KR20100110874A - 봉합 기구들과 봉합 시스템 - Google Patents

Abstract

바늘 저장 및 처리 카트리지는 바늘 수용기와/또는 봉합 및 바늘에 의해 로드된다. 핀셋을 카트리지에 삽입함으로써, 바늘은 핀셋의 암에 부착될 수 있으며, 이와 같이 사용후에도 분리될 수 있다. 그 핀셋은 봉합 과정동안에 바늘을 그리핑하고 유지하기 위해 편리하게 사용될 수 있다. 수 많은 다른 봉합 핀셋과 바늘 수용기들이 기재되어 있다.

Description

봉합 기구들과 봉합 시스템{Suturing instruments and suturing systems}

본 출원은 2008년 1월 24일 출원된 미국 임시 출원 번호 61/023,401호와, 2008년 3월 26일 출원된 국제 출원 번호 PCT/EP2008/053584호(지금은 포기)를 우선권으로 주장하며, 여기에 참조로서 그 내용들이 포함되어 있다.

본 발명은 봉합 과정 이전, 동안, 그리고 이후에 바늘 관통 사고가 발생할 가능성을 감소시키면서 조직(tissue)의 봉합에 이용되는 수술 기구와 수술 시스템에 관한 것이다.

표준 봉합 기구들과 기술들은, 봉합 바늘이 외과 의사의 장갑을 관통하는 장갑 관통 사고에 의해 환자와 의사 모두에게 심각한 위험성을 제공하고 있다. 이러한 바늘 관통 사고에 의해, 간염 바이러스 B, 간염 바이러스 C와 인간 면역결핍 바이러스(HIV)와 같은, 그러나 이러한 것들에 한정되지 않는 발병성 미생물들이 환자로부터 의사에게 전염된다.

반대로, 관통 사고는 환자와 의사간의 살균 장벽내의 균열을 발생시킬 수 있다. 이것은 환자의 상처가 감염될 위험성을 높이게 된다. 수술의 관점에서는, 봉합 수술동안에 환자의 기관중 일부분이 관통하는 사고는 관통 사고라고 불려진다. 이후에는, 바늘 관통 및 관통 사고의 용어가 교환적으로 사용될 것이다.

이러한 문제를 회피하기 위한 한 해결책은 미국 특허 출원 번호 US 2003/0045833 A1호에 기재된 종류의 수술 핀셋을 사용하는 것이다. 이 출원에 기재된 수술 핀셋은, 핀셋의 암의 외부의 말단부에서, 봉합 동안에 수술 바늘을 조정하기 위해 사용될 수 있는 플렉서블 재료를 가지고 있다. 그러므로, 바늘 관통 사고를 방지하게 된다.

이러한 그리고 다른 수술 핀셋들의 단점으로는, 수술 바늘과 그에 부착된 봉합선을 이용하여 봉합을 하는 경우에는, 조직이 손상을 입을 수가 있다. 이것은 특히 조직 손상을 입히지 않고 수술 바늘을 미세한 조직 내부로 통과시키는 것이 어려운 경우에 발생할 가능성이 높다. 원래 수술 바늘의 포인트는 조직을 전방으로 밀어내어 조직을 찌르게 된다. 이것은, 조직을 손상시키게 된다. 게다가, 상기 출원에 기재된 수술 핀셋에서는, 암의 말단부로부터 떨어진 위치에 있는 암의 외부에 플렉서블 재료를 배치하면, 바늘을 수용하기 위해 조직을 이완시키는 것이 요구된다. 즉, 상처 내부로 기구가 더욱 깊숙히 들어가게 되므로, 조직 및/또는 이전에 수술된 봉합을 손상시킬 수 있는 가능성이 증가하게 된다.

상기 문제에 대한 다른 해결책들은, 여기에 참조로서 그 내용들이 포함되어 있는, WO 2005/094698호(PCT/EP2005/003476), 미국 특허 출원 번호 11/025,727호와 미국 특허 출원 번호 10/599,503호에 기재되어 있다.

바늘 관통 사고가 발생할 수 있는 다른 경우는, 바늘의 노출된 날카로운 부분이 환자의 몸속에 있는 동안에 부주의로 인해 조직을 뚫거나 또는 절단하는 때에, 최소한의 절개 수술(invasive surgery)동안에 발생하는 것이다.

그러므로, 봉합 절차의 이전, 과정 그리고 이후에, 장갑의 관통 사고들과, 다른 형태의 바늘 관통 사고들 및 조직 손상의 위험성을 최소화하는 봉합 핀셋과 봉합 시스템에 대한 필요성이 아직도 제기되고 있다.

본 발명은, 바늘 관통 사고가 방지될 수 있으며, 조직 손상이 봉합 과정동안에 감소되며, 봉합이 더욱 용이하게 실행될 수 있도록 하는 수술 기구들과 수술 시스템에 관한 것이다.

다음의 설명은 보기를 통해 기재된 것이며 첨부된 청구항에 기재된 발명을 제한하는 것은 아니다.

본 출원의 목적을 위해, 용어 “바늘 수용기“, ”NR", "총알(bullet)“은 본 발명의 봉합 기구들의 수술 바늘 수용 및 부착부를 언급한다. 양호한 실시예에서는, 바늘 수용기(NR)가 여기에 기재된 구성과는 다른 변형을 가지는 봉합 핀셋의 말단부에 배치되어 있다.

어느 한 실시예에서, 본 발명은 인접단에 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하며, 공개 위치에서, 예를 들어, 스프링 수단에 의해 바이어스될 수 있으며, 증가 또는 감소될 수 있는, 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이의 공간을 한정하며, NR의 저장 및/또는 처리를 위한 카트리지와 결합하여, NR을 수용 및 부착하는 바늘을 추가로 포함하는 핀셋을 제공한다. NR은 핀셋 암의 말단부에 배치되는 것이 바람직하다. 본 발명과 관련되는 용어 “공개(open)"는, 두 개의 암들의 말단부들이 서로 떨어져 있는 위치를 언급한다. 용어 ”폐쇄“는 두 개의 암들의 말단부들이 서로 인접하거나 또는 접촉되어 있는 위치를 언급한다.

어느 한 실시예에서, NR이 처리되는 어느 경우에 있어서도 NR은 봉합 기구로부터 분리될 수 있다. 이 경우에는, NR에 대한 언급이 또한 핀셋 또는 바늘 수용기와 같은 수술 기구에 NR을 연결시키는 장착 위치를 포함할 수 있다는 것을 알게 될 것이다.

