KR20100082468A

KR20100082468A - 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법

Info

Publication number: KR20100082468A
Application number: KR1020090001794A
Authority: KR
Inventors: 이호일
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2009-01-09
Filing date: 2009-01-09
Publication date: 2010-07-19
Also published as: US8185028B2; US20100178083A1

Abstract

본 발명은 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법에 관한 것이다. 화상형성장치의 자동색상정렬방법은, 복수의 색상에 대응하는 테스트 패턴을 전사하는 단계와; 상기 전사된 테스트 패턴을 감지하는 단계와; 상기 전사된 테스트 패턴을 클리닝하는 단계와; 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시켜 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계와; 상기 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬을 수행하는 단계를 포함한다. 이에 의하여, 복수의 색상 간에 측정되는 패턴 폭의 편차를 고려하여 적어도 하나의 패턴폭을 감소시키고, 이에 기초하여 자동색상정렬을 수행함으로써, 자동색상정렬의 오차를 줄이고 결과의 신뢰도를 높일 수 있다.

Description

화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법{IMAGE FORMING APPARATUS AND AUTO COLOR REGISTRATION METHOD THEREOF}

본 발명은 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 자동색상정렬(Auto Color Registration) 기능이 개선된 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법에 관한 것이다.

프린터, 복합기, 스캐너 등의 컬러 화상을 형성할 수 있는 화상형성장치는 복수의 색상에 대응하여 마련되는 LSU(Laser Scanning Unit)와, 복수의 감광체 등을 구비하는 화상형성부를 구비한다. 복수의 감광체 등은 이송벨트와 같은 이송수단에 의해 이송되는 인쇄매체의 이송 경로를 따라 배열된다.

화상형성장치는 정확한 컬러화상을 인쇄하기 위해서 인쇄매체로 화상이 전사되기 시작하는 위치와 끝나는 위치가 복수의 색상 모두에 대해 일치해야 하는데, 이를 위해 자동색상정렬(ACR: Auto Color Registration) 작업(이하 "ACR 작업"이라고도 함)을 수행하게 된다. ACR 작업이란 색상별 화상이 이송벨트에 올바르게 정렬되어 인쇄되는지 여부를 검사하고, 이상이 있을 시 자동으로 보정을 행하는 작업을 말한다.

화상형성장치는 이송벨트 상에 복수의 색상에 대응하게 전사된 복수의 패턴을 감지하여, 정렬 위치를 벗어난 색상에 대하여 ACR을 수행한다. 구체적으로, 화상형성장치는 감지된 복수의 패턴 간의 간격의 차를 이용하여 X 오프셋 및 Y 오프셋을 측정하고, 측정된 X 오프셋 및 Y 오프셋을 이용하여 복수의 색상이 대한 패턴의 위치가 정렬되도록 ACR을 수행하게 된다.

그런데, 일반적으로 ACR은 광 주사장치를 이용하여 감지된 패턴 간의 간격의 차를 이용하기 때문에, 복수의 색상 별 광량차에 따라 패턴 폭의 실제 센싱값이 상이할 수 있다.

예컨대, K(Black)의 경우 다른 색상에 비해 광 흡수도가 높기 때문에, 같은 폭을 가지는 패턴이라도 K(Black)의 경우 C(Cyan), M(Magenta), Y(Yellow)에 비해 상대적으로 패턴 폭이 크게 측정되는 경우가 발생한다.

종래에는 이러한 패턴 폭의 센싱값의 차를 극복하기 위해 센싱 광량을 높이거나, 패턴 폭을 넓게 전사하는 경우도 있으나, 이러한 경우에도 색상 별 패턴 폭의 센싱값 차이가 그대로 존재하므로 보정 효과가 높지 않을 뿐 아니라, 불필요한 전력이나 현상제와 같은 자원을 낭비할 수 있다.

이에 따라, 색상 별로 측정되는 패턴 폭의 센싱값의 차이로 인해 자동색상졍렬을 위한 패턴 간의 간격의 차에도 오류가 발생할 수 있다. 따라서, ACR 수행 결과의 신뢰도가 낮아진다.

