KR20050099521A

KR20050099521A - 중간선 후두 척추 고정 시스템

Info

Publication number: KR20050099521A
Application number: KR1020057014272A
Authority: KR
Inventors: 비. 토마스 베이커; 에릭 에스. 헤인즈; 이안 팔리
Original assignee: 에스디지아이 홀딩스 인코포레이티드
Priority date: 2003-02-03
Filing date: 2004-02-03
Publication date: 2005-10-13
Also published as: JP2006516463A; CA2514964A1; KR101086157B1; EP1596737A2; US20040153070A1; JP4459954B2; AU2004208819B2; WO2004069038A3; WO2004069038A2; US7575588B2; AU2004208819A1; CN1756514A

Abstract

본 발명은 세로축을 따라서 신장하는 플레이트를 갖는 후두 플레이팅 시스템에 관계한다. 플레이트는 후두에 체결가능하고 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 오프셋되는 적어도 하나의 커플링 부재(coupling element)를 포함한다. 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 연결 요소(connecting element)를 수용하기 위한 통로(passage)를 포함한다. 커플링 부재는 통로 내에 위치된 연결 요소의 길이의 일부분을 내측으로 및 좌우로 조일 수 있도록 구성된다.

Description

중간선 후두 척추 고정 시스템{MIDLINE OCCIPITAL VERTEBRAL FIXATION SYSTEM}

관련 출원에 대한 상호-참조

본 출원은 2003년 2월 3일자로 출원된 미합중국 가특허출원 제 60/444,485호 및 2003년 7월 10일자로 출원된 미합중국 가특허출원 제 60/486,145호를 우선권 주장의 기초로 한다.

척추의 경추 부위를 고정하기 위하여, 골이식편(bone grafts)이 후두-경추 융합(occipito-cervical fusion)을 위해 이용되어 왔다. 후두하 및 고리판밑 철사고정 기술 (sub-occipital and 뭉sub-laminar wiring techniques), 외측 후두 플레이트 (lateral occipital plates) 및 "키홀(keyhole)" 기술들이 융합(fusion) 중에 경추 부위를 안정화하기 위해 이용되어 왔다. 철사고정 기술(wiring technique)은 요구되는 수준의 견고한 고정을 제공하지 못하고 경막내 관통(intradural penetration)과 관련하여 복잡한 과정을 초래한다는 것이 밝혀졌다. 외측 플레이트(lateral plates)는 피부의 표면에 매우 근접하여 위치되고 나사를 피질에 가까이 위치시킬 것(bi-cortical placement)을 요구한다. 키홀 기술은 후두에 천두공 (burr hole) 또는 리셉터클을 생성하는 과정을 포함한다. 따라서 수술 과정의 복잡성이 증가한다.

후두 경추 고정을 위한 시스템들은 적절한 고정을 제공하면서도 이식을 위한 수술과정의 복잡성을 저감시킬 필요가 있다. 무엇보다도 본 발명은 이러한 요구에 부응하기 위한 것이다.

발명의 요약

본 발명의 하나의 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템 (occipital plating system)은 세로축을 따라서 신장하고 후두의 내측 목덜미선 (medial nuchal line)을 따라서 위치시키기에 적합한 측면상 (profile)을 갖는 플레이트(plate)를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재(coupling member)는 플레이트로부터 신장하고 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 위치된다. 적어도 하나의 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 통로(passage)를 형성한다. 커플링 부재는 상기 통로에 위치된 연결 요소(connecting element)의 길이의 일부를 적어도 내측으로 또는 좌우로 조이도록 구성된다.

본 발명의 다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 세로축을 따라서 신장하고 후두의 내측 목덜미선을 따라서 위치시키기에 적합한 하부 표면 측면상(bottom surface profile)과 대향하는 상부 표면(opposite top surface)을 갖는 플레이트를 포함한다. 플레이트는 플레이트로부터 신장하고 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 위치된 적어도 하나의 커플링 부재를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 통로를 형성하여, 긴 연결 요소의 머리방향 말단을 통로내에 수용한다. 통로는 연결 요소의 상부 표면을 따라서 개방된다. 상기 커플링 부재는 상기 통로와 상통하는 커플링 부재의 상부 표면에서 개방되는 적어도 하나의 리셉터클 개구부(receptacle opening)를 포함한다. 패스너 (faxtener)는 연결 요소의 머리방향 말단과 접촉하는 리셉터클에 체결가능하여 연결 요소의 머리방향 말단을 패스너와 커플링 부재의 사이에 고정한다.

본 발명의 또 다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 세로축을 따라서 신장하고, 후두의 내측 목덜미선 (medial nuchal line)을 따라서 위치시키기에 적합한 측면상을 갖는 플레이트를 포함한다. 상기 플레이트는 플레이트로부터 신장하고, 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 위치되는 적어도 하나의 커플링 부재를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 통로(a passage)를 형성한다. 상기 커플링 부재는 통로에서 연결 요소의 머리방향 말단을 방사상으로 조이지만, 통로 내에서의 연결 요소의 축방향 조정을 허용하도록 구성된다.

본 발명의 또 다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 세로축을 따라서 신장하는 플레이트를 포함한다. 플레이트는 후두의 내측 목덜미선을 따라서 위치되도록 구성된다. 제 1 및 제 2 커플링 부재들은 플레이트의 대향하는 양측면중 각각의 하나를 따라서 신장한다. 커플링 부재들은 각각 그 안에 긴 연결 요소의 머리방향 말단을 수용하는 통로를 포함한다. 플레이트는 제 1 및 제 2 커플링 부재들로부터 머리방향으로 신장하는 직사각형 모양(rectangular shape)을 포함한다.

또 다른 양상에서, 척추 안정화방법(a method for stabilizing the spine)은 플레이트를 후두의 내측 목덜미선을 따라서 체결하는 단계;

긴 연결 요소를 척추의 제 1 측면을 따라서 위치시키는 단계;

플레이트의 통로에 연결 요소의 머리방향 말단을 위치시키는 단계로서, 상기 통로가 내측 목덜미선으로부터 척추의 제 1 측면으로 오프세트되는 단계;

통로에 연결 요소를 내측 및 좌우로 조임과 동시에 통로 내에서의 연결 요소의 위치의 조정을 허용하는 단계; 및 통로에 연결 요소를 축방향으로 고정하는 단계를 포함한다.

상술한 양상 및 기타의 양상들은 이하의 상세한 설명을 참조함으로써 자명해질 것이다.

[도면의 간단한 설명]

도 1은 중간선 후두 척추 고정 시스템의 머리방향으로 본 구조를 도시한 도면이다.

도 2는 도 1의 중간선 후두 척추 고정 시스템의 좌우로 본 구조를 도시한 것이다.

도 3은 도 1의 시스템의 일부를 포함하는 플레이트의 평면도이다.

도 4는 도 3의 플레이트의 단면도(端面圖)이다.

도 5는 도 3의 플레이트의 이면도이다.

도 6은 도 3의 6-6선 단면도이다.

도 7은 도 3의 7-7선 단면도이다.

도 8은 도 3의 플레이트의 말단 및 일실시예의 유지 시스템(retaining system)의 사시도이다.

도 9는 도 5의 9-9선 단면도이다.

도 10은 다른 실시예의 플레이트의 평면도이다.

도 11은 다른 실시예의 플레이트의 평면도이다.

도 12는 도 10의 플레이트를 갖는 중간선 후두 척추 고정 시스템의 사시도이다.

도 13은 도 11의 플레이트를 갖는 중간선 후두 척추 고정 시스템의 사시도이다.

도 14는 도 3의 플레이트를 갖는 중간선 후두 척추 고정 시스템의 사시도이다 .

도 15는 다른 실시예의 플레이트의 사시도이다.

도 16은 도 15의 플레이트의 평면도이다.

도 17은 고정 시스템을 구비하는 척주의 후면 모식도이다.

도 18은 고정 및 이식 시스템을 구비하는 척추의 경추 부분을 좌우로 본 모습을 도시한 모식도이다.

예시된 구현예의 설명(DESCRIPTION OF THE ILLUSTRATED EMBODIMENTS)

본 발명의 원리의 이해를 촉진시키기 위해, 예시된 구현예가 참고로 기재될 것이며, 구체적인 용어가 이를 설명하기 위해 사용될 것이다. 그럼에도 불구하고 본 발명의 권리범위의 한계는 본 명세서의 내용에 의해 제한되지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다. 본 발명 내에서의 임의의 변경 및 추가의 변형, 그리고 본 명세서에 기재된 본 발명 원리의 임의의 또 다른 응용은 본 발명과 관련한 기술분야의 당업자라면 누구나 일반적으로 행할 수 있을 것이다.

도 1 및 2는 플레이팅 시스템(plating system)(40) 및 척추 고정 시스템(vertebral fixation system)(34)를 포함하는 후두 척추 고정 시스템(occipital vertebral fixation system)(20)을 보여준다. 플레이팅 시스템(plating system)(40)은 후두(occiput)(32)에 체결되어 있고, 척추 고정 시스템(34)과 결합되는 플레이트(42)를 포함한다. 척추 고정 시스템(34)은 하나 이상의 경추(cervical vertebrae)와 체결되어 있다. 예시된 구현예에서, 척추 고정 시스템(34)은 제 1 연결 요소(connecting element)(22) 및 제 2 연결 요소(24)를 포함한다. 연결 요소들(22, 24)은 경추의 가시돌기들 반대편을 따라 위치하며 앵커(anchors)(28, 30)를 구비한 등부분의 척추 요소(spinal element)에 각각 체결된다.

