KR20100012663A

KR20100012663A - 공기조화기 및 그 동작방법

Info

Publication number: KR20100012663A
Application number: KR1020080074178A
Authority: KR
Inventors: 이학래; 변지현
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2008-07-29
Filing date: 2008-07-29
Publication date: 2010-02-08

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로서, 공기조화기의 필터 에 누적되는 먼지량을 판단하여, 먼지량에 따라 청소시기를 나타내는 필터싸인을 출력함으로써, 청소시기를 별도로 카운트 하지 않아도 되고, 주변 환경에 따라 최적의 시기에 필터를 청소 할 수 있어 보다 쾌적한 실내 환경 제공이 가능하게 된다.

공기조화기, 필터, 필터싸인, 먼지량, 청소

Description

공기조화기 및 그 동작방법{Air conditioner and operating method thereof}

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로서, 특히 필터에 누적되는 먼지량을 산출하여 먼지량에 따라 필터 싸인을 출력하여 필터 청소시기를 알리는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다. 일반적으로 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로서 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

이러한 공기조화기는 공기가 유입되는 부분에 필터가 설치되어 유입되는 공 기의 오염물을 제거 하도록 구성되는데, 이 필터는 먼지가 누적되므로 먼지량이 일정량 이상이 되면 청소를 해 주어야 한다. 그러나, 종래에는 필터청소시기를 알리거나, 먼지량을 체크하는 수단이 구비되어 있지 않아 사용자가 필터의 청소 시기를 모르고 지나치는 경우가 많았다. 그에 따라 쾌적하지 않은 공기가 실내로 토출되는 문제가 있었다.

한편, 필터 청소시기를 알리는 알림수단이 구비되는 공기조화기도 있으나, 이 경우 단순히 공기조화기의 누적 운전시간에 맞춰 운전시간이 일정 시간 이상이면 획일적으로 필터 청소시기를 알리게 된다. 이 경우, 주변에 먼지가 많은 환경에서는 보다 필터 청소를 자주 해 주어야 하고, 주변 공기가 깨뜻한 곳에서는 자주 청소할 필요가 없음에도 불구하고, 주변환경에 관계없이 일관적으로 시간에 따라 청소시기를 알리게 되어, 필요이상으로 자주 청소하거나 필요한 시간에 청소를 하지 못하게 된다.

본 발명의 목적은 흡입구에 구비되는 필터에 누적되는 먼지량을 주변환경을 고려하여 산출함으로써, 먼지량에 따라 필터 싸인을 출력하여 필터의 적절한 청소시기를 알리고 그에 따라 필터청소가 수행되도록 함으로써 쾌적한 공기를 제공할 수 있는 공기조화기 및 그 동작방법을 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는 유입된 공기의 먼지량, 배관온도, 광투과량 중 적어도 하나를 감지하는 감지부, 상기 감지부로부터 입력된 데이터에 대응하여 필터에 누적된 총 먼지량을 산출하는 먼지량산출부, 상기 필터의 청소시기를 알리는 필터싸인을 출력하는 출력부 및 상기 먼지량 산출부로부터 입력되는 먼지량 데이터를 기준값과 비교하여 상기 필터싸인이 출력되도록 상기 출력부를 제어하는 제어부를 포함한다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법은 유입된 공기의 먼지량, 배관온도, 광투과량 중 적어도 하나를 감지하는 단계 상기 감지된 데이터를 이용하여 필터에 누적된 총 먼지량을 산출하는 단계 및 상기 총 먼지량이 소정 기준값 이상인 경우, 필터싸인을 출력하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 공기조화기가 설치된 환경이 고려된 상태에서 먼지량을 산출하여 필터 청소 싸인을 출력하므로 사용자에게 적절한 필터 청소시기를 알릴 수 있고, 주변환경에 따라 먼지량이 상이한 것을 고려할 수 있어, 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하는 효과가 있다. 또한, 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 먼지량을 산출하는데 있어 다양한 기법을 이용하므로 보다 정확한 필터 청소시기를 알릴 수 있는 효과가 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 운전 정지 상태가 도시된 사시도이고, 도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 또 다른 예로서, 동 작 중인 상태가 도시된 사시도이다.

본 발명의 공기조화기는 본체(2)가 스텐드형 공기조화기나 벽걸이형 공기조화기나 천장형 공기조화기 등의 어느 경우에도 적용 가능하나, 이하 편의를 위해 스텐드형 공기조화기를 예로 들어 설명한다.

본체(2)는 도1 및 도2 와 같이, 하부에 공기 흡입구(4)(6)가 형성되고, 상부에 공기 토출구(8)(10)가 형성되어, 공기 흡입구(4)(6)를 통해 공기를 흡입하여 내부에서 공조한 후 공기 토출구(8)(10)를 통하여 공기를 토출하는 유로를 갖는다.