따라서, 본 발명의 목적은 복수의 색상 간에 측정되는 패턴 폭의 편차를 고려하여 적어도 하나의 패턴폭을 감소시키고, 이에 기초하여 자동색상정렬을 수행함으로써, 자동색상정렬의 오차를 줄이고 결과의 신뢰도를 높일 수 있는 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법을 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 패턴 폭의 측정 오차를 줄이기 위해 광량을 높이거나, 패턴 폭을 넓게 하여 불필요한 자원을 낭비하는 것도 방지할 수 있는 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법을 제공하는 것이다.

상기 목적은, 화상형성장치의 자동색상정렬방법에 있어서, 복수의 색상에 대응하는 테스트 패턴을 전사하는 단계와; 상기 전사된 테스트 패턴을 감지하는 단계와; 상기 전사된 테스트 패턴을 클리닝하는 단계와; 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시켜 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계와; 상기 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬을 수행하는 단계를 포함하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법에 의해 달성될 수 있다.

여기서, 상기 테스트 패턴을 감지하는 단계는 상기 테스트 패턴의 폭을 측정하는 단계를 포함하며, 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계는 상기 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 상기 복수의 색상 중 적어도 하나의 패턴 폭을 감소시켜 전사할 수 있다.

또한, 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정하는 단계를 더 포함하고, 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계는 상기 결정된 보정 패턴 폭에 기초하여 상기 패턴을 전사할 수 있다.

그리고, 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는, 상기 측정된 테스트 패턴 폭의 센싱값을 소정 기준값와 비교하여, 상기 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

아울러, 상기 테스트 패턴은 적어도 1회 이상 전사되며, 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는 상기 1회 이상 전사된 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

여기서, 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는, 상기 테스트 패턴 중 상기 테스트 패턴 폭의 센싱값의 최대값 및 최소값을 제외한 나머지의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

또한, 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는, 상기 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센싱값이 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

그리고, 상기 테스트 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응하여 전사될 수있다.

아울러, 상기 테스트 패턴은 적어도 4색 이상의 색상에 각각 대응하여 전사될 수 있다.

한편, 상기 목적은, 화상형성장치에 있어서, 이송벨트를 구비하는 이송부와;상기 이송벨트에 복수의 색상에 대응하는 테스트 패턴을 전사하는 화상형성부와; 상기 전사된 테스트 패턴을 감지하는 감지부와; 상기 전사된 테스트 패턴을 클리닝 하고, 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시켜 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하고, 상기 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬을 수행하도록 상기 화상형성부를 제어하는 제어부를 포함하는 화상형성장치에 의해서도 달성될 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 감지부는 상기 테스트 패턴의 폭을 측정하며,

상기 제어부는 상기 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 상기 복수의 색상 중 적어도 하나의 패턴 폭을 감소시켜 전사하도록 상기 화상형성부를 제어할 수 있다.

또한, 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정하고, 상기 결정된 보정 패턴 폭에 기초하여 상기 패턴을 전사하여 자동색상정렬을 수행할 수 있다.

그리고, 상기 제어부는, 상기 측정된 테스트 패턴 폭의 센싱값을 소정 기준값와 비교하여, 상기 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

아울러, 상기 테스트 패턴은 적어도 1회 이상 전사되며, 상기 제어부는, 상기 1회 이상 전사된 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 테스트 패턴 중 상기 테스트 패턴 폭의 센싱값의 최대값 및 최소값을 제외한 나머지의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센 싱값이 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

그리고, 상기 테스트 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응하여 전사될 수 있다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 화상형성장치 및 화상형성장치의 자동색상정렬방법은 복수의 색상 간에 측정되는 패턴 폭의 편차를 고려하여 적어도 하나의 패턴폭을 감소시키고, 이에 기초하여 자동색상정렬을 수행함으로써, 자동색상정렬의 오차를 줄이고 결과의 신뢰도를 높일 수 있다.

또한, 패턴 폭의 측정 오차를 줄이기 위해 광량을 높이거나, 패턴 폭을 넓게 하여 불필요한 자원을 낭비하는 것도 방지할 수 있게 된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 관하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치(100)의 구성을 도시한 블록도이다. 화상형성장치(100)는 프린터, 복사기, 팩스, 두 가지 이상의 기능을 가지는 복합기 등으로 구현 가능하다.

