KR20080082482A - 부품의 3차원 모델을 선별하기 위한 프로그램을 기록한기록 매체, 방법, 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템을 이용한 설계에 있어서, 사용자가 원하는 부품의 3차원 모델을 용이하게 찾아낼 수 있도록 하는 것을 과제로 한다.

라이브러리(101)는 복수의 부품의 3차원 모델을 기억하고 있다. 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목을 포함한다. 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 내용으로 초기화된다. 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 부품의 종별과 사양을 표시하는 각 항목에 대하여 지정하기 위한 메뉴를 표시한다. 상기 메뉴를 통해서 사용자가 지정한 값에 기초하여, 선택 가능 모델 선별부(107)는 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다. 압축된 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 기초하여, 값이 미결정된 항목이 취할 수 있는 값만이 선택 가능한 선택지로서 선택 가능 모델 사양 표시부(109)에 의해 표시된다.

Description

부품의 3차원 모델을 선별하기 위한 프로그램을 기록한 기록 매체, 방법, 시스템{RECORDING MEDIUM STORING PROGRAM, METHOD AND SYSTEM FOR SELECTING THE THREE-DIMENSIONAL MODEL OF A COMPONENT}

본 발명은, 3D-CAD(3차원 컴퓨터 지원 설계; 3-Dimensional Computer Aided Design) 시스템에 있어서, 부품의 3차원 모델을 기억한 라이브러리의 이용을 지원하는 기술에 관한 것이다.

컴퓨터 기술의 발전에 따라, 최근에 와서는 3D-CAD 시스템을 사용하여, 각종 장치를 설계하는 것이 일반적이다. 또한, 대부분의 장치에서 사용되는 나사 등의 일반적인 부품의 3차원 모델을 라이브러리에 미리 기억해 두고, 그 라이브러리를 이용함으로써, 3D-CAD 시스템에 의한 설계의 효율화도 도모되고 있다. 그러나, 종래의 시스템에서는, 사용자가 라이브러리를 효율적으로 이용하는 것을 지원하는 방법이 충분히 개발되어 있지 않다. 그 때문에, 사용자는 몇 가지 공정에서, 번거로운 수작업을 행할 필요가 있다.

이러한 종래의 3D-CAD 시스템과 라이브러리에 대하여 도 15 내지 도 17을 참조해서 설명한다. 또, 이하에서는 3차원 모델을 간단히 「모델」이라고 약기한다. 도 15는 3D-CAD 시스템과 라이브러리를 포함하는 종래의 시스템의 구성예이다.

도 15에 있어서, 라이브러리(1001)에는 나사, 너트, 리벳 등의 일반적인 부품의 모델이 기억되어 보관된다. 라이브러리에 모델이 기억되는 부품은, 3D-CAD 시스템(1002)을 사용하여 장치를 설계하는 데 필요한 부품, 또는 사용 빈도가 높은 부품이다. 구체적으로는, 예컨대 하나의 부품의 모델의 데이터가 하나의 파일을 구성하고, 각 모델의 파일의 이름에는 도번(圖番; drawing number)이 사용되고 있으며, 그러한 복수의 파일이 라이브러리(1001)에 등록되어 포함된다.

도 15의 시스템의 사용자는 각종 장치의 설계자이다. 사용자는 3D-CAD 시스템(1002)을 사용하여 장치를 설계한다.

3D-CAD 시스템(1002)은, 부품의 모델의 데이터를 라이브러리(1001)로부터 3D-CAD 시스템(1002)에 로드하는 모델 데이터 로드부(1003)와, 사용자가 지정한 로드가 끝난 부품의 모델을, 사용자가 지정한 위치에 배치하는 모델 배치부(1004)를 구비한다.

사용자는 설계시, 필요한 부품의 모델을 선택하여, 모델 데이터 로드부(1003)에, 그 모델을 로드시킨다. 사용자는, 설계하고자 하는 장치의 모델 상의 적절한 위치를, 로드된 부품의 모델을 배치해야 할 위치로 하여, 모델 배치부(1004)에 지정한다. 모델 배치부(1004)는 그 지정에 따라, 로드된 모델을 지정된 위치까지 이동시키고, 필요에 따라 회전시켜서, 그 위치에 배치한다. 이와 같이, 라이브러리(1001)를 이용함으로써, 개개의 설계자가 나사 등의 일반적인 부품을 설계하지 않아도 되어, 설계 작업이 효율화된다.

한편으로, 라이브러리(1001)에는 매우 다수의 모델이 기억되어 있기 때문에, 사용자가 원하는 부품의 모델을 라이브러리(1001) 내에서 찾아내거나, 라이브러리(1001)의 데이터를 관리하는 것이 곤란한 경우가 있다. 그래서, 사용자를 지원하기 위한 데이터 관리 툴(1005)이 사용된다.

데이터 관리 툴(1005), 일반적인 파일 검색 툴과 동일한 툴이다. 일반적으로, 개개의 모델은, 도번을 파일명으로서 사용한 파일의 형식으로 라이브러리(1001)에 포함된다. 따라서, 사용자는, 카탈로그나 사양서를 참조하여 필요한 부품의 도번을 미리 조사하고, 그 도번을 데이터 관리 툴(1005)에 입력함으로써, 필요한 부품의 모델을 검색하여 취득할 수 있다. 또한, 파일명 이외에도, 모델의 파일을 라이브러리(1001)에 등록한 등록자명이나 파일 작성 연월일 등이, 데이터 관리 툴(1005)에서의 검색 조건으로서 일반적으로 이용 가능하다.

도 15에 있어서, 라이브러리(1001)와 모델 데이터 로드부(1003)를 연결하는 2개의 화살표는, 모델을 지정하는 정보를 모델 데이터 로드부(1003)가 라이브러리(1001)에 부여하고, 지정된 모델의 데이터가 라이브러리(1001)로부터 모델 데이터 로드부(1003)에 보내지는 것을 나타낸다. 또한, 사용자가 데이터 관리 툴(1005)을 이용하는 경우는, 데이터 관리 툴(1005)을 통하여 모델이 지정되어 로드된다. 이것은 라이브러리(1001)와 데이터 관리 툴(1005)을 연결하는 화살표 및 데이터 관리 툴(1005)과 모델 데이터 로드부(1003)를 연결하는 화살표로 표시된다. 한편, 로드와 배치의 조작은 각각 독립적이기 때문에, 모델 데이터 로드부(1003)와 모델 배치부(1004)는 화살표로 연결되어 있지 않다.

도 16은 도 15의 시스템을 이용한 설계에서 하나의 부품을 배치하는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도이다. 각종 장치 등의 설계의 공정에는 설계 대상물의 모델 상에 부품의 모델을 배치하는 공정이 포함된다. 도 16은 그러한 하나의 부품의 배치에 관한 처리의 흐름도이다.

단계 S1001에서 사용자는 로드할 부품의 모델을 결정한다. 상기와 같이, 모델은 도번을 사용한 파일명으로 관리되어 있다. 따라서, 사용자는, 우선 필요한 부품의 사양을 결정하고, 그 사양을 만족하는 구체적인 부품의 도번을, 카탈로그나 사양서 등을 사용해서 조사하여 결정한다. 다음으로, 사용자는 단계 S1002에서 데이터 관리 툴(1005)을 사용하여, 단계 S1001에서 결정한 로드 대상 모델을 검색한다. 사용자가 지정한 모델이 라이브러리(1001)에 있으면, 검색 결과, 로드 대상 모델이 선택된다.

선택된 모델은, 다음 단계 S1003에서 모델 데이터 로드부(1003)에 의해 3D-CAD 시스템(1002)에 로드된다. 이어지는 단계 S1004에서는, 그 모델을 배치해야 할 위치 및 방향과, 로드된 모델을 사용자가 지정하고, 그 지정에 따라서 모델 배치부(1004)가 부품의 모델을 설계 대상물의 모델 상에 반영한다. 즉, 모델 배치부(1004)는 설계 대상물의 모델 상의 지정된 위치까지 부품의 모델을 이동시키고, 필요에 따라 회전시켜서, 그 위치에 부품의 모델을 배치한다.

도 17은 도 16의 처리를 모식적으로 도시한 도면이다. 나사(1006)의 모델이, 라이브러리(1001)로부터 3D-CAD 시스템(1002)에 로드되고, 그 후, 판(1007)과 판(1008)을 체결하기 위한 나사 구멍에 배치되는 것을, 도 17은 나타내고 있다.

그러나, 도 15 내지 도 17을 참조하여 설명한 바와 같은 종래의 시스템에는 다음의 문제가 있다.

제1 문제는, 도 16의 단계 S1001에서, 사용자가 도번을 조사하는 데 시간이 걸린다는 것이다. 대부분의 경우, 상기의 예와 같이 부품의 모델은 상기 모델의 도번을 이용한 파일명으로 라이브러리(1001)에 등록되어 있다.

따라서, 사용자는 필요한 부품의 사양에 기초하여, 구체적인 도번을 결정하지 않으면 안 된다. 현재 상황에서는, 사용자가 카탈로그나 사양서 등을 참조해서, 도번을 결정하기 위한 조사를 하고 있다. 이 조사는 자동화되어 있지 않기 때문에 시간이 걸린다.

제2 문제는, 결정한 도번에 대응하는 모델을 라이브러리(1001)로부터 찾아내는 데도 시간이 걸린다는 것이다. 라이브러리(1001)에 매우 많은 모델이 기억되어 있으면, 사용자가 그 중에서 목적으로 하는 모델을 찾아내는 데 시간이 걸린다. 모델이 계층적으로 그룹화되어 있다고 해도, 모델의 수가 많으면, 깊은 계층에까지 조사하지 않으면 목적 모델을 찾아낼 수 없다.

또한, 그 시간을 줄이기 위해서 데이터 관리 툴(1005)을 이용해, 사용자가 파일명을 키로 하여 검색할 수도 있지만, 그 경우, 사용자는 3D-CAD 시스템(1002)과 데이터 관리 툴(1005)이라고 하는 2개의 애플리케이션을 번갈아 조작하지 않으면 안되어, 작업 효율이 나쁘다.

상기 문제에 관련하는 기술은 이하와 같다.

특허 문헌 1에 기재된 프린트 배선판 설계 지원 장치는, 물 세정 여부 등의 제조 조건을 저장한 부품 라이브러리와, 제조 조건 및/또는 부품의 배치 정보의 조합에 의해 표시되는 조건과 제조성의 양부를 대응시켜서 저장한 제조 조건 라이브러리를 구비한다.

설계자가 필요한 기능을 지정하면, 그 기능을 갖는 부품이 부품 라이브러리로부터 검색된다. 설계자는, 검색된 부품 중에서 사용할 부품을 선택한다. 필요한 모든 부품을 선택한 후, 설계자는 각 부품의 프린트 배선판 상의 배치 위치를 결정한다. 그 후, 프린트 배선판 설계 지원 장치는, 선택된 부품의 제조 조건 및 결정된 배치 위치를, 제조 조건 라이브러리의 내용과 비교해서, 각 부품의 제조성을 판정한다. 이에 따라, 조립의 노하우를 알지 못하는 설계자라도, 제조성을 검증하고, 필요에 따라 설계를 수정하는 것이 가능해진다.

특허 문헌 2에 기재된 부품 선정 시스템에서는, 미리, 동일 기능 특성을 갖는 부품을 그룹으로 통합하여 그룹 코드를 할당하고, 각 부품의 가격이나 수명 등의 파라미터를 라이브러리에 등록하며, 파라미터의 분류(sort) 조건에 의해 표시되는 검색 조건을 정해 둔다.

설계시에는 그룹 코드가 설계자에 의해 지정되며, 검색 조건에 기초하여 그룹 중에서 최적의 부품이 자동적으로 검색되어서 선정된다. 이에 따라, 설계자의 경험에 관계없이, 정확한 부품의 선정을 가능하게 하고 있다.

[특허 문헌 1] 일본 특허 공개 제2001-196720호 공보

[특허 문헌 2] 일본 특허 공개 제2006-59006호 공보

특허 문헌 1 및 2에 기재된 발명은, 복수의 부품을 기능에 기초하여 하나의 그룹으로 통합하는 점에서 공통된다. 그러나, 그러한 그룹화는, 상기의 문제를 해결하는 데는 불충분하다. 왜냐하면, 그룹 수가 방대해지는 경우가 있어, 방대한 수의 그룹 중에서 원하는 그룹을 찾아내어 지정하는 것은, 방대한 수의 부품 중에서 원하는 부품을 찾아내어 지정하는 것과 마찬가지로 시간이 걸리기 때문이다.

부품에는 여러 가지 종류가 있으며, 특허 문헌 1 및 2에서 예시된 전자 회로 부품 외에, 나사나 너트 등의 기계 부품도 있다. 그러나, 동일한 기능을 나타내는 사양을 만족시키고, 서로 대체 가능한 복수의 부품을 하나의 그룹으로 통합하는 것은 기계 부품에는 적합하지 않은 경우가 있다.

예컨대, 치수가 다른 2개의 나사는, 부재끼리를 체결한다고 하는 일반적인 기능은 동일하지만, 특정한 치수의 나사 구멍이 이미 정해져 있는 상황에서는, 서로 대체 불가능하다. 따라서, 다른 치수의 기계 부품은 다른 기능에 대응한다고 간주해야 할 경우가 있기 때문에, 다른 그룹으로 분류되어야 한다.

한편으로, 기계 부품의 치수는 다양하다. 게다가, 하나의 기계 부품의 치수는 하나의 값으로 표시되는 경우는 적고, 복수의 부분의 각각의 치수의 조합에 의해 표시되는 경우가 많다. 어떤 종류의 기계 부품에서는 조합의 수가 매우 많다. 따라서, 치수에 따라 기계 부품을 그룹으로 나누면 그룹 수가 방대해진다.

그러한 방대한 수의 그룹 중에서 사용자가 원하는 그룹을 찾아내는 데에는 시간이 걸린다. 따라서, 기능에 기초한 부품의 그룹화라고 하는 방법은 상기 문제를 해결하는 데 불충분하다.

그래서 본 발명의 목적은, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템을 이용한 설계에 있어서, 사용자가 원하는 부품의 3차원 모델을 용이하게 찾아낼 수 있도록 하는 것이다.

본 발명에 따른 프로그램은, 복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서 기능하는 컴퓨터로 선별하게 하는 프로그램이다. 상기 프로그램은, 부품의 종별을 지정하는 종별 지정 단계와, 상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 화면 상에 표시하는 메뉴 표시 단계와, 상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스에 대하여, 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 조작을 행하는 선별 단계와, 상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 메뉴 갱신 단계와, 상기 선별 단계와 상기 메뉴 갱신 단계를 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 단계를 상기 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명은, 상기 프로그램에 따라서 상기 컴퓨터가 실행하는 방법, 및 상기 프로그램에 의해 실현되는 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템도 제공한다.