플레이팅 시스템(40)은 후두(32)의 내측 목덜미선을 따라 위치한다. 플레이트(42)는 하나 이상의 패스닝 시스템(fastening system)(44)에 의해 후두에 체결된다. 패스닝 시스템(fastening system)(44)은 하나의 뼈 패스너(bone fastener), 다수의 뼈 패스너(bone fastener), 및 하나 이상의 뼈 패스너(bone fastener)와 패스너(fastener)의 해제를 방지하는 유지 요소(retaining element)를 포함할 수 있다. 연결 요소들(connecting elements)(22, 24)은 경추(cervical vertebrae)로부터 머리방향으로 확장하며 플레이트(42)의 결합 부재(coupling members)(46, 48)에 결합한다. 결합 부재들(coupling members)(46, 48)은 각 연결 요소들(connecting elements)(22, 24)과의 결합을 용이하게 하기 위해 내측 목덜미선의 반대편에서 좌우로 오프세트(offset)된다. 연결 요소들(connecting elements)(22, 24)은 플레이트(42)와의 결합을 위한 수술 전 또는 수술 동안 환자의 해부적 구조에 들어맞는 바람직한 적합성을 제공하기 위해 구부러지나 수축되거나 또는 조작될 수 있다.

도 3 내지 5를 살펴보면, 플레이트(42)는 상부 또는 머리방향 말단(upper or cephalad end)(52)과 하부 또는 꼬리방향 말단(lower or caudal end)(54) 사이에서 확장하는 중앙 몸체 부분(central body portion)(50)을 포함한다. 상기 몸체 부분(50)은 결합 부재(coupling members)(46, 48)로부터 머리방향으로 확장하는 직사각형 모양을 포함한다. 플레이트(42)는 상부 표면(top surface)(56), 하부 표면(bottom surface)(58) 및 그 사이에서 확장하는 측벽(57, 59)을 포함한다. 주입될 때, 하부 표면(bottom surface)(58)은 후두를 따라 위치하며 상부 표면(top surface)(56)은 후두로부터 멀리 떨어진 방향으로 향하게 된다. 도 5 및 도 7에서 보여지듯이, 플레이트(42)는 그 위에 위치할 때 내측 목덜미선을 따라 후두의 측면상에 일치시키기 위해 세로축(76)을 따라 오목하게 만곡된 하부 표면(bottom surface)(58)을 포함할 수 있다.

도 6 및 7에서 추가로 보여지듯이, 플레이트(42)는 상부 표면(top surface)(56) 및 하부 표면(bottom surface)(58) 사이에서 확장되고 개방되며 그것을 통해 제 1의 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners) 세트를 수용하기 위한 제 1의 보어(bore)(60, 62) 세트를 포함한다. 이와 유사하게, 상부 표면(top surface)(56) 및 하부 표면(bottom surface)(58) 사이에서 확장되고 개방되며 그것을 통해 제 2의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener) 세트를 수용하기 위한 제 2의 보어 세트(bore set)(64, 66)가 제공된다. 제 1 보어(bore)(60)는 상기 보어 내에 위치하는 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분에 상응하여 형성된 구형 표면에 접촉하는 구형 형상을 갖는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(61)을 포함한다. 상보적으로 형성된 상기의 구형 표면은 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)가 보어(bore)(60)의 중앙축에 대하여 플레이트(42)에 상대적인 다수의 각들 중 임의의 하나를 취하는 것을 허용한다. 제 2의 보어(bore)(62)는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(61)에 유사한 상부 표면(top surface)(56)에 인접하는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(63)을 포함한다. 보어(bores)(64, 66)는 또한 패스너 베어링 표면(61, 63)과 유사한 다른 패스너 베어링 표면(65, 67)과 함께 제공될 수 있다.

보어(bores)(60, 62, 64, 66) 및 그 속에 위치하는 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)는 상기 패스너의 헤드부분이 베어링 표면(bearing surfaces)(61, 63, 65, 67)에 접촉하여 위치하는 상부 표면(top surface)(56) 보다 아래쪽에 물려지도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 후두로부터 확장하는 플레이팅 시스템(40)의 측면상 및 인접 조직으로의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 침입을 최소화한다. 다른 구현예에서는 플레이트(42)가 4개 미만의 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores) 또는 4개를 초과하는 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores)를 구비하여 제공된다. 또한 상기 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners) 및 보어(bores)는 상기 플레이트와 상기 뼈 체결 패스너 사이에서 고정된 방향을 제공하도록 적용될 수 있다.

동일한 플레이트에 대한 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 고정된 각 배치(angle placement) 및 다양한 각 배치의 조합이 예상될 수 있다. 상기 예시된 구현예에서, 보어들(bores)(60, 62, 64, 66)은 세로축(76)에 대한 가로축의 플레이트(42)의 너비가 최소가 될 수 있도록 세로축(76)을 따라 정렬된다. 추가로 하나 이상의 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores)가 세로축(76)의 한편 또는 다른 한편에서 오프세트(offset)될 수 있으며, 쌍방 고정(bilateral fixation)을 제공하기 위해 보어들(bores)이 축(76)의 반대편에서 나란히 위치할 수 있다.

한편 도 8 및 9에서 보여지듯이, 유지 시스템 리셉터클(retaining system receptacle)(68)은 보어들(bores)(60, 62) 사이에서 그와 상통하여 형성된다. 제 1 유지 시스템(first retaining system)(72)은 제 1 및 제 2 보어들(bores)(60, 62) 내에 위치된 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)의 해제를 방지하기 위해 리셉터클(receptacle)(68) 내에 위치할 수 있다. 제 2 유지 시스템 리셉터클(retaining system receptacle)(70)은 다른 보어들(bores)(64, 66) 사이에서 그와 상통하여 형성된다. 제 2 유지 시스템(second retaining system)(74)은 제 3 및 제 4 보어들(bores)(64, 66) 내에 위치된 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)의 해제를 방지하기 위하여 리셉터클(receptacle)(70) 내에 위치할 수 있다.

리셉터클(receptacle)(68)은 보어(bores)(60, 62)와 상통하는 플레어 상부 부분(flared upper portion)(69)을 포함하는데, 이는 유지 시스템(retaining system)(72)이 보어(bores)(60, 62) 내의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분과 접촉하거나 그에 인접하여 위치될 수 있도록 한다. 다른 리셉터클(receptacle)(70) 또한 보어(bores)(64, 66)와 상통하는 플레어 상부 부분(flared upper portion)(71)을 포함하는데, 이는 유지 시스템(retaining system)(74)이 보어(bores)(64, 66) 내의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분과 접촉하거나 그에 인접하여 위치될 수 있도록 한다. 예시된 구현예에서, 유지 시스템(retaining system)(72)은 유지 패스너(retaining fastener)(73) 및 유지 패스너(retaining fastener)(73)와 함께 플레이트(42)에 고정된 유지 요소(retaining element)(75)를 포함한다. 플레이트(42)에 고정될 때, 유지 요소(retaining element)(75)는 상부 부분(upper portion)(69)에 수용되며, 유지 패스너(retaining fastener)(73)는 유지 요소(retaining element)(75)를 통해 확장하고 리셉터클(receptacle)(68)을 체결한다. 유지 패스너(retaining fastener)(73)의 원위말단(distal end)은 후두의 뼈 속으로 관통하거나 리셉터클(receptacle)(68) 내에서 종결할 수 있다.

유지 시스템(retaining system)(72, 74)에 대한 다른 형태 또한 있을 수 있다. 예를 들어, 유지 패스너(retaining fastener)(73)는 그것과의 체결을 위해 오직 플레이트(42) 안으로만 부분적으로 확장할 수 있다. 유지 패스너(retaining fastenerr)(73) 및/또는 유지 요소(retaining element)(75)는 플레이트(42)에 나사처럼 체결되고, 단단히 고정되고, 및/또는 포획될 수 있다. 유지 요소(retaining element)(73)는 유지 패스너(retaining fastener)(75)와 일체화될 수 있다. 유지 시스템(retaining systems)(72, 74)은 플레이트(42) 내에 포획되거나 고정될 수 있으며, 상기 플레이트 보어(plate bores) 내에 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 체결을 허용하는 제 1 위치 및 패스너(fastener)의 해제를 방지하기 위해 상기 플레이트 보어(plate bores) 내에 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)를 오버랩 하거나 접촉시키는 제 2 위치 사이에서 회전되거나 세로축 방향으로 이동될 수 있다. 유지 시스템(retaining system)(72, 74)은 플레이트(42)와 일체화 될 수 있고 패스너 삽입 위치(fastener insertion position) 및 패스너 유지 위치(fastener retaining position) 사이에서 이동할 수 있다. 유지 시스템(retaining system)은 각 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)에 대해 제공될 수 있으며, 또는 단 하나의 유지 시스템이 모든 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)를 위해 제공될 수도 있다. 락 워셔(lock washers), 캡(caps) 및 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분을 확장하는 장치를 포함한 다른 적절한 유지 시스템(retaining system)이 사용될 수 있다. 추가로 플레이팅 시스템(plating system)(40)이 임의의 유지 시스템(retaining system) 없이도 제공될 수 있다.

도 3 내지 9를 살펴보면, 플레이트(42)는 중앙 세로축(76)을 따라 확장하는 길이를 갖는다. 제 1 결합 부재(first coupling member)(46)는 축(76)의 한편을 따라 몸체 부분(body portion)(50)으로부터 좌우로 확장하며, 제 2 결합 부재(second coupling member)(48)는 축(76)의 다른편을 따라 몸체 부분(body portion)(50)으로부터 좌우로 확장한다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 신장될 수 있으며, 몸체 부분(body portion)(50)의 전체 길이의 적어도 한 부분을 따라 일반적으로 축(76)에 평행하게 확장할 수 있다. 예시된 구현예에서, 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 하부 말단(lower end)으로부터 상부 말단(upper end) 쪽을 향해 세로축(76) 방향으로 확장한다. 한 구현예에서는, 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 길이가 플레이트(42) 길이의 약 5 퍼센트 이상이다. 다른 구현예에서는, 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 길이가 플레이트(42) 길이의 약 5 퍼센트 내지 약 50 퍼센트 범위이다. 또 다른 구현예에서는, 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 길이가 플레이트(42) 길이의 약 5 퍼센트 내지 약 35 퍼센트의 범위이다. 추가의 또 다른 구현예에서는, 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 길이가 플레이트(42) 25 퍼센트이다.

