KR20060014843A - 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기 및 그 방법 - Google Patents

플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기 및 그 방법 Download PDF

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KR20060014843A
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Abstract

1. 청구범위에 기재된 발명이 속한 기술분야
본 발명은 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기 및 그 방법에 관한 것임.
2. 발명이 해결하려고 하는 기술적 과제
본 발명은 플래쉬 밝기 제어 부품(저항, 스위칭 소자, 제어핀 등)의 추가없이도, 플래쉬의 밝기를 주변 조명(조도)에 따라 자동으로 단계 조절함으로써, 주위의 조도값을 보다 정확하게 반영하여 플래쉬의 밝기를 제어할 수 있는 카메라가 내장된 무선통신 단말기 및 그의 플래쉬 밝기 조절 방법을 제공하는데 그 목적이 있음.
3. 발명의 해결방법의 요지
본 발명은, 카메라를 구비한 무선통신 단말기에 있어서, 상기 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도검출수단; 기준 조도값을 저장하고 있는 저장수단; 상기 조도검출수단에서 검출된 조도값과 상기 저장수단에 저장된 기준 조도값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어수단; 상기 제어수단의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 가변 전류 조절수단; 및 전원을 공급받아, 상기 가변 전류 조절수단에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광수단을 포함한다.
4. 발명의 중요한 용도
본 발명은 무선통신 단말기 등에 이용됨.
무선통신 단말기, 카메라, 플래쉬, 주변 조도, 밝기 조절, 플래쉬

Description

플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기 및 그 방법{Wireless communication terminal having the function of flash bright regulation and its method}
도 1 은 본 발명에 따른 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기의 일실시예 구성도,
도 2 는 본 발명에 따른 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법에 대한 일실시예 흐름도이다.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
11 : 조도 감지부 12 : 제어부
13 : DC/DC 컨버터 14 : 발광부
15 : 밝기 조절부 16 : 입력부
17 : 표시부 18 : 저장부
19 : 거리측정부
본 발명은 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기 및 그 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 플래쉬 밝기 제어 부품(저항, 스위칭 소자, 제어핀 등)의 추가없이도, 플래쉬의 밝기를 주변 조명(조도)에 따라 자동으로 단계 조절할 수 있는 카메라가 내장된 무선통신 단말기 및 그의 플래쉬 밝기 조절 방법에 관한 것이다.
또한, 본 발명은 어두운 공간에서의 접사 촬영 등에 있어서, 수동 조절할 수 있는 카메라가 내장된 무선통신 통신 단말기 및 그의 플래쉬 밝기 조절 방법에 관한 것이다.
접사(Macro)촬영이란, 피사체와의 거리가 예를 들면 30cm이하인 매우 가까운 거리에서의 촬영을 말한다. 대개의 디지털 카메라에서는 접사모드라고 부르는 특수한 모드가 마련되어 있으며, 표준적인 촬영 모드와는 분리되어 있다. 매우 가까운 거리에서는 보통의 사진과는 초점을 맞추는 방식 등이 다르기 때문에 카메라도 약간은 다르게 동작하여야 하는 것이다. 통상의 카메라가 내장된 무선통신 단말기에서는 접사촬영이 가능하다.
현재, 이동통신 호출기로부터 시작하여 셀룰라 폰(cellular phone), 개인휴대전화기(PCS)를 거쳐 IMT-2000(International Mobile Telecommunication), UMTS(Universal Mobile Telecommunication Service) 기반의 이동통신까지 최근 몇 년 사이에 이동통신 환경은 엄청난 속도로 발전하고 있으며, 이동통신 단말기의 발 전과 함께 단말기를 통해 가능한 부가 서비스에 대한 모색도 활발히 전개되고 있다.
특히, 국내외에서 활발하게 진행되고 있는 IMT-2000, UMTS로의 초고속 이동통신의 발전은 무선망을 이용한 데이터 통신분야의 성장을 예고하고 있으며, 이러한 데이터 통신 중에서 현재 가장 관심을 많이 받고 있는 분야가 다름 아닌 무선 인터넷을 통한 다양한 정보의 송수신이며, 무선 데이터 송수신의 전송속도가 향상됨에 따라 데이터 크기가 큰 영상까지도 송수신할 수 있게 되었다.