어느 한 실시예에서, NR은 측면 암의 단부의 외부에서 핀셋의 암의 말단부에 배치된다. 다른 실시예들에서는, NR이 측면 암의 단부의 내부에서 핀셋의 암의 말단부에 배치된다. 다른 실시예들에서는, NR이 측면 암의 단부의 양측에서 핀셋의 암의 말단부에 배치된다. 또 다른 실시예들에서는, NR이 핀셋의 암의 말단부에서 일체적으로 형성되어 있다. 또 다른 실시예들에서는, NR이 암의 단부의 내부, 외부와 측면부에서 암의 말단부에 배치될 수 있으며, 암의 말단부를 지나 연장될 수 있다.

다른 실시예들에서는, NR이 봉합 기구의 조직-그리핑(gripping)면의 한 부분을 형성할 수 있다. 이러한 실시예들에서는, NR이 수술 바늘에 의해 관통되는 조직을 동시에 지지할 수 있도록 배치되며, 바늘이 기구에 의해 조정될 수 있도록 바늘을 수용하고 부착시킬 수 있다. 이에 의해, 수술 바늘은 봉합 동안에 손으로 바늘을 만지는 일없이 안전하게 조절될 수 있다. 그러므로, 바늘 관통 사고의 가능성을 줄일 수 있다. 이러한 실시예들에서는, NR이 상기 암의 단부의 내부, 외부 및/또는 측면부에서 핀셋의 암의 말단부에 배치되는 것이 바람직하나, 핀셋의 암의 말단부의 어느 위치에 배치될 수 있다. 그에 의해, NR은 조직을 그리핑하고 수술 바늘을 수용 및 부착하는 것을 동시에 할 수 있게 된다.

다른 실시예들에서는, NR이 봉합 기구의 조직-그리핑면의 한 부분을 형성할 수 있다. 그러나, NR은 핀셋 암들이 조직을 그리핑하고 있는 동안에 바늘을 수용하고 부착할 수 있도록 배치된다. 이러한 효과적인 처리를 위해, 특히, 바늘의 저장 및 처리 가능한 카트리지를 이용하여, 보존되는 NR의 내부로 통과하는 것이 가능하다. 이에 의해, 손으로 바늘을 만지지 않고 봉합하는 동안에 수술 바늘은 안전하게 조정되며, 핀셋실시예들에서는, NR이 측면 암의 단부의 외부에서 핀셋의 암의 말단부에 배치될 수 있다.

수술 바늘의 끝이 조직을 관통한 직후에, 그것은, 바늘의 저장 및 처리용 카트리지를 이용하여, 먼저 추가 봉합 단계를 위해 의사에 의해 분리되고, 그리고, 봉합이 완료되고, 그 후에 날카로운 바늘과 NR의 안전하고 과 바늘은 바늘 끝이 보호된 상태에서 안전하게 사용자들 사이에서 이동될 수 있다. 그리고, NR과 바늘을 안전하고 용이하게 처리할 수 있으므로, 봉합 과정의 모든 단계들에서 바늘 관통 사고의 가능성을 감소시키게 된다. 또한, 최소한의 절개 수술 동안에 환자에 대해 바늘을 조정하는 경우와 환자로부터 바늘을 제거하는 경우에 발생하는 바늘 관통 사고를 방지하게 된다. 여기에서 언급되는 용어 “바늘-부착 물질”은 수술 바늘을 수용하고, 분리식으로 부착 및 보존할 수 있는 물질을 의미한다. 예를 들면, 바늘-부착 물질은 제한 없이 부드러운 플라스틱 또는 합성 고무 물질이 될 수 있다.

도 1은, NR(또는 총알)로 로드된 바늘의 저장 및 처리용 카트리지(좌측 패널)와 핀셋 암의 카트리지에 대한 삽입(우측 패널)을 도시한 도면이다.
도 2는, 바늘의 저장 및 처리용 카트리지와, 장착 또는 부착용 메카니즘, 예를 들면, 카트리지를 저장하는 레일, NR, 바늘 홀더 및 봉합 핀셋을 포함하는 봉합 시스템 구성요소를 도시한 도면이다.
도 3은, NR을 이용하여 바늘의 저장 및 처리용 카트리지를 로딩하는 연속적인 단계들을 도시한 도면이다.
도 4는, 바늘의 저장 및 처리용 카트리지내의 NR을 핀셋암의 말단부로 이동시키는 연속적인 단계들(상부 패널)과 봉합실을 선택적으로 가지는 바늘이 부착된 체임버(chamber) NR 실시예 내부에 삽입된 핀셋 암(하부 패널)을 도시한 도면이다.
도 5는, 바늘과 선택적으로 봉합실을 가지고 있는 NR의 제거 및 처리에 적합한 카트리지를 도시한 도면이다.
도 6은, 바늘 끝이 완전히 보호되는 동안에 안전한 저장과 바늘 통과를 위해 삽입된 바늘을 그리핑하고 있는 체임버 NR 실시예를 도시한 도면이다.
도 7은, 하부 상부(상부 좌측 패널)와 측면(핀셋 암에 부착된, 하부 패널)으로부터 관찰된 샌드위치 NR 실시예를 도시한 도면이다.
도 8은, 측면으로부터 관찰되고 있으며, 핀셋 암에 부착되어 있고, NR의 상부 구멍에 삽입된 바늘을 포함하는 샌드위치 NR 실시예를 도시한 도면이다.
도 9는, 본 발명에 따르는 NR-릿지 핀셋을 도시한 도면이다.
도 10은, 수술 바늘을 수용하고 부착하는 연속적인 단계들에서 나타나는 NR-릿지 핀셋을 도시한 도면이다.
도 11은, NR-릿지 핀셋의 몇 가지 다른 실시예들을 도시한 도면이다.
도 12는, 본 발명에 따르는 포크-팁(fork-tip) 핀셋을 도시한 도면이다.
도 13은, 본 발명에 따르는 다른 핀셋 실시예를 도시한 도면이다.
도 14a와 도 14b는, 본 발명의 핀셋의 몇 가지 다른 실시예들을 도시한 도면들이다.
도 15는, NR-릿지의 몇 가지 다른 실시예들을 도시한 도면이다.
도 16은, 분리가능한 홀더에 제공된 비교적 작은 NR로 구성되며, 심장혈관 수술에 적합한“마이크로“ 핀셋을 도시한 도면이다.

본 발명의 한 양태에 따르면, 본 발명은 바늘과 NR의 안전한 저장과 처리를 위한 카트리지를 제공한다. 카트리지는 NR을 포함할 수 있으며 또한 바늘 또는 봉합을 가지는 바늘을 포함할 수 있다. NR은 여기에 기재된 NR 실시예가 될 수 있다. 카트리지는 예를 들면, 수술실에서 레일 또는 다른 적합한 장착 표면이 될 수 있다. 카트리지는 사용자가 핀셋을 삽입할 수 있는 개구를 가지는 하우징을 포함한다. 카트리지에 일단 삽입되면, NR은 핀셋에 부착된다. 다른 실시예에서는, 이용자가 카트리지내에서 핀셋을 회전시키면, NR은 핀셋에 부착된다. 핀셋이 잡아당겨지면, NR은 정확히 핀셋위에 배치되며 바늘의 날카로운 끝 부분은 NR 에 삽입된다. 그러므로, 예를 들면 간호사가 의사에게 핀셋을 안전하게 전달할 수 있게 된다. 핀셋의 정확한 삽입 및 연결시에 NR이 카트리지로부터 단지 분리되는 것이 바람직하다.

