KR20020070049A - 관내 유동 판단 장치 및 관내 유동 제어 시스템 - Google Patents

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Abstract

관내 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태, 예를 들면, 맥주의 액체 상태 또는 거품 상태를, 위생 상태를 유지함과 동시에 정확하고 용이하게 판단하게 하며, 또한 정확하고 용이하게 취출할 수 있게 하는 관내 유동 판단 장치에 관한 것으로, 상기 관내 유동 판단 장치는 관체(1)에 있는 통로의 정전 용량의 변화를 검출하기 위해 유동성 물질이 통로를 통해 유동하도록 적응된 관체(1)의 외측에 배열된 정전 용량 센서(15)와, 상기 관체에 있는 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 제공되는 통로의 기준 정전 용량의 변화를 사전에 저장하기 위한 기준값 저장 수단, 및 상기 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 상기 검출된 정전 용량의 변화와 저장된 정전 용량의 변화를 비교하기 위한 유동 판단 수단으로 구성된다.

Description

관내 유동 판단 장치 및 관내 유동 제어 시스템{Piping fluid decision device and piping fluid control system}
본 발명은 관내를 통해 유동하는 액체와 같은 유동성 물질의 유동 상태를 판단할 수 있는 관내 유동 판단 장치, 및 상기 판단 결과에 기초하여 유동성 물질의 유동 상태를 제어하기 위한 관내 유동 제어 시스템에 관한 것이다.
종래, 그와 같은 장치의 예로서는, 맥주 공장이나 음식점에서 맥주를 배송하기 위한 관내의 맥주 유동 상태를 판단하는 것이 있다. 예를 들어, 도 1에 도시된 바와 같이, 전극(103,105)은 맥주를 배송하기 위해 관체(101)에 삽입되며, 상기 관체(101)에서 유동하는 맥주(107)의 유동 상태에 기초하여 판단한다. 상기 유동 상태의 결정은 전극(103,105)을 사용하는 관체(101)의 도전율을 검출하고, 또한 상기 맥주(107)의 액체부(109)와 거품부(111) 사이의 도전율의 차를 검출함으로써 결정된다. 상기 결정 결과에 기초하여, 필요에 따라, 상기 관체(101)를 유동하는맥주(107)의 거품부(111)는 줄어들고, 맥주의 액체부(109)를 정확하게 취출할 수 있게 된다.
따라서, 항상 상기 관체(101)의 말단에 설치된 취출기(take-out machine)로부터 거품이 적은 맥주(107)를 취출할 수 있게 된다.
그러나, 도 1에 따른 종래 장치에 있어서, 상기 관체(101) 내를 유동하는 맥주(107)는 전극(103,105)과 직접 접촉하게 되며, 따라서 전극(103,105)의 부식을 쉽게 초래하게 되어 필연적으로 위생상의 문제점이 발생한다. 도전율의 변화가 검출됨에 따라, 작게 될 전압 변화가 반드시 적분되며, 연산량이 증가한다는 또 다른 문제점이 발생한다. 도전율에 의한 검출은 관련된 자장에 의하여 영향을 받는 경향을 가지며, 전자기 밸브 근방에는 배치될 수 없다는 또 다른 문제점을 갖게 된다.
또한, 만약 상기 관체(101) 내로 유동하는 유동성 물질이 금속 유동, 토양 유동 또는 암석 유동과 같은 고체 물질인 경우, 상기 유동성 물질은 전극(103,105)상에 충돌하여 상기 전극(103,105)을 손상시킬 수 있으며, 검출 불량을 초래할 수 있다. 따라서, 도 1에 도시된 바와 같은 관체(101)에 삽입된 전극(103,105)을 갖는 장치로 고형 유동성 물질의 유동 상태에 대해 판단하는 것은 매우 어렵다.
본 발명은 상술된 바와 같은 관점에서 발명되었다. 따라서, 본 발명의 목적은 위생상의 문제점을 발생시키지 않고, 종류에 관계 없는, 관내를 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 정확하고 용이하게 판단할 수 있는 관내 유동 판단 장치 및 관내 유동 제어 시스템을 제공하는 것이다.
상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명에 따른 첫번째 측면에 따르면, 관체에 있는 통로의 정전 용량의 변화를 검출하기 위해 유동성 물질이 통로를 통해 유동하도록 적응된 관체의 외측에 배열된 정전 용량 센서와, 상기 관체에 있는 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 제공되는 통로의 기준 정전 용량의 변화를 사전에 저장하기 위한 기준값 저장 수단, 및 상기 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 상기 검출된 정전 용량의 변화와 저장된 정전 용량의 변화를 비교하기 위한 유동 판단 수단을 포함하는 관내 유동 판단 장치가 제공된다.
