KR20030007697A - 잉크젯 카드 프린터 - Google Patents

Abstract

잉크젯 프린트헤드(22)와 이송 기구(24)를 포함하는 잉크젯 카드 프린터(20)가 개시되어 있다. 상기 잉크젯 프린트헤드(22)는 인쇄 경로(39)를 따라 인쇄 위치(44)로 제공되는 카드(21)의 표면(42) 부분 상에 인쇄하게 되어 있다. 상기 이송 기구(24)는 인쇄 경로(39)를 따라 인쇄 위치(44)의 측부에 위치되는 적어도 하나의 캔틸레버 기구(62, 64)를 포함한다. 상기 캔틸레버 기구(62, 64)는 인쇄 위치(44)에서 카드(21)의 표면(42)을 가려지지 않게 프린트헤드(22)로 제공하게 되어 있다.

Description

잉크젯 카드 프린터{INK JET CARD PRINTER}

카드 프린터는 평탄한 반강성 기판의 표면 상에 화상을 인쇄하는 데 사용되고 있다. 상기 기판은 플라스틱 카드, 토큰 및 다른 종류의 평탄한 강성 또는 반강성 기판을 포함하지만, 이것으로 한정되지는 않는다. 상기 "카드"와 "기판"이라는 용어는 이들 및 형상과 크기가 다양한 다른 강성 및 반강성 기판을 설명하기 위한 것이다.

과거에는, 그러한 카드에 노동 집약적 공정을 이용하여 그래픽과 문자 정보를 입혔는데, 이 공정에서는 예컨대 개별적인 데이터를 카드 상에 손으로 스탬핑하거나 각인하여 식별 카드를 만들었다. 또한, 어떤 경우에는 피사체의 즉석 사진을 촬영하여 카드에 부착하거나 코팅하였다.

화상을 카드에 인쇄하는 현재의 방법은 카드 프린터와 컴퓨터의 사용을 포함한다. 카드에 인쇄될 화상은 통상 컴퓨터에서 작동하는 응용 프로그램 소프트웨어에 의해 포맷된다. 이어서, 포맷된 화상에 관한 데이터를 인쇄 작업 형태로 프린터에 제공한다. 프린터는 이 인쇄 작업을 처리하여 카드의 표면 상에 화상을 인쇄한다. 상기 화상은 일반적으로 컴퓨터에서 작동하는 주 응용 프로그램이나 키보드, 스캐너 및 디지털 카메라 등의 입력 장치로부터 수신된 문자와 그래픽 부분을 조합하여 형성된다. 많은 용례에 있어서, 프린터는 화상이 카드의 전체 표면에 걸쳐서 기록될 수 있도록 가장자리간 전면에 대한 인쇄능을 갖는 것이 바람직하다.

대부분의 카드 프린터는 주 칼라 염료 패널이 있는 리본과 고온의 프린트헤드를 포함하는 감열식(感熱式) 프린터이다. 감열식 프린터의 한 종류로는 염료 승화형 프린터가 있는데, 이 프린터에서는 고온의 프린터헤드가 리본을 가열하고, 이에 의해 칼라 패널 상의 염료가 분리되어 카드의 표면으로 승화된다. 불행히도, 이들 프린터는 염료가 승화될 수 있는 특정한 표면을 갖는 카드에만 적합하다. 또한, 이들 프린터는 일반적으로 카드 가장자리에 부착되는 리본에 의해 야기되는 문제로 인해 가장자리간의 전면에 대한 인쇄를 제공할 수 없다. 다른 종류의 감열식 프린터는 화상을 필름 상에 인쇄하고, 이어서 이 필름을 카드에 코팅한다. 이러한 종류의 감열식 프린터는 가장자리간 전면에 대한 인쇄능을 갖는데, 이러한 인쇄능은 필름이 코팅될 카드의 표면보다 크기가 큰 필름 상에 화상을 인쇄함으로써 달성된다. 불행히도, 이들 프린터는 복잡하고 대개 소규모의 작업에 이용하기에는 너무 비싸다.

다른 종류의 카드 프린터로는 잉크젯에 의한 카드 프린터가 있다. 이들 프린터는 통상 감열식 프린터보다는 더 가격이 경쟁력이 있고 다소 덜 복잡하다. 잉크젯 카드 프린터는 일반적으로 잉크젯 프린트헤드와 이송 기구를 포함한다. 잉크젯 프린트헤드는 이송 기구에 의해 인쇄 위치에서 잉크젯 프린트헤드로 제공되는 표면 부분 상으로 칼라 잉크를 분무하여 카드의 표면 상에 원하는 화상을 형성하도록 구성되어 있다. 일반적인 이송 기구는 프린트헤드의 바로 아래에 위치한 플래튼과, 프린트헤드에 인접하게 배치되어 카드가 인쇄 위치를 통과할 때 카드를 플래튼과 맞닿게 집는 롤러를 포함한다. 통상적인 잉크젯 프린터는 일반적으로 반강성 기판에는 부적합하다. 대신에, 기판이 이송될 때 플래튼과 이송 기구의 다른 롤러 주위에서 휘어질 수 있는 얇고 매우 유연한 기판을 사용해야 한다. 또한, 롤러는 통상 인쇄 위치에서 카드 표면의 측부와 접촉함으로써, 카드의 표면을 가려 잉크젯 프린트헤드가 카드 표면의 측부 상에 인쇄하는 것을 방해한다. 그 결과, 이러한 타입의 잉크젯 카드 프린터는 카드 상의 가장자리간 전면에 대한 인쇄가 불가능하다. 잉크젯 프린트헤드가, 예컨대 카드의 측부 가장자리로부터 대향하는 측부 가장자리까지 자유로이 인쇄하도록 이송 기구의 롤러를 위치시키더라도, 이러한 타입의 프린터는 플래튼 및 이송 기구의 다른 구성 요소의 오염으로 인해 가장자리간 인쇄가 여전히 방해되는데, 이러한 오염은 카드 상의 가장자리간 전면에 대한 인쇄를 위해 필요한 카드의 가장자리를 벗어난 잉크의 분무에 의해 발생한다. 결과적으로 오염된 이송 기구의 구성 요소는 이송 기구의 운동을 잠재적으로 방해하여 프린터가 고장나게 하는 것외에도 처리되는 카드에 오염된 잉크를 전사한다. 그 결과, 대부분의 잉크젯 카드 프린터는 가장자리간 전면에 대한 인쇄에 적합하지 않고, 오히려 기판 상의 인쇄를 기판의 가장자리를 따라 형성되는 여백에 의해 정해지는 보다 좁은 영역으로 제한한다.