NR의 사용후에, 오염된 NR 봉합실을 가지는 핀셋은 카트리지의 내부로 삽입된다. 핀셋을 회전시킴으로써, NR은 핀셋으로부터 분리되며 NR과 오염된 봉합은 카트리지 내부에 남게 된다. 예를 들면, 하우징이 투명하기 때문에 착색된 인디케이터를 사용하여 카트리지가 사용자에게“로드”되었다는 것을 나타내는 수단을 포함하고 있는 것이 바람직하다. 바늘 저장과 처리 카트리지의 보기들은 도 1-5에 도시되어 있다. 하우징은 모든 면들에서 NR을 실제적으로 둘러싸는, 고체 플라스틱과 같은, 단단한 하우징이 되는 것이 바람직하다. 이와 같이, 하우징내에서 NR, 바늘 및 봉합에 대한 억세스는, 이러한 것들이 정확한 방법에 따라 개구를 통해 분리되기까지 차단된다. 양호한 실시에예서는, 개구를 통해 사용자가 손가락을 카트리지의 내부로 삽입하는 것이 차단되어 있다. 카트리지 하우징의 내부로 억세스하는 것은 NR 또는 장착부에 의해 방지될 수 있다.

한 실시예에서는, 두 개 이상의 NR을 포함하도록 설계된 카트리지가 제공된다. 이러한 카트리지들은 이중 암 형태의 봉합(예를 들면, 바늘이 봉합의 양단부에 위치한다.)과/또는 비교적 작은 NR과 함께 사용되면 특히 유용하게 된다. 심장 혈관 봉합은, 예를 들면, 일반적으로 이중 암으로 되어 있으며 봉합의 각 단부에 부착된 바늘은 비교적 작다. 비교적 작은 바늘은 비교적 작은 NR과 결합되어 사용될 수 있으므로, 카트리지가 이러한 비교적 작은 다수의 NR들을 지지하도록 설계될 수 있다.

카트리지와 NR은 한 부분으로 제조될 수 있다. 예를 들면, 고체 플라스틱의 하우징을 포함하는 카트리지는 NR과 함께 동시에 제조될 수 있다. NR은 고체 플라스틱 지지 물질에 의해 부분적으로 커버(cover)될 수 있는 부드러운 플라스틱과 같은 부드러운 바늘-부착 물질을 포함한다. NR은 일단 핀셋 암에 부착된 카트리지로부터 용이하게 분리되어야 하며 사용자가 카트리지로부터 핀셋을 잡아당기는 경우에 핀셋 암에 그대로 부착되어 있어야 한다. 즉, 카트리지는 NR로부터 독립적으로 제조될 수 있다.

본 발명의 여러 가지 다른 실시예들에서는, 카트리지가 인접단에 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하며, 증가 또는 감소될 수 있는 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이의 공간을 한정하는 핀셋과 결합되어 사용된다.

상기 핀셋은 미국 출원 번호 11/025,727호와 10/599,503호에 기재된 바늘 수용기(NR)의 실시예들중 어느 실시예를 추가로 포함하고 있다. 이러한 실시예들에서는, NR이 암의 단부의 내부, 외부 및/또는 측면에서 핀셋의 말단부에 부착되어 있다.

어느 한 실시예에서는, 키트리지가 수술 바늘에 의해 관통될 수 있는 NR을 포함하는 핀셋과 결합되어 사용된다. 한 양호한 실시예에서는, NR이 합성 고무와 같은 탄성 중합체로 구성되어 있다. 관련 실시예에서, NR은 속이 비어 있는 코어를 가지는 탄성 중합체로 구성되어 있고, 상기 NR은 단면상에서, 제 1의 층, 노출 공간과 제 2의 층으로 구성되며, 상기 NR은 상기 수술 바늘을 폼 로크(form lock)로 고정시키게 된다. 다른 관련 실시예에서는, NR은 와이어 메시로 구성되어 있다. 또 다른 실시예에서는, NR이 부드러운 플라스틱 물질로 구성된다.

다른 실시예들에서는, 카트리지가 자기 물질로 구성되는 NR을 포함하는 핀셋과 결합되어 사용된다.

다른 실시예들에서는, 카트리지가 접착 물질로 구성되는 핀셋과 결합되어 사용된다.

다른 실시예들에서는, 카트리지가 플런저(plunger)와 클램프(clamp)로부터 선택된 유도성 그리핑 메카니즘(gripping mechanism)을 포함하는 NR로 구성되는 핀셋과 결합되어 사용된다. 조직을 통해 봉합을 잡아당기는 바늘을 고정시키고, 근막(fascia)과 같은 강한 조직과 다른 조직들을 관통하기 위해서, 어느 봉합 철차는 비교적 커다란 바늘의 사용을 요구한다. 비교적 커다란 바늘을 고정시키기 위해 적합한 NR은 강한 조직을 통해 봉합을 잡아당기고 있는 동안에 바늘의 그리핑을 유지하기 위해 바늘에 대해 충분한 압력을 인가해야 한다. 그러므로, 비교적 커다란 바늘을 고정시키기 위해 적합한 NR은 커다란 바늘을 수용하고 반대 방향으로 부착시키기 위해, 플런저 메카니즘 또는 클램프와 같은 유도성 그리핑 메카니즘을 포함하는 것이 바람직하다. 예를 들면, NR은 NR의 내부로 마찰없이 수술 바늘이 삽입되는 개구를 가지도록 설계될 수 있다. 이러한 설계에 의해, 암들의 말단부들이 서로 떨어져 있는 경우에, 암들의 말단부들 사이의 거리에 의존하는 플런저 메카니즘이 동작되며 개구를 통해 바늘의 부분을 밀게 된다. 플런저의 미는 힘은 바늘을 트랩(trap)하게 되며, 바늘의 그리핑을 가져온다. 그 결과, 바늘이 NR에 부착된다. 반대로, 암들의 말단부들이 서로 인접하여 배치되어 있는 경우에, 플런저 메카니즘은, 플런저를 안으로 밀어 바늘에 대한 압력을 제거함으로써 응답하게 되며, 바늘을 밖으로 나오게 된다. 대체적으로는, 플런저 메카니즘이 의사, 간호사 또는 기술자에 의해 수동식으로 동작될 수 있다.

