KR20050060482A - 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이동통신 단말기에 관한 것으로, 특히 플래쉬와 카메라를 구비한 이동통신 단말기를 이용하여 사진을 촬영하는 경우 외부 환경에 따라 적합한 광량으로 플래쉬가 동작하도록 한 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치에 관한 것이다. 종래에는 플래쉬를 이용하기 위해 전하를 축적하는 플래쉬 충전부의 충전 수단이 고정되어 있으며 방전 방식 역시 고정되어 있으므로 외부 환경에 무관하게 항상 동일한 광량이 발산되어 피사체가 번지거나 너무 어둡게 촬영되는 등, 영상의 품질을 오히려 열화시키는 경우가 빈번하게 발생하는 문제점이 있었다. 이와 같은 문제점을 감안한 본 발명은 외부 광센서 혹은 카메라의 이미지 센서를 이용하여 검출한 외부의 광 환경이나 사용자의 지시를 기준으로 플래쉬 충전부의 충전 수단에 충전되는 전하량을 조절하거나 플래쉬에 제공되는 방전량을 조절하여 플래쉬의 광량을 가변적으로 조절할 수 있도록 함으로써, 외부 환경에 따라 차등 적용되는 플래쉬 광량으로 촬영된 사진의 품질을 높일 수 있으며, 사용자의 수동 선택에 의해 보다 다양한 촬영 효과를 얻을 수 있도록 하는 효과가 있다.

Description

카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치{FLASH LUMINOUS INTENSITY CONTROL APPARATUS FOR MOBILE COMMUNICATION TERMINAL WITH CAMERA}

본 발명은 이동통신 단말기에 관한 것으로, 특히 플래쉬와 카메라를 구비한 이동통신 단말기를 이용하여 사진을 촬영하는 경우 외부 환경에 따라 적합한 광량으로 플래쉬가 동작하도록 한 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치에 관한 것이다.

이동통신 단말기의 사용이 일반화 되면서 보다 뛰어난 성능을 가지는 이동통신 단말기의 개발 및 보급이 급속도로 진행되고 있다. 이들 중에서 가장 눈에 띄는 기능은 화려한 화면의 제공, 대용량 메모리의 적용 그리고 카메라 기능의 적용을 들 수 있다.

이 중에서 카메라 기능은 총 천연색 화면을 제공하는 표시부의 보급과 함께 급속도로 확산되기 시작했는데, 현재에 이르러서는 대부분의 이동통신 단말기에 내장 카메라가 부착되거나 적어도 외장 카메라를 지원하는 기능을 내장하고 있다.

종래에는 상기 카메라에 별도 부착된 광센서나 자체 이미지 센서를 이용하여 외부 환경을 확인한 후 그에 따라 적합한 노출 보정을 소프트웨어적 혹은 하드웨어적으로 처리하였으나, 두가지 모두 어두운 곳에서 촬영된 사진의 품질이 좋지 않았다. 그로인해 카메라 기능을 가진 이동통신 단말기에도 플래쉬가 적용되기에 이르렀다.

도 1은 종래 플래쉬 및 카메라 기능을 구비한 이동통신 단말기의 간략한 구성을 보인 블록도이다. 도시한 바와 같이, 사용자의 입력을 받아들이는 입력부(60)의 동작을 제어부(10)가 확인하여 그에 따라 카메라부(20)를 동작시켜 그 영상을 표시부(50)에 출력하는 기본적인 구조에 사용자의 지정이나 외부 환경에 따라 자동적으로 플래쉬 충전부(40)가 동작하게 되고, 상기 충전부(40)의 충전 수단(커패시터)에 충전이 완료된 후 사용자가 셔터키를 누르면 플래쉬부(30)가 충전된 전하를 이용하여 순간적으로 발광 하게 되므로, 이를 통해 어두운 곳에서도 밝은 사진을 얻을 수 있다.