그리고 본체(2)의 내부에는 실내의 공기를 본체(2) 내부로 흡입한 후 본체(2)의 외부로 토출되게 송풍력을 발생시키는 실내팬(미도시)과, 실내팬에서 송풍된 공기를 냉매와 열교환시키는 실내열교환기(미도시)를 포함한다.

한편, 본체(2)에는 공기 흡입구(4)(6)와 공기 토출구(8)(10) 중 적어도 하나를 여닫음과 아울러 공기를 안내하는 베인(22, 26)이 설치된다. 이하, 베인(22, 26)은 공기 흡입구(4, 6)와 공기 토출구(8, 10)를 동시에 함께 여닫음과 아울러 흡입 공기와 토출 공기 모두를 안내하는 것으로서, 전체적으로 상하 방향으로 길게 형성된다.

또한, 본체(2)는 베이스(12), 캐비닛(20), 하부 및 상부 패널(미도시)을 포함한다. 베이스(12)는 본체(2)의 전면부 외관을 형성하고 캐비닛(20)과 하부 패널 등을 지지한다. 캐비닛(20)은 본체(2)의 후방부 외관을 형성하고, 베이스(12)의 후방부 상측에 위치되게 설치된다.

하부 패널은 좌측 공기 흡입구(4)가 형성된 좌측 하부 패널(미도시)과, 우측 공기 흡입구(6)가 형성된 우측 하부 패널(미도시)로 이루어진다. 좌측 하부 패널은 캐비닛(20)의 하부 전방 위치인 베이스(12)의 전방부 좌측 위에 배치되게 설치되고, 좌측 공기 흡입구(4)는 좌우 방향으로 개구 형성되거나 좌측 전방 방향으로 개구되게 형성된다.

우측 하부 패널은 캐비닛(20)의 하부 전방 위치인 베이스(12)의 전방부 우측 위에 배치되게 설치되고, 우측 공기 흡입구(8)는 좌우 방향으로 개구 형성되거나 우측 전방 방향으로 개구되게 형성된다.

상부 패널은 캐비닛(20)의 전방 상부에 배치되고, 좌측 토출부(미도시)에 좌측 공기 토출구(8)가 좌우 방향으로 개구 형성되거나 좌측 전방 방향으로 개구 형성된다. 여기서, 좌측 토출부는 좌측 베인(22)의 닫힘 시 좌측 베인(22)에 돌출되게 구비된 좌측 풍향 조절부(24)가 삽입되어 수용되도록 본체(2)의 내측 방향으로 함몰 형성된다.

그리고 상부 패널은 우측 토출부(미도시)가 형성되고, 우측 토출부에 우측 공기 토출구(10)가 좌우 방향으로 개구 형성되거나 우측 전방 방향으로 개구 형성된다. 여기서, 우측 토출부는 우측 베인(26)의 닫힘 시 우측 베인(26)에 돌출되게 구비된 우측 풍향 조절부(28)가 삽입되어 수용되도록 본체(2)의 내측 방향으로 함몰 형성된다.

그리고 본체(2)의 전방에는 전면 패널(30)이 좌, 우 중 일 측으로 중심으로 회전 동작되도록 연결된다.

전면 패널(30)은 공기조화기의 전면측 외관을 형성하는 것으로서, 베이 스(12) 및 좌측 하부 패널과 우측 하부 패널과 상부 패널 중 적어도 하나에 고정되게 장착되는 것도 가능하고, 좌측 하부 패널과 우측 하부 패널의 사이의 공간을 개폐하도록 베이스(12) 및 좌측 하부 패널과 우측 하부 패널과 상부 패널 중 적어도 하나에 좌, 우 중 일 측으로 회전 가능하게 연결되는 것도 가능함은 물론이다.

한편, 도 2와 같이, 본체(2)에는 공기 토출구(42)가 형성된 토출구 유닛(40)이 형성되고, 토출구 유닛(40)이 본체(2)의 내측 상부에서 본체(2)의 위로 상승되고 본체(2)의 위에서 본체(2)의 내측으로 하강되는 토출부 구조를 갖는다.

여기서, 본체(2)는 그 상면 전체가 상하 방향으로 개방된 개구면을 갖거나 그 상면에 상하 방향으로 개구된 개구부가 형성되고, 토출구 유닛(40)은 본체(2)의 개구면이나 개구부를 통해 승강 구동된다.

또한, 본체(2)는 사용자의 명령이 입력되는 입력부, 동작상태가 표시되는 출력부가 구비될 수 있다.

도 3 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 내부에 장착된 필터가 도시된 도이다.

