KR20080081457A - 자동 급수기의 상태 표시장치 - Google Patents

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KR20080081457A
KR20080081457A KR1020070021450A KR20070021450A KR20080081457A KR 20080081457 A KR20080081457 A KR 20080081457A KR 1020070021450 A KR1020070021450 A KR 1020070021450A KR 20070021450 A KR20070021450 A KR 20070021450A KR 20080081457 A KR20080081457 A KR 20080081457A
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김종환
윤주환
이영현
유동주
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엘지전자 주식회사
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Abstract

본 발명은 자동 급수기의 상태 표시장치에 관한 것으로, 용기의 급수 수위를 제어하도록 제공된 수위 조절부와; 상기 용기의 급수되는 수위를 시각적으로 표시하는 수위 표시부와; 상기 용기의 안착 유무 및 급수 상태를 나타내는 알람부와; 상기 수위 조절부의 조작에 의하여 기탑재된 프로그램에 따라 상기 수위 표시부 및 상기 알람부를 제어하는 제어부하여 구성됨으로써, 자동 급수기의 급수 수위를 용이하게 설정함과 아울러 육안으로 급수 과정을 확인할 수 있도록 하는 사용상의 편의성을 제공할 수 있는 효과가 있다.
냉장고, 자동 급수기, 상태 표시장치

Description

자동 급수기의 상태 표시장치 {Display device of automatic water dispenser system}
도 1은 종래 기술에 따른 급수기가 냉장고에 설치된 상태를 도시한 사시도이다.
도 2는 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치의 구성을 나타내는 블럭도이다.
도 3은 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치의 패널을 나타내는 평면도이다.
도 4는 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치와 외부 장치의 연결관계를 나타내는 구성도이다.
<< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >>
10 : 수위 조절부 11 : 수위 조절키
11a : 수위 높힘키 11b : 수위 낮힘키
13 : 자동급수 시작키 15 : 급수 중지키
30 : 수위 표시부 31 : 수위 표시패널
33 : 수위 지시기
50 : 알람부 51 : 용기 유무표시부
53 : 급수상태 표시부
70 : 제어부
200 : 상태 표시장치
본 발명은 사용자의 선택에 의해 급수되는 물의 양을 조절하고, 물의 급수 상태를 시각적으로 나타내는 자동 급수기의 상태 표시장치에 관한 것이다.
일반적으로, 급수기는 냉장고, 정수기 등에 설치되어 사용자가 쉽게 액체를 취출할 수 있도록 구성되어 있다.
특히, 냉장고에 설치된 급수기는 냉장고의 도어를 열지않고도 냉장고 외부에 설치된 급수기를 통하여, 냉장고 내부의 액체를 취출할 수 있도록 구성되어 있다.
도 1은 종래 기술에 따른 급수기가 냉장고에 설치된 상태를 도시한 사시도로서, 냉장고(100)의 도어(110)의 전면에는 급수기(120)가 설치되어 있다.
이 급수기(120)는 용기 안착부(130)가 구비되어 있고, 물을 투출시키는 투출키(도시 안됨)가 급수기(120) 내부에 구비되어 있다.
그러므로, 사용자는 냉장고(100)의 도어(110)의 전면에 설치된 급수기(120)의 용기 안착부(130)에 용기(140)를 삽입하고, 투출키를 눌러서 액체 투출키가 눌린 시간 동안만 물을 용기(140)에 투출시킬 수 있는 것이다.
이런, 급수기가 냉장고에 설치된 경우 도어를 열 필요가 없으므로, 냉장실 내부의 냉기가 외부로 유출되지 않아, 냉장고의 전력소모를 줄일 수 있으며, 냉장고에 보관중인 식품들의 신선도를 더 길게 유지할 수 있게 된다.
최근에, 자동으로 구현되는 급수기의 개발이 시도되고 있으며, 자동 급수기는 사용자의 편리성에 중점을 두고 개발이 진행되고 있다.
