery companies), 수입업자들 및 판매업자들을 거쳐갈 수 있는 배달 프로세스 동안 특히 유용하다. 용어 "트레이싱(tracing)"은, 예를 들어 제품 회수를 위해 선택된 유닛들 또는 컨테이너들의 위치를 알아내는 것을 의미하는데 사용된다.

본 발명의 방법은 개별 유닛들이 식별되고 트래킹되는 것을 가능하게 한다. 이것은, 불법 수입업자들이 컨테이너들의 내용물들을 나누고 혼합한다고 하여도, 아이템들은 여전히 트래킹될 수 있다는 것을 의미한다. 각 컨테이너 식별자는, 모든 개별 유닛들의 유닛 식별자들에 링크되기보다는, 그것이 포함하는 유닛들에 대한 유닛 식별자들의 범위들에만 링크되기 때문에, 데이터베이스에서 요구되는 스토리지는 알려진 시스템들에서보다 더 작다. 선행기술의 시스템들에서, 많은 수의 카톤 식별 코드들이 각 선적 케이스에 대하여 저장되어야 한다. 각 선적 케이스가 전형적으로 50 카톤들을 포함하는 담배 제품들의 경우에, 그것은 각 선적 케이스에 대하여 저장되는 50 카톤 식별 코드들을 요구한다. 본 발명의 방법은, 요구되는 데이터 스토리지가 실질적으로 감소하는 것을 허용한다. 또, 벌써 저장된 카톤 및 선적 케이스 식별 코드들에 더하여 각 카톤에 대한 10 팩 식별 코드들의 훨씬 더 많은 스토리지을 요구하는 바와 같이, 상기 선행기술 시스템들은 카톤 내 각 팩의 식별을 위해 사용될 수 있다. 데이터 스토리지 요구들이 감소하기 때문에, 본 발명의 방법은 이것을 가능하게 한다. 셋째로, 선행기술 시스템들에서, 카톤들을 인증하기 위해, 실제 카톤 식별 코드는 네트워크를 통하여 전송되어야 하며, 상기 네트워크는 특히 안전하지 않을 수 있다. 본 발명의 방법에서, 실제 카톤 식별 코드는 전송될 필요가 없다.

각 유닛은 개별의 제조된 아이템일 수 있다. 선택적으로, 각 유닛은 제조된 아이템들에 대하여 더 작은 컨테이너일 수 있다.

일 실시예에서, 각 유닛 식별자는 각각의 유닛과 관련된 생산 디테일들(details)을 포함한다. 다른 실시예에서, 각 유닛 식별자는 각각의 유닛과 관련된 생산 디테일들의 암호화된 버전이다. 상기 실시예에서, 바람직하게 상기 식별자 자체는 저장되지 않고; 바람직하게, 상기 생산 디테일들과 암호화를 위해 사용된 암호화 키만이 저장된다.

바람직하게, 각 유닛에 대한 생산 디테일들은 생산 위치, 생산 일자, 생산 시간, 및 증분 카운터의 카운터 값 중 하나 이상을 포함한다.

상기 생산 디테일들은 각 유닛에 유일하다. 이것을 달성하기 위해, 일 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 상기 증분 카운터의 카운터 값만을 포함한다. 다른 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 상기 생산 시간만을 포함한다. 그러나, 바람직한 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 상기 생산 위치, 상기 생산 일자, 상기 생산 시간 및 상기 증분 카운터의 카운터 값을 포함한다. 상기 실시예에서, 상기 증분 카운터는 각 시간 기간마다 리셋될 수 있다.

상기 생산 위치는 생산 센터 및 특정 생산 라인 중 하나 또는 둘 다, 또는 코드 발생기 식별(Code Generator Identification)을 포함할 수 있다. 상기 코드 발생기 식별은, 상기 유닛 식별자가 발생되는 포인트를 유일하게 식별하는 식별자이다(예를 들어, WO 2006/038114A1 참조). 상기 생산 시간은 원하는 대로 정확하게 특정될 수 있고, 이것은 아마 상기 유닛들의 생산 속도에 의존할 것이다. 예를 들어, 상기 생산 시간은 시간만의 기간으로 특정될 수 있다. 선택적으로, 상기 생산 시간은 시간 및 분의 기간으로 특정될 수 있다. 선택적으로, 상기 생산 시간은 시간, 분 및 초의 기간으로 특정될 수 있다.

각 유닛을 유일하게 식별하는 단계는 각 유닛을 상기 유닛 식별자로 마킹(marking)하는 것을 포함할 수 있다. 선택적으로, 상기 유닛은 상기 유닛의 고유 성질들, 예를 들어 물리적 또는 화학적 성질들에 기초하여 유일하게 식별될 수 있다. 각 컨테이너를 유일하게 식별하는 단계는 각 컨테이너를 컨테이너 식별자로 마킹하는 것을 포함할 수 있다. 선택적으로, 상기 컨테이너는 상기 컨테이너의 고유 성질들, 예를 들어 물리적 또는 화학적 성질들에 기초하여 유일하게 식별될 수 있다.

