KR20070020723A - 광파워 레벨 제어장치 및 방법 - Google Patents

광파워 레벨 제어장치 및 방법 Download PDF

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Abstract

광파워 레벨 제어장치 및 방법이 개시된다. 그 장치는, 입력된 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 응답하여 전원을 공급하는 전원 공급부; 및 상기 공급된 전원을 이용하여 구동되며, 입력된 샘플 및 홀딩신호에 상응하는 설정 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광 주사부를 포함함을 특징으로 한다. 그러므로, 본 발명에 의하면, 전자사진방식 인쇄기에 함께 마련된 감광드럼에 광을 주사하는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 주사하는 광이 가질 수 있는 광파워가 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개이므로, 그 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워 레벨의 수만큼 광원을 그 전자사진방식 인쇄기에 마련할 필요가 없어, 전자사진방식 인쇄기의 제조 단가를 낮출 수 있고, 전자사진방식 인쇄기 내부의 여유 공간을 획득할 수 있고, 이로써, 전자사진방식 인쇄기의 소형화를 꾀할 수 있다. 한편, 많은 수의 광원을 사용할수록 광원들간의 배열 오류(mis-alignment)가 발생할 가능성이 높아짐을 감안할 때, 본 발명은, 광원들간의 배열 오류로 인한 화상 품질 저하의 가능성을 낮추는 효과도 갖는다.

Description

광파워 레벨 제어장치 및 방법{Apparatus and method for controlling light power level}
도 1은 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치를 설명하기 위한 일 실시예의 블록도이다.
도 2는 도 1에 도시된 광 주사부(150)의 본 발명의 일 실시예에 따른 회로도이다.
도 3은 도 1에 도시된 매칭부(160)의 본 발명의 일 실시예에 따른 게이트도이다.
도 4는 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에 의해 광파워 레벨이 제어되는 원리를 설명하기 위한 타이밍도들이다.
도 5는 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어방법을 설명하기 위한 일 실시예의 플로우챠트이다.
< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >
110 : 비교부 120 : 샘플 및 홀딩부
130 : 신호 선택부 140 : 전원 공급부
150 : 광 주사부 160 : 매칭부
본 발명은 광원의 광파워 제어에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광파워 레벨 제어장치 및 방법에 관한 것이다.
전자사진방식(electrophotographic) 인쇄기에 마련된 광원은 그 전자사진방식 인쇄기에 함께 마련된 감광드럼에 광을 주사하여 화상형성이 지시된 인쇄 데이터의 정전잠상을 형성한다. 레이저 프린터 또는 그 레이저 프린팅 기능을 구비한 복합기(MFP : Multi Function Peripheral)는 그러한 전자사진방식 인쇄기의 일 례가 될 수 있다.
한편, 인쇄 데이터가 전자사진방식 인쇄기를 통해 인쇄매체 상에 인쇄된 모습은 그 인쇄 데이터의 정전잠상을 형성하기 위해 감광드럼에 주사된 광의 광파워에 따라 달라진다. 여기서, 인쇄된 모습이란 인쇄된 결과의 명도 등을 의미한다.
이 때, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 각각의 광원은 하나의 광파워만을 갖는 광을 주사할 수 있을 뿐이다. 따라서, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워의 레벨 수를 종래의 광파워 레벨 제어장치에 의해 K(단, K는 2이상의 정수)개로 설정하고자 한다면, 전자사진방식 인쇄기에는 K개의 광원이 마련되어야 한다.
결국, 종래의 광파워 레벨 제어장치는, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워의 레벨 수 만큼의 광원을 필요로하므로, 그 레벨 수가 많을수록, 전자사진방식 인쇄기에 많은 수의 광원이 마련되어야 하고, 그 결과, 전자사진방식 인쇄기의 제조 단가를 높여 시장에서의 제품 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 문제점을 갖는다.
또한, 종래의 광파워 레벨 제어장치는, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워의 레벨 수가 많을수록, 그 레벨 수 만큼의 광원들로 인해 전자사진방식 인쇄기 내부의 여유 공간이 줄어들고, 그로 인해, 전자사진방식 인쇄기의 소형화가 어렵게 되는 문제점을 갖는다.
나아가, 종래의 광파워 레벨 제어장치는, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워의 레벨 수가 많을수록, 그 레벨 수 만큼의 광원들간의 배열 오류(mis-alignment)가 발생할 가능성이 높아져, 그 배열 오류로 인한 화상 품질 저하의 가능성이 높아지는 문제점도 갖는다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광파워 레벨 제어장치를 제공하는 것이다.