본 발명의 두번째 측면에 따르면, 상기 본 발명의 첫번째 측면에 따른 관내 유동 판단 장치에 있어서, 상기 정전 용량 센서는 도전성 금속막으로 제조되고 통로를 형성하는 관체의 외측 둘레에 감겨지며 중간에 절연체를 갖는 측정 전극 및 접지 전극과, 상기 중간에 절연체를 갖는 측정 전극 및 접지 전극을 커버하는 차폐 부재를 포함한다.
본 발명의 세번째 측면에 따르면, 상기 본 발명의 두번째 측면에 따른 관내 유동 판단 장치에 있어서, 상기 접지 전극은 측정 전극보다 좁으며, 상기 측정 전극과 접지 전극은 교대로 배치된다.
본 발명의 네번째 측면에 따르면, 상기 본 발명의 세번째 측면에 따른 관내 유동 판단 장치에 있어서, 상기 측정 전극과 접지 전극은 유동 방향을 따라 나선형으로 감겨진다.
또한 상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 다섯번째 측면에 따라, 본 발명에 따른 상기 제 1 내지 제 4 측면중 어느 한 측면에 따른 관내 유동 판단 장치와, 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 조절하도록 적응된 조절 수단, 및 상기 유동 판단 수단의 판단 결과에 기초하여 상기 조절 수단을 제어하기 위한 조절 수단을 포함하는 관내 유동 제어 시스템을 제공한다.
본 발명의 여섯번째 측면에 따르면, 상기 본 발명의 다섯번째 측면에 따른 관내 유동 제어 시스템에 있어서, 관체는 그의 말단에 설치된 상기 유동성 물질의 물질 취출기와 함께 제공되며, 상기 조절 수단은 정전 용량 센서 위치와 물질 취출기 위치 사이에서 관체 상에 설치된 제 1 개폐 밸브와, 상기 제 1 개폐 밸브의 위치와 정전 용량 센서 위치 사이에서 관체에 연결된 분기관 상에 설치된 제 2 개폐 밸브, 및 정전 용량의 변화가 설정값 내에 있을 때 상기 제 1 개폐 밸브를 개방하고 제 2 개폐 밸브를 폐쇄하며, 상기 정전 용량의 변화가 설정값을 초과할 때 상기 제 1 개폐 밸브를 폐쇄하고 제 2 개폐 밸브를 개방하도록 적응된 제어 수단을 포함한다.
관내 통로를 통해 유동하는 유동성 물질에 대한, 본 발명에 따른 첫번째 측면에 따르면, 상기 관체에 있어서 통로의 정전 용량의 변화는 정전 용량 센서에 의해 검출될 수 있다. 기준값 저장 수단은 상기 관체에 있는 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 상기 통로의 기준 정전 용량의 변화를 사전에 저장할 수 있다. 유동 판단 수단은 상기 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 상기 검출된 정전 용량의 변화와 저장된 정전 용량의 변화를 비교할 수 있다.
따라서, 관체 내의 유동 상태, 예를 들면, 정상 또는 이상 또는 유동성 물질의 종류의 변화 등과 같은, 관체 내의 유동 상태를 정확하게 판단할 수 있게 된다. 또한, 관체에서 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태는 본래대로 결정될 수 있으며, 유동성 물질이 음식일 때 조차도 위생 상태를 확보할 수 있다. 또한, 통로를 유동하는 유동성 물질의 유동 상태는 정전 용량이나 또는 그의 변화에 의해 검출될 수 있으므로, 전압 변화가 큰 검출값의 적분을 필요로 하지 않으며, 연산량을 작게 할 수 있게 된다. 상기 유동 상태가 정전 용량의 변화에 의해 검출됨에 따라, 그것은 자장의 영향을 거의 받지 않는다. 상기 유동성 물질이 금속 유동, 토양 유동 또는 암석 유동과 같은 고체 물질인 경우 조차도, 전극은 상기 유동성 물질과 충돌하지 않으며, 고형의 유동성 물질의 유동 상태가 정확하고 용이하게 결정되도록 한다.
