KR20070084763A - 식품 저장 장치의 제어 방법 - Google Patents

식품 저장 장치의 제어 방법 Download PDF

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KR20070084763A
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이재승
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신영식
임정수
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Abstract

식품 저장 장치의 제어 방법을 개시한다. 본 발명에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법은, 식품에 서식하고 있는 세균을 살균하는데 있어서 식품의 발효 정도에 대응되는 크기의 살균력을 발생시켜 식품의 발효 정도가 목적하는 수준에서 적절히 유지될 수 있도록 하는데 그 목적이 있다. 이와 같은 목적의 본 발명에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법은, 목표 발효 정도의 설정이 수반되는 사용자 입력에 응답하여 발효(숙성) 맞춤 운전을 시작하고; 저장 용기에 저장되어 있는 식품의 현재 발효 정도를 검출하며; 식품의 현재 발효 정도와 사용자가 설정한 목표 발효 정도를 비교하여 식품의 현재 발효 정도가 목표 발효 정도에 도달하면 저장 용기에 저장되어 있는 식품에 전기 에너지를 가하여 발효에 관여하는 균을 살균함으로써 식품의 더 이상의 발효를 억제한다.

Description

식품 저장 장치의 제어 방법{METHOD OF CONTROLLING A FOOD STORAGE APPARATUS}
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치의 구조를 나타낸 도면.
도 2는 도 1에 나타낸 저장실 전극부의 실시 예를 나타낸 도면.
도 3은 도 1에 나타낸 저장 용기 전극부의 실시 예를 나타낸 도면.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 저장 용기의 구조와 발효 센서의 설치 위치를 나타낸 도면.
도 5는 도 1에 나타낸 식품 저장 장치의 제어 계통을 나타낸 도면.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법을 나타낸 도면.
*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*
102 : 저장 용기
104a, 104b : 저장실 전극부(제 2 전극부)
106a, 106b : 저장 용기 전극부(제 1 전극부)
122 : 저장실
150 : 식품
202 : 전극 하우징
204 : 돌출 전극
206 : 스프링
208 : 전력선
302 : 외부 전극
304 : 내부 전극
306 : 관통 홀
402 : 투과체
404 : 발효 센서
504 : 스위치
본 발명은 식품 저장 장치에 관한 것으로서, 특히 식품을 오랫동안 신선하게 저장하기 위한 식품 저장 장치에 관한 것이다.
식품 저장 장치는 식품을 오랫동안 신선하게 저장하기 위한 장치로서, 대표적으로는 냉장고를 들 수 있다. 이와 같은 냉장고는 최근 특정 식품에 맞게 특화된 제품이 개발되기도 하는데, 예를 들면 한국의 대표적인 발효 식품인 “김치(kim-chi)”등을 저장하기 위한 “김치 냉장고”와, 식품의 범위를 넘어서 화장품 등을 장기간 보관하기 위한 “화장품 냉장고” 등이 있다.
식품의 경우 그 원재료를 재배하는 동안 토양 등에 서식하는 세균이 식품 원 재료에 서식하는 상태에서 그대로 가공되어 완제품에도 일부 세균이 서식하는 경우가 발생할 수 있다.
특히, 발효 식품의 경우에는 저장하는 동안 주변 환경의 변화에 의해 유산균 등의 번식 속도가 빨라져 필요 이상으로 과도하게 발효(숙성)될 수 있다. 또한 저장중인 발효 식품의 일부를 꺼내기 위해 저장 용기를 자주 열게 되면 저장중인 발효 식품이 공기 중에 노출되면서 호기성 세균(好氣性 細菌)에 의한 2차 오염이 발생할 수 있다.
본 발명에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법은, 식품에 서식하고 있는 세균을 살균하는데 있어서 식품의 발효 정도에 대응되는 크기의 살균력을 발생시켜 식품의 발효 정도가 목적하는 수준에서 적절히 유지될 수 있도록 하는데 그 목적이 있다.