상기 방법은 유닛들 및 컨테이너들에 대한 생산 프로세스에 병합될 수 있다. 각 컨테이너에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하는 단계는 컨테이너에 둘 이상의 유닛들을 패킹하는 것을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 상기 컨테이너는 담배 제품들을 위한 선적 케이스이다. 상기 실시예에서, 바람직하게, 상기 유닛은 담배 제품들을 위한 카톤이다. 각 선적 케이스는 50 카톤들을 수용하도록 배열될 수 있다. 각 카톤은 10 팩의 흡연 물품들을 수용하도록 배열될 수 있다. 각 팩은 20 흡연 물품들을 수용하도록 배열될 수 있다. 바람직하게, 각 유닛 식별자는 12-자리 알파뉴메릭 코드이고, 이는 상기 유닛의 생산 디테일들의 암호화된 버전이다. 바람직하게, 각 컨테이너 식별자는 40-자리 번호이다.

본 발명의 제1 측면에 따르면, 선적 케이스들 내 흡연 물품들의 카톤들을 식별하기 위한 방법이 제공된다. 각 선적 케이스는 50 카톤들을 포함하는데 적당하다. 상기 방법은, 각 카톤을 유일한 카톤 식별자와 관련시키는 단계; 각 카톤을 유일하게 식별하는 단계; 각 선적 케이스에 포함되는 50 카톤들을 할당하는 단계; 각 선적 케이스를 유일하게 식별하는 단계; 각 선적 케이스에 대하여, 상기 선적 케이스에 할당되는 상기 50 카톤들의 카톤 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하는 단계; 및 데이터베이스에, 각 선적 케이스에 대한 선적 케이스 식별자를 저장하는 단계를 포함한다. 각 선적 케이스 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 선적 케이스에 할당되는 상기 50 카톤들의 카톤 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결된다.

본 발명의 제2 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내에 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 트래킹하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하는 단계; 및 상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함한다.

바람직하게, 상기 호스트는 상기 유닛 식별자의 상기 판독으로부터 결정되는 상기 유닛의 위치를 저장하도록 배열된다. 바람직하게, 상기 호스트는 상기 유닛 식별자의 적어도 하나의 이전 판독으로부터 결정되는 상기 유닛의 적어도 하나의 이전 위치를 저장하도록 배열된다. 이것은, 상기 유닛 식별자들을 사용하여, 상기 개별 유닛들이 위치에서 위치로 트래킹될 수 있기 때문에 유리하다. 상기 호스트는 또한 상기 유닛의 이동의 디테일들, 예를 들어 위치들 사이에 상기 유닛에 의해 취해진 경로, 상기 유닛이 특정 위치에서 발견되는 시간, 및 트래킹을 위해 유용한 다른 디테일들을 저장하도록 배열될 수 있다.

바람직하게, 상기 방법은, 상기 호스트로부터, 상기 유닛의 상기 적어도 하나의 이전 위치의 디테일들을 수신하는 단계를 더 포함한다. 상기 방법은 상기 호스트로부터 상기 유닛의 이동의 디테일들을 수신하는 단계를 더 포함한다.

바람직하게, 상기 호스트는, 상기 수신된 유닛 식별자로부터, 상기 유닛의 유닛 식별자를 포함하는 범위와, 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너를 결정하도록 배열되고, 바람직하게 상기 호스트는 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 적어도 하나의 위치를 저장하도록 배열된다. 상기 호스트는 또한 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 이동의 디테일들, 예를 들어, 위치들 사이에 상기 컨테이너에 의해 취해진 경로, 상기 컨테이너가 특정 위치에서 발견되는 시간, 및 트래킹을 위해 유용한 다른 디테일들을 저장하도록 배열될 수 있다.

바람직하게, 상기 방법은, 상기 호스트로부터, 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 상기 적어도 하나의 위치의 디테일들을 수신하는 단계를 더 포함한다. 상기 방법은, 상기 호스트로부터, 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 상기 이동의 디테일들을 수신하는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 제2 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너를 트래킹하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 상기 컨테이너 상의 컨테이너 식별자를 판독하는 단계; 및 상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 컨테이너 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제3 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내에 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 인증하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하는 단계; 및 상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함한다.

바람직하게, 상기 호스트는, 상기 수신된 유닛 식별자로부터, 상기 유닛의 상기 유닛 식별자가 속하는 상기 범위 그리고 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너를 결정하도록 배열된다. 이것은, 진짜 컨테이너로부터 유래하는 바와 같이, 상기 유닛 식별자들을 이용하여, 상기 개별 유닛들이 인증될 수 있기 때문에 유리하다. 상기 유닛 식별자가 인식될 수 없거나 컨테이너에 매치될 수 없다면, 상기 유닛이 진품이 아니라는 추정이 있을 수 있다.

바람직하게, 상기 방법은 상기 호스트로부터 상기 유닛이 진짜라는 확인을 수신하는 단계를 더 포함한다. 상기 확인은 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 표시를 포함할 수 있다.

본 발명의 제3 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너를 인증하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 상기 컨테이너 상의 컨테이너 식별자를 판독하는 단계; 및 상기 데이터베이스에 포함되는 호스트에 상기 컨테이너 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제4 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내에 포함된 유닛들을 트레이싱하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은 트레이싱되는 상기 유닛들의 상기 유닛 식별자들을 결정하는 단계; 상기 유닛 식별자들로부터, 상기 유닛 식별자들이 속하는 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들을 결정하는 단계; 상기 범위들로부터, 트레이싱되는 상기 유닛들을 포함하는 상기 컨테이너 또는 컨테이너들을 결정하는 단계; 및 상기 결정된 컨테이너 또는 컨테이너들의 위치를 알아내는 단계를 포함한다.