또한, 하드웨어의 발전으로 이와 같이 전송된 이미지를 이용하는 통신 단말장치들이 개발되고 있으며, 근래에는 IMT-2000이라 하여 영상을 전송하기에 부족함이 없도록 그 이동통신속도를 제공할 수 있도록 하는 통신 시스템이 구축되어, 상용화가 이루어지고 있는 실정이다.
그러나, 이와 같은 기술은 무선 데이터 송수신의 경우, 유선을 통해 영상을 전송하는 것보다 아무래도 영상을 전송함에 있어서 제약이 뒤따를 수 밖에 없으며, 이를 개선하기 위해 통신속도가 느린 경우(저전송로)에는 다각도의 영상 코딩방법에 의존하여 불필요한 부분에 대해서는 압축률을 높이고, 영상에 지장을 주는 중요부분에 대해서는 압축률을 조금 낮추어 수신측에서도 통신속도 대비 영상 화질을 향상시키기 위한 노력이 이루어지고 있으며, 이와 같은 방법은 소프트웨어를 적용한 하드웨어의 변경 등 복잡한 기술적인 보완이라 할 수 있을 것이다.
그런데, 휴대용의 가장 큰 특성인 이동 특성을 감안할 때, 이동하는 위치에 따라서 주위 조명(혹은 조도)의 변화 등으로 인하여 주위 밝기가 변하게 된다. 뿐 만 아니라, 주지하다시피 일조에 따라 주위 밝기가 변하게 된다.
따라서, 사용자가 주위 조도가 낮아진 상태(즉, 어두운 상태)에서 카메라를 통해 얻어진 피사체의 영상을 상대방에게 전송할 경우, 영상을 수신하는 수신자의 입장에서는 당연히 깨끗한 이미지를 얻을 수 없다. 즉, 영상의 송신 단계에서부터 저하된 화질의 영상이 송신된다는 것이다.
이러한 화질 열화의 문제점은 피사체 촬상 단계에서부터 존재하는 것으로, 비단 촬상된 영상을 전송할 때에만 국한되지 않고, 전송과는 무관하게 단말기에 보관(저장)한다 하더라도 피사체 촬상 단계에서부터 주위의 조도가 정확하게 반영된 촬상이 어렵기 때문에 상기의 문제점은 여전히 존재하는 바, 피사체 촬상 단계에서부터 주위의 조도가 정확하게 반영된 촬상이 어렵기 때문에, 화질 저하의 문제점은 여전히 존재한다.
비록, 종래에도 주위의 밝기(조도)에 따라 조명장치를 자동으로 제어하여 영상의 화질을 개선할 수 있는 기술이 존재하지만, 단지 밝기가 기준값보다 높으면 조명장치를 오프(OFF)하고(즉, 조명장치를 동작시키지 않음) 밝기가 기준값보다 작으면 조명장치를 온(ON)함으로써(즉, 조명장치를 동작시킴), 주위의 밝기에 따라 단지 조명장치의 온/오프를 제어할 뿐이다. 물론, 보다 진일보된 기술로서, 주위의 밝기(조도)에 따라 단순하게 조명장치를 온/오프시키는 것에서 벗어나, 주위의 밝기(조도)에 따라 그에 맞게 조명장치의 밝기를 제어하는 기술들(이하, 선행기술이라 함)이 존재하지만, 다음과 같은 문제점이 존재한다.
상기 선행기술은 하드웨어적으로 각각의 전류량을 달리 주기 위해 각 PATH 에 저항과 스위칭소자를 연결하여 플래쉬 밝기를 조절하는 방법(이하, '제1 선행기술'이라 함)과, 플래쉬용 DRIVER IC 자체의 APPLICATION을 이용하여 2단 전류 제어하는 방식(이하, '제2 선행기술'이라 함) 등이 있다. 예를 들면, 200mA(랜턴 모드)와 500mA(플래쉬 모드) 정도로 셋팅하여 동작시킨다.