도 1에 도시된 바와 같이, 화상형성장치(100)는 이송부(110), 화상형성부(120), 감지부(130), 저장부(140) 및 제어부(150)를 포함한다.

이송부(110)는 제어부(150)의 제어에 따라 화상형성부(120)에서 현상된 화상 또는 화상이 형성된 인쇄매체를 이송한다. 도 2는 본 발명 일실시예의 이송부(110)의 단면도이다. 이송부(110)는 이송벨트(110a)를 구비하여 이송벨트(110a)를 이동시킴으로써 화상 또는 화상이 형성된 인쇄매체(도시 안됨)를 이송한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 이송벨트(110a)에 의해 인쇄매체는 "A" 방향으로 진입하여 "A'" 방향으로 나간다(이하, "인쇄매체의 이송 경로"라고도 한다). 즉, 이송벨트(110a)는 인쇄매체의 이송 경로에 대응하여 이동한다.

화상형성부(120)는 인쇄명령이 있으면 인쇄데이터에 기초하여 적어도 하나의 기록매체(용지)에 인쇄되는 화상을 형성한다. 여기서, 인쇄는 원고를 스캔한 후의 복사를 위한 인쇄, 수신된 팩스데이터의 인쇄, 서버를 포함하는 호스트장치(미도시)를 통해 외부로부터 수신되거나 화상형성장치(100)의 내부(HDD) 또는 외부(USB 메모리)에 저장된 인쇄데이터의 인쇄를 포함한다.

구체적으로, 화상형성부(120)는 인쇄데이터에 따라 현상제(예컨대, 토너)를 기록매체에 전사시킴으로써 화상을 형성하는, 노광, 현상 및 전사를 수행한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 화상형성부(120)는 C(Cyan), M(Magenta), Y(Yellow) 및 K(Black) 색상 각각에 대응하는 복수, 예컨대 4개의 노광기(120a 내지 120d)를 포함한다. 복수의 노광기(120a 내지 120d) 각각은 자동색상정렬을 위한 복수의 패턴(PATTERN)(테스트 패턴 포함)을 형성하는 광을 주사한다.

여기서, 복수의 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응할 수 있으며, 화상형성부(120)의 색상에 따라 적어도 4색 이상의 색상에 각각 대응하여 형성될 수 있 다.

구체적으로, 화상형성부(120)는 6색이나 8색 또는 9색의 색상을 가질 수 있다. 예컨대, 화상형성부(120)가 6색으로 이루어지는 경우 C, M, Y, K의 4개 색상과 중간색인 Lc(Light Cyan), Lm(Light Magenta)의 2개 색상에 각각 대응하는 복수(6개)의 패턴이 형성된다. 또한, 8색의 경우 화상형성부(120)는 C, M, Y, K, Lc, Lm, Gr(Green) 및 Or(Orange) 색상에 각각 대응하는 복수의 패턴을 형성할 수 있다. 그리고 화상형성부(120)는 9색의 경우 C, M, Y, K, Lc, Lm, B(Photo Blue), Lg(Light Gray), G(Dark Gray)에 각각 대응하는 복수의 패턴을 형성할 수도 있다.

한편, 화상형성부(120)는 제어부(150)의 제어에 따라 색상정렬을 위한 보정 패턴 폭을 결정하기 위한 복수의 테스트 패턴을 전사할 수 있다. 화상형성장치(100)는 전사된 테스트 패턴 폭의 편차를 고려하여 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정하고, 결정된 보정 패턴 폭에 기초하여 자동색상정렬(ACR: Auto Color Registration)(이하"ACR 작업"이라고도 함)을 수행한다.

본 발명 실시예에 의한 패턴(테스트 패턴 포함)은 테스트 데이터에 기초하여 이송벨트(110a)의 표면 상의 소정의 위치(도시 안됨)에 형성된다. 패턴은 복수의 노광기(120a 내지 120d) 각각에 대응하여 형성될 수 있다. 패턴은 임의의 기호나 문자로 이루어진 패턴으로, 예컨대 도 3a와 같은 바 패턴(Bar Pattern) 및 도 3b과 같이 바 패턴(Bar Pattern)과 양단에서의 상호 이격 거리가 서로 다르게 배열되는 사선 패턴(Slant Pattern)을 포함할 수 있다.

