KR20100070860A - 드럼세탁기의 거품제거방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 본체 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및 상기 본체에 구비되고 상기 드럼에 공급되는 섬유유연제를 저장하는 저장조;를 포함하는 세탁기에서 동작중에 발생한 거품을 제거하는 방법에 있어서, 세탁기의 특정 코스를 개시하는 개시단계; 상기 코스 진행중에 상기 드럼 내부에 거품이 과다 발생하는 것을 감지하는 감지단계; 상기 저장조에 저장된 섬유유연제를 드럼 내부로 투입하는 투입단계; 및 상기 유연제 투입후 드럼을 일정 시간 정지하는 휴지단계;를 포함하는 세탁기의 거품제거방법을 제공한다

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Description

드럼세탁기의 거품제거방법{METHOD FOR BUBBLE REMOVING IN WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기에 관한 것이며, 보다 구체적으로는 세탁기의 동작 중에 세탁기 드럼 내부에 과다한 거품이 발생한 경우 이를 제거하기 위한 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁, 헹굼, 탈수의 과정을 거쳐서 오염된 세탁물로부터 오염물질을 제거하는 장치로서, 외관을 이루는 본체와 상기 본체 내부에 설치되어 물을 저장하는 저장조와 상기 저장조 내부에 회전가능하게 설치되는 회전조를 포함한다. 상기 회전조 내부에 세탁물 및 세탁수를 세제와 함께 넣고서 회전조를 회전시켜서 세탁물에 물리적인 충격을 가하여 세탁물을 세탁하게 된다.

그리고, 통상 세탁기는 세탁물을 처리하는 상기 회전조의 회전축이 수직이냐 수평이냐에 의해서 크게 2가지로 구분되며, 회전축이 수직인 경우의 세탁기를 탑로드 세탁기라고 하고 회전축이 수평인 경우를 드럼세탁기라고 한다. 이하에서는 드럼세탁기의 상기 회전조를 드럼이라고 한다.

드럼세탁기에서는 세탁을 수행하는 과정에서 세탁물의 상승 및 하강에 따라 많은 거품이 발생하게 되며, 특히 사용자가 많은 양의 세제를 사용하는 경우 다량의 거품이 발생하게 된다. 드럼 내부에 거품이 과다하게 발생하면 거품의 유체저항에 의해서 드럼에 과부하가 걸리게 되어 드럼의 회전이 방해될 수도 있고, 거품이 다량으로 발생하면 드로워 등을 통해서 거품이 넘쳐나올 수도 있는 등 불편함이 있다. 또한, 거품이 과다하게 발생하면, 헹굼과정을 거친 후에도 세탁물에서 거품이 계속하여 나오게 되어 소비자가 세탁기의 헹굼력에 대해서 신뢰하지 못하는 문제가 발생하게 된다. 따라서, 세탁과정 중에 발생한 이러한 거품을 제거하여야 한다.

종래에는 거품제거를 위해서 세탁기 내부에 장착된 센서가 거품을 감지하면 거품제거를 위한 별도의 행정을 수행하여 왔다. 즉, 거품제거를 위해서 세탁기 내부의 드럼으로 새로이 물을 공급하여 세탁 혹은 헹굼을 행한 후 이를 배수 및 탈수하는 과정을 거쳐서 거품을 제거하는 과정으로 이루어졌다. 그러나, 이러한 거품제거과정은 전체과정이 수행되는데 약 15분 정도의 시간이 소요되어 사용자 입장에서는 전체 세탁과정에 걸리는 시간이 길어지는 문제가 있고, 또한 거품제거를 위해 새로이 급수를 하게 되면 세탁수가 낭비될 뿐만 아니라 거품이 넘치는 현상이 발생할 수도 있다. 또한 이러한 종래의 거품제거과정을 수행하더라도 거품이 효과적으로 완전히 제거되지 않는 문제점은 여전히 존재하였다.

본 발명은 상기 문제를 달성하기 위한 것으로, 세탁기 동작 중에 드럼 내부에 발생한 거품을 추가적으로 소요되는 시간이나 물의 낭비없이 효과적으로 제거하여 경제적인 세탁행정을 수행하고 세탁기 성능에 대한 소비자의 신뢰를 높이기 위한 것이다.