도 2는 상기 구조에서 사용된 플래쉬 충전부(40)의 내부 구성을 보인 것으로, 사용자 선택에 의해 동작하는 제어부(10)가 플래쉬 충전부(40)에 충전을 지시하면, 충전 수단이 포함된 충전부(41)는 전원으로부터 획득한 전하를 충전한다. 이후 충전이 완료되었음을 검출하는 만충전 검출부(45)의 출력이 제어부(10)에 제공되면, 제어부(10)는 이를 사용자에게 알리게 되고, 사용자의 셔터키 누름에 의해 상기 충전부(41)에 충전된 전하가 한꺼번에 상기 플래쉬부(30)에 제공되어 순간적으로 밝은 빛을 발산하게 된다.

하지만, 이러한 종래의 충전부(41)의 경우 충전되는 양과 방전되는 양이 고정되어 있기 때문에 외부 환경에 상관 없이 항상 고정된 광량을 발산하므로 피사체가 번지거나 어두워 보이는 경우가 빈번하게 발생하였다.

따라서, 외부 환경에 무관한 플래쉬 동작은 플래쉬 사용의 의미를 퇴색하게 하며, 촬영된 영상의 품질이 플래쉬를 사용하지 않은 경우에 비해 더욱 나빠질 수 있다.

상기한 바와 같이 종래에는 플래쉬를 이용하기 위해 전하를 축적하는 플래쉬 충전부의 충전 수단이 고정되어 있으며 방전 방식 역시 고정되어 있으므로 외부 환경에 무관하게 항상 동일한 광량이 발산되어 피사체가 번지거나 너무 어둡게 촬영되는 등, 영상의 품질을 오히려 열화시키는 경우가 빈번하게 발생하는 문제점이 있었다.

이와 같은 문제점을 감안한 본 발명은 외부 광센서 혹은 카메라의 이미지 센서를 이용하여 검출한 외부의 광 환경이나 사용자의 지시를 기준으로 플래쉬 방전을 위해 플래쉬 충전부에 충전되는 전하량을 조절하거나 상기 플래쉬 충전부에서 방전되는 방전량을 조절하여 촬영 순간에 방출되는 광량을 소정의 단계로 조절할 수 있도록 하는 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기위한 본 발명은 사용자의 선택을 받아들이는 입력부와; 외부 영상을 이미지 센서를 통해 획득하는 카메라부와; 순간적으로 밝은 빛을 방출하는 플래쉬부와; 상기 플래쉬부에 제공할 전하를 충전하며, 인가되는 제어 신호에 의해 상기 충전 용량 혹은 방전량이 가변되는 플래쉬 충전부와; 상기 입력부의 선택 혹은 카메라부에 의해 측정된 외부 환경에따라 상기 플래쉬 충전부에 소정의 충전량 혹은 방전량 제어 신호를 제공하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 플래쉬 충전부는 다수의 병렬 배치된 충전 수단을 구비한 충전부와 상기 제어부의 제어 신호에 따라 적합한 수의 상기 충전 수단에 충전을 실시하도록 하는 충전 선택부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 플래쉬 충전부는 충분한 용량의 충전 수단을 가진 충전부와 상기 제어부의 제어 신호에 따라 가변되는 부하 저항을 상기 충전 수단의 방전 경로에 부가하여 방전량을 제어하도록 한 충전 선택부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기한 바와 같은 본 발명의 실시예를 도면들을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명 일 실시예의 구성을 나타낸 블록도로서, 도시한 바와 같이 사용자의 입력을 받아들이는 입력부(600)와, 상기 입력부(600)의 동작을 확인하여 그에 따라 카메라부(200)를 동작시킴으로써 획득된 영상을 표시부(500)에 출력하는 제어부(100)와, 상기 제어부(100)에서 제공하는 제어 신호에 따라 충전 용량 혹은 방전량이 차등하게 설정되는 플래쉬 충전부(400)와, 상기 플래쉬 충전부(400)에 의해 충전된 전하를 순간적으로 받아들여 빛을 발산하는 플래쉬부(300)로 이루어진다.