본 발명의 첫번째 측면에 따른 효과에 부가하여, 본 발명의 두번째 측면에 따르면, 관체 내의 유동성 물질의 유동 상태는 교대로 감겨진 도전성 금속막의 측정 전극과 접지 전극에 의해 정확하고 용이하게 결정될 수 있으며, 또한 위생 상태도 유지한다.
본 발명의 두번째 측면에 따른 효과에 부가하여, 본 발명의 세번째 측면에 따르면, 상기 접지 전극이 측정 전극보다 좁고 상기 측정 전극 및 접지 전극이 교대로 배열되므로, 관체에서 유동하는 유동성 물질의 유동 상태는 더욱 정확하게 결정될 수 있다.
본 발명의 세번째 측면에 따른 효과에 부가하여, 본 발명의 네번째 측면에 따르면, 상기 측정 전극과 접지 전극이 유동 방향을 따라 나선형으로 감겨지므로, 상기 관체에서 유동하는 유동성 물질의 유동 상태는 훨씬 정확하고 용이하게 결정될 수 있다.
본 발명의 네째 측면에 따른 효과에 부가하여, 본 발명의 다섯번째 측면에 따르면, 상기 유동 상태의 판단 결과에 기초하여 제어 수단은 제어 조절 수단에 적응되며, 그 결과 상기 통로에서 유동하는 유동성 물질의 유동 상태는 정확하고 용이하게 제어될 수 있다.
본 발명의 다섯번째 측면에 따른 효과에 부가하여, 본 발명의 여섯번째 측면에 따르면, 상기 제어 수단은, 정전 용량의 검출된 변화가 정전 용량의 기준 변화의 설정값 내에 있을 때 제 1 개폐 밸브를 개방하고 제 2 개폐 밸브를 폐쇄하도록, 상기 정전 용량의 검출된 변화가 정전 용량의 기준 변화의 설정값을 초과할 때 상기 제 1 개폐 밸브를 폐쇄하고 제 2 개폐 밸브를 개방하도록 적응된다.
따라서, 관체에서 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태가 정상이거나 또는 상기 유동성 물질의 종류가 변화하지 않고 만약 정전 용량의 검출된 변화가 정전 용량의 기준 변화의 설정값 내에 있을 때, 관체로부터 물질 취출기로 유동성 물질을 처리하는 것과 유동 상태가 정상이거나 또는 종류가 변화하지 않는 유동성 물질을 상기 물질 취출기로부터 정확히 취출하는 것이 가능해진다. 또한, 상기 관체에 있는 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태가 비정상이거나 또는 상기 유동성 물질의 종류가 변화하고 만약 정전 용량의 검출된 변화가 정전 용량의 기준 변화의 설정값을 초과할 때, 관체로부터 물질 취출기로 유동성 물질을 처리하는 작업이 중지될 수 있고, 유동 상태가 비정상이거나 또는 분기관 단부로 종류가 변화된 유동성 물질을 정확히 처리할 수 있게 된다.
도 1은 종래 관내 유동 제어 시스템을 설명하기 위한 개략 설명도.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 관내 유동 제어 시스템의 개략 구성도.
도 3은 도 2의 관내 유동 제어 시스템의 센서 유니트와 관련 부품의 단면도.
도 4는 도 3의 SA-SA라인을 절취한 상세도.
도 5는 도 3의 센서 유니트의 필수부에 대한 상세도.
도 6은 전극이 감겨지는 상태의 설명도.
도 7은 도 6의 전극에 대응하는 전극의 전개도.
도 8은 관내 유동 제어 시스템의 블록도.
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 관내 유동 제어 시스템의 블록도.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *
1: 관체 3: 맥주 탱크
5: 취출기 7: 제 1 전자 개폐 밸브
13: 제 2 전자 개폐 밸브 15: 센서 유니트
17,21: 절연체 19: 전극
23: 차폐 부재 33,35: 전극
39: 진동 회로 41: 주파수 전압 변환 회로
43: A/D 변환 회로 45: MPU
47: 관내 유동 판단 장치 49: 구동 회로
51: 제어 밸브 53: 관내 유동 제어 시스템
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 관내 유동 제어 시스템 전체의 개략 구성도이며, 여기서 관체(1)는 그의 내측 통로를 통해 배송될 유동성 물질, 예를 들면 맥주를 처리하도록 예시적으로 설명된다.
