KR20050031996A - 자동 배뇨 처리 장치 및 그에 사용되는 뇨 리셉터클 - Google Patents

Abstract

자동 배뇨 처리 장치의 뇨 리셉터클에서, 비통수성이며 깔때기 형상 구멍 을 구비한 뇨 복귀 억제 시트는 상부 시트와 뇨 흡입 시트 사이에 배치된다. 뇨 검지 센서를 구성하는 한 쌍의 장방형 전극은 전극 지지 시트 상에 접착되고, 상부 시트와 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치된다. 복수의 깔때기 형상 구멍들이 뇨 복귀 억제 시트 상에 형성된다.

Description

자동 배뇨 처리 장치 및 그에 사용되는 뇨 리셉터클 {AUTOMATIC URINE DISPOSAL DEVICE AND URINE RECEPTACLE USED THEREFOR}

본 발명은 자력 보행이 곤란한 노인, 입원 환자, 신체 장애자 및 그 밖에 자신의 의지로 배뇨를 제어하거나 처리하기 곤란한 사람들에게 착용하여 배뇨를 처리하는 자동 배뇨 처리 장치 및 뇨 리셉터클에 관한 것이다.

일반적으로 노인, 장애인 및 상해 또는 질병으로 입원해 있는 사람들은 때로는 방광을 스스로 제어하거나 또는 자신의 뇨를 세척할 수 없게 된다. 이러한 상황에서는, 통상 뇨를 배출하기 위해서 도뇨관을 방광 속으로 직접 삽입하거나, 종이 기저귀가 사용된다.

도뇨관이 방광 속으로 직접 삽입될 때, 착용자는 불쾌감을 느끼게 되고, 요도 또는 방광이 상하거나 감염 발생 가능성이 있다. 따라서, 특별히 소독된 용기의 사용 뿐만 아니라 전문적인 기술을 필요로 한다.

종이 기저귀를 오랜 사용하게 되면, 뇨의 누설, 불편함, 기저귀의 습한 느낌 그리고 발진과 같은 피부 질환을 야기할 수도 있다. 이를 피하기 위해, 종이 기저귀가 빈번히 교체되어야만 하고, 이는 착용자와 보호자 모두에게 육체적 및 정신적 부담을 주게 된다. 매일 되풀이 되면, 이러한 육체적 및 정신적 부담은 큰 걱정거리가 되고 또한 심각한 경제적 부담이 된다.

상술한 문제점들을 해결하기 위해, 뇨 리셉터클과 뇨를 흡입한 다음 도뇨 튜브를 거쳐 뇨 탱크 속으로 안내하는 진공 펌프를 사용하는 자동 배뇨 처리 장치가 개발되어 왔다. 뇨를 검지하고 진공 펌프를 기동시키기 위한 뇨 검지 센서가 자동 배뇨 처리 장치에 사용된다. 뇨 검지 센서에 대해서는, 배뇨 결과로써 한 쌍의 전극의 통전에 기초하는 검지 방법과, 배뇨의 결과로써 도뇨 튜브 내측의 압력의 변화에 기초하는 검지 방법과, 배설물의 냄새 성분에 기초하는 검지 방법과 같은 뇨 검지를 이용할 수 있는 다양한 방법들이 있다. 배뇨의 결과로써 도뇨 튜브 내측의 압력의 변화에 기초하는 검지와, 배설물의 냄새 성분에 기초하는 검지는 장치를 복잡하게 만들게 되고, 따라서 비싸다. 따라서, 실제로 사용하기 위해서는, 한 쌍의 전극의 통전에 기초하는 뇨 검지 방법이 효과적으로 고려되어 왔다.

한 쌍의 전극을 사용하는 뇨 검지 센서를 갖는 자동 배뇨 처리 장치가 일본 특허 출원 공개 제Hei07-171182호 및 제Hei10-85275호에 개시되어 있다.

자동 배뇨 처리 장치의 뇨 리셉터클은 뇨를 쉽게 통과시키는 부직포 섬유로 제조된 상부 시트 아래에 뇨 흡입 시트를 구비한다. 뇨 검지 센서를 구성하는 한 쌍의 전극은 상부 시트와 뇨 흡입 시트 사이에 배치된다. 뇨 흡입 시트 아래에는, 배뇨 유로를 한정하기 위한 뇨 흡입 공간 형성 재료가 큰 영역으로부터 뇨를 회수하기 위해 제공된다. 때로는, 뇨 흡입 시트 또는 뇨 흡입 공간 형성 재료가 뇨를 회수하지 못하고, 뇨가 회수되지 않은 상태로 잔류한다. 이는 회수되지 않은 뇨가 착용자가 그 자세를 변화시키거나 또는 그 체중을 이동시킬 때, 뇨 검지 센서로 스며나오게 만들 수도 있다.

한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서는 외부로 스며나오는 잔류 뇨로 인해 통전되고, 뇨의 존재를 검지하며, 진공 펌프를 기동시킨다. 착용자가 배뇨하고 있지 않을 때 진공 펌프가 이러한 방식으로 기동되면, 착용자는 불편을 느끼게 되어, 이를 편안하게 사용할 수 없는 문제점을 야기한다.

본 발명의 목적은 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서가 사용되더라도 잔류 뇨에 의해 야기되는 진공 펌프의 부적절한 작동을 방지할 수 있는 자동 배뇨 처리 장치를 제공하고, 또한 자동 배뇨 처리 장치에 사용될 뇨 리셉터클을 제공하는 것이다.