다른 실시예들에서는, 카트리지가 바늘이 관통할 수 없는 층(예를 들면, 고체 플라스틱)에 의해 최소한 부분적으로 둘러싸인 바늘 수용 및 부착층(예를 들면, 부드러운 플러스틱)을 포함하는 NR로 구성되는 핀셋과 결합되어 사용된다. 바늘 수용 및 부착층은 바늘이 관통할 수 없는 층의 불연속 부분을 통해 수술 바늘에 직접적으로 억세스할 수 있다. NR은 인접 부분에서, 핀셋 암의 단부에 반대로 부착시키는 수단을 포함할 수 있다. 바늘의 끝 부분이 삽입되어, 바늘이 NR의 세로축에 평행하게 되거나 또는 NR의 세로축에 대한 각도에서 삽입될 수 있도록(경사지게 되도록) 된다. 그러므로, 날카로운 바늘의 끝 부분은 처리 및 처분 그리고 가능하다면 저장 동안에도 커버된다. 이러한 실시예의 보기들은 도 6과 도15에 도시된 체임버 NR과 도 7과 도 8에 도시된 샌드위치 NR을 포함한다.

다른 실시예에서는, 카트리지가 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하는 핀셋과 결합되어 사용된다. 상기 제 1의 암은, 상기 암의 단부의 내부 표면에서 암의 말단부에 있는 수술 바늘에 의해 관통되기에 적합한 NR을 포함한다. 상기 NR은, 상기 핀셋 암의 세로축을 따라 홈을 추가로 포함하며, 상기 핀셋의 제 2의 암은 암의 내부에서 암의 말단부에 있는 릿지(ridge)를 포함하며, 핀셋이 인접한 위치에 있는 경우에, 릿지는 홈에 결합되도록 배치되어 있다. 핀셋이 인접한 위치에 있는 경우에, 릿지는 상기 핀셋의 제 1의 암의 말단부에서 NR에 삽입된 바늘에 힘을 인가하게 된다. 그리하여, 핀셋의 제 1의 암의 내부 표면에 대해서 바늘을 트래핑시키고, 바늘에 대한 그리핑을 증가시키게 된다. 바늘은 핀셋을 개방시키고 바늘을 반대 방향으로 잡아당김으로써 분리될 수 있다. 바늘에 가해지는 힘은 수동식으로 조절가능하므로, 바늘을 그리핑하는 이러한 방법은 유도적이 된다. NR의 바늘-부착 부분 및/또는 릿지 부분은 처분 가능하며 또는 핀셋의 영구적인 부분을 형상할 수 있다. 이러한 실시예의 보기들은 도 9-11에 도시되어 있다.

다른 실시예에서는, 본 발명이 커다란 수술 바늘을 그리핑하기 위해 적합한 핀셋을 제공한다. 상기 핀셋은 (A) 인접단에서 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암과; (B) 상기 핀셋의 세로축에 대해 거의 수직이 되도록 연장되어 있는 각각의 암의 말단부에 배치된 한 쌍의 프롱(prongs)들과; (C). 상기 제 2의 암에 있는 상기 한 쌍의 프롱들과 인접해 있는 제 1의 바늘 가이드 수단을 포함하며; (D) 상기 제 2의 암에 있는 상기 제 1의 바늘 가이드 수단에 인접한 제 2의 바늘 가이드 수단을 선택적으로 포함하며, 상기 핀셋이 인접한 위치에 있는 경우에, 상기 제 2의 암의 한 쌍의 프롱들은 상기 제 1의 상기 암의 한 쌍 프롱들과 멀리 떨어진 위치에서 대향하도록 되어 있다. 본 발명의 장치의 목적은 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이에서 커다란 바늘을 고정시키고 바늘 끝 부분을 노출시키지 않고(그리고 바늘의 찌름을 발생시키지 않고) 단단히 유지하는 것이다. 로킹 수단은 핀셋이 닫혀지고 확실하게 압축되기까지 핀셋에 영향을 주지 않는 캐치(catch)로 구성될 수 있다. 이것은 핀셋을 폐쇄 위치내에서 로크하게 된다. 핀셋은 처리가능하거나 또는 재새용가능 하다. 이러한 실시예는 “포크 팁 핀셋(fork tip forceps)“ 실시예라고 불리운다. 이러한 실시예의 보기는 도 12에 도시되어 있다.

다른 실시예에서, 본 발명은 봉합 과정 동안에 바늘의 찌름 또는 바늘 관통 사고들을 방지하는 방법을 제공한다. 상기 방법은, (A) 바늘 및 봉합으로 구성된 바늘 처리 및 저장 카트리지내에 핀셋의 암을 삽입하는 단계와; (B) 상기 카트리지로부터 상기 핀셋을 분리하는 단계; (C) 상기 핀셋의 암을 사용 후에, 상기 카트리지내에 재삽입하여, 상기 NR, 바늘 및 봉합을 처리하는 단계와; (D) 상기 카트리지로부터 상기 핀셋의 암을 분리하는 단계로 구성된다. 바람직하게는, 카트리지의 상태(예를 들면, 카트리지가 깨끗한 NR+바늘+봉합으로 로드되어 있는지 또는 카트리지가 사용된 NR+바늘+봉합을 포함하고 있는지)를 나타내는 수단을 포함하는 것이 바람직하다.

그러므로, 봉합을 풀고, 바늘을 수동식으로 바늘 홀더내에 고정시키고, 바늘/홀더를 의사에게 넘기고, 날카로운 그리고 보호되지 않고 오염된 처분가능한 바늘과 함께 기구들을 원위치로 정리하는 대신에, 상기 방법은 날카로운 수술 바늘에 대해 인간이 직접 접촉할 필요없이 봉합 과정이 실행되도록 한다. 그 결과 수술 동안에 바늘의 찌름을 감소시키거나 또는 바람직하게는 제거하게 된다.

다른 실시예에서, 본 발명은 봉합 시스템을 제공하며, 상기 시스템은 (A) 최소한 한 개의 카트리지; (B) 최소한 한 개의 NR; (C) 카트리지를 고정시키는 레일과 같은 장착 메카니즘 또는 다른 장착 표면; (D) 핀셋과; (E)클램프로 구성된다.

또 다른 실시예에서, 본 발명은 제 1의 암과 제 2의 암으로 구성되는 커다란 바늘을 그리핑하는 핀셋을 제공한다. 제 1의 NR은 하이브리드 핀셋의 최소한 한 개의 암의 말단부에 배치되며 제 2의 NR은 제 1의 NR과 인접하도록 배치된다. 제 1의 NR은 최소한 한 개의 암과 통합되며, 바늘이 삽입될 수 있는 암의 말단부(distal end)에 있는 개구(opening)와 삽입 후에 바늘을 고정하는 바늘-부착 물질로 구성된다.