본 발명에 따르면, 사양을 표시하는 복수의 항목의 값의 조합에 의해 사양의 수가 방대해지는 경우라도, 사용자가 메뉴를 통하여 각각의 항목의 값을 지정하는 것만으로, 자동적으로 압축이 행해지며, 지정된 내용에 일치하는 사양만이 선택 가능한 선택지로서 남는다.

본 발명에 따르면, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템을 이용한 설계에 있어서, 사용자는 종래보다도 적은 시간으로, 목적으로 하는 사양의 부품의 3차원 모델을 간단하게 찾아내는 것이 가능해진다. 따라서, 본 발명은 설계 시간의 단축에 기여한다.

이하, 본 발명의 실시형태에 대하여, 도면을 참조하면서 상세히 설명한다. 또, 이하에서는, 다음과 같은 용어를 사용한다.

·3D-CAD 시스템에서 이용되는 3차원 모델을 간단히 「모델」이라고 한다.

·3D-CAD 시스템을 사용하여 설계중인 장치를 「설계 대상물」이라고 한다. 설계 대상물은 임의의 장치여도 좋으며, 예컨대 휴대 전화 등의 전자 기기, 차량 등의 이동체, 그 외 여러 가지 기계, 기구, 가구, 건축물 등이다.

·설계 대상물의 설계자는 3D-CAD 시스템의 사용자이다. 일반적으로는, 설계 대상물의 설계자와, 부품의 모델의 작성자는 다르다. 특별히 언급하지 않는 한, 단순히 「설계자」라고 하는 경우는, 부품이 아니라 설계 대상물의 설계자를 나타낸다.

·부품 그 자체와, 그 부품의 모델을 구별하지 않는 경우가 있다. 예컨대, 나사를 나타내는 도면은 나사의 모델을 나타내는 도면과 차이가 없으므로, 구별하지 않고 설명한다. 또한, 나사의 사양을 나사의 모델의 사양이라고 하는 경우도 있다.

·설계자가 설계 대상물의 모델 상에서 부품의 모델을 배치하고자 하는 장소를 「배치처」라고 말한다. 또한, 배치처를 나타내는 정보를 「배치 정보」라고 말한다.

·상세한 것은 후술하지만, 사용하는 부품의 모델을 하나로 결정하는 과정에 있어서, 부품의 모델은 단계적으로 압축된다. 어떤 단계에 있어서 「선택 가능하다」라고 하는 것은, 직전의 단계에 있어서의 압축의 결과, 압축 조건에 적합하여, 로드해서 배치해야 할 모델의 선택지로서 남은 것을 의미한다.

도 1은 본 발명의 일실시형태에서의 시스템 구성을 기능 블록으로 나타낸 도면이다.

라이브러리(101)에는, 3D-CAD 시스템(103)에 로드하여 이용하기 위한, 복수의 부품의 모델의 데이터가 기억되어 있다. 부품의 구체예는, 나사, 볼트, 너트, 와셔, 리벳, 커넥터 등이다. 본 실시형태에서는, 부품을 식별하는 식별 정보로서 도번이 사용된다. 또한, 도번과 모델을 관련시키기 위하여, 각 부품의 모델이 해당 모델의 도번을 파일명으로 하는 파일의 형식으로 라이브러리(101)에 기억되어 있다.

라이브러리(101)에 기억된 각 모델의 사양 및 배치에 관한 제약 조건이, 각 모델의 도번과 관련지어져 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 기억되어 있다. 다시 말하면, 도번이라고 하는 식별 정보에 의해, 라이브러리(101) 내의 데이터와, 라이브러리 모델 데이터베이스(102) 내의 데이터가 대응지어져 있다. 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 데이터 구조의 상세한 예는 도 3 및 도 4와 함께 후술한다. 또, 부품의 종별마다 사양이나 제약 조건을 표시하는 데 필요한 항목이 다르기 때문에, 본 실시형태에서는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는, 종별마다 나누어진 복수의 데이터베이스의 집합체로서 구성되어 있다.

3D-CAD 시스템(103)은, 모델 정보 지정부(104), 선택 가능 모델 선별부(107), 선택 가능 모델 데이터베이스(108), 선택 가능 모델 사양 표시부(109), 모델 데이터 로드부(111), 모델 배치부(112)를 구비한다. 그리고, 모델 정보 지정부(104)는, 모델 사양 지정부(105)와 배치 정보 지정부(106)를 구비하고, 선택 가능 모델 선별부(107)는 배치 정보 체크부(110)를 구비한다. 또, 3D-CAD 시스템(103)은, 이 외에도, 일반적으로 3D-CAD 시스템에 필요한 각종의 기능을 구비하고 있으나, 본 발명에 직접 관계하지 않기 때문에 도시하고 있지 않다.

라이브러리(101)와 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 실현하는 하드웨어의 예는 하드 디스크 등의 비휘발성의 대용량 기억 장치이다. 또한, 3D-CAD 시스템(103)을 실현하는 하드웨어의 예는 일반적인 컴퓨터이다. 3D-CAD 시스템(103)의 구성 요소 중, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 상기 컴퓨터가 구비하는 RAM(Random Access Memory) 등의 기억 장치에 의해 실현된다. 그 외의 구성 요소는 일반적으로는 소프트웨어에 의해 실현되지만, 소프트웨어, 팜웨어, 하드웨어, 또는 이들의 임의의 조합에 의해 실현되는 것도 당연하다.

또, 3D-CAD 시스템(103)으로서 컴퓨터를 기능시키는 프로그램과, 라이브러리(101)의 데이터와, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 데이터는, 개별적으로 개발 또는 제공되는 것이 가능하다. 이것을 나타내기 위해서, 도 1에서는 3D-CAD 시스템(103)의 외부에 라이브러리(101)와 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 나타내고 있다. 그러나, 라이브러리(101)와 라이브러리 모델 데이터베이스(102)가 3D-CAD 시스템(103)의 내부에 포함되어 있어도 좋다. 다시 말하면, 라이브러리(101)와 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는 다른 구성 요소와 보다 긴밀하게 통합된 형태로 3D-CAD 시스템(103) 안에 편입되어 있어도 좋다.

3D-CAD 시스템(103)의 내부에 대해서는 여기에서는 개요만 설명하고, 화살표로 나타낸 각 구성 요소 간의 관계 등은 후술한다.

3D-CAD 시스템(103)의 내부의 구성 요소 중, 부품의 사양의 선택을 용이하게 하는 구조에 관련하는 것은, 모델 사양 지정부(105), 선택 가능 모델 선별부(107), 선택 가능 모델 데이터베이스(108), 및 선택 가능 모델 사양 표시부(109)이다. 배치 정보 지정부(106), 배치 정보 체크부(110), 모델 데이터 로드부(111), 및 모델 배치부(112)는, 부품의 사양의 선택 이외에도 종래 필요하였던 여러 가지 번거로운 조작을 삭감하기 위한 기능을 실현하기 위한 것이다. 따라서, 도 1의 시스템을 이 용함으로써, 설계 대상물의 설계자는 모델의 선택 이외의 점에서도 종래에 비하여 효율적으로 설계할 수 있게 된다.

모델 정보 지정부(104)는 사용자로부터의 입력에 기초하여 부품의 모델에 관한 정보를 지정한다. 구체적으로, 모델 사양 지정부(105)는 모델의 사양을, 배치 정보 지정부(106)는 모델의 배치 정보를 지정한다.

선택 가능 모델 데이터베이스(108)에는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 기억된 데이터 중, 현시점에서 선택 가능한 모델에 관한 데이터만이 추출되어서 기억되어 있다. 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 일시적인 데이터를 보관하는 데이터베이스이기 때문에, RAM 등의 휘발성 메모리를 이용할 수 있다.

선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 기억하는 데이터를 이와 같이 압축하기 위한 제어는 선택 가능 모델 선별부(107)에서 이루어진다. 그 제어는 모델 사양 지정부(105) 또는 배치 정보 지정부(106)에 의해 지정된 내용에 기초한다. 또한, 배치 정보 체크부(110)는, 모델의 사양과 그 배치처가 제약 조건을 만족시키는 관계에 있는지의 여부를 체크한다. 선택 가능 모델 선별부(107)에 의한 제어는 그 체크 결과에 따라서 이루어진다.

선택 가능 모델 사양 표시부(109)는, 사용자로부터의 입력을 접수하기 위한 입력 메뉴를 화면 상에 표시한다. 그 입력 메뉴에는, 선택 가능한 모델의 사양만이 선택지로서 표시된다. 선택 가능 모델 사양 표시부(109)에 의한 메뉴의 표시, 사용자에 의한 입력, 입력 내용에 기초하는 모델 정보 지정부(104)에 의한 지정, 및 그 지정 내용에 기초하는 선택 가능 모델 선별부(107)에 의한 선택 가능 모델 데이터 베이스(108)의 압축이라고 하는 일련의 처리를 반복함으로써, 사용자가 원하는 사양의 모델이 단계적으로 압축되어 간다.

모델 데이터 로드부(111)는 부품의 모델을 라이브러리(101)로부터 로드하고, 모델 배치부(112)는 로드된 모델을 배치 정보에 의해 표시되는 장소에 배치한다.

다음으로, 도 2의 흐름도를 참조하여, 본 발명의 일실시형태에서 행해지는 하나의 부품에 관한 처리의 개요를 설명한다.

단계 S101에서, 3D-CAD 시스템(103)에 대하여, 사용자는, 모델의 사양 또는 배치 정보를 입력한다. 사양을 입력하기 위한 메뉴는 선택 가능 모델 사양 표시부(109)에 의해 화면 상에 표시되어 있다. 배치 정보는 예컨대 마우스를 사용하여 입력된다.

그리고, 모델 정보 지정부(104) 내의 모델 사양 지정부(105) 또는 배치 정보 지정부(106)는 사용자가 입력한 내용을 선택 가능 모델 선별부(107)에 지정한다. 선택 가능 모델 선별부(107)는 지정된 내용에 기초하여 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다.

다음의 단계 S102에서는, 이와 같이 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한 결과, 모델의 사양 및 배치 정보가 고유하게 확정되었는지의 여부를 모델 정보 지정부(104)가 판정한다. 확정되어 있으면 판정은 「예」가 되어 단계 S103으로 진행하고, 확정되어 있지 않으면 판정은 「아니오」가 되어 단계 S101로 되돌아간다.

단계 S102의 판정이 「예」가 될 때까지, 단계 S101과 S102가 반복된다. 예 컨대, 복수의 항목에 의해 부품의 사양이 정의되어 있는 경우, 모든 항목의 값이 고유하게 정해지지 않은 동안에는 단계 S101과 S102의 루프가 반복된다.

이렇게 해서 반복하여 단계 S101이 실행되면, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 기억된 레코드의 수는, 단계 S101의 이전회의 실행시에 있어서의 수 이하가 된다. 즉, 반복할 때마다, 단계 S101에서 선택 가능한 범위가 좁혀진다. 사용자는, 복수의 항목에 대하여 각각 선택지 중의 하나를 선택하면 되어, 수작업으로 카탈로그를 조사하는 등의 번잡한 작업은 필요 없다.

또한, 사양의 선택용의 메뉴를 표시하는 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는, 3D-CAD 시스템(103)에 편입되어 있다. 따라서, 사용자는, 도 15의 종래예와 같이 데이터 관리 툴(1005)과 3D-CAD 시스템(1002)을 번갈아 조작할 필요가 없다.

단계 S102의 판정이 「예」가 되면 단계 S103으로 진행하고, 여기에서 모델 데이터 로드부(111)는 고유하게 확정한 부품의 모델을, 라이브러리(101)로부터 3D-CAD 시스템(103)에 자동적으로 로드한다.

다음의 단계 S104에서는, 모델 배치부(112)가, 로드한 모델을, 단계 S101의 1회 이상의 실행에 의해 확정된 장소에 적절한 방향으로, 자동적으로 배치한다. 이와 같이, 단계 S103과 S104 사이에는 사용자의 수작업이 불필요하다. 따라서, 사용자의 눈에서 보면, 지시한 장소에 직접, 부품의 모델이 로드되어 배치된 것처럼 보인다. 다시 말하면, 사용자는 도 15의 종래의 시스템을 사용하는 경우와 같이, 로드와 배치라고 하는 각각의 커맨드를 3D-CAD 시스템에 제공할 필요가 없다.

이상에 의해, 하나의 부품에 관한 처리가 종료된다. 설계 대상물이 복수의 부품을 포함하는 경우에는, 부품의 수만큼 도 2의 처리가 반복된다.

다음으로, 도 3과 도 4를 참조해서, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 데이터 구조의 구체예에 대하여 설명한다.

도 3과 도 4는 각각, 「나사·볼트」라고 하는 종별과 「너트」라고 하는 종별의 부품에 관하여 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 기억되어 있는 데이터의 예를 나타낸다. 도 3과 도 4의 비교로부터 알 수 있는 바와 같이, 일반적으로는 종별에 따라 필요한 항목이 다르기 때문에, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는, 이와 같이 모델의 종별마다 나누어진 복수의 데이터베이스로 이루어져 있다. 종별에는, 상기의 것 외에, 핀, 와셔, 리벳, 커넥터 등이 있어도 좋다.

도 3과 도 4의 공통점은, 식별 정보로서의 도번과 관련지어져 사양을 표시하는 하나 이상의 항목과, 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 하나 이상의 항목이 기억되어 있는 점이다. 도 3과 도 4에서는, 하나의 모델에 관한 레코드가 1 행에 표시되어 있다.

사양을 표시하는 항목은, 도 3에서는「나사·볼트 사양」이라고 하는 표제하에 통합되어 있으며, 「나사·볼트종」, 「재질」, 「나사 직경」, 「나사 길이」라고 하는 4항목이 있다. 「나사·볼트종」은, 나사·볼트라고 하는 종별을 더욱 세세하게 분류하기 위한 상세한 종별이며, 그 값은 「냄비머리 작은나사」나 「육각 볼트」 등이다. 「재질」은, 도 3의 예에서는, 강철과 스테인리스가 각각 「STEEL」과 「SUS」라고 하는 값으로 표시되어 있다. 「나사 직경」은, JIS(일본 공업 규격; Japanese Industrial Standard)의 규격에 따라서 「M2」나 「M3」 등의 부호로 표시되어 있다. 「M2」는 나사 직경이 2.0 ㎜인 것을 표시한다. 「나사 길이」는 수치로 표시되어 있으며, 단위는 ㎜이다. 마찬가지로, 도 4에서 사양을 표시하는 항목은, 「너트 사양」이라고 하는 표제하에 통합된 「너트종」, 「재질」, 「나사 직경」이라고 하는 3항목이다.

한편, 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 항목은, 도 3에서는 「나사·볼트 배치처 조건」이라고 하는 표제하에 통합된 「탭 구멍 직경」, 「틈새 구멍 직경」, 「최소 체결 판 두께」라고 하는 3항목이다.