도 3을 참조하면, 전면패널(30)이 베이스(12) 및 좌측 하부 패널과 우측 하부 패널과 상부 패널 중 적어도 하나를 축으로 하여 회전되면 본체(2)가 개폐된다. 이때, 본체(2) 내부에는 실내 열교환기, 흡입된 공기가 실내 열교환기를 거쳐 토출구로 이동하도록 하는 공기이동수단이 포함된다.

또한, 본체(2) 내부에는 좌측 공기 흡입구(4)와 우측 공기 흡입구(6)에 각각 흡입된 공기에 포함된 먼지 등의 이물질을 걸러내는 제1 필터부(91)가 구비되고, 본체 내부의 하부 중앙에는 제 2 필터(92)가 구비된다. 제 2 필터부(92)는 복수의 필터가 적층되어 유입된 공기에 포함된 이물질을 걸러내는데, 장착 및 탈착이 가능한 구조로 형성될 수 있다.

공기 흡입구(4)(6)를 통해 공기조화기 내부로 흡입된 공기는 제1 및 제 2 필터를 거쳐 실내 열교환기로 이동하게 된다.

또한, 본체(2)는 제 1 필터부(91)에, 필터 표면을 상하 이동하면서 제 1 필터부에 누적되는 먼지 등의 이물질을 제거하는 필터 청소부(80)를 더 포함할 수 있다. 필터 청소기는 본체(2)에서 필터 청소가 필요하다고 판단하여 필터 싸인이 출력되는 경우, 구동되어 제 1 필터부(91)에 누적된 이물질을 제거한다. 이때 제거된 이물질은 필터 청소부(80)에 구비되는 먼지통으로 이동된다.

도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 블록도이다.

도 4를 참조하면, 본체(2)는 입력부(120), 출력부(170), 구동부(150), 데이터부(160), 감지부(140), 먼지량 산출부(130), 필터청소부(80), 필터부(90) 그리고 본체(2)의 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다. 또한, 본체(2)는 외부의 데이터를 송수신 하기위한 통신부를 더 포함할 수 있다.

데이터부(160)는 공기조화기 운전에 사용되는 제어데이터, 출력부(160)를 통해 출력되는 화면구성데이터, 효과음데이터 등의 데이터가 저장된다. 또한, 데이터부(160)는 본체(2)가 동작되는 시간이 누적 저장되는 운전시간 데이터(161), 감지부(140)를 통해 감지된 먼지량 데이터(162), 먼지량 산출에 필요한 데이터가 저장 된다.

입력부(120)는 누름 조작 또는 터치를 통한 데이터 입력 수단이 적어도 하나 구비되어, 입력되는 데이터를 제어부(130)로 인가한다. 입력부(140)는 공기조화기의 운전에 따른 사용자 명령, 설정데이터가 입력되며, 구동명령, 또는 동작정지 명령을 입력받아 제어부(130)로 인가한다.

출력부(150)는 문자, 숫자, 심볼 이미지의 출력이 가능한 표시수단을 포함하여, 공기조화기의 운전 상태를 화면에 표시한다. 이때, 출력부(150)는 스피커 또는 램프를 더 포함할 수 있으며, 동작 상태에 따라 경고음 또는 효과음을 출력하거나, 램프가 점등 또는 점멸되도록 하여 동작 상태를 출력한다.

구동부(150)는 열교환기, 실내기 팬 등의 동작을 제어한다. 이때, 구동부(150)는 냉매의 증발 또는 응축, 팬 구동을 제어한다. 또한, 구동부(150)는 제어부(110)의 제어명령에 따라 필터청소부(80)의 동작을 제어한다. 특히, 구동부(150)는 제어부(110)에 의해 필터 청소에 따른 제어명령이 인가되는 경우, 필터 싸인이 출력되는 경우, 필터 청소부(80)를 구동하여, 필터 청소부(80)를 통해 필터부(90)에 누적된 이물질이 청소되도록 한다.

또한, 구동부(150)는 제어부(110)의 제어명령에 대응하여, 실내로 토출되는 공기의 방향을 조절한다. 이때, 구동부(150)는 전술한 도 2에서와 같이, 좌측 풍향 조절부(24), 우측 풍향 조절부(28)를 제어하고, 또한, 상부의 토출구 유닛(40)의 상부 풍향조절부(78)를 제어하여 토출되는 기류를 제어한다.

감지부(140)는 온도를 측정하는 온도감지부(141), 광량감지부(142), 먼지감 지부(143)를 포함한다. 온도감지부(141)는 복수의 온도감지부를 포함하여, 본체 내부 및 외부의 온도를 감지하여 제어부(110) 및 먼지량 측정부(130)로 인가한다. 또한, 온도감지부(141)는 냉매배관에 설치되어 냉매배관의 온도를 감지한다.