상기와 같은 문제점을 해소하기 위하여 창출된 본 발명의 목적은, 사용자가 용기의 급수 수위를 용이하게 조작함은 물론 용기에 급수되는 물의 양을 시각적으로 표시하여 사용상의 편의성을 구현하는 자동 급수기의 상태 표시장치를 제공함에 있다.
이러한 본 발명의 목적은, 용기의 급수 수위를 제어하도록 제공된 수위 조절부와; 상기 용기의 급수되는 수위를 시각적으로 표시하는 수위 표시부와; 상기 용기의 안착 유무 및 급수 상태를 나타내는 알람부와; 상기 수위 조절부의 조작에 의하여 기탑재된 프로그램에 따라 상기 수위 표시부 및 상기 알람부를 제어하는 제어부를 포함하여 구성된 자동 급수기의 상태 표시장치에 의해 달성될 수 있다.
바람직하게는, 본 발명의 상기 수위 조절부는 상기 용기의 수위를 조절하는 적어도 하나 이상의 수위 조절키와, 급수 자동시작키와, 급수 중지키를 포함한다.
바람직하게는, 본 발명의 상기 수위 표시부는 상기 용기에 급수되는 수위에 대응되어 시각적으로 표시하는 용기 형상의 수위 표시패널과, 상기 수위 조절키의 조작에 의한 설정 수위를 알 수 있도록 상기 수위 표시패널에 인접된 동일 수평 선상에 제공되는 수위 지시기를 포함한다.
보다 바람직하게는, 본 발명의 상기 수위 표시패널은 최저, 중간 및 최고 수위로 구분되며 각기 명도 또는 색상을 상이하게 표시된다.
바람직하게는, 본 발명의 상기 알람부는 용기의 안착 유무를 표시하는 용기 유무표시부와, 상기 용기에 급수되는 상태를 표시하는 급수상태 표시부를 포함한다.
보다 바람직하게는, 본 발명의 상기 용기 유무표시부는 용기 없음을 나타내는 기능키를 포함한다.
보다 바람직하게는, 본 발명의 상기 급수상태 표시부는 급수 진행상태, 50% 미만의 기급수 상태, 50% 이상의 기급수 상태 및 급수 완료 상태를 각기 표시하는 복수 개의 기능키를 포함한다.
바람직하게는, 본 발명의 상기 알람부는 용기에 급수가 완료되면 경보음을 발하는 경보기를 더 포함한다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 구성을 상세히 설명하면 다음과 같다.
도 2는 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치의 구성을 나타내는 블럭도이고, 도 3은 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치의 패널을 나타내는 평면도이고, 도 4는 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치와 외부 장치의 연결관계를 나타내는 구성도이다.
도 2 내지 도 4를 참조하면, 본 발명에 의한 자동 급수기의 상태 표시장치(200)는 수위 조절부(10)와, 수위 표시부(30)와, 알람부(50) 및 제어부(70)를 포함하여 구성된다.
먼저, 본 발명에 의한 수위 조절부(10), 수위 표시부(30) 및 알람부(50)는 도면에 나타나 있는 바와 같이, 하나의 LCD 디스플레이 패널에 제공되는 것이 바람직하며, 이러한 LCD 디스플레이 패널이 제어부(70)가 구체화된 제어 기판에 의해 제어되는 것이 바람직하다.
수위 조절부(10)는 패널(P)의 상부에 위치되며 안착되는 용기(V)의 수위를 조절하는 적어도 하나 이상의 수위 조절키(11)와, 자동급수 시작키(13)와, 급수 중지키(15)를 포함하여 구성된다.
여기서, 수위 조절부(10)는 사용자가 용기(V)의 급수 수위(水位, 양)를 조절할 수 있도록 패널(P)에 제공되어 있다. 그리고, 수위 조절부(10)는 제어부(70)의 탑재된 프로그램의 시퀀스에 있어서 사용자가 프로그램의 수위 값을 변경할 수 있 도록 한 것으로, 버튼 타입 또는 터치 스크린으로 구성될 수 있다.