도 4에서 보여지듯이, 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 몸체 부분(body portion)(50)의 좌우 측벽(57, 59) 중 인접한 하나로부터 좌우로 오프세트(offset)되며 돌출된다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 각각 통로를 형성하는 벽(walls)(78, 80)을 포함한다. 통로(passages)(82, 84)는 결합 부재(coupling members)(46, 48)를 통해 그리고, 평행하지 않은 방향 또한 의도되지만, 세로축(76)에 평행한 방향으로 적어도 부분적으로 확장한다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 도 4 및 5에서 볼 수 있듯이 각 결합 부재가 몸체 부분(body portion)(50)의 상부 표면(top surface)(56) 위로 확장할 수 있을 정도의 높이를 각각 추가로 포함한다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 하부 표면(bottom surfaces)은 플레이트(42)의 하부 표면(bottom surface)(56)과 동일 평면상에 위치한다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 몸체 부분(body portion)(50)과 일체화하여 형성될 수 있으며, 웰딩(welding), 패스너(fasteners) 또는 다른 적절한 부착 시스템(attachment system)에 의해 그 부분에 부착될 수도 있다.

연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 플레이팅 시스템(plating system)(40)에 안정화 시스템(stabilization system)(34)을 결합하기 위해 각각의 통로들(passages)(82, 84) 내에 위치할 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)와 플레이트(42) 사이에서 상대적인 위치(positioning)를 조정하기 위해 통로(passages)(82, 84) 내에서 축방향으로 이동할 수 있다. 벽(walls)(78, 80)은 플레이트(42)에 관한 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 축방향 조정을 허용함과 동시에 플레이트(42)에 대하여 상기 연결 요소(connecting elements)의 구부러짐을 용이하게 하기 위해 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 축에 대해 방사상으로 위치한 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 조이는 역할을 한다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 각각의 결합 부재(coupling member)(46, 48) 내에 위치한 연결 요소(connecting element)의 일부분의 길이를 따라 방사상으로 조여진다. 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 길이는 후두를 따라 플레이트(42)의 위치를 조정하는 일 없이 플레이트(42)에 대하여 연결 요소(connecting elements)의 축방향을 조정하는 것을 허용하면서 그로부터의 축방향 조임(axial constraint)을 위해 각각의 연결 요소(connecting element)가 체결될 수 있도록 결합 부재(46, 48)를 따르는 배치 범위를 제공한다.

도 3에서, 플레이트(42)는 결합 부재(coupling member)(46)의 머리방향 말단(cephalad end)과 꼬리방향 말단(caudal end) 사이에서 확장하고 개방된 통로(passage)(82)를 구비한 결합 부재(coupling member)(46)를 포함한다. 이와 유사하게, 결합 부재(coupling member)(48)의 통로(passage)(84) 또한 결합 부재(coupling member)(48)의 머리방향 말단(cephalad end)과 꼬리방향 말단(caudal end) 사이에서 확장하고 개방되어 있다. 통로(passages)(82, 84)는 도 14에서 볼 수 있듯이, 그 내부에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향 말단(cephalad end)을 끼워넣어 수용하기에 충분한 횡단면 크기 및 형상을 포함할 수 있다.

통로(passages)(84, 86) 내에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 단단히 고정하기 위하여, 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향 말단(cephalad ends)(23, 25)은 상기의 각 통로(84, 86) 내부에 위치하게 되며, 안정화 시스템(stabilization system)(20)이 환자의 해부적 구조에 들어맞는 바람직한 적합성 제공할 수 있도록 상기 각 결합 부재(coupling member)(46, 48)에 대해 축방향으로 조정된다. 상기의 머리방향 말단(cephalad ends)(23, 25)은 통로(passages)(84, 86)의 머리방향 말단 개구부(cephalad end openings)를 통해 볼 수 있기 때문에, 결합 부재(coupling members)(46, 48) 내의 연결 요소(connection elements)(22, 24)의 위치는 확인될 수 있다. 그 때 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 연결 요소(connecting elements)(22, 24)에 고정될 수 있다. 한 구현예에서, 결합 부재(coupling members)(46, 48)는 각 연결 요소(connecting elements)(22, 24)에 부착(crimp)된다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)에 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 내부적인 체결을 제공함으로써, 패스너(fastener), 클램프(clamps), 또는 결합 부재(coupling members)(46, 48)의 다른 외부 결합 메커니즘은 조직 염증의 잠재적 근원을 감소시키면서 제거될 수 있다. 다른 구현예에서, 연결 요소(connecting elements)(46, 48)의 머리방향 말단(cephalad ends)(23, 25)은 통로(passages)(84, 86) 및 말단(ends)(23, 25)으로부터 머리방향으로 확장하며, 상기 말단(ends)(23, 25)은 통로(passagess)(84, 86)안쪽 꼬리방향으로의 그들의 통과를 방지하기 위해 크림프(crimp) 된다.

말단(ends)(23, 25)은 필요한 경우 결합 부재(coupling members)(46, 48)으로부터의 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향으로의 확장을 최소화하기 위해 제거될 수 있다. 다른 구현예에서는, 예를 들어, 웰딩(welding), 부착제(adhesives), 고정나사(set screws), 또는 핀에 의해 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 결합 부재(coupling members)(46, 48)에 고정할 수 있다. 예시된 구현예에서, 통로(passages)(84, 86) 및 연결 요소(connecting elements)(22, 24) 각각은 원형의 단면을 포함한다. 다른 구현예에서는 통로(passages)(84, 86) 및/또는 연결 요소(connecting elements)(22, 24)에 대해 원형이 아닌 다른 단면이 제공된다.

도 10 및 12에서 보여지듯이 다른 구현예에서는, 위에서 논의된 플레이트(42)와 실질적으로 동일한 플레이트(142)를 포함하는 플레이팅 시스템(140)이 제공된다. 그러나, 플레이트(142)는 각각 통로(passages)(184, 186)를 갖는 결합 부재(coupling members)(146, 148)를 포함하는데, 그 각각은 내부의 나사산이 형성된 부분(threaded portion)(190, 192)을 포함한다. 연결 요소(connecting elements)(122, 124)는 위에서 논의된 연결 요소(22, 24)와 실질적으로 동일할 수 있으나, 상기의 각 나사산이 형성된 부분(threaded portion)(190, 192)을 나사모양으로 체결하는 머리방향 말단(cephalad ends)(123, 125)를 포함한다.

나사산이 형성된 부분(threaded portion)(190, 192)은 연결 요소(connecting elements)(122, 124)의 슬라이딩 축방향 조정(sliding axial adjustment)이 방사상의 조임(radial constraint)과 함께 통로(passages)(184, 186)의 꼬리방향 말단(caudal ends)에서 제공될 수 있도록 각 통로(passage)(184, 186)의 머리방향 말단(cephalad end)에서 위치할 수 있다. 나사산이 형성된 부분(threaded portions)(190, 192)에 체결될 때, 연결 요소(connecting elements)(122, 124)는 결합 부재(coupling members)(146, 148) 내에서 축방향으로 조정될 수 있으나, 상기 나사산이 형성된 부분(threaded portions)(190, 192)에 체결되면서 머리방향으로 그리고 꼬리방향으로 조여진다. 결합 부재(coupling members)(146, 148)에 관하여 상기 연결 요소(connecting elements)를 나사산이 형성된 방향으로 이동시킴으로써 추가의 축방향 조정(axial adjustment)이 제공될 수 있다. 또한 언스레딩(unthreading)을 저지하기 위해 및/또는 통로(passages)(184, 186)의 나사산이 형성되지 않은 부분(unthreaded portions) 내에서 결합 부재(coupling members)(146, 148)에 연결 요소(connecting elements)를 체결하기 위해, 결합 부재(coupling members)(146, 148)가 연결 요소(connecting elements)(122, 124)에 부착(crimp)될 수 있다.

도 11 및 13에서 보여지듯이 다른 구현예에서는, 결합 부재(coupling members)(246, 248)과 함께 플레이트(242)를 포함하는 플레이팅 시스템(240)이 제공된다. 플레이팅 시스템(240)은 결합 부재(coupling members)(246, 248)가 각각 통로(passages)(284, 286)의 머리방향 말단(cephalad ends)에서 말단 벽(end walls)(290, 292)를 포함하는 것을 제외하고는 위에서 논의된 플레이팅 시스템(40)과 동일할 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향 말단(cephalad ends)은 결합 부재(coupling members)(246, 248) 내에서 완전히 고정될 때 말단 벽(end walls)(290, 292)에 접할 수 있다. 이러한 구현예에서, 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 결합 부재(coupling members)(246, 248)에 의해 방사상으로 조여지며, 말단 벽(end walls)(290, 292)과의 체결에 접촉할 때 머리방향 및 축방향으로 조여진다. 결합 부재(coupling members)(246, 248)는 그곳에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 고정하기 위해 부착(crimp)될 수 있다. 나아가 고정나사(set screws) 또는 다른 패스너(fasteners)가 그 안에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 고정하기 위해 결합 부재(coupling members)(246, 248)를 통해 위치할 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 그 길이를 따르는 표지(markings)와 함께 제공될 수 있다. 사이트 홀(sight holes) 또한 결합 부재(coupling members)(246, 248) 내에 제공될 수 있다. 표지(markings) 및/또는 사이트 홀(sight holes)은 의사가 결합 부재(coupling members)(246, 248) 내에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 삽입 깊이를 시각적으로 확인하는 것을 가능케 한다.

