KR20030090707A - 양방향성 미디어 응답 처리 시스템 - Google Patents

양방향성 미디어 응답 처리 시스템 Download PDF

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KR20030090707A
KR20030090707A KR10-2003-7012940A KR20037012940A KR20030090707A KR 20030090707 A KR20030090707 A KR 20030090707A KR 20037012940 A KR20037012940 A KR 20037012940A KR 20030090707 A KR20030090707 A KR 20030090707A
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스테펜 루포
이라 로그
탐 나폴리타노
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지테크 로드아일랜드 코포레이션
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Abstract

논리적으로 분산된 복수의 구성 요소를 구비하고 비관계형 데이터베이스를 이용하는 양방향성 미디어 응답 처리 시스템이 개시된다. 응답 처리 시스템은 셋톱 박스 또는 다른 액세스 장치를 통하여 가입자로부터 양방향성 응답 요구를 수신하고, 실시간으로 응답을 처리하여 컨텐츠 생산자에게 실시간 피드백을 제공할 수 있다. 시스템은 양방향성 응답 정보를 수집 및 집합하는 하나 이상의 집합기에 동작적으로 연결된 적어도 하나의 수집기와, 각각의 가입자 네트워크에 연결된 적어도 하나의 통신 메시지 서버를 포함한다. 통신 메시지 서버는 수집기 및 집합기로 전송하기 위하여 각각의 네트워크에 대한 응답을 표준화한다. 이 시스템은 가입자가 양방향성 방송에 참여하고 실시간으로 텔레비전 화면 또는 다른 디스플레이 상에 갱신된 양방향성 형태로 된 응답 대답을 시청하는 것을 가능하게 한다.

Description

양방향성 미디어 응답 처리 시스템{INTERACTIVE MEDIA RESPONSE PROCESSING SYSTEM}
양방향성 미디어는, 다수의 이종 양방향성 네트워크와, 양방향성 텔레비전(Interactive Television; iTV), 양방향성 인터넷 PC 및 네트워크 가전 제품과, 양방향성 이동 및 무선 핸드헬드 장치(hand-held device)를 포함하는 관련된 액세스 장치로부터 발생될 수 있는 양방향성 컨텐츠(content)를 의미한다. 일반적으로 양방향성 미디어 시스템은 컨텐츠 제공자가 사용자에게 정보를 방송하고 사용자가 응답하는 것을 허용하여 방송에 참여하는 것을 허용한다. 특정 종류의 액세스 장치는 텔레비젼, 퍼스널 컴퓨터, 셀룰러 전화(cellular phone), 호출기 또는 PALM에 의하여 제조된 장치와 같은 다양한 핸드-헬드 전자 장치를 포함하지만, 이들에 한정되지는 않는다.
기본적인 형태의 양방향성 방송은 하나의 미디어 상에서 분산되고 다른 미디어를 통하여 응답을 수신하는 정보를 포함한다. 이러한 종류의 양방향성의 예로는전화가 있는데, 텔레비전 프로그램은 시청자가 전화 조사에 참여하도록 한다. 시청자는 다수의 선택 중 시청자의 선택에 대응하는 특정 번호를 전화기에 골라 전화함으로써 참여한다. 다른 양방향성 텔레비전 프로그램은 인터넷 상으로 웹사이트에 투표하도록 함으로써 사용자가 참여하도록 한다. 예를 들어, 흔히 뉴스 분석 프로그램은 뉴스 방송과 동시에 수행되는 온라인 조사를 포함한다. 사용자는 뉴스 프로그램 웹사이트에 로그인할 수 있고, 선택을 하며, 조사 결과가 텔레비전 화면에 표시된다. 또한 이러한 프로그램 기술을 둘 다 이용하는 양방향성 프로그램도 있다.
양방향성 텔레비전은 시청자가 방송 컨텐츠와 임의의 방식으로 상호 작용하는 애플리케이션을 의미한다. 양방향성 TV는 다양한 양방향성 종류를 포함한다. 가장 기본적인 수준에서, 시청자는 간단하게 디지털 셋톱 박스(STB)를 사용하여 그들의 텔레비전과 상호 작용할 수 있다. 집 밖으로 송신되는 신호가 없으면, STB는 정보를 저장할 수 있고 시청자 선호에 기초하여 화면을 조절할 수 있다. 이러한 종류의 양방향성의 예로는 스크롤 가능/개별화 가능(scrollable/customizable) 전자 프로그래밍 가이드 및 개인 기록 서비스(personal recording service)가 있다. 더 높은 수준에서는, 시청자가는전화 회선(dial-up), 디지털 백 채널(digital back channel) 또는 인공 위성 전송(satellite transmission)을 통하여 요구(request)를 서버에 송신할 수 있다. 서버는 응답 요구(response request)가 발생된 STB에 요구 대답(request reply)을 송신할 수 있다. 이러한 종류의 양방향성의 예로는 시청자가 게임 쇼를 "함께 할 수 있는" 조사 애플리케이션(polling application), 또는 정보에 대한 요구를 포함하고 구매하도록 하는 광고에 시청자가 응답할 수 있는 상업에 관련된 애플리케이션이 있다. 그러나, 기존의 iTV 시스템은 이러한 종류의 양방향성에 바람직한 실시간 양방향성 처리를 지원하기에는 대역폭이 충분하지 않기 때문에 문제가 있다. 또한, 기존의 시스템은 주어진 애플리케이션에 대하여 수신될 수 있는 고용량의 응답을 처리할 수 없다.
종래 기술 iTV 시스템에서, 일반적으로 셋톱 박스를 통하여 텔레비전 컨텐츠를 개별 가입자에게 분배하고 응답의 형태로 양방향성 정보를 수신하는, 헤드-엔드(head-end)라고도 알려진 중앙 통신 서버가 있다. 흔히 이러한 시스템은 실시간으로 고용량의 응답을 처리할 수 없다. 결과적으로 이러한 용량의 한계를 극복하기 위하여 임의의 방식을 시도하는 시스템이 다수 특허되어 있다.
이러한 특허 중 하나는 iTV 네트워크에서 사용하는 이벤트 기록 시스템(event logging system)을 개시하는 미국 특허 제5,857,190호가 있다. 사용자 측에 있는 이벤트 평가기(event evaluator)는 이벤트가 기록 가능한지 여부를 결정한다. 바람직하게는 기록 가능 이벤트는 같이 묶여 헤드 엔드로 송신된다.
미국 특허 제6,067,107호에서는, 사용자 응답이 방송 수신기에 저장되고, 그 안에 포함된 데이터의 종류에 기초하여 우선 순위 값(priority value)이 할당되며, 주기적으로 로컬 데이터 센터(local data center)로 전송되는 시스템이 개시된다. 일반적으로 응답은 24시간 간격으로 전송된다. 로컬 데이터 센터는 응답 데이터베이스에 응답을 저장하고, 그 후 응답은 가입자 정보와 상호 참조되어 주 데이터 센터(master data center)로 송신된다.
이들 두 시스템은 모두 실시간으로 대용량의 요구를 처리하거나 컨텐츠 제공자에게 실시간 피드백을 제공할 능력이 없다. 또한, 정보는 계층적 또는 관계형 방식(hierarchical or relational manner)으로 다양한 데이터베이스에 저장되는데, 이는 각각의 데이터베이스의 용량에 한계를 지운다. 일반적으로 관계형 데이터베이스 디자인은 양방향성 미디어 시스템에서 이용될 때 증가된 지연, 신뢰성 및 이용 가능성 문제를 유발한다. 이들 데이터베이스는, 특히 다수의 분산 데이터베이스로 확장을 시도할 때 상당한 유지 보수를 요구한다. 관계형 데이터베이스-중심 트랜잭션 처리 아키텍처(relational database-centric transaction processing architecture)에서 이용되는 관계형 데이터베이스는, 제한된 실시간 처리, 제한된 용량 및 비용 억제 확장 능력(cost-prohibitive scaling capability), 분산 데이터베이스 동기화(distributed database synchronization), 데이터베이스 손상 및 지속적인 유지 보수, 트랜잭션 요구를 발생시키는 비 이용 가능성(unavailability) 및 중단된 트랜잭션 복구 재처리, 및 제한된 감사 추적 세분성 능력(audit trail granularity capability)과, 결정 보고 및 분석을 위한 실용적인 실시간 데이터 액세스의 부족과 같은 결함으로 문제가 있다.
본 발명은 양방향성 미디어의 분야에 관한 것으로, 특히 양방향성 미디어 네트워크에서 셋톱 박스(set top box) 및 관련된 장치로부터 수신된 응답을 처리하는 장치 및 방법에 관한 것이다.
본 발명의 본질을 완전하게 이해하기 위하여, 유사한 참조 부호가 여러 시각을 통하여 대응하는 부분을 나타내는 첨부 도면과 함께 아래의 상세한 설명을 참조한다.
도 1a는 본 발명의 응답 수집 및 집합 네트워크(aggregation network)를 포함하는 양방향성 미디어 시스템을 나타내는 도면.
도 1b는 액세스 장치에 연결된 것과 같은 분산 네트워크와 액세스 장치로부터의 복귀 경로를 더 상세하게 도시하는, 도 1a의 양방향성 미디어 시스템을 나타내는 도면.
도 2a는 본 발명의 응답 수집기와 응답 집합기간의 예시적인 상호 작용을 나타내는 도면.
도 2b는 본 발명의 통신 메시지 서버와 응답 수집기간의 예시적인 상호 작용을 나타내는 도면.
도 3은 집합기 및 마스터 집합기에 대한 수집기의 예시적인 배치를 나타내는 도면.
도 4는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 데이터의 흐름을 도시하는 도면.
도 5는 도 4의 흐름도에서 이용된 일반적인 메시징 프로토콜을 도시하는 흐름도.
도 6은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른, 양방향성 미디어 응답 네트워크 이종 액세스 모델(heterogenous access model)을 나타내는 도면.
도 7은 본 발명의 다른 바람직한 실시예에 따른, 다수의 양방향성 텔레비전 네트워크를 위한 양방향성 텔레비전 응답 네트워크 모델을 나타내는 도면.
도 8은 본 발명의 또 다른 바람직한 실시예에 따른, 양방향성 텔레비전 응답 네트워크 분산 집합기 및 수집기 모델을 나타내는 도면.