그러나, 일부 잉크젯 카드 프린터는 전술한 몇가지 문제를 회피하는 변형된 이송 기구를 포함한다. 이러한 프린터는 트레이 내에서 프린터를 통과하게 카드를 이송하도록 이송 기구를 개조함으로써 반강성 카드의 표면 상에 인쇄를 할 수 있다. 상기 트레이는 일반적으로 카드의 형태에 합치하고 화상이 인쇄될 카드의 평탄한 상부면을 노출시키는 오목한 영역을 포함한다. 불행히도, 이들 프린터도 여전히 트레이와 이송 기구의 다른 구성 요소를 오염시키지 않으면서 가장자리간 전면에 대한 인쇄능을 제공할 수는 없다. 또한, 이들 프린터는 사용자의 개입 없이 처리할 수 있는 카드의 수가 상당히 제한된다.

따라서, 가장자리간 전면에 대한 인쇄능을 제공하면서도 반강성 카드에 적합한 개선된 잉크젯 카드 프린터가 요청되고 있다.

본 발명은 평탄한 강성 또는 반강성 기판의 표면 상에 화상을 인쇄하는 데 사용되는 카드 프린터에 관한 것이며, 구체적으로는 기판 표면 상의 가장자리간 전면 인쇄능(full edge-to-edge printing capability)을 갖는 잉크젯 카드 프린터에 관한 것이다.

도 1은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 잉크젯 카드 프린터의 간소화한 측면도.

도 2는 잉크젯 프린트헤드의 인쇄 위치를 예시하는 간소화한 사시도.

도 3a 내지 도 3c는 카드가 이송 기구에 의해 지지되어 본 발명의 다양한 실시예에 따른 인쇄 위치를 통과하는 제1 위치, 제2 위치 및 제3 위치를 각각 예시하는 간소화한 측면도.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 이송 기구의 일부의 간소화한 사시도.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 안내 롤러의 간소화한 사시도.

도 6a와 도 6b는 본 발명의 실시예에 따른 캔틸레버 기구의 평면도와 정면도.

도 7a와 7b는 본 발명의 실시예에 따른 캔틸레버 기구의 간소화한 측면도와 정면도.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 캔틸레버 기구의 간소화한 측면도.

도 9a와 도 9b는 본 발명의 다양한 실시예에 따른 과분무 잉크 컬렉터의 측단면도.

도 10은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 카드 프린터의 출력부의 임의의 구성 요소의 간소화한 측면도.

본 발명은 잉크젯 프린트헤드와 이송 기구를 포함하는 잉크젯 카드 프린터에 관한 것이다. 상기 잉크젯 프린트헤드는 인쇄 경로를 따라 인쇄 위치로 제공되는 카드의 표면 부분 상에 인쇄를 하게 되어 있다. 상기 이송 기구는 인쇄 경로를 따라 인쇄 위치의 측부에 배치되는 적어도 하나의 캔틸레버 기구를 포함한다. 상기 캔틸레버 기구는 인쇄 위치에서 카드의 표면을 가려지지 않게 프린트헤드로 제공하게 되어 있다.

도 1은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 잉크젯 카드 프린터(20)의 간소화한 블록도이다. 프린터(20)는 전체적으로 잉크젯 프린트헤드(22), 이송 기구(24), 출력부(26) 및 제어부(30)를 포함한다. 개인용 컴퓨터(PC;34)는 입력/출력부(I/O)또는 데이터 버스(36)를 통해 제어부(30)와 연통할 수 있다. 데이터 버스(36)는 병렬 케이블, 직렬 케이블 또는 범용 직렬 케이블과 같은 임의의 적절한 연결구일 수 있으며, 이것을 통해 프린터(20)에 내장된 제어부(30)로 데이터가 제공된다. 사용자는 PC(34)를 작동시켜 소프트웨어 응용 프로그램을 사용하여 인쇄 작업을 배열하고 포맷한다. 이어서, 상기 인쇄 작업에 관한 데이터는 데이터 버스(36)를 거쳐 제어부(30)로 제공되고, 이 제어부(30)는 상기 데이터를 사용하여 잉크젯 식별 카드 프린터(20)의 여러 구성 요소를 제어함으로써 인쇄 작업을 처리한다.

잉크젯 프린트헤드(22)는 공급 잉크를 수용하는 잉크 카트리지(38)를 포함한다. 프린트헤드(22)는 일반적으로 로드(40)를 따라 미끄러짐으로써 도 1이 도시되어 있는 지면 속을 향하는 축선을 따라 이동하게 되어 있다. 프린트헤드(22)의 이동은 제어부(30)에 의해 제어되고 종래의 방법을 사용하여 작동된다. 프린트헤드(22)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 일반적으로 인쇄 경로(39)를 따라 인쇄 위치(44)에서 프린트헤드(22)로 제공되는 카드(21)의 표면(42) 부분 상에 인쇄를 하게 되어 있다.

인쇄 위치(44)는 일반적으로 공간 용적에 의해 정해지는데, 이 공간 용적에서는 표면(42) 상에 화상을 정확하게 인쇄하는 것을 보장하도록 카드(21)의 표면(42)이 잉크젯 프린트헤드(22)로 제공되어야 한다. 인쇄 경로(39;도 1)는 인쇄 위치(44)의 중심을 통과하여 카드(21)의 표면(42)의 바람직한 위치를 지시한다. 인쇄 경로(39)는 통상 프린트헤드(22)로부터 0.025 내지 0.050 인치의 거리에 있다. 인쇄 위치(44)의 용적은 길이 L, 폭 W 및 깊이 D를 포함한다. 상기 길이 L은화살표(45)에 의해 지시되는 로드(40)를 따른 프린트헤드(22)의 이동 범위로 제한된다. 상기 폭 W는 프린트헤드(22)가 기판을 가로지르는 한번의 통과로 잉크를 인쇄할 수 있는 거리로서 정해진다. 일반적인 잉크젯 프린트헤드(22)의 인쇄 폭 W는 대략 0.4 인치이다. 잉크 위치(44)의 깊이 D는 잉크가 프린트헤드(22)로부터 표면(42)으로 적절하게 전사될 수 있는 인쇄 경로 영역으로부터의 거리를 정한다. 상기 깊이 D는 일반적으로 대략 0.01 인치이다. 따라서, 카드(21)의 표면(42)은 인쇄 경로(39)로부터 ±0.005 인치에 위치되는 것이 바람직하다. 인쇄의 정밀도는 또한 인쇄 화상 내에 칼라가 변화할 수 있게 하는 프린트헤드(22)로부터 표면(42)을 분리하는 거리의 변화와, 띠가 생기게 할 수 있는 인쇄 위치를 통과하는 카드(21) 이동의 부정확한 조절에 의해 영향을 받는다. 따라서, 프린트헤드(22)는 카드(21)가 인쇄 경로(39)를 따라 이송 기구(24)에 의해 정확하게 이동될 때 프린트헤드(22)로부터 거의 일정한 거리를 두고 인쇄 위치(44)에서 프린트헤드(22)로 제공되는 카드(21)의 표면(42) 부분에만 잉크를 정밀하게 도포할 수 있다.

