KR20070032990A - 청소기용 핸들 어셈블리 - Google Patents

Abstract

본 발명은 청소기(10)용 핸들 어셈블리(30)를 포함하며, 청소기(10)의 본체(12) 및 제2 단부(44)에 연결 가능한 제1 단부(42), 사용 중에 상기 핸들 어셈블리(30)를 조작하는 핸들부(60), 및 튜브형 봉(50)을 가지는 플렉시블 호스(40)를 포함한다. 상기 플렉시블 호스(40)의 제2 단부(44)는 상기 핸들부(60)에 연결되고, 상기 튜브형 봉(50)은, 상기 튜브형 봉(50)이 상기 플렉시블 호스(40)로부터 이격된 상기 핸들부(60)를 지나 연장되는 제1 포지션과 상기 튜브형 봉(50)이 상기 플렉시블 호스 내부(40)의 핸들부(60)를 지나 연장되는 제2 포지션 사이에서 이동 가능하도록, 상기 핸들부(60)에 슬라이드 가능하게 장착된다.

진공 청소기, 핸들 어셈블리, 플렉시블 호스, 튜브형 봉, 핸들부

Description

청소기용 핸들 어셈블리 {HANDLE ASSEMBLY FOR A CLEANING APPLIANCE}

본 발명은 청소기용 핸들 어셈블리에 관한 것이며, 특히 수직형 진공 청소기용 핸들 어셈블리에만 한정되지는 않는다.

수직형 진공 청소기의 일반적인 구성 및 작동 방법은 모두 공지되어 있다. 또한, 수직형 진공 청소기가 전통적인 수직 청소 모드(진공 청소기 전체가 바닥면을 가로질러 조작됨)로부터 "바닥 위(above-the-floor)" 청소를 위한 실린더 모드로 변환될 수 있는 것도 공지되어 있다. 이를 위해, 수직형 청소기는 흔히 내장형 호스 및 필요시에 작동될 수 있는 봉 장치(wand arrangement)를 구비한다. 일부의 경우, 호스 및 봉 장치는, 청소기가 수직 모드로 사용되는 경우에 청소기 헤드와 분리 장치 사이에 기류 통로의 일부분을 형성하는 내장형 호스로 이루어지며, 호스의 일 단부는 "바닥 위" 청소가 실행되어야 하는 경우에 본체의 소켓으로부터 분리 가능하다. 진공 청소기의 본체에 일반적으로 지지되는 별도의 봉은 호스 및 봉 어셈블리의 길이를 증가시키도록 호스에 부착될 수 있다. 이러한 구성의 단점은, 청소기가 수직 모드로 사용되는 경우에 유입되는 공기가 여전히 호스를 통과하여 이동되어야 하기 때문에 불필요한 손실이 일어난다는 것이다.

다른 공지된 유형의 호스 및 봉 어셈블리는 다이슨사의 모델 번호, DC01, DC03, DC04, DC07인 수직형 진공 청소기에 사용되는 것이다. 이들 진공 청소기에서, 호스의 하단부는 각각의 청소기의 본체에 고정되게 연결되지만, 상단부는 봉 핸들의 튜브형 부분에 슬라이드식으로 연결된다. 봉 핸들은 튜브형 봉이 견고하게 연결되는 성형된 핸들부를 포함한다. 핸들부는 진공 청소기의 본체에 부착될 수 있으며 호스의 상단부가 봉의 상단부에 슬라이드되는 경우에 핸들로서 이용되어, 봉이 호스의 내부에 보관되도록 한다. 바닥 위 청소가 필요한 경우, 핸들부는 본체로부터 분리되고, 호스의 상단부는 봉의 하단부에 슬라이드되고, 툴이 핸들부에 부착될 수 있어서, 필요한 청소를 할 수 있게 된다. 밸브 장치는 자동으로 진공 청소기에 대한 오염된 공기의 입구 포인트를 선택하며, 수직 모드에서는 상기 입구 포인트가 청소기 헤드를 경유하고 "바닥 위" 청소를 위해서는 상기 입구 포인트가 호스 및 봉을 경유한다. 이러한 전체 구성의 원리가 EP 0037674B에 개시되어 있다.