본 발명은 비관계형(non-relational) 데이터 구조를 사용하여 가입자 응답을 처리하는 양방형 미디어 응답 처리 시스템 및 방법에 관한 것이다. 또한 이러한 시스템 및 방법은 실시간으로 고용량의 응답을 처리할 수 있고, 또한 컨텐츠 제공자에게 실시간 피드백을 제공할 수 있다. 본 발명의 다른 특징에서, 분산 구조가이용되고, 여기서 주요 구성 요소는, 각각이 특정 작업을 수행하고 시스템을 통하여 응답을 전달하도록 물리적 공간으로 떨어져 있다.
본 발명에 따른 양방향성 미디어 시스템에서, 양방향성 케이블 텔레비전, 양방향성 인공 위성 텔레비전, 양방향성 PC 및 네트워크 가전 제품과, 양방향성 이동 및 셀룰러 전화 네트워크를 통하는 것과 당업자에게 알려진 임의의 복수의 기술, 메커니즘 또는 시스템을 사용하여 양방향성 컨텐츠는 가입자에게 분배되거나 방송된다. 원격 제어, 키보드, 텔레비전, 양방향성 라디오, 네트워크 컴퓨터 및 가전 제품, 이동 및 셀룰러 전화, 음성 인식 장치, 그리고/또는 PALM 및 이것의 복제품(clones)에 의하여 제조되는 것과 같은 무선 핸드헬드 장치와 함께 사용되는, 응답 처리 시스템과 연결하기 위한 셋톱 박스 또는 당업자에게 알려진 다른 장치를 포함하는 액세스 장치를 통하여 양방향성 컨텐츠는 가입자에게 방송된다.
응답 요구는 텔레비전 화면 또는 다른 디스플레이에 보여진 양방향성 컨텐츠에 응하여 상기 액세스 장치 중 하나를 통하여 가입자 네트워크에 연결된 가입자에 의하여 송신된다. 응답 요구는 양방향성 조사 또는 투표, 양방향성 경마(sweepstakes), 양방향성 광고, 양방향성 "게임 쇼", 전자 상거래, 내기 및 노름(betting and wagering), 및 쇼 또는 광고에 응한 추가 정보를 위한 요구를 포함하는 이벤트 클래스 종류와 관계될 수 있다. 가입자 네트워크가 부분적으로 다른 종류의 가입자 네트워크뿐(예를 들어, 전화 회선)만 아니라 양방향성 컨텐츠를 분배하거나 방송하기 위하여 사용되는 기술, 메커니즘 또는 시스템을 포함하는 것은 본 발명의 범위 내이다.
일반적으로 이벤트 애플리케이션은 공통 질문 및 대답 포맷을 포함하지만, 다수의 상이한 동작이 모아진 정보에 따라 애플리케이션에 의하여 취해질 수 있다. 질문 및 답변(응답)에 추가하여, 게임 이벤트는 또한 질문과 관련될 수 있는 단서를 사용할 수 있다. 이벤트 애플리케이션은 양방향성 규칙의 소정의 세트에 기초하여 실행되고, 가입자 입력 응답을 처리하고 기록(log)할 수 있다. 또한 이벤트 애플리케이션은 그들이 집합(aggregation) 목적으로 정보를 어떻게 처리하고, 어떤 종류의 응답이 (모든 액세스 장치로 방송하기 위한) 데이터 스트림 헤드(data stream head) 또는 각각의 개별 시청자(응답 대답)에게 어떻게 다시 송신되는지를 결정하는 지에서 다를 수 있다.
본 발명의 양방향성 미디어 응답 처리 시스템은, 비관계형 데이터 구조를 사용하여, 실시간으로 수집 및 집합 기능(collection and aggregation function)을 수행하는 응답 수집 및 집합 네트워크를 포함한다. 다른 특징에서, 수집 및 집합 네트워크는 분산 처리 메커니즘을 사용하여 전술한 기능을 수행한다. 이벤트 개발 키트(event development kit) 및 컨텐츠 개발 키트(content development kit)는 응답 수집 및 집합 네트워크에 의하여 컨텐츠를 저작(content authoring)하고 가입자 응답을 해석하는 것을 용이하게 한다. 이벤트 개발 키트는, 응답이 응답 수집 및 집합 네트워크에 의하여 판독되고 해석될 수 있도록 적당한 포맷으로 이벤트 애플리케이션을 구성한다. 컨텐츠 개발 키트는 제3자 벤더로부터 이용 가능하고, 종래의 컨텐츠를 양방향성 컨텐츠로 변환하는 도구로서 당업자에게 알려져 있다. 양방향성 컨텐츠는 셋톱 박스 또는 다른 액세스 장치를 통하여 가입자에게 방송된다.또한 양방향성 컨텐츠는 응답 요구를 식별할 목적으로 가입자 응답 요구와 함께 송신될 애플리케이션과 함께 전송된 트리거(trigger)를 포함할 수 있다. 가입자 요구는 응답 수집 및 집합 네트워크를 통하여 전달된다. 집합된 결과는 각각의 컨텐츠 생산자와 관계된 생산자 브라우저를 통하여 컨텐츠 생산자에 의하여 액세스될 수 있다. 유사하게, 컨텐츠 개발자는 개발자 컴퓨터를 통하여 집합된 응답 정보를 액세스한다. 그러므로, 이벤트가 실행 중인 동안, 컨텐츠 생산자 및 컨텐츠 개발자는 실시간으로 집합된 결과 정보(집합된 데이터)를 액세스할 수 있다. 집합된 데이터는 생산자 및 개발자가 사용하기 위하여 웹 서버에 저장될 수 있고, 데이터 웨어하우스(data warehouse)에 전달하기 위하여 데이터 서버에 전송될 수 있다.
저장된 결과는 결산(auditing) 및 보고 목적으로 데이터 웨어하우스에 기록, 저장 및 보관될(archived) 수 있다. 데이터 웨어하우스는 통계 분석 및 관심 있는 자에게 보고하기 위하여 정보를 저장한다. 집합된 결과 정보는, 적당한 개인 및 보안 표준(privacy and security standards)을 유지하면서, 후 이벤트 조사(post-event survey) 및 시장 조사를 수행하는 방법으로 참조될 수 있다. 예를 들어, 양방향성 쇼핑 프로그램에 대한 응답은, 어떤 종류의 품목이 가장 인기가 있는지를 결정하기 위하여 분석될 수 있어서 프로그램은 수정될 수 있다. 이러한 수정은, 이벤트가 실행 중인 동안 또는 후속하여 실행되는 이벤트를 위하여 영향을 받을 수 있다. 민감한 가입자 정보는 안전한 처리를 보장하기 위하여 암호화되고 보안 데이터 저장 구역에서 저장될 수 있다.
본 발명의 양방향성 미디어 응답 네트워크는, 하나 이상의 케이블 텔레비전가입자 네트워크, 인공 위성 텔레비전 가입자 네트워크, 이동 가입자 네트워크와, 그리고/또는 당업자에게 알려진 네트워크 PC 및 컴퓨터 가전제품 가입자 네트워크와 함께 사용되도록 조절되거나 적응될 수 있다. 각각의 가입자 네트워크는 셋톱 박스 또는 다른 액세스 장치를 통하여 가입자에게 양방향성 컨텐츠를 방송하는 분산 네트워크를 포함한다. 또한 이들 하나 이상의 네트워크는 네트워크에 연결된 하나 이상의 통신 메시지 서버에 전송된 가입자로부터의 응답 요구를 수신하기 위하여 사용될 수 있다. 각각의 통신 메시지 서버는 가입자 네트워크로부터의 인터페이스를 표준화하고 응답 배치(response batch)를 하나 이상의 응답 수집기(response collector)로 전달하는데, 여기서 응답은 수집, 처리 및 기록될 수 있다. 응답 수집기는 수집된 응답을 하나 이상의 집합기(aggregator)로 전송하고, 각각의 집합기는 실시간 데이터 수집, 처리, 기록 및 집합 기능을 수행한다. 다른 실시예에서, 마스터 정보 저장을 제공하고 모든 양방향성 이벤트 애플리케이션의 계획을 조정하기 위하여 하나 이상의 집합기로부터의 정보를 집합하는 마스터 집합기(master aggregator)가 제공된다. 예시적인 실시예에서, 응답 수집기는 로컬 분산 네트워크 및 통신 메시지 서버로 위치되고, 집합기는 응답 수집기로부터 원격일 수 있는 데이터 센터에 위치한다. 또 다른 실시예에서, 수집기는 집합기에 물리적으로 더 근접한 중앙 데이터 센터에 위치한다.
HTTP, HTTPS(SSL), IP 상의 TCP 및 UDP, FTP, HTML, Enterprise Java 및 인터넷 브라우저 기술을 포함하는, 당업자에게 알려진 다수의 상이한 포맷 중 임의의 것으로 전송되는 응답을 처리하도록 본 발명은 구성된다. 응답 집합기, 응답 수집기, 통신 메시지 서버, 및 다른 구성 요소는 셋톱 박스 또는 다른 액세스 장치와 독립하여 동작하고, 서버측 플랫폼에 독립하도록 디자인된다.
본 발명의 다른 특징 및 실시예는 아래에서 설명된다.
바람직하게는 실시간으로, 양방향성 동작과 관련된 가입자 응답을 처리하는 시스템 및 방법을 포함하는 양방향성 미디어 응답 처리 플랫폼이 개시된다. 본 발명의 분산 네트워크 접근법을 사용하면, 방송 프로그램과 능동적인 가입자간의 실시간 상호 작용이 용이해지는데, 이는 네트워크의 비관계형 분산 데이터베이스 구조 때문에, 고용량 처리 및 실시간 상호 작용을 처리하는 충분한 능력이 있기 때문이다.