본 발명은 비통수성이며 깔때기 형상 구멍을 갖는 뇨 복귀 억제 시트가 상부 시트와 뇨 흡입 시트 사이에 배치되고, 뇨 검지 센서를 구성하는 한 쌍의 전극이 상부 시트와 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치되는 것을 특징으로 한다. 복수의 깔때기 형상 구멍들이 뇨 복귀 억제 시트 상에 형성된다.

본 발명에서는, 뇨 검지 센서가 복수의 깔때기 형상 구멍들을 갖는 뇨 복귀 억제 시트 상에(상부 시트측 상에) 배치된다. 각 깔때기 형상 구멍은 큰 개방 영역을 구비하기 때문에, 배출된 뇨가 상부 시트로부터 뇨 흡입 시트로 쉽게 유동할 수 있고, 배출된 뇨는 각 깔때기 형상 구멍이 작은 개방 영역을 구비하기 때문에 쉽게 복귀할 수 없다. 이는 뇨 흡입 시트 상의 뇨가 표면 장력을 갖기 때문이다.

뇨를 흡입하기 위한 뇨 리셉터클이 장치 착용자의 배뇨부에 부착된다. 뇨는 뇨 수용부에 의해 흡입된 다음, 도뇨 튜브를 거쳐 밀봉 뇨 탱크로 안내된다. 뇨 탱크에는, 뇨 요동 운동 제어 수단이 배출된 뇨의 요동 운동 또는 물결 운동을 제어하도록 제공된다. 뇨가 뇨 탱크 속으로 흡입되도록 진공 펌프가 뇨 탱크 내측의 공기를 흡입한다. 뇨 리셉터클은 비통수성이며 도뇨 튜브가 연결된 도뇨 구를 갖는 지지 시트와, 지지 시트에 의해 유지되고 뇨를 흡입하기 위한 뇨 흡입 시트와, 지지 시트와 뇨 흡입 시트 사이에 배치된 뇨 흡입 공간 형성 재료와, 뇨 흡입 시트와 상부 시트 사이에 배치되고 복수의 깔때기 형상 구멍들을 갖는 뇨 복귀 억제 시트와, 상부 시트와 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치되고 뇨와 접촉시 통전되는 장방형 전극을 갖는 뇨 검지 센서를 구비한다.

도1 내지 도4는 본 발명의 일 실시예를 도시하는 도면들이다. 도1은 본 발명의 자동 배뇨 처리 장치의 개략도이고, 도2는 뇨 탱크가 부분적으로 제거되고 리드 케이스가 제거된 상태의 장치의 분해 사시도이고, 도3은 뇨 리셉터클의 분해 및 확대 사시도이며, 도4는 도3의 선A-A를 따라 취해진 뇨 리셉터클의 확대 단면도이다.

도1 내지 도4는 뇨 저장 용기와 같은 뇨 팩이 뇨 탱크에 수용된 일 예를 도시한다. 뇨 리셉터클(1)이 도면에서 평면 구조로 도시되더라도, 실제로는 착용자의 가랑이와 접촉하는 표면이 깔때기와 같이 오목하게 되어 있고, 길이 방향(착용자의 전후 방향)으로 중간에서의 그 폭은 도1 및 도3에 도시된 중간 부분에 더 협소한 구조로 되어 있다. 따라서, 뇨 리셉터클(1)은 착용자의 가랑이에 피팅되도록 모래 시계와 같은 형상으로 되어 있다.

도1에 도시된 뇨 리셉터클은 위로부터 아래로 보았을 때 착용자의 가랑이와 접촉하게 되는 표면이다. 배출된 뇨를 흡입하기 위한 뇨 흡입 시트(3)와 뇨를 검지하기 위한 뇨 검지 센서(4)[전극(4a, 4b)]가 뇨 리셉터클 내측에 배치된다. 뇨 흡입 시트(3) 아래에는, 비드 형상의 뇨 흡입 공간 형성 재료(3a)가 배치된다. 일 세트의 뇨 흡입 시트(3)와 뇨 흡입 공간 형성 재료(3a)를 때로는 합쳐서 뇨 회수 부재(3)라고도 한다.

뇨 리셉터클(1) 상에는, 주름(5; gather)이 형성된다. 주름(5)은 측면으로부터의 뇨의 누출을 방지하기 위한 3차원 구조물이다. 뇨 회수 부재(3)와 뇨 검지 센서(4)는 큰 영역으로부터 배출된 뇨를 검지 및 회수하기 위해서 중간 부분에 가랑이가 있는 상태로 착용자의 전후 방향으로 긴 길이를 갖도록 구성된다. 도뇨 튜브(6)는 뇨 회수 부재(3)의 중간부에 연결된다. 신호선(7)이 뇨 검지 센서(4)에 연결된다. 또한, 도뇨 튜브(9)와 신호선(10)이 휴대용 배뇨 처리 장치(8)에 연결되고, 조인트(11)가 도뇨 튜브(9)의 일 단부 및 신호선(10)의 일 단부에 연결된다.

조인트(11)는 도뇨 튜브(6)를 도뇨 튜브(9)에 링크 연결할 수 있고, 신호 작동을 통해 신호선(7)을 신호선(10)에 링크 연결할 수 있다. 하루 동안 뇨 리셉터클(1)을 사용한 후에 또는 배변으로 인해 더렵혀진다면, 착용자가 새로운 뇨 리셉터클(1)을 착용할 수 있도록 뇨 리셉터클(1)이 조인트(11)에서 일회용 배뇨 처리 장치(8)로부터 탈거되고 폐기될 수 있다.