본 발명이 이루고자 하는 다른 기술적 과제는, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광파워 레벨 제어방법을 사용하는 것이다.
본 발명이 이루고자 하는 또 다른 기술적 과제는, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하도록 지시하는 컴퓨터 프로그램을 저장하는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 제공하는 것이다.
상기 과제를 이루기 위해, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치는, 입력된 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 응답하여 전원을 공급하는 전원 공급부; 및 상기 공급된 전원을 이용하여 구동되며, 입력된 샘플 및 홀딩신호에 상응하는 설정 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광 주사부를 포함함을 특징으로 한다.
본 발명의 상기 광 주사가 수행되는 장소는 상기 광 주사부에 M(단, M은 양의 정수)개 마련되며, 설정 가능한 상기 설정 광파워의 총 레벨은 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개 임이 바람직하다.
본 발명은, 상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 응답하여, 상기 주사되는 광의 광파워 중 미리 설정된 기준 광파워와 일치하는 광파워를 샘플링하고, 상기 샘플링된 결과를 상기 설정 광파워로서 설정하는 샘플 및 홀딩부를 더 포함함이 바람직하다.
본 발명의 상기 기준 광파워는 상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 상응하여 가변 가능함이 바람직하다. 본 발명의 상기 광 주사부는, 복수의 저항; 및 상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 응답하여 스위칭되며 하나의 상기 저항에 연결 가능한 스위칭부를 포함하며, 상기 공급된 전원은 상기 연결된 저항에 인가됨이 바람직하다.
본 발명은, 하나 이상의 상기 입력된 화상신호 모두에 상응하는 노광제어신호를 생성하는 매칭부를 더 포함하며, 상기 전원 공급부는, 상기 생성된 노광제어신호에 응답하여 상기 전원을 상기 광 주사부에 공급함이 바람직하다.
본 발명의 상기 매칭부는, 하나 이상의 화상신호의 조합마다 매칭된 노광제어신호 중 하나 이상의 상기 입력된 화상신호 모두에 매칭된 노광제어신호를 생성함이 바람직하다. 본 발명의 상기 감광드럼은 전자사진방식 인쇄기에 마련됨이 바람직하다.
상기 다른 과제를 이루기 위해, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어방법은, 주어진 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 따라 전원을 생성하는 단계; 주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하며 미리 설정된 설정 광파워를 갖는 광을 상기 생성된 전원을 이용하여 생성하는 단계; 및 상기 생성된 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 단계를 포함함을 특징으로 한다.
상기 또 다른 과제를 이루기 위해, 본 발명에 의한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는, 주어진 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 따라 전원을 생성하는 단계; 주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하며 미리 설정된 설정 광파워를 갖는 광을 상기 생성된 전원을 이용하여 생성하는 단계; 및 상기 생성된 광을 마련된 감광드럼 에 주사하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법을 수행하는 컴퓨터 프로그램을 저장함을 특징으로 한다.
이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 광파워 레벨 제어장치 및 방법의 일 실시예에 대해 상세히 설명한다. 보다 구체적으로, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광파워 레벨 제어장치 및 방법의 동작원리를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명한다.
다만, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 당해 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.
도 1은 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치를 설명하기 위한 일 실시예의 블록도로서, 비교부(110), 샘플 및 홀딩부(120), 신호 선택부(130), 전원 공급부(140), 광 주사부(150), 및 매칭부(160)를 포함한다.
비교부(110) 내지 매칭부(160) 모두는 레이저 프린터 또는 그 레이저 프린팅 기능을 구비한 복합기(MFP : Multi Function Peripheral)와 같은 전자사진방식 인쇄기에 마련될 수 있다.
전술한 바와 같이, 전자사진방식 인쇄기에 마련된 광원은 그 전자사진방식 인쇄기에 함께 마련된 감광드럼에 광을 주사하여 화상형성이 지시된 인쇄 데이터의 정전잠상을 형성한다. 여기서, 광원은 그 전자사진방식 인쇄기에 M개 마련될 수 있 다.
비교부(110)는 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 동작하며, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워를 미리 설정된 기준 광파워 IN 1과 비교한다. 보다 구체적으로, 비교부(110)는 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1의 펄스폭 구간동안 동작한다.
만일, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워가 기준 광파워 IN 1보다 작은 것으로 비교부(110)에서 비교되었다면, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워는 그 기준 광파워 IN 1에 도달할 때까지 증가한다.