광량감지부(142)는 발광부와 수광부를 포함하며, 발광부는 필터(90)에 빛을 조사하고, 수광부는 필터를 투과한 빛을 감지하여, 측정된 광량을 먼지량 측정부(130)로 입력한다.

먼지감지부(143)는 공기 흡입구(4, 6) 또는 필터부(90)에 설치되어, 필터부(90)에 누적되는 먼지 등의 이물질, 또는 공기 흡입구를 통해 흡입되는 공기에 포함된 이물질의 량을 측정한다.

먼지량 산출부(130)는 감지부(140)의 먼지감지부(143), 온도감지부(141), 광량감지부(142) 중 적어도 하나로부터 입력되는 데이터에 근거하여 공기중의 먼지량 또는 필터에 누적된 먼지량을 산출한다.

먼지량 산출부(130)는 먼지감지부(143)로부터 입력되는 먼지량을 디지털 수치화 하여 먼지량을 판단하고, 먼지량의 변화에 따른 변화량을 산출한다.

먼지감지부(143)의 먼지량을 이용하는 경우, 먼지량 산출부(130)는 감지된 제어부(110)는 먼지량을 수치화하여 제어부(110)로 인가함으로써, 데이터부(160)에 누적하여 저장되도록 하고, 그 평균값을 산출한다. 또한 먼지량 산출부(130)는 감지되는 먼지량에 대한 변화량을 산출하여 누적 저장한다.

이때, 먼지량 산출부(130)는 산출된 먼지량의 평균값과 누적된 변화량을 합산하여 총 먼지량을 산출하여 먼지량데이터로써 제어부(110)로 인가한다.

또한, 먼지량 산출부(130)는 온도감지부에 의해 배관온도가 감지되면, 온도감지부(141)에 의해 측정된 온도값을 데이터부(160)에 저장된 평균배관온도와 비교하여 온도차를 산출한다. 먼지량 산출부(130)는 산출된 온도차를 누적하여 저장하고, 누적 저장된 온도차에 대응하여 총 먼지량을 산출한다. 이때, 산출된 총 먼지량은 먼지량 데이터로써 제어부(110)로 입력된다.

이때, 먼지량 산출부(130)는 데이터부(160)에 저장된, 배관온도와 먼지량의 상관관계에 대한 온도기준데이터에 근거하여, 누적된 온도차에 매칭되는 먼지량을 총 먼지량으로 산출하여, 먼지량데이터로써 제어부(110)로 인가한다.

또한, 먼지량 산출부(130)는 광량감지부(142)로부터 인가되는 데이터에 따라 빛이 필터를 투과하는 정도, 광투과량을 산출한다. 먼지량 산출부(130)는 산출된 광투과량을 이용하여 필터부(90)의 먼지량을 산출한다. 이때, 먼지량 산출부(130)는 데이터부(160)에 저장된 광량기준데이터를 이용하여 광투과량에 따른 총 먼지량을 판단할 수 있다.

여기서, 먼지량 산출부(130)는 상기와 같이, 먼지감지부, 온도감지부, 광량감지부 중 적어도 하나의 측정 데이터에 근거하여 먼지량을 산출하고, 산출되는 먼지량 데이터를 제어부(110)로 인가함과 동시에 데이터부(160)의 먼지량데이터(162)에 저장한다.

제어부(110)는 입력부(120)로부터 인가되는 데이터에 대응하여 본체(2)의 운전을 시작하거나 정지하고, 운전모드, 운전설정, 풍량 및 풍속을 변경하여 본체(2)가 지정된 운전을 수행하도록 제어한다. 제어부(130)는 설정에 따라 실내팬, 실내 열교환기가 동작되도록 구동부(150)로 제어명령을 인가한다.

제어부(110)는 먼지량 산출부(130)로부터 입력되는 먼지량 데이터를 기준값과 비교하여, 비교결과에 따라 필터 싸인을 출력한다. 이때, 제어부(110)는 출력부(170)를 제어하여 필터 싸인이 출력되도록 한다. 여기서 필터싸인은 소정 형태의 이미지가 디스플레이부 화면에 출력되거나, 필터싸인에 대응하는 램프가 점등 또는 점멸됨으로써, 사용자가 필터청소 또는 교체를 인지하도록 하는 수단으로, 소정의 경고음으로 출력될 수 도 있다.

또한, 제어부(110)는 필터 청소를 지시하는 제어명령을 생성하여 구동부(150)로 인가함으로써 필터 청소부(80)가 동작되도록 한다. 이때, 본체 내부에 필터 청소부(80)가 구비되지 않는 경우에는 필터 싸인만을 출력한다.

