KR20050049096A - 홈 네트워크 전용 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기에 컨트롤 패널을 구성하지 않고 홈 네트워크를 통해서만 조작이 가능하도록 구성하고 홈 네트워크를 통하여 동작 제어에 필요한 커뮤니케이션을 할 수 있도록한 홈 네트워크 전용 세탁기에 관한 것으로, 모터 및 부하 그리고 그들의 구동을 제어하기 위한 제어 수단을 포함하고 홈 네트워크를 통하여 입력되는 동작 제어 명령에 의해 세탁을 수행하는 본체를 포함하고, 각각의 가전 기기들을 서로 통신이 이루어지도록 연결하는 홈 네트워크를 통하여 상기 본체가 외부의 통신망에 연결되어 사용자의 동작 제어 명령의 입력 및 상기 본체의 동작 상태의 표시가 상기 본체가 아닌 외부에서만 이루어지도록한 것이다.

Description

홈 네트워크 전용 세탁기{washer for using the home network only}

본 발명은 스마트 세탁기에 관한 것으로, 특히 세탁기에 컨트롤 패널을 구성하지 않고 홈 네트워크를 통해서만 조작이 가능하도록 구성하고 홈 네트워크 관리기를 통하여 동작 제어에 필요한 커뮤니케이션을 할 수 있도록한 홈 네트워크 전용 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 기 설정된 알고리즘에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 거쳐 오염된 세탁물로부터 오염 물질을 제거하는 기기로서, 회전날개, 외조 또는 내조(세탁조/탈수조)의 수평 방향 회전을 이용한 전자동 세탁기 또는 드럼의 수직 방향 회전을 이용한 드럼 세탁기로 크게 구분할 수 있다.

이러한 세탁기는 사용자의 다양한 욕구에 대응하기 위하여 다양한 세탁 코스, 기능 등이 개발되고 실제 제품에 적용되고 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 종래 기술에 따른 세탁기를 설명하면 다음과 같다.

도 1은 일반적인 세탁기의 외관 사시도이다.

세탁기의 동작 제어를 위한 디스플레이부 및 키 입력부로 구성되는 콘트롤 패널(10)은 세탁기의 각 구성 부분에 대한 동작 상태를 표시하고, 사용자와의 인터페이스 환경을 제공하는 역할을 수행하며, 각종 세탁기의 상태를 디스플레이하기 위한 LCD 모듈과, 각종 회로 부품을 가지는 PCB 어셈블리가 포함되어 구성된다.

여기서, 상기 LCD 모듈은 최근, 사용자의 다양한 시각적 욕구에 부응하여 사용자의 조작 상태를 표시하고, 현재 세탁기의 동작 상태를 표시함과 더불어 세탁기의 제어에 대한 사용자의 인터페이스 역할을 수행하는 LCD(Liquid Crystal Display)를 적용하고 있다.

뿐만 아니라 최근에는 상기 디스플레이부에 터치 패널(Touch Panel)을 추가로 구성함으로써 외관상 및 조작상의 고급화를 유도하였다.

그러나 이와 같은 구조의 종래 기술의 디스플레이부는 터치 패널이 외부로 노출된 상태를 이룸으로써 외부 환경 특히, 수분 침투 등에 따른 영향을 직접적으로 전달받아 변색 등과 같은 변질 문제가 발생될 수 있고, 제조 비용의 증가 요인으로 작용한다.

이와 같은 세탁기의 개략적인 구성 및 동작 제어에 관하여 설명하면 다음과 같다.

도 2는 종래 기술에 따른 세탁기의 구성을 개략적으로 나타낸 블록도이다.