제 1의 NR의 목적은 사용자가 봉합에서 매듭을 하는 중에 바늘을 고정시키고, 핀셋의 이동중에 바늘의 끝 부분을 커버하는 것이다. 제 2의 NR은 여기에 기재된 NR 실시예들중 어느 실시예가 될 수 있다. 하이브리드 핀셋은 처리가능하거나 또는 재사용가능하다. 제 2의 NR은 예를 들면, 봉합중에 사용될 수 있다. 이러한 실시예는“하이브리드 핀셋(hybrid forceps)"이라고 불리운다. 이러한 실시예의 도면은 도 13에 제공된다.

이미 기재된 NR 실시예들의 결합된 특징들을 가지는 핀셋은 또한 본 발명의 카트리지와 결합되어, 본 발명의 봉합 시스템의 한 부분으로서 사용될 수 있다. NR 릿지 실시예들과 샌드위치 릿지 실시예들 모두의 특징들을 가지는 NR로 구성되는 핀셋의 도면들이 도 14a와 도 14b에 제공되어 있다.

도면에서 사용되는 동일한 참조 번호들은 비슷한 부분들을 나타내고 있다.

먼저 도 1을 참조하면, 참조 번호 1은 본 발명에 따르는 바늘 저장 및 처리 카트리지를 나타낸다. 바늘 저장 및 처리 카트리지(1)는 NR(2)과, 핀셋 암이 가이드될 수 있는 개구(4)를 가지는 하우징(3)으로 구성된다. 도 1에서, 상기 처리 카트리지는, NR과 선택적인 봉합으로 카트리지가 “로드”(5)되어 있다는 것을 사용자에게 나타내는 수단으로 구성된다는 것을 추가로 도시하고 있다. NR은, 다음에 기재되는 바와 같이, 의사에 의해 분리되기까지 NR이 바늘을 역방향으로 보존하고 있는 동안에는, 수술 바늘에 의해 관통되는 어느 수용 및 보존 물질로 구성되거나, 또는 유도성 그리핑 메카니즘을 포함할 수 있다.

도 2는 다수의 바늘 저장 및 처리 카트리지(1), 카트리지를 위한 홀딩 레일(6), 봉합 핀셋(7), 바늘 홀더(8)와 NR(2)로 구성되는 봉합 시스템을 도시하고 있다.

도 3은 새로운 NR(2)를 가지는 카트리지(1)의 로딩을 도시하고 있다. 카트리지가 로드된 상태(5)를 나타내는 수단은 카트리지가 로드된 상태에서는 녹색, 로드되어 있지 않는 상태에서는 빨간색이 되는 칼라 인디케이터(indicator)에 의해 실현된다.

도 4(상부 패널)는 이용자가 재생가능한 핀셋으로부터 일회용의 NR을 부착 및 분리할 수 있는 카트리지 실시예를 나타내고 있다. 카트리지는 작은 박스를 형성하도록 연결되어 있는 두 개의 부분으로 구성된다. 사용자는 핀셋 암(9)을 제 1의 개구(4)를 통해 로드된 카트리지(1)의 내부로 삽입하며 NR(2)이 핀셋 암(9)에 부착되어(예를 들면, 스냅(snap)되어) 있는 위치에서, 카트리지와 핀셋이 거의 병렬 상태로 배치되기까지 핀셋을 시계 방향으로 회전시킨다. 그 후에, 사용자는 핀셋(과 NR)을 제 2의 개구(4‘)를 통해 카트리지의 외부로 인출하면 핀셋은 사용가능하게 된다. 일단 수술이 종료되면, NR을 가지는 오염된 핀셋은 제 2의 개구(4’)의 박스에 삽입되고 시게 반대 방향으로 회전된다. NR은 (예를 들면, 스냅 핑거를 통해)카트리지에 대해 수평 상태에 있으며, (NR이 없는)핀셋은 제 1의 개구(4)를 통해 카트리지로부터 분리될 수 있다.

도 4(하부 패널)는 NR(2)과, NR(2)에 부착된 봉합(10)에 의해 로드되어 있는 카트리지(1)를 추가로 도시하고 있다. 핀셋 암(9)은 카트리지의 내부로 삽입되어 있으며 NR(2)은 핀셋 암(9)에 부착되어 있다.

도 5는 NR(2)과 선택적으로 봉합(10)의 분리 및 봉합(10)을 가지는 NR(2)의 처리에 대해 모두 적합한 카트리지(1)를 도시하고 있다. 개구(4)는 안전한 처리를 위해, 부착된 바늘을 따라 NR(2)을 가이드하고, 카트리지(1)의 내부로 가이드한다.

도 6은, 체임버 NR 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예에서는, NR이 고체 플라스틱으로 만들어진 하우징(11)을 포함하고 있다. 하우징은 부드러운 바늘-부착 물질(예를 들면, 부드러운 플라스틱)로 채워진 체임버로 구성된다. 체임버(12)는 하우징(11)내의 구멍(13)을 통해 억세스 가능하다. 봉합 바늘(14)의 끝 부분은 하우징(11)내의 구멍(13)을 통해 삽입되며 체임버(12)내의 부드러운 물질을 관통한다. 하우징은 NR을 핀셋 암의 말단부에 부착시키기 위한 스냅 핑거(15)를 추가로 포함한다. 핀셋 암에 부착되는 경우에, 구멍이 다른 방향을 향해 대향하고 있다고 판단되더라도, 구멍(13)은 다른 핀셋 압의 내부 표면과 대향하는 것이 바람직하다. 날카로운 바늘의 끝 부분은 처리 및 처분 기간 동안에 그리고 저장 동안에도 커버된다.

도 7은 일회용의 샌드위치 NR 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예에서는, NR이 하우징의 하부(16)에서 하우징의 세로축을 따라 연장되어 있는 스냅 핑거(15)를 포함하는 하우징으로 구성된다. 하우징의 말단부는 하우징의 상부면(18)과 하부면(19) 사이에 삽입된 바늘-부착 물질(17)을 포함한다. 하우징의 말단부는 하우징의 말단부의 측면을 따라 그리고 하우징의 말단부 끝에서 바늘-부착 물질이 바늘에 대해 연속적으로 억세스하는 것을 제공하도록 배치되며, 또한 핀셋에 부착되는 경우에 바늘-부착 물질(17)이 핀셋과 접촉하도록 배치된다. 바늘은 바늘-부착 물질내에 삽입되며 그 물질의 물질 특징과, NR이 핀셋 암에 부착되는 경우에, 그 물질이 핀셋 암과 하우징의 내부 표면 사이에서 가압된다는 사실에 의해 보존된다. 하부(상부 좌측 패널), 상부(상부 우측 패널), 및 측면(하부 패널들)이 도시되어 있다. 측면 도면들은 (하부 좌측 패널)을 가지는 그리고 (하부 우측 패널) 바늘-부착 물질을 가지지 않는 하우징을 나타내고 있다.