이러한 구성의 단점은, 핸들부가 수직 모드에서 청소기의 핸들로서 이용되도록 설계되었기 때문에, 핸들의 구성이 "바닥 위" 모드에 이상적으로 적합하지 못하다. 사용자는, "바닥 위" 청소를 할 때, 적어도 청소 영역이 커튼 설치용 칸막이(cornice) 및 커튼 레일과 같이 높은 위치에 있는 경우, 핸들부로부터 멀리 떨어진 봉의 하단부를 잡게 된다. 개선된 구성에서는, 일부 다이슨사의 진공 청소기는 내장형 호스 및 봉 어셈블리를 가져서, 핸들부 및 봉이 호스의 상단부로부터 분리될 수 있으며 반대 방향으로 회전되고 연결될 수 있다. 이러한 방식에서는, 호스 및 봉 어셈블리가 "바닥 위" 청소에 사용되는 경우에, 호스가 봉과 함께 핸들부에 부착되고 호스로부터 돌출된다. 이로 인해 사용 시에 사용자에게 보다 양호한 그립을 제공하고 보다 양호한 핸들 및 봉의 균형을 제공한다. 이러한 구성은 WO 01/65989에 상세하게 개시되어 있다. 이렇게 개선된 구성임에도 그 단점은, "바닥 위"청소 전에 사용자가, 호스 및 봉 어셈블리의 분해 및 재조립이 필요하고, 정상적인 수직 모드로 복귀되기 전에 반대로 조작할 필요가 있다는 것이다. 이것은 부정확한 조립을 초래하여, 비효율적인 시일을 통해 어셈블리로 공기가 누출됨으로써 성능 저하를 가져올 수 있다.

본 발명의 목적은, 종래 기술의 단점을 극복한, 진공 청소기용 개선된 핸들 어셈블리를 제공하는 것이다.

본 발명은, 청소기의 본체에 연결 가능한 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 플렉시블 호스, 사용 중에 핸들 어셈블리를 조작하는 핸들부, 및 튜브형 봉을 포함하는 청소기용 핸들 어셈블리를 제공하는 것으로, 상기 플렉시블 호스의 제2 단부가 상기 핸들부에 연결되고, 상기 튜브형 봉은, 상기 튜브형 봉이 상기 핸들부를 지나 상기 플렉시블 호스 내부로 연장되는 제1 포지션과 상기 튜브형 봉이 상기 플렉시블 호스 내부의 핸들부를 지나 상기 플렉시블 호스로부터 이격되도록 연장되는 제2 포지션 사이에서 이동 가능하도록, 상기 핸들부에 슬라이드 가능하게 장착되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 핸들 어셈블리는 종래 기술에 비해, 진공 청소기와 일체적이고 사용 전에 조립될 부품들이 별도로 보관될 필요가 없으며 "바닥 위" 청소 시에 핸들부의 파지 및 조작이 용이하다는 장점을 갖는다. 또한, 봉 핸들의 제거 및 그 방향 전환을 위한 시간 소모적이고 번거로운 작업이 더 이상 수행될 필요가 없다. 따라서, 본 발명에 따른 핸들 어셈블리는 공지된 어셈블리에 비해 보다 조작이 용이하고 신뢰적이다.

바람직한 실시예에서, 핸들부는 튜브형 봉이 제2 포지션에 있을 때 튜브형 봉의 단부를 덮도록 배치되는 가동 캡을 구비한다. 바람직하게, 상기 가동 캡은 스냅-끼움 방식으로 핸들부에 장착된다. 보다 바람직하게, 상기 가동 캡은 튜브형 봉이 제2 포지션으로부터 제1 포지션으로 이동되는 경우에 튜브형 봉에 의해 개방 포지션에서 핸들로서 사용되는 경우에 봉의 단부에 커버를 제공하는데 있어서 간단하지만 효과적이다.