이 경우, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워는, 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1의 펄스폭 구간이 종료하기 전에, 그 기준 광파워 IN 1에 도달함이 바람직하다.
만일, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워가 기준 광파워 IN 1과 일치한다고 비교부(110)에서 비교되었다면, 비교부(110)는 샘플 및 홀딩부(120)의 동작을 지시한다.
이러한 비교부(110)는 N개의 비교기(comparator)로 이루어질 수 있다. 또한, 기준 광파워도 총 N개 설정될 수 있다.
샘플 및 홀딩부(120)는 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 동작하며, 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워를 샘플링한다. 보다 구체적으로, 샘플 및 홀딩부(120)는 그 감광드럼에 주사되는 광의 광파워 중 기준 광파워 IN 1과 일치하는 광파워를 샘플링한다. 한편, 샘플 및 홀딩부(120)는 그 샘플링된 광파워를 설정 광파워로서 설정한다.
전술한 바와 같이, '비교부(110)' 및 '샘플 및 홀딩부(120)'는 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 동작하며, 이 때, 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1은 N개의 샘플 및 홀딩신호 중 하나임이 바람직하다. 여기서, N개의 샘플 및 홀딩신호는 '비교부(110)' 및 '샘플 및 홀딩부(120)'에 입력 가능한 샘플 및 홀딩신호로서 사전에 설정됨이 바람직하다.
신호 선택부(130)는 그 입력 가능한 N개의 샘플 및 홀딩신호들 중 하나의 샘플 및 홀딩신호 S1을 선택한다. 여기서, IN 2는 그 N개의 샘플 및 홀딩신호들을 의미한다. 신호 선택부(130)에 의해 선택된 샘플 및 홀딩신호 S1은 '비교부(110)' 및 '샘플 및 홀딩부(120)'에 입력된다.
신호 선택부(130)에 의해 선택된 샘플 및 홀딩신호는 '활성화된 샘플 및 홀딩신호'라 명명되고, 선택되지 않은 샘플 및 홀딩신호는 '비활성화된 샘플 및 홀딩신호'라 명명될 수 있다.
전원 공급부(140)는 입력된 화상신호 IN 3에 상응하는 노광제어신호에 응답하여 광 주사부(150)에 전원을 공급한다. 여기서, 화상신호 IN 3은 전자사진방식 인쇄기에 주어진 인쇄 데이터를 나타내는 신호이며, 노광제어신호는 광원의 온(on)/오프(off)를 지시하는 신호로서 그 화상신호 IN 3에 상응하여 생성된다.
이 때, 화상신호 IN 3로서 가능한 신호의 개수는 N개임이 바람직하다. 한편, 노광제어신호로서 가능한 신호의 개수는 M개임이 바람직하다.
즉, 전원 공급부(140)는 M개의 노광제어신호에 응답하여 광원에 전원을 공급 할 수 있다. 이러한 전원 공급부(140)는 전류원(current source)로 이루어질 수도 있다. 이 경우, C1은 전원 공급부(140)에서 생성된 전류로서 광원에 유입되는 전류를 의미한다.
광 주사부(150)는 전원 공급부(140)에서 공급된 전원을 이용하여 구동되며, 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 상응하는 설정 광파워를 갖는 광을 감광드럼에 주사한다. 광원은 광 주사부(150)에 M개 마련되며, M은 1일 수도 있다. OUT 1은 광원으로부터 감광드럼에 주사되는 광을 의미한다.
본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에는 매칭부(160)가 마련될 수도 있고, 마련되지 않을 수도 있다.
매칭부(160)는 입력된 N개의 화상신호 모두에 상응하는 노광제어신호를 생성한다. 보다 구체적으로, 매칭부(160)는 논리 테이블(logic table)을 마련하고 있고, 그 논리 테이블에는 N개의 화상신호의 조합 각각마다 노광제어신호가 매칭(matching)되어 있음이 바람직하다. 이 경우, 매칭부(160)는 입력된 그 N개의 화상신호의 조합에 매칭된 노광제어신호를 생성한다. 매칭부(160)에서 생성 가능한 노광제어신호의 개수는 총 M개이다.
본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에 매칭부(160)가 마련되는 경우, 전원 공급부(140)는 매칭부(160)에서 생성된 노광제어신호에 응답하여 광 주사부(150)에 전원을 공급한다.