본 발명의 한 양태는 과분무된 잉크에 의해 이송 기구(24)가 오염되는 문제를 회피하면서도 프린터(20)가 가장자리간 전면 인쇄능을 갖게 하는 이송 기구(24)에 관한 것이다. 이를 위해, 이송 기구(24)는 입력부(26)로부터 적어도 하나의 카드(21)를 수신하여 인쇄 경로(39)를 따라 인쇄 위치(44)에서 카드(21)의 전체 표면(42)을 프린트헤드(22)로 제공하게 되어 있다. 표면(42)은 도 2에 도시된 바와 같이, 선단 가장자리(48), 후단 가장자리(50) 및 측부 가장자리(52, 54)에 의해 정해진다. 결과적으로, 프린터(20)는 카드(21)의 표면(42) 이상으로 잉크를 분무함으로써, 카드(21)의 전체 표면(42)에 걸쳐서 화상을 인쇄할 수 있다.

이송 기구(24)는 도 1에 도시된 바와 같이, 제1 캔틸레버 기구와 제2 캔틸레버 기구(62, 64)를 각각 포함한다. 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)는 인쇄 위치(44)의 입력측과 출력측(66, 68)에 각각 위치되어 프린트헤드(22)에 의해 카드(21)의 가장자리 이상으로 분무된 잉크에 의한 오염을 방지한다. 그러나, 과분무된 잉크에 의한 오염으로부터의 추가 보호는 과분무 잉크 컬렉터(120; 도 1)에 의해 제공되는데, 이 컬렉터에 대해서는 이하에서 더욱 상세히 설명하기로 한다.

도 3a 내지 도 3c는 카드(21)의 표면(42)이 인쇄 위치(44)를 통과할 때, 카드(21)가 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)에 의해 지지되는 3개의 예시적인 위치를 보여주고 있다. 도 3a는 카드(21)가 화살표(46)에 의해 지시된 방향으로 인쇄 경로(39)를 따라 이동될 때, 표면(42)의 선단부(56)가 인쇄 위치에서 프린트헤드(22)로 제공되는 예시적인 제1 위치에서 카드(21)를 지지하는 제1 캔틸레버 기구(62)를 도시하고 있다. 선단부(56)는 전체적으로 측부 가장자리(52, 54) 사이에 있는 카드(21)의 상부면(42)의 일부로서 정의되고, 선단 가장자리(48)를 가지며 후단 가장자리(50)를 향해 연장되는 표면(42)의 영역을 포함한다. 이에 의해, 프린트헤드(22)는 카드(42)의 선단부(56)가 캔틸레버식으로 지지되어 인쇄 위치(44)를 통과할 때, 선단부(56)에 대해 방해받지 않고 접근한다. 그 결과, 프린트헤드(22)는 선단 가장자리(48)와 측부 가장자리(52, 54)를 포함하는 표면(42)의 전체 선단부(56)에 잉크를 전사할 수 있다.

도 3b는 이송 기구(24)가 화살표(46)에 의해 지시되는 방향으로 인쇄경로(39)를 따라 카드(21)를 이동시킬 때, 표면(42)의 중간부(58)가 인쇄 위치(44)에서 프린트헤드(22)로 제공되는 예시적인 제2 위치의 카드(21)를 보여주고 있다. 중간부(58)는 전체적으로 측부 가장자리(52, 54) 사이에 위치되어 선단부(56)로부터 후단 가장자리(50)를 향해 연장되는 표면(42)의 영역으로서 정의된다. 이 위치에서, 카드(21)는 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64) 양자에 의해 지지되고, 프린트헤드(22)는 중간부(58)가 인쇄 위치(44)를 통과할 때 중간부에 대해 방해받지 않고 접근한다. 그 결과, 프린트헤드(22)는 카드(21)가 제2 위치에서 지지될 때 측부 가장자리(52, 54)를 포함하는 표면(42)의 전체 중간부(58)에 잉크를 전사할 수 있다.

도 3c는 카드(21)가 화살표(46)에 의해 지시되는 방향으로 인쇄 경로(39)를 따라 이동될 때, 카드(21)가 제2 캔틸레버 기구(64)에 의해 지지되고 표면(42)의 후단부(60)가 인쇄 위치(44)에서 프린트헤드(22)로 제공되는 예시적인 제3 위치의 카드(21)를 보여주고 있다. 후단부(60)는 전체적으로 측부 가장자리(52, 54) 사이에 있고 후단 가장자리(50)로부터 중간부(58)를 향해 연장되는 표면(42)의 영역으로서 정의된다. 여기에서, 프린트헤드(22)는 후단부(60)가 인쇄 위치(44)를 통과할 때 후단부에 대해 방해받지 않고 접근한다. 그 결과, 프린트헤드(22)는 카드(21)의 측부 가장자리(52, 54)와 후단 가장자리(50)를 포함하는 표면(42)의 전체 후단부(60)에 잉크를 전사할 수 있다.

따라서, 카드(21)가 인쇄 경로(39)를 따라 이동할 때, 이동 기구(24)가 카드를 지지할 수 있는 3개의 위치는, 프린트헤드(22)가 카드(21)의 전체 표면(42)에대해 방해받지 않고 접근할 수 있게 한다. 그 결과, 프린트헤드(22)는 카드(21)의 전체 표면(42)에 걸쳐서 잉크를 기록할 수 있게 된다.

캔틸레버 기구(62, 64)는 원하는 캔틸레버 지지 기능을 수행하는 데 사용되는 안내 부재(70)를 각각 포함한다. 상기 안내 부재(70)의 주(主)기능은 카드(21)가 인쇄 위치(44)를 통과할 때 카드(21)의 표면(42)과 인쇄 경로(39)에 평행한 거의 수평면에 카드(21)를 유지하는 것이다. 안내 부재(70)는 많은 상이한 형태를 취할 수 있지만, 그래도 원하는 본 발명의 캔틸레버 지지 기능을 제공할 수 있다. 적절한 형태의 안내 부재(70)와 캔틸레버 기구의 여러 가지 예는 이하에서 더욱 상세히 설명하기로 한다.