보다 바람직한 실시예에서, 튜브형 봉은 핸들부에 위치되는 해제 가능한 캐치 메커니즘에 의해 제1 포지션에 홀딩된다. 바람직하게, 해제 가능한 캐치 메커니즘은 튜브형 봉의 멈춤쇠와 상호 결합되는 캐치, 및 핸들부와 캐치에 위치되는 경사진 대향면을 포함하며, 튜브형 봉에 가해지는 축방향 힘이 캐치를 멈춤쇠에 압박하도록 구성된다. 이러한 메커니즘은, 핸들 어셈블리가 "바닥 위"청소를 위해 이용되는 경우에 튜브형 봉에 임의의 힘이 가해져서 제1 포지션으로부터 제2 포지션으로 이동되도록 함으로써 실질적으로 캐치를 멈춤쇠와 결합되도록 압박하는 것을 보장한다. 따라서, 이것은 본질적으로 자가 잠금(self-locking) 메커니즘이며 튜브형 봉이 의도하지 않게 제1 포지션으로부터 해제되는 위험을 감소시키게 된다.

본 발명의 다른 바람직하고 유리한 특징은 특허청구범위 종속항에 기재되어 있다.

도 1은 본 발명에 따른 핸들 어셈블리를 구비하는 진공 청소기의 측면도이다.

도 2는 도 1의 진공 청소기에서 호스 및 봉 핸들이 본체로부터 제거된 것을 나타내는 사시도이다.

도 3은 도 1 및 도 2의 진공 청소기의 핸들 어셈블리 형성 부분이 제1 포지션에 있는 것을 나타내는 개략단면도이다.

도 4는 도 4와 유사한 도면으로 핸들 어셈블리가 제2 포지션에 있는 것을 나타내는 개략단면도이다.

도 5는 도 3 및 도 4의 봉 핸들의 일부분에 대한 개략단면도이다.

도 6은 도 3 및 도 4의 핸들 어셈블리의 캡 형성 부분에 대한 개략단면도이다.

도 7은 도 1의 진공 청소기에서 본 발명에 따른 핸들 어셈블리의 이용을 나타내는 것을 나타내는 도면이다.

이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 핸들 어셈블리를 구비하는 진공 청소기를 나타낸다. 도 1에 도시된 수직형 진공 청소기(10)는, 모터 케이싱(14)을 포함하는 본체(12), 지지 휠(16), 및 오물 및 먼지 분리 장치(18)를 포함한다. 진공 청소기(10)는 또 한 청소기 헤드(20) 및 핸들 어셈블리(30)를 포함한다. 도시된 실시예에서, 오물 및 먼지 분리 장치(18)는 원심분리식 구성이지만 필터에 의해 미리 대체될 수 있는 백(bag) 또는 공지된 상이한 분리 기구의 조합을 포함한다. 오물 및 먼지 분리 장치(18)의 특성은 본 발명의 관점이 아니다.

일반적인 수직 사용에서, 진공 청소기(10)는 청소될 바닥면 상에서 조작되며 모터에 의해 오염된 공기가 청소기 헤드(20)를 통해 청소기(10)로 흡입된다. 오염된 공기는 오물 및 먼지 분리 장치(18)를 통과하여 오물 및 먼지가 추출되고 청정 공기는 대기로 배출된다.

도 2는 본체(12)로부터 분리되는 핸들 어셈블리(30)를 구비하는 진공 청소기(10)를 나타낸다. 핸들 어셈블리(30)는 제1 단부(42)와 제2 단부(46)를 가지는 호스(40), 튜브형 봉(40), 및 핸들부(60)를 포함한다. 호스(40)의 제1 단부(42)는 일반적으로 모터 케이싱(14) 후방의 본체(12)에 연결된다. 호스(40)의 상단부(46)는 핸들부(60)에 연결된다. 이들 연결 모두는 용이한 유지 및 보수를 위해 바람직하게 분리 가능한 연결이다. 튜브형 봉(50)은 핸들부(60)에 슬라이드 가능하게 장착되며, 이에 대하여는 나중에 상세하게 설명하기로 한다.