일반적으로, 수나사가 형성된 나사로 2개의 부재를 체결하는 경우는, 나사 끝측의 부재에 뚫린 구멍의 내표면에만 암나사가 형성된다. 이 구멍을 이하에서는 「탭 구멍」이라고 부른다. 한편, 나사의 두부(頭部)측의 부재에는, 탭 구멍보다도 약간 큰 직경의 구멍이 뚫려 있다. 이 구멍을 이하에서는 「틈새 구멍」이라고 부른다. 탭 구멍과 틈새 구멍은 모두 나사에 의한 체결을 위한 구멍이므로, 이하에서는 총칭하여 「나사 구멍」이라고 부르는 경우도 있다.

틈새 구멍의 내표면에는 암나사가 형성되지 않으며, 당연히, 나사는 탭 구멍의 내표면과만 맞물린다. 예컨대, 도 17에서는, 판(1008)에 탭 구멍이, 판(1007)에는 틈새 구멍이 각각 뚫려 있다.

도 3의 「탭 구멍 직경」과 「틈새 구멍 직경」은 각각, 나사의 배치처의 탭 구멍과 틈새 구멍의 직경으로서 허용되는 값을 나타낸다. 또한, 본 실시형태에서는, 틈새 구멍이 뚫린 부재에 최소한으로 필요한 두께를 「최소 체결 판 두께」라고 정의하고 있다. 예컨대, 도 17의 예에서는, 어떤 나사에 대하여 정해진 최소 체 결 판 두께의 값보다도 판(1007)이 두꺼우면, 도 17의 나사 구멍의 장소와 상기 나사는 최소 체결 판 두께의 제약 조건을 만족시킨다.

마찬가지로, 도 4에서 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 항목은 「너트 배치처 조건」이라고 하는 표제하에 통합된 「나사 직경」, 「필요 나사 길이」라고 하는 2항목이다. 이 「나사 직경」은 너트와 조합해야 할 나사 또는 볼트의 나사 직경의 값으로서 허용되는 값을 정하고 있다. 「필요 나사 길이」는 너트와, 나사 또는 볼트와의 끼워맞춤 길이로서 최소한으로 필요한 길이를 정하고 있다.

도 3과 도 4의 예에 나타낸 바와 같이, 사양을 표시하는 항목의 데이터 형식은, 수치여도 좋고, 부호여도 좋다. 부호는 문자열 데이터로서 표현되어도 좋고, 수치로 코드화되어 표현되어도 좋다. 또한, 「나사·볼트종」이나 「재질」 등의 항목 외에, 형상이나 색의 특징을 부호로 표시한 항목이 있어도 좋다. 수치로 표시되는 항목은, 「나사 직경」 등의 길이를 나타내는 항목뿐만 아니라, 예컨대 부품의 소정 부분의 면적 또는 부품의 체적 등, 치수를 나타내는 다른 항목이어도 좋고, 부품의 소정 부분의 곡률 반경 등, 형상의 특징을 나타내는 항목이어도 좋으며, 부품의 질량 등, 부품의 물리적인 특징을 나타내는 항목이어도 좋다. 또한, 전자 회로 등의 부품의 경우는, 부품의 전기적 특성을 나타내는 항목도, 사양을 표시하는 항목으로서 사용된다.

다음으로, 도 5 내지 도 7을 참조해서, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)가 3D-CAD 시스템(103)의 표시 화면 상에 표시하는 메뉴에 대하여 설명한다.

도 5는 모델의 종별을 선택하기 위한 모델 종별 선택 메뉴(200)의 예이다. 모델 종별 선택 메뉴(200)는, 모델 종별 지정부(201)를 구비한다. 모델 종별 지정부(201)에는, 「모델 종별」이라고 하는 표제(202)와, 모델 종별로서 선택 가능한 선택지 중 하나를 사용자가 선택하기 위한 입력부(203)가 있다. 도 5에는 선택 가능한 선택지로서 「나사·볼트」와 「너트」가 예시되어 있다.

입력부(203)의 구체적인 사용자 인터페이스는, 예컨대 라디오 버튼, 리스트 박스, 텍스트 박스, 리스트 박스와 텍스트 박스의 양자의 기능을 갖는 콤보 박스 등, 실시형태에 따라 임의적일 수 있다. 텍스트 박스나 콤보 박스를 이용하는 경우는, 입력된 텍스트가 선택 가능한 모델 종별에 해당하는지의 여부의 체크 등, 필요한 처리가 행해진다. 이에 따라, 사용자는 모델 종별 선택 메뉴(200)를 이용하여 선택 가능한 선택지 중에서 하나를 선택할 수 있다. 이하에서는 설명의 편의상, 입력부(203) 등의 사용자 인터페이스를 리스트 박스로 가정하여 설명하지만, 사용자 인터페이스의 종류를 한정하는 취지는 아니다.

모델 종별이 선택되면, 다음으로, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 선택된 모델 종별에 따른 정보 입력 메뉴를 표시 화면 상에 표시한다. 도 6은 모델 종별로서 「나사·볼트」가 선택된 경우에 표시되는 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)의 예이고, 도 7은 모델 종별로서 「너트」가 선택된 경우에 표시되는 너트용 정보 입력 메뉴(220)의 예이다. 다시 말하면, 모델의 종별마다 필요한 항목이 다르기 때문에, 도 5의 모델 종별 선택 메뉴(200)에서 사용자가 지정한 종별에 따라 도 6, 도 7, 또는 그 외의 정보 입력 메뉴가 화면에 표시된다.

도 6에 있어서, 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)는, 모델 사양/도번 지정 부(211)와 배치 정보 지정부(212)를 구비한다. 모델 사양/도번 지정부(211)는 모델을 고유하게 특정하기 위한 정보를 지정하기 위해서 사용된다. 배치 정보 지정부(212)는 모델을 배치하는 장소에 관한 것이다.

도 6은 도 3과 대응하고 있다. 다시 말하면, 도 3에서 「나사·볼트」라고 하는 종별의 사양을 표시하는 「나사·볼트종」, 「재질」, 「나사 직경」, 「나사 길이」라고 하는 4항목의 명칭이, 도 6의 모델 사양/도번 지정부(211)의 표제(213)에 쓰여져 있다. 모델 사양/도번 지정부(211)는 4항목의 표제(213)에 대응하는 입력부(214)도 구비하고 있다. 입력부(214)의 사용자 인터페이스는, 예컨대 4항목 각각에 대응하는 4개의 리스트 박스이다.

도 3을 보면, 예컨대 「나사·볼트종」은 「냄비머리 작은나사」와 「육각 볼트」라고 하는 값을 취할 수 있다. 따라서, 도 6의 「나사·볼트종」에 대응하는 입력부(214)에는, 선택 가능한 선택지로서 「냄비머리 작은나사」와 「육각 볼트」가 표시된다. 「재질」, 「나사 직경」, 「나사 길이」의 3항목도 마찬가지로, 선택 가능한 선택지가 입력부(214)에 표시된다.

또한, 모델 사양/도번 지정부(211)는, 「도번」이라고 하는 표제(215)와, 그것에 대응하는 입력부(216)도 구비하고 있다. 도 2의 단계 S101과 S102로 이루어지는 루프를 반복할 때마다, 즉, 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)를 사용하여 사용자가 정보를 지정할 때마다, 지정된 내용에 일치하는 모델이 압축되어 간다. 다시 말하면, 선택 가능한 도번이 점차로 압축되어 간다. 따라서, 사용자는, 압축된 소수개의 도번 중에서 하나의 도번을 선택하여 입력부(216)에 입력함으로써, 하나의 모델을 선택할 수 있다.

이와 같이, 본 발명에 따르면, 사양을 표시하는 항목이 복수 개 있고, 이들 복수 항목의 조합에 의해 방대한 수의 사양이 있는 경우라도, 사용자는 메뉴를 통하여 각각의 항목의 값을 지정하는 것만으로 충분하다. 또한, 도 5 내지 도 7의 각종 메뉴를 표시하는 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 3D-CAD 시스템(103)의 일부이기 때문에, 사용자는 3D-CAD 시스템(103)이라고 하는 하나의 애플리케이션을 조작하는 것만으로 충분하다. 다시 말하면, 종래와 같이, 도 15의 3D-CAD 시스템(1002)과 데이터 관리 툴(1005)이라고 하는 다른 2개의 애플리케이션을 번갈아 조작하는 번잡함이 본 발명에는 없다. 따라서, 원하는 사양의 모델을 특정하기 위한 사용자의 수고는 종래보다도 적어진다.

배치 정보 지정부(212)는, 「배치면」 및 「탭 구멍면」이라고 쓰여진 표제(217)와, 이 2항목에 대응하는 표시부(218)를 구비한다. 모델의 배치처에는 모델 종별에 따른 정형적인 패턴이 있기 때문에, 배치 정보 지정부(212)는 그 패턴에 따른 항목을 갖는다.

예컨대, 나사 및 볼트의 배치처는 일반적으로 나사 구멍이다. 도 6은 「배치면」과 「탭 구멍면」에 의해, 나사 구멍을 특정하는 예를 도시하고 있다. 또, 여기에서 나사 또는 볼트의 「배치면」이란, 나사 또는 볼트에 의해 체결되는 대상의 부재의 표면 중, 상기 나사 또는 볼트의 두부의 좌면(座面)이 접하는 면이며, 예컨대 도 17의 판(1007)의 상면이다. 또한, 「탭 구멍면」이란, 탭 구멍의, 암나사가 형성된 원통 형상의 내표면을 말한다. 나사 또는 볼트에 의해 체결하는 대상의 부 재의 모델이, 탭 구멍과 틈새 구멍도 포함하게 적절히 작성되었다면, 배치면과 탭 구멍면을 지정함으로써, 나사 또는 볼트의 배치처의 위치 및 상기 나사 또는 볼트의 방향이 고유하게 정해진다.

본 실시형태에서는, 사용자가 포인팅 디바이스를 이용하여 설계 대상물의 모델 상에서 배치면과 탭 구멍면을 지정하면, 지정된 배치면과 탭 구멍면에 관한 정보가 표시부(218)에 표시된다. 그러나, 그 이외의 사용자 인터페이스를 채용해도 되는 것은 분명하다. 표시부(218)에 표시되는 내용의 예는 후술한다.

이상에 의해, 모델 종별로서 「나사·볼트」가 선택된 경우, 사용자는, 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)를 통하여 모델의 사양과 배치처를 지정하는 것이 가능하다. 마찬가지로, 모델 종별로서 「너트」가 선택된 경우, 사용자는, 도 7의 너트용 정보 입력 메뉴(220)를 통하여 모델의 사양과 배치처를 지정하는 것이 가능하다.

도 7에 있어서, 너트용 정보 입력 메뉴(220)는, 모델 사양/도번 지정부(221)와 배치 정보 지정부(222)를 구비한다.

모델 사양/도번 지정부(221)는 도 6의 모델 사양/도번 지정부(211)와 비슷하지만, 구체적인 항목이 도 6과는 다르다. 다시 말하면, 도 7은 도 4와 대응하며, 도 4에서 「너트」라고 하는 종별의 사양을 표시하는 「너트종」, 「재질」, 「나사 직경」이라고 하는 3항목의 명칭이 도 7의 모델 사양/도번 지정부(221)의 표제(223)에 쓰여져 있다. 모델 사양/도번 지정부(221)는 이들 3항목의 표제(223)에 대응하는 입력부(224)도 구비하고 있다. 입력부(224)의 사용자 인터페이스가 임의 적인 점은 도 6의 입력부(214)와 동일하다. 도 7은, 「너트종」으로서 「육각 너트 1종」이 선택되었고, 「재질」은 미선택으로서 「STEEL」과 「SUS」라고 하는 선택지를 선택할 수 있는 경우를 예시하고 있다.

모델 사양/도번 지정부(221)는 도 6과 마찬가지로, 「도번」이라고 하는 표제(225)와, 그것에 대응하는 입력부(226)도 구비하고 있다.

배치 정보 지정부(222)는, 「배치면」 및 「나사면」이라고 쓰여진 표제(227)와, 이 2항목에 대응하는 표시부(228)를 구비한다. 너트는 일반적으로, 볼트와 조합하여 사용된다. 여기에서, 볼트가 체결하는 2개의 부재 중 볼트의 나사 끝측의 부재의 외표면을 너트의 「배치면」이라고 부르고, 볼트의 축부 외표면, 다시 말하면 수나사가 형성된 원통 형상의 외표면을 「나사면」이라고 부르기로 한다. 예컨대 도 17에 너트를 더 배치하는 경우, 너트의 배치면은 판(1008)의 하면이다. 너트를 배치하는 위치 및 방향은 배치면에 너트가 접하고, 또한 너트의 암나사가 나사면의 수나사와 맞물린다고 하는 조건으로부터 고유하게 정해지기 때문에, 도 7에서는, 너트의 배치 정보로서 「배치면」과 「나사면」을 지정하는 경우를 예시하였다.

또, 상기의 예에서는, 「배치면」 등, 이미 존재하는 어떠한 표면을 나타내는 정보를 배치 정보로서 이용하고 있으나, 배치 정보는 실시형태에 따라 다양하다. 예컨대, 다음과 같은 정보를 배치 정보로서 이용해도 좋다.

·어떤 한 점을 나타내는 정보. 예컨대 그 점의 3차원 좌표.

·표면끼리의 경계를 나타내는 정보.

·이미 로드되어 설계 대상물의 모델 상에 배치되고, 설계 대상물의 일부로서 포함되어 있는, 다른 부품의 모델을 나타내는 정보. 예컨대 그 모델의 식별 정보.

·설계 대상물의 특징적인 형상을 갖는 부분을 특정하여 나타내는 정보. 예컨대, 단부, 돌기 등의 볼록부, 슬릿이나 구멍 등의 오목부, 틈새 구멍 등의 관통 구멍 등을 나타내는 정보.

예컨대, 너트의 배치 정보로서, 도 7의 「나사면」 대신에, 볼트 자체를 나타내는 정보를 사용해도 좋다. 그 경우, 배치 정보가 나타내는 볼트의 모델의 데이터에 기초하여, 배치 정보 지정부(106)가 볼트의 「나사면」을 검출하는 등, 부수적인 동작이 필요해지는 경우가 있다.

다음으로, 도 8a와 도 8b를 참조하여, 선택 가능 모델 선별부(107)의 동작과 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 유지하는 데이터의 상세를 설명한다. 도 8a와 도 8b의 예는 모델의 종별이 「나사·볼트」인 경우의 예이다.

선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 내용은, 하나의 부품마다 초기화되며,하나의 부품의 선별이 진행되는 과정에서 압축된다. 선택 가능 모델 선별부(107)는 이 초기화 및 압축을 제어한다. 또, 초기화는 도 1의 라이브러리 모델 데이터베이스(102)로부터 선택 가능 모델 선별부(107)로의 화살표 및 선택 가능 모델 선별부(107)로부터 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로의 화살표에 대응하고, 압축은 도 1의 선택 가능 모델 선별부(107)로부터 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로의 화살표에 대응한다.

도 8a는 초기화된 상태의 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 예이다. 선택 가능 모델 선별부(107)는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 내용을 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 카피하고, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 초기화한다.