상기 제1 선행기술은 플래쉬의 밝기를 제어함에 있어서 주위의 조도값이 보다 정확하게 반영되지 않을 뿐더러, 플래쉬 밝기 단계를 하나씩 늘릴 때마다 저항과 스위칭소자가 하나씩 추가되어야만 하므로, 플래쉬 밝기를 제어할 핀도 같이 늘어나야 하고, 부품추가로 인한 단말기의 단가 상승과 PCB상의 공간부족이 초래된다. 즉, 플래쉬 밝기 단계를 하나씩 늘릴 때마다 저항과 스위칭소자, 제어용 신호가 하나씩 추가되어야만 하므로 단말기의 단가상승 및 PCB 공간활용이 저하된다.
또한, 상기 제2 선행기술 역시 플래쉬의 밝기를 제어함에 있어서 주위의 조도값이 보다 정확하게 반영되지 않을 뿐더러, 전류 제어로 할당된 핀에 추가의 스위칭소자를 적용하여 또 다른 전류 제어를 하여야 하므로 소자의 추가는 불가피하다.
상기 제1 및 제2 선행기술은 플래쉬에 흐르는 전류를 미세 조절하기 어려우므로, 개발시 셋팅이 정해지면 소비자가 임의로 원하는 밝기를 제어할 수가 없고, 특히 어두운 공간에서의 접사촬영시 강한 빛의 플래쉬가 터질 경우 반사된 빛으로 인해 원하는 접사 촬영이 불가능하다.
특히, 야간 접사모드로 카메라 촬영시, 상기 제1 및 제2 선행기술로는 어두운 곳이기 때문에 강한 양의 빛을 플래쉬가 터뜨리게 된다. 이 경우, 강한 빛이 접 사물(피사체)로부터 반사되므로 촬영된 사진은 엉망이 되기 쉽다. 비록, 이를 피하기 위해, 랜턴모드로 플래쉬를 연속적으로 사용하기도 하지만, 이때 보통 흐르는 전류가 300mA 정도이므로 배터리 소모량이 많은 문제점이 부가적으로 발생된다.
따라서, 상기 제1 및 제2 선행기술에 따르면, 플래쉬의 밝기를 제어함에 있어서 주위의 조도값이 보다 정확하게 반영되지 않을 뿐더러, 플래쉬 밝기 단계를 하나씩 늘릴 때마다 저항과 스위칭소자, 제어용 신호가 하나씩 추가되어야만 하므로 단말기의 단가상승 및 PCB 공간활용이 저하되는 문제점이 있다. 또한, 야간 접사모드 촬영시, 비록 랜턴모드로 플래쉬를 연속적으로 사용하여 플래쉬모드 촬영시의 강한 빛의 반사로 인한 문제점을 해결할 수는 있지만, 추가적으로 배터리 소모량이 많은 문제점이 있었다.
본 발명은 상기 제반 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로, 플래쉬 밝기 제어 부품(저항, 스위칭 소자, 제어핀 등)의 추가없이도, 플래쉬의 밝기를 주변 조명(조도)에 따라 자동으로 단계 조절함으로써, 주위의 조도값을 보다 정확하게 반영하여 플래쉬의 밝기를 제어할 수 있는 카메라가 내장된 무선통신 단말기 및 그의 플래쉬 밝기 조절 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
또한, 본 발명은 어두운 공간에서의 접사 촬영 등에 있어서, 수동 조절 가능토록 하여 전력 소모를 줄일 수 있는(저전력 손실을 갖는) 카메라가 내장된 무선통신 통신 단말기 및 그의 플래쉬 밝기 조절 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기의 설명에 의해서 이해될 수 있으며, 본 발명의 실시예에 의해 보다 분명하게 알게 될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 특허 청구 범위에 나타낸 수단 및 그 조합에 의해 실현될 수 있음을 쉽게 알 수 있을 것이다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 카메라를 구비한 무선통신 단말기에 있어서, 상기 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도검출수단; 기준 조도값을 저장하고 있는 저장수단; 상기 조도검출수단에서 검출된 조도값과 상기 저장수단에 저장된 기준 조도값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어수단; 상기 제어수단의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 가변 전류 조절수단; 및 전원을 공급받아, 상기 가변 전류 조절수단에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광수단을 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명은 사용자의 요구에 따라, 상기 발광수단의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)을 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기를 수동 조절 가능토록 하는 입력수단을 더 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명은 촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 상기 촬상대상 피사체로부터의 리턴 신호의 시간차를 계산한 후, 상기 촬상대상 피사체까지의 거리를 검출하여 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기 자동 조절시 피사체와의 거리값을 이용토록 하는 거리측정수단을 더 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명은 상기 발광수단의 방사값(밝기 단계) 및/또는 상기 촬상대상 피사체까지의 거리값을 화면 표시하기 위한 표시수단을 더 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