상기 결정된 컨테이너 또는 컨테이너들의 위치를 알아내는 단계는, 데이터베이스로부터, 상기 컨테이너 또는 컨테이너들을 위한 배달 및 목적지 디테일들을 판독하는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 제1 측면에 따르면, 컨테이너들 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 장치가 제공된다. 각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들을 포함하는데 적당하고, 각 유닛은 유일한 유닛 식별자와 관련된다. 상기 장치는, 각 유닛을 유일하게 식별하기 위한 수단; 각 컨테이너에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하기 위한 수단; 각 컨테이너를 유일하게 식별하기 위한 수단; 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하기 위한 수단; 및 각 컨테이너를 위한 컨테이너 식별자를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함한다. 각 컨테이너 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결된다.

각 컨테이너 식별자는, 모든 상기 개별 유닛들의 식별자들보다는 차라리, 그것이 포함하는 유닛들을 위한 유닛 식별자들의 범위들에만 링크되기 때문에, 상기 데이터 스토리지 요구들은 알려진 시스템들에서보다 더 작다.

일 실시예에서, 각 유닛 식별자는 상기 각각의 유닛과 관련된 생산 디테일들을 포함한다. 다른 실시예에서, 각 유닛 식별자는 상기 각각의 유닛과 관련된 생산 디테일들의 암호화된 버전이다. 상기 실시예에서, 바람직하게 상기 식별자 그 자체는 저장되지 않고, 바람직하게, 상기 생산 디테일들과 상기 암호화에 사용되는 암호화 키만이 저장된다.

바람직하게, 각 유닛을 위한 상기 생산 디테일들은 생산 위치, 생산 일자, 생산 시간 및 증분 카운터의 카운터 값 중 하나 이상을 포함한다. 이것을 달성하기 위해, 일 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 단지 상기 증분 카운터의 상기 카운터 값만을 포함한다. 다른 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 상기 생산 시간만을 포함한다. 그러나, 바람직한 실시예에서, 상기 생산 디테일들은 상기 생산 위치, 상기 생산 일자, 상기 생산 시간, 및 상기 증분 카운터의 상기 카운터 값을 포함한다. 상기 실시예에서, 상기 증분 카운터는 각 시간 기간에서 리셋될 수 있다.

각 유닛을 유일하게 식별하기 위한 수단은 상기 유닛 식별자로 각 유닛을 마킹하기 위한 수단을 포함할 수 있다. 각 컨테이너를 유일하게 식별하기 위한 수단은 상기 컨테이너 식별자로 각 컨테이너를 마킹하기 위한 수단을 포함할 수 있다.

상기 장치는 유닛들 및 컨테이너들을 위한 상기 생산 장치 내에 병합될 수 있다. 각 컨테이너 내에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하기 위한 수단들은 컨테이너 내에 둘 이상의 유닛들을 패킹하기 위한 수단을 포함할 수 있다.

본 발명의 제1 측면에 따르면, 선적 케이스 내 흡연 물품의 카톤들을 식별하기 위한 장치가 제공된다. 각 선적 케이스는 50 카톤들을 포함하는데 적당하고, 각 카톤은 유일한 카톤 식별자와 관련된다. 상기 장치는, 각 카톤을 유일하게 식별하기 위한 수단; 각 선적 케이스 내에 포함되는 50 카톤들을 할당하기 위한 수단; 각 선적 케이스를 유일하게 식별하기 위한 수단; 상기 선적 케이스에 할당되는 상기 50 카톤들의 카톤 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하기 위한 수단; 및 각 선적 케이스를 위한 선적 케이스 식별자를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함한다. 각 선적 케이스 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 선적 케이스에 할당되는 상기 50 카톤들의 카톤 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결된다.

본 발명의 제2 측면에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내에 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 트래킹하고 인증하기 위한 장치가 제공된다. 상기 장치는, 상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하기 위한 판독기; 및 상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하기 위한 트랜스미터를 포함한다.

바람직하게, 상기 장치는 상기 호스트로부터 메시지를 수신하기 위한 수신기를 더 포함한다.

본 발명에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너가 제공된다. 본 발명에 따르면, 상기 컨테이너를 위한 컨테이너 식별자가 제공된다. 본 발명에 따르면, 본 발명의 제1 측면의 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내에 포함되거나 이전에 포함된 유닛이 제공된다. 본 발명에 따르면, 상기 유닛을 위한 유닛 식별자가 제공된다.

본 발명의 일 측면과 관련하여 기재된 특징들은 본 발명의 다른 측면에 적용될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따르면, 아이템들을 식별하고, 인증하고, 트래킹하며 트레이싱하기 위한 개선된 방법 및 장치가 제공된다.

본 발명은 첨부된 도면들을 참조하여 실시예를 통하여 설명될 것이다.
도 1은 선적 케이스 식별자를 포함하는 식별 라벨을 갖는 선적 케이스를 보여준다.
도 2는 생산 라인에서 카톤 식별자들 및 선적 케이스 식별자들을 적용하기 위한, 본 발명의 방법의 실시예를 보여준다.
도 3은 본 발명이 실시될 수 있는 카톤 생산의 제1 예를 보여준다.
도 4는 본 발명이 실시될 수 있는 카톤 생산의 제2 예를 보여준다.
도 5는 본 발명이 실시될 수 있는 카톤 생산의 제3 예를 보여준다.