본 발명에서는 상기 플래쉬 충전부(400)에 충전되는 전하량을 조절하거나 고정된 충전 전하의 방전량을 조절하여 상기 플래쉬부(300)의 순간적인 발광량을 제어하도록 하는데, 이를 자동 혹은 수동으로 동작시키기 위해 다양한 추가 구성 및 동작 방법이 적용될 수 있다.

먼저, 본 발명에서는 외부 광환경을 자동적으로 확인하여 그에 적합한 광량으로 상기 플래쉬 충전부(400)를 제어하여 최적의 광량으로 플래쉬부(300)를 발광시키도록 할 수 있는데, 이를 위해서는 종래 사용되던 외부 광 환경 측정 알고리즘을 그대로 이용할 수 있다. 즉, 도 3에 점선으로 도시된 별도의 외부 광센서부(700)를 추가하여 이를 통해 외부 광 세기를 측정하는 고전적인 방법을 사용할 수 있으며, 플래쉬가 적용되지 않는 카메라에서 적용하였던 카메라 이미지 센서를 통한 외부 광 환경측정을 이용할 수도 있다. 특히, 카메라 이미지 센서를 통해 외부 광 환경을 측정하는 경우 다양한 지점에서의 광세기를 종합적으로 고려할 수 있어 보다 정밀한 광 측정이 가능해진다. 이러한 기법들은 이미 플래쉬가 없는 카메라에서 외부 광 환경을 보상하기 위해 사용되었던 것이므로 이를 본 발명에 어렵지 않게 적용할 수 있다. 하지만, 이렇게 구해진 정량적인 외부 광환경에 대해 적절한 플래쉬 광량을 대응시키기 위해서는 측정된 외부 광량에 대한 적절한 플래쉬 충전부 제어 신호값이 설계 단계에서 고려되어야 한다.

그리고, 만일 상기 외부 광센서부(700)와 카메라부(200)의 이미지 센서를 동시에 활용하여 외부 광환경을 획득하게 되면, 보다 정확한 외부 광세기를 얻을 수 있어 정밀한 자동 노출 조절이 가능해지게 된다.

또한, 상기 입력부(600)를 통해 사용자가 수동으로 광량을 조절할 수 있도록 하여 피사체의 근접에 능동적으로 대응하고, 다양한 광원 효과를 낼 수 있도록 할 수 있다.

상기와 같은 자동, 혹은 수동 광량 조절을 가능하게 하는 플래쉬 충전부(400)의 세부 구성을 설명하도록 한다.

도시된 바와 같이, 본 발명 일 실시예의 플래쉬 충전부(400)는 크게 실제 전하가 충전되는 충전 수단(커패시터)을 구비하는 충전부(410)와, 상기 제어부(100)의 제어 신호에 의해 충전 용량이나 방전량을 조절하는 충전 선택부(420)와, 상기 충전부(410)의 충전 상태를 검사하여 만충전시 이를 제어부(100)에 알리는 만충전 검출부(430)로 이루어진다.

여기서 상기 충전부(410)와 충전 선택부(420)는 다양한 조합을 가질 수 있는데, 크게 두가지 경우를 예로 들어 설명하도록 한다.

먼저, 충전되는 전하의 용량을 제어하여 상기 플래쉬부(300)에 순간적으로 제공되는 전체 전하의 양을 조절하는 구성이 도 4에 도시되어 있다. 즉, 상기 충전부(410)를 도시한 바와 같이 다수의 병렬 연결된 충전 수단(Cn)과 상기 충전 수단(Cn)을 충전용으로 선택할 수 있도록 한 다수의 스위치(SWn)로 구성할 수 있으며, 이 경우 상기 충전 선택부(420)는 제어부(100)의 제어 신호에 의해 상기 스위치(SWn)를 선택적으로 온오프한다. 만일 광량을 충분히 얻고자 하는 경우 보다 많은 충전 수단(Cn)과 연결된 스위치(SWn)를 온시키면 충전되는 전하의 전체량이 많아지게 되므로 상기 플래쉬부(300)가 보다 밝은 빛을 방출하게 된다. 광량을 줄이고자 하는 경우 충전에 사용할 충전 수단(Cn)의 수를 스위치(SWn) 조작으로 줄이면 된다.