도 3은 핸들 어셈블리(30)를 상세하게 나타내는 도면으로, 축적은 적용되지 않았다. 호스(40)는 탄성 호스이며 이상적으로(필수적이지는 않음) 진공 청소기 본체(12)가 계단의 하단에 머문 채로 계단의 전체 높이가 청소되기에 충분한 길이이다. 호스(40)의 제1 단부(42)는 오버몰딩되거나 단단히 고정되고 적어도 하나의 탄성 캐치(44)가 구비된 칼라(43)를 갖는다. 탄성 캐치(44)는 본체(12) 상의 호 스(40)의 제1 단부(42)가 수용되는 소켓 내의 리세스(미도시)와 협동한다. 캐치(44) 및 리세스는 호스(40)의 제1 단부(42)와 본체(12) 사이에 분리 가능한 연결을 형성한다. 이러한 유형의 연결은 공지된 것이며 유사한 유형의 분리 가능한 연결도 마찬가지로 이러한 응용에 동등하게 사용될 수 있다.

호스(40)의 제2 단부(46)는, 호스(40)의 제2 단부(46)에 오버몰딩되거나 단단히 고정된 칼라(47)에 성형된 탄성 캐치(48)에 의해 형성되는 유사한 해제 가능한 연결을 갖는다. 그러나, 호스(40)의 제2 단부(46)의 경우, 탄성 캐치(48)는 핸들부(60)의 하단부에 성형된 리세스 또는 구멍(49)에 수용되도록 배치된다. 마찬가지로, 캐치(48) 및 리세스(49)에 의해 형성되는 연결 유형은 공지된 것이며 유사한 기능을 가지는 다른 유형의 커넥터로 대체될 수 있다.

핸들부(60)에 대하여 상세히 설명하기로 한다. 핸들부(60)는 본질적으로 개방 단부(64, 66)를 가지는 튜브형 부분(62)을 포함한다. 튜브형 부분(62)의 하단부(64)는 호스(40)의 제2 단부(46)에서 탄성 캐치(48)를 수용하는 리세스(49)를 포함한다. 튜브형 부분(62)의 내경은 튜브형 봉(50)이 튜브형 부분(62) 내부에서 슬라이드 가능하도록 하는 치수를 갖는다. 파지 핸들(68)은 일체로 성형되거나 튜브형 부분(62)의 측벽에 고정되게 부착되어 측방향으로 연장된다. 이상적으로, 파지 핸들(68)은, 진공 청소기(10)가 수직 청소에 이용되는 경우에 사용되도록 설계된 제1 파지 영역(68a), 및 진공 청소기(10)가 "바닥 위" 청소에 이용되는 경우에 사용되도록 설계된 제2 파지 영역(68b)을 갖는다.

튜브형 부분(62)의 상단부(66)에는 캡이 피벗 가능하게 장착된다. 캡(70)은 일반적으로 수평인 폐쇄 포지션과 일반적으로 수직인 개방 포지션 사이에서 이동 가능하다. 캡(70)은, 위에서 보았을 때 일반적으로 원형 형상을 가지며 필요한 경우에 공기가 통과될 수 있는 다수의 누출 구멍을 갖는다. 도 3에 도시된 포지션에서, 캡(70)은 튜브형 봉(50)의 상단부를 덮으며, 누출 구멍에 의해 공기가 튜브형 봉(50)으로 유입될 수 있는 동시에 커다란 물체가 진공 청소기(10)로 유입되는 것을 방지한다.

캡(70)은 캡(70)에 형성된 대응 리세스(72)(도 6)의 2개의 대향하는 피벗 핀(튜브형 부분(62)의 상단부(66)에 형성)의 결합에 의해 튜브형 부분(62)의 상단부에 장착된다. 리세스(72)는 캡(70)의 메인 부분(76)으로부터 후방으로 돌출되는 러그(74)에 형성된다. 러그(74)는 탄성 플라스틱 재료로 형성되며 구멍과 각각의 러그(74)의 하부 에지 사이에는 리드-인 채널(77)이 제공된다. 이러한 구성에 의해, 캡(70)은 스냅-끼움 방식으로 튜브형 부분(62)에 부착될 수 있다. (각각의 구멍(72) 옆의 각각의 러그(74)에 형성되는 돌기 형태 및 피벗 핀 옆의 튜브형 부분(62)에 형성되는 협동 프로파일의 채널) 형상에 의해 캡(70)은 2개의 한정된 포지션 중 하나, 즉 도 3에 도시된 수평 포지션으로 압박되거나 도 4에 도시된 실질적으로 수직 포지션으로 압박될 수 있다.