초기화의 타이밍은, 실시형태에 따라 적절하게 정해도 좋다. 예컨대, 사용자가 도 5의 모델 종별 선택 메뉴(200)를 사용하여 종별을 지정한 후에, 선택 가능 모델 선별부(107)가 그 종별의 데이터베이스만을 라이브러리 모델 데이터베이스(102)로부터 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 카피해도 좋다. 도 8a의 예에서는, 그러한 타이밍을 가정하고 있다.

또는, 선택 가능 모델 선별부(107)가, 종별이 지정되기 전에 모든 종별의 데이터베이스를 라이브러리 모델 데이터베이스(102)로부터 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 카피해도 좋다. 그 경우, 선택 가능 모델 선별부(107)는, 종별이 선택된 후에, 관계없는 종별의 데이터베이스를 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로부터 삭제한다. 이 삭제도, 선택 가능한 모델에 관한 데이터만을 남기기 위한 압축 조작의 일종이다.

초기화의 타이밍이 어느 쪽이더라도, 종별로서 「나사·볼트」가 지정된 직후의 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는, 도 3에 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 예로서 나타낸 내용과 동일한 내용을 유지한 상태, 다시 말하면 도 8a의 상태가 된다.

이하에서는, 그 후, 사용자가 도 6의 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)를 사용하여 「나사·볼트종」 및 「재질」로서 각각 「냄비머리 작은나사」와 「STEEL」을 선택하고, 마우스를 사용하여 탭 구멍 직경이 3.0 ㎜인 탭 구멍을 배치처로서 지정한 경우에 대하여 설명한다. 도 8a에서는, 이 선택과 지정의 결과에 일치하는 데이터를 어둡게 표시하였다. 또, 사용자가 선택하는, 「나사·볼트종」의 선택, 「재질」의 선택, 및 탭 구멍의 지정이라고 하는 3가지 조작의 순서는 임의이다.

도 8a에는, 「나사·볼트종」의 값이 「냄비머리 작은나사」이고, 「재질」의 값이 「STEEL」이며, 또한 「탭 구멍 직경」의 값이 「3.0」이라고 하는 3가지 조건을 모두 만족시키는 레코드가 3개 존재한다. 이들 3개의 레코드의 「도번」의 값은, 「SNA3-06 STEEL」, 「SNA3-08 STEEL」, 및 「SNA3-10 STEEL」이다. 따라서, 사용자가 「나사·볼트종」의 선택, 「재질」의 선택, 및 탭 구멍의 지정이라고 하는 3가지 조작을 행한 후, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는, 도 8b에 도시한 바와 같이, 이 3개의 레코드만으로 압축된 상태로 되어 있다.

선택 가능 모델 선별부(107)는 그러한 레코드의 압축을 제어한다. 상기와 같이, 사용자가 행하는 3가지 조작의 순서는 임의적이지만, 예컨대 다음과 같은 순서로 압축이 이루어진다.

사용자가 우선 「나사·볼트종」을 선택하면, 선택 가능 모델 선별부(107)는, 「나사·볼트종」의 값이 「냄비머리 작은나사」인 12개의 레코드만으로 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다. 다음으로, 사용자가 탭 구멍을 지정하면, 배치 정보 지정부(106)는 그 탭 구멍의 탭 구멍 직경을 산출한다. 선택 가능 모델 선별부(107)는 그 산출 결과인 「3.0」이라고 하는 값을 수취하고, 상기 12개의 레코드 중, 「탭 구멍 직경」의 값이 「3.0」인 8개의 레코드만으로 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다. 그 후, 사용자가 「재질」을 선택하면, 선택 가능 모델 선별부(107)는 상기 8개 레코드 중 「재질」 값이 「STEEL」인 3개의 레코드만으로 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다. 만일, 상기 8개의 레코드 모두가 「재질」 값이 「STEEL」이면, 「재질」의 선택에 의해 삭제되는 레코드는 없으며, 결과적으로, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 상기 8개의 레코드를 유지한 상태 그대로이다.

또, 도 1에 있어서, 모델 사양 지정부(105) 및 배치 정보 지정부(106)로부터 선택 가능 모델 선별부(107)로의 화살표는 사용자가 지정한 내용을 선택 가능 모델 선별부(107)에 지정하는 것을 표시한다. 또한, 그 내용에 따른 압축은, 선택 가능 모델 선별부(107)로부터 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로의 화살표에 대응한다. 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로부터 선택 가능 모델 사양 표시부(109)로의 화살표는, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 내용에 기초하여 각종 메뉴가 표시되는 것에 대응한다. 선택 가능 모델 사양 표시부(109)로부터 모델 사양 지정부(105)로의 화살표는, 메뉴에 표시된 선택지 중에서 사양이 선택되어, 지정되는 것에 대응한다.

도 9는 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)에서 선택 가능한 선택지와 선택 가능 모델 데이터베이스(108)와의 관계를 도시하는 도면이며, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 도 8b와 같이 압축된 경우를 예시하고 있다. 도 9에 도시한 나사 ·볼트용 정보 입력 메뉴(210)는, 도 6과 동일한 것이지만, 입력부(214)의 일부에서 값이 선택되고, 표시부(218)의 일부에 정보가 표시되는 점에서 도 6과 다르다.

나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)는 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 내용에 따라서, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)에 의해 표시된다.

도 9의 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 도 8b와 동일한 내용의 것이다. 이 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 보면, 3개의 레코드는 모두, 「나사 직경」의 값이 「M3」이다. 따라서, 이 상태에서 「나사 직경」으로서 선택 가능한 선택지는 「M3」밖에 없다. 따라서, 본 실시형태에서는, 「나사 직경」으로서 자동적으로 「M3」가 지정된 상태가 된다. 이 자동적인 지정은 선택 가능 모델 선별부(107)와 선택 가능 모델 사양 표시부(109)에 의해 이루어진다. 한편, 「나사 길이」의 값은 3개의 레코드에서 각각 다르기 때문에, 이 상태에서 「나사 길이」로서 선택 가능한 선택지는 「6」, 「8」, 「10」이라고 하는 3종류가 있다.

따라서, 만일 입력부(214)의 사용자 인터페이스가 리스트 박스 형식이면, 「나사 직경」의 리스트 박스에는 「M3」만이 표시되고, 게다가 그 「M3」는 선택된 상태로 되어 있으며, 「나사 길이」의 리스트 박스에는 「6」, 「8」, 「10」의 3개의 값이 표시된다. 마찬가지로, 이 상태에서 「도번」으로서 선택 가능한 선택지는 3개밖에 없기 때문에, 도번에 의한 모델 지정도 용이하다. 사용자는, 「나사 길이」 또는 「도번」을 지정함으로써, 모델을 하나로 압축하여 결정할 수 있다.

또, 도 9에 있어서 「나사 직경」으로서 자동적으로 「M3」가 지정된 상태가 되는 과정을 상세히 설명하면 하기와 같다.

항목 A의 값 또는 부품의 배치처가 지정됨으로써, 항목 B가 취할 수 있는 값이 값 X로 고유하게 한정되는 경우에는, 선택 가능 모델 선별부(107)가 항목 B에 값 X를 지정하여 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축하는 조작을 한다. 이 조작에 의해 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 레코드 수가 변하는 일은 없다.

예컨대, 도 8a의 예에 있어서, 사용자가 탭 구멍 직경이 3.0 ㎜인 탭 구멍을 지정한 경우, 「탭 구멍 직경」의 값이 「3.0」인 레코드만으로 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 압축된다. 여기에서, 도 8a로부터 명백하듯이, 「탭 구멍 직경」의 값이 「3.0」인 레코드는 모두 「나사 직경」의 값이 「M3」이다. 다시 말하면, 부품의 배치처인 탭 구멍이 지정됨으로써, 「나사 직경」이라고 하는 항목이 취할 수 있는 값이 고유하게 정해진다.

그래서, 선택 가능 모델 선별부(107)는 자동적으로, 「나사 직경」의 값이 「M3」라고 하는 조건으로 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축하는 조작을 한다. 그 후, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)를 갱신하여, 모델 사양/도번 지정부(211)에서 「M3」가 「나사 직경」으로서 선택된 상태로 한다.

다음으로, 도 10을 참조하여, 배치 정보 체크부(110)의 동작을 상세하게 설명한다. 도 10의 예는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 도 3의 데이터베이스가 기억되어 있으며, 이미 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)의 입력부(214)를 통하여, 「나사·볼트종」이 「냄비머리 작은나사」, 「재질」이 「STEEL」, 「나사 직경」이 「M3」로 지정되어 있는 경우의 예이다. 그 경우, 선택 가능 모델 데이터 베이스(108)는, 도 10의 하부에 도시한 바와 같이, 3개의 레코드만으로 압축된 상태이다. 이 상태로부터, 사용자가 탭 구멍면과 배치면을 차례대로 지정하는 경우를 예로 설명한다.

우선, 사용자가 마우스 등을 사용하여, M2의 탭 구멍(301)의 탭 구멍면을 지정했다고 하자. 「M2」는, 탭 구멍 직경이 2.0 ㎜인 것을 나타내는 부호이다. 그러면, 배치 정보 지정부(106)는, M2의 탭 구멍(301)의 모델의 데이터에 기초하여, 탭 구멍 직경의 값을 취득한다. 구체적인 취득 방법은, 모델의 데이터 형식에 따라 다르며, 단순히 데이터의 값을 판독하면 취득할 수 있는 경우도 있고, 어떤 계산이 필요한 경우도 있다. 도 10에서는 탭 구멍 직경을 「a」라고 하는 부호로 표시하고 있다. M2의 탭 구멍(301)의 모델의 데이터로부터는 「2.0」이라고 하는 값이 취득된다. 배치 정보 지정부(106)는 취득한 탭 구멍 직경의 값이 2.0인 것을 선택 가능 모델 선별부(107)에 통지한다. 이 통지는 도 1의 배치 정보 지정부(106)로부터 선택 가능 모델 선별부(107)로의 화살표에 대응한다.

선택 가능 모델 선별부(107) 내의 배치 정보 체크부(110)는, 통지된 탭 구멍 직경의 값과, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 각 레코드의 「탭 구멍 직경」의 값을 비교한다. 배치 정보 체크부(110)가 이 비교를 위해서 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 참조하는 것을, 도 1에서는 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로부터 배치 정보 체크부(110)로의 화살표로 표시된다.

도 10의 예에서는, 3개의 레코드의 「탭 구멍 직경」의 값은 모두 「3.0」이기 때문에, 각 레코드에서 「2.0」과 「3.0」이라고 하는 값이 비교된다. 그 결과, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에는 「탭 구멍 직경」이 「2.0」에 일치하는 레코드가 존재하지 않다고 판명된다.

여기에서, 탭 구멍면의 지정과, 지정된 탭 구멍면의 탭 구멍 직경과, 선택 가능 모델 데이터베이스(108) 내의 「탭 구멍 직경」이라고 하는 항목과의 관계를 일반화하여 설명하면, 다음과 같다.

우선, 도 6에 관하여 설명한 바와 같이, 탭 구멍면을 지정하는 정보는 배치처를 표시하는 배치 정보의 일종이다. 한편, 선택 가능 모델 데이터베이스(108) 내의 「탭 구멍 직경」이라고 하는 항목은, 나사의 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 항목이다. 도 3으로부터도 명백하듯이, 제약 조건을 표시하는 항목은 허용되는 값 그 자체로 표시해도 좋고, 허용되는 값의 최대값 또는 최소값으로 표시해도 좋다. 지정된 탭 구멍면의 탭 구멍 직경은 배치 정보가 표시하는 장소인 배치처의 특징을 나타내는 값의 일례이다. 즉, 배치 정보로부터 배치처의 특징이 취득되고, 특징을 나타내는 값과 제약 조건을 표시하는 항목의 값이 비교되며, 그 비교 결과에 기초해서, 제약 조건의 만족 여부가 판단된다.

또, 배치처의 특징은, 실시형태에 따라서, 예컨대 다음과 같이 다양한 종류 중에서 적절한 것이 채용된다.

·탭 구멍 직경이나 탭 구멍의 깊이 등의 길이.

·탭 구멍의 바닥 면적 등의 면적.

·원이나 육각형 등의, 배치처의 형상 종류.

·곡률 반경 등의, 배치처의 형상을 표시하는 파라미터.

·배치처로서 지정된 다른 부품의 재질.

선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 도 10에 도시한 3개의 레코드밖에 없는 상태에서, M2의 탭 구멍(301)이 지정된 경우, 그 지정에 따라서 선택 가능 모델 선별부(107)가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 더욱 압축하면, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에는 레코드가 존재하지 않게 되어 버린다. 다시 말하면, M2의 탭 구멍(301)은 배치 불가능한 장소이다. 그래서, 이 경우에는, 압축 조작을 행하지 않고, 대신에 경고를 발생하여, M2의 탭 구멍(301)의 탭 구멍면의 지정을 캔슬하는, 다시 말하면 취소하는 것이 바람직하다.

따라서, 배치 불가능한 장소가 배치처로서 지정되었다고 배치 정보 체크부(110)가 판단한 경우, 선택 가능 모델 선별부(107)는, 그 판단에 기초하여, 배치 정보 지정부(106)에 의한 지정 내용을 취소한다. 다시 말하면, 이 예에서는, M2의 탭 구멍(301)의 지정이 취소되기 때문에, 「탭 구멍 직경」이 「2.0」에 일치하는 레코드를 추출한다고 하는 압축 조작은 행해지지 않는다. 그리고, 선택 가능 모델 선별부(107)는 경고를 발생하여, 지정된 배치 정보가 부적절한 것을 사용자에게 통지한다. 또, 경고는, 화면 상에 표시되는 시각적인 경고, 스피커로부터 나오는 청각적인 경고, 양자의 조합 중 어떠한 것이라도 좋다.

사용자가 그 후, 경고에 따라서 다른 적절한 탭 구멍면을 지정하면, 탭 구멍면의 지정 내용이 확정되고, 배치 정보 지정부(212)의 표시부(218)에, 확정된 탭 구멍면에 대한 정보가 표시된다. 도 10의 예에서는, 사용자가 경고에 따라서 M3의 탭 구멍(306)의 탭 구멍면을 다시 지정함으로써, 탭 구멍면의 지정 내용이 확정되 고, 표시부(218)에는 예컨대 「구멍 직경 3 ㎜」 등의 정보가 표시된다.

다음으로, 이렇게 해서 탭 구멍면이 확정된 후, 사용자가 배치면을 지정한 경우에 대하여 설명한다. 도 10의 예에서는, 사용자는, 탭 구멍(306)이 뚫린 판(303)과, 틈새 구멍(305)이 뚫린 판(302)을 체결하기 위하여 나사를 배치하려고 하고 있다. 이 경우, 판(302)의 표면 중 판(303)과 접해 있는 면과는 반대측의 면을, 나사의 배치면(304)으로서 사용자가 추가 지정함으로써, 나사의 배치처는 고유하게 지정된다.