도 2는 도 1에 도시된 광 주사부(150)의 본 발명의 일 실시예에 따른 회로도이다. 도시된 바에 따르면, 광 주사부(150)는 광원(210), 복수의 저항(R1(220) 및 R2(230)) 및 스위칭부(240)를 포함할 수 있다. 도 2의 참조번호 200은 도 1의 참조번호 150에 해당한다.
레이저 다이오드는 광원(210)의 일 례가 될 수 있다. 도 2는 광 주사부(200)의 일 례를 나타내는 회로도이며, M은 1이고, N은 2이다. 그에 따라, 광원(210)은 광 주사부(200)에 하나 마련되며, 저항(220 및 230)은 광 주사부(200)에 두 개 마련된다.
저항(220 또는 230)은 가변저항임이 바람직하다. 또한, 스위칭부(240)는 하나의 스위치로 이루어질 수도 있다. 이러한 스위치는 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 스위칭된다.
보다 구체적으로, 스위칭부(240)는 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 스위칭되며, 마련된 복수의 저항들(220 및 230) 중 하나의 저항에 연결 가능하다. N=2인 경우, 감광드럼에 주사되는 광이 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에 의해 가질 수 있는 광파워는 이하, 제1 광파워 및 제2 광파워라 명명한다.
예컨대, 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1이 스위칭부(240)가 저항 R1(220)에 연결될 것을 지시하는 신호라면, 광원(210)에 유입된 전류 C1은 저항 R1(220)에 유입되며 제1 광파워를 생성한다.
마찬가지로, 그 입력된 샘플 및 홀딩신호 S1이 스위칭부(240)가 저항 R2(230)에 연결될 것을 지시하는 신호라면, 광원(210)에 유입된 전류 C1은 저항 R2(230)에 유입되며 제2 광파워를 생성한다.
결국, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치의 제1 실시예에 의하면, 감광드 럼에 주사되는 광의 광파워는, 샘플 및 홀딩신호 S1에 응답하여 스위칭되며 연결된 저항에 의해 결정됨으로써, 제어될 수 있다.
도 2에 도시되지는 않았으나, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치의 제2 실시예에 의하면, 감광드럼에 주사되는 광의 광파워는, 기준 광파워 IN 1이 샘플 및 홀딩신호에 상응하여 가변됨으로써, 제어될 수 있다. 이 경우, 광 주사부(150)에는 하나의 저항만이 마련되고, 광원(210)과 그 마련된 저항은 항상 연결될 수 있다.
도 3은 도 1에 도시된 매칭부(160)의 본 발명의 일 실시예에 따른 게이트도이다. 도 3에 나타난 참조번호 310은 도 1에 나타난 참조번호 160에 해당한다. 도 3의 경우 역시, N=2인 경우이다.
'화상신호 V1 및 V2' 와 '노광제어신호 OUT 2 및 OUT 3'은 다음과 같은 표에 현출된 논리 테이블을 구현할 수 있다.
V1 0 1 0 1
V2 1 1 0 0
제1 광파워 0 1 1 1
제2 광파워 1 0 1 1
여기서, 화상신호 및 노광제어신호 모두는 '액티브 로우(active low)'로 동작한 경우를 상정한다. 즉, 0이 온(on)을 의미하며, 1이 오프(off)를 의미한다.
제1 광파워와 제2 광파워가 모두 온 될 수는 없으며, 제1 광파워와 제2 광파워 중 하나만이 선택적으로 온 되게 된다. 도 3의 경우, 제1 광파워는 V1이 온 될 때에 한해 온 된다.
도 3에 나타난 게이트도는 매칭부(160)의 일 례로서, 설명의 편의상 제시된 것이며, 매칭부(160)를 구현하는 게이트도는 다양할 수 있다. 한편, M=1이라면 OUT 2와 OUT 3은 동일하며, M=1이라면 OUT 2와 OUT 3은 상이하게 된다.
도 4는 M=1, N=2인 경우에, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에 의해 광파워 레벨이 제어되는 원리를 설명하기 위한 타이밍도들이다. 참조번호 420 내지 460 각각은 제1 샘플 및 홀딩신호, 제2 샘플 및 홀딩신호, V1, V2, 및 광파워를 의미한다. 도시되지는 않았으나, 도 4에 도시된 모든 타이밍도들의 가로축은 시간(time)을 의미한다. 즉, 타이밍도 상에서 우측으로의 진행은 시간의 경과를 나타낸다.