그리고, 충분한 용량의 충전 수단에 충전된 전하의 방전량을 가변적인 부하저항으로 조절하는 구성이 도 5에 도시되어 있다. 즉, 상기 충전부(410)를 도시한 바와 같이 충분한 용량의 충전 수단(C)과 상기 충전 수단(C)의 방출 경로에 위치하는 가변적인 부하저항(RL)으로 구성할 수 있으며, 이 경우 상기 충전 선택부(420)는 제어부(100)의 제어 신호에 의해 상기 가변적인 부하저항(RL)의 크기를 조절한다.

이러한 구체적인 구성 외에도 상기 플래쉬부(300)에 제공되는 전하를 용량 혹은 방전량 단위로 조절할 수 있는 많은 구성들이 적용될 수 있으며, 본 발명은 이러한 다양한 구성들을 모두 포괄할 수 있다.

상기한 바와 같이 본 발명 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치는 외부 광센서 혹은 카메라의 이미지 센서를 이용하여 검출한 외부의 광 환경이나 사용자의 지시를 기준으로 플래쉬 충전부의 충전 수단에 충전되는 전하량을 조절하거나 플래쉬에 제공되는 방전량을 조절하여 플래쉬의 광량을 가변적으로 조절할 수 있도록 함으로써, 외부 환경에 따라 차등 적용되는 플래쉬 광량으로 촬영된 사진의 품질을 높일 수 있으며, 사용자의 수동 선택에 의해 보다 다양한 촬영 효과를 얻을 수 있도록 하는 효과가 있다.

도 1은 종래 플래쉬와 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 구성을 보인 블록도.

도 2는 종래 플래쉬 충전부의 개념을 보이는 구성 블록도.

도 3은 본 발명 일 실시예의 구성도.

도 4는 본 발명 일 실시예의 충전부 개념도.

도 5는 본 발명 다른 실시예의 충전부 개념도.

*** 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 ***

100: 제어부 200: 카메라부

300: 플래쉬부 400: 플래쉬 충전부

410: 충전부 420: 충전 선택부

430: 만충전 검출부 500: 표시부

600: 입력부 700: 광센서부

Claims (4)

1. 사용자의 선택을 받아들이는 입력부와; 외부 영상을 이미지 센서를 통해 획득하는 카메라부와; 순간적으로 밝은 빛을 방출하는 플래쉬부와; 상기 플래쉬부에 제공할 전하를 충전하며, 인가되는 제어 신호에 의해 상기 충전 용량 혹은 방전량이 가변되는 플래쉬 충전부와; 상기 입력부의 선택 혹은 카메라부에 의해 측정된 외부 환경에따라 상기 플래쉬 충전부에 소정의 충전량 혹은 방전량 제어 신호를 제공하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치.
2. 제 1항에 있어서, 상기 플래쉬 충전부는 다수의 병렬 배치된 충전 수단을 구비한 충전부와 상기 제어부의 제어 신호에 따라 적합한 수의 상기 충전 수단에 충전을 실시하도록 하는 충전 선택부를 포함하는 것을 특징으로 하는 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치.
3. 제 1항에 있어서, 상기 플래쉬 충전부는 충분한 용량의 충전 수단을 가진 충전부와 상기 제어부의 제어 신호에 따라 가변되는 부하 저항을 상기 충전 수단의 방전 경로에 부가하여 방전량을 제어하도록 한 충전 선택부를 포함하는 것을 특징으로 하는 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치.
4. 제 1항에 있어서, 상기 제어부에 연결되며 상기 카메리부와는 별도로 외부 광환경을 측정하는 광 센서 수단이 더 포함되는 것을 특징으로 하는 카메라를 구비한 이동통신 단말기의 플래쉬 광량 조절 장치.