한편, 본 발명은 카메라를 구비한 무선통신 단말기에 있어서, 상기 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도검출수단; 촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 상기 촬상대상 피사체로부터의 리턴 신호의 시간차를 계산한 후, 상기 촬상대상 피사체까지의 거리를 검출하기 위한 거리측정수단; 기준 조도값/거리값을 저장하고 있는 저장수단; 상기 조도검출수단에서 검출된 조도값과 상기 거리측정수단에 측정된 거리값을 상기 저장수단에 저장된 기준 조도값/거리값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어수단; 상기 제어수단의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 가변 전류 조절수단; 및 전원을 공급받아, 상기 가변 전류 조절수단에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광수단을 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명은 사용자의 요구에 따라, 상기 발광수단의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)을 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기를 수동 조절 가능토록 하는 입력수단을 더 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
한편, 본 발명은 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법에 있어서, 카메라 주변의 조도를 검출하는 조도 검출 단계; 상기 검출된 조도값과 기 저장된 기준 조도값을 비교한 후, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 발생하여, 상기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라 '플래쉬의 밝기를 조절하는 장치'로 전류량을 인가시키는 제1 가변 전류 인가 단계; 및 상기 전류량에 따라 상기 플래쉬의 빛을 해당 밝기로 방사하는 가변 발광 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명은 사용자의 요구에 따라, 상기 플래쉬의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)에 따라 상기 장치로 전류량을 인가시키는 제2 가변 전류 인가 단계를 더 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
본 발명은 카메라가 장착된 무선통신 단말기에서 피사체 촬상시 주위 조도(부가적으로 피사체와의 거리 정보를 추가적으로 이용할 수도 있음)에 따라 플래쉬 밝기 제어가 가능하며, 또한 단말기 사용자가 원하는 플래쉬 밝기를 직접 셋팅할 수 있도록 한다.
특히, 본 발명은 플래쉬 밝기 제어 부품(저항, 스위칭 소자, 제어핀 등)의 추가없이도, 밝기 조절 장치(예를 들면, 접합 트랜지스터(NPN 트랜지스터, PNP 트랜지스터), 전계 효과 트랜지스터(FET, MOS FET) 등)의 게이트에 가변 신호레벨(전압)을 인가하여 플래쉬 밝기를 단계적으로 제어하면서도, 주위의 조도값(+피사체와의 거리값)을 보다 정확하게 반영하여 플래쉬의 밝기를 자동으로 제어할 수 있다. 즉, 플래쉬의 밝기 조절 인자로서, 주위의 조도(조명)값 뿐만 아니라, 피사체와의 거리값을 이용할 수도 있다.
이때, 주변 조명(조도)(부가적으로 피사체와의 거리를 함께 이용)에 따라 플래쉬의 밝기를 자동으로 변화(단계적 변화)시켜 배터리 사용시간을 늘릴 수 있으며, 단말기 사용자가 플래쉬의 밝기를 직접 셋팅 가능토록 함으로써 어두운 곳에서 접사촬영시 플래쉬를 약하게 터뜨릴 수가 있어, 피사체 촬상 단계에서부터 보다 선명한 이미지를 얻을 수 있을 뿐만 아니라, 배터리 소모를 현저하게 줄일 수 있다.
상술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면과 관련한 다음의 상세한 설명을 통하여 보다 분명해 질 것이며, 그에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에 그 상세한 설명을 생략하기로 한다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 일실시예를 상세히 설명하기로 한다.
도 1 은 본 발명에 따른 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기의 일실시예 구성도이다.
본 발명에 따른 무선통신 단말기에서 플래쉬 밝기 조절 방안은 피사체 촬상시 주위 조도(부가적으로 피사체와의 거리 정보를 추가적으로 이용할 수도 있음)에 따라 플래쉬 밝기를 자동 제어하는 방안(제1 실시예)과, 단말기 사용자가 원하는 플래쉬 밝기를 직접 셋팅하여 플래쉬 밝기를 수동 제어하는 방안(제2 실시예)이 있다.
