KR20020064879A - 척주 융합 임프란트 - Google Patents

Abstract

본 발명은 척주에서 인접하는 척추 사이에 견고한 구조체(12)를 형성하기 위한 보철 임프란트(10)의 개선에 관한 것이다. 상기 보철 임프란트(10)는 상부 벽(20), 하부 벽(30), 전방 단부 벽(40), 후방 단부 벽(50), 제1의 측벽(60) 및 제2의 측벽(70)에 의해 형성된 케이지(12)를 포함한다. 상기 제1의 측벽(60)은 아치형의 표면을 지닌다. 상기 상부 벽(20)과 하부 벽(30)은 인접하는 척추의 표면과 맞물리는 하나 또는 그 이상의 릿지(80)를 포함한다. 상기 상부 벽(20)과 하부 벽(30)은 또한 약, 사람 조직 등의 팩킹 물질(300)을 수용하기 위한 개구(100)를 포함한다. 상기 상부 벽(20)과 하부 벽(30)은 양방향으로 동시에 경사져 있다.

Description

척주 융합 임프란트{SPINAL FUSION IMPLANT}

사람의 척주는 33개의 뼈와 이들과 결합하는 구조체로 이루어진 칼럼(column)으로 되어 있다. 머리에 가까운 척추는 개별적 운동이 가능한 별개의 뼈인 경추로 알려져 있다. 이들 척추의 본체는 전방 및 후방 인대와 추간판(椎間板)으로서 일반적으로 알려져 있는 섬유연골 디스크에 의해 연결된다. 이들 디스크는 인접하는 척추 본체의 대향하는 면 사이에 위치한다. 척추와 추간판으로 이루어진 이러한 칼럼은 머리와 몸통을 지지하는 중심축을 형성한다. 이들 척추는 또한 그 사이에 척수가 통과하게 될 개구를 에워싼다.

상기 경추는 추간판, 인대 및 몸체의 근육 조직에 의해 보통 서로에 대해 정위치에 유지된다. 이들 척추는 인접하는 척추에 대해 움직이기 때문에, 머리를 몸체에 대해 돌릴 수 있게 해주며 광범위한 유연성을 척주에 부여하게 된다.

사회적으로 가장 비용이 많이 드는 보건 문제들 중 하나는 등골의 통증과 척주의 병리학에 관련이 있다. 이러한 문제는 모든 연령층의 사람에 영향을 끼치며감래하기에는 큰 고통이 따를 수 있다. 등골 통증은 척주의 선천적인 기형, 외상상의 부상, 퇴화적인 변형 등 여러 요인에 의해 유발될 수 있다. 이러한 척주의 변형은 통증이 심한 동작을 유발할 수 있거나, 척추관를 수축시키는 동작 분절의 붕괴를 유발할 수 있으며, 또 신경 조직을 압박하여 엄청난 통증, 마비 혹은 양자를 유발하게 되어 결국 신경근 압박 혹은 척추관 협착증(stenosis)을 초래할 수 있다.

신경 전달 장애는 또한 추간판 혹은 척추 자체와도 관련이 있다. 이러한 상태의 일례로는 소량의 조직(tissue)이 추간판의 측면으로부터 추간공으로 돌출하여 척수를 압박하게 되는 추간판의 헤르니아(herniation)가 있다. 두 번째 통상적인 상태는 척추 본체의 후방면을 따라 골증식체(osteophytes)라고 불리는 소형 골극(spur)이 전개하여 척수로 다시 침범하는 것을 수반한다.

이러한 증상을 알아차리자마자, 그 문제를 치료하기 위한 수술이 필요할 수 있다. 골증식체의 형성 혹은 추간판의 헤르니아와 관련한 이들 문제점에 있어서의 수술 방법의 일례로는 추간판 제거술(diskectomy)이 있다. 이 수술 방법에서, 관련된 척추를 노출시켜 추간판이 제거되기 때문에 유해한 조직을 제거하거나 뼈 골증식체의 제거를 위한 접근 경로가 제공된다. 두 번째 방법은 척추 융합이라고 불리는 것으로, 이는 움직임을 방지하고 추간판에 의해 원래 점유된 공간을 유지하기 위해 척추를 서로 고정시키는 것이 요구될 수 있다. 비록 이러한 방법은 척추의 유연성에 경미한 손상을 입힐 수 있지만, 척추의 수가 상대적으로 많기 때문에 경미한 운동성 손실은 통상 허용할 수 있다.