도 1은 식별 라벨(105)을 갖는 선적 케이스(103)를 보여준다. 각 선적 케이스(103)는 둘 이상의 카톤들(101)을 포함하기에 적당하다. 각 카톤은 카톤 식별자(101a)를 갖는다. 본 실시예에서, 선적 케이스 식별 라벨(105)은 두 부분들, 기계-판독가능한 선적 케이스 식별자(107)와 사람-판독가능한 선적 케이스 식별자(109)를 포함한다.

본 실시예에서, 사람-판독가능한 선적 케이스 식별자(109)는 40자리 수이다. 상기 40자리 수는, 기계-판독가능한 선적 케이스 식별자(107)를 형성하는 EAN-128(또 GS1-128로 알려짐) 바코드 내 인코드된다. 식별자(109), 그리고 식별자(107)는 각 특정 선적 케이스(103)에 대하여 유일하다. 본 실시예에서, 식별자들(107, 109)은 전형적으로 생산 일자(YYMMDD), 생산 시간(HHMMSS), 생산 센터, 및 케이스 패커 번호(case packer number)(이에 한정되지 않음)를 포함하는 정보를 식별한다. 선적 케이스의 고객 수령인이 이미 알려져 있다면 또한 식별될 수 있다. 식별자들(107, 109)은 같은 정보를 식별하나 단지 다른 형태를 갖기 때문에, 그들은 일반적으로 선적 케이스 식별자(103a)로 호칭될 것이다.

상술한 바와 같이, 상기 선적 케이스 식별 라벨은 상기 선적 케이스를 트래킹하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 고객 주문이, 주문된 물품들을 포함하는 특정 선적 케이스 또는 케이스들의 식별 라벨 또는 라벨들에 링크될 수 있다. 이것은 고객, 제조업자, 및 중개자들이 요청된 물품들의 위치를 계속하여 트래킹하는 것을 가능하게 한다. 이것은 식별자들(103a)을 스캐닝하고 중앙 데이터베이스와 통신하기 위한 스캐너들을 사용하여 달성될 수 있다. 선택적으로, 상기 식별자들은 사람에 의해 판독될 수 있고, 이어서 그 사람은 중앙 데이터베이스와 수동으로 통신할 수 있다.

상기 선적 케이스 식별 라벨은 또한, 특정 선적 케이스가 진짜 물품들을 포함하는지를 확인하기 위해, 고객, 정부 당국 및 다른 관계자들에 의해 사용될 수 있다. 예를 들어, 관계자는 선적 케이스 위의 식별자(103a)를 판독하기 위해 스캐너를 사용할 수 있다(상술한 바와 같이, 상기 식별자는 사람에 의해 판독될 수 있다). 상기 식별자 디테일들은 상기 중앙 데이터베이스로 전송될 수 있다. 이어서, 상기 중앙 데이터베이스는 상기 식별자 디테일들을 검색하고, 상기 선적 케이스 생산 디테일들을 결정하며, 상기 디테일들을 상기 스캐너로 전송할 수 있으며, 이에 의해 상기 관계자가 상기 선적 케이스와 진품으로서 그 내부에 포함된 제품들을 확인하는 것이 가능하게 된다. 상기 중앙 데이터베이스가 상기 식별자를 인식하지 못하는 경우에, 상기 관계자는 문제의 물품들이 위조품이라고 추정할 수 있다.

상기 선적 케이스 식별 라벨은 또한 선적 케이스들을 트레이싱하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 제조업자가 선택된 많은 선적 케이스들로부터 제품들을 회수할 필요가 있다면, 상기 선적 케이스들은 그들의 식별 라벨들을 이용하여 트레이싱될 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 출원인은 이미 선적 케이스 내 포함되는 카톤들에 선적 케이스 식별자를 링크하는 방법을 제안하였다. 상기 방법에서, 각 카톤 식별자는 12자리 알파뉴메릭 코드(alphanumeric code)일 수 있다. 카톤 그 자체에, 상기 12자리 알파뉴메릭 코드는 데이터매트릭스(datamatrix)의 형태로 2D 바코드 내 코드화될 수 있다. 상기 12자리 코드는 또한 카톤 위에 프린트될 수 있다. 전술한 바와 같이, 각 선적 케이스 식별자는 40자리 번호일 수 있다.

따라서, 상기 시스템에 대하여, 데이터베이스 내 데이터 스토리지는 표 1에 나타난 바와 같을 수 있다.

카톤 식별자(101a)	선적 케이스 식별자(103a)
L73Q2M5JQC47	0107623900507450200411071123100215222123
7S6UAJBL3U62	0107623900507450200411071123100215222123
4XJLKTND82CH	0107623900507450200411071123100215222123
CSY6KVHK4MTC	0107623900507450200411071123100215222123
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HVD31USQ0U0V	0107623900507450200411071123100215222123
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9UB9ASGG20F6	0107623900507450200411071123100215222123
U26V5VKG8WCH	0107623900507450200411071123100215222123
‥‥	‥‥

따라서, 각 카톤 식별자(101a)(본 사례에서 12자리 알파뉴메릭 코드)가 그것이 할당되는 선적 케이스의 식별자(103a)(본 사례에서 40자리 번호)에 링크된다. 각 선적 케이스 식별자(103a)는 차례로 선적 케이스 내 포함된 모든 카톤들의 식별자들(101a)에 링크된다.