도3에 도시된 바와 같이, 뇨 리셉터클(1)은 지지 시트(12), 뇨 회수 부재(3), 깔때기 형상 구멍을 갖는 시트(13), 뇨 검지 센서(4), 쿠션 시트(14) 및 상부 시트(15)로 이루어진다. 게터(5)는 물을 통과시키지 않는 부직포 섬유로 제조된다. 주름(5)은 상부 시트(15)의 길이방향 아웃라인을 따라 내측으로 경사지고, 가열 밀봉 방법과 같은 처리 방법에 의해 접착되도록 형상화 및 배열된다. 게터(5)의 높이는 대략 15 mm이다. 이들 경사 주름(4)은 착용자의 운동 또는 체중으로 인한 측면으로부터의 뇨의 누설을 방지한다.

지지 시트(12)는 발포형 폴레에틸렌 시트와 같은 가요성 재료로 제조된다. 뇨 흡입 시트와 뇨 흡입 형성 재료(3a)로 이루어진 뇨 회수 부재에는, 유로(3b)가 도4에 도시된 바와 같이 형성되고, 이 유로(3b)는 뇨를 회수하기 위한 소형의 뇨 흡입 공간으로서의 역할을 한다. 또한, 도뇨구(12a)는 지지 시트(12) 상에 형성되고, 도뇨 튜브(6)는 도뇨구(12a)를 통과한다. 도뇨 튜브(6)는 연질 수지와 같은 연질의 가요성 재료로 제조된다. 도5에 도시된 바와 같이, 뇨 복귀 억제 시트(13)가 깔때기 형상 구멍을 갖는 비통수성의 폴리에틸렌 필름에 의해 형성된다.

뇨 검지 센서(4)를 구성하는 전극(4a, 4b)은 전극 지지 시트(36)에 평행하도록 접착 및 배열된다. 높은 통수성을 갖는 전극 지지 시트(36)는 열적으로 결합된 얇은 부직포 섬유에 의해 형성되고, 뇨 복귀 억제 시트(13)와 쿠션(14) 사이에 배치된다. 쿠션 시트(14)는 또한 높은 통수성을 갖고 열적으로 결합된 얇은 부직포 섬유에 의해 형성된다. 쿠션 시트(14)는 착용자의 편안함을 향상시키도록 가요성을 갖도록 제조된다.

상부 시트(15)는 높은 통수성을 갖는 열적으로 결합된 얇은 부직포 섬유에 의해 형성된다. 상부 시트(14)와 쿠션 시트(14) 양자 모두 높은 통수성을 갖기 때문에, 착용자의 배출된 뇨가 이들 시트를 원활하게 통과할 수 있고 뇨 검지 센서(4)에 의해 검지될 수 있다. 쿠션 시트(14)는, 착용자의 편안함을 향상시키고 배출된 뇨가 착용자의 피부로 복귀하는 것을 방지하도록, 3 내지 5 mm의 두께를 갖는다.

상부 시트(15)는 물과 땀의 높은 흡입율을 보장하도록 대략 1 mm의 두께를 갖는 메쉬 시트로 설계된다. 메쉬 시트의 작은 구멍을 통해 쿠션 시트(14)에 뇨에 신속하게 도달하는 것을 허용함으로써, 착용자는 피부의 습함을 덜 느낄 것이다. 상부 시트(15)는 쿠션 시트(14), 뇨 검지 센서(4), 뇨 복귀 억제 시트(13) 및 뇨 회수 부재(3)를 덮도록 고정되고, 상부 시트(15)의 각 측면은 지지 시트(12)에 결합된다. 가열 밀봉 방법과 같은 처리 방법이 상부 시트(15)를 지지 시트(12)에 결합시키는데 사용된다.

지지 시트는 (착용자의 전후 방향으로) 대략 320 mm의 길이와, 대략 130 mm의 최대 폭과, 대략 90 mm의 최소 폭과, 대략 12 mm의 두께를 갖는다. 뇨 회수 부재(3)는 (착용자의 전후 방향으로) 대략 250 mm의 길이와, 대략 45 mm의 폭과, 대략 10 mm의 두께를 갖는다. 뇨 복귀 억제 시트(13)와 쿠션 시트(14)양자 모두는 뇨 회수 부재(3)와 대략 동일한 길이 및 폭을 갖는다.

일회용 배뇨 처리 장치(8)는 뇨 탱크(35), 리드 케이스(37) 및 배터리 박스(38)로 구성된다. 뇨 탱크(35)는 수지로 제조되고, 상부에 개구를 갖는 장방형 고체의 형상을 갖는다. 지지 기판(26)에 대한 탄성 현가력을 제공하도록 스프링(27)이 뇨 탱크(35)의 바닥판의 각 코너에 배치된다. 뇨 저장 용기와 같은 뇨 팩(25)이 우유 상자의 것과 같이 무거운 종이로 된 시트로 밀봉되고, 두 개의 튜브 안내 구멍(24a, 24b)이 뇨 팩(25)의 상부면(25c) 상에 형성된다. 도시되지는 않았지만, 뇨 팩(25)은 뇨를 흡입한 후에 젤라틴화되는 크로스 링크 폴리아크릴산 소다와 같은 미립의 초흡입 폴리머를 내장한다. 초흡입 폴리머는 뇨 팩(25) 내측에서 뇨의 요동(물결침)을 막는 뇨 요동 운동 제어 수단을 제공한다.