또한 본 발명에 따른 식품 저장 장치는, 식품의 발효에 관여하는 유산균이나 젖산균 등의 번식을 억제하여 과도한 발효(숙성)를 방지하는데 또 다른 목적이 있다.
또한 본 발명에 따른 식품 저장 장치는, 저장 용기로부터 식품을 인출하는 과정에서 식품이 공기 중에 노출되어 발생할 수 있는 호기성 세균(好氣性 細菌)에 의한 2차 오염도 함께 방지하는데 또 다른 목적이 있다.
또한 본 발명에 따른 식품 저장 장치는, 식품의 완제품이 아닌 가공 이전의 원재료 차원에서도 살균이 가능하도록 하여 식품을 위생적으로 제조할 수 있도록 하는데 또 다른 목적이 있다.
이와 같은 목적의 본 발명에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법은, 목표 발효 정도의 설정이 수반되는 사용자 입력에 응답하여 발효(숙성) 맞춤 운전을 시작하고; 저장 용기에 저장되어 있는 식품의 현재 발효 정도를 검출하며; 식품의 현재 발효 정도와 사용자가 설정한 목표 발효 정도를 비교하여 식품의 현재 발효 정도가 목표 발효 정도에 도달하면 저장 용기에 저장되어 있는 식품에 전기 에너지를 가하여 발효에 관여하는 균을 살균함으로써 식품의 더 이상의 발효를 억제한다.
또한, 상술한 저장 용기에 저장되어 있는 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 상태를 통해 식품의 현재 발효 정도를 판단한다.
또한, 상술한 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 이산화탄소 함유율을 통해 식품의 현재 발효 정도를 판단한다.
또한, 상술한 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 산도(Ph)를 통해 식품의 현재 발효 정도를 판단한다.
또한, 상술한 식품을 저장하고 있는 저장 용기 내부 압력을 통해 식품의 현재 발효 정도를 판단한다.
또한, 상술한 저장 용기에 저장되어 있는 식품의 현재 발효 정도를 검출하기에 앞서 식품의 발효와는 무관한 유해균을 살균하기 위해 저장 용기에 저장되어 있는 식품에 한시적으로 전기 에너지를 가하는 단계를 더 포함한다.
또한, 상술한 저장 용기에 저장되어 있는 식품의 살균이 완료되면 디스플레 이 장치 및/또는 스피커를 통해 사용자에게 살균이 완료되었음을 통보하는 단계를 더 포함한다.
또한, 상술한 발효(숙성) 맞춤 운전을 실시하는 동안에 식품 저장 장치의 도어가 개방되면 저장 용기에 저장되어 있는 식품에 가해지는 전기 에너지의 공급을 차단하는 안전 모드를 수행한다.
이와 같이 이루어지는 본 발명의 바람직한 실시 예를 도 1 내지 도 6을 참조하여 설명하면 다음과 같다. 먼저 도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치의 구조를 나타낸 도면이다. 도 1에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치는, 저장 용기(102)를 수용하기 위한 저장실(122)을 형성하는 내상(inner case, 140)과, 이들 내상(140)을 단열재가 충전되는 발포 공간(124)을 사이에 두고 둘러싸는 외상(outer case, 180)을 갖는다. 내상(140)은 저장 용기(102)의 출입을 위한 상부 개구(126)를 가지며, 상부 개구(126)는 각각의 도어(128)에 의해 개폐된다. 내상(140)의 외표면에는 내상(140)의 내부 공간 즉 저장실(122)의 온도를 낮추기 위해 증발기로서 동작하는 냉매관(130)과 저장실(122)의 온도를 높이기 위한 히터(138)가 권취된다.