일실시예에서, 도 3a 내지 도 3c에 도시된 바와 같이, 캔틸레버 기구(62, 64)는 한쌍의 상부 안내 롤러(72)와 하부 안내 롤러(74) 형태의 안내 부재(70)를 포함한다. 상부 안내 롤러(72)는 인쇄 경로(39)를 따라 소정 간격을 두고 있고, 하부 안내 롤러(74)는 상부 안내 롤러(72)와 맞닿아 카드(21)를 끼우도록 위치되어 화살표(46)에 의해 지시되는 방향으로 인쇄 경로(39)를 따라 카드(21)를 이송한다. 각각의 캔틸레버 기구(62, 64)는 카드(21)의 표면(42)과 인쇄 경로(39)에 대해 평행한 평면에서 카드(21)를 안정화시킴으로써 인쇄 위치(44)를 통과하는 카드(21)를 캔틸레버식으로 지지할 수 있다.

입력부(26)로부터 제1 캔틸레버 기구(62)에 의해 수신된 카드(21)는 상부 안내 롤러(72A, 72B)와 하부 안내 롤러(74) 사이에 끼워져, 도 3a에 도시된 제1 위치로 이동된다. 선단 가장자리(48)가 제2 캔틸레버 기구(64)의 출력측 상부 안내 롤러(72C) 및 하부 안내 롤러(74)와 맞물리는 경우, 카드(21)는 그들 사이에 끼워져 출력측 상부 안내 롤러(72D) 아래에서 인쇄 경로(39)를 따라 전방을 향해 인출되고, 이에 의해 도 3에 도시된 바와 같이 카드(21)가 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64) 양자에 의해 유지되는 제2 위치에 카드가 위치된다. 카드(21)의 후단 가장자리(50)가 제1 캔틸레버 기구(62)로부터 해제되면, 도 3c에 도시된 바와 같이 카드(21)는 제3 위치에 위치하고 후단부(60)는 제2 캔틸레버 기구(64)에 의해 인쇄 위치(44)에서 지지된다.

제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)는 종래의 방법에 따라 모터(도시 생략)를 사용하여 인쇄 경로(39)를 따라 카드(21)를 이동시키도록 모터가 설치되어 있는 것이 바람직하다. 하부 안내 부재(74)의 표면(76)은 상부 안내 롤러(72)와 맞닿아 카드(21)를 파지하고 끼우는 것에 일조하도록 고무와 같은 압축성 재료로 형성되는 것이 바람직하다. 카드(21)의 적절한 파지는 인쇄 위치(44)를 통과하는 카드(21)의 이동을 정확하게 제어하는 것이 필요하다. 카드(21)가 끼워질 때 카드에 대해 적용되는 힘은 적절한 고무 피막을 선택하여 하부 안내 롤러(74)와 상부 안내 롤러(72)를 분리하는 거리를 조절함으로써 선택될 수 있다. 이와 달리, 롤러(74)의 위치는 종래의 방법에 따라 스프링에 의해 상부 안내 롤러(72)를 향해 편향될 수 있다.

전술한 바와 같이, 인쇄 위치(44)의 거리 D(도 2)는 카드(21)가 인쇄 위치(44)를 통과하여 이송될 때 인쇄 경로(39)로부터의 위치 편차를 작게 한다. 그 결과, 이송 기구(24)의 캔틸레버 기구의 공차가 매우 엄격하다는 것이 중요하다. 일실시예에서는, 도 4에 도시된 바와 같이, 상부 안내 롤러(72)와 하부 안내 롤러(74)를 지지하는 데에 부싱(75)을 사용한다. 각 부싱(75)은 이송 기구(24)의 적절한 측벽(도시 생략)에 장착될 수 있다. 부싱(75)은 그 단일 구조로 인해 상부 안내 롤러(72)와 하부 안내 롤러(74) 사이의 간극 관계에 엄격한 공차를 제공한다. 부싱(75)은 이송 기구(24)의 측벽에 부싱(75)이 장착되는 각도를 조절함으로써, 카드(21)가 인쇄 경로(39)를 따라 지향되는 각도를 조절할 수 있다. 카드(21)가 인쇄 경로(39)를 따라 이동될 때 카드(21)의 표면(42)이 인쇄 위치(44) 내에 적절하게 위치되는 것을 보장하도록 많은 상이한 다른 방법들이 이송 기구(24)의 안내 부재(70)를 장착하는 데에 사용될 수 있다는 것을 당업자라면 알 것이다.

상부 안내 롤러(72)는 강으로 형성되고 도 4에 도시된 바와 같이 그 형태가 원통형인 것이 바람직하다. 카드(21)의 상부면(42)과 접촉하는 표면(78)은 표면(42)의 오염을 방지하도록 테플론™과 같은 비고착성 피막으로 피복될 수 있다. 도 5는 회전축(82)에 의해 연결된 사이드 휘일(80)을 포함하는 상부 안내 롤러(72)의 다른 실시예의 간소화된 사시도이다. 각각의 사이드 휘일(80)은 내측 안내면(84)을 포함한다. 내측 안내면(84)을 분리하는 거리는 측부 가장자리(52, 54)(도 2) 사이에서 측정된 카드(21)의 폭과 거의 동일하다. 이 상부 안내 롤러(72)의 실시예는 카드가 인쇄 경로(39)를 따라 이동할 때 카드(21)가 옆으로 벗어나는 것을 제한하여 카드(21)의 표면(42)을 인쇄 위치(44) 내에 더욱 정확하게 위치시킨다.

제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)의 다른 구성은, 한쌍의 제2 안내롤러(72)를 하부 안내 롤러(74)와 교체하는 것과 같이 상부 및 하부 안내 롤러(72, 74)의 위치를 반대로 하는 것뿐만 아니라 다수의 안내 롤러(72)를 사용하는 것을 포함한다. 카드(21)가 제2 위치로 이동될 때 상부 안내 롤러(72C; 도 3a)에 의해 카드(21)를 쉽게 지지하도록 제2 캔틸레버 기구(64)의 상부 안내 롤러(72)와 하부 안내 롤러(74)의 위치를 반대로 하는 것이 특히 유리할 수도 있다.