뇨 팩(25)은 예를 들어, 우유 상자의 것과 같이 무거운 종이의 시트로 제조되고, 장방형 고체와 같은 형상으로 되어 있다. 팩이 진공 압력에 저항할 수 있도록 구획판(도시되지 않음)이 팩 내측에 배치된다. 뇨 팩(25)의 용량은 대략 500 mml이고, 이는 두개의 배설물을 저장하기에 충분하다. 그러나, 일회용 장치로서, 그 크기가 110 mm ×50 mm (605 mml)로 조정될 수 있다. 또한, 병실에서 사용하거나 야간에 사용하는 것과 같이 오랜 기간 사용하기 위해서, 그 용량이 1000 mml 이상으로 제조될 수 있다. 뇨 탱크(35) 및 뇨 팩(25)의 형상이 착용자의 체형에 맞도록 변경될 수 있다는 것을 주목해야 한다.

리드 판(33)이 뇨 탱크(35)의 상부 개구 상에 배치되고, 리드 케이스(37)가 리드 판(33)을 덮도록 제공된다. 리드 케이스(37)와 리드 판(33)에 의해 한정된 공간에는, 진공 펌프(29)가 배치된다. 진공 펌프(29)는 모터(28)에 의해 구동된다. 흡입 튜브(32)의 일 단부와 공기 해제 튜브(31)는 진공 펌프(29)에 링크 연결된다. 도뇨 튜브(6, 9)에서와 같이, 흡입 튜브(32)와 공기 해제 튜브(31)는 연질의 가요성 재료에 의해 형성된다.

모터(28)는 도1에 도시된 바와 같이 구동 동력원으로서 배터리 박스(38) 내측에 배치된 배터리를 사용하고, 제어 기판(30) 상에 장착된 제어기에 의해 제어된다. 배터리 박스(38)는 동력을 모터(28)에 공급하도록 카세트와 같이 리드 케이스(37)에 설치되고, 알칼라인 전지 또는 2차 배터리를 사용한다. 진공 펌프의 치수는 작은데, 직경은 대략 30 mm 이하이고, 길이는 대략 70 mm 이하이며, 배터리 전압은 5 내지 9 V이다.

리드 케이스(37)의 상부면 상에는, 모터(28)를 수동으로 구동시키기 위한 수동 스위치(43)가 제공된다. 리드 케이스(37)가 뇨 탱크(35)에 피팅될 때, 원터치 로크 기구(도시되지 않음)가 이들을 함께 로킹한다. 리드 판(33) 상에는, 도뇨 튜브(9)를 안내하기 위한 절결부(41a)와, 흡입 튜브(32)를 안내하기 위한 절결부(41b)가 형성된다. 도뇨 튜브(9)와 흡입 튜브(32)는 양자 모두 대략 5 mm의 직경을 갖고, 각 절결부(41a, 41b)의 폭은 대략 6 mm이다.

도뇨 튜브(9)의 타 단부 상에는, 장착 고정구(23)가 도뇨 튜브(9)를 뇨 팩(25)에 고정시키기 위해 부착된다. 삽입 구멍이 도뇨 튜브(9)를 삽입 및 유지시키기 위해 장착 고정구(23)에 형성되고, 장착 고정구(23)는, 뇨 팩(25)의 기밀을 유지하면서 도뇨 튜브(9)를 뇨 팩(25)에 연결시키도록 도뇨 튜브(9)를 튜브 안내 구멍(24a)에 고정시킨다. 장착 고정구(23)는 깔때기 형상을 갖고, 연질의 수지로 된 가요성 재료로 제조되며, 튜브 안내 구멍(24a)에 착탈될 수 있다.

깔때기 형상의 장착 고정구(23)는 테이퍼 형상의 외부면 및 내부면을 갖는다. 예들 들면, 장착 고정구(23)는 그 축으로부터 30도의 테이퍼 각을 갖고, 외부면 테이퍼의 최대 직경은 8.0 mm이며, 최소 직경은 대략 6.1 mm이다. 상술한 바와 같이, 리드 판(33) 상의 절결부(41a)의 폭은 대략 6 mm이다. 도뇨 튜브(9)가 절결부(41a) 속으로 안내될 때, 튜브는 도2에 도시된 바와 같이, 장착 고정구(23)로 인해 상방으로 당겨질 수 없다.

장착 고정구(23)는, 삽입된 도뇨 튜브(9)를 유지하면서, 최소 직경(6.1 mm)의 직경을 갖는 측면으로부터 뇨 팩(25)의 상부면(25c) 상에 형성된 튜브 안내 구멍(24a)에 삽입된다. 튜브 안내 구멍(24a)의 직경은 대략 6.5 mm이고, 이는 장착 고정구(23)의 외부면 상에 제공된 테이퍼의 최대 직경과 최소 직경의 사이에 있다. 장착 고정구(23)가 튜브 안내 구멍(24a)에 고정될 때, 뇨 팩(23)은 그 기밀을 유지하면서 밀봉된다. 장착 고정구(23)는 삽입에 의해 튜브 안내 구멍(24a)에 피팅되고, 튜브 안내 구멍(24a)에 착탈가능하도록 구성된다. 도뇨 튜브(9)는 튜브 안내 구멍(24a)에 피팅되는 장착 고정구(23)에 의해 뇨 팩(25)에 연결된다.