전자사진방식 인쇄기에 주어진 인쇄 데이터는 복수의 페이지로 구성된 문서의 인쇄 데이터일 수 있다. 이 경우, 그 인쇄 데이터가 인쇄매체 상에 인쇄되는 모습은 그 페이지별로 달리 설정될 수 있다. 이 때, 그 인쇄 데이터가 인쇄매체 상에 인쇄되는 모습은 감광드럼에 주사되는 광의 광파워에 따라 결정된다.
참조번호 410은 화상 구간을 의미한다. 화상 구간이란 화상 신호(V1 또는 V2)가 주어지는 구간을 의미하며, 비화상 구간이란 화상 신호가 주어지지 않은 구간을 의미한다. 예컨대, 인쇄 데이터가 복수의 페이지로 구성된 문서의 인쇄 데이터라면, 각 페이지마다 해당하는 화상 구간이 존재하게 된다.
도 4에 도시된 바에 따르면, N=2이므로, 감광드럼에 주사되는 광이 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치에 의해 가질 수 있는 광파워의 레벨 수는 2이며, 이 광파워들 각각을 편의상 제1 광파워, 제2 광파워라 명명한다.
제1 광파워 및 제2 광파워 각각의 수치는 화상 구간(410)에 진입하기 전에 결정됨이 바람직하다. 이를 위해, 제1 샘플 및 홀딩신호(420)의 펄스폭 신호(422)와 제2 샘플 및 홀딩신호(430)의 펄스폭 신호(432)는 화상 구간(410)에 진입하기 전에 발생됨이 바람직하다.
한편, 제1 샘플 및 홀딩신호(420)의 펄스폭 신호(422)가 갖는 펄스폭 구간(424)은 참조번호 461의 구간보다 길며, 제2 샘플 및 홀딩신호(430)의 펄스폭 신호(432)가 갖는 펄스폭 구간(434)은 참조번호 462의 구간보다 길다.
도시된 바에서, 광파워 신호(460)는, V1 신호(440) 및 V2 신호(450)가 도 3에 도시된 매칭부(310)를 거쳐 생성된 노광제어신호(미도시)에 응답하여 광 주사부(150)가 동작함으로써 생성되는 신호를 의미한다.
예컨대, V1 신호(440)가 온(on)되고(472), V2 신호(450)가 오프(off)되었다면(474), 광 주사부(150)에 마련된 광원(M=1)은 제1 광파워를 갖는 광을 감광드럼에 주사하게 된다.
또한, V1 신호(440)가 오프(off)되고(482), V2 신호(450)가 오프(off)되었다면(484), 광 주사부(150)에 마련된 광원(M=1)은 제2 광파워를 갖는 광을 감광드럼에 주사하게 된다.
도 5는 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어방법을 설명하기 위한 일 실시예의 플로우챠트로서, 전자사진방식 인쇄기에서 사용되는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개의 선택 가능한 광파워 레벨 중 선택된 광파워 레벨에 해당하는 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 단계들(제510 ~ 530 단계들)로 이루어진다.
전원 공급부(140)는 주어진 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 따라 전원을 생성하며(제510 단계), 광 주사부(150)는 주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하며 미리 설정된 설정 광파워를 갖는 광을 그 생성된 전원을 이용하여 생성하고(제520 단계), 그 생성된 광을 마련된 감광드럼에 주사한다(제530 단계).
본 발명은 또한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의해 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 케리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 그리고, 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(functional) 프로그램, 코드 및 코드 세그먼트들은 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론될 수 있다.
이상에서 설명한 것은 본 발명에 따른 광파워 레벨 제어장치 및 방법을 실시하기 위한 하나의 실시예에 불과한 것으로서, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않고 이하의 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변경 실시가 가능할 것이다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치 및 방법에 의하면, 전자사진방식 인쇄기에 함께 마련된 감광드럼에 광을 주사하는 M(단, M은 양의 정수)개의 광원이 주사하는 광이 가질 수 있는 광파워가 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개이므로, 그 감광드럼에 주사되는 광이 가질 수 있는 광파워 레벨의 수만큼 광원을 그 전자사진방식 인쇄기에 마련할 필요가 없어, 전자사진방식 인쇄기의 제조 단가를 낮출 수 있고, 전자사진방식 인쇄기 내부의 여유 공간을 획득할 수 있고, 이로써, 전자사진방식 인쇄기의 소형화를 꾀할 수 있다. 한편, 많은 수의 광원을 사용할수록 광원들간의 배열 오류(mis-alignment)가 발생할 가능성이 높아짐을 감안할 때, 본 발명에 의한 광파워 레벨 제어장치 및 방법은, 광원들간의 배열 오류로 인한 화상 품질 저하의 가능성을 낮추는 효과도 갖는다.