종래의 기술에 따른 세탁기는 도 2에 도시된 바와 같이, 세탁날개, 내조 또는 외조를 직접 또는 간접적으로 회전시키기 위한 모터(20)와, 급수밸브·배수밸브 등의 기타 여러 가지 부하(21)와, 사용자가 각종 세탁관련 동작명령을 입력하기 위한 키(KEY) 입력부(22)와, 세탁기의 동작상태 또는 기능 등을 표시하기 위한 디스플레이부(23)와, 상기 키 입력부(22)를 통해 입력된 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 모터(20) 및 부하(21)의 구동을 제어하고 해당 동작상태 또는 기능표시가 이루어지도록 상기 디스플레이부(23)를 제어하기 위한 마이컴(24)을 포함하여 구성된다.

이와 같이 구성된 종래 기술에 따른 세탁기의 동작을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 세탁기의 전원을 '온'시키고, 세탁조 내에 세탁물을 투입한 다음 키 입력부(22)를 통해 세탁물의 종류에 따른 코스 선택을 하거나 수동모드로의 기능전환을 하거나 세탁명령을 입력한다.

이어서 마이컴(24)은 상기 키 입력부(22)를 통해 입력되는 세탁명령을 인식하고 내부의 롬(도시생략)에서 해당 세탁 프로그램을 읽어들여 이를 바탕으로 모터(20) 및 부하(21)를 구동하여 세탁을 수행한다.

그리고 상기 마이컴(24)은 현재 세탁 진행 상태가 디스플레이부(23)에 표시되도록 제어한다.

이때, 상기 디스플레이부(23)는 상기 세탁 진행 상태 등을 상기 마이컴(24)의 제어 신호에 따라 표시한다.

그러나 이상에서 설명한 종래 기술의 세탁기는 다음과 같은 문제가 있다.

이와 같은 구성을 갖는 종래 기술의 세탁기는 세탁기에 구성되는 콘트롤 패널의 기능 버튼을 사용자가 직접 조작하여 세탁기를 작동시켜야 했기 때문에 외부에서 세탁기를 원격 제어할 수 없었고, 외출시 예약 기능을 이용하여 세탁기를 작동시킬 수 있으나 정해진 예약 프로그램에 따라 작동되는 상태를 확인할 수 없었다.

이와 같은 문제를 해결하기 위하여 홈 네트워크 시스템을 구축하여 세탁기를 포함하는 여러 가전 기기를 원격지에서 제어하는 것이 가능하도록 하는 방법이 적용되고 있다.

그러나 이와 같은 홈 네트워크를 이용하여 제어하는 세탁기의 경우에도 디스플레이부와 키 입력부를 갖는 콘트롤 패널이 구성되는 세탁기를 사용하기 때문에 다음과 같은 문제가 있다.

즉, 콘트롤 패널이 구성되는 세탁기의 경우에는 홈 네트워크를 이용한 원격 제어를 한다하여도 온수 사용의 증가가 있는 경우에는 수증기 등과 같은 외부 습기가 LCD 모듈에 직접 침투하게 된 문제점이 있었을 뿐 아니라 PCB 어셈블리의 각종 회로 역시 습기 혹은, 수분의 침투로 인해 오동작을 일으킬 가능성이 커지게 되는 문제가 있다.

또한, 사용자와의 인터페이스 환경을 제공하는 디스플레이부 및 키 입력부를 외부 환경 특히, 수분이나 습기로부터 보호될 수 있도록 하는 구조를 제공하기 위해서는 제조 비용의 상승을 가져와 생산성을 저하시킨다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 세탁기의 문제를 해결하기 위한 것으로, 세탁기에 콘트롤 패널을 구성하지 않고 홈 네트워크를 통해서만 조작이 가능하도록 구성하고 홈 네트워크 관리기를 통하여 동작 제어에 필요한 커뮤니케이션을 할 수 있도록한 홈 네트워크 전용 세탁기를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기는 모터 및 부하 그리고 그들의 구동을 제어하기 위한 제어 수단을 포함하고 홈 네트워크를 통하여 입력되는 동작 제어 명령에 의해 세탁을 수행하는 본체를 포함하고, 각각의 가전 기기들을 서로 통신이 이루어지도록 연결하는 홈 네트워크를 통하여 상기 본체가 외부의 통신망에 연결되어 사용자의 동작 제어 명령의 입력 및 상기 본체의 동작 상태의 표시가 상기 본체가 아닌 외부에서만 이루어지는 것을 특징으로 한다.