양방향성 미디어 응답 처리 시스템에서, 양방향성 컨텐츠는 케이블, 인공 위성 및 지상 텔레비전 네트워크, 인터넷 네트워크, 이동 및 무선 네트워크와, 양방향성 또는 당업자에게 알려져 있는 임의의 다른 기술, 방법, 메커니즘 또는 시스템을 사용하는 것을 지원하는 다른 종류의 네트워크를 포함하여, 양방향성 액세스 네트워크 및 관련된 장치로부터 발생할 수 있다. 액세스 장치는 양방향성 셋톱 박스(STB) 또는 응답 처리 시스템에 접속 가능하고, 원격 제어, 키보드, 텔레비전,양방향성 라디오, 네트워크 컴퓨터 및 가전제품, 이동 전화, 음성 인식 장치, 그리고/또는 무선 핸드헬드 장치와 함께 사용되는 당업자에게 알려져 있는 다른 장치를 포함하지만, 이들에 한정되지는 않는다.
가입자 네트워크를 통하여 양방향성 미디어 방송을 수신할 수 있고 신호를 전송할 수 있는 상기 액세스 장치 중 하나를 통하여 가입자 네트워크에 연결된 사용자에 의하여 응답 요구가 송신된다. 응답 요구는 게임 쇼, 조사 또는 투표, 경마, 광고, 스포츠 이벤트, 내기 애플리케이션 및 전자 상거래를 통한 쇼핑 구매를 포함하는 양방향성 이벤트와 관련될 수 있다. 광고 및 스포츠 이벤트는 복잡한 양방향성 이벤트의 예인데, 이는 다른 양방향성 이벤트 종류를 포함하여 능동적인 양방향성 컨텍스트 내에서 또 다른 양방향성을 제공할 수 있다. 양방향성 응답 처리 시스템은, 청중 응답이 청중 조사 및 실시간 경매와 같은 애플리케이션을 위하여 실시간으로 방송에 통합될 수 있는 매우 높은 레벨의 양방향성을 제공할 수 있다. 또한, 한 종류의 가입자 네트워크가 양방향성 컨텐츠를 방송하거나 분배하기 위하여 사용되고 그리고 다른 종류의 가입자 네트워크가 가입자의 응답 요구를 전송하기 위하여 사용되는 것도 본 발명의 범위 내에 있다.
본 발명의 일 특징에 따른 양방향성 응답 처리 시스템은 분산 처리 시스템을 이용하여 양방향성 응답 요구 수집 및 집합 기능을 수행한다. 도 1a에 양방향성 미디어 이벤트 또는 프로그램(예를 들어, 쇼핑/전자 상거래를 지원하는 조사 이벤트 또는 애플리케이션)의 방송을 지원하는 양방향성 미디어 시스템(10)이 도시되어 있다. 양방향성 미디어 시스템(10)은 응답 수집 및 집합 네트워크(12)를 포함하고, 이는 가입자의 하나 이상의 네트워크로부터의 개별 가입자 및 결합된 집합 결과를 영구 저장 장치에 유지하고, 이 결과에 기초하여 실시간 피드백을 컨텐츠 생산자에게 제공한다. 수집 및 집합 네트워크(12)는 기존 및 신흥 양방향성 미디어 산업 표준과, ATVEF(Advanced Television Enhancement Forum), (또한 ATVEF 표준을 사용하는) ATVEF Advanced Television Forum, 및 DVB-MHP(Digital Video Broadcast Multimedia Home Platform)을 포함하는 관련 기술에 부합하지만, 이들에 한정되지는 않는다.
도 1a에 도시된 바와 같이, 양방향성 미디어 시스템(10)의 구성 요소는 이벤트 개발 키트(14) 및 컨텐츠 개발 키트(16)를 포함한다. 이벤트 개발 키트(14) 및 컨텐츠 개발 키트(16)는, 응답이 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에 의하여 판독되고 해석될 수 있도록, 컨텐츠 개발자가 적당한 포맷으로 그들의 양방향성 컨텐츠와 상호 작용하는 것을 가능하게 하는 컨텐츠 저작 도구(content authoring tool)를 나타낸다. 선택적으로, 응답 요구가 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에 의하여 판독 가능하도록 양방향성 컨텐츠가 인터페이스 되면, 양방향성 시스템은 이벤트 개발 키트 또는 컨텐츠 개발 키트 없이도 동작할 수 있다. 컨텐츠 개발 키트(16)는 당업자에게 잘 알려져 있고 종래의 컨텐츠를 양방향성 컨텐츠로 변환하는 상업적으로 이용 가능한 도구라는 것을 유의하여야 한다. 가입자 응답이 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에 의하여 판독되고 해석될 수 있도록, 이벤트 개발 키트는 이벤트 애플리케이션을 적당한 포맷으로 구성할 수 있다.
도 1b에 도시된 바와 같이, 이벤트 개발 키트(14)는, 양방향성 컨텐츠를 적당한 판독 가능 포맷으로 부합하도록 하기 위하여 컨텐츠 개발 키트(16)와 결합 가능한 이벤트 인터페이스 파일(15)을 생성한다. 케이블 및 인공 위성 텔레비전을 위하여, 바람직하게는 이벤트 인터페이스 파일(15)은 ATVEF 또는 DVB-MHP 표준에 부합한다. 또한 양방향성 컨텐츠는 셋톱 박스 이벤트 트리거(event trigger)로 전송될 수 있다. 이 트리거는 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에서 수신된 응답 요구를 식별하는 메커니즘이다. 이벤트 개발 키트(14)는 주어진 양방향성 애플리케이션에서 이용되고 있는 이벤트 파라미터 및 규칙(rule)을 응답 수집 및 집합 네트워크(12)의 웹 서버(33)로 전달하여서, 네트워크는 수신된 응답을 정확하게 처리하고 기록할 수 있다. 예를 들어, 이벤트 개발 키트(14)는 네트워크 경로 상에 존재하는 이벤트 구성 파일(13)을 생성할 수 있다(도 1b 참조). 선택적으로, 도 2a를 참조하여 설명되는 바와 같이, 이벤트 파라미터 및 규칙은 각각의 응답 수집기 및 응답 집합기에 존재하는 이벤트 구성 파일에 있을 수 있다.
컨텐츠 개발 키트(16)는 양방향성 컨텐츠(즉, 텔레비전 또는 다른 미디어 방송에 삽입될 수 있고 사용자 응답을 허용하는 컨텐츠)를 저작하는 다수의 상업적으로 이용 가능한 도구 중 일부를 포함한다. 적당한 컨텐츠 개발 키트는 상품명 OpenTV OpenAuthor라고 판매된다.
컨텐츠 저작 및 생산 구역(content authoring and production section)(18)은 산재된 양방향성 컨텐츠를 갖는 방송 신호를 생성하도록 구성되고 배치된다. 도시된 컨텐츠 생산 구역(18)에서, 종래의 비디오(20)는 Chyron Corporation에 의하여 제조된 도구와 같은 양방향성 비디오 생산 도구(22)를 사용하여 취급되고, 그것은 양방향성 컨텐츠를 수신하기 위하여 비디오를 준비한다. 생산자 이벤트 브라우저(producer event browser)(19)는 비디오 생산 도구(22)에 동작적으로(operably) 연결되어서, 생산자에 의하여 제공된 관련 정보는 양방향성 방송에 포함될 수 있다. 생산자 이벤트 브라우저(19)는 응답 수집 및 집합 네트워크(12)의 웹 서버(33)에 동작적으로 연결된다. 따라서, 응답 정보는 웹 서버(33)로부터 생산자 이벤트 브라우저(19)로 전송되어서 그 응답 정보는 이벤트 방송에 포함될 수 있다.
이 컨텐츠는 비디오 생산 도구(22)에 의하여 컨텐츠 개발 키트(16)와, 양방향성 컨텐츠 및 비디오 컨텐츠 동기화기(synchronizer)(24)로 전송되고, 그것은 종래 및 양방향성 미디어 컨텐츠의 결합된 신호를 생산하기 위하여 양방향성 컨텐츠 및 비디오를 동기화한다. 이 결합된 신호는 이벤트 개발 키트(14)와 인터페이스하는 바와 같이 컨텐츠 개발 키트(16)로부터의 소프트웨어 코드와 집합된다. 종래의 컨텐츠 집합기(26)는 상술한 집합 기능을 수행하여, 결과로서 생기는 신호는 하나 이상의 분산 네트워크(28) 상으로 가입자에게 전송하기에 적당하다. 가입자 셋톱 박스로부터 수신된 응답이 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에 의하여 판독, 해석되고, 기록될 수 있도록, 이 결과로서 생기는 신호는 양방향성 컨텐츠를 적당한 소프트웨어 부합 포맷(software compliant format)으로 전송한다. 전술한 내용은 예시적인 컨텐츠 생산 구역(18)의 예이고, 그것은 본 명세서에서 설명된 컨텐츠 생산 구역의 목적 및 기능과 일치하는 기능성의 다른 구성 및 배치에 도달하는 당업자의 지식 및 기술의 범위 내에 있다는 것을 유의하여 한다.
바람직하게는 분산 네트워크(28) 중 하나 상으로 액세스 장치(30)에 송신된 신호는 식별기로서 동작하고 주어진 양방향성 이벤트를 위하여 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에 응답 요구와 함께 전송되는 셋톱 박스 이벤트 트리거를 포함한다. 도 1a에 도시된 바와 같이, 각각의 가입자는 셋톱 박스 또는 다른 양방향성 액세스 장치와 같은 액세스 장치(30)를 통하여 분산 네트워크(28)에 연결된다. 도 1에 도시된 바와 같이 액세스 장치(30)는 네트워크 상으로 양방향성 컨텐츠를 수신하고 전송할 수 있는 당해 기술 분야에서 알려진 다양한 장치를 나타낸다는 것은 당업자에게 명백하다. 특정 실시예에서, 액세스 장치(30)는 셋톱 박스, 퍼스널 컴퓨터, 셀룰러 전화 또는 다른 전자 장치를 포함한다.
액세스 장치(30)는 컨텐츠 생산자로부터 수신된 복수의 양방향성 이벤트 애플리케이션(31a)을 저장하고 처리할 수 있는데, 각각의 애플리케이션은 하나 이상의 대응하는 이벤트 트리거(31b)와 관련될 수 있다. 액세스 장치(30)를 통하여 양방향성 응답 요구를 함으로써 가입자가 방송 애플리케이션에 응답하면, 적당한 이벤트 트리거(31b)가 응답할 책임이 있고 그러한 응답을 수신하고 전송하기 위하여 제공된 분산 네트워크 또는 다른 종류의 네트워크를 통하여 전송된다. 분산 네트워크(28)는 다수의 경로 컨텐츠 전송을 할 수 있어서, 하나 이상의 액세스 장치(30)로부터 응답 요구를 수신하면, 응답 요구는 응답 수집 및 집합 네트워크(12)의 하나 이상의 통신 메시지 서버(29)로 전달될 수 있다.