상기 예가 담배 제품들에 사용되는 것을 고려할 수 있다. 본 사례에서, 각 선적 케이스(103)는 50 카톤들(101)을 포함한다. 각 선적 케이스(103)는 40자리 코드를 포함하는 식별자(103a)를 갖는다. 일 예에서, 어떤 숫자들의 반복과 어떤 숫자들의 중복 때문에(이 목적에 대하여 적어도), 이것은 8바이트의 스토리지 내로 컴팩트될 수 있다. 각 카톤(101)은 12자리 알파뉴메릭 코드를 포함하는 식별자(101a)를 갖는다. 각 알파뉴메릭 숫자는 1바이트(Byte)의 스토리지를 필요로 한다. 그래서, 각 카톤 식별자(101a)는 12바이트의 스토리지를 필요로 한다. 따라서, 각 선적 케이스는 50x(12+8)=1000바이트≒1킬로바이트(kByte)의 스토리지(40자리 코드가 모든 알파뉴메릭 코드에 대하여 저장되기 때문에)를 필요로 한다. 전세계에서 생산되는 흡연 물품들의 거대한 수들을 고려하면, 요구되는 데이터베이스 사이즈는 거대해질 것이다.

본 발명에서, 상기 요구되는 데이터 스토리지는 상당히 감소된다

일 실시예에서, 각 카톤 식별자는 정보(코드를 발생시키는 코드 발생기 ID, 생산 일자 및 시간, 그리고 각 분(minute)의 시작에서 증분 카운터 리셋(incremental counter reset)(예를 들어, 앞에서 언급한 WO-A-2006/038114 참조))의 암호화된 버전이다. 즉, 본 실시예에서, 각 카톤 식별자는 각 카톤의 생산 디테일들의 암호화된 버전이다. 따라서, 카톤 식별자 정보는 표 2에 나타난 바와 같을 수 있다.

카톤 식별자	코드 발생기 ID	생산 일자 및 시간	카운터
…	…	…	…
L73Q2M5JQC47	116	23/11/2007 10:11	86
7S6UAJBL3U62	116	23/11/2007 10:11	87
4XJLKTND82CH	116	23/11/2007 10:11	88
CSY6KVHK4MTC	116	23/11/2007 10:11	89
C6SY9V53CXB6	116	23/11/2007 10:11	90
HVD31USQ0U0V	116	23/11/2007 10:12	1
DBJ2UBX5RWCC	116	23/11/2007 10:12	2
ELQU4CJNAL57	116	23/11/2007 10:12	3
PWA2E2TZYCWK	116	23/11/2007 10:12	4
9UB9ASGG20F6	116	23/11/2007 10:12	5
U26V5VKG8WCH	116	23/11/2007 10:12	6
…	…	…	…

표 2는 암호화된 카톤 식별자와 생산 디테일들을 사이의 연결을 보여준다. 본 실시예에서, 상기 카톤 식별자는 암호화된 형태에서 생산 디테일들이므로, 암호화에 사용되는 키를 알고 있는 한, 카톤 식별자와 생산 디테일들 둘 다를 저장할 필요가 없다(예를 들어, 앞에서 언급한 WO-A-2006/038114 참조). 따라서, 표 2는 데이터베이스에 실제로 저장되는 것을 나타내지 않는다.

카운터 때문에, 여러 카톤들이 각각의 분에 생산되어도, 각 카톤에 대한 생산 디테일들은 고유하다.

이어서, 각 카톤은 선적 케이스에 할당된다. 어느 카톤들이 선적 케이스에 할당되는 가에 따라, 할당되는 카톤들의 생산 디테일들의 범위가 정의된다. 예를 들어, 표 2에서 확인되는 11 카톤들이 모두 하나의 선적 케이스에 할당되면, 두 범위들이 정의된다. 제1 범위는 86 내지 90의 카운터들을 가지며, 116의 코드 발생기 상에서 일자 23/11/2007, 시간 10:11에 생산된 카톤들일 것이다. 이것은 처음 다섯개의 카톤들을 포함할 것이다. 제2 범위는 1 내지 6의 카운터들을 가지며, 116의 코드 발생기 상에서 일자 23/11/2007, 시간 10:12에 생산된 카톤들일 것이다. 이것은 마지막 여섯개의 카톤들을 포함할 것이다. 따라서, 이 열한개의 카톤들을 포함하는 선적 케이스에 대하여, 표 3에 나타난 바와 같이, 두 범위들만이 저장될 필요가 있을 것이다.

선적 케이스 식별자	코드 발생기 ID	생산 일자 & 시간	시작 카운터	끝 카운터
010...123	116	23/11/2007 10:11	86	90
010...123	116	23/11/2007 10:12	1	6

각 카톤에 대한 생산 디테일들이 고유하기 때문에, 각 범위는 정확한 범위의 카톤들을 정의한다. 본 사례에서, 같은 분에 생산된 카톤들에 대하여, 증분 카운터가 다르고, 증분 카운터가 각각의 분에서 리셋되기 때문에, 생산 디테일들은 고유하다.