이때, 제어부(110)는 필터 싸인을 출력함에 있어서, 먼지량 산출부(130)로부터 입력되는 먼지량 데이터가, 먼지감지부(143)의 먼지량데이터, 온도감지부(141)의 온도데이터, 광량감지부(142)에 의한 광량데이터 중 어느 데이터를 이용한 먼지량 데이터인지 여부에 따라 기준값을 다리하여 필터 싸인 출력여부를 결정할 수 있다.

우선, 먼지감지부(143)의 먼지량을 이용하는 경우, 제어부(110)는 먼지량의 평균값과 누적 저장된 변화량의 합에 따라 먼지량 산출부(130)에 의해 산출된, 먼지량데이터를 제 1 기준값과 비교하여, 제 1 기준값 이상인 경우 필터싸인이 출력되도록 한다. 이때, 먼지량에 대한 평균값과 먼지량의 변화량의 누적합을 통해 누적된 총 먼지량, 즉 판단시점에서의 먼지량을 추정하여 필터 싸인을 출력한다.

또한, 온도감지부의 온도데이터를 이용하는 경우, 제어부(110)는 본체(2) 동작 시, 그 운전시간을 카운트하여 데이터부(160)에 누적하여 저장하고, 누적된 운전시간이 제 1 기준시간 이상이면, 제어명령을 인가하여, 온도감지를 수행하도록 제어하고, 먼지량 산출부(130)에 의해 온도데이터로부터 먼지량데이터가 산출되도록 한다. 여기서, 제어부(110)는 제1 기준시간이후, 먼지량 산출부(130)로부터 입력되는 먼지량데이터가 기준값 이상인 경우 필터 싸인이 출력되도록 한다.

여기서 온도감지부를 이용한 먼지량 산출은 측정시간에서 기 누적된 총 먼지량을 의미한다. 배관의 온도를 냉매의 온도에 따라 가변되나, 본체(2) 내에 누적되는 먼지량이 많은 경우 배관온도에 영향을 주게 되므로 배관온도의 변화를 이용하여 본체 내부의 누적된 먼지량을 판단하여 간접적으로 필터부(90)에 누적된 먼지량을 판단하는 것이다.

또한, 광투과량을 이용한 먼지량 산출시, 제어부(110)는 전술한 온도감지부 이용 시와 같이, 본체(2) 동작에 따른 운전시간을 카운트하여 데이터부(160)에 누적하여 저장하고, 누적된 운전시간이 제 1 기준시간 이상이면, 먼지량 산출부(130)로 제어명령을 인가하여, 필터의 광투과량을 감지하도록 한다. 제어부(110)는 광투과량에 따른 먼지량 데이터가 먼지량 산출부(130)로부터 입력되면, 산출된 먼지량데이터가 기준값 이상인 경우 필터 싸인이 출력되도록 한다.

여기서 광투과량을 이용하는 것은, 필터에 직접 빛을 조사하여 필터의 빛 투과정도를 감지함으로써 실질적으로 필터에 누적된 먼지량을 직접적으로 판단하는 것이다. 필터에 먼지 등의 이물질이 많은 경우 빛이 투과되는 량이 적고, 필터가 깨끗할 수록 빛이 투과되는 양이 많은 것을 이용하여 먼지량을 판단하게 된다.

전술한 온도감지부를 이용한 먼지량 판단 및 광투과량을 이용한 먼지량 판단에 있어서, 제어부(110)는 운전시간이 제 2 기준시간에 도달하는 경우, 입력되는 먼지량데이터에 관계없이 필터 싸인이 출력되도록 한다. 먼지감지부(143)를 이용하는 경우에는 운전시간에 관계없이 먼지량을 지속적으로 감지하고, 먼지량데이터에 따라 필터싸인을 출력하는 것이 바람직하다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 일실시예에 따른 동작을 살펴보면 다음과 같다.

도 5 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 먼지량 측정을 통한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도이다.

도 5를 참조하면, 입력된 설정에 따라 운전이 시작되면(S310), 제어부(110)는 운전시간을 카운트 한다(S320).

제어부(110)는 감지부(140) 및 먼지량 산출부(130)를 제어하여 주기적으로 먼지량이 측정되도록 한다. 그에 따라 감지부(140)의 먼지감지부(143)가 동작되고, 운전시간이 경과됨에 따라 주기적으로 먼지량을 감지한다(S330).

이때, 제어부(110)는 되는 먼지데이터를 먼지량 산출부(130)로 인가한다. 이때, 먼지량 산출부(130)는 소정 시간 간격으로 입력되는 먼지량을 수치화하여 데이터부(160)에 저장되도록 하고, 동시에 제 1 시간에 입력된 먼지량과, 제 2 시간에 입력된 먼지량을 비교하여 그 변화량을 산출한다(S340).