후두에의 플레이트의 체결을 위한 패스닝 시스템(fastening systems)은 플레이트(42)를 고정하기 위해 하나 이상의 뼈 스크류(bone screws)(44)를 포함하며, 주입될 때 상기 플레이트로부터 하나 이상의 뼈 스크류(bone screws)가 풀리는 것을 방지하기 위해 하나 이상의 유지 시스템(retaining system)을 포함한다. 예시된 구현예에서, 한 쌍의 머리방향 뼈 스크류bone screws)(44) 및 한 쌍의 꼬리방향 뼈 스크류(bone screws)(44)가 제공된다. 후두에 플레이트(42)를 고정하기 위한 다른 뼈 체결 패스너 및/또는 시스템, 예를 들어 스테이플(staples), 봉합, 스파이크, 케이블 및 와이어와 같은 것이 사용될 수 있다. 한 구체적인 구현예에서, 뼈 스크류(bone screws)(44)는 후두 내에서 쌍-외피 받침점(bi-cortical purchase)을 획득하기에 충분한 길이를 갖는 나사산이 형성된 샤프트(threaded shaft)를 포함한다.

척추 고정 시스템(vertebral fixation system)(34)은 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 각각 확장하는 척추에 고정 또는 체결하기 위한 앵커(ahchors)(28, 30)를 추가로 포함한다. 앵커(28, 30)는 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 척추에 고정하기에 적합한 임의 타입의 앵커일 수 있다. 예시된 구현예에서, 앵커(anchors)(28, 30)는 메드트로닉 소파모르 다넥사(Medtronic Sofamor Danek, Inc)에서 판매되는 Vertex^® System에서 제공되는 것과 같은 다축 스크류(multi-axial screws)이며, 척주의 뿌리에 체결된다. 다른 구현예는 예를 들어 후크, 스테이플, 단축 스크류(uni-axial screws), 케이블, 와이어, 봉합 및 이들의 조합을 포함하는 다른 형태의 앵커(anchors)(28, 30)를 사용한다.

도 15 및 16을 살펴보면, 위에서 논의된 척추 고정 시스템(34)과 같은 척추 고정 시스템을 포함하는 후두-척추 고정 시스템(occipital-vertebral fixation system)의 일부분을 포함할 수 있는 다른 구현예의 플레이팅 시스템이 보여진다. 플레이팅 시스템(340)은 플레이팅 시스템(40)에 관하여 위에서 논의된 바와 같이 후두에 체결될 수 있다.

플레이팅 시스템(340)은 상부 또는 머리방향 말단(cephalad end)(352) 및 하부 또는 꼬리방향 말단(caudal end)(354) 사이에서 확장하는 중앙 몸체 부분(central body portion)(350)과 함께 플레이트를 포함한다. 몸체 부분(body portion)(350)은 직사각형 형상의 머리방향으로의 결합 부재(coupling members)(346, 348)를 포함한다. 몸체 부분(body portion)(350)은 상부 표면(top surfacee)(356), 하부 표면(bottom surface)(358) 및 그 사이에서 확장하는 측벽(sidewalls)(357)을 포함한다. 주입될 때, 하부 표면(bottom surface)(358)은 후두를 따라 위치하며 상부 표면(top surface)(356)은 후두로부터 멀리 떨어진 방향으로 향하게 된다. 플레이트(342)는 그 위에 위치할 때 내측 목덜미선을 따라 후두 바닥의 측면상에 일치시키기 위해 세로축(376)을 따라 오목하게 만곡된 하부 표면(bottom surface)(358)을 포함할 수 있다. 상부 표면(top surface)(356)은 비록 평행하지 않은 형상도 가능하지만, 오목하게 구부러지고 하부 표면에 평행하게 될 수 있다.

플레이트(342)는 그것을 통해 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)를 수용하기 위해 상부 표면(top surface)(356) 및 하부 표면(bottom surface)(358) 사이에서 확장하고 개방된 수많은 보어(bores)(360, 362, 364)를 포함한다. 제 1 보어(first bore)(360)는 보어(bore)(360) 내에 위치한 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)의 헤드부분에 상응하여 형성된 구형 표면에 접촉하는 구형 형상을 갖는 상부 표면(top surface)(356)에 인접한 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(361)을 포함한다. 상보적으로 형성된 상기의 구형 표면은 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)가 보어(bore)(360)의 중앙축에 대하여 플레이트(342)에 상대적인 다수의 각들 중 임의의 하나를 취하는 것을 허용한다. 제 2의 보어(bore)(362)는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(361)에 유사한 상부 표면(top surface)(356)에 인접하는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(363)을 포함하며, 제 3 보어(third bore)(364) 또한 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(361)에 유사한 상부 표면(top surface)(356)에 인접하는 패스너 베어링 표면(fastener bearing surface)(365)을 포함한다.

보어(bores)(360, 362, 364) 및 그 내부의 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)는 상기 패스너의 헤드부분이 베어링 표면(bearing surfaces)(361, 363, 365)에 접촉하여 위치하는 상부 표면(top surface)(356) 보다 아래쪽에 물려지도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 후두로부터 확장하는 플레이팅 시스템(340)의 측면상 및 주변 조직으로의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 침입을 최소화한다. 다른 구현예에서는 플레이트(342)가 3개 미만의 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores) 또는 3개를 초과하는 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores)를 구비하여 제공된다. 상기 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners) 및 보어(bores)는 또한 상기 플레이트와 상기 뼈 체결 패스너 사이에서 고정된 방향을 제공하도록 적용될 수 있다.

동일한 플레이트에 대한 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 고정된 그리고 다양한 각 배치(angle engagement)의 조합 또한 가능하다. 예시된 구현예에서, 보어들(bores)(360, 362, 364)은 세로축(376)에 대한 가로축의 플레이트(342)의 너비가 최소가 될 수 있도록 세로축(376)을 따라 정렬된다. 추가로 하나 이상의 뼈 체결 패스너 보어(bone engaging fastener bores)가 세로축(376)의 한편 또는 다른 한편에서 오프세트(offset)될 수 있으며, 쌍방 고정(bilateral fixation)을 제공하기 위해 보어들(bores)이 축(376)의 반대편에서 나란히 위치될 수도 있다.

유지 시스템 리셉터클(retaining system receptacle)(368)은 보어들(bores)(360, 362) 사이에서 그와 상통하여 형성된다. 제 1 유지 시스템(first retaining system)은 상기의 유지 시스템(retaining systems)(72, 74)에 관하여 위에서 논의된 바와 같이, 제 1 및 제 2 보어들(bores)(360, 362) 내에 위치된 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)의 해제를 방지하기 위하여 리셉터클(receptacle)(368) 내에 위치될 수 있다. 제 2 유지 시스템 리셉터클(retaining system receptacle)(370)은 다른 보어들(bores)(364, 366) 사이에서 그와 상통하여 형성된다. 제 2 유지 시스템(second retaining system)(74)은 제 3 및 제 4 보어들(bores)(364, 366) 내에 위치된 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)의 해제를 방지하기 위하여 리셉터클(receptacle)(370) 내에 위치될 수 있다.

리셉터클(receptacle)(368)은 보어(bores)(360, 362)와 상통하는 플레어 상부 부분(flared upper portion)(369)을 포함하는데, 이는 유지 시스템(retaining system)의 일부분이 보어(bores)(360, 362) 내의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분과 접촉하거나 그에 인접하여 위치될 수 있도록 한다. 리셉터클(receptacle)(370)은 보어들(bores)(362, 364)과 상통하는 플레어 상부 부분(flared upper portion)(371)을 포함하는데, 이는 제 2 유지 시스템(retaining system)의 적어도 일부분이 보어(bores)(362, 364) 내의 뼈 체결 패스너(bone engaging fastener)의 헤드부분과 접촉하거나 그에 인접하여 위치될 수 있도록 한다.

상기 유지 시스템(retaining systems)(72, 74) 외의 다른 유지 시스템 구현예 또한 플레이트(342)에 대해 가능하다. 게다가, 플레이트(342)는 임의의 유지 시스템 리셉터클(retaining system receptacle) 또는 유지 시스템(retaining system) 없이 제공될 수도 있다. 이러한 구현예에서, 보어(bores)(360, 362, 364)를 통해 위치하는 뼈 체결 패스너(bone engaging fasteners)가 후두 내에서 쌍-외피 받침점(bi-cortical purchase)을 획득하기에 충분한 길이를 갖는 나사산이 형성된 생크(threaded shank)와 함께 제공될 수도 있다.

플레이트(342)는 중앙 세로축(376)을 따라 확장하는 길이를 갖는다. 제 1 결합 부재(first coupling member)(346)는 세로축(376)의 한편을 따라 중앙 몸체 부분(central body portion)(350)으로부터 좌우로 돌출하며, 제 2 결합 부재(second coupling member)(348)는 세로축(376)의 반대편을 따라 몸체 부분(body portion)(350)으로부터 좌우로 돌출한다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)는 신장될 수 있으며, 중앙 몸체 부분(350) 길이의 적어도 일부분을 따라 축(376)에 평행하게 확장할 수 있다. 예시된 구현예에서, 결합 부재(coupling members)(346, 348)는 하부 말단(lower end)(354)으로부터 꼬리방향으로 돌출되며, 세로축(376) 방향으로 상부 말단(upper end)(352)을 향해 확장한다. 하부 말단(lower end)(354)은 후두의 바닥에 해부학적인 적합성(anatomical fit)을 제공하기 위해 결합 부재(coupling members)(346, 348) 사이에서 오목한 굴곡을 포함하는데, 이는 결합 부재(coupling members)(346, 348)가 후두에서 좀 더 꼬리방향쪽으로 위치하도록 하는 것을 허용하며, 경추(cervical vertebrae)와 후두 사이의 연결 요소(connecting elements)의 길이를 최소화한다.