흡입 튜브(32)는 진공 펌프(29)에 링크 연결된 일 단부를 구비하고, 필터(34)가 타 단부에 부착된다. 필터는 냄새를 제거하는 역할도 하지만, 이는 또한 뇨 흡입시 뇨 팩(25)에 퍼질 수도 있는 유체가 진공 펌프(29) 속으로 배설되는 것을 방지한다.

장착 고정구(32a)는, 흡입 튜브(32)를 뇨 팩(25)에 고정시키도록, 흡입 튜브(32)의 타 측면에 부착된다. 이 장착 고정구(32a)는 도뇨 튜브(9)에 부착된 장착 고정구(23)와 동일한 것이다. 장착 고정구(32a)는 삽입에 의해 튜브 안내 구멍(24b)에 피팅되고, 튜브 안내 구멍(24b)에 착탈가능하도록 구성된다. 장착 고정구(24a)는 뇨 팩(25)의 기밀을 유지하면서, 튜브 안내 구멍(24b)에 피팅된다.

도2는 각각 절결부(41a, 41b)에 안내, 피팅 및 부착되는, 장착 고정구(23)를 갖는 도뇨 튜브(9)와 장착 고정구(32a)를 갖는 흡입 튜브(32)를 도시한다. 튜브와 장착 고정구를 그 상태로 유지하면서, 리드 판(33)과 리드 케이스(37)는 도1에 도시된 바와 같이, 뇨 탱크(35)의 상부 개구 상에 배치된다. 도뇨 튜브(9)와 흡입 튜브(32)의 단부는 뇨 팩(25) 상에 제공된 튜브 안내 구멍(24a, 24b)에 삽입된다. 장착 고정구(23, 32a)는 리드 판(33) 상에 제공된 절결부(41a, 41b) 아래 하방으로 눌려지고, 고정구의 테이퍼부는 뇨 팩(25) 상에 제공된 튜브 안내 구멍(24a, 24b)에 삽입 및 접착된다.

한편, 뇨 팩(25)은 스프링(27)에 의해 탄성 지지된 지지 판(26)에 의해 상방으로 가압된다. 이 기구는 뇨 팩(25) 상에 제공되는 튜브 안내 구멍(24a, 24b)과 장착 고정구(23, 32a) 사이에 고착도가 증가하는 것을 허용한다. 튜브 안내 구멍(24a, 24b)을 갖는 뇨 팩(25)의 표면(25c) 상의 연질 재료의 도포는 튜브 안내 구멍(24a, 24b)과 장착 고정구(23, 32a) 사이의 고착도를 또한 향상시킬 수 있다는 것을 주목해야 한다.

도6에 도시된 바와 같이, 뇨 검지 센서(전극)는 도통면(16)과 절연면(17)을 갖고, 신호선(7)은 이 센서에 연결된다. 전극(4a, 4b)(뇨 검지 센서)의 절연성 표면(17)측은 전근 지지 시트(36)에 접착된다. 뇨가 전극(4a, 4b) 사이에 저장될 때, 도통면(16)은 통전되고, 센서는 뇨를 검지한다. 전극(4a, 4b) 사이에 발생된 전류는 대략 0.1 A로서 극단적으로 낮기 때문에, 전류가 착용자에게 충격을 주지는 않을 것이다.

뇨 검지 센서(4)로부터의 뇨 검지 신호는 신호선(7, 10)을 거쳐 제어 기판(30) 상에 장착된 제어기로 송신된다. 전극(4)의 절연면(17)은 종이 또는 비닐과 같은 절연성 재료로 제조된다. 도통면(16)은 절연면(17)의 후방측에 알루미늄 증착 방법을 적용하여 생성된다. 뇨 검지 센서(전극)(4)는 대략 200 mm의 길이와, 대략 5 mm의 폭과, 대략 0.2 mm의 두께를 갖는다. 서로 평행하게 배열된 전극(4a, 4b) 사이의 거리는 대략 30 mm이다.

뇨 복귀 억제 시트(13)로서, 복수의 미세한 깔때기 형상 구멍(18)들이 도5에 도시된 바와 같이, 폴리에틸렌 필름 상에 형성되고, 각 구멍은 큰 상부 영역과 작은 바닥 영역을 갖는다. 상부 시트(15) 상으로 배출된 뇨는 뇨 복귀 억제 시트(13) 상에 형성된 깔때기 형상 구멍(18)의 상부 개구(18a)로 들어가서, 뇨 회수 부재(3)에 의해 흡입된다.

소정의 뇨는 회수되지 않은 상태로 유로(3) 또는 뇨 회수 부재(3) 내측의 다른 공간에 잔류한다. 자세를 변화시키는 착용자에 의해 야기되는 체중 이동이 뇨 회수 부재(3)에 어떤 종류의 물리적 충격을 주게 되면, 잔류 뇨는 뇨 검지 센서(4)로 다시 돌아간다. 깔때기 형상 구멍(18)의 바닥 개구(18b)의 영역을 작게 만듦으로써, 뇨가 복귀하는 것을 어렵게 만든다. 예를 들면, 각 깔때기 형상 구멍(18)의 상부 개구(18a)의 직경은 1 내지 2 mm이고, 각 깔때기 형상 구멍(18)의 바닥 개구(18a)의 직경이 0.5 내지 1 mm이며, 깔때기 형상 구멍 (18)은 3 내지 5 mm의 간격으로 배열된다.