Claims (16)

  1. 입력된 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 응답하여 전원을 공급하는 전원 공급부; 및
    상기 공급된 전원을 이용하여 구동되며, 입력된 샘플 및 홀딩신호에 상응하는 설정 광파워를 갖는 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 광 주사부를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  2. 제1 항에 있어서, 상기 광 주사가 수행되는 장소는 상기 광 주사부에 M(단, M은 양의 정수)개 마련되며, 설정 가능한 상기 설정 광파워의 총 레벨은 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개 임을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  3. 제1 항에 있어서, 상기 광파워 레벨 제어장치는,
    상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 응답하여, 상기 주사되는 광의 광파워 중 미리 설정된 기준 광파워와 일치하는 광파워를 샘플링하고, 상기 샘플링된 결과를 상기 설정 광파워로서 설정하는 샘플 및 홀딩부를 더 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  4. 제3 항에 있어서, 상기 기준 광파워는 상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 상응하여 가변 가능함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  5. 제1 항에 있어서, 상기 광 주사부는,
    복수의 저항; 및
    상기 입력된 샘플 및 홀딩신호에 응답하여 스위칭되며 하나의 상기 저항에 연결 가능한 스위칭부를 포함하며,
    상기 공급된 전원은 상기 연결된 저항에 인가됨을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  6. 제5 항에 있어서, 상기 저항은 가변저항임을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  7. 제1 항에 있어서, 상기 광파워 레벨 제어장치는,
    하나 이상의 상기 입력된 화상신호 모두에 상응하는 노광제어신호를 생성하는 매칭부를 더 포함하며,
    상기 전원 공급부는, 상기 생성된 노광제어신호에 응답하여 상기 전원을 상기 광 주사부에 공급함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  8. 제7 항에 있어서, 상기 매칭부는,
    하나 이상의 화상신호의 조합마다 매칭된 노광제어신호 중 하나 이상의 상기 입력된 화상신호 모두에 매칭된 노광제어신호를 생성함을 특징으로 하는 광파워 레 벨 제어장치.
  9. 제1 항에 있어서, 상기 감광드럼은 전자사진방식 인쇄기에 마련됨을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  10. 주어진 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 따라 전원을 생성하는 단계;
    주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하며 미리 설정된 설정 광파워를 갖는 광을 상기 생성된 전원을 이용하여 생성하는 단계; 및
    상기 생성된 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법.
  11. 제10 항에 있어서, 상기 광 주사가 수행되는 장소는 상기 광파워 레벨 제어방법이 수행되는 장치에 M(단, M은 양의 정수)개 마련되며, 설정 가능한 상기 설정 광파워의 총 레벨은 N(단, N은 M보다 큰 2이상의 정수)개 임을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법.
  12. 제10 항에 있어서, 상기 광파워 레벨 제어방법은,
    상기 주사되는 광의 광파워 중 미리 설정된 기준 광파워와 일치하는 광파워를 상기 주어진 샘플 및 홀딩신호에 따라 샘플링하는 단계; 및
    상기 샘플링된 결과를 상기 설정 광파워로서 설정하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어장치.
  13. 제12 항에 있어서, 상기 기준 광파워는 상기 주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하여 가변 가능함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법.
  14. 제10 항에 있어서, 상기 광을 생성하는 단계는,
    상기 주어진 샘플 및 홀딩신호에 응답하여 스위칭되며, 마련된 복수의 저항 중 하나의 상기 저항에 연결되는 단계; 및
    상기 연결된 저항에 상기 생성된 전원을 인가하여 상기 설정 광파워를 갖는 광을 생성하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법.
  15. 제10 항에 있어서, 상기 전원을 생성하는 단계는,
    하나 이상의 상기 주어진 화상신호 모두에 상응하는 노광제어신호를 생성하는 단계; 및
    상기 생성된 노광제어신호에 따라 상기 전원을 생성하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법.
  16. 주어진 화상신호에 상응하는 노광제어신호에 따라 전원을 생성하는 단계;
    주어진 샘플 및 홀딩신호에 상응하며 미리 설정된 설정 광파워를 갖는 광을 상기 생성된 전원을 이용하여 생성하는 단계; 및
    상기 생성된 광을 마련된 감광드럼에 주사하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 광파워 레벨 제어방법을 수행하는 컴퓨터 프로그램을 저장하는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.
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