상기 관체(1)는 그의 한 단부가 맥주 탱크(3)에 연결되고, 다른 단부의 말단이 물질 취출기로서 맥주 취출기(5)에 연결된다. 상기 관체(1)의 맥주 취출기(5) 단부에는 도중에 제 1 전자 개폐 밸브(7)가 설치되며, 상기 제 1 전자 개폐 밸브는 물질 취출기의 위치와 나중에 설명될 정전 용량 센서의 위치 사이에 삽입될 제 1 개폐 밸브로서 조절 수단의 기능을 한다. 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 관체(1)에 있는 통로를 유동하는 유동성 물질로서 맥주의 유동 상태를 제어한다. 즉, 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)가 개방될 때, 상기 관체(1)의 맥주는 맥주 취출기(5)로 배송된다. 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)가 폐쇄될 때, 상기 맥주 취출기(5)로의 맥주 배송이 정지된다.
상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)의 상류에는 분기관으로서 배출관(9)이 상기 관체(1)에 연결되어, 상기 제 1 개폐 밸브의 위치와 나중에 설명될 정전 용량 센서의위치 사이에서 상호 연결된다. 상기 배출관(9)의 말단에는 배출 탱크(11)가 제공된다. 상기 배출관(9) 상에는 제 2 전자 개폐 밸브(13)가 설치되며, 상기 배출관(9)을 위해 제공될 제 2 개폐 밸브로서 조절 수단의 기능을 한다.
만약, 제 1 전자 개폐 밸브(7)가 폐쇄될 때, 상기 제 2 전자 개폐 밸브(13)가 후술될 제어에 의해 개방될 경우, 상기 관체(1)에 있는 통로의 맥주(주로, 거품)는 상기 탱크(11) 안으로 배출된다. 만약 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)가 개방되고 상기 제 2 전자 개폐 밸브(13)가 폐쇄될 경우, 상기 관체(1)로부터 탱크(11)로의 맥주 거품의 방출은 정지된다.
상기 관체(1)의 외측에는 정전 용량 센서로서 센서 유니트(15)가 설치된다. 상기 센서 유니트(15)는 관체(1)에 있는 통로의 정전 용량의 변화를 검출하도록 적응된다. 상기 센서 유니트(15)는 예를 들면 도 3 내지 도 5에 도시된 바와 같이 형성된다.
도 3은 관내 유동 제어 시스템의 센서 유니트(15)와 관련 부품의 단면도를 나타내며, 도 4는 도 3의 SA-SA라인을 절취한 상세도를 나타내고, 또한 도 5는 도 3의 필수부에 대한 상세도를 나타낸다. 도 3 내지 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 센서 유니트(15)는 중간에 내부 절연체(17)를 구비하며 통로를 한정하는 관체(1)의 외측 상에 감겨진 전극(19)으로 구성된다.
본 실시예에 있어서, 상기 절연체(17)는 염화 비닐관으로 제조된다. 상기 절연체(17)는 관체(1)의 외주 상에 견고히 결합된다. 상기와 같은 결합 대신에 접착제 등이 고정 수단으로 사용될 수 있다. 이와 같이, 절연체(17)로서 염화 비닐관을 사용함으로써, 상기 센서 유니트(15)는 용이한 사용을 위해서 뿐만 아니라 일체형 처리를 위해 상기 관체(1)에 조립될 수 있다. 상기 관체(1)는 적어도 상기 센서 유니트(15)에 대응하는 부위만 염화 비닐과 같은 절연성 수지로 제조되며, 또한 전체적으로 절연성 수지로 제조될 수 있다.
상기 전극(9)은 후술하게 될 형상을 갖도록 도전성 금속 시트로 제조된다. 상기 전극(19)의 외측에는 중간에 외부 절연체(21)를 구비한 차폐 부재(23)가 제공된다. 상기 절연체(21)는 또한 염화 비닐로 제조된 관으로 구성된다. 상기 절연체(21)는 전극(19)의 외측을 견고하게 커버한다. 상기 절연체(21)는 수지 주형에 의해 구성될 수도 있다. 일부의 경우, 상기 내부 절연체(17)도 또한 수지 주형에 의해 구성될 수 있다.
본 실시예에 있어서, 상기 차폐 부재(23)는 알루미늄관으로 제조된다. 상기 차폐 부재(23)는 상기 절연체(21)의 외측 상에 견고히 결합된다. 상기 차폐 부재(23)의 양 단부 상에는 단부 차폐 부재(25a,25b)가 고정된다. 상기 단부 차폐 부재(25a,25b)는 본 실시예에 있어서는 알루미늄으로 제조된다.