사용자가 마우스 등으로 배치면(304)을 지정하면, 배치 정보 지정부(106)는, 배치면(304)과 탭 구멍(306)과의 거리를 취득한다. 구체적인 취득 방법은 판(302) 등의 모델의 데이터의 구체적인 형식에 따라서 다르지만, 도 10에 부호 「b」로 나타낸 거리가 취득된다. 도 10의 예에서는 판(302)의 두께가 일정하기 때문에, 배치면(304)과 탭 구멍(306)과의 거리(b)는, 판(302)의 두께와 동일하다. 그리고, 배치 정보 지정부(106)는 취득한 거리(b)를 선택 가능 모델 선별부(107)에 통지한다.

선택 가능 모델 선별부(107) 내의 배치 정보 체크부(110)는, 통지된 거리(b)의 값과, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 각 레코드의 「최소 체결 판 두께」의 값을 비교한다. 도 10의 예에서는, 3개의 레코드의 「최소 체결 판 두께」의 값은 「0.5」와 「0.7」과 「0.9」이다. 배치 정보 체크부(110)는, 거리(b)의 값이 「최소 체결 판 두께」의 값 이상이 되는 레코드만이 제약 조건을 만족시키는 레코드라고 판단한다. 예컨대, b=O.3인 경우는 제약 조건을 만족시키는 레코드가 존재하지 않고, b=0.5인 경우는 「도번」이 「SNA3-06 STEEL」인 레코드만이 제약 조건 을 만족시키며, b=1.0인 경우는 3개 레코드 모두가 제약 조건을 만족시킨다.

이와 같이 배치 정보 체크부(110)는, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 각 레코드에 대하여 제약 조건을 만족하는지의 여부를 체크한다. 체크 결과, 최소 체결 판 두께에 관한 제약 조건을 만족하는 값을 「최소 체결 판 두께」 항목의 값으로서 유지하는 레코드가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 존재하지 않는 것이 판명되면, 선택 가능 모델 선별부(107)는 경고를 발생한다. 이 경고도 시각적, 청각적, 또는 양자의 조합이어도 좋다.

경고가 발생되는 것은, 지정된 배치면(304)에 따라서 선택 가능 모델 선별부(107)가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축해 버리면, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 레코드가 존재하지 않게 되어 버리는 경우이다. 따라서, 이 경우, 선택 가능 모델 선별부(107)는 압축 조작을 행하지 않는다. 그 대신에, 선택 가능 모델 선별부(107)는 배치면(304)의 지정을 취소한다.

한편, 체크 결과, 최소 체결 판 두께에 관한 제약 조건을 만족하는 레코드가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 하나 이상 존재하면, 어떤 레코드가 제약 조건을 만족하는지를 나타내는 정보에 기초하여, 선택 가능 모델 선별부(107)가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다.

다음으로, 도 11을 참조해서, 상기에서 설명한 모델 선택의 흐름에 대하여 설명한다. 도 11은 도 2의 단계 S101과 S102로 이루어지는 부분을 보다 상세하게 나타내는 흐름도이다. 도 11 중 단계 S201과 S202는, 도 2에서는 생략되어 있는 부분이며, 도 11의 단계 S203∼S209가 도 2의 단계 S101에 해당하고, 도 11의 단계 S210이 도 2의 단계 S102에 해당한다.

단계 S201에 있어서, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)가 도 5의 모델 종별 선택 메뉴(200)를 화면 상에 표시하고, 모델 종별 선택 메뉴(200)를 통하여 사용자가 모델의 종별을 선택한다. 모델 사양 지정부(105)는 그 선택 결과를 선택 가능 모델 선별부(107)에 지정한다.

계속해서, 단계 S202에서는, 선택 가능 모델 선별부(107)가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 초기화한다. 다시 말하면, 선택 가능 모델 선별부(107)는 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를, 단계 S201에서 사용자가 선택한 종별의 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 정보로 치환한다. 예컨대, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 단계 S201에서 「나사·볼트」가 선택되어 있으면 도 3의 정보로, 「너트」가 선택되어 있으면 도 4의 정보로 치환되어 초기화된다.

단계 S202 후의 단계 S203∼S210은, 루프를 형성하고 있으며, 단계 S210에서 「아니오」라고 판단될 때까지 반복해서 실행된다.

단계 S203에서, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 선택 가능한 모델의 사양의 표시 정보를 작성한다. 다시 말하면, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)로부터 데이터를 판독하고, 판독한 내용에 기초하여, 도 6이나 도 7의 정보 입력 메뉴에 표시하는 정보, 구체적으로는, 표제나 선택지로서 표시하는 정보를 생성한다.

다음으로, 단계 S204에서, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는, 선택 가능한 사양의 수가 1이 되는 항목, 다시 말하면, 선택 가능한 선택지가 하나로 한정되는 항목이 있는지의 여부를 판정한다. 그러한 항목이 있으면 「예」라고 판정되어 처리는 단계 S205로 진행하고, 없으면 처리는 단계 S206으로 진행한다. 예컨대, 도 9의 「나사 직경」이라고 하는 항목에서는, 「M3」라고 하는 값의 사양만이 선택지로서 선택할 수 있기 때문에, 도 9의 예에서는 단계 S204에서 「예」라고 판정된다.

단계 S205에서는, 단계 S204에서 선택 가능한 선택지가 하나밖에 없다고 판정된 항목에 관하여, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 정보 입력 메뉴에 그 유일한 선택지를 반영하고, 그 선택지가 선택된 상태로 하여 화면에 표시한다. 예컨대, 선택된 선택지를 반전 표시하는 형식의 리스트 박스가 도 9에서 입력부(214)의 사용자 인터페이스로서 채용되는 경우에는, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는 「나사 직경」이라고 하는 항목의 「M3」라고 하는 값의 선택지가 선택된 상태로 하여, 반전 표시한다.

단계 S204에서 선택 가능한 선택지가 하나밖에 없다고 판정된 항목이 복수개 있는 경우는, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)는, 그들 복수의 항목의 각각에 대하여 정보 입력 메뉴에, 유일하게 선택 가능한 사양을 반영시킨다.

단계 S206은 단계 S205의 처리 후, 또는 단계 S204에서 「아니오」라고 판정된 후에 실행된다. 단계 S206에서는, 모델의 사양 또는 배치 정보를 지정하는 입력을 사용자로부터 모델 정보 지정부(104)가 접수하고, 모델 정보 지정부(104)가 입력 내용을 선택 가능 모델 선별부(107)에 지정한다. 사용자는 모델의 사양을 입력하는 경우 정보 입력 메뉴를 통하여 입력한다. 또한, 모델의 배치 정보의 입력 방 법은 임의적이지만, 사용자는 예컨대 화면 상에 표시되어 있는 설계 대상물의 모델 상의 원하는 장소를 마우스 등으로 지정해도 좋다.

배치 정보 체크부(110)는, 단계 S206에서 지정된 내용에 따라서, 단계 S207에서, 선택 가능 모델 데이터베이스(108) 내에, 사용자가 선택한 내용의 정보가 포함되는지의 여부를 판단한다. 사용자가 선택한 내용의 정보란, 구체적으로는, 사용자가 직전의 단계 S206에서 사양을 지정한 경우는, 지정된 사양과 일치하는 모델에 관한 레코드를 말하며, 사용자가 직전의 단계 S206에서 배치 정보를 지정한 경우는, 지정된 배치 정보가 나타내는 장소와의 관계가 제약 조건을 만족시키는 관계를 갖는 모델에 관한 레코드를 말한다.

선택 가능 모델 데이터베이스(108) 내에 사용자가 선택한 내용의 정보가 포함되면 판정은 「예」가 되어 처리는 단계 S209로 진행하고, 포함되지 않으면 판정은 「아니오」가 되어 처리는 단계 S208로 진행한다. 다시 말하면, 판정이 「아니오」가 되는 것은, 단계 S206에서 지정된 조건에 따라서 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축하면 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 레코드가 없어져 버리는 경우이다.

따라서, 단계 S208에서는, 선택 가능 모델 선별부(107)가 단계 S206에서 입력된 정보를 취소하고, 경고를 발생한다.

단계 S209는, 단계 S208의 처리 후, 또는 단계 S207에서 「예」라고 판정된 후에 실행된다. 단계 S209에서는, 선택 가능 모델 선별부(107)가 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에 압축 조건을 지정하여, 압축하고, 선택 가능 모델 데이터베이 스(108)를 갱신한다.

단계 S207에서 「예」라고 판정되어 단계 S209가 실행되는 경우에는, 단계 S209의 압축 조작에 의해, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 레코드 수가 감소하지만, 제로가 되는 일은 없다.

한편, 단계 S207에서 「아니오」라고 판정되어 단계 S209가 실행되는 경우에, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 레코드 수는 단계 S209의 실행 전과 동일한 상태이며, 감소하지 않는다. 왜냐하면, 단계 S209 전에 단계 S208이 실행되기 때문에, 단계 S209에서 선택 가능 모델 선별부(107)가 지정하는 압축 조건은, 현재 상황의 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 레코드 집합이 작성되었을 때와 동일하기 때문이다.

또, 어떤 사양 또는 배치 정보가 지정됨으로써, 다른 사양도 연쇄적으로 고유하게 결정되는 경우가 있다. 예컨대, 도 8a의 예에서는, 탭 구멍 직경이 3.0 ㎜인 구멍을 배치 정보로서 지정함으로써, 연쇄적으로, 「나사 직경」은 「M3」만으로 한정된다.

본 실시형태에서는, 단계 S209에서, 이와 같이 연속적으로 고유하게 결정되는 항목을 선택 가능 모델 선별부(107)가 검출하고 있다. 그리고, 그러한 항목이 하나 이상 존재하는 경우, 선택 가능 모델 선별부(107)는, 이들 하나 이상의 항목의 각각에 대해서도, 고유하게 결정되는 값을 압축 조건으로서 지정하여, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축하고 있다.

예컨대, 도 8a의 상태의 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는, 단계 S203∼ S210의 루프를 반복함으로써, 단계적으로 압축된다. 예컨대, 1회째의 루프에서는, 단계 S206에서 「나사·볼트종」으로서 「냄비머리 작은나사」가 지정되고, 2회째의 루프에서는 단계 S206에서 「재질」로서 「STEEL」이 지정되며, 3회째의 루프에서는 단계 S206에서 탭 구멍이 지정된 경우를 생각한다.

이 경우, 1회째의 루프의 단계 S209에서는,

「나사·볼트종」=「냄비머리 작은나사」

인 압축 조건이 사용된다. 2회째의 루프의 단계 S209에서는,

「나사·볼트종」=「냄비머리 작은나사」 또한 「재질」= 「STEEL」

인 압축 조건이 사용된다. 3회째의 루프의 단계 S209에서는,

「나사·볼트종」=「냄비머리 작은나사」 또한 「재질」=「STEEL」 또한 「탭 구멍 직경」=「3.0」

인 압축 조건이 사용된다. 그리고, 그 결과로서 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는 도 8b의 상태가 된다. 도 8b는, 아직 사용자로부터 직접 지정되어 있지 않은 「나사 직경」이라고 하는 항목의 값이 「M3」만으로 한정되는 것을 표시하고 있다. 그래서, 선택 가능 모델 선별부(107)는, 3회째의 루프의 단계 S209에서, 이와 같이 연쇄적으로 「나사 직경」이 고유하게 결정되는 것을 검출하고, 다시,

「나사·볼트종」=「냄비머리 작은나사」 또한 「재질」=「STEEL」 또한 「탭 구멍 직경」=「3.0」 또한 「나사 직경」=「M3」

인 압축 조건에 의해 선택 가능 모델 데이터베이스(108)를 압축한다. 다시 말하면, 본 실시형태에서는, 3회째의 루프의 단계 S209에 있어서, 2회의 압축이 실행된다. 2회째의 압축에서는, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 레코드 수에의 영향은 없으나, 고유하게 결정한 항목이 모두 2회째의 압축 조건에 포함된다.

이상과 같이 해서 단계 S209에서 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 갱신되면, 처리는 단계 S210으로 진행한다. 단계 S210에서는, 모델의 사양과 배치 정보 중, 미결정된 정보가 있는지의 여부가 판단된다.

여기에서, 「미결정 정보」란, 사용자가 아직 지정하지 않은 정보라고 하는 의미와는 약간 다르다. 상기와 같이, 사용자가 직접 지정하지 않아도, 다른 사양 또는 배치 정보에 기초하여 연쇄적으로 고유하게 결정되는 항목이 있기 때문이다. 다시 말하면, 사용자가 직접 지정하지도 않고, 사용자가 지정한 정보로부터 연쇄적으로, 즉 간접적으로 결정되지도 않는 정보가 「미결정 정보」이다.

미결정 정보가 아직 남아 있으면, 처리는 단계 S203으로 되돌아가고, 모든 정보의 결정이 끝났다면 도 11의 처리가 종료된다.

이와 같이, 본 실시형태에서는, 로드해서 배치해야 할 모델을 선택하는 과정에 있어서, 배치에 관한 제약 조건을 만족시키는 모델만이 자동적으로 선별된다. 도 15의 종래의 3D-CAD 시스템(1002)을 이용하는 경우, 사용자는, 수작업으로 사전에 나사 구멍의 직경을 확인하고, 그 직경에 맞는 나사의 사양을 조사하기 때문에, 시간이 걸렸다. 도 11의 실시형태에 따르면, 그 시간은 크게 삭감된다.

또한, 특허 문헌 1의 발명과 비교해도, 도 11의 실시형태에는 이점이 있다. 특허 문헌 1의 발명에서는, 각 부품의 배치 위치를 결정한 후에 제조성을 판정하고 있다. 그러나, 어떤 부품과 어떤 장소가 배치에 관한 제약 조건을 만족시키지 않는 관계를 갖는 경우, 모든 부품의 배치 위치를 결정한 후에 제약 조건을 만족시키지 않는다고 판정하는 것은 판정의 타이밍이 지연된 만큼 쓸데없는 재작업이 발생하는 경우가 있다. 한편, 본 발명의 도 11의 실시형태에서는 그러한 판정의 타이밍의 지연이 없다.

다음으로, 도 12를 참조하여, 모델 데이터 로드부(111)와 모델 배치부(112)의 동작의 상세를 설명한다. 도 11에서 설명한 절차는, 사용하는 부품의 모델을 고유하게 결정하고, 또한, 그 모델과 제약 조건을 만족시키는 관계를 갖는 배치처를 결정하기 위한 절차이다. 따라서, 실제의 설계에서는, 다음으로, 그 부품의 모델을 라이브러리(101)로부터 3D-CAD 시스템(103)에 로드하여, 실제로 배치처에 배치하는 절차가 필요하다. 그 절차란, 구체적으로는, 모델 데이터 로드부(111)에 의해 실행되는 도 2의 단계 S103과, 모델 배치부(112)에 의해 실행되는 도 2의 단계 S104이다.