감지부(130)는 도 2에 도시된 바와 같이 이송벨트(110a)의 이동 경로 상에 마련되어 패턴으로부터 반사된 광을 감지한다. 여기서, 감지부(130)는 발광부 및 수광부를 포함하는 광센서일 수 있다(도 3a 및 도 3b 참조).

구체적으로, 감지부(130)는 이송벨트에 전사된 테스트 패턴의 반사된 광을 감지하여, 테스트 패턴의 폭을 측정할 수 있다. 감지부(130)에 의해 측정된 결과는 제어부(150)에 전달된다. 제어부(150)는 색상별로 측정된 테스트 패턴 폭의 편차를 고려하여 ACR을 수행하기 위한 보정 패턴 폭을 결정하고, 이를 자동색상정렬에 이용한다.

저장부(140)는 인쇄 작업에 대응하는 인쇄데이터와, 패턴에 대응하는 테스트데이터를 저장한다. 화상형성부(120)는 저장부(140)에 저장된 인쇄데이터와, 테스트데이터를 읽어 내어, 인쇄데이터 및 테스트데이터에 기초하여 인쇄작업 및 자동색상정렬을 수행한다.

저장부(140)에는 테스트 패턴의 폭을 측정하여 결정된 보정 패턴 폭에 대한 데이터가 더 저장될 수 있다. 제어부(140)는 저장된 보정 패턴 폭의 데이터를 이용하여 자동색상정렬을 수행하도록 화상형성부(120)를 제어한다.

또한, 저장부(140)는 화상형성장치(100)에서 수행한 자동색상정렬 결과에 대한 데이터를 더 저장할 수 있다.

저장부(140)는 HDD와 같은 내장용 저장매체나, USB 메모리, 메모리카드(메모리 스틱, CF 카드, MMC)와 같은 외장용 또는 휴대용 저장매체를 포함한다.

제어부(150)는 화상형성장치(100)의 전반적인 제어를 수행한다. 본 발명의 제어부(150)는 CPU와 같은 하드웨어에 소프트웨어나 펌웨어가 결합될 형태로 구현될 수 있다.

제어부(150)는 인쇄데이터에 기초하여 기록매체에 화상을 형성하고, 테스트데이터에 기초하여 이송벨트(110a)에 테스트 패턴 및 패턴 폭이 감소된 패턴이 전사되도록 화상형성부(120)를 제어한다.

구체적으로, 제어부(150)는 테스트 패턴을 이송벨트(110a)에 전사하도록 화상형성부(120)를 제어하고, 전사된 테스트 패턴을 감지하여 테스트 패턴 폭을 측정하도록 감지부(130)를 제어한다. 그리고, 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정한다.

제어부(150)는 화상형성장치(100)의 현상기의 교체, 커버의 개폐, 특정 매수의 인쇄 등의 기 설정된 ACR 진입조건을 만족하면, 테스트 패턴 폭의 측정결과에 따라 감소된 패턴 폭을 가지는 패턴이 이송벨트(110a)에 형성되도록 화상형성부(120)를 제어하여 자동색상정렬을 수행한다.

도 3a 및 도 3b는 본 발명 일실시예에 따라 전사되는 테스트 패턴을 도시한 도면이다.

도 3a에 도시된 바와 같이, 제어부(150)는 이송벨트(110a)의 표면에 C(Cyan), M(Magenta), Y(Yellow) 및 K(Black)를 포함하는 복수의 색상에 대응하는 복수의 테스트 패턴(예컨대, 바 패턴(Bar Pattern))을 적어도 1회 이상 전사하도록 화상형성부(120)를 제어한다. 본 발명 실시예에 따르면, 복수의 테스트 패턴은 각 색상별로 6회 내지 8회 전사될 수 있다.

제어부(150)는 복수의 색상 별로 서로 동일한 폭(D1)을 가지는 테스트 패턴을 전사하도록 화상형성부(120)를 제어한다. 여기서, 기준이 되는 테스트 패턴의 폭(D1)은 후술하는 기준값이 된다.

같은 방법으로 제어부(150)는 도 3b에 도시된 바와 같이 이송벨트(110a)의 표면에 복수의 색상에 대응하는 복수의 테스트 패턴(예컨대, 사선 패턴(Slant Pattern))을 적어도 1회 이상 전사하도록 화상형성부(120)를 제어한다.