어떤 실시예에서, 예를 들어 분산 네트워크(28)가 인공 위성 분산 네트워크이면, 도 1a에 도시된 바와 같이 응답 대답(response reply)은 분산 네트워크(28)를 통하여 다시 전송되거나 대체 경로에 의하여 하나 이상의 통신 메시지 서버(28)로 송신될 수 있다. 통신 메시지 서버(29)는, 응답 수집 및 집합 네트워크를 통하여 효율적인 데이터 흐름을 가능하게 하기 위하여, 하나 이상의 분산 네트워크와 응답 수집기 및 응답 집합기간의 인테페이스를 표준화한다. 도 1b에 도시된 바와 같이, 데이터 전송의 바람직한 방법에서, 액세스 장치(30)로부터의 응답 요구는 HTTP 포맷으로 통신 메시지 서버(29)에 전송된다. 통신 메시지 서버(29)는, 응답 수집기(32) 및 응답 집합기(34)로의 데이터 전송을 더 효율적으로 하기 위하여 응답 요구를 HTTP 포맷으로부터 UDP 포맷으로 변환한다.
응답 수집 및 집합 네트워크(12)는 응답 수집 기능을 수행하는 하나 이상의 응답 수집기(32)를 포함하고, 각각의 응답 수집기는 하나 이상의 통신 메시지 서버(29)로부터 응답 요구를 수신한다. 응답 수집기(32)는 수집 및 집합 기능을 수행하는 하나 이상의 응답 집합기(34)와 정보를 교환한다. 일반적으로 응답 집합기(34)는 하나 이상의 수집기(32)로부터 응답 정보를 수집하고 집합하며, 집합된 정보를 애플리케이션 서버(36) 및 웹 서버(33)를 통하여 컨텐츠 생산 구역(18)에 다시 전송하여 컨텐츠 생산자에게 실시간 피드백을 제공한다. 또한 애플리케이션 서버(36)는, 기록 및 저장을 위하여 데이터 웨어하우스로의 전송을 위한 이벤트 정보를 수신하는 데이터베이스 서버(37)에 연결된다. 바람직하게는, 집합된 정보의 데이터 웨어하우스(38)로의 전달은, 시스템 용량을 보존하기 위하여 이벤트가 발생한 후에 일어난다.
응답 수집 및 집합 네트워크(12)는 보안되고 신뢰성 있으며 여분의 고용량응답 수집을 제공할 수 있고, 양방향성 미디어 시스템(10)의 각각의 배치된 헤드-앤드 하부 구조 내에서 (가입자/분산 네트워크를 통하여) 처리할 수 있다. 응답 수집기(32)는 초당 100,000 응답 또는 트랜잭션(transaction) 이상을 처리할 수 있도록 각각 구성되고 배치된다. 이것은, 일반적으로 초당 약 200 이하의 응답 또는 트랜잭션을 처리할 수 있는 종래의 관계형 데이터베이스 중앙 트랜잭션 기반 구조(relational database-centric transaction-based architectures)보다 몇 차수 더 우수하다. 본 발명의 응답 수집기(32)는 초당 100,000 응답/트랜잭션 이하의 전송 레이트(rate)로 이벤트를 처리할 수 있다. 예를 들어, 초당 1,000 응답의 전송 레이트를 갖는 이벤트는 초당 75,000 응답의 전송 레이트를 갖는 다른 이벤트와 동시 및 동일한 경로로 처리될 수 있다. 초당 200 응답의 전송 레이트를 갖는 또 다른 이벤트는 동일한 경로를 따라서 처리될 수 있다. 응답 또는 트랜잭션은 단일 시스템의 수집 및 집합 네트워크, 즉 단일 폐루프 정보 흐름 경로에서 처리된다. 특정 실시예에서, 응답 및 트랜잭션은 기록되고 저장되어 약 99%의 시스템 신뢰성, 특히 99.99999%의 신뢰성을 여유 있게 달성한다.
수집 및 집합 네트워크(12)는 수신된 응답에 우선 순위 값을 할당할 필요없이 실시간으로 응답을 처리한다. 각각의 수집기는 상술한 바와 같이 다수의 이벤트를 호스트할 수 있어서, 응답을 처리하기 위하여 요구되는 구성 요소의 수를 감소시킨다. 그러므로, 양방향성 미디어 시스템(10)은 제한된 어필(appeal) 및 매우 적은 동시 응답을 갖는 이벤트와, 넓은 어필 및 수백만 개의 동시 양방향성 응답을 갖는 이벤트를 지원할 수 있다.
응답 수집 및 집합 네트워크(12)는 비관계형 데이터베이스 구조(예를 들어, 단층 파일 데이터베이스(flat file database)) 및 분산 처리 메커니즘을 이용하여 양방향성 응답 요구 수집 및 집합 기능을 수행한다. 특히, 본 발명은 고용량 실시간 트랜잭션 요구 수집, 처리, 집합 및 결과 집합 보고를 제공할 수 있는 논리적 분산 구조 디자인을 교시한다. 이러한 구성 요소의 구조의 논리적 분리는 부분적으로 분산되고 완전히 분산된 처리 시나리오를 제공한다.
응답 수집 및 집합 네트워크의 주요 구성 요소는 하나 이상의 응답 집합기, 응답 수집기 및 통신 메시지 서버를 포함한다(도 2b 및 4-8 참조). 본 발명의 부분적으로 또는 완전하게 분산된 모델에서, 하나 이상의 이러한 주요 구성 요소는 다른 구성 요소로부터 물리적으로 떨어져서 배치될 수 있다.
도 2a는 (도 1a 및 도 1b의 응답 수집기(32)에 동일한) 일반적인 응답 수집기(66) 및 (도 1a 및 도 1b의 응답 집합기(34)에 동일한) 본 발명의 일반적인 응답 집합기(52)의 상세한 도면이다. 응답 수집기(66)는 수집 기능을 수행하는 것을 가능하게 하는 복수의 서브 구성 요소를 포함한다. 응답 수집기(66)는 통신 메시지 서버(64)(통신 메시지 서버(64)가 도 1a 및 도 1b의 통신 메시지 서버(29)에 동일한 도 2b를 참조)로부터의 입력 트래픽(즉, UDP 또는 다른 표준 포맷으로 된 표준화된 응답)을 처리하고, 적당한 상호 작용 이벤트 제품(event product)으로 그리고 적당한 양방향성 이벤트 제품으로부터 메시지를 라우팅하는 통신 핸들러(handler)(66a)를 포함한다. 각각의 이벤트 제품(66b)은 양방향성 이벤트 애플리케이션, 이벤트의 부분, 또는 개별 이벤트의 수집에 대응한다. 각각의 이벤트 제품(66b)은 각각의 이벤트에 관련된 정보를 수집, 처리 및 저장하고, 수집기(66)의 다른 구성 요소에 명령어를 제공한다. 주어진 이벤트 애플리케이션에서 소망되면, 응답 대답은 제품(66b)에 의하여 생성되고 통신 핸들러(66a)를 통하여 하나 이상의 가입자 네트워크(예를 들어, 도 1a에 도시된 분산 네트워크(28))를 통하여 다시 전송된다.
응답 수집기(66)는 이벤트가 응답 수집 및 집합 네트워크(12)에서 언제 어떻게 호스트 되는지를 정의하는 스케줄러(66d)를 포함한다. 예를 들어, 스케줄러(66d)는 특정 이벤트 애플리케이션이 몇 시에 가입자 네트워크 상으로 방송되고 집합기 기반 스케줄러(52d) 및 다른 수집기와 통신할지를 결정하여, 적당한 제품(66d/52b)은 응답을 처리하도록 구성된다. 스케줄러(66d)는 적절한 이벤트 정보를 제품(66d)에 직접 연결된 게이트웨이 메신저(gateway messenger)(66c)로 기록 및 분배하고, 또한 게이트웨이 메신저(66c)는 응답 수집기(66)와 응답 집합기(52)간의 접속(connection)으로서 동작하는데, 여기서 수집기 이벤트 결과는 더 처리하고 집합하기 위하여 집합기로 전송되며, 공개된 이벤트 정보는 수집기가 이벤트를 스케줄링하고 호스트 하도록 집합기로부터 수집기로 송신된다.
또한 수집기(66)는 이벤트 개발 키트(14)에 의하여 생성되고, 주어진 이벤트에 대한 적당한 파라미터 및 규칙을 전달하기 위하여 집합기(52) 및 수집기(66)로 전송되는 이벤트 구성 파일(66g)을 포함한다. 제품(66b)은 이벤트에 대한 추가적인 스케줄링 정보를 획득하는 것이 필요하면 이벤트 구성 파일을 액세스할 수 있다.
또한 응답 수집기(66)는 이벤트 제품(66b)에 의하여 지시된 바와 같이 트랜잭션/응답을 기록하는 양방향성 응답 관리 시스템(Interactive Response Management System; IRMS)(66e)을 포함한다. 이벤트 제품(66b)은 응답이 기록되어야 하는지 여부를 결정한다. IRMS(66e)가 응답을 기록하면, 그것은 기록 레코드(log record)를 응답에 대응하는 마스터 저널 파일(Master Journal File; MJF)에 부가한다. MJF는 게이트웨이 메신저(66c)를 통하여 응답 집합기(52)에 전송하기 위하여 기록된 응답 정보를 저장하는 데이터 파일이고, 추출 및 분석을 위하여 (아래에서 설명되는) 데이터 웨어하우스로 전송될 수 있다.
이벤트 제품(66b)은, 정보를 응답 집합기(52)에 전달할 목적으로 수집된 응답 정보를 게이트웨이 메신저(66c)로 전송한다. 일반적으로 응답 정보는 하나 이상의 수집기로부터의 응답 정보를 처리하는 집합기에서 처리될 수 있는 형태로 된 합계 데이터(summary data)를 포함한다. 응답 집합기(52)의 게이트웨이 메신저(52c)는 수집된 응답 정보를 수신하고 그것을 집합기(52)의 적당한 제품(52b)으로 라우트한다. 제품(66b 및 52d)은 매우 높은 응답 용량을 갖는 비관계형 데이터베이스 구조여서, 응답 및 응답 정보는 고용량 및 실시간으로 처리될 수 있다.