아래에 기술되는 바와 같이, 생산 디테일들과 범위들이 적절하게 정의되면, 평균적으로 선적 케이스는 두 범위의 카톤들을 포함할 것이다. 앞에서와 같이, 각 선적 케이스 식별자는 8 바이트의 스토리지를 필요로 한다(어떤 숫자들이 반복되고 중복되는 일 실시예에서). 생산 일자 및 시간은 2 바이트의 스토리지를 필요로하고, 코드 발생기 ID는 4 바이트의 스토리지를 필요로 하며, 시작 카운터(From Counter)는 1 바이트의 스토리지를 필요로 하고, 끝 카운터(To Counter)는 1 바이트의 스토리지를 필요로 한다. 따라서, 각 범위는 8 바이트의 스토리지를 필요로 한다. 따라서, 각 선적 케이스는 평균적으로 2x(8+8)=32 바이트의 스토리지를 필요로 한다. 이전 시스템과 비교하면, 이것은 요구되는 스토리지를 1000 바이트에서 32 바이트로 매우 크게 감소시켰다.

도 2는 생산 라인에서 발명의 본 실시예를 실시하기 위한 방법을 보여준다. 각 카톤(101)에 카톤 식별자(101a)가 부착된다(직접 또는 패키징 또는 라벨 상에). 각 카톤(101)이 생산 라인(201)을 나갈 때, 카톤 식별자(101a)가 판독된다. 각 식별자(101a)(또는 그것과 관련된 더욱 적당한 생산 디테일들)이 중앙 서버(205)에 저장된 데이터베이스(203)로 전송된다.

이어서, 복수의 카톤들(101)이 선적 케이스(103) 내로 패킹된다. 각 선적 케이스(103)에 선적 케이스 식별자(103a)가 부착된다. 각 선적 케이스가 생산 라인을 떠날 때, 식별자(103a)는 판독되고 데이터베이스(403)로 전송된다. 생산 라인은 어떤 카톤들이 어떤 선적 케이스에 할당되는가를 모니터한다. 선적 케이스에 관련된 카톤들이 확인되면, 하나 이상의 범위들의 생산 디테일들이 그 선적 케이스에 대하여 저장될 수 있다. 즉, 각 선적 케이스 식별자에 대하여 207에서, 상기 범위들이 식별되고 저장된다. 따라서, 데이터베이스에서, 선적 케이스 식별자(103a)는 선적 케이스 내 패킹된 카톤들의 생산 디테일들의 적당한 범위 또는 범위들에 링크된다. 어떤 환경들에서 요구되는 범위들의 수는 아래에 기술될 것이다.

선적 케이스들 및 카톤들이 도 2를 참조하여 기재된 바와 같이 식별되면, 개별 카톤들은 인증되고, 트래킹되며, 트레이싱될 수 있다.

고객, 판매자, 정부 당국 또는 다른 공인 기관이 카톤(101) 상의 식별자를 판독할 수 있다. 이어서, 이 카톤 식별자(101a)는 중앙 데이터베이스(203)로 전송될 수 있다. 상기 데이터베이스로부터, 관련된 선적 케이스가 식별될 수 있다. 이것은 상기 카톤이 진품이고 정말로 진품 소스로부터 유래되었고, 원래 진품의 선적 케이스 내에 패킹되었다는 것을 인증하는데 사용될 수 있다. 물론, 상기 카톤 식별자가 인식될 수 없거나, 그것이 선적 케이스에 링크될 수 없다면, 상기 추정은 상기 카톤이 위조품이라는 것이 될 수 있다. 또, 목적들을 트래킹하기 위해, 상기 카톤 식별자가 데이터베이스(203)로 전송될 때 상기 카톤의 위치가 저장될 수 있고, 이 데이터는 상기 카톤의 이동, 예를 들어, 상기 카톤이 취한 경로를 트래킹하는데 사용될 수 있다. 그 정보는 또한 개별 카톤들을 트레이싱하기 위해, 예를 들어 제품 회수를 위해 사용될 수 있다.

본 발명이 적용될 수 있는 특정 환경들의 세 가지 예들이 설명될 것이다.

예 1:

도 3에 개략적으로 도시된 예 1은, 생산 라인을 나가는 개별 카톤들이, 카톤 식별자들이 붙여진 순서와 같은 순서로 선적 케이스 내로 패킹되는 예이다. 카톤 식별자들은 301에서 붙여지고, 303에서 판독된다.

본 예의 문맥 내에, 50 카톤들이 선적 케이스 내로 패킹되는 사례가 기술된다. 적어도 50 카톤들이 각각의 분(minute)에 생산되면(즉, 각 분의 생산에 대하여 적어도 50 카운터 값들이 있다), 각 선적 케이스는 단지 1 또는 2 범위들에 링크될 필요가 있을 것이다. 상기 선적 케이스 내 모든 카톤들이 같은 시간 기간(time period)에 생산되면, 상기 선적 케이스는 생산 디테일들의 단지 단일 범위에 링크될 것이다. 상기 카톤들이 두 시간 기간들에 걸쳐 생산되면, 본 예에서 두 범위들이 요구될 것이다. 더 작은 카톤들이 각 시간 기간에 생산되면, 물론 더 많은 범위들이 요구되고, 더 많은 스토리지를 요구할 것이다. 따라서, 상기 시간 기간의 정밀도(precision)가, 요구되는 스토리지를 최소화하기 위해, 생산 속도에 따라 선택될 수 있다.