한 구현예에서, 각 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 플레이트(342) 길이의 약 5 퍼센트 이상이다. 다른 구현예에서, 각 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 플레이트(342) 길이의 약 50 퍼센트이다. 또 다른 구현예에서, 각 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 플레이트(342) 길이의 약 15 퍼센트 내지 35 퍼센트 범위이다. 추가의 또 다른 구현예에서, 각 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 플레이트(342) 길이의 약 25 퍼센트이다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 그 내부에 위치한 연결 요소와 플레이트(342)와의 단단한 체결을 제공한다.

결합 부재(coupling members)(346, 348)는 세로축(376)으로부터 멀리 떨어진 중앙 몸체 부분(central body portion)(350)의 좌우 측벽(lateral sidewalls)(357, 359) 각각으로부터 좌우로 돌출한다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)는 상기 결합 부재의 각각이 몸체 부분(body portion)(350)의 상부 표면(top surface)(356) 위로 확장할 수 있을 정도의 높이(height)(386)를 추가로 포함한다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 하부 표면(bottom surface)은 플레이트(342)의 하부 표면과 동일한 평면상에 존재한다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)는 몸체 부분(body portion)(350)과 일체화하여 형성될 수 있으며, 또는 웰딩(welding), 패스너(fasteners), 또는 다른 적절한 부착 시스템(attachment system)에 의해 그곳에 부착될 수 있다.

결합 부재(coupling members)(346, 348)는 결합 부재(346)의 상부 표면(top surface)을 향해 개방되어 있으며, 그 사이에 리셉터클(receptacles)(382, 384)을 형성하는 가로벽(lateral walls)(378, 380)을 포함한다. 세로방향의 통로(passage)(386)는 리셉터클(receptacles)(382, 384) 사이에서 확장하며, 결합 부재(coupling member)(346)의 머리방향 말단(cephalad end) 및 꼬리방향 말단(caudal end)에서 개방되어 있다. 이와 유사하게, 다른 결합 부재(coupling member)(348) 또한 결합 부재(348)의 상부 표면(top surface)을 향해 개방되어 있으며, 그 사이에 리셉터클(receptacles)(392, 394)을 형성하는 가로벽(lateral walls)(388, 390)을 포함한다. 세로방향의 통로(passage)(396)는 리셉터클(receptacles)(392, 394) 사이에서 확장하며, 결합 부재(coupling member)(348)의 머리방향 말단(cephalad end) 및 꼬리방향 말단(caudal end)에서 개방되어 있다. 통로들(passages)(386, 396)은 결합 부재(coupling members)(346, 348)를 통해 적어도 부분적으로, 그리고 세로축(376)에 일반적으로 평행한 방향으로 확장한다.

연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 척추 고정 시스템(vertebral fixation system)(34)을 플레이팅 시스템(plating system)(340)에 결합시키기 위하여 각각의 통로(passages)(386, 396) 내에서 위치할 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)와 플레이트(342) 사이에서의 상대적인 위치(positioning)를 조정하기 위해 통로(passages)(386, 380) 내에서 축방향으로 이동할 수 있다. 벽(walls)(378, 380)과 다른 벽(walls)(388, 390)은, 예를 들어, 플레이트(342)에 관한 축방향 조정 능력(axial adjustment capabilities)을 제공함과 동시에 플레이트(342)에 대하여 연결 요소(connecting elements)의 구부러짐(bending)을 용이하게 하기 위해, 세로축(376)에 비례하여 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 내측에서 그리고 좌우로 조여진다. 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 길이는 각 연결 요소(connecting elements)(22, 24)가 체결될 수 있도록 결합 부재(coupling members)(346, 348)를 따르는 위치 범위를 제공한다. 예시된 구현예에서, 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 적어도 각 결합 부재(coupling member)(346, 348) 내에 위치한 연결 요소의 일부(portion)의 길이를 따라 내측-좌우 방향으로 조여진다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 방사상 조임은 리셉터클(receptacles)(382, 384) 및 다른 리셉터클(receptacles)(392, 394) 내에 고정된 패스닝 부재(fastening members)와 함께 제공된다.

예시된 구현예에서, 리셉터클(receptacles)(382, 384, 392, 394)은 외부적으로 나사산이 형성된 패스닝 부재(fastening member)를 수용하기 위해 내부적으로도 나사산이 형성되어 적용된다. 상기 패스닝 부재(fastening member)는 예를 들어 고정나사(set screw)(400)과 같은 고정나사의 형태로 될 수 있다. 패스닝 부재(fastening members)는 각 통로(passage)(386, 396)를 따라 상기 패스닝 부재(fastening members)와 그 하부 표면(bottom surface)(387, 397) 사이에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를 고정하기 위해 각 통로(passage)(386, 396) 내에서 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)와 접촉할 수 있다. 패스닝 부재(fastening members)는 연결 요소(connecting elements)(22, 24)와 접촉할 때, 상기 연결 요소(22, 24)에 마찰성 체결(frictional engagement)을 제공하는 관통 요소(penetrating elements) 및/또는 표면 특성과 함께 제공될 수 있다.

예시된 구현예에서, 고정나사(set screw)(400)는 원위의 나사산이 형성된 부분(distal threaded portion)(402) 및 근위 절단 부분(proximal break-off portion)(404)을 포함한다. 근위 부분(proximal portion)(404)은 추진 도구(driving tool)와의 체결을 용이하게 하기 위해 리세스(recess)(406)를 고정하는 내부 도구(internal tool)를 포함한다. 근위 부분(proximal portion)(404)은 고정나사(set screw)의 원위 말단(distal end)과의 체결을 통해 바람직한 양의 회전력(troque)이 연결 요소(connecting element)(22, 24)에 적용될 때 원위 부분(distal portion)(402)으로부터 해체되거나 절단될 수 있다. 근위 부분(proximal portion)(404)의 절단 후, 원위 부분(distal portion)(402)은 각 리셉터클(receptacle) 내에서 유지되며, 결합 부재(coupling members)(346, 348)의 상부 표면(top surface)에서 또는 그 아래에서 뒤로 물려질 수 있다. 원위 부분(distal portion)(402)은 근위 부분(proximal portion)(404)이 절단될 때 원위 부분(distal portion)(402)을 추가로 조이거나 제거하기 위한 도구를 수용하기 위하여 리세스(recess)(408)를 고정하는 도구를 포함할 수 있다.

플레이트(402)는 결합 부재(coupling member)(346)의 머리방향 말단(cephalad end) 및 꼬리방향 말단(caudal end) 사이에서 확장되고 그곳에서 개방되는 통로(passage)(386)를 구비한 결합 부재(coupling member)(346)를 포함한다. 이와 유사하게, 다른 결합 부재(coupling member)(348)의 통로(passage)(396)는 상기 결합 부재(coupling member)(348)의 머리방향 말단(cephalad end) 및 꼬리방향 말단(caudal end) 사이에서 확장되고 그곳에서 개방되어 있다. 상기 통로들(passages)(386, 396)은 상기 통로(386 396) 내에서 연결 요소(connecting elements)의 축방향 조정(axial adjustment)을 허용하면서 그 내부에 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향 말단을 수용하기 위한 단면 크기 및 형상을 포함할 수 있다. 벽(walls)(378, 380)의 내부 표면 및 다른 벽(walls)(388, 390)의 내부 표면은 통로(passages)(386, 396)를 따라 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 축방향 조정(axial adjustment)을 허용하면서 상기 연결 요소의 내측 및 좌우 조임을 제공하기 위해 그 내부에 위치한 각 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 측벽에 접촉할 수 있다.

통로(passages)(386, 396) 내에 연결 요소(connecting elements)(22, 24)를고정하기 위해, 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 머리방향 말단(cephalad ends)(23, 25)은 상기의 각 통로(passages)(386, 396) 내에 위치하며, 안정화 시스템(stabilization system)(20)이 환자의 해부적 구조에 들어맞는 바람직한 적합성을 제공할 수 있도록 각 결합 부재(coupling members)(346, 348)에 대해 축방향으로 조정된다. 이 때 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 결합 부재 리셉터클(coupling member receptacles)(382, 384, 392, 394) 내에서 g나이상의 패스닝 부재(fastening members)를 이용하여 결합 부재(coupling members)(346, 348)에 고정될 수 있다. 패스닝 부재(fastening members)는 바람직한 위치에서 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 고정을 용이하게 하기 위해, 상기 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 축방향 조정(axial adjustment) 및/또는 벤딩(bending)에 앞서, 하나 이상의 리셉터클 내에 임시로 위치할 수 있다. 말단(ends)(23, 25)은 필요한 경우 결합 부재(coupling members)(346, 348)로부터 연결 요소(connecting elements)(22, 24)의 임의의 꼬리방향 쪽으로의 확장을 최소화 또는 제거하기 위해 크림프(crimp) 될 수 있다.