내상(140)의 하부에는 기계실(132)이 마련되어 있고, 기계실(132)의 내부에는 압축기(134)와 응축기(136) 및 기타 전장품들(예를 들면 마이컴이 탑재된 PCB와 전원 공급 장치, 각종 스위치 등)이 설치된다. 압축기(134)에서 고온, 고압으로 압축된 냉매는 응축기(136)에서 액냉매로 변환되며, 이 고압으로 응축된 냉매는 모세관(미도시)에서 감압된 후 증발기로 동작하는 냉매관(130)에서 순간적으로 기화하 면서 주위의 열을 빼앗아 주위의 온도를 떨어뜨린다. 이때 발생하는 냉기를 내상(140)으로 전달시켜 저장실(122)의 온도를 저온으로 유지함으로써 저장실(122) 내에 저장되는 식품을 신선하게 저장한다.
반대로, 저장실(122) 내의 식품의 온도를 비교적 높은 온도로 저장하기 위해서는 히터(138)를 가열하여 저장실(122) 주변의 온도를 높이고, 이 높은 온도가 내상(140)을 통해 저장실(122)로 전달되어 저장실(122) 내부의 온도를 높인다.
도 1에 나타낸 식품 저장 장치의 저장 용기(102)에는 저장 용기 전극부(제 1 전극부)(106a, 106b)가 마련되고, 각 저장실(122)의 내부 벽면에는 저장실 전극부(제 2 전극부)(104a, 104b)가 마련된다. 저장실 전극부(104a, 104b)는 하나의 저장 용기(102)마다 두 개씩 마련되며, 저장 용기 전극부(106a, 106b) 역시 하나의 저장 용기(102) 마다 두 개씩 마련된다. 저장실 전극부(104a, 104b)와 저장 용기 전극부(106a, 106b) 각각의 형성 위치는 저장 용기(102)가 저장실(122) 내에 적재(삽입)되었을 때 서로 대응되는 저장실 전극부(104a, 104b)와 저장 용기 전극부(106a, 106b)가 접촉하여 전기적으로 연결될 수 있는 위치여야 한다.
저장실 전극부(104a, 104b)는, 저장 용기(102)가 저장실(122) 내에 적재되었을 때 저장 용기 전극부(106a, 106b)에 접촉하여 전기적으로 연결될 수 있도록 저장실(122) 내측으로 돌출된 상태로 설치된다. 또한, 저장실 전극부(104a, 104b)는 기계실(132) 내에 마련되는 전원 공급 장치에 연결되어 전력을 공급받는다. 따라서 저장실 전극부(104a, 104b)에 전력이 공급되는 상태에서 저장실 전극부(104a, 104b)와 저장 용기 전극부(106a, 106b)가 서로 접촉하여 전기적으로 연결되면 저장 용기(102) 내의 식품(150)이 저장 용기 전극부(106a, 106b) 사이의 도전 경로를 형성하기 때문에 저장실 전극부(104a, 104b)와 식품(150), 저장 용기 전극부(106a, 106b) 사이에 전기적 폐회로가 형성된다(도 5 참조).
도 2는 도 1에 나타낸 저장실 전극부의 실시 예를 나타낸 도면이다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 전극 하우징(202)의 안쪽에 탄성체인 스프링(206)이 삽입되고 그 바깥쪽에는 재질이 도전체인 돌출 전극(204)이 삽입된다. 스프링(206)의 일단은 전극 하우징(202)의 안쪽에 고정되고 그 타단은 돌출 전극(204)에 고정됨으로써, 스프링(206)이 압축되었다가 신장될 때 그 탄성력에 의해 스프링(206) 및 돌출 전극(204)이 전극 하우징(202) 밖으로 이탈하지 않도록 한다.