상술한 스토리지 요구들을 참조하면, 각 선적 케이스가 단일 범위를 인용하면, 이것은 단지 16 바이트의 스토리지를 요구할 것이다. 각 선적 케이스가 두 범위들을 인용하여도, 이것은 단지 32 바이트의 스토리지를 요구할 것이다. 이것은 선행기술에서의 스토리지 요구에 대하여 매우 향상된 것이다.

예 2:

도 4에서 개략적으로 도시된 예 2는, 생산 라인을 나가는 카톤들이 선적 케이스로 패킹되기 전에 혼합되는 예이다. 카톤 식별자들은 401에서 붙여지고, 403에서 판독된다. 상기 카톤들은 405에서 혼합된다. 이것은 연속적인 카톤 식별자들을 갖는 카톤들이 선적 케이스 내로 연속적으로 패킹되지 않는다는 것을 의미한다. 개별 카톤들은 품질 체크를 위해 이동될 수 있고, 카톤들을 다시 정리하는 버퍼들이 생산 라인과 패킹 사이 또는 생산 라인 내 단계들 사이에 제공될 수 있으므로, 이는 현실적이 예이다.

본 예의 문맥 내에, 50 카톤들이 선적 케이스 내로 패킹되는 사례가 기술된다. 많은 상황들에서, 범위들에 대한 어떠한 변화도 요구되지 않을 것이다. 예를 들어, 네 개의 카톤들(1, 2, 3, 4)에 대하여, 카톤들(2, 3)이 교환되면, 카톤들(1 내지 4)이 여전히 모두 선적 케이스에 포함될 것이기 때문에, 본래 범위는 여전히 유효할 것이다. 그러나, 카톤들이 완전히 이동되거나, 카톤들이 더욱 실질적으로 혼합되면, 새로운 범위가 시작되는데 필요할 수 있다. 가장 나쁜 사례 시나리오에서, 즉, 최대 혼합으로, 각 선적 케이스는 50 범위들을 인용할 필요가 있을 것이다. 이것은 분리된 범위 내에 포함되는 선적 케이스 내 각 카톤에 대응한다(즉, 분리된 분의 생산 또는 같은 분 내에 비-연속 카운터 값들). 그러나, 덜 혼합될 가능성이 크고, 선적 케이스는 작은 수(그러나 1보다 큰)의 범위들을 인용할 수 있다.

상술한 스토리지 요구들을 참조하면, 각 선적 케이스가 50 범위들을 인용하여도, 이것은 여전히 단지 50x(8+8)=800 바이트의 스토리지를 요구할 것이다. 이것은 선행기술에서 요구되는 1000 바이트보다 작다. 그리고, 대부분 환경들에서, 요구되는 범위들의 수는 800 바이트보다 작을 것이다.

예 3:

도 5에서 개략적으로 도시된 예 3은, 선적 케이스가 두 개의 분리된 생산 라인들(A, B)로부터의 카톤들을 포함하는 예이다. 카톤 식별자들은 생산라인들(A, B) 각각에 대하여 501A 및 501B에서 붙여지고, 503에서 판독된다. 아무런 혼합이 없으면, 이것은 선적 케이스가 적어도 두 범위들(생산라인(A)로부터 하나, 그리고 생산라인(B)로부터 하나)을 인용하기를 요구할 것이다. 최대 혼합의 경우, 선적 케이스는 단지 예 2에서와 같이 최대 50 범위들을 인용할 필요가 있을 것이다.

상술한 스토리지 요구들을 참조하면, 선적 케이스가 생산 라인(A)으로부터의 범위와 생산 라인(B)으로부터의 범위를 인용하면, 이것은 32 바이트의 스토리지를 요구할 것이다. 한편, 선적 케이스가 50 범위들(생산 라인(A)으로부터의 일부 그리고 생산 라인(B)으로부터의 일부)을 인용하면, 이것은 종래기술이 요구하는 것보다 여전히 작은, 800 바이트의 스토리지를 요구할 것이다. 실제로, 스토리지의 양은 이 두 값들 사이의 어디가 될 것이다.

위의 기재에서, 각 선적 케이스가 50 카톤들을 포함하는 예들이 사용되었지만, 선적 케이스는 임의의 수의 카톤들을 포함할 수 있다. 유일한 식별자들 - 기재된 예들에서, 생산 디테일들 - 은, 데이터 스토리지 요구들을 최소화하기 위해, 각 선적 케이스 내 패킹되는 카톤들의 수와 생산 속도에 따라 적절하게 한정될 수 있다. 원리는 또한 선적 케이스들과 카톤들보다 차라리, 카톤들과 팩들에 적용될 수 있다. 사실, 원리는, 임의의 아이템들이 컨테이너 내 또는 위에 저장되고, 컨테이너 각각이 하나 이상의 아이템 또는 더 작은 컨테이너들의 아이템들을 포함하는 경우에 적용될 수 있다.