도 6a와 6b는 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)를 형성하는 데 사용되는 안내 부재(70)의 다른 실시예의 평면도와 정면도를 각각 보여주고 있다. 여기에서, 안내 부재(70)는 홈이 있는 안내 휘일(86)이며, 이 안내 휘일은 도 5b에 도시된 바와 같이 거의 카드(21)의 가장자리(52, 54)에 합치하는 홈(88)을 각각 포함한다. 외측 가장자리(90)는 카드(21)를 더욱 쉽게 수신하도록 카드(21)로부터 멀어지게 모따기 가공될 수 있다. 또한, 홈이 있는 안내 휘일(86)은 압축성 재료로 형성되어 카드(21)를 파지하고 인쇄 위치(44)를 통과하는 카드(21)의 이동을 정확하게 제어하는 휘일의 능력을 향상시킬 수 있다. 홈이 있는 안내 휘일(86)은 표준 크기의 카드(21)의 일반적인 만곡형 코너(87; 도 4)에 의해 카드(21)를 파지하는 휘일의 능력에 도움이 된다. 홈이 있는 안내 휘일(86)은 카드(21)를 끼우도록 위치되어 홈(88) 내에 카드(21)의 가장자리(52, 54)를 지지함으로써 원하는 캔틸레버 기능을 제공하게 되어 있다. 홈이 있는 적어도 하나의 안내 휘일(86)은 축선(94)을 중심으로 회전함으로써 원하는 방향으로 카드(21)를 이동시키도록 모터가 설치되어 있다.

도시된 실시예에서, 홈이 있는 안내 휘일(86)은 충분한 직경을 갖고 있으며,상기 홈(88)은 한쌍의 안내 휘일(86)이 제1 캔틸레버 기구(62)로서 사용될 때는 제1 위치(도 3a)에서, 그리고 제2 캔틸레버 기구(64)로서 사용될 때는 제3 위치(도 3b)에서 카드(21)를 지지하게 하는 형태를 갖고 있다. 이와 달리, 홈이 있는 휘일(86)을 여러 개 사용하여 카드(21)의 적절한 지지를 보장할 수도 있다.

도 7a와 7b는 전술한 제1 위치, 제2 위치 및 제3 위치에 카드(21)를 위치시키는 원하는 캔틸레버 기능을 제공할 수 있는 안내 부재(70)의 또 다른 예를 사용하는 캔틸레버 기구(62 또는 64)의 측면도와 정면도를 각각 보여주고 있다. 이 실시예에서, 상부 안내 부재(70)는 복수 개의 유연한 손가락형 돌출부(96)를 구비하는데, 이 돌출부(96)는 돌출부의 비고착성 저부면(98)과 하부 안내 롤러(74) 사이에 카드(21)를 끼운다. 안내 부재(70)의 이 실시예는 전체적으로 도 3a 내지 도 3c에 도시된 상부 안내 롤러(72)와 유사한 기능을 수행하는 전방 및 후방 돌출부(96)를 포함한다. 손가락형 돌출부(96)는 폭이(즉 도 7a 지면 속으로) 연속적이고 측부 가장자리(52, 54) 사이에서 실질적으로 카드(21)를 가로질러 연장될 수 있거나 복수 개의 전방 및 후방 돌출부(96)로 형성될 수 있는데, 이러한 돌출부는 도 7b에 도시된 바와 같이 카드(21)의 측부 가장자리(52, 54) 사이에서 소정 간격을 두고 떨어져 있다.

도 8은 본 발명의 캔틸레버 기구(62, 64)에 사용하기 위한 안내 부재(70)의 또 다른 실시예를 보여주고 있다. 이 실시예에서는, 하부 안내 롤러(74; 도 3a 내지 도 3c)와 유사한 기능을 수행하는 컨베이어 벨트(100)가 하부 안내 부재(70)로서 사용된다. 컨베이어 벨트(100)는 카드(21)를 지지하는 벨트(102)를 포함한다.벨트(102)는 롤러(104)에 의해 구동되는데, 이 롤러 중 적어도 하나에는 종래의 방법을 사용하여 원하는 방향으로 벨트(102)를 구동하도록 모터가 설치되어 있다. 여기에서 상부 안내 롤러(72)로서 도시된 상부 안내 부재(70)는 벨트(102) 및 롤러(104)와 맞닿아 카드(21)를 끼워 전술한 제1 위치 또는 제3 위치에서 카드(21)를 캔틸레버식으로 지지하는 데 필요한 지지력을 제공하도록 작용한다.

다시 도 1을 참조하면, 입력부(26)는 이송 기구(24)에 인접하게 위치되어 적어도 하나의 카드를 이송 기구(24)에 동시에 공급하도록 되어 있다. 용기(106)는 카드 카트리지 형태일 수 있고, 이 용기는 적재 카드의 손쉬운 로딩을 촉진하도록 입력부(26)의 적절한 슬롯에 마개가 설치될 수 있다. 일실시예에서, 용기(106)는 단 하나의 카드(21)가 통과되도록 하여 바람직하지 못한 공급 오류를 방지하는 크기의 바닥 슬롯(108)을 포함한다. 용기(106)는 또한 도 1에 도시된 바와 같이 그 내부에 수용된 카드(21)를 경사지게 하여 바닥에 있는 카드(21)의 선단 가장자리(48)가 슬롯(108)을 통과하게 하도록 경사져 있을 수 있다.

이송 기구(110)는 용기(106)의 슬롯(108)으로부터 카드(21)를 인출하여 카드가 제1 캔틸레버 기구(62)에 의해 수신되는 지점의 이송 기구(24)로 카드(21)를 전달하도록 되어 있다. 이와 달리, 카드(21)가 슬롯(108)으로부터 이송 기구(24)로 직접 공급되도록 구성하여, 이송 기구(110)의 필요성을 제거하는 것도 가능하다. 이송 기구(110)는 종래의 방법을 사용하여 모터(도시 생략)에 의해 구동되는 한쌍의 핀치 롤러(112, 114)를 포함할 수 있다. 핀치 롤러(112)는 용기(106) 내에 저장된 적재 카드로부터 카드(21)를 슬롯(108)을 통해 인출하도록 되어 있다. 이어서, 인출된 카드(21)는 핀치 롤러(114)로 인계되는데, 이 핀치 롤러는 인출된 카드(21)를 이송 기구(24)에 제공한다.