도 12 역시, 종별로서 「나사·볼트」가 선택된 경우의 예이기 때문에, 화면 상에 표시되는 정보 입력 메뉴는 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)이다. 도 12에서는, 모든 항목이 지정되었으며, 「도번」도 선택되었다. 상기와 같이, 본 실시형태에 있어서의 「도번」은, 모델을 식별하는 식별 정보이다. 따라서, 도 12의 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210)는, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 하나의 레코드에까지 압축된 상태에 대응한다.

모델 사양 지정부(105)는, 모델 데이터 로드부(111)에 선택된 「도번」의 값을 지정한다. 이 지정은, 도 1의, 모델 사양 지정부(105)로부터 모델 데이터 로드 부(111)로의 화살표에 대응한다.

모델 데이터 로드부(111)는 그 「도번」의 값을 사용해서 라이브러리(101)를 참조하여, 그 「도번」에 대응하는 모델의 데이터를 라이브러리(101)로부터 3D-CAD 시스템(103)에 독출한다. 이 참조와 독출은 도 1의, 라이브러리(101)와 모델 데이터 로드부(111)를 연결하는 2개의 화살표에 대응한다. 예컨대, 라이브러리(101)가 하드디스크에 기억되어 있는 경우, 모델 데이터 로드부(111)는 「도번」에 의해 지정된 모델의 데이터를, 하드디스크로부터 3D-CAD 시스템(103)용의 RAM 상의 영역에 로드한다.

도 12의 화살표 A는, 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210) 중 모델 사양/도번 지정부(211)에 포함되는 항목에 의해 나사(307)의 모델이 고유하게 결정되고, 그 결정된 모델이 로드되는 것을 모식적으로 나타내고 있다.

또한, 모델 데이터 로드부(111)는, 모델 배치부(112)에 대하여, 로드된 모델의 종별이나 배치 정보를 통지하며, 로드된 모델을 배치하게 하는 지령을 발행한다. 이 지령은, 도 1의, 모델 데이터 로드부(111)로부터 모델 배치부(112)로의 화살표에 대응한다. 모델을 배치해야 할 위치를 나타내는 배치 정보는, 배치 정보 지정부(106)가 모델 배치부(112)에 제공한다. 이 정보는 도 1의, 배치 정보 지정부(106)로부터 모델 배치부(112)로의 화살표에 대응한다. 모델 배치부(112)는, 모델 데이터 로드부(111)로부터의 지령과 배치 정보 지정부(106)로부터의 배치 정보에 기초하여, 로드된 모델을 배치 정보가 나타내는 위치에 적절한 방향으로 배치한다.

도 12의 화살표 B는, 나사·볼트용 정보 입력 메뉴(210) 중 배치 정보 지정부(212)에 나타나는 항목에 의해 나사(307)의 배치처, 보다 정확하게는 나사(307)를 배치하는 위치와 방향이 결정되는 것을 모식적으로 표시하고 있다. 나사(307)의 배치처는, 판(302)과 판(303)을 체결하기 위하여 판(303)에 뚫린 탭 구멍의 탭 구멍면과, 틈새 구멍이 뚫린 판(302)의 상면인 배치면(304)에 의해 결정된다. 판(302)과 판(303)은 설계 대상물의 일부이다.

또한, 화살표 C는, 그 결정된 위치에 결정된 방향으로 나사(307)의 모델이 배치되는 것을 모식적으로 표시하고 있다. 구체적으로는, 나사(307)는, 도시한 바와 같이, 축부(308)가 판(302)과 판(303)을 관통하여, 두부(309)의 좌면(座面; 310)이 판(302)의 배치면(304)에 접하도록 배치된다.

배치에 관한 「좌면(310)과 배치면(304)이 접한다」 등의 구체적인 조건은, 배치해야 할 모델의 종별이 「나사·볼트」이기 때문에 미리 결정되어 있다. 그 때문에, 탭 구멍면과 배치면이 지정되는 것만으로, 개개의 구체적인 나사의 모델을 배치해야 할 상세한 위치 및 방향이 고유하게 정해진다.

또, 도 12에 나타낸 부호 「a」, 「b」, 「c」는 각각, 탭 구멍 직경, 배치면(304)과 탭 구멍과의 거리, 틈새 구멍 직경을 표시한다. 탭 구멍 직경은 나사(307)의 나사 직경과 동일하고, 배치면(304)과 탭 구멍과의 거리는 판(302)의 판 두께와 동일하다.

다음으로, 모델 데이터 로드부(111)와 모델 배치부(112)의 보다 상세한 동작에 대하여, 2가지 형태를 설명한다. 또, 이하의 설명에서는, 설계 대상물이 xyz 좌 표계에 의해 표현되고, 좌표는 (x, y, z)인 행벡터에 의해 표시된다고 가정한다.

제1 형태는, 모델의 데이터가 라이브러리에 기억되었을 때에, 그 모델이 위치하고 있었던 좌표와 동일한 좌표에, 모델이 로드되는 방식의 3D-CAD 시스템에, 본 발명을 적용하는 형태이다. 이 경우, 라이브러리(101)의 제공자는, 모델의 종별마다 미리 하나의 좌표를 정하여, 모델이 그 좌표에 위치하는 상태로, 모델을 라이브러리(101)에 기억한다.

예컨대, 「나사·볼트」라고 하는 종별의 모델에 대해서는, (x1, y1, z1)인 좌표가 미리 정해진다. x1, y1, z1은 모두 상수이다. 라이브러리(101)의 제공자는, 나사의 모델을 작성하는 경우는 항상 그 모델이 좌표 (x1, y1, z1)에 위치하도록 조정하고 나서 라이브러리(101)에 기억시킨다.

그러면, 모델 데이터 로드부(111)가 나사의 모델을 3D-CAD 시스템(103)에 로드했을 때, 반드시 그 모델은 좌표 (x1, y1, z1)에 위치한다. 따라서, 종별이 「나사·볼트」인 부품을 배치하기 위해서, 단순히 모델 배치부(112)는 좌표 (x1, y1, z1)에 있는 모델을, 배치 정보 지정부(106)에 의해 지정된 장소로 이동시키고, 필요에 따라서 회전시키면 된다.

모델 데이터 로드부(111)와 모델 배치부(112)에 관한 제2 형태는, 모델의 소정의 위치를 원점으로 하는 국부(local) 좌표계가 부여된 모델을 이용하는 형태이다.

예컨대, 도 12에서는, 나사(307)의 중심축이 Z축이 되고, 두부(309)와 축부(308)가 접하는 면과 Z축과의 교점이 원점이 되는 XYZ 좌표계가 나사(307)의 모 델에 부여되어 있다. 도 12에서는, 좌측으로부터 우측을 향하는 축이 X축, 지면 앞쪽으로부터 안쪽을 향하는 축이 Y축으로서 정해져 있다.

제2 형태에서는 이와 같이, 종별이 「나사·볼트」인 모델은 모두, 나사 또는 볼트의 중심축이 Z축이 되고, 좌면이 XY 평면이 되도록 국부 좌표계가 부여된다. 다른 종별의 모델에서도, 종별마다의 형상 및 조립의 방향 등의 특징을 고려하여, 좌표계의 부여 방식이 미리 적절하게 정해져 있다.

모델 데이터 로드부(111)는, 모델의 데이터를 로드하면, 로드한 데이터 중에서, 그 모델의 좌표계에 관한 정보를 판독한다. 이에 따라, 모델 데이터 로드부(111)는, 로드한 모델에 부여된 국부 XYZ 좌표계의 원점의 위치 및 각 좌표 축의 방향과, 설계 대상물을 나타내는 전체(global) xyz 좌표계와의 관계를 파악한다. 모델 데이터 로드부(111)는 이 관계를 모델 배치부(112)에 통지한다. 모델 배치부(112)는, 배치 정보 지정부(106)에 의해 지정된 장소에 지정된 방향으로 그 모델을 배치하기 위한, 이동 방향, 이동량, 회전 방향, 및 회전량을, 모델 데이터 로드부(111)로부터 통지된 관계에 기초해서 산출하여, 모델을 이동 및 회전시켜서, 배치처에 배치한다.

상기의 제1 및 제2 형태 중 어떤 것에 있어서도, 모델과 배치 정보가 고유하게 정해진 후에는, 사용자가 아무것도 조작할 필요 없이, 배치 정보가 나타내는 장소에 적절한 방향으로 모델이 자동적으로 배치된다. 이러한 자동적인 배치는 종래의 시스템에 비하여 본 발명이 우수한 점이다.

도 15에 도시한 바와 같은 종래의 3D-CAD 시스템(1002)에서는, 모델 데이터 로드부(1003)와 모델 배치부(1004)가 제휴하고 있지 않다. 따라서, 모델 데이터 로드부(1003)가 부품의 모델을 로드해도, 모델 배치부(1004)는 그 모델이 로드된 위치를 파악하고 있지 않다.

그 때문에, 종래, 사용자는, 필요한 부품의 모델을 설계 대상물의 모델에 반영하기 위해, 모델을 로드하는 로드 커맨드와 부품을 배치하는 배치 커맨드의 2가지의 커맨드를 3D-CAD 시스템(1002)에 제공할 필요가 있었다. 즉, 종래 사용자는 다음과 같은 번잡한 조작을 하였으며, 그 번잡함은 특허 문헌 1 및 2의 발명에 의해서도 해결되지 않았던 것이다.

먼저, 사용자는, 로드 커맨드를 모델 데이터 로드부(1003)에 제공하여, 부품의 모델을 일단 3D-CAD 시스템(1002)에 로드시킨다. 그리고, 사용자는, 모델이 로드된 장소를 표시 화면 상에서 확인하고 나서, 배치 커맨드를 3D-CAD 시스템(1002)에 제공한다. 그때, 사용자는, 부품의 모델을 지정함으로써 그 부품의 모델이 로드된 위치의 정보를 지정해야 하고, 또한, 그 부품의 모델을 배치해야 할 장소와 배치해야 할 방향의 정보도 지정해야 한다.

또한, 종래의 3D-CAD 시스템(1002)은 개개의 부품의 모델의 종별에 대하여 파악하고 있지 않다. 따라서, 사용자는, 「나사의 좌면이 배치면에 접한다」 등의 세세한 정보도, 배치 커맨드를 발행할 때마다 지정하지 않으면 안 되고, 나사 구멍과 나사가 배치에 관한 제약 조건을 만족시키는지의 여부의 체크 역시 시간을 들여서 하지 않으면 안 되었다.

한편, 본 발명의 상기 실시형태에는 다음의 이점이 있다. 우선, 모델을 하나 로 결정하는 과정에 있어서 모델의 종별은 특정이 끝났기 때문에, 모델의 상세한 위치와 방향을 사용자가 지정하지 않아도, 모델 배치부(112)가 모델의 종별에 따라서 모델을 적절하게 배치할 수 있다. 또한, 배치에 관한 제약 조건을 만족시키는 모델만이 선택되기 때문에, 사용자는 개개의 탭 구멍 직경 등을 수작업으로 조사할 필요가 없다. 이러한 이점을 얻을 수 있는 이유는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에, 모델의 사양과 배치에 관한 제약 조건의 쌍방이 기억되어 있고, 그 쌍방이 모델의 압축시 고려되기 때문이다.

따라서, 종래와 같이 로드 커맨드와 배치 커맨드의 쌍방을 그 커맨드에 필요한 정보와 함께 사용자가 지정할 필요가 없으며, 모델 데이터 로드부(111)와 모델 배치부(112)가 제휴해서 로드로부터 배치까지 자동으로 행할 수 있다. 결과적으로, 사용자의 수고가 삭감되어 설계 시간이 단축되고, 설계가 제약 조건을 만족시키고 있는지의 여부를, 설계를 진행시키면서 적시에 또한 자동적으로 체크할 수 있으며, 수작업에 따른 설계 실수도 없어진다.

다음으로, 도 13을 참조해서, 라이브러리(101)에 부품의 모델을 추가하는 처리에 대하여 설명한다. 라이브러리(101)에의 모델의 추가는, 설계 대상물의 설계자가 하여도 좋으나, 일반적으로는, 라이브러리(101)를 제공하는 부품 설계자가 한다.

단계 S301에서, 부품 설계자는, 라이브러리(101)에 추가할 대상 부품을 결정한다. 그 후, 단계 S302∼S305로 이루어지는 공정 A와, 단계 S306∼S313으로 이루어지는 공정 B가 각각 행해진다. 공정 A와 공정 B는 병행해도 좋고 동시에 실행해 도 좋으며, 공정 A 후에 공정 B를 실행해도 좋고, 역순으로 실행해도 좋다.

공정 A는, 라이브러리(101)에 데이터를 추가하는 공정이다. 부품 설계자는 단계 S302에서 대상 부품의 외형 정보를 입수하고, 단계 S303에서, 적당한 3D-CAD 시스템을 이용하여 대상 부품의 3차원 모델을 작성한다. 또한, 부품 설계자는, 실시형태에 따라서 필요하다면, 단계 S304에서 부품의 3차원 모델에 모델의 국부 좌표계를 표시하는 원점 정보를 부여한다. 그리고, 부품 설계자는 대상 부품의 3차원 모델의 데이터를 라이브러리(101)에 보존한다.

공정 B는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 데이터를 추가하여, 3D-CAD 시스템(103)의 일부를 변경하는 공정이다. 부품 설계자는, 단계 S306에서, 대상 부품의 종별, 즉 라이브러리(101)에 추가할 모델의 종별을 판정하고, 단계 S307에서, 그 종별이 신규 종별인지의 여부를 판정한다. 신규 종별이란, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 기존의 데이터베이스가 존재하지 않는 종별을 말한다. 예컨대, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 도 3의 데이터베이스밖에 없는 경우, 대상 부품이 너트이면 신규 종별이라고 판정되고, 대상 부품이 나사이면 신규 종별이 아니라고 판단된다.

부품 설계자는, 단계 S307에서 신규 종별이라고 판정하면, 단계 S308∼S312를 실행하고 나서 단계 S313을 실행하고, 단계 S307에서 신규 종별이 아니라고 판정하면 단계 S313으로 진행한다.

단계 S308에서는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 등록할 사양을 부품 설계자가 결정한다. 예컨대, 대상 부품이 너트인 경우, 「너트종」, 「재질」, 「 나사 직경」이라고 하는 항목을 사양으로서 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 등록하는 것을 부품 설계자는 결정한다.

다음으로 단계 S309에서, 부품 설계자는, 신규 모델 종별용의 모델의 배치 정보의 지정 방법과, 배치 정보의 체크용 항목을 결정한다. 예컨대, 대상 부품이 너트인 경우, 부품 설계자는, 너트의 배치 정보로서 지정해야 할 정보는, 너트와 조합해야 할 볼트의 나사면을 지정하는 정보와, 그 볼트에 의해 체결되는 부재의, 너트가 접하는 표면인 배치면을 지정하는 정보라고 결정한다. 또한 부품 설계자는, 배치 정보의 체크용 항목으로서 「나사 직경」과 「필요 나사 길이」의 2항목을 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 설정할 것을 결정한다.