응답 집합기(52)는 응답 수집기(66)와 유사한 방식으로 구성된다. 제품(52b)에서 수신된 수집된 응답 정보는 집합기(52)의 적당한 제품에서 집합된다. 각각의 집합기(52)는 상술한 바와 같이 MJF(52f)를 부가하는 IRMS(52e)를 포함한다. 또한, 이벤트 규칙 및 파라미터를 획득하기 위하여, 제품(52b)은 이벤트개발 키트(14)에 의하여 생성된 이벤트 구성 파일(52g)을 액세스할 수 있다.
게이트웨이 메신저(52c)는 집합기와 애플리케이션 서버(54)간의 양방향 상호 작용(two-way interaction)을 제공하고 (애플리케이션 서버(54)가 도 1a 및 도 1b의 애플리케이션 서버(36)와 동일한, 도 4를 참조하여 아래에서 설명되는 바와 같이), 또한 양방향성 응답을 더 처리하기 위하여 외부 시스템에 접속성(connectivity)을 제공하기 위하여 사용될 수 있다. 게이트웨이 메신저(52c)는 실시간 이벤트 데이터를 생산자 웹사이트에 전달하고 공개된 이벤트 데이터(즉, 이벤트의 규칙 및 파라미터)를 애플리케이션 서버를 통하여 생산자 웹사이트로부터 수신한다. 공개된 이벤트 정보는 각각 집합기 및 수집기의 이벤트 구성 파일(52g 및 66g)로 포함된다. 공개된 이벤트 정보는 게이트웨이 메신저(52c)를 통하여 응답 수집기로 다시 송신될 수 있다. 응답은 실시간으로 수집기 및 집합기를 통하여 전달되기 때문에, 응답 정보는 실시간으로 컨텐츠 생산자에 도달한다. 이는 컨텐츠를 가입자로부터 수신된 응답 및 특정 응답 패턴에 맞게 하기 위하여 가입자에게 방송되고 있는 양방향성 컨텐츠에 컨텐츠 생산자가 실시간으로 수정을 가할 수 있도록 허용한다.
상술한 서브 구성 요소에 대응하는 기능성은 하나 이상의 컴퓨팅 또는 처리 시스템에서 실행 가능한 소프트웨어의 형태이다. 예시적인 실시예에서, 본 발명에 따른 응답 수집기(66) 또는 응답 집합기(52)는, 예를 들어 응답 수집기 및 집합기 서브 구성 요소의 상술한 기능을 수행할 수 있도록 구성되고 배치된, SMP 시스템 및 그 상에서 실행되는 소프트웨어 애플리케이션 프로그램을 포함하여, 당업자에게알려진 다수의 멀티프로세서 컴퓨팅 시스템 중 임의의 것을 포함한다.
도 2b는 응답 수집기(66)와 통신 메시지 서버(64)간의 상호 작용을 도시한다. 통신 메시지 서버(64)는 하나 이상의 가입자 네트워크 및 그것의 관련된 액세스 장치(예를 들어, 셋톱 박스)로부터 응답 수집기(66) 및 응답 집합기(52)로의 인터페이스를 표준화한다. 응답 전송을 표준화, 즉 수집기(66) 및/또는 집합기(52)에 의하여 판독 가능한 데이터 포맷으로 응답을 전송함으로써, 효율적인 데이트 흐름이 양방향성 미디어 응답 네트워크를 통하여 유지될 수 있다.
통신 메시지 서버(64)는 셋톱 박스(STB)(64c)용 장치 통신 핸들러 및 이동 전화/WAP 통신(64d)용 장치 통신 핸들러에 연결된 통신 핸들러(64a)를 포함한다. 통신 핸들러(64a)는 입력 응답 요구가 통신 메시지 서버에서 어떻게 처리되는지를 제어하고, 수집기와 액세스 장치간의 양방향성 응답 처리 세션을 유지할 책임이 있어서, 가입자 액세스 장치와 관련된 세션(예를 들어, HTTP 세션)의 생성, 지속 및 파괴를 관리한다. 셋톱 박스 통신 핸들러(64c)는 케이블, 인공 위성 또는 지상 가입자 네트워크를 통하여 셋톱 박스로부터 응답 요구를 수신하고, 요구되면 대응하는 응답 대답을 전달한다. 이동 전화 통신 핸들러(64d)는 이동 전화 액세스 네트워크를 통하여 이동 전화로부터 응답 요구를 수신하고, 요구되면 대응하는 응답 대답을 전달한다. 통신 핸들러(64a)는 통신 핸들러(64c 및 64d)로의 그리고 통신 핸들러(64c 및 64d)로부터의 응답 트래픽의 흐름을 제어한다.
장치 메시지 파서/포맷터(parser/formatter)(64b)는 통신 핸들러(64c 및 64d)로부터 응답 요구를 수신하고, 응답 수집기(66)가 요구를 표준 포맷으로 수신하도록 응답 요구를 표준화한다. 메시지 파서/포맷터(64b)는 입력 응답 요구를 처리하고 불필요한 모든 정보를 제거하는 메시지 파서와, 파싱된 응답 요구를 포맷팅하여 소망하는 포맷으로 된 메시지를 생성하는 메시지 포맷터를 포함한다. 예를 들어, 상술한 바와 같이, 케이블 또는 인공 위성 가입자 네트워크의 셋톱 박스로부터 전송된 응답 요구는 일반적으로 HTTP 또는 HTTPS(SSL 보안을 가진 HTTP) 포맷이다. 메시지 파서/포맷터(64b)는 셋톱 박스 통신 핸들러(64c)로부터 응답 요구를 수신하고, 응답 요구를 범용 데이터그램 패킷(Universal Datagram Packet; UDP) 포맷으로 변환한다. 유사하게, 메시지 파서/포맷터(64b)는 이동 가입자 네트워크에 의하여 전송된 응답 요구를 WAP 포맷으로부터 UDP 포맷으로 변환한다.
메시지 파서/포맷터(64b)는 각각의 장치 통신 핸들러(64c 및 64d)와 정보를 교환하여, 응답 요구는 UDP 포맷으로 통신 핸들러(64a)에 라우트되고, 이는 응답 요구를 응답 수집기(66)의 통신 핸들러(66a)로 전송한다. 수집기 통신 핸들러(64a)는 수집기(66)로부터 응답 대답을 수신하고, 가입자/분산 네트워크를 통하여 다시 전송하기 위해 응답 대답을 적당한 통신 핸들러(64c, 64d)로 전달한다. 도시된 바와 같이 장치 통신 핸들러(64c 및 64d)가 각각 셋톱 박스 및 이동 전화와 함께 사용될 의도이지만, 인터넷 가전 제품 및 개인 전자 장치로부터 신호를 수신하기에 적합한 통신 핸들러를 포함하는 다른 종류의 장치가 통신 메시지 서버(64)에서 지원될 수 있지만, 이들에 한정되지는 않는다.
또한 통신 핸들러(64a)는 메시지를 다발화(bundling)하고 비다발화(unbundling)하는 능력을 제공한다. 응답 요구를 패킷화(packetizing;bundling)하고 응답 대답을 비패킷화(de-packetizing; unbundling)하는 것은, 초고용량 메시지를 포함하여, 상이한 용량의 메시지 트래픽을 효율적으로 처리하기 위하여 통신 메시지 서버의 통신 효율을 증가시킨다. 그러므로, 통신 메시지 서버(64)는 고 메시지 트래픽 스파이크(spike)와, 다수의 가입자에 의한 대형 동시 이벤트 참가로부터 발생하는 버스트(burst)를 지속할 수 있다.
바람직하게는 통신 메시지 서버(64)는 두 개의 방법 중 하나로 동작한다. 통신 메시지 서버(64)는 (도 2b 및 도 6에 도시된 바와 같이) 직접 네트워크 작업자의 하부 구조 서버 플랫폼을 통하여 가입자 네트워크와 인터페이스한다. 선택적인 응답 경로에서, 통신 메시지 서버(64)는, 네트워크 작업자의 하부 구조 서버 플랫폼을 회피함으로써, 간접적으로 네트워크 작업자의 접속성 하부 구조(도시되지 않음)를 통하여 가입자 네트워크와 인터페이스할 수 있다.
통신 메시지 서버(64)의 상술한 구성 요소에 대응하는 기능성은 하나 이상의 컴퓨팅 또는 처리 장치 상에서 실행될 수 있는 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션 형태이다. 예시적인 실시예에서, 통신 메시지 서버(64)는, 통신 메시지 서버 서브 구성 요소의 상술한 기능을 수행할 수 있도록 구성되고 배치된, 하나 이상의 프로세서 및 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션 프로그램을 갖는 컴퓨팅 시스템을 포함한다.
도 3은 하나 이상의 수집기(66)의 하나 이상의 집합기(53)에 대한 관계를 도시한다. 수집기 및 집합기는, 일대일(one-to-one), 복수 또는 다수의 수집기 대 하나의 집합기와, 복수의 수집기 대 복수의 집합기를 포함하여, 다수의 관계형 배치 중 임의의 하나를 형성하도록 구성되고 배치될 수 있지만, 이에 한정되지는 않는다. 네트워크에서 하나 이상의 집합기를 갖는 본 발명의 특정 실시예에서, 수집 및 집합 네트워크는 집합기(52)에 유사한 방식으로 구성된 마스터 집합기(51)를 포함할 수 있고, 그것은 각각의 개별 집합기(52)로부터의 결과를 집합하고 애플리케이션 서버(아래에서 설명됨)를 통하여 컨텐츠 생산자 및 개발자에 실시간 이벤트 피드백을 제공한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 응답 수집기(66)는 종속 집합기(subordinate aggregator)(52)에 동작적으로 접속되고, 이것은 각각의 게이트웨이 메신저 서브 구성 요소를 통하여 마스터 집합기(51)에 동작적으로 접속된다.