수위 조절키(11)는 수위 높힘키(UP)(11a)와 수위 낮힘키(DOWN)(11b)로 구성된다. 여기서, 수위 조절키(11)의 조작은 사용자가 자동 급수기(도시 안됨)의 용기 안착부(310)에 급수 용기(V)를 안착한 다음에 진행된다.
그리고, 수위 조절키(11)는 사용자가 용기(V)의 수위를 육안으로 확인하면서 수위 조절을 할 수 있도록 수위 높힘키(11a) 또는 수위 낮힘키(11b)에 대응하여 수위를 표시하는 수위 지시기(33)를 더 포함하며, 이에 대해서는 후술하기로 한다.
급수 중지키(PAUSE)(15)는 자동 급수기로부터 용기(V)에 급수시 사용자가 강제적으로 급수를 중지할 수 있도록 패널(P)에 제공된 기능키이다. 여기서, 급수 중지키(15)가 조작되면 제어부(70)는 유로를 개방 또는 폐쇄하는 유로 개폐기(330)를 제어하여 유로를 폐쇄함으로써 설정된 수위 도달 여부에 무관하게 급수가 중단된다.
사용자로 하여금 기능키의 식별을 용이하게 하기 위하여 전술된 수위 조절키(11), 급수자동 시작키(AUTO)(13) 및 급수 중지키(15)는 관련 키의 옆이나 하부에 국문 또는 영문으로 기능키 설명을 표시하는 것이 바람직하다.
수위 표시부(30)는 용기(V)의 급수 수위에 대응되어 시각적으로 표시되는 용기 형상의 수위 표시패널(31)과, 수위 조절키(11)의 조작에 의한 설정 수위를 알 수 있도록 수위 표시패널(31)에 인접된 동일 수평 선상에 제공되는 수위 지시기(33)를 포함하여 구성된다.
수위 표시패널(31)은 전술된 바와 같이, 용기 예컨대 컵의 정면 형상과 유사한 형태를 갖으며 최저, 중간 및 최고 수위의 세 부분으로 구분되어 있다. 그리고 수위 표시패널(31)의 중간 및 최고 수위 부분은 다시 복수 개로 세분화되어 있다.
본 발명에 의한 수위 표시패널(31)의 최고 수위는 제어부(70)에 탑재된 프로그램에 의해 결정된다. 또한 본 발명에 의한 수위 표시패널(31)은 높이가 상이한 용기(V)에 대하여 제어부(70)에 탑재된 프로그램에 의해 용기(V)의 높이를 산출하며 이를 근거로 비례적으로 표시하는 것으로 용기의 폭(또는 체적)은 무관하다. 즉, 본 발명의 수위 표시패널(31)은 용기의 상대적(또는 비례적) 높이만을 표시하고 있다. 결과적으로 본 발명의 수위 표시장치는 용기에 얼마만큼의 급수를 하느냐에 염두를 둔 것이 아니라 용기의 설정높이까지 급수를 하는데 목적이 있다.
그리고 본 발명에 의한 최저, 중간 및 최고 수위로 구분된 수위 표시패널(31)은 급수 수위를 사용자가 용이하게 식별할 수 있도록 각기 명도를 달리하거나 또는 색상을 달리 현출되도록 구성되어 있다. 또한, 수위 표시패널(31)의 중간 또는 최고 수위의 세분화된 부분은 동일한 색상을 색도(chromaticity)로 구분하여 표시할 수도 있다. 여기서, 수위 표시패널(31)의 최저, 중간 또는 최고 수위를 색상으로 구분하는 경우에는 최저 - 녹색 계열, 중간 - 노란색 계열 또는 최고 - 적색 계열 등과 같이 육안에 의하여 확연하게 색차가 큰 색상을 사용하는 것이 바람직하다.