먼지량 산출부(130)는 소정시간 간격으로 입력된 먼지량을 누적저장하여 먼 지량의 평균을 산출하고(S350), 평균값에, 먼지량에 대한 변화량을 합산하여 총 먼지량을 산출한다(S360). 이때, 먼지량 산출부(130)는 새로운 먼지량이 입력되는 경우 매회 평균값을 산출하고, 변화량은 누적하여 저장한다. 그에 따라 총먼지량은 새로운 먼지량이 입력될 때마다 산출되는 평균값에, 순차적으로 누적된 변화량을 합하여 총 먼지량을 산출하여 먼지량데이터로써 제어부(110)로 인가한다.

제어부(110)는 입력된 먼지량데이터를 제 1 기준값과 비교하여, 제 1 기준값 미만이면, 상기와 같은 과정을 반복하여 주기적으로 먼지량을 감지하고 평균값과 변화량의 누적값을 합산하여 제어부(110)로 인가한다(S320 내지 370).

제어부(110)는 먼지량 산출부(130)로부터 입력된 먼지량데이터가 제 1 기준값 이상인 경우, 필터 싸인이 출력되도록 출력부(170)를 제어하고, 구동부(150)로 제어명령을 인가한다(S380). 이때, 출력부(170)는 구비되는 디스플레이 화면에 소정 이미지를 표시하거나, 필터 청소를 지시하는 램프가 점등 또는 점멸되도록 한다. 경우에 따라 소정의 효과음이 출력될 수 있다.

한편, 구동부(150)는 필터부(90)에 접하여 구비된, 필터 청소부(80)가 동작되도록 하고, 그에 따라 필터청소부(80)는 필터 표면을 왕복 주행하면서 필터부 표면에 누적된 먼지를 흡입하여 청소를 수행한다. 이때, 흡입된 먼지는 별도의 먼지통에 쌓이도록 한다. 먼지통에 싸인 먼지는 사용자에 의해 수동으로 배출된다.

제어부(110)는 필터싸인 출력 후, 필터부(90)의 필터가 교체 되거나 또는 청소가 완료된 경우, 기 누적 저장된 총먼지량에 대한 먼지량데이터를 초기화한다(S390).

이때, 필터의 교체 여부는 필터부(90)에 필터 장착 여부를 감지하는 감지수단을 통해 필터가 탈착된 후 장착되면, 제어부(110)는 필터가 교체 또는 청소된 것으로 판단한다.

그에 따라 먼지가 많은 경우에는 필터싸인이 출력되는 빈도가 높아지고, 먼지가 적은 경우에는 필터싸인이 출력되는 빈도가 낮아지므로, 주변환경에 따라 필터 청소가 수행될 수 있다.

도 6 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 배관온도를 이용한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도이다.

도 6을 참조하면, 공기조화기 운전이 시작되면(S410), 운전시간을 카운트 하여 누적 저장한다(S420). 이때, 제어부(110)는 누적된 운전시간이 제 1 기준시간 이하인 경우에는 운전시간을 누적 저장하고, 누적된 운전시간이 제 1 기준시간 이상인 경우에는 누적된 운전시간이 제 2 기준시간에 도달하였는지 여부를 판단한다.

이때, 제어부(110)누적된 운전시간이 제 2 기준시간 이상인 때에는 먼지량에 관계없이 필터 싸인이 출력되도록 출력부(170)를 제어하고, 구동부(150)로 제어명령을 인가한다(S490). 필터 싸인이 출력되고 필터가 교체되거나 청소 완료 되면, 누적운전시간과, 누적된 먼지량 데이터를 초기화한다.

한편, 제어부(110)는 누적된 운전시간이 제 2 기준시간 미만인 경우, 소정시간 간격으로 주기적으로 배관온도가 측정되도록 감지부(140)를 제어한다. 그에 따라 온도감지부(141)는 주변온도 또는 배관온도를 감지하여 제어부(110) 및 먼지량 산출부(130)로 인가한다(S450).

먼지량 산출부(130)는 온도감지부(141)에 의해 측정된 온도값을 데이터부(160)에 저장된 평균배관온도와 비교하여 온도차를 산출한다. 온도차를 누적하여 저장하고, 누적 저장된 온도차에 대응하여 총 먼지량을 산출한다(S470). 산출된 총 먼지량은 먼지량 데이터로써 제어부(110)로 입력된다.

이때, 제어부(110)는 입력된 먼지량데이터를 제2 기준값과 비교하여 먼지량 데이터가 제 2 기준값 이상인 경우, 먼지가 많은 것으로 판단하여 필터 싸인이 출력되도록 출력부(170)를 제어하고, 또는 구동부(150)로 제어명령을 인가하여 필터 청소부가 구동되도록 한다(S490).