도 4 및 도 5는 도 6의 양방향성 미디어 응답 네트워크에서 이용된 (그리고 도 7 및 도 8에 또한 적용 가능한), 일반적인 데이터 흐름 및 통신 표준을 각각 도시한다. 도 4에 도시된 바와 같이, 가입자는 액세스 장치(60)를 통하여 양방향성 컨텐츠를 시청할 수 있고, 통신 메시지 서버(64)에 의하여 처리되는 응답 요구를 발행할 수 있다. 통신 메시지 서버(64)는 응답을 표준화하고, 응답 수집기(66)에 응답 또는 응답 배치를 전송한다. 응답 수집기(66)는 응답/응답 배치를 수신한 후, 응답을 분리, 처리 및 기록한다. 그 후 정보는 응답 집합기(52)에서 수집되고 집합된다. 응답 집합기(52)는 애플리케이션 서버(54)에 응답 정보를 제공하고, 그것은 웹 서버(55)에 정보를 전송하여 컨텐츠 생산자 및 컨텐츠 개발자에게 실시간 피드백을 제공할 수 있다. 또한 애플리케이션 서버(54)는 집합된 응답 정보를 저장하기 위하여 데이터 웨어하우스에 전달하는 데이터베이스 서버(57)에 연결된다.
애플리케이션 서버(54)는 웹 서버(55)에 동작적으로 접속되고, 그것은 실시간 응답 정보를 생산자 이벤트 브라우저(58)를 통하여 액세스 가능한 이벤트 생산자에게 제공하여, 이러한 정보는 양방향성 방송에 포함될 수 있다. 개발자는, 네트워크 집합기 및 수집기가 이벤트와 관련된 응답을 처리할 수 있도록 이벤트 정보를 공개하기 위하여, 퍼스널 컴퓨터(56)를 사용하여 웹 서버(55)에 액세스할 수 있다. 이벤트 정보 이외에, 컨텐츠 개발자(또는 컨텐츠 생산자라고 알려짐)는 이벤트 방송에 직접 삽입될 추가적인 양방향성 컨텐츠를 제공할 수 있다. 이러한 정보는 컨텐츠 생산자에 의하여 삽입된 변화를 보충하기 위하여 제공될 수 있다. 네트워크 및 이벤트 관리 워크스테이션(94)은 도 2a를 참조하여 상술한 바와 같이, 집합기 및 수집기 이벤트 구성 파일에 따라 각각의 이벤트를 조절한다.
실시간 데이터는 생산자 이벤트 브라우저(58)와 웹 서버(55)간에서 교환되어서, 생산자는 실시간 가입자 응답 정보를 분석할 수 있고 따라서 양방향성 컨텐츠를 수정할 수 있다. 또한, 공개된 이벤트에 관련된 정보는 집합기 이벤트 구성 파일(52g) 및 수집기 이벤트 구성 파일(66g)에 포함될 시스템을 통하여 다시 전송된다. 상술한 바와 같이, 생산자는 집합된 응답 정보를 시청할 수 있고, 응답 패턴에 따라 양방향성 이벤트 방송을 수정할 수 있다. 예를 들어, 양방향성 조사 이벤트에 응답하는 가입자/사용자가 특정 방법으로 투표하면, 생산자는 추가 정보 또는 사용자의 선택에 지시된 상업적 광고를 갖는 이벤트 방송을 보충할 수 있다. 또한, 사용자는 이벤트의 참가의 결과를 포함하는 갱신된 양방향성 이벤트를 시청할 수 있다. 상기 예에서, 사용자는 조사 이벤트에 참여할 수 있고, 그 후 사용자의득점 및 다른 사용자의 투표를 포함하여 액세스 장치에 디스플레이되는 조사 결과를 볼 수 있다.
도 5에 도시된 바와 같이, 공통 산업계 기술 표준 구조가 양방향성 미디어 응답 네트워크의 다양한 구성 요소간에 통신을 하기 위하여 사용된다. 바람직하게는 액세스 장치(60)와 통신 메시지 서버(64)간에 전송되는 정보는 HTTP 또는 HTTPS(SSL 보안을 갖는 HTTP)으로 송신된다. 바람직하게는 인터넷 프로토콜(Internet Protocol; IP)은 통신 메시지 서버(64)와 응답 수집기(66)간(바람직하게는 UDP 포맷), 그리고 응답 수집기(66)와 응답 집합기(52)간(또한 바람직하게는 UDP 포맷)에 응답 정보를 전송하기 위하여 사용된다. 바람직하게는 응답 집합기(52)와 애플리케이션 서버(54)간에 전송된 정보는 UDP 포맷으로 송신된다. 생산자 이벤트 브라우저(58) 및 개발자 클라이언트 컴퓨터(56)는 HTTP 또는 HTTPS(SSL) 포맷을 사용하여 웹 서버(55)와 통신할 수 있다. 응답 수집 및 집합 네트워크에 이벤트 파라미터 및 규칙을 제공하기 위한 목적으로, 네트워크 및 이벤트 관리 워크스테이션(94)은 응답 집합기, 응답 수집기 및 생산자 웹사이트와 HTTP 포맷으로 통신할 수 있다. 예를 들어, 응답 집합기(52)는 하나 이상의 응답 집합기를 의미하고, 또한 도 4 및 도 5에 도시된 것과 같은 하나 이상의 임의의 다른 구성 요소가 있을 수 있다는 것은 상술한 설명으로부터 명백할 것이다. 또한, 상기 통신 프로토콜 및 바람직한 통신 포맷은 상술한 본 발명을 이용하여 바람직한 데이터 전송 포맷을 간단하게 나타낸다. HTTP, HTTPS(SSL), IP 상으로 TCP 및 UDP, FTP, HTML, XML, Enterprise Java 및 인터넷 브라우저 기술과 같은 임의의 다양한 포맷이 하나 이상의 상기 구성 요소간에 정보를 전달하기 위하여 사용될 수 있다. 상술한 응답 집합기, 응답 수집기, 통신 메시지 서버 및 다른 구성 요소는 셋톱 박스 또는 다른 액세스 장치에 독립하도록 동작하고 서버측 플랫폼 독립하게 디자인된다.
도 6은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 다수의 이종 가입자 액세스 네트워크를 위한 양방향성 미디어 응답 네트워크(40)를 도시한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 다수의 이종 가입자 네트워크(42, 44, 46 및 48)는 하나 이상의 응답 집합기(52)를 포함하는 데이터 센터(50)에 링크된다. 가입자 네트워크는 ATVEF 또는 DVB-MHP 표준을 이용하는 케이블 분산용 양방향성 텔레비전 가입자 네트워크(42), ATVEF 또는 DVB-MHP 표준을 이용하는 인공 위성 분산용 양방향성 텔레비전 가입자 네트워크(44), 무선 애플리케이션 프로토콜(Wireless Application Protocol; WAP)을 사용하는 양방향성 셀룰러 전화 및 이동 가입자 네트워크(46)와, 양방향성 퍼스널 컴퓨터(PC) 및/또는 네트워크된 가전 제품 가입자 네트워크(48)를 포함할 수 있다.
바람직하게는 양방향성 텔레비전 가입자 네트워크(42)는 양방향성 컨텐츠를 복수의 가입자에게 분배하는 케이블 분산 네트워크(62)를 포함하고, 각각의 가입자는 텔레비전 세트에 근접하게 위치하거나 세트 자체에 설치된 셋톱 박스를 통하여 네트워크에 링크된다. 원격 제어, 키보드 또는 다른 양방향성 장치를 사용하면, 사용자/가입자는 텔레비전 화면에서 보이는 양방향성 컨텐츠에 응하여 요구를 전송하고, 그럼으로써 방송에 참여한다. 사용자의 응답 요구는 셋톱 박스(60)에서 수신되고, 케이블 분산 네트워크(62)를 통하여 통신 메시지 서버(64)에 전송된다. 통신 메시지 서버(64)는, 바람직하게는 가입자 네트워크(42) 내에 위치하는 응답 수집기(66)에 응답을 전송한다. 수집 후에, 응답은 집합을 위하여 데이터 센터(50)로 전송된다. 다른 실시예에서, 통신 메시지 서버(64)는 (도 8에 도시된 바와 같이) 데이터 센터(50) 내에 위치한 응답 수집기에 응답을 전송할 수 있다.
통신 메시지 서버(64)는 전송 제어 프로토콜(Transmission Control Protocol; TCP) 및 범용 데이터그램 패킷(Universal Datagram Packet; UDP)을 포함하는 HTTP 인터넷 프로토콜(IP) 메시지 패킷 전송 포맷을 처리한다. 통신 메시지 서버(64), 응답 수집기(66)와 응답 집합기(52)간에 교환되는 메시지는 개별 UDP 메시지 패킷 또는 다발(bundle)일 수 있다. 응답(즉, UDP 메시지 패킷)은 통신 효율을 증가시키기 위하여 패킷화(다발화) 및 비패킷화(비다발화)될 수 있다.
통신 메시지 서버(64)는 당업자에게 알려진 바와 같이 고대역 통신 링크(도시되지 않음)를 통하여 케이블 분산 네트워크(62)에 연결된다. 또한 고대역 통신 링크는 응답 수집기(66)를 응답 집합기(52)에 연결한다. 어떤 실시예에서, 통신 메시지 서버는 응답 수집기에 전송하기 위하여 응답을 암호화할 수 있는데, 여기서 응답은 수집 목적으로 해독되고 처리된다.
응답 수집기(66)는 통신 메시지 서버(64)로부터 수신된 표준화된 응답을 수집하고 처리한다. 응답은 하나 이상의 응답 수집기(66)를 사용하여 실시간으로 수집, 처리 및 기록된다. 응답 수집기(66)는 수집된 응답을 하나 이상의 응답 집합기(52)로 전송한다. 각각의 응답 집합기(52)는 실시간 데이터 수집, 처리, 기록및 집합 기능을 수행한다. 응답 수집기(66)는 푸시 및 풀 메서드(push and pull method)를 통하여 데이터를 교환하면서, 응답 집합기(52)와 종속적인 방법으로 통신한다. 응답 수집기(66) 및 응답 집합기(52)는 각각 도 1에 도시된 바와 같은 응답 집합기 및 수집기 네트워크(12)의 응답 수집기(32) 및 응답 집합기(34)와 각각 동일하다.