도 8은, 바늘(40)이 하우징(22)의 상부(22)에 있는 구멍(21)을 추가로 포함하는 (핀셋 암(20)에 부착된)일회용의 샌드위치 NR 실시예를 도시하고 있으며, 상기 구멍을 통해 바늘-부착 물질(17)을 관통하도록 배치되어 있다.

도 9와 도 10은 릿지 NR 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예에서는, 바늘-부착 물질(17)(예를 들면, 부드러운 플라스틱)이 암의 내부에서 제 1의 핀셋 암(20)의 말단부에 위치한다. 바늘-부착 물질(17)은 홈 또는 슬롯(23)을 핀셋 암의 세로축상에 가지고 있다. 즉, 바늘-부착 물질(17)은 부분적으로는 두 개의 얇은 벽들로 구성된다. 제 2의 핀셋 암(24)은 핀셋 암의 세로축에 대해 거의 수직이며 내부를 향해 대향하고 있는 한 쌍의 프롱들(25)의 말단부에서 종료한다. 제 2의 핀셋 암(24)의 내부 말단부에서 상기 프롱들과 인접하게 위치에는, (금속 또는 고체 플라스틱과 같은 단단한 물질로 구성된)직선이며 평평한 릿지(26)가 배치되어 있다. 상기 릿지는 핀셋이 인접한 위치에 있는 경우에 제 1의 핀셋 암(20)의 슬롯(23)의 내부에 결합되도록 배치되어 있다. 바늘(14)은 바늘-부착 물질(17)을 통해 또는 한 개의 벽(wall)을 통해 그리고 슬롯을 가로 질러 삽입된다. 그 후에, 핀셋은 폐쇄되어, 릿지(26)가 바늘(14)과 접촉되며 제 1의 핀셋 암의 내부 표면을 향해 릿지를 가압하게 된다. 그러므로, 바늘에 대한 그리핑을 증가시키게 된다. 바늘에 인가되는 힘이 수동식으로 조절가능하므로, 바늘을 그리핑하는 이와 같은 방식은 유도성이 된다.

도 11은 추가적인 핀셋 실시예들의 측면을 도시한 도면이다. 그 도면은 제 2의 핀셋 암(24)의 내부 표면의 릿지(26)의 위치가 변할 수 잇다는 것을 나타내고 있다. 그러므로, 제 1의 암(20)의 (부드러운 바늘-부착 물질로 구성된) 슬롯(23)의 위치는 변화된다. 도면은 또한 제 1의 암의 슬롯(23)에 삽입된 바늘의 위치가 변화된다는 것을 나타내고 있다. 예를 들면, 바늘(14)은 제 1의 암(상부 좌측 및 하부 좌측 과 우측 패널들)의 외부 표면에 삽입될 수 있거나, 또는 제 1의 암(상부 우측 패널)의 내부 표면에 삽입될 수 있다. 즉, 바늘(14)은 제 1의 암의 말단부내에 삽입될 수 있다. 바늘 삽입 위치에 상관없이, 각 실시예에서는, 삽입된 바늘이 제 1의 암의 슬롯내에 위치한다.; 핀셋이 폐쇄되면, 슬롯은 릿지로 채워지고 슬롯에 삽입된 바늘을 가압하고 고정시키게 된다. 중요한 것은, (바늘 삽입 위치가 핀셋 암의 외부에 위치하는 실시예들을 포함하는) 각 실시예에서는, 핀셋이 조직을 고정하고 있는 동안에 바늘이 핀셋 암에 삽입될 수 있다. 슬롯을 포함하는 부드러운 바늘-부착 물질은 일회용이 되며 핀셋 암에 반대로 부착시키기 위한 수단(예를 들면, 스냅 핑거)을 포함할 수 있다. 각 도시된 실시예의 핀셋 암은 암들의 내부 말단 표면(예를 들면, 조작-그리핑 표면)의 인터로킹 톱니(interlocking teeth)의 한 세트를 포함한다.

도 12는, 바늘 끝 부분을 노출시키지 않고 커다란 수술 바늘을 그리핑하기에 적합한 포크-팁 수술 핀셋을 도시하고 있다. 그 핀셋은 제 1의 암(20)과 제 2의 암(24)으로 구성되며, 각 암은 암을 가로 지르는(말단부에서) 그리고 내부를 향해 연장되어 있는 두 개의 프롱들(27)의 V자형 끝 부분을 가진다. 그러므로, 제 1의 암의 프롱들과 제 2의 암의 프롱들이 서로 대향하게 된다. 제 2의 암의 프롱들은 제 1의 암의 프롱들에 대해 멀리 떨어져 있으므로, 핀셋이 폐쇄되는 경우에, 제 1의 암의 프롱들은 제 2의 암의 프롱들과 인접하게 된다. 핀셋의 제 2의 암(24)은, 끝 부분과 인접하게 위치하는, 핀셋에 평행하게 수술 바늘을 유지하기 위한 바늘 가이드 수단(28)을 추가로 포함한다. 상기 수단은 홈 형태의 릿지를 포함하거나 또는 암의 끝 부분에 있는 프롱들과 비슷한 두 개의 프롱들을 포함할 수 있다. (예를 들면, 조직으로부터 약간 빠져 나온) 큰 바늘(14)은 제 1의 암의 프롱들(27)과 제 2의 암의 프롱들(27) 사이에 배치되며 핀셋은 완전히 폐쇄된다. 바늘은 (와이어 커터내의 와이어 같이)각 암의 프롱들(27) 사이에서 가압되며 홈 형태의 릿지(28)상에 배치된다. 그리하여 바늘은 핀셋과 평행한 위치에서 유지된다. 핀셋은 고정된 위치에서 핀셋을 유지하기 위한 로킹 수단(29)을 추가로 포함할 수 있다. 한 실시예에서, 로킹 수단은 캐치로 구성된다. 캐치는 핀셋이 폐쇄되고 또한 핀셋이 고정된 위치로 반대방향을 향해 스냅되도록 하는 위치에서 완전히 압축되기까지 핀셋에 대해 영향을 미치지 않는다. 핀셋은 재생용 가능하거나 또는 일회용이 될 수 있다.

관련 실시예에서는, 제 2의 핀셋 암이 제 1의 바늘 가이드 수단에 인접한 제 2의 바늘 가이드 수단을 포함한다. 제 2의 바늘 가이드 수단은 바늘이 가이드될 수 있는 플렉서블 물질(flexible material)로 채워진 형태 또는 내부가 비어 있는 금속 형태로 구성된다. 그러므로, 핀셋과 평행한 위치에서 바늘을 유지하고 있는 동안에 바늘의 끝 부분이 핀셋에 더욱 깊숙히 삽입될 수 있으며, 그로 인해 바늘에 찔리는 일이 최소화 된다. 핀셋은 또한 조직을 손상시키지 않고 조직을 고정시키기 위한 일반적인 핀셋으로 사용될 수 있다.