일단 카드(21)가 이송 기구(24)로 전달되면, 카드(21)는 전술한 제1 위치, 제2 위치 및 제3 위치를 통과하여 이송되고, 이 이송 동안에 프린트헤드(22)는 인쇄 작업에 따라 표면(42) 상에 화상을 기록한다. 카드(21)의 표면(42) 상의 가장자리간 전면 화상 인쇄를 보장하기 위하여, 인쇄 작업의 화상은 대개 카드(21)의 표면(42) 영역보다 크게 형성된다. 그 결과, 프린트헤드(22)는 선단 가장자리(48), 후단 가장자리(50) 및 측부 가장자리(52, 54) 이상으로 잉크를 분무한다. 전술한 바와 같이, 제1 및 제2 캔틸레버 기구(62, 64)는 과분무된 잉크에 의한 오염을 방지하기 위하여 인쇄 위치(44)로부터 적절한 거리(예컨대, 0.3 내지 0.6 인치)에 떨어져 있다. 그러나, 과분무된 잉크가 이송 기구(24)의 구성 요소와 프린터(20)의 다른 구성 요소를 오염시키지 않는 것을 더욱 더 보장하기 위하여, 도 1에 도시된 바와 같이, 프린터(20)는 카드(21)의 이송을 방해하지 않으면서도 인쇄 위치(44)에 가능한 한 가깝게 프린트헤드(22)의 반대편에 위치된 과분무 잉크 컬렉터(120)를 포함한다.

도 9a와 도 9b는 본 발명에 따른 과분무 잉크 컬렉터의 여러 실시예의 단면도를 보여주고 있다. 과분무 잉크 컬렉터(120)는 전체적으로 트루프(trough;122)를 포함하는데, 이 트루프는 인쇄 위치(44)의 폭(W)보다 넓고 카드(21)의 측부 가장자리(52, 54)를 분리하는 거리보다 긴 것이 바람직하다(도 2). 트루프(122)는 접촉하게 되는 잉크를 흡수하는 잉크 흡수 재료(124)를 수용할 수 있다. 도 9a에도시된 실시예에서는 여러 층(124A 내지 124E)의 잉크 흡수 재료(124)가 트루프(122) 내에 위치될 수 있다. 여기에서, 잉크 흡수 재료의 상부층(124A)은 이 층이 잉크로 포화된 경우에 잉크 흡수 재료의 다음 층(124B)을 드러내도록 제거되어 폐기될 수 있다.

도 9b에 도시된 과분무 잉크 컬렉터(120)의 실시예는 돌출부(126)를 포함하는데, 이 돌출부는 과분무된 잉크를 확산시켜 가두어 카드(21)의 바닥측(128)이 오염될 잠재력을 감소시키고 또한 과분무된 잉크가 프린터(20)의 다른 구성 요소로 퍼지는 것을 감소시킨다. 돌출부(126)의 크기, 배향 및 개수는 최상의 성능을 위해 조정될 수 있다. 또한, 돌출부(126) 및 이 돌출부가 연장되는 베이스(130)를 형성하는 데 사용되는 재료는 과분무된 잉크의 추가 흡수를 위해 잉크 흡수 재료를 포함할 수 있다.

과분무 잉크 컬렉터(120)는 또한 카드(21)의 표면(42)에 부착되지 않은 잉크의 전하와 반대인 전하를 갖도록 구성됨으로써, 순환 입자를 끌어당겨 과분무된 잉크를 모으는 과분무 잉크 컬렉터(120)의 능력을 향상시킬 수 있다.

출력부(28; 도 1)는 인쇄된 카드(21)를 이송 기구(24)로부터 수신하고, 인쇄된 카드(21)의 인쇄후 처리를 수행하는 데 적합한 여러 구성 요소를 포함할 수 있다. 도 10은 출력부(28)의 간소화된 측면도로서, 출력부(28)를 구성할 수 있는 여러 선택적인 구성 요소를 보여주고 있다. 이들 구성 요소는 건조 장치(132), 인코더(134), 카드 플리퍼(flipper; 136), 코팅기(138), 엠보서(embosser; 140) 및 인쇄된 카드(21)를 모아 적층시키는 출력 호퍼(142)를 포함한다. 출력부(28)는 필요에 따라 이들 구성 요소 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

건조 장치(132)는 카드(21) 상에 인쇄된 잉크를 건조시키도록 되어 있다. 건조 장치(132)는 출력부(28) 내에서 인쇄 경로(39)를 따라 원하는 위치에 위치될 수 있다. 건조 장치(132)는 팬, 히터, 자외선 광원 또는 다른 종류의 건조 장치일 수 있다. 건조 장치(132)는 또한 공동 계류 중이고 발명의 명칭이 "잉크젯 식별 카드 프린터 시스템(INK JET IDENTIFICATION CARD PRINTER SYSTEM)"이며 본 출원의 양수인에게 양도되고 본 명세서에 인용되어 합체되는 미국 특허 출원 제09/702,116호에 기재되어 있는 것과 같은 가열된 롤러일 수도 있다.

인코더(134A, 134B)는 종래의 방법을 사용하여 카드(21) 상에 데이터를 인코딩하게 되어 있다. 인코더(134A)는 카드(21)의 자기띠(도시 생략) 상에 데이터를 인코딩하는 데 적합한 자기 카드 인코더일 수 있다. 인코더(134B)는 산업계에서 "스마트 카드 회로", "카드 메모리", "카드 프로세서" 또는 "저장값 회로"로서 알려진 바와 같이 카드(21)에 수반된 회로를 인코딩하도록 구성될 수 있다. 일반적으로, 전자 회로는 자기띠 상에 저장된 정보에 추가하여 식별 카드(21)에 추가 정보를 저장하는 데에 사용될 수도 있다. 인코더(134A, 134B)를 사용하여 카드(21) 상에 데이터를 인코딩하는 것은 종래의 방법을 사용하여 수행될 수 있다.

카드 플리퍼(136)는 프린터(20)가, 예컨대 카드(21)를 인코더(134A) 내로 위쪽으로 또는 인코더(134B) 내로 아래쪽으로 선택적으로 이동시키게 한다. 카드 플리퍼(136)는 또한 저부면(128; 도 1)이 상방을 향하게 되어 프린트헤드(22)에 의해 화상이 카드에 기록될 수 있도록 카드(21)를 뒤집을 수 있다. 카드(21)의저부면(128) 상에 인쇄를 수행하기 위하여, 카드(21)는 롤러(144)와 같은 적절한 이송 기구를 사용하여 이송 기구(24)로 반송되는데, 이러한 롤러는 또한 이송 기구(24)로부터 카드(21)를 인출하여 출력부(24)를 통해 카드(21)를 이송하게 되어 있다. 카드 플리퍼(136)는, 예컨대 도 6a와 도 6b에 도시된 홈이 있는 한쌍의 안내 휘일(86)을 사용하여 카드(21)의 인쇄된 표면(42)과 접촉하는 것을 방지한다.