다만, 상기 제1 실시예에서 플래쉬 밝기를 자동 제어함에 있어서, 주변 조명 (조도)에 따라 플래쉬의 밝기를 자동으로 단계적 변화(가변)시킬 수도 있고, 주위의 조도값과 더불어 피사체와의 거리값을 추가적으로 이용하여 플래쉬의 밝기를 자동으로 가변시킬 수도 있음을 미리 밝혀둔다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 제1 실시예에 따른 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기는, 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도 감지부(11)와, 기준 조도값을 저장하고 있는 저장부(18)와, 조도 감지부(11)에서 검출된 조도값과 저장부(18)에 저장된 기준 조도값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어부(12)와, 제어부(12)의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 밝기 조절부(15)와, 전원을 공급받아, 밝기 조절부(15)에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광부(14)를 포함한다. 또한, 촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 촬상대상 피사체로부터의 리턴 신호의 시간차를 계산한 후, 촬상대상 피사체까지의 거리를 검출하여 제어부(12)로 전달함으로써, 발광부(14)의 밝기 자동 조절시 피사체와의 거리값을 이용토록 하는 거리 측정부(19)를 더 포함한다. 또한, 발광부(14)의 방사값(밝기 단계) 화면 표시하기 위한 표시부(17)를 더 포함한다.
상기 제1 실시예에서, 주위의 조도값과 더불어 피사체와의 거리값을 추가적으로 이용하는 경우에, 저장부(18)에는 기준 조도값 뿐만 아니라 기준 거리값이 저장되어 있어야 하며, 제어부(12)에서는 조도 감지부(11)에서 검출된 조도값 뿐만 아니라 거리측정수단에 측정된 거리값을 저장부(18)에 저장된 기준 조도값/거리값 을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력함으로써, 밝기 조절부(15)가 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라 인가 전류량을 가변시켜 결국 발광부(14)에서 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛이 방사된다.
한편, 상기 제2 실시예에 따르면, 본 발명에 따른 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기는, 사용자의 요구에 따라, 발광부(14)의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)을 제어부(12)로 전달함으로써, 발광부(14)의 밝기를 수동 조절 가능토록 하는 입력부(16)를 더 포함한다. 이는 어두운 곳에서 접사촬영시 보다 유용하게 사용될 수 있다.
본 발명의 제1 실시예에 따른 플래쉬 밝기 자동 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기는 주변 밝기(조도)에 따라 노멀(Normal) 모드에서는 사용자가 카메라모드(사진촬영모드)를 사용할 때마다 주위의 조도값(및 촬상대상 피사체와의 거리값)을 기준 조도 이득값(및 거리 이득값)과 비교하여 발광부(14)의 밝기를 보다 정확하고 미세하게 자동으로 제어한다.
물론, 상기 제1 실시예에서 플래쉬 밝기 자동 조절 모드는 사용자 메뉴상에서 또는 단축키(예를 들면, "#" 버튼을 길게 누름)를 통해, 혹은 단말기 본체의 일측(상하좌우) 또는 전후면 등에 별도로 설정된 설정 버튼을 눌러 설정 가능하다.
따라서, 플래쉬 밝기 자동 조절 모드에서는, 제어부(12)가 조도 감지부(조도 센서 혹은 카메라 센서)(11)를 동작시켜 주변의 밝기를 감지하도록 조도검출 제어신호를 발생하고, 조도검출 제어신호에 따라 조도 감지부(조도 센서 또는 카메라 센서)(11)가 단말기 주변의 조도를 감지하여 감지값(밝기값)을 제어부(12)로 통보하면, 제어부(12)는 밝기값(조도값)에 따라 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여 발광부(14)의 밝기를 단계적으로 조절한다.