다음으로 단계 S310에서, 부품 설계자는 신규 모델 종별용 데이터 포맷을 작성한다. 예컨대, 대상 부품이 너트인 경우, 부품 설계자는 「필요 나사 길이」에 수치라고 하는 데이터 포맷을 정한다.

다음으로 단계 S311에서, 부품 설계자는 신규 모델 종별용 사양 선택 메뉴를 작성하여 3D-CAD 시스템(103)에 추가한다. 단계 S311은, 구체적으로는 예컨대, 선택 가능 모델 사양 표시부(109)로서 컴퓨터를 기능시키는 프로그램에 서브 루틴을 추가하는 것에 해당한다. 그 서브 루틴이란, 예컨대 대상 부품이 너트인 경우, 도 7과 같은 메뉴를 화면 상에 표시하기 위한 것이다.

계속해서 단계 S312에서, 부품 설계자는 신규 모델 종별용의, 모델의 배치 기능과 배치 정보의 체크 기능을 작성하여 추가한다. 단계 S312는, 구체적으로는 예컨대, 모델 배치부(112) 및 배치 정보 체크부(110)로서 컴퓨터를 기능시키는 프 로그램에, 각각 서브 루틴을 추가하는 것에 해당한다. 예컨대 대상 부품이 너트인 경우, 모델 배치부(112)용 프로그램에 추가되는 서브 루틴은 이하와 같은 단계를 포함한다.

·배치 정보로 지정된 나사면에 기초하여, 볼트의 중심축을 검출하는 단계.

·검출한 중심축과 너트의 중심축을 맞추고, 배치 정보로 지정된 배치면에 너트의 표면이 접하도록, 너트를 배치하는 단계.

또한, 배치 정보 체크부(110)용의 프로그램에 추가되는 서브 루틴은 이하와 같은 단계를 포함한다.

·너트의 배치처로서 지정된 나사면을 갖는 볼트의 나사 직경과, 볼트와 너트의 끼워맞춤 길이를 볼트와 너트의 모델로부터 산출하는 단계.

·선택 가능 모델 데이터베이스(108)로부터, 제약 조건으로서의 「나사 직경」과 「필요 나사 길이」의 값을 판독하는 단계.

·산출한 볼트의 나사 직경과 판독한 나사 직경의 값이 동일하고, 또한 산출한 끼워맞춤 길이가 판독한 필요 나사 길이 이상인지의 여부를 판단하는 단계.

그리고, 공정 B의 마지막에, 단계 S313에서 부품 설계자는 단계 S301에서 결정한 대상 부품에 관한 각종 정보를, 모델의 종별마다의 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 등록한다. 다시 말하면, 부품 설계자는, 예컨대 도 4에 도시한 바와 같은 각 항목의 데이터를 라이브러리 모델 데이터베이스(102)에 등록한다.

이상과 같이 해서, 라이브러리(101), 라이브러리 모델 데이터베이스(102), 및 3D-CAD 시스템(103)이 적절하게 갱신된다.

도 14는 본 발명의 프로그램을 실행하는 컴퓨터의 블록도이다. 도 14의 컴퓨터는, CPU(Central Processing Unit)(401), ROM(Read Only Memory)(402), RAM(403), 통신 인터페이스(404), 입력 장치(405), 출력 장치(406), 기억 장치(407), 휴대형 기억 매체(410)의 구동 장치(408)를 구비하고, 이들 모두가 버스(409)에 의해 접속되어 있다.

또한, 도 14의 컴퓨터는 통신 인터페이스(404)를 통하여 네트워크(411)에 접속되어 있다. 네트워크(411)는 LAN(Local Area Network)이나 인터넷 등 임의의 네트워크여도 좋다. 이 컴퓨터는 네트워크(411)를 통하여 다른 기억 장치(412)를 참조하도록 구성되어 있어도 좋다.

입력 장치(405)는, 예컨대 마우스나 터치펜 등의 포인팅 디바이스나 키보드이다. 사용자는 입력 장치(405)를 통하여 모델 종별 선택 메뉴(200) 등의 메뉴에의 입력 및 배치 정보의 입력을 행한다. 출력 장치(406)는, 예컨대 액정 디스플레이 등의 표시 장치이다. 출력 장치(406)에는, 설계 대상물이나 부품의 모델, 모델 종별 선택 메뉴(200) 등의 메뉴, 제약 조건에 일치하는 레코드가 존재하지 않는 경우의 경고 등이 표시된다.

기억 장치(407 및 412)는 하드디스크 등의 자기 디스크 장치여도 좋고, 다른 종류의 기억 장치여도 좋다. 기억 장치(407) 또는 ROM(402)에는 본 발명에 따른 프로그램이 저장되어 있다. 그 프로그램을 CPU(401)가 실행함으로써, 도 2 및 도 11의 처리가 행해진다. 라이브러리(101) 및 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는 기억 장치(407), 휴대형 기억 매체(410) 또는 기억 장치(412)에 기억되어 있다.

도 11의 단계 S203 및 S209에서는 선택 가능 모델 데이터베이스(108)에의 참조가 필요하다. 따라서, CPU(401)로부터의 참조에 시간이 걸리는 기억 장치(412) 등에 선택 가능 모델 데이터베이스(108)가 기억되어 있는 것은, 처리의 고속화 및 사용자의 대기 시간의 삭감이라는 관점에서, 바람직하지 않다. 다시 말하면, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)는, CPU(401)가 기억 장치(407) 등보다도 고속으로 참조하는 것이 가능한 RAM(403)에 기억되어 있는 것이 바람직하다. 그러나, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 데이터량에 따라서 RAM(403)과 기억 장치(407)를 병용해도 좋다.

본 발명에 따른 프로그램은, 프로그램 제공자에 의해 기억 장치(412)에 기억되고, 네트워크(411) 및 통신 인터페이스(404)를 통하여 제공되며, 기억 장치(407)에 기억되고, CPU(401)에 의해 실행되어도 좋다. 또한, 휴대형 기억 매체(410)에 본 발명에 따른 프로그램이 기억되고, 휴대형 기억 매체(410)가 구동 장치(408)에 세트되며, 기억된 프로그램이 RAM(403)에 로드되어 CPU(401)에 의해 실행되어도 좋다. 휴대형 기억 매체(410)로서는, CD(Compact Disc)나 DVD(Digital Versatile Disk) 등의 광 디스크, 광자기 디스크, 플렉시블 디스크 등 다양한 형식의 기억 매체를 사용할 수 있다.

상기와 같이, 본 발명은 설계 공정수를 대폭으로 삭감하는 효과가 있으며, 특히 상기 실시형태는, 다양한 면에서 설계 시간을 대폭으로 단축하는 효과가 있다. 그러나, 본 발명은 상기 실시형태에 한정되는 것은 아니며, 여러 가지로 변형 가능하다. 이하에 그 예를 몇 가지 서술한다.

도 3이나 도 4 등에서는, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 데이터 구조를 테이블 형식으로 나타내었으나, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 형식은 임의적이며, 예컨대 XML(Extensible Markup Language) 데이터베이스 등이어도 좋다. 일반적으로, 부품의 종별마다 사양이나 제약 조건을 표시하는 데 필요한 항목이 다르기 때문에, 테이블을 사용하여 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 실현하는 경우는, 종별마다 테이블을 나눌 필요가 있다. 그 때문에, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)는, 종별마다의 데이터베이스의 집합체로서 구성된다. 한편, XML 데이터베이스에 의해 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 실현하는 경우, 다른 종별의 모델에 관한 데이터를 혼재시켜서 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 구성하는 것도 가능하다. 또, 선택 가능 모델 데이터베이스(108)의 형식도 라이브러리 모델 데이터베이스(102)와 마찬가지로 임의적이다.

또한, 도 5 내지 도 7에 도시한 각종 메뉴의 체재는 예시에 불과하다. 각종 메뉴의 사용자 인터페이스는 임의적이다. 예컨대, 도 6의 입력부(214)의 사용자 인터페이스가 리스트 박스인 경우, 선택 가능한 선택지밖에 표시되지 않으나, 텍스트 박스 또는 콤보 박스인 경우, 사용자는 적당한 값을 입력할 수 있다.

그러나, 사용자 인터페이스로서 콤보 박스를 채용한 경우에, 적당한 값의 입력 모두가 압축 조건으로서 채용되는 것이 아님은 당연하다. 예컨대, 사용자에 의해 적당히 입력된 값을 모델 사양 지정부(105)가 선택 가능 모델 선별부(107)에 지정하고, 그 값이 선택 가능한 선택지에 해당하는지의 여부를 선택 가능 모델 선별부(107) 내의 배치 정보 체크부(110)가 체크하며, 그 값이 선택 가능한 선택지에 해당하지 않는다고 판명된 경우는, 선택 가능 모델 선별부(107)가 경고를 발생하여 입력 내용을 취소한다. 이와 같이, 채용하는 사용자 인터페이스에 따라, 필요한 체크 기능은 다르다.

실시형태에 따라서는, 도 5와 같은 메뉴에 의해 종별을 선택할 필요가 없는 경우도 있다. 예컨대, 부품의 종별이 1종류밖에 존재하지 않는 경우나, 복수의 종별에서 동일한 항목에 의해 사양이 정의되어 있는 경우 등이 그 예이다. 이들의 경우, 먼저 종별을 선택할 필요 없이, 도 6이나 도 7과 같은 정보 입력 메뉴로써 사양을 지정할 수 있다.

도 3이나 도 4에 도시한 항목은 예시이다. 예시한 이외의 항목을 더 이용해도 좋으며, 예시한 항목 중 일부의 항목을 이용하지 않아도 좋다. 또한, 배치에 관한 제약 조건을 나타내기 위한 항목은 수치로 표시되는 항목이 아니어도 좋고, 「재질」과 같이 기호로 표시되는 항목이어도 좋다.

또한, 실시형태에 따라서는, 도 3이나 도 4에 도시한 라이브러리 모델 데이터베이스(102)의 모든 항목이 이용되지 않아도 좋은 경우나, 도 6이나 도 7에 도시한 정보 입력 메뉴의 모든 항목이 지정되지 않아도 좋은 경우가 있다. 그 예는, 복수의 부품의 모델을 설계 대상물의 모델 상에 배치하는 순서가 임의적인 경우이다. 예컨대, 너트는 볼트와 조합하여 이용되는데, 3D-CAD 시스템(103)을 사용한 설계에 있어서, 너트와 볼트 중 어느 쪽의 모델을 먼저 배치하는지는 임의적인 경우가 있다.

볼트가 먼저 배치되어 있는 경우, 나중에 너트를 배치하고자 하는 장소의 배 치 정보를 배치 정보 지정부(106)가 지정하면, 그 볼트와 너트가 도 4의 「너트 배치처 조건」을 만족시키는지의 여부를 배치 정보 체크부(110)가 체크한다. 또한, 이 경우, 볼트와 너트의 배치처는, 각각 도 6과 도 7에 도시한 항목에 의해 지정 가능하다.

한편, 너트가 먼저 배치되어 있는 경우는, 나중에 볼트를 배치하고자 하는 장소의 배치 정보를 배치 정보 지정부(106)가 지정하면, 그 볼트의 배치에 관하여 제약 조건이 만족시켜지는지의 여부를 배치 정보 체크부(110)가 체크할 필요가 있다. 도 3에는 너트와의 관계를 나타내는 항목이 없으나, 너트를 배치한 후에 볼트를 배치하는 것을 허가하는 실시형태에서는, 도 3에, 너트와의 관계로부터 배치에 관한 제약 조건을 정의하는 항목을 부가하는 것이 바람직하다.

또한, 이 경우, 볼트의 배치처는, 도 6에 도시한 「배치면」과 「탭 구멍면」의 조합이 아니라, 예컨대 배치면과 너트의 조합에 의해 지정하는 것도 가능하다. 한편, 너트의 배치처는, 그 너트와 조합해야 할 볼트가 아직 배치되어 있지 않기 때문에, 도 7의 「나사면」을 사용하여 지정할 수 없다. 따라서, 예컨대 볼트를 배치해야 할 탭 구멍의 탭 구멍면과, 너트의 배치면의 조합에 의해, 너트의 배치처를 지정하는 등, 도 7과는 다른 항목으로 배치처를 지정하지 않으면 안 된다.

따라서, 너트와 볼트 중 어느 쪽의 모델을 먼저 배치할지의 순서가 임의적인 경우, 예컨대 도 3의 「나사·볼트 배치처 조건」에는 너트와의 관계를 규정하는 항목이 추가되고, 도 6의 배치 정보 지정부(212)에는 너트를 지정하는 항목이 추가되며, 도 7의 배치 정보 지정부(222)에는 탭 구멍면을 지정하는 항목이 추가된다. 그러나, 이들 추가된 항목은 볼트를 먼저 배치하는 경우에는 사용되지 않는다. 마찬가지로, 도 7의 「나사면」은 너트를 먼저 배치하는 경우에는 사용되지 않는다.

이와 같이, 복수의 부품의 모델을 설계 대상물의 모델 상에 배치하는 순서가 임의적인 경우, 어떤 순서도 접수되도록 하기 위해서, 라이브러리 모델 데이터베이스(102)나 정보 입력 메뉴의 항목 수가 증가하는 경우가 있다. 그 결과, 어떤 특정한 순서로 부품을 배치하는 경우에, 일부의 항목만이 사용되고, 일부의 항목이 사용되지 않는 경우가 있다.

또한, 사양을 표시하는 항목을, 배치처의 제약 조건을 만족시키는지의 여부의 체크에 있어서 참조해도 좋다. 예컨대, 도 3의 「나사 길이」는 나사의 사양을 표시하는 항목이다. 배치처의 제약 조건으로서, 상기에서 설명한 제약 조건 이외에, 또한, 탭 구멍과 틈새 구멍의 깊이의 합과 「나사 길이」의 값과의 비교에 기초하는 제약 조건을 미리 정의해 두고, 그 제약 조건의 판정을 위하여 「나사 길이」의 값을 배치 정보 체크부(110)가 참조해도 좋다.

또한, 3D-CAD 시스템(103)에 로드된 개개의 부품의 모델의 데이터가, 3D-CAD 시스템(103)의 설계 대상물의 모델의 데이터 상에서, 도번과 함께 관리되는 실시형태에서는, 배치 정보 지정부(106) 또는 배치 정보 체크부(110)는 다음과 같이 동작해도 좋다.

예컨대, 너트의 배치 정보로서 사용자가 화면 상에서 볼트의 나사면을 지정하면, 배치 정보 지정부(106)는 설계 대상물의 모델의 데이터로부터 그 볼트의 도번을 취득한다. 배치 정보 지정부(106)는, 취득한 도번을 키로 하여 라이브러리 모 델 데이터베이스(102)를 검색하고, 그 볼트의 사양을 취득하며, 그 중에서 볼트의 나사 직경 등, 너트의 배치에 관계되는 항목의 값을 판독한다. 그리고, 배치 정보 지정부(106)는, 판독한 값을 선택 가능 모델 선별부(107)에 통지하고, 선택 가능 모델 선별부(107) 내의 배치 정보 체크부(110)는 그 통지된 값에 기초하여, 볼트와 너트가 제약 조건을 만족시키는 관계를 갖는지의 여부를 판정한다.