수위 지시기(33)는 사용자가 수위 조절키(11)를 조작하는 경우에 사용자가 설정한 용기(V)의 수위를 육안으로 식별할 수 있도록 제공된 것으로, 수위 표시패 널(31)의 인접된 동일 수평선 상에 상하로 복수 개가 제공되어 있다. 여기서, 수위 지시기(33)는 디지털 방식으로 숫자를 표시할 수도 있으나, 이러한 방식은 사용자로 하여금 용기(V)의 일정 %까지 급수하는 것을 알려줄 수 있으나 실제 사용자가 체감하기 곤란하기 때문에 전술된 바와 같이 수위 표시패널(31)의 인접된 동일 수평선 상에 사용자가 설정하는 수위에 대응하여 점등되도록 하는 것이 보다 바람직하다. 또한 그 이유는 수위 지시기(33)에 의하여 급수 과정에 있어서 기설정 수위와 실제 급수되는 수위가 용이하게 대비되기 때문이다.
본 발명의 수위 지시기(33)는 용기 형상으로 제공된 수위 표시패널(31)의 양측에 인접된 동일 수평선 상에 화살표 형상으로 제공되어 있다. 본 발명의 수위 지시기(33)는 전술된 수위 표시패널(31)의 수위 표시 방법과 동일 또는 유사하게 수위를 표시하는 것이 바람직하다.
그리고, 본 발명의 수위 표시부(30)는 수위 표시패널(31)의 일측부에 최저(MIN), 중간(HALF) 및 최고(MAX)로 국문 또는 영문으로 표시되어 있다.
알람부(50)는 용기(V)의 안착 유무를 표시하는 용기 유무표시부(51)와, 용기(V) 내의 급수 상태를 표시하는 급수 상태표시부(53)와, 용기(V)에 급수가 완료되면 경보음을 발하는 경보기(55)를 포함하여 구성된다.
용기 유무표시부는 용기 및 수위 확인부(340)에 의해 검출된 신호에 의하여 제어부(70)가 용기(V)의 유무를 감지하여 용기(V) 없음을 표시하도록 제공된 용기 없음(No Vessel) 키(51)를 포함하여 구성된다. 여기서, 용기 및 수위 확인부(340)는 사용자가 자동 급수기의 용기 안착부(310)에 용기(V)를 안착시키고 수위 조절키(11)를 조작하면 제어부(70)에 탑재된 프로그램에 의해 용기 및 수위 확인부(340)가 용기(V)의 정상 안착 유무를 검출하고, 이를 제어부(70)가 입력받아 용기(V)의 정상 안착된 경우는 급수가 시작되고, 용기(V)가 없거나 또는 잘못 위치된 경우에는 용기 없음키(51)가 점등되고 급수 과정은 중단된다(급수 안됨).
여기서, 용기 및 수위 확인부(340)는 발신 및 수신 초음파 트랜스듀서가 복수 개로 구성될 수 있으나 반드시 이에 한정되는 것은 아니며 광에 의해 용기(V)의 높이를 검출하여도 무관하다. 또한 용기 및 수위 확인부(340)는 본 발명과는 직접적인 관련이 없기 때문에 이에 대한 상세한 구성 설명 및 도시는 생략하기로 한다.
만약, 용기 없음키(51)가 점등되면 사용자는 용기 안착부(310)에 실제 용기(V)가 있는지를 재확인하고 용기(V)가 없는 경우에는 용기(V)를 새로이 안착하여야 하며, 용기(V)가 잘못 안착 위치된 경우에는 정위치 위치하여야 한다. 여기서, 용기(V)의 정위치 안착 유무는 용기 안착부(310)의 하측 바닥면에 제공된 용기 안내부(320)의 바닥 마크가 용기(V)에 의해 가려지는 경우에 한하여 정상 안착이 되는 것으로 이에 대한 상세한 구성 설명 및 도시는 본 발명과 직접적인 관련이 없기 때문에 생략하기로 한다.