또한, 플래쉬 밝기 자동 조절시, 만약 피사체와의 거리값을 이용하는 경우에, 플래쉬 밝기 자동 조절 모드에서 제어부(12)가 거리 측정부(거리측정센서)(19)를 동작시켜 피사체와의 거리를 감지하도록 거리검출 제어신호를 발생하고, 거리검출 제어신호에 따라 거리측정센서가 촬상대상 피사체와의 거리 측정을 위해 촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 촬상대상 피사체로부터 신호를 리턴한다. 이후, 거리 측정부(19)에서는 거리측정센서에서 촬상대상 피사체로 송출한 송신 신호와 리턴된 수신 신호의 시간차를 계산하여 촬상대상 피사체까지의 거리를 계산한다. 이 촬상대상 피사체까지의 거리값은 제어부(12)로 전달된다. 따라서, 제어부(12)는 밝기값(조도값) 뿐만 아니라 거리값을 이용해 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여 발광부(14)의 밝기를 보다 정밀하게 단계적으로 조절 가능하다.
상기 저장부(18)에 저장되는 조도(및 거리) 이득 테이블은 주변 조도값(및 피사체와의 거리값)에 따라 발광부(14)의 밝기 단계를 최적화시켜 구현한 것이다.
한편, 본 발명의 제2 실시예에 따른 플래쉬 밝기 자동 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기는 사용자의 수동 조작에 따라 발광부(14)의 밝기를 수동 제어한다.
물론, 상기 제2 실시예에서 플래쉬 밝기 수동 조절 모드는 사용자 메뉴상에서 또는 단축키(예를 들면, "*" 버튼을 길게 누름)를 통해, 혹은 단말기 본체의 일 측(상하좌우) 또는 전후면 등에 별도로 설정된 설정 버튼을 눌러 설정 가능하다.
따라서, 플래쉬 밝기 수동 조절 모드에서, 제어부(12)는 사용자의 밝기 단계 조절값에 따라 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여 발광부(14)의 밝기를 단계적으로 조절한다.
상기 제1 및 제2 실시예에서, 표시부(17)는 발광부(14)의 방사값(밝기 단계)을 화면에 표시할 뿐만 아니라, 촬상대상 피사체까지의 거리값을 함께 표시할 수 있다. 따라서, 사용자는 표시값을 통해 피사체까지의 거리를 정확하게 알 수 있고, 밝기를 임의로 조절(보다 밝게 혹은 어둡게)할 수 있다. 물론, 제어부(12)에 의해 자동으로 구해진 혹은 수동 조작된 발광부(14)의 밝기 단계, 그리고 촬상대상 피사체까지의 거리는 표시부(17)에 표시될 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 다만, 사용자의 편의를 위해서 밝기 단계(및 피사체까지의 거리)를 함께 표시해 주는 것이 보다 바람직할 것이다.
그럼, 본 발명의 제1 및 제2 실시예에 따른 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 과정을 보다 상세하게 살펴보기로 한다.
제어부(12)의 인에이블 신호에 따라 출력포트로 배터리 전원을 DC/DC 출력하는 DC/DC 컨버터(13)에 발광부(플래쉬, 예를 들면 백색 발광 다이오드(White LED) 등)(14)를 연결하고, 여기에 밝기 조절부(스위칭소자, 예를 들면 접합 트랜지스터(NPN 트랜지스터, PNP 트랜지스터), 전계 효과 트랜지스터(FET, MOS FET) 등)(15)를 연결한다.
밝기 조절부(스위칭소자)(15)는 발광부(플래쉬)(14)에 흐르는 전류를 감당할 수 있으면 되고, 1A 이상이 보장되는 소자이면 된다. 이 밝기 조절부(스위칭소자)(15)의 게이트단에 제어부(12)에서 제공하는 '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭(pulse duration)이 변화되는 펄스 폭 변조(PDM, PWM) 신호'를 연결한다. 이 펄스 폭 변조(PDM, PWM) 신호는 0V~2.7V까지 255단계로 전압을 가변시킬 수 있는 디지털 입출력(GPIO : General Purpose Input/Output) 신호를 사용하면 된다. 대략 0.8V 정도에서 밝기 조절부(스위칭소자)(15)가 턴온(TURN ON)되기 시작하여 발광부(플래쉬)(14)에 소량의 전류가 흐르기 시작하고, 1.2V 정도 이상되면 완전히 턴온(TURN ON)되어 최대 전류가 흐르게 된다. 따라서, 주변 밝기에 따른 게이트 전압을 셋팅해 주면 최대 20단계 정도의 제어가 가능하다.