또는, 배치 정보 지정부(106)는 볼트의 도번을 선택 가능 모델 선별부(107)에 통지하고, 선택 가능 모델 선별부(107)가 도번을 키로 해서 라이브러리 모델 데이터베이스(102)를 검색하여 볼트의 사양을 취득해도 좋다.

반대로, 일단 3D-CAD 시스템(103)에 로드된 모델의 도번을 3D-CAD 시스템(103)이 관리하지 않는 실시형태여도 좋다. 그 경우라도, 모델을 나타내는 3차원의 형상 데이터에 기초하여, 배치 정보 지정부(106)가 탭 구멍 직경 등을 산출할 수 있다.

이상 설명한 것을 개관하면 본 발명은 이하와 같은 구성을 구비하는 것이다.

(부기 1)

복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서 기능하는 컴퓨터에 선별시키는 프로그램으로서,

부품의 종별을 지정하는 종별 지정 단계와,

상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 화 면 상에 표시하는 메뉴 표시 단계와,

상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스에 대하여, 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 조작을 행하는 제1 선별 단계와,

상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 제1 메뉴 갱신 단계와,

상기 제1 선별 단계와 상기 제1 메뉴 갱신 단계를 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 단계를 상기 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램.

(부기 2)

상기 사양을 표시하는 상기 항목은, 상기 부품의 형상 또는 재질, 또는 상기 부품의 소정 부분의 길이 또는 면적 중, 적어도 하나를 표시하는 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 3)

상기 결정 단계는, 상기 식별 정보의 값의 입력을 접수하고, 접수한 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 하나로 압축하여 상기 부품의 상기 3차원 모델을 고유하게 정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 4)

상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 설계 대상 장치의 3차원 모델 상에 서 상기 부품을 배치하고자 하는 장소를 나타내는 배치 정보의 입력을 접수하는 배치 정보 접수 단계와,

상기 결정 단계에서 결정한 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 식별 정보를 지정하여 상기 라이브러리로부터 로드하는 로드 단계와,

로드한 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소에 배치하는 배치 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 5)

상기 배치 정보는, 어떤 한 점, 상기 장치에 이미 포함되어 있는 다른 부품, 또는, 상기 장치 또는 상기 다른 부품의 표면, 표면끼리의 경계, 단부, 볼록부, 오목부, 또는 관통 구멍을 지정하는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 부기 4에 기재된 프로그램.

(부기 6)

상기 부품의 상기 3차원 모델은, 미리 결정된 좌표에 대응지어져 상기 라이브러리에 기억되어 있고,

상기 로드 단계에서는 상기 부품의 상기 3차원 모델이 상기 미리 결정된 좌표에 로드되며,

상기 배치 단계에서는, 상기 미리 결정된 좌표로부터 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소로의 이동이 행해지는 것을 특징으로 하는 부기 4에 기재된 프로그램.

(부기 7)

상기 배치 단계에서는, 상기 부품의 상기 3차원 모델이 상기 로드 단계에서 로드된 좌표가 검출되고, 검출된 상기 좌표로부터 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소로의 이동이 행해지는 것을 특징으로 하는 부기 4에 기재된 프로그램.

(부기 8)

상기 데이터베이스는, 상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 하나 이상의 항목을 더 포함하고,

지정된 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소의 하나 이상의 특징을 상기 장치의 상기 3차원 모델로부터 취득하는 특징 취득 단계와,

상기 제약 조건에 상기 특징이 적합한지의 여부를 판단하는 판단 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 4에 기재된 프로그램.

(부기 9)

상기 특징은, 상기 배치 정보가 표시하는 형상, 상기 형상에 관계되는 길이 또는 면적, 또는 상기 장치의 상기 장소에서의 재질이며,

상기 판단 단계는, 상기 제약 조건을 표시하는 상기 항목의 값과, 상기 특징의 값과의 비교에 기초하여 판단하는 것을 특징으로 하는 부기 8에 기재된 프로그램.

(부기 10)

상기 판단 단계는, 상기 결정 단계에 의해 결정된 상기 부품의 상기 3차원 모델에 대응하는 상기 제약 조건에, 상기 특징이 적합한지의 여부를 판단하는 단계인 것을 특징으로 하는 부기 8에 기재된 프로그램.

(부기 11)

상기 데이터베이스에 기억된 각각의 레코드에 대하여, 그 레코드에 대응하는 상기 제약 조건에 상기 특징이 적합한지의 여부를 상기 판단 단계에 의해 판단하고, 상기 데이터베이스를 적합하다고 판단된 레코드만으로 압축하는 제2 선별 단계와,

상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 상기 제2 선별 단계에 의해 압축된 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 제2 메뉴 갱신 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 8에 기재된 프로그램.

(부기 12)

상기 제1 선별 단계 및 상기 제1 메뉴 갱신 단계에 의한 상기 메뉴의 갱신과, 상기 제2 선별 단계 및 상기 제2 메뉴 갱신 단계에 의한 상기 메뉴의 갱신의 실행 순서는 임의적인 것을 특징으로 하는 부기 11에 기재된 프로그램.

(부기 13)

상기 판단 단계를 실행한 결과, 상기 특징이 적합한 상기 제약 조건을 표시하는 레코드가 상기 데이터베이스에 존재하지 않는 것이 판명되면, 경고를 발생하 여, 상기 배치 정보 접수 단계에서 접수한 상기 배치 정보를 취소하는 경고 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 8에 기재된 프로그램.

(부기 14)

상기 제1 선별 단계를 실행하면, 상기 데이터베이스에 레코드가 존재하지 않게 되는 경우는, 경고를 발생하여, 최근에 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값을 취소하는 경고 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 15)

상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 외부 데이터베이스가, 상기 컴퓨터가 참조할 수 있는 제1 기억 수단에 기억되고,

상기 데이터베이스는, 상기 제1 기억 수단보다도 고속으로 상기 컴퓨터가 참조할 수 있는 제2 기억 수단에 기억되며,

상기 제1 기억 수단으로부터 상기 외부 데이터베이스의 내용을 읽어들이고, 상기 데이터베이스의 내용을 상기 외부 데이터베이스로부터 읽어들인 상기 내용으로 초기화하는 초기화 단계를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 16)

상기 메뉴는, 선택 가능한 하나 이상의 상기 선택지를 나열한 형식, 또는, 값의 입력을 접수하고, 입력된 값이 선택 가능한 상기 선택지와 일치하는지의 여부 를 검사하는 형식인 것을 특징으로 하는 부기 1에 기재된 프로그램.

(부기 17)

3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서 기능하는 컴퓨터가, 복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을 선별하는 방법으로서,

부품의 종별을 지정하는 종별 지정 단계와,

상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 화면 상에 표시하는 메뉴 표시 단계와,

상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스에 대하여, 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 조작을 행하는 선별 단계와,

상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 메뉴 갱신 단계와,

상기 선별 단계와 상기 메뉴 갱신 단계를 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

(부기 18)

부기 16에 기재된 방법에 의해 선별된 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 컴퓨터가, 상기 라이브러리로부터 로드하여, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 설계 대상 장치의 3차원 모델 상에 배치하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 상기 장치의 설계 방법.

(부기 19)

복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을 선별하는 기능을 갖는 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서,

부품의 종별을 지정하는 종별 지정 수단과,

상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를 표시하는 메뉴 표시 수단과,

상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스를 기억하는 기억 수단과,

상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 선별 수단과,

상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 메뉴 갱신 수단과,

상기 선별 수단과 상기 메뉴 갱신 수단에 의한 압축과 갱신을 1회 이상 반복 한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템.

도 1은 본 발명의 일 실시형태에 따른 시스템 구성을 기능 블록에 의해 나타낸 도면이다.

도 2는 본 발명의 일 실시형태에 따라 행해지는 하나의 부품에 관한 처리의 흐름도이다.

도 3은 라이브러리 모델 데이터베이스의 데이터 구조의 구체예이다.

도 4는 라이브러리 모델 데이터베이스의 데이터 구조의 구체예이다.

도 5는 모델 종별 선택 메뉴의 예이다.

도 6은 나사·볼트용 정보 입력 메뉴의 예이다.

도 7은 너트용 정보 입력 메뉴의 예이다.

도 8a는 초기화된 상태의 선택 가능 모델 데이터베이스의 예이다.

도 8b는 압축된 상태의 선택 가능 모델 데이터베이스의 예이다.

도 9는 나사·볼트용 정보 입력 메뉴에서 선택 가능한 선택지와 선택 가능 모델 데이터베이스와의 관계를 나타내는 도면이다.

도 10은 배치 정보 체크부의 동작의 상세를 설명하는 도면이다.

도 11은 모델 선택의 흐름을 나타내는 흐름도이다.

도 12는 모델 데이터 로드부와 모델 배치부의 동작을 설명하는 도면이다.

도 13은 라이브러리에 부품의 모델을 추가하는 처리의 흐름도이다.

도 14는 본 발명의 프로그램을 실행하는 컴퓨터의 블록도이다.

도 15는 3D-CAD 시스템과 라이브러리를 포함하는 종래의 시스템의 구성예이 다.

도 16은 종래의 시스템에서 하나의 부품을 배치하는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도이다.

도 17은 도 16의 처리를 모식적으로 도시한 도면이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

101: 라이브러리 102: 라이브러리 모델 데이터베이스

103: 3D-CAD 시스템 104: 모델 정보 지정부

105: 모델 사양 지정부 106: 배치 정보 지정부

107: 선택 가능 모델 선별부 108: 선택 가능 모델 데이터베이스

109: 선택 가능 모델 사양 표시부 110: 배치 정보 체크부

111: 모델 데이터 로드부 112: 모델 배치부

200: 모델 종별 선택 메뉴 201: 모델 종별 지정부

202, 213, 215, 217, 223, 225, 227: 표제

203, 214, 216, 224, 226: 입력부

210: 나사·볼트용 정보 입력 메뉴

211, 221: 모델 사양/도번 지정부

212, 222: 배치 정보 지정부 218, 228: 표시부

220: 너트용 정보 입력 메뉴 301, 306: 탭 구멍

302, 303: 판 304: 배치면

305: 틈새 구멍 307: 나사

308: 축부 309: 두부

310: 좌면 401: CPU

402: ROM 403: RAM

404: 통신 인터페이스 405: 입력 장치

406: 출력 장치 407, 412: 기억 장치

408: 구동 장치 409: 버스

410: 휴대형 기억 매체 411: 네트워크

1001: 라이브러리 1002: 3D-CAD 시스템

1003: 모델 데이터 로드부 1004: 모델 배치부

1005: 데이터 관리 툴 1006: 나사

1007, 1008: 판

Claims (7)

1. 복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을, 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서 기능하는 컴퓨터에 선별시키는 프로그램을 기록한 기록 매체에 있어서,

   부품의 종별을 지정하는 종별 지정 단계와,

   상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 화면 상에 표시하는 메뉴 표시 단계와,

   상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스에 대하여, 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 조작을 행하는 제1 선별 단계와,

   상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 제1 메뉴 갱신 단계와,

   상기 제1 선별 단계와 상기 제1 메뉴 갱신 단계를 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 단계

   를 상기 컴퓨터에 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
2. 제1항에 있어서,

   상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 설계 대상 장치의 3차원 모델 상에서 상기 부품을 배치하고자 하는 장소를 나타내는 배치 정보의 입력을 접수하는 배치 정보 접수 단계와,

   상기 결정 단계에서 결정한 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 식별 정보를 지정하여 상기 라이브러리로부터 로드하는 로드 단계와,

   로드한 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소에 배치하는 배치 단계

   를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
3. 제2항에 있어서, 상기 데이터베이스는, 상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 배치에 관한 제약 조건을 표시하는 하나 이상의 항목을 더 포함하고,

   지정된 상기 배치 정보가 나타내는 상기 장소의 하나 이상의 특징을 상기 장치의 상기 3차원 모델로부터 취득하는 특징 취득 단계와,

   상기 제약 조건에 상기 특징이 적합한지의 여부를 판단하는 판단 단계

   를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
4. 제3항에 있어서, 상기 판단 단계는, 상기 결정 단계에 의해 결정된 상기 부품의 상기 3차원 모델에 대응하는 상기 제약 조건에, 상기 특징이 적합한지의 여부를 판단하는 단계인 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
5. 제3항에 있어서,

   상기 데이터베이스에 기억된 각각의 레코드에 대하여, 그 레코드에 대응하는 상기 제약 조건에 상기 특징이 적합한지의 여부를 상기 판단 단계에 의해 판단하고, 상기 데이터베이스를 적합하다고 판단된 레코드만으로 압축하는 제2 선별 단계와,

   상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 상기 제2 선별 단계에 의해 압축된 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 제2 메뉴 갱신 단계

   를 상기 컴퓨터에 더 실행시키는 것을 특징으로 하는 프로그램을 기록한 기록 매체.
6. 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템으로서 기능하는 컴퓨터가, 복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을 선별하는 방법에 있어서,

   부품의 종별을 지정하는 종별 지정 단계와,

   상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를, 상기 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템의 화면 상에 표시하는 메뉴 표시 단계와,

   상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스에 대하여, 상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 조작을 행하는 선별 단계와,

   상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 메뉴 갱신 단계와,

   상기 선별 단계와 상기 메뉴 갱신 단계를 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
7. 복수의 부품의 3차원 모델을 각각 식별 정보와 관련시켜 기억한 라이브러리로부터, 부품의 3차원 모델을 선별하는 기능을 갖는 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템에 있어서,

   부품의 종별을 지정하는 종별 지정 수단과,

   상기 종별에 따라서 미리 정해지며 상기 부품의 사양을 표시하는 복수의 항 목의 값을 각각 지정하기 위한 메뉴를 표시하는 메뉴 표시 수단과,

   상기 사양을 표시하는 상기 복수의 항목을 상기 식별 정보와 관련시킨, 상기 복수의 부품 각각에 대한 레코드를 포함하는 데이터베이스를 기억하는 기억 수단과,

   상기 메뉴를 통해서 지정된 상기 값에 기초하여 상기 데이터베이스의 레코드를 압축하는 선별 수단과,

   상기 메뉴에 있어서 값이 미결정된 상기 항목이 취할 수 있는 값을, 압축된 상기 데이터베이스로부터 추출하고, 추출한 상기 값에 기초하여, 상기 메뉴에서 선택 가능한 선택지를 갱신하는 메뉴 갱신 수단과,

   상기 선별 수단과 상기 메뉴 갱신 수단에 의한 압축과 갱신을 1회 이상 반복한 후에 고유하게 정해진 상기 부품의 상기 3차원 모델을, 상기 라이브러리로부터 로드해야 할 3차원 모델로 결정하는 결정 수단

   을 포함하는 것을 특징으로 하는 3차원 컴퓨터 지원 설계 시스템.

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