여기서, 제어부(150)는 복수의 테스트 패턴을 각 색상별로 6회 내지 8회 전사하며, 복수의 색상 별로 서로 동일한 폭(D1)(기준값)을 가지는 테스트 패턴을 전사하도록 화상형성부(150)를 제어한다.

제어부(150)는 도 3a 및 도 3b와 같이 이송벨트(110a) 상에 전사된 복수의 테스트 패턴으로부터 반사되는 광을 감지하여, 테스트 패턴의 폭을 측정하도록 감지부(130)를 제어한다. 여기서, 테스트 패턴의 폭의 실제 센싱값은 복수의 색상의 광 흡수도에 따라 서로 상이하게 된다.

도 4a 및 도 4b는 본 발명 일실시예에 의한 테스트 패턴 폭의 센싱값을 나타내는 그래프이다.

도 4a 및 도 4b에 도시된 바와 같이, 화상형성부(120)에서 동일한 패턴 폭(D1)을 가지는 테스트 패턴을 전사하더라도, 감지부(130)를 통해 측정되는 패턴 폭의 센싱값은 도 4a 및 도 4b와 같이 서로 상이할 수 있다.

구체적으로, 도 4a를 참조하면 바 패턴(Bar Pattern)의 경우, Black(K)의 센싱값이 평균 52.7 도트(dot)로 다른 색상에 비해 상대적으로 큰 것을 알 수 있다. 즉, 다른 색상에 비해 광 흡수도가 큰 K(Black)의 센싱값이 가장 크게 측정된다.

또한, M(Magenta), Y(Yellow)의 경우도 컬러별로 최대 센싱값과 최소 센싱값의 편차(Max-Min)가 6 도트(dot) 이상 발생하며, 색상 별 표준편차(STDEV)는 1.1 도트 내지 2.6 도트 임을 알 수 있다.

사선 패턴(Slant Pattern)의 경우, 도 2b와 같이 K(Black)의 센싱값이 평균 54.5 도트(dot)로 다른 색상 뿐 아니라 바 패턴에 비해서도 상대적으로 크게 측정된다. 또한, K(Black)은 최대 센싱값과 최소 센싱값의 편차가 11.8 도트이며, M(Magenta)의 경우도 8.3 도트의 편차가 발생한다.

제어부(150)는 도 4a 및 도 4b와 같이 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여, 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정한다. 여기서, 제어부(150)는 측정된 테스트 패턴 폭의 센싱값을 소정 기준값(D1)와 비교하여, 센싱값이 기준값(D1)과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

구체적으로, 테스트 패턴을 복수 회 전사하는 경우, 제어부(150)는 각 색상별로 전사된 복수의 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 기준값(D1)과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정한다.

예컨대, 바 형태의 테스트 패턴 및 사선 형태의 테스트 패턴을 각 8회씩 전사하는 경우, 제어부(150)는 K(Black)에 대한 8개의 바 테스트 패턴의 평균 센싱값이 기준값(D1)이 되도록 K(Black)에 대한 바 패턴의 보정 패턴폭을 결정한다.

같은 방법으로, 제어부(150)는 C(Cyan), M(Magenta), Y(Yellow)에 대하여도 각각 8개의 바 테스트 패턴의 평균 센싱값이 기준값(D1)이 되도록 바 패턴의 보정 패턴폭을 결정한다.

또한, 제어부(150)는 사선 패턴에 대하여도 각 색상별로 8개의 사선 테스트 패턴의 평균 센싱값이 기준값(D1)이 되도록 사선 패턴의 보정 패턴폭을 결정하게 된다.

위와 같이 결정된 본 발명 일실시예에 의한 바 패턴 및 사선 패턴에 대한 보정 패턴 폭은 표 1a 및 표 1b와 같다.