표면 장력이 감소되고 배출된 뇨가 상부면으로부터 바닥면으로 원활하게 유동하도록, 표면 작용제가 뇨 복귀 억제 시트(13)에 도포되거나 또는 이를 지나가는 것이 바람직하다는 것을 주목해야 한다. 또한, 뇨 복귀 억제 시트(13) 상의 구멍은 천공 방법과 같은 방법에 의해 형성될 수 있다. 천공 방법에서, 시트(13)는 구멍 형성 판의 지그와 메쉬 판 사이에 배치되고, 구멍 형성 판에 고온의 공기가 분출되고 메쉬 판측으로부터 흡입되어, 구멍을 생성한다.

이러한 구성에서, 뇨 리셉터클(1)은 속옷 내측의 배뇨부와 접촉하도록 착용자(도시되지 않음)에게 부착된다. 뇨 탱크(35), 진공 펌프(29) 및 모터(28)를 내장한 리드 케이스(37)를 포함하는 일회용 배뇨 처리 장치(8)는 착용자에 의해 주위로 운반되거나, 또는 착용자가 침대에 누워 있을 때 침대 위 또는 아래에 배치된다.

착용자가 상술한 방식으로 배치된 장치를 가지고 배뇨할 때, 배출된 뇨는 상부 시트(15)와 쿠션 시트(14)를 통과한 후에 뇨 검지 센서(4)로 유동한다. 이어서, 뇨는 뇨 복귀 억제 시트(13)를 통과하고, 뇨 회수 부재(3)에 의해 흡입된다. 뇨 검지 센서(4)의 전극(4a, 4b) 사이의 공간이 뇨로 채워졌을 때, 도통면(16)은 통전된다. 이어서, 뇨 검지 센서(4)로부터의 뇨 검지 신호가 신호선(7, 10)을 거쳐 제어 기판(30) 상에 장착된 제어기로 송신된다.

제어 기판(30) 상에 장착된 제어기는 모터(28)를 기동시킨 다음 진공 펌프(29)를 구동시킨다. 진공 펌프(29)가 기동될 때, 뇨 팩(25) 내측의 기압은 공기 해제로 인해 낮아지게 되어, 뇨 리셉터클(1)의 도뇨출(12a)에 부압을 생성시킨다. 도뇨구(12a)에 부압이 생성될 때, 뇨 리셉터클(1)의 뇨 회수 부재(3)에 의해 흡입되는 뇨는 부압에 의해 발생된 흡입력으로 인해 도뇨 튜브(6)에 의해 효과적으로 배설된다. 도뇨 튜브(6)에 의해 배설된 뇨는 이어서 부압에 의해 도뇨 튜브(9)를 거쳐 뇨 팩(25)으로 흡인된 다음에 내부에 저장된다.

배뇨시, 착용자가 뇨를 뇨 팩(25)에 흡인하기 위해 모터를 기동시키도록 수동 스위치(43)를 사용할 수 있다는 것을 주목해야 한다.

뇨 팩(25)으로 흡인된 뇨는 이어서 미립의 초흡입 폴리머(도시되지 않음)와 화학 작용을 하여 젤라틴화된다. 뇨의 젤라틴화는 뇨 팩(25) 내측의 요동(물결) 운동을 방지할 수 있다. 따라서, 주위로 운반되더라도 뇨가 누설되지 않는 양호한 형태의 일회용 자동 배뇨 처리 장치를 구성하는 것이 가능하다.

착용자의 배뇨가 종료되고 뇨 센서(4)로부터의 뇨 검지 신호가 더 이상 송신되지 않을 때, 제어 기판(30) 상에 장착된 제어기는 모터(28)를 정지시키고, 이어서 진공 펌프(29)를 정지시킨다. 수동 스위치(43)를 사용하여 모터(28)와 진공 펌프(29)를 또한 정지시킬 수 있다. 뇨 팩(25)이 두 번 배뇨하기에 충분한 용량을 갖는다면, 다음 배뇨 처리는 동일한 방식으로 수행된다.

뇨가 뇨 팩(25)에 저장된 후에, 뇨 팩(25)은 뇨 탱크(35)와 리드 케이스(37)를 분리하도록 먼저 로크 기구(도시되지 않음)를 언로킹한 다음 뇨 팩(25)으로부터 장착 고정구(23, 32a)를 제거함으로써 폐기된다. 뇨 팩(25)은 종이로 제조되어서, 소각 처리될 수 있다.

하루 동안 뇨 리셉터클(1)을 사용한 후에, 또는 배변으로 인해 더럽혀진다면, 도뇨 튜브(6)뿐만 아니라 신호선(7, 10)을 원터치 조인트(11)로부터 연결 해제함으로써, 뇨 리셉터클(1)을 폐기하고 새로운 뇨 리셉터클(1)로 대체하여야만 한다. 뇨 리셉터클(1)은 소각 처리될 수 있다.

위생학적 관점에서, 도뇨 튜브(9)는 하루 또는 이틀 사용 후에 대체되어야만 한다. 도뇨 튜브(9)의 대체는 도뇨 튜브(6)뿐만 아니라 신호선(7, 10)을 원터치 조인트(11)로부터 연결 해제함으로써 행해질 수 있다. 이어서, 뇨 탱크(35)와 리드 케이스(37)를 분리한 후, 정착 고정구(23)는 도2에 도시된 바와 같이, 뇨 팩(25) 상의 튜브 안내 구멍(24a)으로부터 제거되어야만 한다. 정착 고정구(23)는 정착 고정구(23)를 파지하고 튜브 안내 구멍(24a)으로부터 외부로 당김으로써 쉽게 제거될 수 있다. 도뇨 튜브(9)의 대체는 쉽고 깨끗하게 행해질 수 있다.