스프링(206)의 탄성력은 저장 용기(102)가 저장실(122) 내에 적재된 상태일 때 돌출 전극(204)과 저장 용기 전극(106a, 106b) 사이에 보다 확실한 접촉 상태(전기적 연결 상태)가 유지될 수 있도록 해준다. 또 스프링(206)의 탄성력은 저장 용기(102)를 저장실(122)에 적재하는 과정이나, 저장실(122)에 적재되어 있는 저장 용기(102)를 인출하는 과정에서 저장 용기(102)의 측면에 돌출된 부분(예를 들면 뚜껑이나 손잡이 등)이 돌출 전극(204)에 걸리더라도 돌출 전극(204)이 전극 하우징(202) 내부로 들어갔다가(스프링 압축) 저장 용기(102)의 적재나 인출이 완료되면 돌출 전극(204)이 전극 하우징(202) 밖으로 복원되도록 함으로써, 돌출 전극(204)으로 인하여 저장 용기(102)의 적재와 인출에 장애가 발생하지 않도록 한다.
더 나아가, 돌출 전극(204)의 돌출 부위를 곡면으로 처리하여 저장 용기(102)의 적재와 인출이 더욱 용이하도록 한다.
돌출 전극(204)에는 전력 공급을 위한 전력선(208)이 연결되며, 돌출 전극(204)에 전력을 공급하기 위한 전원 공급 장치(도 5 참조)는 도 1의 기계실(132) 내에 설치하고, 전력선(208)은 단열재가 충전되는 발포 공간(124)을 통과하여 전원 공급 장치에 이르도록 설치한다.
도 3은 도 1에 나타낸 저장 용기 전극부의 실시 예를 나타낸 도면이다. 도 3에 나타낸 바와 같이, 저장 용기 전극부(106a)는, 도전체 재질로서, 저장 용기(102)의 내부와 외부를 전기적으로 연결하여 저장실 전극부(104a, 104b)와 식품(150) 사이에 도전 경로가 형성될 수 있도록 하기 위한 것이다. 저장 용기 전극부(106a)는 저장 용기(102)의 외벽에 접하는 외부 전극(302)과 내벽에 접하는 내부 전극(304)의 두 부분으로 구성된다. 외부 전극(302)과 내부 전극(304)의 어느 하나에는 수나사를 형성시키고 다른 하나에는 암나사를 형성시키고, 저장 용기(102)에 관통 홀(306)을 만들어 외부 전극(302)과 내부 전극(304)의 암나사와 수나사가 이 관통 홀(306)을 통과하여 체결되도록 함으로서 외부 전극(302)과 내부 전극(304)이 서로 고정될 수 있도록 한다. 외부 전극(302)과 내부 전극(304) 각각이 저장 용기(102)에 접하는 부분을 밀폐시켜서 저장 용기(102) 내에 저장되어 있는 식품이 새어 나오는 것을 방지하거거나, 외부에서 저장 용기(102) 내부로 이물질이 유입되는 것을 방지하는 것이 바람직하다.
이와 같은 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치에서는 저장 용기(102)에 저장되어 있는 식품(150)에 전류가 흐르도록 하여 식품(150)에 서식하고 있는 미생물의 세포막을 파괴하여 살균 한다.
본 발명의 살균 효과를 확인하기 위해 대장균 배양액에 100V~10kV(AC 또는 DC)의 전압에서 0.001A의 전류가 흐르도록 실험하였는데, 다음의 실험 결과에 따르면 3시간 이후 90% 이상, 4시간 이후 99% 이상의 대장균 사멸률을 얻었다.
시간(hr) 생존 대장균 개체 수(CFU/ml) 사멸률(%)
0 3 × 107 0
1 1.2 × 107 60
2 8.3 × 106 72.3
4 3.3 × 104 99.89
6 5.2 × 103 99.98
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 저장 용기의 구조와 발효 센서의 설치 위치를 나타낸 도면이다. 도 4에 나타낸 바와 같이, 저장 용기(102)의 측면 상단에는 비교적 작은 크기의 홀이 형성되고, 이 홀에 개스는 통과하고 액체는 통과하지 못하는 소재(예를 들면 고어텍스(Goretex)와 같은)를 부착한 투과체(402)를 마련한다. 이 투과체(402)는 저장 용기(102) 내부로부터 소량의 발효 개스가 저장 용기(102) 외부로 배출되도록 하기 위한 것이다.