바 패턴 (Bar Pattern)의 보정 전 후 패턴 폭

	테스트 패턴 폭		보정 패턴 폭
	전사값	센싱값	전사값	센싱값
K(Black)	2mm (47dot)	2.2mm (54dot)	1.8mm (42dot)	2mm (47dot)
Y(Yellow)	2mm (47dot)	2.01mm (48dot)	1.9mm (45dot)	2mm (47dot)
C(Cyan)	2mm (47dot)	2.01mm (48dot)	1.9mm (45dot)	2mm (47dot)
M(Magenta)	2mm (47dot)	2.01mm (48dot)	1.9mm (45dot)	2mm (47dot)

사선 패턴 (Slant Pattern)의 보정 전 후 패턴 폭

표 1a 및 표 1b와 같이, 본 발명 일실시예에 의한 보정 패턴 폭에 따르면, 화상형성부(120)에서 전사되는 패턴 폭은 서로 상이하지만, 감지부(130)에서 측정되는 센싱값이 기준값(D1) 즉, 2mm(47 dot)로 동일함을 알 수 있다.

즉, 제어부(150)는 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센싱값이 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정한다.

제어부(150)는 ACR 진입조건이 만족하는 경우, 표 1a 및 표 1b와 같이 결정된 보정 패턴 폭을 가지는 패턴을 이송벨트(110a)에 전사하도록 화상형성부(120)를 제어하여 자동색상정렬을 수행한다.

한편, 표 1a 및 표 1b의 실시예에서는 보정 패턴 폭(D2, D3)이 테스트 패턴 폭(D1)에 비하여 감소되는 경우에 대하여만 설명하였으나, 경우에 따라 광 흡수도가 낮은 색상의 경우 보정 패턴 폭이 테스트 패턴 폭에 비하여 증가되는 경우도 발생할 수 있다.

도 5a 및 도 5b는 본 발명 일실시예에 의한 보정 패턴 폭을 가지는 자동색상정렬 패턴을 도시한 도면이다.

도 5a 및 도 5b에 도시된 바와 같이, 제어부(150)는 색상별로 감소된 패턴 폭(D2, D3)을 가지는 패턴을 전사하도록 화상형성부(120)를 제어한다. 본 발명 일실시예에 의하면 화상형성부(120)는 K(Black)에 대하여는 1.8mm(42dot)(D2), C(Cyan)와, M(Magenta)와, Y(Yellow)에 대하여는 1.9mm(45dot)(D3)의 보정 패턴 폭을 가지는 패턴을 전사한다.

제어부(150)는 이송벨트(110a) 상에 복수의 색상에 대응하게 전사된 복수의 보정 패턴 폭(D2, D3)을 가지는 패턴을 감지하도록 감지부(130)를 제어하여, 정렬 위치를 벗어난 색상에 대하여 자동색상정렬(ACR)을 수행한다.

구체적으로, 제어부(150)는 도 5a와 같이, 기준색상(예컨대, K)에 대하여 감지된 복수의 패턴 간의 간격의 차(Dy(Y), Dy(M), Dy(C))를 이용하여 Y 오프셋(Offset)을 측정하고, 측정된 Y 오프셋에 대한 보정을 수행한다.

또한, 제어부(150)는 도 5b와 같이, 복수의 색상 별로 바 패턴과 사선 패턴의 간격의 차(Dx(Y), Dx(M), Dx(C), Dx(K))를 이용하여 X 오프셋(Offset)을 측정하고, 측정된 X 오프셋에 대한 보정을 수행한다.

이에 따라, 제어부(150)는 X 오프셋 및 Y 오프셋 보정을 통해 복수의 색상에 대한 패턴의 위치가 정렬되도록 ACR을 수행하게 된다.

이에 따라, 본 발명 화상형성장치(100)는 각 색상별로 흡수되는 광량차를 고려한 보정 패턴 폭에 기초하여 자동색상정렬(ACR)을 수행하므로, ACR 작업 시 색상 별 광량차에서 발생되는 오차를 줄이고 결과의 신뢰도를 높일 수 있게 된다.

또한, 패턴 폭의 측정 오차를 줄이기 위해 광량을 높이거나, 패턴 폭을 넓게 하여 불필요한 자원을 낭비하는 것도 방지할 수 있게 된다. 본 발명에 따르면 화상형성장치(100)는 패턴 폭을 42 도트 ~ 45 도트로 유지할 수 있다.

한편, 상기한 본 발명의 실시예에서는 색상 별로 8개의 테스트 패턴을 전사하여 측정되는 평균 센싱값에 기초하여 보정 패턴 폭을 결정하고 있으나, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 색상 별 8개의 테스트 패턴 중 최대값 및 최소값을 제외한 6개의 패턴 폭의 평균이 기준값과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다.