캡(70)의 메인 부분(76)의 하측은 리브 또는 핀(fin)(78) 형상의 지지 부분을 갖는다. 이러한 리브 또는 핀(78)은 러그(74)와 대면하는 리브 또는 핀(78)의 쪽에 접촉면(79)을 갖는다. 리브 또는 핀(78)의 목적은 후술하기로 한다.

튜브형 봉(50)은 핸들부(60)의 튜브형 부분(62) 내부에 배치된다. 튜브형 봉(50)은 라운드된 상단부(52) 및 하단부(54)를 갖는다. 튜브형 봉(50)의 직경은, 튜브형 부분(62)의 내측 및 호스(40)의 내측과 꼭 맞도록 하는 크기이다. 튜브형 봉(50)은 하단부(54) 근처의 외측 표면에 형성되는 그루브(56)를 갖는다. 이 그루브(56)는 핸들부(60)의 캐치 메커니즘 형성 부분과 협동하며, 이것에 대하여는 나중에 상세히 설명하기로 한다. 튜브형 봉(50)의 상단부(52)는 "바닥 위" 청소 시에 진공 청소기(10)와 함께 사용되기 위한 바닥 툴 및 액세서리 툴(미도시)을 수용할 수 있는 치수를 갖는다. 튜브형 봉(50)의 길이는, 캡(70)이 수평 포지션에 있고 호스가 릴랙스된(가장 짧은) 상태일 때, 튜브형 봉이 캡(70)과 호스(40)의 제1 단부에 있는 칼라(43) 사이에서 연장되도록 하는 길이이다.

튜브형 봉(50)의 측부 상에서 전체 길이를 따라 길이방향으로 연장되는 그루브(미도시)는 파지 핸들(68)과 대면한다. 튜브형 부분(62)의 내부에 위치되는 소형 돌기(미도시)는 그루브 쪽으로 돌출되어 튜브형 봉(50)이 길이방향 축 둘레에서 핸들부(60)에 대하여 회전되는 것을 방지한다.

도 5에는 핸들부(60)의 캐치 메커니즘 형성 부분이 보다 상세히 도시되었다. 튜브형 부분(62) 내부의 환형 리세스(63)에는 튜브형 봉(50)을 둘러싸는 편심 링(80)이 장착된다. 링(80)은 내측으로 연장되는 돌기(84)를 구비하는 확대된 형상 부분(82)을 갖는다. 돌기(84)는 그루브(56)와 정렬되는 경우 튜브형 봉(50)에 형성되어 있는 그루브(56)와 결합될 수 있는 치수를 갖는다. 스프링(86)은 링(80)을 도 5에서 우측으로 압박하여, 돌기(84)와 그루브(56)가 정렬되는 경우 돌기(84)가 그루브(56) 쪽으로 이동되도록 한다. 스프링(86)은 리세스(63) 내부의 작은 리 세스 및 링(80)의 형상 부분(82) 상의 탭에 지지된다.

핸들 릴리즈 캐치(90)는 도 3에 도시된 바와 같이 핸들부(60)의 튜브형 부분(62)에 피벗 가능하게 장착된다. 핸들 릴리즈 캐치(90)는 진공 청소기(10)의 본체(12) 상의 리세스와 협동하는 캐치(92)를 구비하여, 보관 및 수직 청소를 위해 핸들 어셈블리(60)를 본체(12)에 고정하도록 한다. 스프링(93)은 핸들 릴리즈 캐치를 튜브형 부분(62)으로부터 이격되도록 압박하고 정지 수단(미도시)은 핸들 릴리즈 캐치(90)의 이동을 그 방향에서 제한한다. 이러한 구성은 공지된 것이다. 그러나, 본 발명의 실시예에서는, 핸들 릴리즈 캐치(90)의 배면에 액추에이터(94)가 제공된다. 액추에이터(94)는 핸들 릴리즈 캐치(90)의 배면으로부터 핸들 어셈블리(30)의 튜브형 부분(62) 쪽을 향해 후방으로 돌출되는 돌기의 형태를 취한다. 핸들부(60)의 튜브형 부분(62)의 스프링(86) 반대쪽에는 개구부(65)가 형성된다. 이 개구부(65)는, 핸들 릴리즈 캐치가 스프링(93)의 작용에 대항하여 눌려지는 경우, 액추에이터(94)가 튜브형 부분(62)을 통과하여 링(82)과 접촉하도록 한다. 따라서, 전술한 캐치 메커니즘은 핸들 릴리즈 캐치(90)와 일체가 된다. 또한, 캐치 메커니즘은 핸들 릴리즈 캐치(90)를 작동시키기 위한 동일한 작용에 의해 작동되어 핸들 어셈블리(30)를 진공 청소기(10)의 본체(12)로부터 분리시키게 된다.