저장실(122)의 내측 벽면에는 발효 센서(404)가 설치되는데, 이 발효 센서(404)는 저장 용기(102)에 저장되어 있는 식품(150)의 발효 정도 및 세균 번식 여부를 검출하기 위한 것이다. 따라서 발효 센서(404)의 설치 위치는 저장 용기(102)가 저장실(122)에 적재되었을 때 발효 센서(404)의 위치가 저장 용기(102)의 투과체(202)에 가능하면 가까이 접근할 수 있는 곳이 바람직하다.
발효 센서(404)는, 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 이산화탄소 함유율을 통해 발효 정도를 검출하고, 발효 개스에 포함된 특정 화학 성분을 검출하기 위한 개스 센서나, 발효 개스의 산도(Ph)를 검출하기 위한 산도 측정 센서 등을 이용하는 것이 바람직하다. 또한, 저장 용기(102) 내부에서 발효가 진행되면 그로 인하여 내부 압력이 증가하므로, 압력 센서를 이용하여 저장 용기(102) 내부의 압력 변화를 검출하여 이를 통해 발효 정도를 확인할 수 있다.
도 5는 도 1에 나타낸 식품 저장 장치의 제어 계통을 나타낸 도면이다. 도 5에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치는 저장 용기(102)에 저장되어 있는 식품(150)이 전도성 물질(예를 들면 액체 등)일 때 저장 용기(102)가 저장실(122) 내에 적재되면 전원 공급 장치(502)와 저장실 전극부(104a), 저장 용기 전극부(106a), 식품(150), 저장 용기 전극부(106b), 저장실 전극부(104b)의 순서로 전기적 폐회로가 형성된다.
사용자가 보다 안전하게 저장 용기(102)를 저장실(122)에 적재하거나 인출할 수 있도록 하기 위해 전원 공급 장치(502)와 저장실 전극부(104a) 사이에 스위치(504)를 마련하고 도어(128)가 개방되는지를 검출하기 위한 도어 센서(508)를 마련하여, 저장실(122)의 상부 개구(126)를 개폐하는 도어(128)가 개방되면 제어부(506)에서 스위치(504)를 턴 오프시켜 전류의 흐름이 발생하지 않도록 한다. 즉, 사용자가 저장 용기(102)를 저장실(122)에 적재하거나, 저장실(122)에 적재되어 있는 저장 용기(102)를 인출하기 위해 도어(128)를 개방하면 스위치(504)가 턴 오프되어 저장실 전극부(104a, 104b)와 식품(150), 저장 용기 전극부(106a, 106b) 사이에 전류 흐름이 발생하지 않아 보다 안전하게 저장 용기(102)를 적재 또는 인출할 수 있다. 이와 더불어 식품 저장 장치에 살균 운전 모드를 마련하고, 사용자가 사 용자 입력부(510)를 통해 이 살균 운전 모드를 선택한 경우에만 스위치(504)가 턴 온되어 전류가 흐르도록 함으로써 사용자의 편의를 도모한다. 이 때, 제어부(506)의 제어에 있어서, 도어(128)의 개방에 따른 스위치(504)의 턴 오프 제어 조건은 스위치(504)가 턴 온되도록 제어하는 다른 모든 제어 조건보다 우선한다.
또한 사용자는 사용자 입력부(510)를 통해 희망하는 식품(150)의 발효 정도를 설정할 수 있다. 제어부(506)는 저장 용기(102) 내에 저장되어 있는 식품의 현재의 발효(숙성) 정도를 발효 센서(404)를 통해 검출하고, 식품(150)의 발효 정도가 사용자가 설정한 희망 발효 정도 즉 목표 발효 정도를 초과하지 않도록 전원 공급 장치(502)로부터의 전력 공급을 제어한다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 식품 저장 장치의 제어 방법을 나타낸 도면이다. 도 6에 나타낸 바와 같이, 사용자가 사용자 입력부(510)를 통해 발효(숙성) 맞춤 운전을 선택하면, 사용자의 입력에 응답하여 발효(숙성) 맞춤 운전을 시작한다(602). 사용자가 사용자 입력부(510)를 통해 발효(숙성) 맞춤 운전을 선택할 때 희망하는 목표 발효 정도를 함께 설정하게 되는데, 목표 발효 정도는 <저-중-고> 등의 단계로 구분하거나, <0~9>까지의 정수로 대표되는 단계로 구분할 수 있으며, 그 밖에도 다양한 방법을 통해 목표 발효 정도를 구분하도록 할 수 있다.