또한, 경우에 따라 기준값과 센싱값의 차이가 소정값 이상인 센싱값은 버리고, 나머지의 평균 센싱값이 기준값과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정할 수도 있다.

상기와 같은, 본 발명의 일실시예에 따르면, 화상형성장치(100)는 테스트 패턴을 전사하는 과정을 1회 수행하여 보정 패턴 폭을 결정하고, 결정된 보정 패턴 폭에 대한 데이터를 저장부(140)에 저장하며, 추후 ACR 진입조건이 발생되는 경우 저장부(140)에 저장된 보정 패턴 폭을 가지는 패턴을 전사하여 ACR을 수행한다. 여기서, 기 전사된 테스트 패턴은 ACR 수행 이전에 이송벨트(110a)에서 클리닝하여, ACR에는 영향을 미치지 않게 된다.

한편, 경우에 따라 본 발명의 화상형성장치(100)는 ACR 진입조건이 발생함에 따라 ACR 작업을 수행하면서 전사되는 패턴 폭을 측정하여, 패턴 폭의 보정 및 자동색상정렬을 동시에 수행할 수도 있을 것이다.

또한, 상기한 본 발명 실시예에서는 테스트 패턴 및 자동색상정렬 패턴을 이송벨트(110a)에 전사하는 실시예에 대하여만 기재하였으나, 테스트 패턴이나 자동색상정렬패턴이 기록매체에 전사되는 화상형성장치(100)에 대하여도 적용 가능할 것이다.

이하, 상기와 같은 구성에 따른 화상형성장치(100)에 있어서, 그 색상정렬과정을 도 6을 참조하여 설명한다.

먼저, 제어부(150)는 이송벨트(110a)의 표면에 현상제를 전사하여 복수의 색상에 대응하는 복수의 테스트 패턴을 적어도 1회 이상 형성하도록 화상형성부(120)를 제어한다(S110).

여기서, 복수의 테스트 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응할 수 있으며, 화상형성부(120)의 색상에 따라 적어도 4색 이상의 색상에 각각 대응하여 형성될 수 있다.

감지부(130)는 단계 S10에서 전사된 복수의 테스트 패턴을 감지한다(S120). 여기서, 감지부(130)는 전사된 복수의 테스트 패턴의 반사된 광을 감지하여, 테스트 패턴 폭을 측정할 수 있다.

제어부(150)는 단계 S110에서 전사된 테스트 패턴을 클리닝한다(S130). 여기서, 단계 S130은 후술하는 단계 S140 이후에 수행될 수도 있다.

제어부(150)은 단계 S120에서 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 복수의 색상 중 적어도 하나의 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭(D2, D3)을 결정한다(S140).

여기서, 제어부(150)는 1회 이상 전사된 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 기준값(D1)과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정하거나, 테스트 패턴 폭의 센싱값의 최대값 및 최소값을 제외한 나머지의 평균 센싱값이 기준값(D1)과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정할 수 있다. 또한, 테스트 패턴 폭의 센싱값과 기준값의 차이가 소정값 이상인 테스트 패턴을 제외한 나머지 테스트 패턴의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 보정 패턴 폭을 결정할 수도 있을 것이다. 이에, 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센싱값은 동일하게 된다.

단계 S140에서 결정된 보정 패턴 폭(D2, D3)에 대한 데이터는 저장부(140)에 저장될 수 있다.

그리고, 제어부(150)는 ACR 진입조건이 만족하는 경우 단계 S140에서 결정된 보정 패턴 폭(D2, D3)에 기초하여 복수의 색상에 대응하는 패턴(즉, 자동색상정렬 패턴)을 전사하도록 화상형성부(120)를 제어한다(S150).

다음, 제어부(150)는 단계 S150에서 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬(ACR)을 수행한다(S160).