집합기(52)는 집합된 결과를 애플리케이션 서버(54)로 전송하고, 그것은 인터넷(55) 또는 다른 공용 네트워크 또는 다른 개인 네트워크를 통하여 보안 접속 상으로 결과를 웹 서버에 전달할 수 있고, 이는 개발자 클라이언트 컴퓨터(56)를 통하여 컨텐츠 생산자(즉, 양방향성 컨텐츠의 개발자) 및 생산자 이벤트 브라우저(58)를 통하여 컨텐츠 생산자에 동작적으로 링크된다. 집합된 결과는 컨텐츠 생산자(58)에 의하여 처리될 수 있고, 모든 참여 가입자에게 전송되기 위하여 비디오 방송 채널에 삽입될 수 있다. 본 발명의 고용량 응답 수집 및 집합 기능을 사용하면, 집합된 결과는 컨텐츠 생산자에 의하여 액세스될 수 있고, 실시간으로 양방향성 미디어 방송에 삽입될 수 있다. 참여 가입자는 응답 요구를 할 수 있고, 참여가 이벤트 방송에 포함될 수 있도록 함으로써, 양방향성 방송의 결과에 영향을 미칠 수 있다.
도 6의 이종의 양방향성 미디어 응답 네트워크는 하나 이상의 인공 위성 텔레비전 가입자 네트워크(44), 하나 이상의 이동/셀룰러 네트워크(44)와, 그리고/또는 하나 이상의 양방향성 PC 및 가전 제품 네트워크(48)를 포함하는데, 각각은 케이블 분산 네트워크(42)에 유사한 방식으로 구성된다. 예를 들어, 인공 위성 텔레비전 가입자 네트워크(44)는 가입자 셋톱 박스(70)를 통하여 양방향성 컨텐츠를 가입자에게 방송하는 인공 위성 분산 네트워크(72)를 포함한다. 응답 요구는 네트워크(72)를 통하여 통신 메시지 서버(64)로 전송된다. 통신 메시지 서버(64)로부터의 표준화된 응답은 수집하기 위하여 응답 수집기(66)로, 그리고 수집 및 집합하기 위하여 응답 집합기(52)로 전송된다.
유사하게, 이동 가입자 네트워크(46)는 셀룰러/이동 전화 또는 PALM PILOT과 같은 다른 전자 장치에 포함된 액세스 장치(80)를 통하여 가입자에게 링크된 이동 네트워크(82)를 포함한다. 응답은 통신 메시지 서버(64), 응답 수집기(66)를 통하여 데이터 센터(50)의 집합기(52)로 전송된다.
양방향성 PC 또는 네트워크 가전 제품의 사용자는 양방향성 PC/네트워크 가전 제품 가입자 네트워크(48)를 통하여 양방향성 방송을 수신한다. 인터넷 또는 다른 공용 네트워크(92)에 링크된 양방향성 퍼스널 컴퓨터 또는 네트워크 가전 제품을 사용하는 가입자는 양방향성 컨텐츠를 포함하는 방송을 수신할 수 있다. 예를 들어, 사용자/가입자는 퍼스널 컴퓨터(90)를 통하여 인터넷 또는 다른 광대역 네트워크(92)에 액세스할 수 있고, 양방향성 방송 컨텐츠를 분배하는 특정 웹사이트 또는 위치에 로그온 할 수 있다. 사용자는, 마우스, 키보드, 터치 스크린, 음성 명령어 또는 다른 양방향성 액세스 장치를 사용하여 응답 요구를 송신함으로써 방송에 참여할 수 있다. 응답은 인터넷과 통신하는 네트워크 라우터(도시되지 않음)에 의하여 수신된 후, 통신 메시지 서버(64)와 응답 수집기 및 집합기 네트워크(즉, 응답 수집기(66) 및 집합기(52))로 전송된다.
또한 통신 메시지 서버(64), 응답 수집기(66) 및 집합기(52)는 이들 각각의 구성 요소의 각각의 복수를 의미한다는 것은 당업자에게 자명하다. 주어진 가입자 네트워크(42, 44, 46 또는 48)에 대하여, 응답을 데이터 센터(50)에 입력하는 다수의 통신 메시지 서버(64) 및 응답 수집기(66)가 있을 수 있는데, 응답은 하나 이상의 응답 집합기(52)에 의하여 수집되고 집합될 수 있다. 응답 집합기(52)는 응답 결과를 적당한 컨텐츠 제공자(56) 및 컨텐츠 생산자(58)에게 전달하기 위한 목적으로, 애플리케이션 서버(54) 상의 데이터 저장(도시되지 않음)을 추출하기 위하여 응답을 처리하고 기록할 수 있다. 그러나, 종래 기술과 반대로, 본 발명은 단일 폐루프 시스템에서 최소한의 구성 요소를 사용하여 고용량의 응답을 처리할 수 있는데, 각각의 수집기 및 집합기는 실시간으로 고용량의 응답을 처리할 수 있다.
도 7은 다수의 양방향성 텔레비전 가입자 네트워크를 연결하는 양방향성 응답 네트워크를 도시한다. 바람직하게는 양방향 응답 네트워크는 하나 이상의 케이블 텔레비전 가입자 네트워크(42) 및 하나 이상의 인공 위성 텔레비전 가입자 네트워크(44)를 포함하여, 복수의 개별 iTV 가입자 네트워크를 포함한다. 이들 네트워크는 별개의 분산 채널(62)을 통하여 양방향성 컨텐츠를 셋톱 가입자 박스의 별개의 그룹으로 분배하는 복수의 서브 네트워크를 포함할 수 있다. 또한 각각의 서브 네트워크는 자신의 통신 메시지 서버 및 응답 수집기를 포함한다. 예를 들어, 다수의 스트림 케이블 가입자 네트워크(142)는 서브 네트워크를 포함할 수 있는데, 각각의 서브 네트워크는 양방향성 컨텐츠를 가입자 셋톱 박스(60)에 방송하고 응답을 통신 메시지 서버(64) 및 응답 수집기(66)에 전달하는 자신의 케이블 분산 네트워크(62)를 포함한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 그 후 응답 수집기(66)는 수집된 응답을 동일한 집합기 또는 집합기(52)의 그룹으로 전송할 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에서, 하나 이상의 주요 구성 요소(통신 메시지 서버, 응답 수집기 및 응답 집합기)는 별개의 운영 환경에 상주한다. 도 8에 도시된 바와 같이, 양방향성 텔레비전 응답 네트워크는 하나 이상의 케이블 가입자 네트워크(42), 하나 이상의 인공 위성 텔레비전 가입자 네트워크(44), 하나 이상의 다수의 스트림 케이블 네트워크(142), 및 분산된 구성 요소를 배치를 갖는 하나 이상의 케이블 가입자 네트워크(242)를 포함할 수 있다. 도 8에서, 케이블 가입자 네트워크(242)는 가입자 셋톱 박스(60)와 연결된 케이블 분산 네트워크(62)를 포함한다. 응답은 가입자 네트워크(242)의 사이트에 물리적으로 위치한 통신 메시지 서버로 전달된다. 수집기(266)는, 가입자 네트워크(242)의 설비 내 대신에 데이터 센터(50) 내에 위치한다. 도 8에 도시된 실시예에서, 응답 수집기(266)는 응답 집합기(52)에 매우 근접하게 위치하는데, 그것은 응답 집합기 및 수집기 네트워크의 관리를 제어하고 복수의 통신 메시지 서버와 통신하는 유연성을 추가하기 위하여 보안 목적으로 유용할 수 있다. 몇몇 애플리케이션에서, 더 효율적인 데이터 전달 및 기록을 위하여 수집기 및 집합기를 하우징 시키거나 함께 위치시키는 것이 소망될 수 있다. 다른 애플리케이션에서, 응답 수집기 및 응답 집합기는 양방향성 텔레비전 가입자 네트워크 내와 같이 로컬 네트워크 레벨에서 함께 하우징될 수 있다. 그러한 배치는 로컬 레벨에서 응답을 처리하는 것의 효율성을 향상시킬 것이다.
상술한 양방향성 미디어 처리 시스템은 복수의 상이한 가입자 네트워크를 통하여 다양한 액세스 장치로부터의 응답을 처리할 수 있다. 응답은 특정 종류의 액세스 장치 또는 데이터 전송 포맷에 독립하게 처리될 수 있는데, 이는 통신 메시지 서버가 수집기 및 집합기로 전송하는 응답 정보를 표준화하기 때문이다. 상기 시스템은 양방향성 조사 또는 투표, 양방향성 경마, 양방향성 광고, 양방향성 "게임 쇼", 전자 상거래, 내기 및 노름, 및 추가 정보를 위한 요구를 포함하는 다양한 이벤트 애플리케이션으로부터의 양방향성 응답을 처리할 수 있다.
본 발명이 바람직한 실시예를 포함하여 상세하게 설명되었지만, 이러한 설명은 단지 설명의 목적이고, 개선을 포함한 변화 및 변형이 첨부되는 청구항의 취지 및 범위를 벗어나지 않으면서 당업자에 의하여 가해질 수 있다는 것을 유의하여야 한다.

Claims (42)

  1. 하나 이상의 가입자로부터의 양방향성 미디어 출력을 처리하는 시스템에 있어서,
    수집 및 집합 네트워크
    를 포함하고, 상기 수집 및 집합 네트워크는,
    상기 하나 이상의 가입자 네트워크의 각각으로부터의 양방향성 출력을 수집하고, 상기 수집된 양방향성 미디어 출력을 비관계형 방식으로 저장하도록 구성된 수집기; 및
    상기 수집기에 동작적으로 연결된 집합기 - 상기 집합기는 상기 집합기로부터의 상기 양방향성 출력을 수집하고 집합하도록 구성되고 배치됨 -
    을 포함하는 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 수집 및 집합 네트워크는 고용량의 상기 양방향성 출력을 처리하도록 구성된 시스템.
  3. 제2항에 있어서, 상기 수집 및 집합 네트워크는 적어도 초당 100,000 응답을 처리하는 시스템.
  4. 제1항에 있어서, 상기 양방향성 출력은 실시간으로 상기 시스템을 통하여 전송되도록 상기 수집기 및 집합기 네트워크에 의하여 처리되는 시스템.