확대된 형상 부분(82) 및 리세스(63)는 캐치 메커니즘이 셀프-로킹되는 형상이다. 따라서, 리세스(63)는 확대된 형상 부분(82)에 인접하는 경사벽(63a)을 가지며, 확대된 형상 부분(82)의 대향 벽(82a) 또한 경사져 있다. 그 결과, 돌기(84)가 그루브(56)와 결합되면, 튜브형 봉(50)에 가해지는 임의의 힘(튜브형 부 분(62)과 편심 링(80) 사이에 소량의 상대 이동을 일으킴)은 돌기(84)를 그루브(56) 쪽으로 더욱 압박하게 된다. 이로 인해 돌기(84)가 그루브(56)로부터 미끄러질 위험이 감소하고 핸들 어셈블리(30)의 돌발적이고 의도하지 않은 붕괴 위험이 감소된다.

도 3은 핸들 어셈블리(30)가 진공 청소기(10)의 본체 상에 위치되거나 수직 청소를 위해 사용되는 경우의 핸들 어셈블리(30)의 모든 부품의 상대 위치를 나타낸다. 칼라(43)는 본체(12) 상의 소켓(미도시)에 연결되고 핸들 릴리즈 캐치(90) 상의 캐치(92)는 본체(12) 상의 관련 리세스와 결합되어 핸들 어셈블리(30)를 본체(12) 상에 고정시킨다. 이러한 포지션에서, 튜브형 봉(50)은 핸들부(60)로부터 호스(40) 내부로 멀리 연장되는 제1 포지션에 있게 된다. 호스(40)는 릴랙스된 상태에 있게 되어 이러한 구성에서는 가급적 짧게 된다. 튜브형 봉(50)의 하단부(54)는 실질적으로 호스(40)의 제1 단부(42)에 도달된다. 튜브형 봉(50)은, 칼라(43)의 직경이 튜브형 봉(50)의 외경보다 약간 작은 사실에 의해, 호스(40)로부터 미끄러지는 것이 방지된다.

튜브형 봉(50)의 상단부(52)는 핸들부(60)의 튜브형 부분(62)을 통과하여 상단부(66)까지 연장된다. 캡(70)은 도시된 바와 같이 수평 포지션으로 있게 되어 튜브형 봉(50)의 개구된 상단부(52)를 덮어서 부스러기가 튜브형 봉(50)에 흡입되는 것을 방지한다.

도 4는 튜브형 봉(50)이 제2 포지션에 있는 핸들 어셈블리(30)의 제2 구성을 나타낸다. 이러한 포지션에서, 튜브형 봉(50)은 그루브(56)가 편심 링(80)과 정렬 될 때까지 핸들부(60)에 대하여 상방으로 슬라이드 이동되었다. 편심 링(80)은 스프링(86)의 작용에 의해 그루브(56)로 눌려져서 튜브형 봉(50)을 핸들부(60)에 대하여 잠금시킨다. (캐치 메커니즘의 부품의 위치는 도 5에 도시한 것과 같다.) 튜브형 봉(50)의 하단부가 핸들부(60) 내부에 위치하였기 때문에, 호스(40)는 자유롭게 구부러지고 움직일 수 있어서 "바닥 위" 청소가 용이해진다.