하나의 단부 차폐 부재(25a)에는 전극(19)의 리드 와이어(29)를 인출하기 위한 관통 구멍(27)이 형성된다. 상기 단부 차폐 부재(25a)와 리드 와이어(29) 사이에는 수지 주형(31)으로 충전된다. 상기 리드 와이어(29)는 그의 단부에 외부 연결을 위한 커넥터(32)를 갖는다.
도 6은 상기 전극(19)이 어떻게 구성되는가를 나타낸다. 도 6에 있어서, 상기 염화 비닐관의 절연체(17) 상에 감겨지는 전극(19)은 일점 쇄선으로 도시되어있으며, 전개 상태는 실선으로 도시되어 있다. 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 전극(19)은 측정 전극(33)과 접지 전극(35)으로 구성된다. 상기 양 전극(33,35)은 거의 평행사변형 밸트형 구리막으로 제조된다. 상기 전극(33,35)의 짧은 측부(도 6의 실선에서 좌측 또는 우측 수직 측부)들의 거리의 합은 상기 절연체(17)의 외주의 길이와 거의 일치한다.
상기 접지 전극(35)은 측정 전극(33)보다 좁다. 상기 접지 전극(35) 뿐만 아니라 측정 전극(33)은 일점 쇄선으로 도시된 바와 같이 유동 방향을 따라 나선형으로 상기 절연체(17)의 외주 상에 감겨지며, 접착제 등을 사용하여 고정된다. 본 실시예에 있어서 회전수는 상기 절연체(17)의 외주를 따라 약 3회 정도가 된다. 그러나, 정전 용량의 변화가 상기 전극(33,35)에 의해 관체(1)의 전체 원주에 걸쳐 검출 가능하게 됨에 따라, 상기 회전수는 임의로 선정될 수 있다. 그들이 상기 절연체(17) 상에 감겨짐에 따라 상기 전극(33,35)은 중간에 제공되는 갭(37)을 갖는다.
상기 전극(33,35)은 절연체(17) 상에 감겨질 때 교대로 배열된다. 그와 같은 상태에 있어서, 상기 전극(33)의 이웃하는 감김부는 서로 단락점(A,B) 사이에서 단락된다. 전극(35)의 경우에 있어서, 감김부는 단락점(C,D) 사이에서 단락된다. 그와 같은 도 6에 도시된 전극(19)의 감김 상태에 있어서, 상기 단락점(A,B,C 및 D)은 편의적으로 동일 측부 상에 위치하는 반면, 실제로 상기 단락점(A,B,C 및 D)은 전개 상태로 도시된 위치 상에 위치된다.
그와 같은 배열은, 예를 들면, 도 7의 전극(19A)과 유사한 전극 구성으로 배열된다. 도 6의 전극(19)에 있어서, 상기 단락점(A,B,C 및 D)은 전극(19A)의 단락점(A1,B1,C1 및 D1)에 대응하는 반면, 상기 단락점(A,B,C 및 D)에서 단락된 거의 평행사변형 밸트형 전극(33,35)을 제공함으로써, 상기 전극(19)은 절연체(17)의 외측 상에 나선형으로 감겨진다.
물론 상기 전극(19) 대신에 도 7의 전극(19A)의 배열을 사용하는 것도 가능하다. 도 7에 있어서, 상기 전극(19A)은 절연체(17)의 외측 상의 전체 원주 둘레에 감겨진 측정 전극(33A)과 접지 전극(35A)으로 구성된다.도 6 및 도 7의 전극(19,19A)은 도 6에 도시된 바와 같은 절연체(17) 외부 상에 나선형으로 감겨진 전극(19)의 경우와 서로 다르다. 상기 관체(1)의 통로에 있어서 맥주와 같은 유동성 물질이 유동으로 인한 정전 용량의 변화는 더욱 정확하고 용이하게 검출될 수 있다.
도 8은 관내 유동 판단 장치(47)를 포함하는 관내 유동 제어 시스템(53)의 개략 블록도이다. 상기 관내 유동 판단 장치(47)는 센서 유니트(15), 진동 회로(39), 주파수 전압 변환 회로(41), A/D 변환 회로(43), 및 MPU(45)로 구성된다. 상기 관내 유동 제어 시스템(53)은 관내 유동 판단 장치(47), 구동 회로(49), 및 제어 밸브(51)로 구성된다. 상기 제어 밸브(51)는 도 2에 도시된 제 1 및 제 2 전자 개폐 밸브(7,13)로 구성된다. 상기 MPU(45)는 조절 수단으로서 제어 밸브(51)를 제어하기 위한 제어 수단을 구성한다.