그에 따라 필터가 교체되거나 청소 완료되면, 제어부(110)는 기존의 누적 운전시간과 누적된 온도차에 대한 데이터를 초기화한다(S500). 또한, 제어부(110)는 총먼지량을 초기화한다. 단, 측정된 온도값을 이용하여 배관온도의 평균을 재 산출하고, 기 저장된 평균배관온도가 갱신되도록 한다.

도 7 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 필터에 대한 광투과량을 통한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도이다.

도 7를 참조하면, 공기조화기 운전시(S510), 제어부(110)는 운전시간은 카운트 하여 데이터부(160)에 저장한다. 제어부(110)는 운전시간이 제 1 기준시간 이상이고(S530), 제 2 기준시간 미만인 경우(S540), 감지부(140)를 제어하여 광투과량이 측정되도록 한다. 이때, 광량감지부는 제어부(110)의 제어명령에 따라 동작되어, 필터부(90)로 소정의 빛을 조사하고, 빛이 조사되는 반대측, 필터부(90)의 배면에 위치한 수광부를 통해 조사된 빛을 감지하여 그 광량을 측정한다(S550).

먼지량 산출부(130)는 광량감지부로부터 입력되는 광량데이터에 대응하는 먼지량을 광량기준데이터를 이용하여 판단한다(S560). 먼지량 산출부(130)는 판단된 먼지량을 먼지량데이터로써 제어부(110)로 인가한다. 이때, 광량기준데이터는 감지된 광량이 클수록 먼지량이 적고, 광량이 적을수록 먼지량이 많게 설정되며, 광량에 따른 먼지량이 매칭된다.

제어부(110)는 먼지량 산출부(130)로부터 입력된 먼지량 데이터를 제 3 기준값과 비교하여(S570), 먼지량이 제 3 기준값 이상인 경우 필터싸인이 출력되도록 출력부(170)를 제어하고, 구동부(150)로 제어명령을 인가하여 필터 청소부(80)가 동작되도록 한다(S580).

필터가 교체되거나 청소가 완료되면 누적 운전시간을 초기화한다(S590).

경우에 따라 제어부(110)는 광량감지부(142)로부터 감지된 광량을 직접 입력받아 빛 투과량을 소정의 기준값과 비교하여 빛 투과량이 소정 기준값 이하인 경우 필터싸인을 출력할 수 있다.

도 8 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 필터싸인이 출력되는 출력부의 예가 도시된 도이다.

도 8를 참조하면, 출력부(170)는 공기조화기 본체(2)의 동작상태, 운전설정에 대한 정보를 출력하는 디스플레이부를 포함한다. 또한, 출력부(170)는 점등 또는 점멸되는 램프, 스피커 를 더 포함할 수 있다.

디스플레이부에는 운전설정, 냉방, 난방, 제습, 송풍 등에 대한 운전모드, 설정온도, 희망온도, 풍향, 풍량 설정 타이머 설정 등의 정보가 아이콘, 숫자 또는 문자로 표시된다.

출력부(170)는 필터싸인 출력에 따른 제어부(110)의 제어명령이 입력되면, 디스플레이부의 어느 일영역에 필터 청소를 지시하는 필터싸인 이미지(172a)를 표시한다.

경우에 따라, 필터싸인은 전면 패널의 어느 일영역에 필터 청소를 지시하는 소정의 형태가 투명한 재질로 형성되고, 출력부(170)는 그 배면에 구비된 LED 등의 램프가 점등 되거나 점멸되도록 하여, 필터싸인을 출력할 수 있다.

또한, 출력부(170)는 소정의 경고음 또는 효과음이 함께 출력되도록 한다.

따라서 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 먼지량을 직접 감지하거나, 배관온도, 광투과량을 이용하여 먼지량을 산출하고, 산출된 먼지량에 대응하여 필터싸인을 출력함으로써, 사용자가 필터의 교체 또는 청소시기를 용이하게 확인할 수 있도록 한다. 특히 먼지량을 산출하여 필터 싸인을 출력함으로써, 주변환경에 따라 먼지가 많은 환경에서는 필터싸인의 출력빈도가 높아지고, 깨끗한 환경에서는 필터싸인의 출력빈도가 낮아지므로, 불필요하게 자주 필터를 교체하거나 청소하는일이 없고, 필요한 경우 자주 필터가 청소되도록 지시함으로써 보다 쾌적한 환경을 제공할 수 있게 된다.