튜브형 봉(50)이 도 3에 도시한 포지션으로부터 도 4에 도시한 포지션으로 이동됨에 따라, 캡(70)은 자동적으로 도 3에 도시된 대략 수평 포지션으로부터 도 4에 도시된 대략 수직 포지션으로 피벗된다. 이것은 단순히 핸들부(60)에 대한 튜브형 봉(50)의 이동에 의해 이루어진다. 튜브형 봉(50)의 상단부(52)가 캡(70) 쪽으로 이동됨에 따라, 상단부(52)는 캡(70) 하측의 리브 또는 핀(78)의 접촉면(79)과 접촉하게 된다. 접촉면(79)의 경사진 형상은 튜브형 봉(50)이 상방으로 이동됨에 따라 캡(70)이 시계방향으로 회전되도록 하여, 자동적으로 튜브형 봉(50)의 경로로부터 이탈되도록 한다. 전술한 형상에 의해 캡(70)은 대략 수직 포지션으로 홀딩되고 튜브형 봉(50)은 제2 포지션에 있게 된다.

이러한 구성에서, 핸들 어셈블리(30)는 "바닥 위" 청소에 매우 적합하다. 또한, 캐치 메커니즘의 셀프-로킹 특징은, 캐치 메커니즘이 고장나거나 핸들 어셈블리(30)가 붕괴되는 일 없이 적절한 양의 힘이 봉(50)에 가해질 수 있다는 것을 의미한다. 이러한 구성에서는, 사용자가 제1 파지 영역(68a)을 사용하지 않고 제2 파지 영역(68b)을 사용하여 핸들 어셈블리(30)를 파지하는 것이 기대된다(그러나 요구되는 것은 아니다).

핸들 어셈블리(30)가 제1 구성으로 복귀될 필요가 있는 경우, 사용자는 단순히 핸들 릴리즈 캐치(90)를 스프링(93)의 작용에 대항하여 핸들부(60) 쪽으로 누를 수 있다. 액추에이터(94)는 편심 링(80)을 누르고 돌기(84)를 튜브형 봉(50)의 그루브로부터 분리시킨다. 따라서, 튜브형 봉(50)은 핸들부(60) 내부에서 슬라이드되어 도 3에 도시된 제1 포지션으로 복귀될 수 있다. 호스(40)는 다시 튜브형 봉(50) 주위에 위치되며 핸들 어셈블리(30)는 진공 청소기(10)의 본체(12)에 재부착될 수 있다. 캡(70)은 사용자에 의해 대략 수평 포지션으로 눌려진다.

도 7은 진공 청소기(10)를 수직 청소 모드로부터 바닥 위 청소 모드로 변환할 때 취해지는 단계를 나타낸다. 먼저, 도 7의 (a)에 도시한 바와 같이, 튜브형 봉(50)은 핸들 어셈블리(30)와 함께 상방으로 연장되지만 여전히 본체(12)에 부착되어 있다. 튜브형 봉(50)의 상단부에 툴이 부착된다. 그리고, 핸들 릴리즈 캐치(90)가 작동되어 핸들부(60)를 본체(12)로부터 분리되도록 하고 호스(40)가 연장되어 계단의 상부에 도달되거나 바닥 위 청소를 할 수 있도록 한다. 핸들 어셈블리를 재부착하기 위해서는 상기 단계를 반대로 실행시키면 된다.

본 발명은 전술한 실시예에 한정되지 않는다. 상이한 구성 및 변형이 가능하다는 것을 당업자는 이해하여야 한다. 예를 들어, 파지 영역의 구성은 그 설계가 캐치 및 캡과 매우 상이할 수 있다. 다른 가능한 변경에 의해, 플라스틱 성형 단부 부분이 튜브형 봉의 상단부에 제공될 수 있다. 이러한 단부 부분은 툴 및 액세서리의 봉에 대한 부착을 용이하게 하며, 봉의 상단부의 치수가 튜브형 봉의 메인 부분의 구성을 변경시키지 않고 변경될 수 있도록 한다. 튜브형 봉에 이러한 단부 부분을 부착하는 편리한 방법은, 단부 부분에 성형된 그루브에 클립이 지지되고 알루미늄 봉에 형성된 구멍 또는 멈춤쇠와 결합되도록 반경방향 내측으로 연장되는 돌기를 가지도록 하는 것이다. 튜브형 봉의 상단부에 단부 부분을 제공하는 것은 또 다른 장점을 가진다. 즉, 제공되는 단부 부분이 핸들부의 튜브형 부분의 내경보다 커서, 단부 부분이 정지부로서 작용하게 되어, 튜브형 봉의 상단부가 핸들부 또는 호스 내부의 위치로 슬라이드되는 것에 의해 액세스 불가능하게 되는 것을 방지한다.