그리고, 용기(V)가 없거나 잘못 위치된 경우에는 사용자가 용이하게 알 수 있도록 용기 없음키(51)를 점멸토록 하는 것이 바람직하다.
급수상태 표시부(53)는 급수 진행상태키(Watering)(53a), 안착부(310)에 안착된 용기(V)에 50% 미만 기급수된 상태에 점등되는 기급수 상태키(53b), 안착부(310)에 안착된 용기(V)에 50% 이상 기급수된 상태에 점등되는 50% 이상 급수 상태키(≥50%)(53c) 및 급수 완료키(END)(53d)를 포함하여 구성된다. 여기서, 기급수 상태키(53b)와 50% 이상 급수 상태키(53c)는 용기 및 수위 확인부(340)에 의해 최초 용기(V) 내부에 미리 급수가 상태인 경우에 한하여 점등된다.
급수 진행상태키(53a)는 제어부(70)에 의해 유로 개폐기(330)를 개방시켜 자동 급수기의 노즐(350)을 통해 급수되는 경우에 급수가 계속적으로 이루어지고 있음을 나타내기 위하여 점등되거나 또는 점멸된다. 여기서, 급수 진행상태키(53a)는 사용자에 의해 급수 중지키(15)가 조작된 경우에는 소등된다.
기급수 상태키(53b)는 실제 급수 단계이전에 있어서, 용기 및 수위 확인부(340)에 의해 용기(V)에 미리 50% 미만 급수된 상태로 확인된 경우 점등되며, 이후 급수 과정은 급수 완료전까지 급수 진행상태키(53a)와 함께 점등된다. 그리고, 용기(V)에 급수가 완료되면 급수 진행상태키(53a) 및 기급수 상태키(53b)는 소등되고, 급수 완료키(53d)가 점등되고 일정 시간 경과후 소등된다.
또한 50% 이상 급수상태키(53c)는 실제 급수 단계이전에 있어서, 용기 및 수위 확인부(340)에 의해 용기(V)에 미리 50% 이상 급수된 상태로 확인된 경우 점등되며, 제어부(270)에 탑재된 프로그램에 의해 이후 급수 과정은 원천적으로 중단된다. 본 발명의 실시예는 초기에 50% 이상의 물이 담겨져 있는 경우로서 더 이상의 급수를 권장하지 않기 때문에 급수를 원천적으로 금지하고 있다.
본 발명은 알람부(50)는 용기(V)에 급수가 완료되면 경보음을 발현하여 사용자에게 통지하는 경보기(55)를 더 포함하여 구성되어 있다. 그리고, 경보기(55)는 일정 시간 또는 일정 간격 동안 경보음을 발현하는 것이 바람직하다.
여기서, 경보기(55)는 급수 완료 상태를 사용자에게 알리기 위해 사용되는 것이 바람직하며 이외에 다른 용도로 전용하여 사용될 수도 있다.
제어부(70)는 수위 조절부(10)의 조작에 의하여 기탑재된 프로그램에 따라 수위 표시부(30) 및 알람부(50)를 제어한다. 여기서, 제어부(70)의 설정값은 사용자의 선택에 의해 수위의 설정값이 결정되거나 또는 직전 세팅값이 될 수 있다.
이하에서는 본 발명의 표시 상태장치(200)의 작동 관계를 설명하기로 한다.
먼저, 사용자가 냉장고(도시 안됨) 전면에 형성된 자동 급수기의 용기 안착부(310)에 용기(V)를 안착한다.
이후, 사용자가 수위 조절부(10)의 수위 조절키(11)를 조작하면, 이에 대응된 수위 지시기(33)의 높이까지 점등이 된다. 사용자에 의하여 용기(V)의 수위 조절이 완료하고 자동급수 시작키(13)를 누르면 후 용기 및 수위 확인부(340)에 의하여 용기(V)의 높이가 검출된다.