발효(숙성) 맞춤 운전이 시작되면, 도어(128)가 개방되면 저장 용기(102)에 저장되어 있는 식품(150)에 가해지는 전기 에너지의 공급을 차단하는 안전 모드를 수행한다(604). 이 안전 모드는 발효(숙성) 맞춤 운전이 실시되는 동안에는 계속 활성화되어 사용자의 안전을 도모한다.
저장 용기(102)에 저장되어 있는 식품(150)이 발효(숙성)되기 전에(즉 저장 초기에) 식품(150)에 유해균이 서식하는 경우가 있으므로, 식품(150)에 한시적으로 전기 에너지를 공급하여 유해균을 살균하도록 한다(606). 만약 식품(150)에 무한정으로 전기 에너지를 가하게 되면 식품(150)의 발효에 관여하는 이로운 균(예를 들면 유산균이나 젖산균 등)의 증식마저 이루어지지 못하기 때문에, 유해균을 살균하기 위한 전기 에너지의 공급은 반드시 한시적으로만 실시하고, 그 이후에는 발효 균의 증식을 위해 식품(150)으로의 전기 에너지 공급을 중단하는 것이 바람직하다(608).
식품(150)으로의 전기 에너지의 공급을 중단하게 되면 발효 균이 번식하여 식품(150)의 발효(숙성)가 진행된다. 따라서 식품(150)으로의 전기 에너지의 공급이 차단된 이후에는 식품(150)의 현재 발효(숙성) 정도가 사용자가 설정한 목표 발효 정도에 어느 정도 도달하는지를 감시한다(610). 만약 식품(150)의 현재 발효(숙성) 정도가 목표 발효 정도에 도달하지 않으면(610의 ‘아니오’) 전기 에너지의 공급 중단 상태를 계속 유지하여 발효 균이 증식하여 발효(숙성)가 더 이루어질 수 있도록 한다. 이와 달리, 만약 식품(150)의 현재 발효(숙성) 정도가 목표 발효 정도에 도달하면(610의 ‘예’) 더 이상의 발효(숙성)가 진행되지 않도록 발효 균을 살균하기 위해 식품(150)으로의 전기 에너지의 공급을 재개한다(612). 이와 같이, 식품(150)으로의 전기 에너지의 공급을 재개하면, 유해 세균은 물론 발효 균도 거의 대부분 살균되므로 식품(150)의 발효는 사실상 중단된다.
식품(150)으로의 전기 에너지의 공급을 재개한 이후, 식품(150)에 서식하고 있는 발효 균이 모두 살균되는지를 감시한다(614). 발효 균을 포함하는 세균들은 서식하는 동안 특유의 화학 물질을 배출하기 때문에 이 화확 물질의 배출 여부를 통해 현재 식품(150)에 발효 균이 서식하고 있는지 아니면 공급되는 전기 에너지에 의해 대부분 살균되었는지 확인할 수 있다. 만약 발효 균의 살균이 완료된 것으로 확인되면(614의 ‘예’) 디스플레이 장치 및/또는 스피커(512)를 통해 사용자에게 살균이 완료되었음을 통보한다(616). 이와 같은 디스플레이 장치 및/또는 스피커(512)를 통한 살균 완료 통보는 사용자로 하여금 식품(150)의 살균 완료 사실을 직접적으로 확인할 수 있도록 하여 살균이 완료된 식품(150)에 대한 신뢰감을 갖도록 함으로써 본 발명에 따른 식품 저장 장치에 대한 사용자의 만족도를 크게 높일 수 있도록 한다. 살균 완료 통보 이후에도, 식품(150)으로의 전기 에너지의 공급은 계속 유지하여 세균의 살균이 지속적으로 이루어지도록 함으로써, 식품(150)의 더 이상의 발효를 억제하고 동시에 사용자의 저장 용기(102) 개방에 따른 식품(150)과 공기의 접촉에 의한 호기성 세균의 번식을 막는다.