Claims (16)

1. 청소기의 본체에 연결 가능한 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 플렉시블 호스, 사용 중에 상기 핸들 어셈블리를 조작하는 핸들부, 및 튜브형 봉을 포함하는 청소기용 핸들 어셈블리에 있어서,

   상기 플렉시블 호스의 제2 단부는 상기 핸들부에 연결되고, 상기 튜브형 봉은, 상기 튜브형 봉이 상기 핸들부를 지나 상기 플렉시블 호스 내부로 연장되는 제1 포지션과 상기 튜브형 봉이 상기 플렉시블 호스 내부의 핸들부를 지나 상기 플렉시블 호스로부터 이격되도록 연장되는 제2 포지션 사이에서 이동 가능하도록, 상기 핸들부에 슬라이드 가능하게 장착되는

   것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
2. 제1항에 있어서,

   상기 플렉시블 호스의 제2 단부는 상기 핸들부에 분리 가능하게 연결되는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,

   상기 핸들부는 상기 튜브형 봉이 제1 포지션에 있는 경우 상기 튜브형 봉의 일 단부를 덮도록 배치되는 가동 캡을 구비하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
4. 제3항에 있어서,

   상기 가동 캡은 스냅-끼움 방식으로 상기 핸들부에 장착되는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
5. 제3항 또는 제4항에 있어서,

   상기 가동 캡은 그 측부에 상기 튜브형 봉과 대면하는 지지부를 가지며, 상기 지지부는 사용시에 상기 튜브형 봉이 상기 제1 포지션으로부터 상기 제2 포지션으로 이동되는 경우에 상기 튜브형 봉에 의해 접촉되는 접촉면을 가지는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 튜브형 봉은 상기 핸들부에 위치되는 해제 가능한 캐치 메커니즘에 의해 상기 제2 포지션으로 유지되는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
7. 제6항에 있어서,

   상기 해제 가능한 캐치 메커니즘은 상기 튜브형 봉의 멈춤쇠와 상호 결합되는 캐치, 및 핸들부와 캐치에 위치되는 경사진 대향면을 포함하며, 상기 튜브형 봉에 가해지는 축방향 힘이 상기 캐치를 상기 멈춤쇠 쪽으로 압박하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 핸들부는 상기 청소기의 본체에 분리 가능하게 부착되어, 상기 튜브형 봉이 제1 포지션에 있는 경우에 상기 핸들 어셈블리가 핸들로서 기능할 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
9. 제6항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 핸들부는, 상기 튜브형 봉을 상기 제2 포지션으로 유지시키는 상기 캐치 메커니즘과 일체인 캐치 메커니즘에 의해 상기 본체에 분리 가능하게 부착 가능한 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 튜브형 봉은 그 일 단부에 상기 청소기용 액세서리를 수용하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
11. 제10항에 있어서,

    상기 튜브형 봉의 단부는, 상기 튜브형 봉의 상단부가 상기 핸들부 내부의 액세스 불가능한 위치로 슬라이딩되는 것을 방지하는 정지 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 핸들부는 파지 핸들을 구비하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
13. 제12항에 있어서,

    상기 파지 핸들은, 상기 튜브형 봉이 상기 제1 포지션에 있을 때 사용되기에 적합한 제1 파지 영역, 및 상기 튜브형 봉이 상기 제2 포지션에 있을 때 사용되기에 적합한 제2 파지 영역을 포함하는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 튜브형 봉이 제1 포지션에 있을 때, 상기 튜브형 봉은 실질적으로 상기 플렉시블 호스의 전체 길이를 따라 연장되는 것을 특징으로 하는 핸들 어셈블리.
15. 첨부도면을 참조하여 설명한 것과 같은 핸들 어셈블리.
16. 제1항 내지 제15항 중 어느 한 항에 기재된 핸들 어셈블리를 포함하는 진공 청소기.

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