상기 시스템을 주입하기 위한 하나의 기술은 시스템(20)을 참고로 하여 기술될 것이며, 상기 기술은 또한 본 명세서에서 논의된 다른 구현에의 시스템에도 적용될 수 있는 것으로 이해되어야 할 것이다. 플레이트(42)는 후두를 따라 위치하도록 형성될 수 있다. 플레이트(42)는 결합 부재(coupling members)(46, 48)가 내측 목덜미선을 따라 또는 그 좌우로 위치할 수 있도록 후두의 내측 목덜미선을 따라 윤곽이 형성될 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 공장에서 결합 부재(coupling members)(46, 48) 내에 위치되어 체결될 수도 있고, 또는 수술하는 동안 의사에 의해 그 내부에 위치되어 시스템(20)에 대한 바람직한 적합성이 얻어질 때까지 크림프(crimp) 될 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 직선 형상 또는 미리 만곡된(pre-bent) 형상으로 제공될 수 있다. 연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 환자의 해부적 구조에 적합하도록 미리 윤곽이 형성될 수 있으며 또는 수술하는 동안 환자에게 바람직한 적합성을 제공할 수 있도록 윤곽이 형성될 수 있다.

연결 요소(connecting elements)(22, 24)는 공장에서 또는 수술하는 동안 결합 부재(coupling members)에 부착(crimp)될 수 있다. 수술시 사용되는 크림퍼(crimper)는 포켓용이나 테이블 탑 디자인(table top design)일 수 있다. 테이블 탑 디자인(table top design)은 상기 연결 요소(connecting elements)가 인 시튜(in situ)에서 구부러지는 것을 허용하며, 크림핑(crimping) 동안 상기 연결 요소가 바람직한 배열을 유지하도록 낭비 요인을 감소시킨다. 수술하는 동안 의사가 연결 요소(connecting elements) 및/또는 플레이트를 맞춤 윤곽형성(custom contouring)하는 것을 도울 수 있도록 알루미늄, 니티놀 또는 그 외의 후두 척추 고정 시스템의 유연성 있는 템플릿(template)이 공급될 수 있다.

플레이팅 시스템들에는 후두로부터 신장하고 후두에 대해서 좌우로 신장하는 낮은 측면상(low profile)을 가지는 후두 플레이트(occipital plates)들이 설치된다. 플레이트들은 큰 구멍(foramen magnum)과 위목덜미선(superior nuchal line) 사이에 존재하는 후두 오목(occipital fossas)과 일치할 수 있다. 플레이팅 시스템들은 연결 요소들이 플레이트에 대해 축방향으로 조정될 수 있도록 허용하여 환자의 후두 구조와 잘 맞게 하면서도 최소한 연결 요소를 좌우로 조여서 연결 요소의 밴딩 (bending) 또는 윤곽형성 (contouring)을 용이하게 한다. 플레이팅 시스템들은 플레이트에 내측 목덜미선을 따라서 정렬된 뼈 체결 패스너 (bone engaging fastener)들을 수용하기 위한 보어들(bores)이 형성되어 두꺼운 뼈가 있는 후두 부위에 플레이트를 체결하는 것을 용이하게 하고, 따라서 더 큰 뼈가 삽입되게 한다. 뼈 체결 패스너들이 피질에 위치되지 않도록 할 수 있지만 완전히 막을 수는 없다. 후두의 이러한 부위를 커버하는 근육조직은 조밀하므로, 목 촉진(neck palpation)에 의해 환자에게 더 큰 편안함을 제공한다. 본 발명의 시스템은 후두를 천공하지 않아도 되고 외과 수술에 걸리는 시간을 단축하며 복잡하지 않게 한다.

본원에서 언급된 후두 고정 시스템들은 척주 (400)를 따라서 신장하는 척추 고정 시스템과 함께 이용될 수 있는데, 도 17에 도시된 바와 같은 꼬리방향 척추 고정 시스템(320)이 후두 척추 고정 시스템(20)과 함께 이용될 수 있다. 예를 들어, 후두 척추 고정 시스템(20)은 후두(32)에 체결된 플레이팅 시스템 (40 또는 340)과 척주(400)의 경추 영역(402)에 체결된 경추 척추 고정 시스템(34)을 포함할 수 있다. 후두 척추 고정 시스템(20)의 연결 요소들(22 및 24)은 경추 영역(402)으로부터 흉추 영역(404)으로 넘어가는 전이부에 인접하여 위치된 오프셋 커넥터(offset connector: 326) 쪽으로 꼬리방향으로 신장한다. 후두 척추 고정 시스템의 연결 요소 (22, 24)는 오프셋 커넥터 (326)의 각각에 대해 체결된다. 오프셋 커넥터 (326)들은 꼬리방향 연결 요소들 (322, 324)에 커플링된다. 꼬리방향 연결 요소들 (322, 324)은 그들로부터 흉추 영역(404) 및 요추 영역(460)으로 꼬리방향으로 신장한다. 엉치뼈 커플러(sacral couplers: 330)는 꼬리방향 연결 요소(322, 324)의 꼬리방향 말단을 엉치뼈 영역 (408)에 연결한다.

꼬리방향 척추 고정 시스템(caudal vertebral fixation system:320)은 연결 요소 (22, 322)와 연결 요소 (24, 324)를 서로 체결하여 척주 (400)를 따라서 연속성 있는 고정 시스템을 제공하는 오프셋 커넥터 (326)를 구비한다. 연결 요소 (22, 24)는 연결 요소 (322, 324)의 단면 보다 적은 단면을 가지므로, 연결 요소 (22, 24)를 후두 영역을 따라서 위치시키고 큰 연결 요소 (322, 324)는 보다 큰 흉추 또는 요추 영역을 따라서 위치시키는 것이 용이하게 한다. 인접하는 연결 요소 (322, 324) 또는 인접하는 연결 요소 (22, 24)의 사이에서 척추의 중앙축에 대해 좌우로 신장하는 다수의 가로 커넥터(328)들이 취부될 수 있다. 가로 커넥터들(328)은 인접하는 연결 요소들을 체결하여 연결 요소들이 축주를 따라서 잘 정렬될 수 있게 유지한다. 상술한 바와 같은 앵커들(anchors: 28, 30)은 연결 요소들(22, 24, 322, 324)를 척주(400)의 뿌리(pedicles)에 체결하는 고정나사(32)를 가지는 다축 나사(multi-axial screws)일 수 있다.

도 18을 참고하면, 후두 및 경추(402)를 좌우로 도시한 것이다. 후두 척추 고정 시스템(20)은 후두 및 경추 영역(402)의 후측면을 따라서 고정된다. 임플란트는 경추 영역(402)의 척추들 사이에 위치될 수 있는데, 예를 들어 추간판 공간(disc space)에 임플란트 (332)가 삽입되거나 임플란트(334)가 척추체제거술(corpectomy) 시술 과정에서 하나 이상의 제거된 척추 대신에 삽입될 수 있다. 전면 안정화(anterior stabilization)는 경추 영역(402)의 하나 이상의 척추 레벨을 따라서 고정된 전면 플레이팅 시스템 (anterior plating system: 336)에 의해 제공될 수 있다.

하나의 양상에 따라, 후두 플레이팅 시스템은 플레이트의 세로축에 대해 좌우로 위치되고 플레이트의 일부분을 따라서 세로로 신장하는 적어도 하나의 커플링 부재를 갖는 플레이트를 포함한다.

다른 양상에 따라, 후두 플레이팅 시스템은 플레이트의 세로축으로부터 좌우로 오프셋되고 세로축 방향으로 신장하는 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 하나의 구현예에서, 적어도 하나의 커플링 부재는 그들의 대향하는 양 측면을 따라서 중앙 플레이트 부분의 길이의 일부분으로부터 좌우로 돌출되고 그로부터 신장하는 한 쌍의 커플링 부재들(coupling members)을 포함한다.

다른 양상에 따라서, 후두 플레이팅 시스템은 플레이트를 따라서 세로로 신장하고 로드와 같은 긴 연결 요소를 수용하도록 구성되어 있는 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 연결 요소는 축을 따라서 신장하고 동시에 축방향으로 조정가능하며 그 안에 위치되는 경우에 커플링 부재에 의해 방사상으로 조여질 수 있다.

하나의 구현예에서, 커플링 부재는 연결 요소의 축방향 조정을 가능하게 하는 제 1 부분 (first portion) 및 연결 요소가 제 2 부분과 체결되는 경우에 연결 요소를 축방향으로 조이는 제 2 부분 (second portion)을 포함한다. 하나의 형태에서, 커플링 부재의 제 2 부분은 연결 요소가 서로 체결될 때 연결 요소를 머리방향으로 조인다. 다른 형태에서, 커플링 부재의 제 2 부분은 연결 요소가 서로 체결되는 경우에 연결 요소를 꼬리방향 및 머리방향으로 조인다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 커플링 부재를 연결 요소에 고정하기 위한 별도의 고정 시스템을 이용하지 않고도 연결 요소에 내부적으로 체결될 수 있다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 그 안에 위치된 연결 요소를 방사상으로 조일수 있도록 되어 있는 길이를 가지는 통로를 포함한다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 플레이트를 따라서 세로로 신장하고 로드와 같은 긴 연결 요소를 수용하도록 구성된 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 연결 요소는 축을 따라서 신장하고 동시에 축방향으로는 조정이 가능하고 커플링 부재 안에 위치될 때 커플링 부재에 의해 좌우로 조여질 수 있다. 하나 이상의 고정 패스너들이 커플링 부재와 체결가능하여 연결 요소를 커플링 부재 안에 축방향으로 및 방사상으로 고정한다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 중앙 플레이트 부분으로부터 좌우로 오프셋되고 그것을 따라서 세로로 신장하는 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 커플링 부재는 로드와 같은 긴 연결 요소를 수용하도록 구성된다. 연결 요소는 축을 따라서 신장하고 동시에 축방향으로는 조정이 가능하고 커플링 부재 안에 위치될 때 커플링 부재에 의해 좌우로 조여질 수 있다. 하나 이상의 고정 패스너들이 커플링 부재와 체결되어 그 안에 연결 요소를 고정하기 위하여 위에 탑재된다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 후두에 고정될 때 오목하게 만곡된 꼬리방향으로 배향된 말단 표면을 갖는 플레이트를 포함한다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 중앙 플레이트 부분으로부터 좌우로 오프셋되고 그것을 따라서 세로로 신장하는 한 쌍의 커플링 부재 사이에서 신장하는 오목하게 만곡된 꼬리방향으로 배향된 말단 표면을 갖는 플레이트를 포함한다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 중앙 플레이트 부분으로부터 좌우로 오프셋되고 그것을 따라서 세로로 신장하는 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 적어도 하나의 커플링 부재는 로드와 같은 긴 연결 요소를 수용하도록 구성된다. 커플링 부재는 고정 패스너를 받아 들여 그 안에 연결 요소를 고정하기 위해, 그것을 따라서 세로로 이격된 제 1 패스너 리셉터클 및 제 2 패스너 리셉터클을 포함한다.