배출 튜브(9)는 이어서 절결부(41a)로부터 제거되고, 정착 고정구(23)로 처리되어야만 하며, 뇨 팩(25) 상에 제공된 튜브 안내 구멍(24a)으로의 새로운 도뇨 튜브(9)의 설치가 뒤따른다.

흡입 튜브(32)의 공기 누설이 도뇨 튜브(9)의 대체와 동일한 방식으로 검사될 수 있다는 것을 주목해야 한다.

본 발명은 비통수성의 뇨 복귀 억제 시트(13)를 사용하기 때문에, 사용자에 의해 체중이 뇨 회수 부재(3) 상에 물리적 충격을 야기하더라도, 착용자에 의해 방출된 뇨가 처리될 수 있고, 뇨 검지 센서(4)로의 뇨의 복귀가 방지될 수 있다. 뇨 검지 센서(4) 바로 아래 제공된 뇨 복귀 억제 시트(13) 상의 깔때기 형상 구멍(18)을 통해 뇨가 뇨 검지 센서(4)와 접촉할 가능성이 있더라도, 뇨 검지 센서(4)[전극(4a, 4b)]의 바닥면이 절연면(17)으로 설계되어 있기 때문에, 센서가 부적절하게 작동하지 않을 것이다.

상술한 바와 같은 배뇨 처리의 경우에는, 복수의 깔때기 형상 구멍을 갖는 뇨 검지 센서가 뇨 복귀 억제 시트의 상부 상에 (상부 시트측 상에) 배치된다. 각 깔때기 형상 구멍은 상부에 큰 개방 영역을 구비하기 때문에, 배출된 뇨가 상부 시트로부터 뇨 흡입 시트로 쉽게 유동할 수 없고, 각 깔때기 형상 구멍은 바닥부에 작은 개방 영역을 구비하기 때문에, 배출된 뇨가 쉽게 복귀할 수 없다. 이는 뇨 흡입 시트 상의 뇨가 표면 장력을 갖기 때문이다. 따라서, 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서가 사용되더라도, 잔류 뇨에 의해 야기되는 진공 펌프의 부정확한 작동을 방지할 수 있고, 착용자는 또한 편안하게 장치를 사용할 수 있다.

상술한 실시예의 뇨 탱크 내측에 내장된 뇨 팩 속으로 뇨가 안내되고. 뇨 탱크를 리드로 밀봉하고, 리드 상에 튜브 안내 구멍을 형성하며, 도뇨 튜브를 구멍에 부착하는 것이 또한 가능하다는 것이 명확하다는 것을 주목해야 한다. 이러한 경우에, 흡입 튜브의 타 단부는 뇨 탱크에 고정되고 링크 연결될 수 있다.

도7 내지 도9는 뇨 검지 센서(4)를 도시한다.

도7은 전극 지지 시트(36)의 일 측면 상에 접착된 장방형 전극(4a)과, 전극 지지 시트(36)의 타 측면 사에 접착된 장방형 전극(4b)을 도시한다. 전극(4a, 4b)의 절연면(17)은 전극 지지 시트(36)에 접착된다. 도7에 도시된 뇨 검지 센서(4)는 또한 정확한 뇨 검지를 할 수 있다.

도8은 전극 지지 시트(36)의 일 측면 상에 접착된 장방형 전극(4a)과, 전극 지지 시트(36)의 타 측면 사에 접착된 장방형 전극(4b)을 도시하지만, 이 예에서, 전극들은 시트와의 사이에 동일한 위치에 접착된다. 전극(4a, 4b)의 절연면(17)은 전극 지지 시트(36)에 접착된다. 도8에 도시된 뇨 검지 센서(4)는 또한 정확한 뇨 검지를 할 수 있다.

도9는 장방형 전극(4a, 4b)이 위에 부착된 상태로, 전극 지지 시트(36a, 36b)로 분할된 전극 지지 시트(36)를 도시한다. 전극(4a, 4b)의 절연 시트(17)는 전극 지지 시트(36a, 36b)에 접착된다. 도9에 도시된 뇨 검지 센서(4)는 또한 정확한 뇨 검지를 할 수 있다. 전극 지지 시트(36a, 36b)가 수분을 함유하더라도, 뇨 검지 센서(4)의 부정확한 작동이 방지될 수 있다는 것을 또한 주목해야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에서는, 뇨 검지 센서가 복수의 깔때기 형상 구멍들을 구비한 뇨 복귀 억제 시트(의 상부 시트측) 상에 배치된다. 이러한 구성은 뇨의 복귀를 막을 수 있기 때문에, 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서가 사용되더라도, 잔류 뇨에 의해 야기되는 진공 펌프의 부정확한 작동을 방지할 수 있다. 이러한 구성은 착용자로 하여금 편한하게 장치를 사용하게 만든다.

따라서, 본 발명의 장치는 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서가 사용되더라도, 잔류 뇨에 의해 야기되는 진공 펌프의 부정확한 작동을 방지할 수 있고 착용자에 의해 편안하게 사용될 수 있다.

따라서, 본 명세서에 기술된 양호한 실시예들은 예시적인 것으로서, 제한적이지 않고, 본 발명의 범주는 후속의 청구범위에 의해 나타나며, 청구범위의 의미 내에 있는 모든 변형을 포함하고 있다.