본 발명은 본체 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및 상기 본체에 구비되고 상기 드럼에 공급되는 섬유유연제를 저장하는 저장조;를 포함하는 세탁기에서 동작중에 발생한 거품을 제거하는 방법에 있어서, 세탁기의 특정 코스를 개시하는 개시단계; 상기 코스 진행중에 상기 드럼 내부에 거품이 과다 발생하는 것을 감지하는 감지단계; 상기 저장조에 저장된 섬유유연제를 드럼 내부로 투입하는 투입단계; 및 상기 유연제 투입후 드럼을 일정 시간 정지하는 휴지단계;를 포함하는 세탁기의 거품제거방법을 제공한다.

상기 구성에 의해서 본 발명의 거품제거방법은 별도의 급수 혹은 배수 등의 과정을 거치지 않고 섬유연제를 투입하는 것에 의해서 드럼 내부의 거품을 제거할 수 있게 되는 것이다.

또한, 본 발명의 세탁기 거품제거방법에서는 드럼 내부의 거품을 감지하면, 일단 수행 중인 세탁기의 코스는 정지하고 거품제거를 수행하게 되는 거품제거방법을 제공한다. 즉, 상기 투입단계와 휴지단계는, 상기 세탁기가 진행 중인 특정 코 스를 중지한 채 수행되는 것이다.

그리고, 상기 휴지단계가 끝단 이후에는, 세탁기는 거품발생이전에 진행 중이던 특정 코스의 진행을 재개하는 세탁기의 거품제거방법를 제공한다.

또한, 상기 거품제거방법에서 섬유유연제를 투입하는 투입단계는 10초간 수행되고, 상기 드럼을 정지하는 휴지단계는 30초간 수행되는 세탁기의 거품제거방법을 제공한다.

또한, 상기 거품제거방법은 세탁기의 다양한 코스 수행 중에서 가능하며, 구체적으로는 세탁기가 세탁행정이나 또는 헹굼행정을 수행하는 도중에 거품을 감지한 경우에 수행할 수 있을 뿐만 아니라 세탁기가 탈수행정을 수행하는 중에 거품을 감지한 경우에도 수행할 수 있다.

그러므로, 본 발명의 거품제거방법은 세탁기가 동작 중에 세탁기 드럼 내부에서 거품이 과다하게 발생한 것을 감지하면, 상기 드럼 내부로 섬유유연제를 투입함으로써 드럼 내부의 거품을 제가하는 것이다.

상기 구성에 의해서, 본 발명은 세탁기 동작 중에 드럼 내부에 과다한 거품이 발생한 경우에, 이것을 추가적으로 소요되는 별도의 헹굼행정이나 물의 낭비없이 제거할 수 있고 또한 세탁과정에 소요되는 전체시간도 증가하지 않고 거품을 효과적으로 제거할 수 있는 유리한 효과가 발생한다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작 용에 관하여 상세히 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 관한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기의 사시도이며, 도 2는 도 1의 드럼세탁기의 측단면도이며, 도 3은 도 1에 장착되는 세제공급장치의 사시도이며, 도 4는 세탁과정을 보여주는 흐름도이며, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 거품제거과정을 보여주는 흐름도이다.

도 1 내지 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따라 구동되는 드럼세탁기(100)는, 외관을 형성하는 본체(5); 상기 본체(5) 내부에 설치되며 세탁수를 저장하는 터브(3); 터브(3)내에 회전가능하게 설치되며 세탁물이 투입되는 드럼(9); 드럼(9)을 회전시키는 세탁모터(7,8); 세탁모터(7,8)의 회전력을 드럼(9)에 전달하는 회전축(17); 회전축(17)을 지지하는 베어링(11); 터브(3)에 세제와 혼합된 물을 공급하는 세제공급장치(30); 세제공급장치(30)로 물을 공급 또는 차단하기 위해 복수개의 밸브로 구성된 급수장치(20); 터브(3)에 저장된 물을 외부로 펌핑하여 버리는 배수펌프(40); 사용자의 조작명령을 입력받아 세탁기 전체의 작동을 제어하는 컨트롤패널(70);를 포함한다. 상기 캐비넷(5)의 전방에는 도어(1)가 설치되며, 도어(1)와 터브(3)사이에는 가스켓(2)이 설치된다.