제거술과 관련된 척추 융합 중에, 보철 임프란트 혹은 척주 임프란트를 추간판 공간에 삽입한다. 이러한 보철 임프란트는 종종 오토그래프(autograph)로 불리는 환자의 신체의 다른 부분으로부터 제거한 뼈 이식 조직일 수 있다. 환자의 신체에서 취한 뼈의 사용은 임프란트의 거부 반응을 배제하는 중요한 장점을 지니지만, 몇몇 단점이 있다. 제2의 수술 사이트를 노출시켜 임프란트를 얻을 때 위험이 항상 존재하기 때문에 환자에 감염 혹은 통증을 유발할 수 있고, 임프란트의 사이트는 골질의 물질 제거에 의해 약해진다. 뼈 임프란트는 완전하게 성형 및 배치되지 않을 수 있고, 그 결과 임프란트의 미끄러짐 혹은 흡수, 혹은 임프란트와 척추와의 융합 실패로 이어진다.

임프란트의 이식 조직의 공급원으로는 타가 이식(allograft)이라고 불리는 시체에서 제거한 뼈, 혹은 이종 이식(xenograft)이라고 불리는 다른 종에서 제거한 뼈로부터 취사 선택된다. 이 경우, 감염 혹은 통증의 잠재적인 공급원으로서의 제2의 수술 사이트를 갖지 않는 장점은 있지만, 이식 거부 반응의 어려움이 증가하고 전염성이 있는 병의 감염 위험이 존재한다.

또 다른 접근법은 뼈 이식 조직을 사용하는 것이나, 또는 신체 및 척추와 생물학적으로 친화성이 있는 인조 물질로 만든 임프란트 제품을 사용하는 것이다. 이러한 임프란트의 여러 구성물 및 기하학적 형상은 간단한 블록 물질에서부터 세밀하게 성형한 임프란트까지의 범위에 걸쳐 사용하여 다양한 결과를 얻을 수 있다.

인접한 척추 사이에 간격을 둔 추간판의 안정성을 유지하면서 추간판을 대체하기 위해, 적어도 완전한 관절 고정이 달성될 때까지 사용할 수 있는 만족스러운보철 임프란트를 개발하는 데 있어 많은 노력이 있어 왔다. 이들 보철 임프란트는 다양한 형상을 가진다. 각종 형태의 인조 보철 장치가 제안되었지만, 성공률은 낮았고, 수술 방법은 복잡하였으며 그리고 종종 환자에 외상을 입혔다.

보다 널리 유행하는 전술한 보철 임프란트의 구조들 중 하나는 원통형의 임프란트 형상을 취하는 것이다. 이러한 형태의 보철 임프란트로는 브랜티간(Brantigan) 명의의 특허 제4,878,915호 및 레이(Ray) 명의의 특허 제4,961,740호가 대표적이다. 이러한 원통형의 임프란트에서, 원통체의 외측 부분에는 보철 장치에 쉽게 삽입되도록 나사부가 형성되어 있어도 좋다. 이들 보철 임프란트의 일부는 추간판 공간 및 척추 단부판 속으로 갇히게 되도록 설계되어 있다. 이러한 형태의 장치로는 브랜티간 명의의 특허 제4,834,757호 및 제5,192,327호가 대표적이다. 브랜티간과 레이 특허는 모두 임프란트의 횡단면이 임프란트의 전장에 걸쳐 일정하며 통상적으로 완전한 원형의 원통체 형상으로 되어 있는 보철 임프란트를 개시하고 있다.

단면이 일정하지 않는 다른 보철 임프란트가 개발되었다. 예컨대, 맥킨나 (McKinna) 명의의 특허 제4,714,469호에는 척추 단부판으로 돌출하는 가늘고 긴 돌기들이 구비되어 있는 반구상의 임프란트가 개시되어 있다. 백비(Bagby) 명의의 특허 제4,934,848호에 개시된 임프란트는 인접하는 척추의 중심에 위치하는 구형의 형태로 되어 있다.