이 상태에서, 사용자가 사용자 입력부(510)를 통해 발효(숙성) 맞춤 운전의 종료를 선택하여 그 종료 명령이 제어부(506)에 수신되면(618의 ‘예’), 사용자의 선택에 응답하여 식품(150)으로의 전기 에너지의 공급을 차단하고 발효(숙성) 맞춤 운전을 종료한다(620).
도 6에 나타낸 것과 같은 제어 방법을 통해, 완제품 형태의 식품뿐만 아니라, 가공 이전의 식품의 원재료에 서식하고 있는 세균의 살균도 가능하다.
본 발명에 따른 식품 저장 장치에서는 저장 용기에 저장되어 있는 식품에 전류 형태의 전기 에너지를 가하여 식품에 서식하고 있는 미생물의 세포막을 파괴하여 살균함으로써 식품을 장기간 신선하게 저장할 수 있도록 한다.
특히 유해 세균은 물론, 필요에 따라 식품의 발효에 관련된 유산균이나 젖산균 등도 살균하여 식품의 과도한 숙성(또는 발효)을 억제할 수 있어 식품의 신선도가 목적하는 수준에서 유지될 수 있도록 한다.
또한, 저장 용기로부터 식품을 인출하는 과정에서 식품이 공기 중에 노출되어 발생할 수 있는 호기성 세균(好氣性 細菌)에 의한 2차 오염도 함께 방지할 수 있다.
또한, 식품의 완제품이 아닌 가공 이전의 원재료 차원에서도 살균이 가능하여 보다 위생적인 식품을 제조할 수 있도록 한다.

Claims (8)

  1. 목표 발효 정도의 설정이 수반되는 사용자 입력에 응답하여 발효(숙성) 맞춤 운전을 시작하고;
    저장 용기에 저장되어 있는 식품의 현재 발효 정도를 검출하며;
    상기 식품의 현재 발효 정도와 사용자가 설정한 목표 발효 정도를 비교하여 상기 식품의 현재 발효 정도가 상기 목표 발효 정도에 도달하면 상기 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품에 전기 에너지를 가하여 상기 발효에 관여하는 균을 살균함으로써 상기 식품의 더 이상의 발효를 억제하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 상태를 통해 상기 식품의 현재 발효 정도를 판단하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 이산화탄소 함유율을 통해 상기 식품의 현재 발효 정도를 판단하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 식품으로부터 발생하는 발효 개스의 산도(Ph)를 통해 상기 식품의 현재 발효 정도를 판단하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 식품을 저장하고 있는 상기 저장 용기 내부 압력을 통해 상기 식품의 현재 발효 정도를 판단하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품의 현재 발효 정도를 검출하기에 앞서 상기 식품의 발효와는 무관한 유해균을 살균하기 위해 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품에 한시적으로 전기 에너지를 가하는 단계를 더 포함하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품의 살균이 완료되면 디스플레이 장치 및/또는 스피커를 통해 사용자에게 살균이 완료되었음을 통보하는 단계를 더 포함하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 발효(숙성) 맞춤 운전을 실시하는 동안에 상기 식품 저장 장치의 도어가 개방되면 상기 저장 용기에 저장되어 있는 상기 식품에 가해지는 전기 에너지의 공급을 차단하는 안전 모드를 수행하는 식품 저장 장치의 제어 방법.
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