상기 캐비넷(5)의 상부면 내측과 터브(3)의 외주면 상측 사이에는 터브(3)를 지지하는 걸림스프링(4)이 설치되고, 캐비넷(5)의 하부면 내측과 터브(3)의 외주면 하측 사이에는 터브(3)의 진동을 감쇠시키는 마찰댐퍼(10)가 설치된다. 상기 드 럼(9)의 내부에는 세탁물을 들어올리고 내리는 복수개의 리프터(9a)가 설치되어 있다.

상기 세제공급장치(30)는 공급받은 물과 세제를 혼합하여 터브(3)로 공급관(31)을 통해 공급한다. 세제공급장치(30)는 케이스와 그 케이스 내부에 설치되며 각종 세제가 저장되거나 혹은 섬유유연제가 저장되는 복수 개의 저장조를 포함하여 구성될 수 있다. 즉, 세제공급장치(30)에는 세제나 섬유유연제 등이 저장되어 있다가 필요한 경우 상기 드럼으로 배출되는 것이다. 이를 위해서, 세제공급장치(30) 케이스의 바닥에는 공급관(31)과 연결된 배출구가 형성된다.

도 3을 보면, 세제공급장치(30)의 전면부에는 세정공급장치를 당겨서 인출가능하도록 하는 드로워패널(34)이 형성되어 있고, 세제공급장치(30)의 후면부에는 세제 혹은 섬유유연제를 저장하는 공간인 저장조(32)가 복수 개 형성되어 있고 또한 세제공급장치가 세탁기 본체 내부로 삽입될 때 가이드하는 가이드부재(33)가 형성되어 있다.

이하에서는 도 4 내지 도 5를 참고하여 세탁기 동작 중에 거품이 발생하는 경우에 이를 제거하는 방법에 대해서 설명한다.

세탁기는 컨트롤 패널의 조작판을 조작하여 특정 코스를 선택하여 세탁 과정을 수행하게 하면, 세탁기의 제어부에서는 미리 입력된 다양한 알고리즘 중 선택된 코스로 세탁 동작을 수행하게 된다. 세탁기가 이렇게 특정한 코스 동작을 수행하다가 드럼 내부에 과다하게 발생한 거품을 감지하는 경우에는 이를 제거하여야 한다. 드럼에 발생한 거품은 수위센서를 이용하여 감지하게 된다. 드럼 내부에서 거품이 발생하면 드럼 내부의 압력이 높아지게 되고, 거품이 과다하게 발생하여 드럼 내부의 센서가 기준치 이상의 압력치를 감지하게 되면, 제어부는 이를 과다 거품 발생 상태로 인식하게 되어 상기 거품을 제거하는 과정을 거치게 된다.

본 발명에 따른 일 실시예에 따라 드럼 내부에 발생한 과다 거품을 제거하는 방법에서는, 상기 드럼 내부로 섬유유연제를 투입하여 제거한다. 섬유유연제는 세탁기 세제공급장치(30)의 저장조에 저장되어 있으며, 드럼 내에서 거품 과다 발생을 감지한 제어부가 세제공급장치(30) 중 섬유유연제가 저장된 저장조의 배출구(미도시)를 개방하여 섬유유연제가 드럼 내부로 투입되게 한다.

섬유유연제가 투입된 후 일정시간 동안 휴지상태를 거치게 하여 거품이 효과적으로 제거되게 한다. 즉, 상기 유연제를 투입한 후 세탁기의 드럼을 일정 시간 정지한 상태를 유지한다. 이와 같이, 본 발명에서는 드럼에 발생한 거품을 제거하기 위해서 급수, 헹굼 및 배수와 같은 별도의 추가적인 과정을 거치지 않게 되어 세탁기가 수행하고 있는 특정 코스를 완료하는데 필요한 시간이 증가하지 않는 유리한 잇점이 있고, 또한 종래의 거품제거방법에 비해서 추가적인 물의 소비가 없게 되고 헹굼 등의 추가적인 행정이 불필요하게 되어 에너지 소비 면에서도 유리하게 된다.

또한, 본 발명의 세탁기 거품제거방법에서는 드럼 내부의 거품을 감지하면, 일단 수행 중인 세탁기의 코스는 일단 정지하고, 섬유유연제를 투입하여 과다하게 발생한 거품을 제거하는 과정을 수행할 수도 있다. 그리고 거품이 제거되면, 세탁기가 수행중이던 코스를 계속하여 수행하게 되는 것이다.