다른 양상에 의하면, 후두 플레이팅 시스템은 플레이트를 따라서 세로로 신장하고 로드와 같은 긴 연결 요소를 수용하도록 되어 있는 적어도 하나의 커플링 부재를 가지는 플레이트를 포함한다. 커플링 부재는 그 안에 연결 요소를 고정하기 위해 고정 패스너를 받아 들이는 그것을 따라서 세로로 이격된 제 1 패스너 리셉터클 및 제 2 패스너 리셉터클을 포함한다.

도면 및 상세한 설명에서 본 발명에 관하여 더욱 상세하게 설명하였으나, 이들은 단지 설명의 목적을 위한 것으로 본 발명을 제한하고자 하는 것은 아니다. 본 발명의 사상에 포함되는 모든 변형 및 변경들도 본 발명의 보호 범위에 포함된다.

Claims

다음을 포함하는 후두 플레이팅 시스템(occipital plating system);

세로축을 따라서 신장하고, 후두의 내측 목덜미선 (medial nuchal line)을 따라서 위치시키기에 적합한 측면상을 갖는 플레이트(plate)로서, 상기 플레이트가 머리방향 말단과 꼬리방향 말단 사이의 세로축을 따라서 일정한 길이를 가지는 플레이트; 및

상기 플레이트로부터 신장하고, 상기 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 오프셋되는 적어도 하나의 커플링 부재(coupling members)로서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 통로(passage)를 형성하고, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 상기 통로에 위치된 연결 요소(connecting elements)의 길이의 일부를 적어도 내측으로 또는 좌우로 조이도록 구성되는 커플링 부재.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 상기 적어도 하나의 커플링 부재에 대향하고 상기 플레이트의 세로축에 대해 오프셋되는 제 2 커플링 부재를 구비하고, 상기 제 2 커플링 부재가 상기 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 플레이트가

후두를 따라서 위치가능한 상부 표면 및 대향하는 하부 표면;

상기 상부 표면과 하부 표면 사이에서 신장하는 대향하는 측벽들(sidewalls)을 포함하고,

상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 대향하는 측벽들의 인접하는 측벽으로부터 좌우로 신장하는 플레이팅 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트의 하부 표면과 동일 평면상에 있는 하부 표면을 포함하고 상기 적어도 하나의 커플링 부재의 상기 하부 표면으로부터 상부 표면까지 신장하는 높이를 가지며, 상기 적어도 하나의 커플링 부재의 상기 높이가 상기 플레이트의 상기 상부 표면과 상기 하부 표면 사이의 상기 플레이트의 높이 보다 큰 플레이팅 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 적어도 하나의 커플링 부재에 대향하고 상기 플레이트의 세로축에 대해 좌우로 오프셋되는 제 2 커플링 부재를 포함하고, 상기 제 2 커플링 부재는 상기 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 대향하는 다른 측벽으로부터 좌우로 신장하는 플레이팅 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 하부 표면이 세로축을 따라서 오목하게 만곡되는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 꼬리방향 말단이 상기 플레이트의 하부 표면과 상부 표면 사이에서 신장하는 오목하게 만곡된 말단 벽 (concavely curved end wall)을 포함하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 플레이트는 그의 상부 표면과 하부 표면 사이에서 신장하는 적어도 하나의 보어(bore)를 포함하고, 상기 보어 내에 위치가능한 뼈 고정 패스너 (bone engaging fastener)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 8 항에 있어서, 상기 시스템이 상기 뼈 고정 패스너를 상기 보어 안에 고정하기 위해 적어도 하나의 보어에 인접하는 상기 플레이트에 체결가능한 유지 요소(retaining element)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 길고 세로축에 대해 평행하게 신장하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트의 꼬리방향 말단으로부터 꼬리 방향으로 돌출하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트의 길이의 적어도 5 퍼센트인 세로축 길이를 가지는 플레이팅 시스템.
제 12 항에 있어서, 상기 커플링 부재의 길이가 상기 플레이트의 길이의 5 퍼센트와 50퍼센트 사이인 플레이팅 시스템.
제 12 항에 있어서, 상기 커플링 부재의 길이가 상기 플레이트의 길이의 15 퍼센트와 35 퍼센트 사이인 플레이팅 시스템.
제 12 항에 있어서, 상기 커플링 부재의 길이가 상기 플레이트의 길이의 약 25 퍼센트인 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 연결 요소가 상기 적어도 하나의 커플링 부재 내에서 축방향으로 조정가능하게 위치될 수 있는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트와 일체로 형성되는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 커플링 부재를 따라서 신장하는 측벽들을 포함하고, 상기 통로가 상기 측벽들 사이에 형성되는 플레이팅 시스템.
제 18 항에 있어서, 상기 통로가 상기 적어도 하나의 커플링 부재의 머리방향 말단 및 꼬리방향 말단에서 개방되고, 상기 통로가 상기 커플링 부재의 상부 표면을 따라서도 개방되는 플레이팅 시스템.
제 19 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 커플링 부재를 따라서 이격되고, 상기 통로와 서로 통해 있는 커플링 부재의 상부 표면에서 개방되는 한 쌍의 리셉터클(receptacles)을 포함하는 플레이팅 시스템.
제 20 항에 있어서, 상기 시스템이 상기 한 쌍의 리셉터클 안에 위치가능한 패스너를 추가로 포함하고, 상기 패스너들은 상기 통로에서 상기 연결 요소에 체결가능하여 상기 통로에서 상기 연결 요소를 방사상으로 또는 축방향으로 조이는 플레이팅 시스템.
제 21 항에 있어서, 상기 패스너들이 상기 리셉터클 안에 나사에 의해 체결되는 플레이팅 시스템.
제 19 항에 있어서, 상기 시스템이 상기 플레이트를 따라서 신장하고 상기 적어도 하나의 커플링 부재의 대향하는 측면에 세로축에 대해 좌우로 오프셋되는 제 2 커플링 부재를 추가로 포함하고, 상기 제 2 커플링 부재가 그들을 따라서 신장하는 측벽들 및 상기 측벽들 사이에 제 2 연결 요소의 머리방향 말단을 수용하기 위한 제 2 통로를 포함하고, 상기 제 2 통로는 상기 제 2 커플링 부재의 머리방향 말단 및 꼬리방향 말단에서 개방되고, 상기 제 2 통로는 상기 커플링 부재의 상부 표면을 따라서 추가로 개방되고, 상기 제 2 커플링 부재는 그들을 따라서 서로 이격되어 있고, 상기 제 2 통로와 서로 통해 있는 상기 상부 표면에서 개방되는 한 쌍의 리셉터클을 포함하는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 상기 통로 주위로 신장하는 벽(wall)을 포함하고, 상기 벽은 상기 통로에서 상기 연결 요소를 방사상으로 조이는 플레이팅 시스템.
제 24 항에 있어서, 상기 통로는 상기 커플링 부재의 꼬리방향 말단 및 머리방향 말단에서 개방되는 플레이팅 시스템.
제 24항에 있어서, 상기 통로가 상기 커플링 부재의 꼬리방향 말단에서 개방되고, 벽에 의해 상기 커플링 부재의 머리방향 말단에서 폐쇄되는 플레이팅 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 연결 요소를 방사상으로 조이면서 동시에 상기 적어도 하나의 커플링 부재 내에서의 상기 연결 요소의 위치의 축방향 조정을 허용하도록 구성되어 있는 플레이팅 시스템.
다음을 포함하는 후두 플레이팅 시스템:

세로축을 따라서 신장하고 후두의 내측 목덜미선을 따라서 위치시키기에 적합한 하부 표면 측면상 및 대향하는 상부 표면을 가지는 플레이트로서, 상기 플레이트가 머리방향 말단과 꼬리방향 말단 사이의 세로축을 따라서 일정한 길이를 갖는 플레이트;

상기 플레이트로부터 신장하고, 상기 플레이트의 세로축에 대해서 좌우로 오프셋되는 적어도 하나의 커플링 부재(coupling members)로서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하고, 통로에 긴 연결 요소의 머리방향 말단을 수용하기 위한 통로를 형성하고, 상기 통로는 상기 연결 요소의 상부 표면을 따라서 개방되어 있고, 상기 적어도 하나의 커플링 부재는 상기 통로와 통해 있는 상기 커플링 부재의 상기 상부 표면에 있는 적어도 하나의 리셉터클 개구부(receptacle opening)를 포함하는 커플링 부재; 및