  5. 제1항에 있어서, 상기 복수의 가입자 네트워크로부터 상기 양방향성 출력을 수신하고 상기 출력을 상기 수집기로 전송하기 위하여 포맷팅하는, 상기 하나 이상의 가입자 및 상기 집합기의 복수에 동작적으로 연결된, 적어도 하나의 통신 메시지 서버를 더 포함하는 시스템.
  6. 제1항에 있어서, 상기 수집기는 복수의 제품을 포함하고, 각각의 상기 제품은 이벤트에 대응하는 상기 양방향성 출력을 처리하는 시스템.
  7. 제6항에 있어서, 상기 제품은 상기 이벤트로부터의 상기 양방향성 출력의 적어도 일부분을 기록하는 시스템.
  8. 제6항에 있어서, 각각의 상기 제품은 응답 대답을 생성하고 상기 하나 이상의 가입자에게 상기 응답 대답을 다시 송신하는 시스템.
  9. 제1항에 있어서, 복수의 가입자 네트워크를 더 포함하고, 각각의 상기 가입자 네트워크는 적어도 하나의 통신 메시지 서버에 동작적으로 연결되며, 상기 적어도 하나의 통신 메시지 서버는 적어도 하나의 수집기에 동작적으로 링크되는 시스템.
  10. 제9항에 있어서, 상기 적어도 하나의 통신 메시지 서버는 그것의 대응하는 가입자 네트워크로터 수신된 상기 양방향성 출력을 상기 적어도 하나의 수집기에 전송하기 위하여 표준화하는 시스템.
  11. 제1항에 있어서, 상기 집합기는 상기 수집기로부터 수신된 상기 양방향성 출력을 상기 집합기에 동작적으로 연결된 애플리케이션 서버로 전송하는 시스템.
  12. 제11항에 있어서, 상기 애플리케이션 서버는 웹 서버를 통하여 생산자 이벤트 브라우저에 동작적으로 연결되는 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 상기 애플리케이션 서버는 웹 서버를 통하여 개발자 컴퓨터에 동작적으로 연결되는 시스템.
  14. 양방향성 미디어 출력을 처리하는 방법에 있어서,
    양방향성 미디어 가입자 네트워크를 제공하는 단계 - 상기 가입자 네트워크는 가입자로부터의 상기 양방향성 출력을 상기 가입자 네트워크에 전송하도록 구성된 복수의 액세스 장치를 포함함 - ;
    상기 가입자 네트워크에 동작적으로 연결된 수집기의 상기 양방향성 출력을 수집하고 상기 양방향성 출력을 비관계형 방식으로 상기 수집기에 저장하는 단계;및
    상기 수집된 양방향성 출력을 상기 수집기에 동작적으로 연결된 집합기에 집합하는 단계
    를 포함하는 방법.
  15. 양방향성 미디어 출력을 처리하는 방법에 있어서,
    수집 및 집합 시스템을 구비하는 단계;
    상기 구비된 수집 및 집합 시스템의 하나 이상의 가입자로부터 양방향성 출력을 수집하는 단계;
    상기 수집된 양방향성 출력을 상기 구비된 수집 및 집합 시스템에 비관계형 방식으로 저장하는 단계;
    상기 수집된 출력을 상기 구비된 수집 및 집합 시스템에 집합하는 단계; 및
    상기 수집 및 집합 단계가 실시간으로 수행되도록 상기 수집 및 집합 시스템을 구성하고 배치하는 단계
    를 포함하는 방법.
  16. 제15항에 있어서, 상기 수집 및 집합 단계는 높은 트랜잭션 레이트로 수행되는 방법.
  17. 제16항에 있어서, 상기 트랜잭션 레이트는 적어도 초당 100,000 응답인 방법.
  18. 제15항에 있어서,
    상기 가입자로부터의 상기 양방향성 출력을 표준화하고 상기 표준화된 양방향성 출력을 상기 수집기에 출력하는 단계
    를 더 포함하는 방법.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 표준화하는 단계가 수행되는 통신 메시지 서버를 구비하는 단계
    를 더 포함하는 방법.
  20. 제15항에 있어서,
    생산자에 의하여 액세스하기 위하여 애플리케이션 서버에서 상기 집합된 양방향성 출력을 처리하는 단계
    를 더 포함하는 방법.
  21. 제15항에 있어서,
    개발자에 의하여 액세스하기 위하여 애플리케이션 서버에서 상기 집합된 양방향성 출력을 처리하는 단계
    를 더 포함하는 방법.
  22. 양방향성 미디어 출력을 처리하고 컨텐츠 생산자에게 피드백을 제공하는 시스템에 있어서,
    양방향성 미디어 가입자 네트워크 - 상기 가입자 네트워크는 복수의 액세스 장치로부터 상기 양방향성 출력을 수신함 - ;
    상기 가입자 네트워크로부터 상기 양방향성 출력을 수집하고 상기 양방향성 출력을 비관계형 방식으로 저장하는 상기 가입자 네트워크에 동작적으로 연결된 적어도 하나의 수집기; 및
    상기 적어도 하나의 수집기로부터 상기 양방향성 출력을 수집하고 집합하는 적어도 하나의 집합기 - 상기 적어도 하나의 집합기는 상기 컨텐츠 생산자에게 상기 양방향성 출력을 제공함 -
    를 포함하는 시스템.
  23. 제22항에 있어서, 상기 시스템은 실시간으로 고용량의 상기 양방향성 출력을 처리하는 시스템.
  24. 양방향성 응답 처리 시스템에 있어서,
    가입자와 관련된 복수의 액세스 장치로부터 응답 요구를 수신하는 양방향성 미디어 가입자 네트워크;
    상기 응답 요구를 표준화하는 상기 가입자 네트워크에 동작적으로 연결된 통신 메시지 서버;
    상기 응답 요구를 수집하는 상기 통신 메시지 서버에 연결된 수집기; 및
    상기 수집된 응답 요구를 집합하는 상기 수집기에 연결된 집합기
    를 포함하는 시스템.
  25. 제24항에 있어서, 상기 수집기는 복수의 제품을 포함하고, 각각의 상기 제품은 이벤트에 대응하는 상기 응답 요구를 처리하며 상기 응답 요구의 적어도 일부분을 기록하는 시스템.
  26. 제25항에 있어서, 각각의 상기 제품은 응답 대답을 생성하고 상기 가입자에게 상기 응답 대답을 다시 송신하는 시스템.
  27. 제24항에 있어서, 상기 통신 메시지 서버는 상기 수집기에 전송하기 위하여 상기 응답 요구를 파싱하고 포맷팅하는 시스템.
  28. 제24항에 있어서, 복수의 수집기를 더 포함하고, 각각의 상기 수집기는 상기 집합기에 동작적으로 연결된 시스템.
  29. 제24항에 있어서, 복수의 수집기 및 복수의 집합기를 포함하고, 각각의 상기 집합기는 하나 이상의 상기 수집기에 동작적으로 연결된 시스템.
  30. 제24항에 있어서, 상기 집합기는 상기 집합기에 동작적으로 연결된 애플리케이션 서버에 집합된 응답 정보를 전송하는 시스템.
  31. 제30항에 있어서, 상기 애플리케이션 서버는 웹 서버를 통하여 생산자 이벤트 브라우저에 동작적으로 연결된 시스템.
  32. 제24항에 있어서, 상기 애플리케이션 서버는 웹 서버를 통하여 개발자 컴퓨터에 동작적으로 연결된 시스템.
  33. 양방향성 미디어 네트워크의 응답을 처리하는 방법에 있어서,
    양방향성 미디어 가입자 네트워크를 구비하는 단계 - 상기 가입자 네트워크는 하나 이상의 가입자로부터의 응답 요구를 상기 가입자 네트워크에 전송하도록 구성된 복수의 액세스 장치를 포함함 - ;
    각각의 상기 응답 요구를 파싱하고 포맷팅하는 단계;
    상기 포맷팅된 응답 요구를 비관계형 방식으로 수집하는 단계; 및
    상기 수집된 응답 요구를 집합하는 단계
    를 포함하는 방법.
  34. 제33항에 있어서, 상기 파싱 및 포맷팅 단계는 통신 메시지 서버에서 수행되고, 상기 수집 단계는 수집기에서 수행되는 시스템.
  35. 제34항에 있어서,
    상기 가입자 네트워크를 통하여 하나 이상의 응답 대답을 상기 하나 이상의 가입자 중 적어도 하나에 송신하는 단계
    를 더 포함하는 시스템.
  36. 제33항에 있어서, 상기 수집 단계는 상기 응답 요구의 적어도 일부분을 기록하는 단계를 포함하는 시스템.
  37. 제33항에 있어서,
    집합된 응답 정보에 대한 액세스를 생산자 이벤트 브라우저를 통하여 생산자에게 제공하는 단계
    를 더 포함하는 시스템.
  38. 제33항에 있어서,
    집합된 응답 정보에 대한 액세스를 개발자 컴퓨터를 통하여 개발자에게 제공하는 단계
    를 더 포함하는 시스템.
  39. 하나 이상의 가입자로부터 양방향성 미디어 출력을 처리하는 시스템에 있어서,
    상기 하나 이상의 가입자의 각각으로부터 상기 양방향성 출력을 수집하고 상기 수집된 양방향성 미디어 출력을 저장하도록 구성된 n개의 수집기 - n은 1 이상의 정수임 - ; 및
    상기 n개의 수집기에 동작적으로 연결된 적어도 하나의 집합기 - 상기 적어도 하나의 집합기는 상기 n개의 수집기로부터 상기 양방향성 출력을 수집 및 집합하도록 구성되고 배치됨 -
    를 포함하고, 상기 n개의 수집기 및 상기 적어도 하나의 집합기는 고용량의 상기 양방향성 출력을 처리하는 시스템.
  40. 제39항에 있어서, 상기 n개의 수집기는 적어도 초당 100,000의 n배를 처리할 수 있는 시스템.
  41. 제39항에 있어서, 상기 n개의 수집기 및 상기 적어도 하나의 집합기는 실시간으로 상기 양방향성 출력을 처리하는 시스템.
  42. 제39항에 있어서, 상기 n은 2 이상의 정수이고, 상기 n개의 수집기는 적어도 초당 100,000의 n배를 처리할 수 있는 시스템.
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