여기서, 사용자의 동작 제어 명령의 입력 및 상기 본체의 동작 상태의 표시를 위한 표시창이 콘트롤 패널 형태로 웹상에 표시되는 것을 특징으로 한다.

그리고 웹상에 표시되는 콘트롤 패널 형태의 표시창을 이용한 제어는 홈 네트워크 관리기, 외부 통신망에 연결되는 다른 PC, 개인 휴대 단말기의 어느 하나를 통하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 목적, 특성 및 잇점들은 이하에서의 실시예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다.

본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기의 바람직한 실시예에 관하여 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기의 제어를 위한 망 구성도이고, 도 4는 홈 네트워크를 이용한 세탁기의 제어시에 웹상에서 표시되는 콘트롤 패널의 일예를 나타낸 구성도이다.

본 발명은 사용자와의 인터페이스 환경을 제공하는 콘트롤 패널을 세탁기에 구성하지 않고 홈 네트워크를 이용하여 네트워크 관리기 또는 외부의 웹상에서 표시되는 가상의 콘트롤 패널을 이용하여 동작 제어가 이루어지는 홈 네트워크 전용의 스마트 세탁기를 제공하기 위한 것이다.

이와 같은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기를 제어하기 위한 구성은 도 3에서와 같다.

본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기(33)는 세탁날개, 내조 또는 외조를 직접 또는 간접적으로 회전시키기 위한 모터와, 급수밸브·배수밸브 등의 기타 여러 가지 부하와, 상기 모터 및 부하의 구동을 제어하기 위한 마이컴 등이 본체에 구성되고, 이를 제어하기 위한 콘트롤 패널은 본체에 구성되지 않는다.

사용자가 각종 세탁 관련 동작 명령을 입력하고 세탁기의 동작 상태 또는 기능 등을 표시하기 위한 입력부 및 디스플레이부가 콘트롤 패널 형태로 웹상에 표시된다.

이와 같은 홈 네트워크 전용 세탁기는 각각의 가전 기기들을 홈 네트워크로 연결하고 서로 통신이 이루어지도록 하여 다른 제품군 또는 인터넷과의 통신 그리고 홈 네트워크를 관장하는 홈 네트워크 관리기(32)를 통하여 인터넷(31)등의 통신망에 연결된다.

그리고 인터넷등의 통신망을 이용하여 사용자와의 커뮤니케이션 및 원격지에서의 제어, 제조 업체 사이트를 통한 기기 운용에 필요한 데이터의 업데이트 등을 수행한다.

이와 같은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기는 도 4에서와 같이 웹상에 표시되는 가상의 콘트롤 패널을 통하여 동작 제어가 이루어지는데, 웹상에 표시되는 콘트롤 패널은 다음과 같은 항목을 포함하고 구성된다.

동작 제어를 위한 입력 항목으로는 세탁 코스 지정 메뉴, 온수 및 냉수 선택 메뉴, 급수량 선택 메뉴, 예약 세탁 선택 메뉴, 동작/일시 정지 메뉴 등을 포함한다.

세탁기 본체에 구성되는 경우에서의 콘트롤 패널과 동일한 항목을 갖는 것으로 다른 선택 메뉴가 더 구성될 수 있음은 당연하다.

그리고 표시 항목으로는 이상 알림 표시, 세제 사용량 표시, 세탁 진행 상태 표시, 수온 표시, 탈수 속도 표시 등을 포함한다.

여기서, 이상 알림 표시는 급수 이상, 배수 이상, 탈수 이상, 뚜껑 열림 이상 등의 세부 항목을 갖는다.

도 4에서와 같이 네트워크 관리기의 웹상에서 콘트롤 패널이 구성되지 않고 사용자가 이용하는 원격 제어 수단이 다른 경우에는 또 다른 형태로 구성될 수 있음은 당연하다.