여기서, 상기 거품제거시 섬유유연제를 투입하는 시간은 드럼에서 발생한 거품의 양에 비례할 수 있다. 따라서, 수위센서가 감지한 거품이 과다한 경우에는 섬유유연제 투입시간을 늘리고 거품발생정도가 약한 경우에는 투입시간을 줄일 수 있도록 할 수도 있다. 실험에 의하면, 섬유유연제는 약 10초간 투입하면 과다하게 발생한 거품은 대부분 제거되는 것으로 알려져 있다. 그리고, 효과적인 거품제거를 위해서 상기 드럼은 일정 시간 정지하게 되는데 이 휴지단계는 30초간 수행되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 거품제거방법은 세탁기의 헹굼과정에서만 수행될 수도 있으나, 세탁기가 수행하는 기타 다양한 코스에서 거품제거과정을 수행하는 것이 가능하다. 구체적으로는 세탁기가 세탁행정이나 또는 헹굼행정을 수행하는 도중에 거품을 감지한 경우에 상기 섬유유연제를 투입하여 거품을 제거하는 과정을 수행할 수 있을 뿐만 아니라 세탁기가 탈수행정을 수행하는 중에도 거품제거과정을 수행할 수 있다. 즉, 탈수행정을 진행하는 도중에 거품을 감지하면, 일시적으로 탈수동작을 중지한 채 상기 거품제거과정을 거친 후 다시 탈수행정을 수행할 수 있는 것이다. 그리고, 세탁행정 중에서 적절한 수준의 거품이 필요함에도 불구하고, 사용자가 지나치게 많은 세제를 투입하는 등의 이유로 불필요하게 과다한 거품이 발생한 경우에는 상기 거품제거과정을 수행하여 거품을 제거할 수 있는 것이다.

상기 구성에 의해서, 본 발명은 세탁기 동작 중에 드럼 내부에 과다한 거품이 발생한 경우에, 이것을 추가적으로 소요되는 별도의 헹굼행정이나 물의 낭비없이 제거할 수 있는 잇점이 있고 또한 세탁 전과정에서 소요되는 전체시간도 증가하 지 않고 거품을 효과적으로 제거할 수 있는 유리한 효과가 발생한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 드럼세탁기의 사시도이며,

도 2는 도 1의 드럼세탁기의 측단면도이며,

도 3은 도 1에 장착되는 세제공급장치의 사시도이며,

도 4는 세탁과정을 보여주는 흐름도이며,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 거품제거과정을 보여주는 흐름도이다.

Claims (9)

1. 본체 내부에 회전가능하게 장착된 드럼; 및

   상기 본체에 구비되고 상기 드럼에 공급되는 섬유유연제를 저장하는 저장조;를 포함하는 세탁기에서 동작중에 발생한 거품을 제거하는 방법에 있어서,

   세탁기의 특정 코스를 시작하는 개시단계;

   상기 코스 진행중에 상기 드럼 내부에 거품이 과다 발생하는 것을 감지하는 감지단계;

   상기 저장조에 저장된 섬유유연제를 드럼 내부로 투입하는 투입단계; 및

   상기 유연제 투입후 드럼을 일정 시간 정지하는 휴지단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 투입단계와 휴지단계는, 상기 세탁기가 진행 중인 특정 코스를 중지한 채 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 휴지단계이후에는, 세탁기가 진행 중이던 상기 특정 코스의 진행을 계속하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 섬유유연제를 투입하는 투입단계는 10초간 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 드럼을 정지하는 휴지단계는 30초간 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 특정 코스는, 세탁행정이나 또는 헹굼행정 또는 탈수행정인 것을 특징으로 하는 세탁기의 거품제거방법.
7. 세탁기가 동작 중에 세탁기 드럼 내부에서 거품이 과다하게 발생한 것을 감지하면, 상기 드럼 내부로 섬유유연제를 투입하여 거품을 제거하는 거품제거과정을 거치는 것을 특징으로 하는 세탁기의 운전방법.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 거품제거과정은, 상기 세탁기가 진행 중인 동작을 중지한 채 수행하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 운전방법.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 거품제거과정은, 상기 섬유유연제를 투입한 후 일정기간 드럼을 정지시키는 것을 특징으로 하는 세탁기의 운전방법.

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