상기 MPU(45)에는 상기 유동성 물질이 통로에서 유동할 때 관체(1)에 있는 통로의 정전 용량의 기준 변화를 사전에 저장된다. 상기 정전 용량의 기준 변화는상기 관체(1)에 있는 통로를 유동하는 유동성 물질의 유동 상태가 정상인지 또는 비정상인지를 판단하기 위해 사용된다. 본 실시예에 있어서, 상기 관체(1)에 있는 통로를 유동하는 맥주가 (정상으로 될) 액체 상태를 가질 때와 (비정상으로 될) 거품 상태를 가질 때 사이의 정전 용량의 변화는 정전 용량의 기준 변화로서 저장된다. 따라서, 본 실시예에 있어서 MPU(45)는 기준값 저장 수단을 구성한다. 정전 용량의 기준 변화의 값은 맥주 취출기(5) 단부로 유동하게 될 거품의 양에 기초하여 임의로 조절될 수 있다. 상기 MPU(45)는 관체(1)에 있는 통로를 유동하는 맥주의 유동 상태를 결정하기 위해 검출된 정전 용량의 변화를 저장된 정전 용량의 변화와 비교하도록 적응된다. 따라서, 본 실시예에 있어서 상기 MPU(45)는 유동 판단 수단을 구성한다.
만약 상기 센서 유니트(15)가 정전 용량의 변화를 검출한다면, 이것은 정전 용량의 변화에 대응하는 주파수 변화로서 진동 회로(39)로부터 주파수 전압 변환 회로(41)로 입력된다. 상기 주파수 전압 변환 회로(41)는 입력 주파수 변화를 전압 변화로 변환하고, 이것을 A/D 변환 회로(43)로 입력한다. 상기 A/D 변환 회로(43)는 상기 입력 전압 변화를 2진수값의 디지털 신호로 치환하고, 이것을 상기 MPU(45)로 입력한다. 상기 MPU(45)에서, 검출에 의한 정전 용량의 입력 변화는 일련의 정전 용량의 기준 변화와 비교된다.
상기 MPU(45)는 상기 통로에서 유동하는 맥주의 유동 상태가 액체 상태인지 거품 상태인지를 결정하기 위해 상기 비교 결과에 의존하며, 이와 같은 판단을 상기 구동 회로(49)로 출력한다. 상기 구동 회로(49)는 상기 MPU(45)로부터의 출력에 의해 제어 밸브(51)를 제어한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 맥주 탱크(3)로부터의 맥주는 관체(1) 내측을 유동하며, 맥주 취출기(5)로 배송될 때, 상기 관체(1)에 있는 통로의 정전 용량의 변화는 센서 유니트(15)에서 검출된다. 이와 같은 검출에 의해, 액체 맥주는 상기 관체(1)에서 유동하는 반면, 정전 용량의 변화가 설정값보다 작으므로, 대응하는 신호는 상기 MPU(45)로부터 구동 회로(49)를 통해 제 1 및 제 2 전자 개폐 밸브(7,13)로 배송되며, 그 결과, 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 개방되고 제 2 전자 개폐 밸브(13)는 폐쇄되어, 배송될 유동 상태의 맥주가 맥주 취출기(5)로 유입된다.
만약 상기 관체(1)에 있는 통로를 통해 유동하는 맥주가 거품 상태로 유입될 경우, 정전 용량의 변화가 센서 유니트(15)에서 검출된다. 이와 같은 검출 결과는 상기 MPU(45)에서 비교되며, 그 결과 신호는 구동 회로(49)를 거쳐 제어 밸브(51)로 출력되고, 따라서 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 폐쇄되고 제 2 전자 개폐 밸브(13)는 개방된다.
결과적으로, 상기 관체(1)에 있는 통로를 통해 유동하는 거품 상태의 맥주는 배출관(9)을 통해 배출 탱크(11)로 소모된다. 그와 같은 제어에 의해, 거품이 거의 없는 액체 맥주가 맥주 취출기(5)로부터 정확히 취출될 수 있다. 상기 MPU(45)에서의 정전 용량의 기준 변화의 설정에 기초하여, 맥주 취출기(5) 등으로부터 취출될 액체 맥주에 혼합된 거품의 양이 제어될 수 있다.