이상과 같이 본 발명에 의한 공기조화기 및 그 동작방법을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 기술사상이 보호되는 범위 이내에서 응용될 수 있다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 운전 정지 상태가 도시된 사시도,

도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 또 다른 예로서, 동작 중인 상태가 도시된 사시도,

도 3 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 내부에 장착된 필터가 도시된 도,

도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 블록도,

도 5 는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 먼지량 측정을 통한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도,

도 6 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 배관온도를 이용한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도,

도 7 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 필터에 대한 광투과량을 통한 필터싸인 출력방법이 도시된 순서도,

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

2: 본체 80: 필터청소부

90: 필터부

110: 제어부 120: 입력부

130: 먼지량 측정부 140: 감지부

150: 구동부 160: 데이터부

170: 출력부

Claims

유입된 공기의 먼지량, 배관온도, 광투과량 중 적어도 하나를 감지하는 감지부;

상기 감지부로부터 입력된 데이터에 대응하여 필터에 누적된 총 먼지량을 산출하는 먼지량산출부;

상기 필터의 청소시기를 알리는 필터싸인을 출력하는 출력부; 및

상기 먼지량 산출부로부터 입력되는 먼지량 데이터를 기준값과 비교하여 상기 필터싸인이 출력되도록 상기 출력부를 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,

상기 감지부는 공기 유입부에 설치되어, 상기 먼지량을 감지하는 먼지감지부를 포함하고,

상기 먼지량 산출부는 상기 먼지감지부로부터 소정시간 간격으로 감지된 먼지량에 대한 평균을 산출하고, 상기 먼지량에 대한 변화량을 산출하여 상기 평균값에 누적하여 합산한 총 먼지량을 상기 먼지량 데이터로써 상기 제어부로 인가하는 공기조화기.
제 2 항에 있어서,

상기 먼지량 산출부는 상기 먼지감지부로부터 먼지량이 입력될 때 평균값을 다시 산출하고, 상기 변화량을 누적하여 상기 평균값에 가산함으로써 상기 총 먼지량을 산출하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,

상기 감지부는 냉매배관의 온도를 감지하는 온도감지부를 포함하고,

상기 먼지량 산출부는 상기 온도감지부터 입력되는 냉매배관의 온도와, 평균배관온도와의 온도차에 대응하여 먼지량을 판단하는 공기조화기.
제 1 항에 있어서,

상기 감지부는 상기 필터의 빛 투과정도를 감지하는 광량감지부를 더 포함하고,

상기 먼지량 산출부는 상기 광량감지부의 광량데이터에 따른 상기 필터의 빛의 투과량에 따라 먼지량을 감지하는 공기조화기.
제 3 항 내지 제 5항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 제어부는 운전시작 시 운전시간을 누적하여 카운트하고, 운전시간이 제 1 설정시간 이상인 경우, 상기 먼지량 산출부를 통해 먼지량이 산출되도록 하는 공기조화기.
제 6 항에 있어서,

상기 제어부는 상기 운전시간이, 상기 제 1 설정시간 보다 크게 설정된, 제 2 설정시간에 도달하는 경우, 상기 필터싸인이 출력되도록 상기 출력부를 제어하는 공기조화기.
유입된 공기의 먼지량, 배관온도, 광투과량 중 적어도 하나를 감지하는 단계;

상기 감지된 데이터를 이용하여 필터에 누적된 총 먼지량을 산출하는 단계; 및

상기 총 먼지량이 소정 기준값 이상인 경우, 필터싸인을 출력하는 단계를 포함하는 공기조화기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,

상기 먼지량 산출단계는 상기 유입된 공기의 먼지량에 대하여, 상기 먼지량에 대한 평균을 산출하고, 입력되는 상기 먼지량을 이전 입력된 먼지량과 비교하여 변화량을 산출하는 단계;를 더 포함하여,

상기 변화량의 누적합과 상기 평균을 합산하여 상기 총 먼지량을 산출하는 공기조화기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,

상기 먼지량 산출단계는 감지된 상기 배관온도를 평균배관온도와 비교하여 온도차를 산출하고 누적하여 합산하는단계;를 더 포함하여,

상기 온도차의 누적합을 먼지량으로 환산하여 상기 총 먼지량을 산출하는 공기조화기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,

상기 먼지량 산출단계는 상기 감지단계에서 필터에 빛을 조사하여 상기 필터를 통화한 빛의 광량이 감지되면, 상기 광량을 먼지량으로 환산하여 상기 총 먼지량을 산출하는 단계를 포함하는 공기조화기의 동작방법.
제 9 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 감지단계 전, 운전시간을 카운트 하는 단계를 더 포함하고,

상기 운전시간이 제 1 설정시간에 도달하는 경우, 상기 감지단계를 수행하는 공기조화기의 동작방법.
제 12 항에 있어서,

상기 운전시간이 제 2 설정시간에 도달하는 경우, 상기 필터싸인을 출력하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 동작방법.
제 8 항에 있어서,

상기 필터싸인 출력 시, 필터 청소부를 구동하여 상기 필터를 자동으로 청소 하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 동작방법.