본 발명에 따르면, 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서가 사용되더라도 잔류 뇨에 의해 야기되는 진공 펌프의 부적절한 작동을 방지할 수 있는 자동 배뇨 처리 장치와, 자동 배뇨 처리 장치에 사용될 뇨 리셉터클을 제공할 수 있다.

도1 내지 도6은 본 발명의 자동 배뇨 처리 장치의 일 실시예를 도시하는 도면.

도1은 장치 전체의 사시도.

도2는 뇨 탱크가 부분적으로 제거되고 리드 케이스가 제거된 상태에 있는 장치의 분해 사시도.

도3은 뇨 리셉터클의 분해 사시도.

도4는 도3의 선A-A를 따라 취해진 뇨 리셉터클의 단면도.

도5는 뇨 복귀 억제 시트의 부분 확대도.

도6은 뇨 검지 센서의 사시도.

도7 내지 도9는 본 발명의 다른 실시예의 뇨 검지 센서의 사시도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 뇨 리셉터클

3 : 뇨 흡입 시트

4 : 뇨 검지 센서

4a, 4b : 전극

6 : 도뇨 튜브

13 : 뇨 복귀 억제 시트

15 : 상부 시트

18 : 구멍

29 : 진공 펌프

35 : 뇨 탱크

Claims (12)

1. 자동 배뇨 처리 장치이며,

   착용자에 의해 방출된 뇨를 흡입하기 위한 뇨 리셉터클과,

   뇨 리셉터클에 의해 회수된 뇨를 저장하기 위한 뇨 탱크와,

   뇨 리셉터클로부터 뇨 탱크로 뇨를 안내하기 위한 도뇨 튜브를 포함하고,

   상기 뇨 탱크 내측의 압력을 낮추기 위한 진공 펌프가 제공되고,

   상기 뇨 리셉터클은 착용자와 접촉하게 될 상부 시트와, 상부 시트를 통과한 뇨를 흡입하기 위한 뇨 흡입 시트와, 상부 시트와 뇨 흡입 시트 사이에 배치된 복수의 구멍을 구비한 뇨 복귀 억제 시트와, 상기 상부 시트와 상기 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치된 한 쌍의 전극을 갖는 뇨 검지 센서를 구비하고,

   상기 뇨 탱크는 밀봉되어 있는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 뇨 복귀 억제 시트 상에 형성된 복수의 구멍은 깔때기 형상으로 되어 있는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 뇨 복귀 억제 시트는 통수성이고,

   뇨 복귀 억제 시트는 통수성의 상부 시트와 뇨를 흡입하기 위한 뇨 흡입 시트 사이에 배치되고,

   상기 전극은 장방형 형상으로 되어 있고 뇨와 접촉시 통전되며,

   상기 진공 펌프는 상기 뇨 검지 센서가 뇨를 검지시 기동되어 상기 뇨 탱크 내측의 압력을 낮추는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
4. 제3항에 있어서,

   상기 상부 시트는 통수성이고,

   상기 뇨 탱크는 밀봉 뇨 팩을 수용하고,

   뇨 요동 운동 제어 수단이 뇨 팩으로 유동하는 뇨의 요동 운동을 제어하기 위해 뇨 팩에 내장되어 있는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
5. 제1항에 있어서,

   상기 뇨 리셉터클은 상부에 형성된 도뇨구를 갖는 비통수성의 지지 시트를 구비하고,

   상기 뇨 흡입 시트는 지지 시트에 의해 유지되는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
6. 제5항에 있어서,

   뇨 흡입 공간 형성 재료는 상기 지지 시트와 상기 뇨 흡입 시트 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
7. 제4항에 있어서,

   상기 도뇨 튜브는 뇨 팩측 상의 제1 도뇨 튜브와 뇨 리셉터클측 상의 제2 도뇨 튜브로 이루어지고,

   제1 및 제2 도뇨 튜브가 서로 자유롭게 착탈될 수 있도록 제1 및 제2 도뇨 튜브를 연결하기 위한 조인트가 제공되는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
8. 제3항에 있어서,

   상기 뇨 검지 센서의 전극은 쿠션 시트와 상기 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 자동 배뇨 처리 장치.
9. 자동 배뇨 처리 장치에 사용되고, 착용자의 배뇨부로부터 방출되는 뇨를 흡입하기 위한 뇨 리셉터클이며,

   상부에 형성된 도뇨구를 갖는 비통수성의 지지 시트와,

   상기 지지 시트에 의해 유지된 뇨를 흡입하기 위한 뇨 흡입 시트와,

   깔때기 형상 구멍을 갖고 상기 뇨 흡입 시트와 상부 시트 사이에 배치된 뇨 복귀 억제 시트와,

   두 개의 전극을 구비하고 상기 상부 시트와 상기 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치된 뇨 검지 센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 뇨 리셉터클.
10. 제9항에 있어서,

    뇨 흡입 공간 형성 재료는 상기 지지 시트와 상기 뇨 흡입 시트 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 뇨 리셉터클.
11. 제10항에 있어서,

    복수의 깔때기 형상 구멍들이 상기 뇨 복귀 억제 시트 상에 형성되고,

    상기 전극은 장방형 형상으로 되어 있는 것을 특징으로 하는 뇨 리셉터클.
12. 제9항에 있어서,

    쿠션 시트가 상기 상부 시트와 상기 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치되고,

    상기 전극은 쿠션 시트와 상기 뇨 복귀 억제 시트 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 뇨 리셉터클.