코팅 스테이션(138)은 카드(21)에 보호층을 도포하도록 구성되어 카드(21) 상의 인쇄를 손상시킬 수도 있는 물, 빛, 화학물, 마모 및/또는 기타 요소 또는 작용으로부터 표면(42) 상의 인쇄를 보호한다. 일실시예에서, 코팅 스테이션(138)은 분무형 밀봉제 형태의 보호층을 도포할 수 있다. 도시된 실시예에서, 보호층은 코팅 재료(150)의 형태인데, 이 코팅 재료는 롤러(156)와 히터(158)를 경유하여 공급 롤(152)에서 권취 롤(154)까지 이동된다. 코팅 재료(150)는 플래튼(160)으로부터 압력의 적용으로 인해 카드(21)의 표면(42)에 대해 압박되는 과도 코팅 열전달막을 포함한다. 이와 달리, 코팅 재료(150)는 웹에 수반된 복수 개의 개별적인 코팅물을 포함할 수 있다. 개별적인 코팅물은 카드(21)의 가장자리간에 꼭 맞아 일단 카드(21)에 코팅되면 코팅 재료를 다듬을 필요가 없는 크기일 수 있다.

엠보서(140)는 카드(21)의 표면(42) 상에 보안 마크를 엠보싱하는 데 사용될 수 있다. 엠보서(140)는 종래의 방법을 사용하여 카드(21)의 표면(42)에 원하는 마크를 부형하는 엠보싱 롤러(162)를 포함한다.

본 발명을 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 당업자라면 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않으면서 형태 및 세부 사항에 변형이 이루어질 수도있음을 알 것이다. 예컨대, 이송 기구(24)와 입력부(26)와 같은 본 발명의 여러 구성 요소는 다수의 카드(21)가 동시에 처리될 수 있도록 변경될 수 있다. 여기에서, 다수의 카드(21)는 카드들의 선단 가장자리(48)와 후단 가장자리(50)가 정렬되어 있는 열의 형태로 입력부(26)에 의해 이송 기구(24)로 동시에 이송될 수 있다. 열의 형태로 이송될 수 있는 카드 개수에 대한 주요 한정 사항은 인쇄 위치(44)의 길이 L(도 2)이다. 또한, 안내 부재(70)는 많은 상이한 형태를 취할 수 있지만, 여전히 제1 위치, 제2 위치 및 제3 위치에서 카드(21)를 지지하는 원하는 기능을 제공해야 한다. 전술한 이들 실시예외에, 안내 부재(70)는 전술한 방식으로 인쇄 위치를 통해 카드(21)를 이송하기 위하여 상부 및 하부 안내 부재 양자를 사용할 필요가 없는 진공 척을 포함할 수 있다. 또한, 전술한 과분무 잉크 컬렉터(120)의 실시예는 단지 원하는 과분무 잉크 수집을 수행할 수 있는 구성의 예일 뿐이고, 과분무 잉크 컬렉터의 다른 많은 적절한 형태가 가능하다. 따라서, 종속항들은 본 발명의 진정한 사상 및 범위 내에 속하는 그러한 모든 변형 및 변경을 포함하도록 의도된다.

Claims (55)

1. 카드의 표면 상에 가장자리간 인쇄를 행하는 잉크젯 식별 카드 프린터로서,

   인쇄 경로를 따라 인쇄 위치로 제공되는 카드의 표면 부분 상에 인쇄를 하게 되어 있는 잉크젯 프린트헤드와,

   인쇄 경로를 따라 인쇄 위치 측부에 위치하고, 인쇄 경로를 따라 카드를 이동시켜 인쇄 위치에서 카드 표면을 가려지지 않게 프린트헤드로 제공하게 되어 있는 하나 이상의 캔틸레버 기구를 포함하는 이송 기구

   를 포함하는 잉크젯 식별 카드 프린터.
2. 제1항에 있어서, 상기 이송 기구는,

   인쇄 위치의 입력측에 위치되고 표면의 선단부가 인쇄 위치를 통과하는 제1 위치에서 카드를 지지하게 되어 있는 제1 캔틸레버 기구와,

   인쇄 위치의 출력측에 위치되고 표면의 후단부가 인쇄 위치를 통과하는 제3 위치에서 카드를 지지하게 되어 있는 제2 캔틸레버 기구

   를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
3. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구는 표면의 중간부가 인쇄 위치를 통과하는 제2 위치에서 카드를 지지하도록 협동하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
4. 제2항에 있어서, 제1 및 제2 캔틸레버 기구는 하나 이상의 안내 부재를 각각 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
5. 제4항에 있어서, 상기 안내 부재는 안내 롤러, 한쌍의 사이드 휘일, 홈이 있는 안내 롤러, 가열된 롤러 및 컨베이어 벨트로 이루어지는 군으로부터 선택되는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
6. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 2개의 상부 안내 롤러와 1개의 하부 안내 롤러를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
7. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 2개의 하부 안내 롤러와 1개의 상부 안내 롤러를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
8. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 컨베이어 벨트와 상부 안내 부재를 포함하고, 카드는 상기 상부 안내 부재와 컨베이어 벨트 사이에서 이동되는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
9. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 홈이 있는 한쌍의 안내 휘일을 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
10. 제1항에 있어서, 인쇄 위치에 인접하게 프린트헤드의 반대쪽에 위치되어 카드의 표면을 벗어나 분무되는 잉크를 수집하게 되어 있는 과분무 잉크 컬렉터를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
11. 제10항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 트루프(trough)를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
12. 제10항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 잉크 흡수 재료를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
13. 제10항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 복수 개의 분리 가능한 잉크 흡수 재료층을 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
14. 제10항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 카드에 부착되지 않은 잉크의 전하와 반대인 전하를 포함하고, 이에 의해 잉크 미립자가 과분무 잉크 컬렉터로 끌어당겨지는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
15. 제10항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 복수 개의 돌출부를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
16. 제1항에 있어서, 적재 카드가 있는 입력부를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
17. 제16항에 있어서, 상기 입력부는 적재 카드를 수용하는 카드 카트리지를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
18. 제16항에 있어서, 상기 입력부는 적재 카드로부터 하나 이상의 카드를 이송하게 되어 있는 카드 이송 기구를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
19. 제1항에 있어서, 상기 이송 기구와 잉크젯 프린트헤드를 제어하여 카드 표면 상에 화상을 인쇄하는 것을 촉진시키게 되어 있는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
20. 제1항에 있어서, 상기 이송 기구로부터 카드를 수신하게 되어 있는 카드 출력부를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
21. 제20항에 있어서, 상기 카드 출력부는 카드의 표면 상에 인쇄된 잉크를 건조하게 되어 있는 건조 장치를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
22. 제21항에 있어서, 상기 건조 장치는 가열된 롤러, 자외선 광원, 팬 및 히터로 이루어지는 군으로부터 선택되는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
23. 제20항에 있어서, 상기 카드 출력부는 코팅기를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
24. 제20항에 있어서, 상기 카드 출력부는 엠보서를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
25. 제20항에 있어서, 상기 카드 출력부는 인코더를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
26. 제20항에 있어서, 상기 카드 출력부는 카드 플리퍼(flipper)를 포함하는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
27. 제26항에 있어서, 상기 카드 플리퍼는 인쇄된 카드를 이송 기구로부터 수신하고, 인쇄된 카드를 뒤집어 백지 표면을 인쇄하기 위해 노출시키며, 상기 백지 표면 상에 인쇄하기 위해 카드를 이송 기구로 반송하게 되어 있는 것인 잉크젯 식별 카드 프린터.
28. 적재 카드를 포함하는 입력부와,