용기 및 수위 확인부(340)로부터 신호가 제어부(70)에 입력되면 제어부(70)는 탑재된 프로그램에 의해 이를 판단하여 용기(V)의 정상 안착 여부와 높이를 판 정한다. 제어부(70)에 의한 판정결과, 용기(V)가 정상 안착되어 있고 높이가 판정되었으면 제어부(70)는 유로 개폐기(330)를 제어하여 유로를 개방한다.
이렇게 유로 개폐기(330)에 의해 유로가 개방되면 노즐(350)로부터 물이 용기(V)에 급수된다. 이때, 용기 및 수위 확인부(340)는 실시간적으로 용기(V)에 급수되는 수위를 검출하여 제어부(70)로 신호를 송출한다.
제어부(70)는 실시적으로 입력되는 신호를 처리하여 수위 표시부(30) 및 알람부(50)를 제어함으로써 급수되는 수위를 실시간적으로 표시한다.
급수 수위가 설정 높이에 상응하면 급수는 완료되며, 급수 완료키(53d)는 점등 또는 점멸되고 이와 함께 경보기(55)가 작동하여 사용자로 하여금 급수가 완료된 용기(V)를 제거하도록 알려준다.
여기서, 사용자가 용기(V)에 보다 많은 물(또는 액체)를 채우고자 하는 경우에는 수위 조절키(11)의 수위 높힘키(11a)를 조작하면 더 원하는 만큼 급수할 수 있다. 그러나, 사용자의 설정값은 용기(V)에 대한 최고 급수 수위값을 초과할 수 없다.
이상에서 설명된 본 발명의 실시예는 물을 급수하는 경우에 한정하여 실시예에 한정되어 설명되었지만, 이에 한정되지 않고 본 발명이 속하는 분야의 통상적인 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있는 정도의 변형은 본 발명의 기술적 사상에 속하는 것임은 자명하다.
이상의 구성을 갖는 본 발명은 자동 급수기의 급수 수위를 용이하게 설정함과 아울러 육안으로 급수 과정을 확인할 수 있도록 하는 사용상의 편의성을 제공하는 효과가 있다.

Claims (8)

  1. 용기의 급수 수위를 제어하도록 제공된 수위 조절부와;
    상기 용기의 급수되는 수위를 시각적으로 표시하는 수위 표시부와;
    상기 용기의 안착 유무 및 급수 상태를 나타내는 알람부와;
    상기 수위 조절부의 조작에 의하여 기탑재된 프로그램에 따라 상기 수위 표시부 및 상기 알람부를 제어하는 제어부를 포함하여 구성된 자동 급수기의 상태 표시장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 수위 조절부는,
    상기 용기의 수위를 조절하는 적어도 하나 이상의 수위 조절키와,
    급수 자동시작키와,
    상기 용기에 급수를 중지시키는 급수 중지키를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 수위 표시부는,
    상기 용기에 급수되는 수위에 대응되어 시각적으로 표시하는 용기 형상의 수위 표시패널과,
    상기 수위 조절키의 조작에 의한 설정 수위를 알 수 있도록 상기 수위 표시패널에 인접된 동일 수평 선상에 제공되는 수위 지시기를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 수위 표시패널은 최저, 중간 및 최고 수위로 구분되며 각기 명도 또는 색상을 상이하게 표시되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 알람부는,
    용기의 안착 유무를 표시하는 용기 유무표시부와,
    상기 용기에 급수되는 상태를 표시하는 급수상태 표시부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 용기 유무표시부는 용기 없음을 나타내는 기능키를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 급수상태 표시부는 급수 진행상태, 50% 미만의 기급수 상태, 50% 이상의 기급수 상태 및 급수 완료 상태를 각기 표시하는 복수 개의 기능키를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 알람부는 용기에 급수가 완료되면 경보음을 발하는 경보기를 더 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 자동 급수기의 상태 표시장치.
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