이상, 바람직한 실시예를 통하여 본 발명에 관하여 상세히 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며 특허청구범위 내에서 다양하게 실시될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 구성을 도시한 블록도이며,

도 2은 본 발명 일실시예의 이송부의 단면도이며,

도 3a 및 도 3b는 본 발명 일실시예에 따라 전사되는 테스트 패턴을 도시한 도면이며,

도 4a 및 도 4b는 본 발명 일실시예에 의한 테스트 패턴 폭의 센싱값을 나타내는 그래프이며,

도 5a 및 도 5b는 본 발명 일실시예에 의한 보정 패턴 폭을 가지는 자동색상정렬 패턴을 도시한 도면이며,

도 6은 본 발명의 일실시예에 의한 화상형성장치의 자동색상정렬방법을 도시한 흐름도이다.

*도면의주요 부분에 대한 부호의 설명

100 : 화상형성장치 110 : 이송부

120 : 화상형성부 130 : 감지부

140 : 저장부 150 : 제어부

Claims

화상형성장치의 자동색상정렬방법에 있어서,

복수의 색상에 대응하는 테스트 패턴을 전사하는 단계와;

상기 전사된 테스트 패턴을 감지하는 단계와;

상기 전사된 테스트 패턴을 클리닝하는 단계와;

상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시켜 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계와;

상기 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제1항에 있어서,

상기 테스트 패턴을 감지하는 단계는 상기 테스트 패턴의 폭을 측정하는 단계를 포함하며,

상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계는 상기 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 상기 복수의 색상 중 적어도 하나의 패턴 폭을 감소시켜 전사하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,

상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정하는 단계를 더 포함하고,

상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하는 단계는 상기 결정된 보정 패턴 폭에 기초하여 상기 패턴을 전사하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제3항에 있어서,

상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는,

상기 측정된 테스트 패턴 폭의 센싱값을 소정 기준값와 비교하여, 상기 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제4항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 적어도 1회 이상 전사되며,

상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는 상기 1회 이상 전사된 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제5항에 있어서,

상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는, 상기 테스트 패턴 중 상기 테스트 패턴 폭의 센싱값의 최대값 및 최소값을 제외한 나머지의 평균 센싱값이 상기 기준값 과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제3항에 있어서,

상기 보정 패턴 폭을 결정하는 단계는,

상기 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센싱값이 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응하여 전사되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
제1항 또는 제2항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 적어도 4색 이상의 색상에 각각 대응하여 전사되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치의 자동색상정렬방법.
화상형성장치에 있어서,

이송벨트를 구비하는 이송부와;

상기 이송벨트에 복수의 색상에 대응하는 테스트 패턴을 전사하는 화상형성 부와;

상기 전사된 테스트 패턴을 감지하는 감지부와;

상기 전사된 테스트 패턴을 클리닝하고, 상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시켜 상기 복수의 색상에 대응하는 패턴을 전사하고, 상기 전사된 패턴에 기초하여 자동색상정렬을 수행하도록 상기 화상형성부를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제10항에 있어서,

상기 감지부는 상기 테스트 패턴의 폭을 측정하며,

상기 제어부는 상기 측정된 테스트 패턴 폭에 기초하여 상기 복수의 색상 중 적어도 하나의 패턴 폭을 감소시켜 전사하도록 상기 화상형성부를 제어하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제10항 또는 제11항에 있어서,

상기 제어부는,

상기 복수의 색상 중 적어도 하나에 대응하는 패턴 폭을 감소시킨 보정 패턴 폭을 결정하고, 상기 결정된 보정 패턴 폭에 기초하여 상기 패턴을 전사하여 자동색상정렬을 수행하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제12항에 있어서,

상기 제어부는,

상기 측정된 테스트 패턴 폭의 센싱값을 소정 기준값와 비교하여, 상기 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제13항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 적어도 1회 이상 전사되며,

상기 제어부는, 상기 1회 이상 전사된 테스트 패턴 폭의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제14항에 있어서,

상기 제어부는, 상기 테스트 패턴 중 상기 테스트 패턴 폭의 센싱값의 최대값 및 최소값을 제외한 나머지의 평균 센싱값이 상기 기준값과 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제12항에 있어서,

상기 제어부는,

상기 복수의 색상 별로 측정되는 테스트 패턴 폭의 센싱값이 동일하도록 상기 보정 패턴 폭을 결정하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제10항 또는 제11항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 C, M, Y 및 K의 색상에 각각 대응하여 전사되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
제10항 또는 제11항에 있어서,

상기 테스트 패턴은 적어도 4색 이상의 색상에 각각 대응하여 전사되는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.