도 13은 하이브리드 핀셋의 실시예를 도시하고 있다. 하이브리드 핀셋은 제 1의 암(20)과 제 2의 암(24)으로 구성된다. 제 1의 NR(30)은 하이브리드 핀셋의 제 1의 암(20)의 말단부에 위치하며 제 2의 NR(31)은 제 1의 NR(30)에 대해 인접한 곳에 위치한다. 제 1의 NR(30)은 제 1의 암(20)과 통합되며 바늘(14)이 삽입될 수 있는 제 1의 암의 말단부의 개구(32)와 삽입후에 바늘을 고정하는 바늘-부착 물질로 구성된다. 제 1의 NR(30)의 목적은 사용자가 봉합에서 매듭을 하는 중에 바늘을 고정시키고, 핀셋의 이동중에 바늘의 끝 부분을 커버하는 것이다. 제 2의 NR(31)은 제 1의 암(20)의 한 부분과 연속적인 표면을 형성하는 부드러운 바늘-부착 물질로 구성되나, 여기에 기재된 NR 실시예들중 어느 실시예가 될 수 있다. 하이브리드 핀셋은 일회용이거나 또는 재새용 가능하다. 제 2의 NR은 봉합중( running suture)에 사용될 수 있다.

도 14a는 특별한 핀셋 실시예의 측면도를 도시하고 있다. 핀셋은 NR 릿지 실시예와 샌드위치 NR 실시예의 특징들을 가지는 NR로 구성된다. 제 1의 핀셋 암(20)은, 도 7에 실제적으로 도시된 바와 같이, 암의 말단부에 있는 바늘-부착 물질(17)을 포함하는 하우징(11)으로 구성된다. 그러나, 하우징(11)은 핀셋 암의 세로축을 따라 배치된 슬롯을 포함한다. 제 2의 핀셋 암(24)은, 내부 말단 표면에서, 핀셋이 폐쇄된 위치에 있는 경우에 제 1의 핀셋 암(20)의 슬롯에 결합되도록 배치되어 있는, 도 10의 릿지(26)를 포함한다. 바늘(14)이 바늘-부착 물질(17)을 통해 삽입되며 핀셋은 폐쇄되어, 릿지(26)가 바늘(14)과 접촉하고, 바늘을 제 1의 핀셋 암의 내부 표면을 향해 가압하게 된다. 그러므로, 바늘의 그리핑을 증가시키게 된다.

도 14b는 조직(33)을 그리핑하는 폐쇄된 위치의 핀셋을 도시한 도면이다. 바늘(14)은 NR/핀셋의 측면에서 바늘-부착 물질(17)내에 삽입되어 있다. 도면은 NR이 핀셋 암의 외부 말단에 위치하고 바늘의 삽입위치가 핀셋 암의 측면에 배치됨에도 불구하고, NR이 바늘-부착 물질(17)에 적합하다는 것을 나타내고 있다.

도 15는 체임버 NR의 변형을 도시하고 있다. 도면은 체임버(12)내의 부드러운 바늘-부착 물질(17)에 이르는 구멍(13)이 하우징(11)내의 어느 곳에 위치할 수 있다는 것을 나타내고 있다. 도면은 핀셋 암에 부착되는 경우에, 구멍이 핀셋 암의 내부 표면(상부 패널들) 또는 핀셋 암의 외부 표면(하부 패널들)에 배치될 수 있다는 것을 나타내고 있다. 도면은 또한 구멍의 위치에 관계없이, 핀셋의 인접 단부(좌측 패널들)를 향하여 또는 핀셋의 말단부(우측 패널들)를 향하는 바늘 포인팅에 의해 바늘이 삽입될 수 있다.

도 16은 심장 혈관 수술에 사용되는 것과 같이, 비교적 작은 수술 바늘과 같이 사용되기에 적합한 NR(2)로 구성되는 “마이크로(micro)” 핀셋을 도시하고 있다. NR(2)은 제 1의 핀셋 암(20)에 분리가능 하도록 배치된 홀더(34)상에 제공된다. NR은 비교적 작은 크기이며, 홀더의 말단부에 배치되어 있다. 제 1의 핀셋 암(20)은 제 2의 핀셋 암(24)보다 그 길이가 짧다. 그리고, 홀더(34)가 제 1의 핀셋 암(20)에 배치된 경우에는, 홀더(34)를 포함하는 제 1의 핀셋 암(20)이 제 2의 핀셋 암(24)에 비해 실제적으로 그 길이가 비슷하게 되도록, 제 1의 핀셋 암(20)이 설계된다. (홀더를 가지는) NR은 비교작 작은 크기이므로, “마이크로”핀셋과 함께 사용되는 카트리지는 몇 개의 (홀더를 가지는)NR들을 포함할 수 있다.

그러므로, 본 발명은 상기 어느 실시예들을 참조하면서 기재되었다. 이러한 실시예들은 본 발명의 정신과 범위를 벗어나지 않으면서 여러 가지 수정들과 대체 형태들이 가능하다는 것을 알게 될 것이다. 그러므로, 특정한 실시예들이 기재되었지만, 이것들은 단지 예이며 본 발명의 범위를 한정하지 않는다.

Claims (32)