    인쇄 위치로 제공되는 하나 이상의 카드의 표면 부분 상에 인쇄를 하게 되어 있는 잉크젯 프린트헤드와,

    인쇄 경로를 따라 인쇄 위치의 측부에 위치하고, 인쇄 경로를 따라 카드를 이동시켜 인쇄 위치에서 카드 표면을 가려지지 않게 프린트헤드로 제공하게 되어 있는 하나 이상의 캔틸레버 기구를 포함하는 이송 기구와,

    상기 입력부, 이송 기구 및 잉크젯 프린트헤드를 제어하게 되어 있는 제어부

    를 포함하는 잉크젯 카드 프린터.
29. 제28항에 있어서, 상기 이송 기구는,

    인쇄 위치의 입력측에 위치되고 표면의 선단부가 인쇄 위치를 통과하는 제1 위치에서 카드를 지지하게 되어 있는 제1 캔틸레버 기구와,

    인쇄 위치의 출력측에 위치되고 표면의 후단부가 인쇄 위치를 통과하는 제3 위치에서 카드를 지지하게 되어 있는 제2 캔틸레버 기구

    를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
30. 제29항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구는 표면의 중간부가 인쇄 위치를 통과하는 제2 위치에서 카드를 지지하도록 협동하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
31. 제29항에 있어서, 제1 및 제2 캔틸레버 기구는 하나 이상의 안내 부재를 각각 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
32. 제31항에 있어서, 상기 안내 부재는 안내 롤러, 한쌍의 사이드 휘일, 홈이 있는 안내 롤러, 가열된 롤러 및 컨베이어 벨트로 이루어지는 군으로부터 선택되는 것인 잉크젯 카드 프린터.
33. 제29항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 2개의 상부 안내 롤러와 1개의 하부 안내 롤러를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
34. 제29항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 2개의 하부 안내 롤러와 1개의 상부 안내 롤러를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
35. 제29항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 컨베이어 벨트와 상부 안내 부재를 포함하고, 카드는 상기 상부 안내 부재와 컨베이어 벨트 사이에서 이동되는 것인 잉크젯 카드 프린터.
36. 제29항에 있어서, 상기 제1 및 제2 캔틸레버 기구 중 적어도 하나는 홈이 있는 한쌍의 안내 휘일을 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
37. 제28항에 있어서, 인쇄 위치에 인접하게 프린트헤드의 반대쪽에 위치되어 카드의 표면을 벗어나 분무되는 잉크를 수집하게 되어 있는 과분무 잉크 컬렉터를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
38. 제37항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 트루프(trough)를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
39. 제37항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 잉크 흡수 재료를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
40. 제37항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 복수 개의 분리 가능한 잉크 흡수 재료층을 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
41. 제37항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 카드에 부착되지 않은 잉크의 전하와 반대인 전하를 포함하고, 이에 의해 잉크 미립자가 과분무 잉크 컬렉터로 끌어당겨지는 것인 잉크젯 카드 프린터.
42. 제37항에 있어서, 상기 과분무 잉크 컬렉터는 복수 개의 돌출부를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
43. 제28항에 있어서, 상기 입력부는 적재 카드를 수용하는 카드 카트리지를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
44. 제28항에 있어서, 상기 입력부는 적재 카드로부터 하나 이상의 카드를 이송하게 되어 있는 카드 이송 기구를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
45. 제28항에 있어서, 상기 이송 기구로부터 카드를 수신하게 되어 있는 카드 출력부를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
46. 제45항에 있어서, 상기 카드 출력부는 카드의 표면 상에 인쇄된 잉크를 건조하게 되어 있는 건조 장치를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
47. 제46항에 있어서, 상기 건조 장치는 가열된 롤러, 자외선 광원, 팬 및 히터로 이루어지는 군으로부터 선택되는 것인 잉크젯 카드 프린터.
48. 제45항에 있어서, 상기 카드 출력부는 코팅기를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
49. 제45항에 있어서, 상기 카드 출력부는 엠보서를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
50. 제45항에 있어서, 상기 카드 출력부는 인코더를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
51. 제45항에 있어서, 상기 카드 출력부는 카드 플리퍼(flipper)를 포함하는 것인 잉크젯 카드 프린터.
52. 제51항에 있어서, 상기 카드 플리퍼는 인쇄된 카드를 이송 기구로부터 수신하고, 인쇄된 카드를 뒤집어 백지 표면을 인쇄하기 위해 노출시키며, 상기 백지 표면 상에 인쇄하기 위해 카드를 이송 기구로 반송하게 되어 있는 것인 잉크젯 카드 프린터.
53. 카드 표면의 가장자리간 전면 인쇄를 제공하는 잉크젯 카드 프린터에 사용하기 위한 방법에 있어서, 상기 잉크젯 카드 프린터는 인쇄 위치로 제공되는 표면 부분 상에 인쇄를 하게 되어 있는 잉크젯 프린트헤드를 포함하는 것인 방법으로서,

    (a)인쇄 위치를 통과하는 선단 가장자리를 포함하는 카드 표면의 선단부를 캔틸레버식으로 지지하는 단계와,

    (b)인쇄 위치를 통과하는 카드의 중간부를 안내하는 단계와,

    (c)인쇄 위치를 통과하는 후단 가장자리를 포함하는 카드의 후단부를 캔틸레버식으로 지지하는 단계

    를 포함하는 방법.
54. 제53항에 있어서, 카드의 선단부, 중간부 및 후단부가 인쇄 위치에서 프린트헤드로 제공될 때 이들 부분 상에 인쇄하는 단계(d)를 포함하는 것인 방법.
55. 제54항에 있어서, 카드에 부착되지 않은 잉크를 수집하는 단계(e)를 포함하는 것인 방법.