본 발명은 많은 장점들을 제공한다. 첫째, 전술한 바와 같이, 요구되는 데이터 스토리지의 양이 선행기술 시스템에서 요구되는 데이터 스토리지보다 상당히 더 작다. 둘째, 감소된 데이터 스토리지 요구들은, 본 발명의 시스템이, 과도한 스토리지 요구들 없이, 더 작은 아이템들, 예를 들어 카톤 내 흡연 물품들의 각각의 팩 또는 팩 내에 각각의 흡연 물품의 식별에 쉽게 적용될 수 있다. 마직막으로, 카톤 식별자가, 그것이 체크될 때, 네트워크를 통하여 전송되기만 하면 된다. 모든 다른 시간들에서, 카톤 식별자 그 자체가 아니라 단지 범위 또는 암호화된 범위의 키가 전송되면 된다. 이것은 시스템이 잠재적으로 더 안전하다는 것은 의미한다.

Claims (16)

1. 컨테이너들 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 방법으로서,
   각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들을 포함하는데 적당하고,
   각 유닛을 유일한 유닛 식별자와 관련시키는 단계;
   각 유닛을 유일하게 식별하는 단계;
   각 컨테이너에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하는 단계;
   각 컨테이너를 유일하게 식별하는 단계;
   각 컨테이너에 대하여, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하는 단계; 및
   데이터베이스에, 각 컨테이너에 대한 컨테이너 식별자를 저장하는 단계를 포함하고,
   각 컨테이너 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결되는 것을 특징으로 하는 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   각 유닛 식별자는 상기 각각의 유닛과 관련된 생산 디테일들의 암호화 버전인 것을 특징으로 하는 방법.
3. 제 2 항에 있어서,
   각 유닛에 대한 상기 생산 디테일들은 생산 위치, 생산 일자, 생산 시간, 및 증분 카운터의 카운터 값 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 따라 식별되는 제조된 아이템들에 대하여 컨테이너 내 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 트래킹하기 위한 방법으로서,
   상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하는 단계; 및
   상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함하는 방법.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 호스트는 상기 유닛 식별자의 상기 판독으로부터 결정되는 상기 유닛의 위치를 저장하도록 배열되는 것을 특징으로 하는 방법.
6. 제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,
   상기 호스트는, 상기 수신된 유닛 식별자로부터, 상기 유닛의 상기 유닛 식별자가 포함되는 범위, 및 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너를 결정하도록 배열되고,
   상기 호스트는 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너의 적어도 하나의 위치를 저장하도록 배열되는 것을 특징으로 하는 방법.
7. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 따라 식별되는 제조된 아이템들에 대하여 컨테이너 내 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 인증하기 위한 방법으로서,
   상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하는 단계; 및
   상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하는 단계를 포함하는 방법.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 호스트는, 상기 수신된 유닛 식별자로부터, 상기 유닛의 상기 유닛 식별자가 포함되는 범위 및 상기 유닛을 포함하거나 이전에 포함하는 상기 컨테이너를 결정하도록 배열되는 것을 특징으로 하는 방법.
9. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 따라 식별되는 제조된 아이템들에 대하여 컨테이너 내 포함되는 유닛들을 트레이싱하기 위한 방법으로서,
   트레이싱되는 상기 유닛들의 상기 유닛 식별자들을 결정하는 단계;
   상기 유닛 식별자들로부터, 상기 유닛 식별자들이 포함되는 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들을 결정하는 단계;
   상기 범위들로부터, 트레이싱되는 상기 유닛들을 포함하는 상기 컨테이너 또는 컨테이너들을 결정하는 단계; 및
   상기 결정된 컨테이너 또는 컨테이너들의 위치를 알아내는 단계를 포함하는 방법.
10. 컨테이너들 내 제조된 아이템들을 식별하기 위한 장치로서,
    각 컨테이너는 둘 이상의 유닛들을 포함하는데 적당하고, 각 유닛은 유일한 유닛 식별자와 관련되어 있으며,
    각 유닛을 유일하게 식별하기 위한 수단;
    각 컨테이너에 포함되는 둘 이상의 유닛들을 할당하기 위한 수단;
    각 컨테이너를 유일하게 식별하기 위한 수단;
    각 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 하나 이상의 범위들을 결정하기 위한 수단; 및
    각 컨테이너에 대한 컨테이너 식별자를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함하며,
    각 컨테이너 식별자는, 상기 데이터베이스에서, 상기 컨테이너에 할당되는 상기 둘 이상의 유닛들의 유닛 식별자들의 상기 하나 이상의 범위들에 연결되는 것을 특징으로 하는 방법.
11. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 따라 식별되는 제조된 아이템들에 대하여 컨테이너 내 포함되거나 이전에 포함된 유닛을 트래킹하고 인증하기 위한 장치로서,
    상기 유닛 상의 유닛 식별자를 판독하기 위한 판독기; 및
    상기 데이터베이스를 포함하는 호스트에 상기 유닛 식별자의 디테일들을 전송하기 위한 트랜스미터를 포함하는 장치.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 호스트로부터 메시지를 수신하기 위한 수신기를 더 포함하는 장치.
13. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항의 상기 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너.
14. 제 13 항의 상기 컨테이너를 위한 컨테이너 식별자.
15. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항의 상기 방법에 따라 식별되는 제조된 아이템들을 위한 컨테이너 내 포함되거나 이전에 포함된 유닛.
16. 제 15 항의 상기 유닛을 위한 유닛 식별자.
    
    

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