1. 카트리지에 있어서,
   필요에 따라 봉합이 있거나 또는 없는, 외과용 바늘을 부착시키기 위해 적합한 바늘 수용기(needle receptor : NR)와, 하우징을 포함하며, NR을 저장하고/또는 처리하며,
   상기 하우징은, 핀셋의 삽입과 제거를 위해 적합하게 형성된 최소한 한 개의 개구로 구성되며, 상기 암의 삽입시에 핀셋의 상기 암의 말단부에, 상기 NR과 필요에 따라 봉합이 있거나 없는 바늘의 부착 또는 제거가 이루어지도록 배치되는 카트리지.
2. 제 1항에 있어서,
   상기 카트리지의 상태를 새로운 것 또는 이미 사용된 것으로 식별하는 인디케이터(indicator)를 포함하는 카트리지.
3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
   인접단에 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하며, 증가 또는 감소될 수 있는 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이의 공간을 한정하며, 바늘 수용기(NR)가 암의 단부의 내부, 외부 및/또는 측면의 말단부에 부착되어 있는 핀셋과 결합되어 있는 카트리지.
4. 제 3항에 있어서,
   상기 NR은 수술 바늘에 의해 관통될 수 있는 카트리지.
5. 제 4항에 있어서,
   상기 NR은 탄성 중합체로 구성되어 있는 카트리지.
6. 제 5항에 있어서,
   상기 탄성 중합체는 합성 고무가 되는 카트리지.
7. 제 4항에 있어서,
   상기 NR은 속이 비어 있는 코어를 가지는 탄성 중합체로 구성되므로, 상기 NR은 단면상에서, 제 1의 층, 노출 공간과 제 2의 층으로 구성되고, 상기 NR은 상기 수술 바늘을 폼 로크(form lock)로 고정시킬 수 있는 카트리지.
8. 제 4항에 있어서,
   상기 NR은 겔, 거품, 비드(bead) 또는 액체로부터 선택된 필러 물질로 구성된 코어를 가지는 탄성 중합체로 구성되므로, 상기 NR은 단면상에서, 제 1의 층, 상기 필러 물질, 한 개의 물질과 제 2의 층으로 구성되고, 상기 NR은 상기 수술 바늘을 폼 로크(form lock)로 고정시킬 수 있는 카트리지.
9. 제 4항에 있어서,
   상기 NR은 부드러운 플라스틱 물질을 포함하는 카트리지.
10. 제 4항에 있어서,
    상기 NR은 와이어 메시로 구성되어 있는 카트리지.
11. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    인접단에 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하며, 증가 또는 감소될 수 있는 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이의 공간을 한정하는 핀셋과 결합되어 있으며,
    상기 제 1의 암은, 상기 핀셋의 암의 세로축의 슬롯을 포함하는 상기 암의 단부의 내부 표면에서 상기 암의 말단부에 있는 바늘-부착 물질을 포함하고,
    상기 핀셋의 제 2의 암은 상기 암의 상기 단부의 내부 표면에서 상기 암의 말단부에 있는 직선이고 평평한 릿지(ridge)를 포함하며,
    상기 핀셋이 바늘에 힘을 가하기 위해 인접한 위치에 있는 경우에, 상기 릿지는 상기 슬롯에 결합되도록 배치되어 있는 카트리지.
12. 제 3항에 있어서,
    상기 NR은 자기 물질로 구성되어 있는 카트리지.
13. 제 3항에 있어서,
    상기 NR은 접착물질로 구성되어 있는 카트리지.
14. 제 3항에 있어서,
    상기 NR은 플런저와 클램프로부터 선택된 유도성 그리핑 메카니즘을 포함하는 카트리지.
15. 제 13항에 있어서,
    상기 NR은 플런저 메카니즘을 포함하는 카트리지.
16. 제 13항에 있어서,
    상기 NR은 클램프 메카니즘을 포함하는 카트리지.
17. 제 1항 - 16항중 어느 한 항에 있어서,
    상기 카트리지의 최소한 한 부분은 상기 NR의 최소한 한 부분과 일체적으로 통합되어 있는 카트리지.
18. 제 1항 - 17항중 어느 한 항에 있어서,
    수술 바늘을 부착시키기 위해 적합한 한 개 이상의 NR들을 추가로 포함하는 카트리지.
19. 제 1항 - 18항중 어느 한 항에 따르는 복수의 카트리지들과, 수술실내에서 상기 카트리지를 집합적으로 지지하고 있는 레일 또는 다른 홀딩 메카니즘을 선택적으로 포함하는 봉합 시스템.
20. 제 19항에 있어서,
    NR에 부착하기 위해 배치된 핀셋 및/또는 바늘 홀더를 추가로 포함하는 봉합 시스템.
21. 봉합 과정 동안에 바늘의 찌름을 방지하는 방법에 있어서,
    a. NR과 바늘 및 봉합으로 구성된 바늘 처리 및 저장 카트리지내에 핀셋의 암을 삽입하는 단계와,
    b. 상기 암을 상기 NR에 직접 또는 간접적으로 부착시켜, NR, 바늘 및 봉합으로 상기 핀셋에 로딩시키는 단계,
    c. 상기 카트리지로부터 상기 핀셋을 분리하는 단계,
    d. 상기 핀셋의 암을 사용 후에, 상기 카트리지내에 재삽입하여, 상기 NR, 바늘 및 봉합을 처리하는 단계와,
    e. 상기 카트리지로부터 상기 핀셋의 암을 분리하는 단계로 구성되는 방법.
22. 제 21항에 있어서,
    상기 NR을 카트리지내에 보관하여 이후에 재사용되는 것을 방지하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
23. 제 21항 또는 22항에 있어서,
    상기 NR 또는 바늘의 최소한 한 부분을 파괴시키는 단계를 추가로 포함하는 방법.
24. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    인접단에 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암을 포함하며, 증가 또는 감소될 수 있는 상기 제 1의 암과 제 2의 암 사이의 공간을 한정하는 하이브리드 핀셋과 결합되어 있으며,
    상기 NR은 암의 말단부에 있는 비교적 약한 제 1의 NR과 상기 제 1의 NR에 인접한 비교적 강한 제 2의 NR을 포함하는 카트리지.
25. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    조직을 그리핑하고 있는 동안에 수술 바늘을 수용하고 부착시키기에 적합하고, 암의 단부의 내부, 외부 또는 측면에 있는 상기 암의 말단부의 NR을 포함하는 핀셋과 결합되어 있는 카트리지.
26. 제 25항에 있어서,
    상기 NR은 체임버 NR이 되는 카트리지.
27. 제 25항에 있어서,
    상기 NR은 샌드위치 NR이 되는 카트리지.
28. 수술 바늘을 그리핑하기 위한 핀셋에 있어서,
    a. 인접단에서 연결되어 있는 제 1의 암과 제 2의 암과,
    b. 상기 핀셋의 세로축에 대해 거의 수직이 되도록 연장되어 있는 각각의 암의 말단부에 배치된 한 쌍의 프롱(prongs)들과,
    c. 상기 제 2의 암에 있는 상기 한 쌍의 프롱들과 인접해 있는 제 1의 바늘 가이드 수단을 포함하며,
    d. 상기 제 2의 암에 있는 상기 제 1의 바늘 가이드 수단에 인접한 제 2의 바늘 가이드 수단을 선택적으로 포함하며,
    상기 핀셋이 인접한 위치에 있는 경우에, 상기 제 2의 암의 한 쌍의 프롱들은 상기 제 1의 상기 암의 한 쌍 프롱들과 멀리 떨어진 위치에서 대향하도록 되어 있는 핀셋.
29. 제 28항에 있어서,
    제 1의 바늘 가이드 수단은 한 쌍의 프롱들(prongs) 또는 홈 형태의 릿지가 되는 핀셋.
30. 제 28항에 있어서,
    상기 제 2의 바늘 가이드 수단은 비어 있는 금속 실린더를 포함하는 핀셋.
31. 제 28항에 있어서,
    고정된 위치에서 상기 핀셋을 반대로 로킹하는 수단을 추가로 포함하는 핀셋.
32. 상기 기재, 도면 및 청구항을 참조하여 이제까지 기술된 바와 같은 핀셋, 카트리지 또는 봉합 키트(kit).
    
    
    
    
    
    
    
    

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