한편, 야간 접사모드로 카메라 촬영시 상기 제1 및 제2 선행기술에 따르면 어두운 곳이기 때문에 강한 양의 빛을 발광부(플래쉬)(14)가 터뜨리게 된다. 이 경우, 강한 빛이 접사물로부터 반사되므로 촬영된 사진은 엉망이 되기 쉽다. 이를 피하기 위해, 랜턴모드로 발광부(플래쉬)(14)를 연속적으로 사용하게 되는데, 보통 흐르는 전류가 300mA 정도이므로 백터리 소모가 많이 일어나게 된다. 이를 해결하기 위해, 메뉴상에서 혹은 단축키 혹은 지정키 등으로 직접 플래쉬 밝기를 수동모드로 전환하여 제어하게 되면 반사가 되지 않는 양의 약한 빛으로 플래쉬를 터뜨리게 되어 원하는 대상의 사진을 찍을 수 있다.
도 2 는 본 발명에 따른 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법에 대한 일실시예 흐름도이다.
먼저, 단말기 사용자는 사용자 메뉴상에서 또는 단축키(예를 들면, "#" 버튼 혹은 "*" 버튼을 길게 누름)를 통해, 혹은 단말기 본체의 일측(상하좌우) 또는 전후면 등에 별도로 설정된 설정 버튼을 눌러 '플래쉬 밝기 자동 조절 모드' 또는 '플래쉬 밝기 수동 조절 모드'를 선택할 수 있다(201).
만약, '플래쉬 밝기 자동 조절 모드'로 설정된 경우에(202), 제어부(12)가 조도 감지부(조도 센서 혹은 카메라 센서)(11)를 동작시켜 주변의 밝기를 감지하도록 조도검출 제어신호를 발생하고, 조도검출 제어신호에 따라 조도 감지부(조도 센서 또는 카메라 센서)(11)가 단말기 주변의 조도를 감지하여 감지값(밝기값)을 제어부(12)로 통보한다(203).
이후, 제어부(12)에서는 조도 감지부(11)에서 검출된 조도값과 저장부(18)에 저장된 기준 조도값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하여(204), 밝기 조절부(15)에서 제어부(12)의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라 인가 전류량을 가변시킨다(205). 즉, 제어부(12)에서는 조도 감지부(11)로부터 얻은 밝기값(조도값)에 따라 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여 발광부(14)의 밝기를 단계적으로 조절한다.
또한, 플래쉬 밝기 자동 조절시, 비록 도면에는 도시되지 않았지만, 피사체와의 거리값을 이용할 수도 있는데, 플래쉬 밝기 자동 조절 모드로 설정되어 있는 경우에, 제어부(12)가 거리 측정부(거리측정센서)(19)를 동작시켜 피사체와의 거리를 감지하도록 거리검출 제어신호를 발생하고, 거리검출 제어신호에 따라 거리측정센서가 촬상대상 피사체와의 거리 측정을 위해 촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 촬상대상 피사체로부터 신호를 리턴한다.
이후에, 거리 측정부(19)에서는 거리측정센서에서 촬상대상 피사체로 송출한 송신 신호와 리턴된 수신 신호의 시간차를 계산하여 촬상대상 피사체까지의 거리를 계산한다. 이 촬상대상 피사체까지의 거리값은 제어부(12)로 전달된다. 따라서, 제어부(12)는 밝기값(조도값) 뿐만 아니라 거리값을 이용해 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여 발광부(14)의 밝기를 단계적으로 조절할 수 있다.
한편, 만약 '플래쉬 밝기 자동 조절 모드'로 설정된 경우에(202), 제어부(12)는 사용자의 밝기 단계 조절값에 따라 밝기 조절부(15)의 게이트에 인가되는 전류량을 제어하여(206,207) 발광부(14)의 밝기를 단계적으로 조절할 수 있다(208).
이상에서 설명한 본 발명은, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하므로 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니다.