상기 관체(1)에 있는 통로를 통해 유동하는 맥주의 유동 상태가 본래대로 결정될 수 있기 때문에, 전극은 부식 등으로부터 보호되며, 따라서 높은 위생 상태를 유지하면서 맥주를 상기 관체(1)로 유동시킬 수 있게 된다. 상기 정전 용량의 변화가 큰 전압 변화를 제공하므로, 검출 결과를 적분할 필요가 없으며, 따라서 적은 연산량으로 신속하고 정확한 제어를 수행할 수 있으며, 또한 시스템을 소형화 할 수 있게 된다.
상기 유동 상태가 정전 용량의 변화로서 검출되므로, 자장의 영향을 거의 받지 않으며, 그 결과 예를 들면 상기 센서 유니트(15)가 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7) 근방에 배열되며, 설계상의 유연성도 증가된다.
도 9는 본 발명의 다른 실시예로서, 상술된 실시예의 변형에 따른 관내 유동 제어 시스템(53A)의 블록도를 도시한다. 도 9에 있어서, 도 8에 대응하는 구성 부품들에 대하여는 동일한 부호로 표기하였다. 도 9의 관내 유동 제어 시스템(53A)에 있어서는, 도 8의 A/D 변환 회로(43) 및 MPU(45) 대신에 전압 비교 회로(55) 및 기준 전압 발생 회로(57)가 제공된다.
관내 유동 판단 장치(47A)는 센서 유니트(15), 진동 회로(39), 주파수 전압 변환 회로(41), 전압 비교 회로(55) 및 기준 전압 발생 회로(57)로 구성된다.
상기 기준 전압 발생 회로(57)는 전압 비교 회로(55)에서 비교될 기준 전압을 발생시키기 위한 것이며, 설정될 정전 용량의 기준 변화에 대응하는 기준 전압을 발생시킨다. 따라서, 본 실시예에 있어서 상기 기준 전압 발생 회로(57)는 기준값 저장 수단을 구성한다.
상기 상기 기준 전압 발생 회로(57)에서 발생된 기준 전압은 상기 전압 비교회로(55)로 배송되며, 여기서 검출된 정전 용량의 변화에 대응하는 전압 변화와 비교되고, 비교 결과에 기초하여 신호를 구동 회로(49)를 거쳐 제어 밸브(51)로 출력한다. 따라서, 본 실시예에 있어서 전압 비교 회로(55)는 유동 판단 수단 및 제어 수단을 구성한다.
또한, 도 9의 실시예에 있어서는, 정전 용량의 변화가 작은 반면, 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 개방되고 제 2 전자 개폐 밸브(13)는 폐쇄된다. 만약 상기 정전 용량의 변화가 설정값을 초과하면, 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 폐쇄되고 제 2 전자 개폐 밸브(13)는 개방된다. 따라서, 도 9의 회로 배열에 있어서도 또한, 관체(1)에서 유동하는 맥주의 상태가 액체 상태에 있을 때 맥주는 맥주 취출기(5)로 안전하게 배송될 수 있으며, 또한 거품 상태에 있을 때 배출 탱크(11)로 안전하게 소모된다.
상술된 실시예에 있어서는, 비록 분기관으로서의 배출관(9)이 상기 센서 유니트(15)와 제 1 전자 개폐 밸브(7) 사이에 연결되었다 할지라도, 상기 제 1 전자 개폐 밸브(7)는 3-방 밸브로 될 수도 있으며, 상기 배출관(9)은 상기 3-방 밸브에 연결될 수 있으므로, 그 결과, 제어 수단에 의한 전기 전환 제어에 의해 상기 3-방 밸브의 포트를 전환함으로써, 상기 관체(1)로부터 맥주 취출기(5) 단부로의 유동과 상기 관체(1)로부터 배출 탱크(11)로의 유동이 전환될 수 있다.
상술된 실시예에 있어서는, 비록 센서 유니트(15)가 선형 관체(1) 상에 고정되었다 할지라도, 그와 같은 고정은 연질의 절연체(17,21) 및 연질의 차폐 부재(23) 등을 사용함으로써 코너부를 갖는 관체(1)나 또는 상기 코너부에서 용이하게 수행될 수 있다. 그와 같은 경우, 상기 전극을 나선형으로 감음으로써 상기 관체(1)의 코너부를 따라 상기 전극(19)의 정확한 배열이 가능하게 된다.