즉, 네트워크 관리기를 통하여 연결되는 인터넷상의 다른 PC 또는 개인 휴대 단말기를 통하여 세탁기를 제어하는 것도 가능하다.

이와 같은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기는 사용자가 세탁기 본체가 아닌 웹상에 표시되는 콘트롤 패널 형태를 갖는 표시창(아니면 다른 형태의 명령 입력 수단 및 표시 수단)을 이용하여 세탁기의 상태를 파악하고, 동작 제어 명령을 전송하면 세탁기는 해당 명령을 수행한다.

여기서, 세탁기는 세탁에 필요한 정보를 홈 네트워크를 통하여 스스로 수집할 수도 있고, 세탁 진행시에 사용자의 응답이 필요한 경우에는 스스로 응답 요청 메시지를 사용자에게 전송할 수도 있다.

즉, 세탁기에서 사용자와의 커뮤니케이션을 하거나 세탁기 스스로 상황을 판단하여 최적화된 세탁 및 건조가 가능하도록 하고, 제조 비용의 상승 요인이 되는 콘트롤 패드를 세탁기 본체에 구성하지 않으므로 제조 비용을 줄이고 오동작 발생을 줄일 수 있다.

이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

이와 같은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기는 다음과 같은 효과가 있다.

본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기는 디스플레이부와 키 입력부를 갖는 콘트롤 패널을 본체에 구성하지 않으므로 제조 비용을 줄일 수 있다.

또한, 콘트롤 패널을 본체에 구성하지 않으므로 온수 사용의 증가가 있는 경우에도 수증기 등과 같은 외부 습기에 의해 LCD 모듈, PCB 어셈블리의 각종 회로가 오동작을 하는 것을 원천적으로 막을 수 있다.

그리고 홈 네트워크를 이용하여 웹상에서 표시되는 콘트롤 패널을 이용하여 동작 제어를 하므로 사용자의 편리성을 최대한 높일 수 있도록 한 차세대의 홈 네트워킹 시스템에 적합한 전용의 세탁기를 제공하는 효과가 있다.

도 1은 일반적인 세탁기의 외관 사시도

도 2는 종래 기술의 세탁기의 개략적인 구성을 나타낸 블록 구성도

도 3은 본 발명에 따른 홈 네트워크 전용 세탁기의 제어를 위한 망 구성도

도 4는 홈 네트워크를 이용한 세탁기의 제어시에 웹상에서 표시되는 콘트롤 패널 형태의 표시창의 일예를 나타낸 구성도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

31. 인터넷 32. 홈 네트워크 관리기

33. 홈 네트워크 전용 세탁기

Claims (3)

1. 모터 및 부하 그리고 그들의 구동을 제어하기 위한 제어 수단을 포함하고 홈 네트워크를 통하여 입력되는 동작 제어 명령에 의해 세탁을 수행하는 본체를 포함하고 구성되어,

   각각의 가전 기기들을 서로 통신이 이루어지도록 연결하는 홈 네트워크를 통하여 상기 본체가 외부의 통신망에 연결되어 사용자의 동작 제어 명령의 입력 및 상기 본체의 동작 상태의 표시가 상기 본체가 아닌 외부에서만 이루어지는 것을 특징으로 하는 홈 네트워크 전용 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서, 사용자의 동작 제어 명령의 입력 및 상기 본체의 동작 상태의 표시를 위한 표시창이 콘트롤 패널 형태로 웹상에 표시되는 것을 특징으로 하는 홈 네트워크 전용 세탁기.
3. 제 2 항에 있어서, 웹상에 표시되는 콘트롤 패널 형태의 표시창을 이용한 제어는 홈 네트워크 관리기, 외부 통신망에 연결되는 다른 PC, 개인 휴대 단말기의 어느 하나를 통하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 홈 네트워크 전용 세탁기.