상기와 같은 본 발명은, 플래쉬의 밝기를 제어함에 있어서 주위의 조도값(및 피사체의 위치)을 보다 정확하게 반영할 수 있을 뿐만 아니라, 플래쉬 밝기 제어 부품(저항, 스위칭 소자, 제어핀 등)의 추가없이도 다단계 자동 조절이 가능(플래쉬의 밝기 정도를 세분화 가능)하고 어두운 공간에서의 접사 촬영 등에 있어서 수 동 다단계 조절이 가능하여, 피사체 촬상 단계에서 보다 선명한 이미지를 얻을 수 있을 뿐만 아니라, 배터리의 수명을 연장시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims (11)

  1. 카메라를 구비한 무선통신 단말기에 있어서,
    상기 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도검출수단;
    기준 조도값을 저장하고 있는 저장수단;
    상기 조도검출수단에서 검출된 조도값과 상기 저장수단에 저장된 기준 조도값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어수단;
    상기 제어수단의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 가변 전류 조절수단; 및
    전원을 공급받아, 상기 가변 전류 조절수단에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광수단
    을 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    사용자의 요구에 따라, 상기 발광수단의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)을 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기를 수동 조절 가능토록 하는 입력수단
    을 더 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 가변 전류 조절수단은,
    게이트에 인가되는 신호레벨(전압)에 따라 전류량을 가변시키는 트랜지스터인 것을 특징으로 하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  4. 제 1 항에 있어서,
    촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 상기 촬상대상 피사체로부터의 리턴 신호의 시간차를 계산한 후, 상기 촬상대상 피사체까지의 거리를 검출하여 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기 자동 조절시 피사체와의 거리값을 이용토록 하는 거리측정수단
    을 더 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  5. 제 1 항 또는 제 2 항, 또는 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 발광수단의 방사값(밝기 단계) 및/또는 상기 촬상대상 피사체까지의 거리값을 화면 표시하기 위한 표시수단
    을 더 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  6. 카메라를 구비한 무선통신 단말기에 있어서,
    상기 카메라 주변의 조도를 검출하기 위한 조도검출수단;
    촬상대상 피사체로 거리측정용 신호를 송신하고, 상기 촬상대상 피사체로부터의 리턴 신호의 시간차를 계산한 후, 상기 촬상대상 피사체까지의 거리를 검출하기 위한 거리측정수단;
    기준 조도값/거리값을 저장하고 있는 저장수단;
    상기 조도검출수단에서 검출된 조도값과 상기 거리측정수단에 측정된 거리값을 상기 저장수단에 저장된 기준 조도값/거리값을 비교하여, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 출력하기 위한 제어수단;
    상기 제어수단의 밝기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라, 인가 전류량을 가변시키기 위한 가변 전류 조절수단; 및
    전원을 공급받아, 상기 가변 전류 조절수단에서의 가변 인가 전류량에 따라 해당 밝기로 빛을 방사하기 위한 발광수단
    을 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  7. 제 6 항에 있어서,
    사용자의 요구에 따라, 상기 발광수단의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)을 상기 제어수단으로 전달함으로써, 상기 발광수단의 밝기를 수동 조절 가능토록 하 는 입력수단
    을 더 포함하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  8. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서,
    상기 가변 전류 조절수단은,
    게이트에 인가되는 신호레벨(전압)에 따라 전류량을 가변시키는 트랜지스터인 것을 특징으로 하는 플래쉬 밝기 조절 기능을 갖는 무선통신 단말기.
  9. 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법에 있어서,
    카메라 주변의 조도를 검출하는 조도 검출 단계;
    상기 검출된 조도값과 기 저장된 기준 조도값을 비교한 후, '신호레벨(전압)에 따라 펄스 폭이 변화되는 밝기 제어신호'를 발생하여, 상기 제어신호의 신호레벨(전압)에 따라 '플래쉬의 밝기를 조절하는 장치'로 전류량을 인가시키는 제1 가변 전류 인가 단계; 및
    상기 전류량에 따라 상기 플래쉬의 빛을 해당 밝기로 방사하는 가변 발광 단계
    를 포함하는 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    사용자의 요구에 따라, 상기 플래쉬의 밝기를 결정하는 신호레벨(전압)에 따라 상기 장치로 전류량을 인가시키는 제2 가변 전류 인가 단계
    를 더 포함하는 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법.
  11. 제 9 항 또는 제 10 항에 있어서,
    상기 장치는,
    게이트에 인가되는 신호레벨(전압)에 따라 전류량이 가변되는 트랜지스터인 것을 특징으로 하는 무선통신 단말기에서의 플래쉬 밝기 조절 방법.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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