상기 전극(19,19A)은 염화 비닐관 등으로 제조된 관체(1) 상에 직접 감겨질 수 있으며, 따라서 상기 내부 절연체(17)가 불필요하게 된다.
상술된 실시예에 있어서는, 비록 맥주가 유동성 물질로서 제공되었다 할지라도, 어떠한 유동성 물질도 제공될 수 있다. 예를 들어, 액체로서 물이나 또는 오일, 기체로서 공기나 또는 이산화탄소, 고체로서 금속류, 토양류, 암석류 또는 콩류 등의 유동 상태를 판단하여, 소정의 분리 제어 등을 수행할 수 있게 된다.
예를 들면, 음식 탱크를 물 청소, 온수 청소, 살균제 청소 등으로 청소할 경우, 이들을 배송하는 관체 내에 물, 온수, 살균제 등이 유동할 때의 정전 용량의 변화를 사전에 기준값으로서 저장될 수 있으며, 작업중에 상기 관체의 정전 용량의 변화는 센서 유니트에 의해 검출될 수 있고 기준값과 비교될 수 있으므로, 그것은 상기 현재 탱크를 청소하기 위해 사용되는 물, 고온 및 살균제를 정확하게 판단할 수 있게 된다. 즉, 상기 유동성 물질의 유동 상태는 유동성 물질의 종류의 변화를 포함한다.
다수의 분기관이 단일 관체에 연결될 수도 있고, 유동성 물질의 종류가 정전 용량의 변화에 의해 검출될 수 있으므로, 관체로부터 각각의 분기관으로 종류가 다른 유동성 물질을 정확히 전달할 수 있게 된다.
정전 용량의 비교에 의한 판단은 그의 변화값의 비교 판단을 단순하게 할 뿐만 아니라 정전 용량 자체를 동일한 범위 내에 있게 한다

Claims (6)

  1. 관체에 있는 통로의 정전 용량의 변화를 검출하기 위해, 유동성 물질이 통로를 통해 유동하도록 적응된 관체의 외측에 배열된 정전 용량 센서와;
    상기 관체에 있는 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 제공되는 통로의 기준 정전 용량의 변화를 사전에 저장하기 위한 기준값 저장 수단; 및
    상기 통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 판단하기 위해 상기 검출된 정전 용량의 변화와 저장된 정전 용량의 변화를 비교하기 위한 유동 판단 수단을 포함하는 관내 유동 판단 장치.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 정전 용량 센서는 도전성 금속막으로 제조되고 통로를 형성하는 관체의 외측 둘레에 감겨지며 중간에 절연체를 갖는 측정 전극 및 접지 전극과, 상기 중간에 절연체를 가지며 상기 측정 전극 및 접지 전극을 커버하는 차폐 부재를 포함하는 관내 유동 판단 장치.
  3. 제 2항에 있어서, 상기 접지 전극은 측정 전극보다 좁으며, 상기 측정 전극과 접지 전극은 교대로 배치되는 관내 유동 판단 장치.
  4. 제 3항에 있어서, 상기 측정 전극과 접지 전극은 유동 방향을 따라 나선형으로 감겨지는 관내 유동 판단 장치.
  5. 제 1항 내지 제 4항중 어느 한 항에 따른 관내 유동 판단 장치와;
    통로를 통해 유동하는 유동성 물질의 유동 상태를 조절하도록 적응된 조절 수단; 및
    상기 유동 판단 수단의 판단 결과에 기초하여 상기 조절 수단을 제어하기 위한 제어 수단을 포함하는 관내 유동 제어 시스템.
  6. 제 5항에 있어서, 상기 관체에는 그의 말단에 상기 유동성 물질의 물질 취출기가 제공되며, 상기 조절 수단은 정전 용량 센서 위치와 물질 취출기 위치 사이에서 관체 상에 설치된 제 1 개폐 밸브와, 상기 제 1 개폐 밸브의 위치와 정전 용량 센서 위치 사이에서 관체에 연결된 분기관 상에 설치된 제 2 개폐 밸브, 및 정전 용량의 변화가 설정값 내에 있을 때 상기 제 1 개폐 밸브를 개방하고 제 2 개폐 밸브를 폐쇄하며, 상기 정전 용량의 변화가 설정값을 초과할 때 상기 제 1 개폐 밸브를 폐쇄하고 제 2 개폐 밸브를 개방하도록 적응된 제어 수단을 포함하는 관내 유동 제어 시스템.
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