상기 연결 요소의 상기 머리방향 말단과 접해 있는 상기 리셉터클 내에 체결가능하여, 상기 연결 요소의 머리방향 말단을 패스너와 상기 커플링 부재 사이에 고정하는 패스너(fastener)
제 28항에 있어서, 상기 긴 연결 요소(elongated connecting elements)가 상기 패스너에 의해 고정되기 이전에 상기 커플링 부재의 상기 통로 내에서 축방향으로 조정가능한 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 패스너와 상기 커플링 부재는 상기 통로 내의 긴 연결 요소를 방사상으로 조이는 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 패스너가 나사산이 형성된 원위 부분(threaded distal end)을 구비하는 고정나사이고, 상기 리셉터클이 상기 나사산이 형성된 원위 부분과 체결되도록 내부에 나사산이 형성된 플레이팅 시스템.
제 31 항에 있어서, 상기 고정나사가 소정의 임계 토크의 적용시 상기 원위 부분으로부터 분리가능한 근위 부분(proximal end)을 포함하는 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 시스템이 척주의 경추들 사이에 이식가능한 임플란트를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 33 항에 있어서, 상기 시스템이 척주의 경추의 앞면(anterior side)을 따라서 체결가능한 플레이트를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 시스템이 경추로부터 엉치뼈 영역(sacral region)까지 척주의 후면을 따라서 위치가능한 고정 시스템(fixation system)을 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 35 항에 있어서, 상기 고정 시스템이 다축 나사( multi-axial screws)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 35 항에 있어서, 상기 고정 시스템이 척주 중간선을 가로질러 신장하도록 되어 있고 척주의 후면을 따라서 신장하는 한 쌍의 긴 연결 요소를 서로 연결하는 가로 커넥터(transverse connector)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 35 항에 있어서, 상기 고정 시스템이 상기 긴 연결 요소의 머리방향 말단과 긴 연결 요소의 꼬리방향으로 신장하는 꼬리방향 말단을 축방향으로 커플링시키도록 되어 있는 오프셋 커넥터(offset connector)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 35 항에 있어서, 상기 고정 시스템이 엉치벼 플레이트(sacral plate)를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 35항에 있어서, 상기 고정 시스템이 척주의 흉추와 요추의 가시돌기들(spinous processes)의 각각의 측면을 따라서 위치가능한 한 쌍의 긴 꼬리방향 연결 요소(elongated caudal connecting elements)를 포함하는 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 긴 연결 요소가 경추의 가시돌기들의 각 측면을 따라서 위치가능한 한 쌍의 긴 연결 요소를 포함하고, 상기 플레이트가 상기 적어도 하나의 상기 커플링 부재에 대항하고, 상기 한 쌍의 긴 연결 요소의 다른 꼬리방향 말단을 수용하도록 되어 있는 제 2 커플링 부재를 포함하는 플레이팅 시스템.
제 28항에 있어서, 상기 적어도 하나의 리셉터클이 상기 커플링 부재를 따라서 세로로 이격되어 있는 한 쌍의 리셉터클을 포함하는 시스템.
제 42항에 있어서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트로부터 신장하고, 상기 적어도 하나의 커플링 부재에 대향하는 제 2 커플링 부재를 포함하고, 상기 제 2 커플링 부재가 상기 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 제 2 통로(second passage)를 형성하여, 상기 제 2 통로 내에 상기 제 2 긴 연결 요소(second elongated connecting elements)의 머리방향 말단을 수용하며, 상기 제 2 통로는 상기 제 2 커플링 부재의 상부 표면을 따라서 개방되어 있고, 상기 제 2 커플링 부재는 상기 제 2 커플링 부재를 따라서 세로로 이격되어 있는 패스너들을 수용하기 위하여, 그의 상부 표면을 따라서 개방되어 있고 상기 제 2 통로와 서로 통해 있는 한 쌍의 리셉터클을 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
다음을 포함하는 후두 플레이팅 시스템;

세로축을 따라서 신장하고 후두의 내측 목덜미선을 따라서 위치시키기에 적합한 측면상을 가지는 플레이트로서, 상기 플레이트가 머리방향 말단과 꼬리 방향 말단 사이의 세로축에 따른 길이를 가지는 플레이트; 및

상기 플레이트로부터 신장하고, 상기 플레이트의 세로축에 대해 좌우로 오프셋되는 적어도 하나의 커플링 부재로서, 상기 적어도 하나의 커플링 부재가 상기 플레이트의 길이의 일부를 따라서 신장하는 통로를 형성하고, 상기 커플링 부재가 상기 통로 내에서 상기 연결 요소의 머리방향 말단을 방사상으로 조이면서도 동시에 상기 통로내에서의 상기 연결 요소의 축방향 조정을 허용하도록 구성되어 있는 커플링 부재.
제 44 항에 있어서, 상기 통로가 상기 커플링 부재의 꼬리방향 말단에서 개방되고, 상기 커플링 부재의 머리방향 말단에서도 개방되는 플레이팅 시스템.
제 44 항에 있어서, 상기 통로가 상기 커플링 부재의 꼬리방향 말단에서 개방되고, 상기 커플링 부재의 머리방향 말단에 있는 벽에 의해 폐쇄되는 플레이팅 시스템.
제 44 항에 있어서, 상기 커플링 부재가 상기 통로의 머리방향 말단에 인접하는 나사산을 포함하고, 상기 연결 요소의 머리방향 말단은 외부에 나사산이 형성되어 상기의 내부에 나사산이 형성된 통로와 서로 체결가능한 플레이팅 시스템.
다음을 포함하는 후두 플레이팅 시스템:

세로축을 따라서 신장하는 플레이트로서, 상기 플레이트가 머리방향 말단과 오목하게 만곡된 꼬리방향 말단 사이의 세로축을 따르는 일정한 길이를 가지고, 상기 플레이트가 후두의 내측 목덜미선을 따라서 위치될 수 있도록 구성된 플레이트;

상기 플레이트의 대향하는 각각의 측면들을 따라서 신장하는 제 1 및 제 2 커플링 부재들로서, 상기 커플링 부재들이 각각 그 안에 긴 연결 요소의 머리방향 말단을 수용하기 위한 통로를 포함하고, 여기서 상기 플레이트가 상기 제 1 및 제 2 커플링 부재들로부터 머리방향으로 신장하는 직사각형 모양을 포함하는 커플링 부재들.
제 48항에 있어서, 상기 커플링 부재들이 각각 머리방향 말단과 꼬리 방향 말단 사이에서 신장하고, 상기 커플링 부재들의 상기 꼬리방향 말단들이 상기 플레이트의 꼬리방향 말단으로부터 꼬리방향으로 돌출되는 플레이팅 시스템.
제 48항에 있어서, 상기 커플링 부재들 각각이 하부 벽(bottom wall)과 그의 상기 통로를 따라서 신장하는 한 쌍의 가로벽들(lateral walls)을 포함하고, 상기 커플링 부재들이 그것을 통해서 상기 통로와 통해 있는 상부 표면 및 리셉터클들을 포함하는 플레이팅 시스템.
제 50항에 있어서, 상기 시스템이 상기 리셉터클에 체결가능하여 상기 연결 요소를 상기 통로에 고정시키는 패스너를 추가로 포함하는 플레이팅 시스템.
제 51항에 있어서, 상기 커플링 부재들 각각에 대하여 상기 적어도 하나의 리셉터클이 상기 커플링 부재를 따라서 세로로 이격된 한 쌍의 리셉터클들을 포함하는 플레이팅 시스템.
다음의 단계들을 포함하는 척주 안정화 방법:

플레이트를 후두의 내측 목덜미선을 따라서 체결시키는 단계;

긴 연결 요소를 척주의 경추 영역의 가시돌기들의 제 1 측면을 따라서 위치시키는 단계;

플레이트의 통로에 상기 연결 요소의 머리방향 말단을 위치시키는 단계로서, 상기 통로가 내측 목덜미선으로부터 가시돌기의 제 1 측면쪽으로 오프셋 되는 단계;

통로내에서 상기 연결 요소를 내측 및 좌우로 조이면서 동시에 통로 내에서 연결 요소의 위치를 축방향으로 조정할 수 있도록 허용하는 단계; 및

연결 요소를 상기 통로에 축방향으로 고정하는 단계;
제 53항에 있어서, 상기 방법이 척주의 적어도 하나의 척추에 뒤쪽으로 연결 요소를 고정시키는 단계를 추가로 포함하는 방법.
제 54항에 있어서, 상기 방법이 척추 고정 시스템을 후두와 엉치뼈 영역(sacral region) 사이에 척주의 후면을 따라서 고정시키는 단계를 추가로 포함하는 방법.
제 55항에 있어서, 상기 고정 시스템이 적어도 하나의 가로 커넥터를 포함하는 방법.
제 56항에 있어서, 상기 고정 시스템이 적어도 하나의 오프셋 커넥터를 (offset connector)를 포함하는 방법.
제 53항에 있어서, 상기 방법이 임플란트를 경추 부위의 척추 사이의 스페이스에 위치시키는 단계를 추가로 포함하는 방법.
제 53항에 있어서, 상기 방법이 연결 요소를 휘어서 척수 구조에 연결 요소를 맞추는 단계를 추가로 포함하는 방법.
제 53항에 있어서, 상기 방법이

제 2의 긴 연결 요소를 가시돌기들의 제 2 측면을 따라서 위치시키는 단계;

플레이트의 제 2 통로에 상기 제 2 연결 요소의 머리방향 말단을 위치시키는 단계로서, 상기 제 2 통로가 내측 목덜미선으로부터 척주의 제 2 측면쪽으로 오프셋 되는 단계;

제 2 통로에 상기 제 2 연결 요소를 내측 및 좌우로 조이면서 동시에 제 2 통로 내에서 제 2 연결 요소의 위치를 축방향으로 조정하는 단계; 및

제 2 연결 요소를 상기 제 2 통로에 축방향으로 고정하는 단계;
제 53항에 있어서, 상기 내측 및 좌우로 조이는 단계가 연결 요소를 통로 내에서 방사상으로 조이는 과정을 포함하는 방법.
제 53항에 있어서, 상기 방법이 상기 플레이트를 후두를 따라서 위치시킬 수 있도록 윤곽을 형성하는 단계를 추가로 포함하는 방법.