다양한 보철 임프란트는 일반적으로 다음과 같이 2개의 부류로 나눌 수 있다. 즉, 고형의 임프란트와, 골소 주관입(bone ingrowth)을 촉진하도록 설계된 임프란트이다. 고형의 임프란트는 미국 특허 제4,878,915호와, 제4,349,921호에 개시되어 있다. 전술한 나머지 특허들은 뼈가 임프란트를 가로질러 성장하도록 하는 몇몇 개념을 포함한다. 자연적인 골소 주관입을 촉진하는 장치에 의해 더욱 신속하고 안전한 관절 고정술이 달성된다는 것이 밝혀졌다. 이러한 임프란트는 통상 추간판 공간으로 삽입되기 이전에 자가 조직의 뼈로 채워진다. 이러한 임프란트는 통상 임프란트 내의 개구와 연통하는 구멍을 포함하며, 이로 인해 척추 단부판과 뼈 혹은 임프란트 내의 뼈 대용물 사이에서 조직 성장을 위한 경로가 제공된다. 보철 임프란트를 위한 추간판 공간을 제공하는 데 있어서, 척추의 단부판은 임프란트 내에서의 조직 성장이 용이해지도록 뼈 방혈(bleeding)을 위해 감소하는 것이 바람직하다.

현재 이용 가능한 각종 보철 임프란트들은 여전히 문제점을 안고 있다. 비록 뼈 혹은 임프란트 내의 뼈 대용물에서의 골소 주관입을 허용하는 중공의 임프란트가 융합을 달성하기 위한 최적의 기술로 인식되고 있지만, 이들 대부분의 장치는 적어도 로드(rod) 혹은 플레이트 등의 몇몇 추가적인 안정 장치의 보조 없이 전술한 융합을 달성하기에는 곤란하다. 더욱이, 이들 몇몇 장치들은 최고로 빈번하게 융합된 척추 레벨 즉, 하부 요추에 가해진 무거운 하중을 지지할 정도로 구조적으로 강하지 못하다.

골소 주관입 능력을 최적화시키고 관절 고정이 일어날 때까지 척추를 지지하기에 충분히 강한 보철 임프란트를 제공할 필요성이 존재한다. 또한, 장치가 설치된 골절에서 보통의 척추 구조를 유지 혹은 복원할 수 있는 임프란트를 제공할 필요가 있다. 또한, 척추 사이에 삽입될 때 미끄러짐 감소를 나타내고 신경 핀칭(pinching)을 줄일 수 있는 임프란트의 제공이 요구된다.

본 발명은 보철 임프란트(prosthetic implant)에 관한 것으로, 더 구체적으로는 2개 혹은 그 이상의 척추를 서로 융합시키기 위해 체내의 척추 융합 임프란트에 관한 것이다.

도 1은 본 발명의 보철 임프란트의 평면도이며,

도 2는 본 발명의 보철 임프란트의 사시도이고,

도 3은 본 발명의 보철 임프란트의 측면도이며,

도 3a는 도 3의 보철 임프란트의 상부 벽의 엇갈린 릿지의 확대도이고,

도 4는 보철 임프란트의 상부 및 하부 벽의 이중 경사를 도시하는 본 발명의 보철 임프란트의 변형례의 사시도이며,

도 4a는 도 4의 보철 임프란트의 후방 단부도이고,

도 5는 2개의 인접한 척추 사이에 위치한 본 발명의 보철 임프란트를 포함하는 척주의 측면도이며,

도 6은 2개의 척추 사이에 위치한 2개의 인접한 보철 임프란트를 도시하는 도 5의 일부의 배면도이다.

본 발명은 임프란트의 개선에 관한 것으로, 보다 구체적으로 말하면 2개 혹은 그 이상의 척추들의 융합을 용이하게 행하기 위해 사용되는 개선한 보철 임프란트에 관한 것이다.

본 발명의 주요 특징에 있어서, 사람에게 생물학적으로 친화성이 있는 물질로 구성된 보철 임프란트가 제공된다. 이 보철 임프란트는 2개의 척추 사이에 삽입될 수 있도록 성형 및 크기를 지닌다. 구체적인 실시예에 따르면, 보철 임프란트는 추간판에 의해 미리 점유된 추간판 공간 내에 배치될 수 있도록 설계되어 있다. 추간판은 척추 사이에서 보철 임프란트의 삽입 이전에 부분적으로 혹은 완전하게 제거된다. 구체적인 실시예에 따르면, 케이지의 형상 및 크기는 구조적으로 정확한 형상을 갖도록 선택된다. 또 다른 실시예에 따르면, 보철 임프란트의 형상은 척추와 접촉하는 영역을 증가시키고 추간판에 의해 미리 점유된 영역을 밀접하게 모방하도록 되어 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 보철 임프란트는 수술의 곤란성을 최소화시킨 상태에서 확립된 수술 방법에 의해 쉽게 삽입되도록 설계되어 있다. 또 다른 실시예에 따르면, 임프란트의 기하학적 형상은 적절한 하중의 지탱, 소망하는 하중의 지탱 그리고 수술 중이나 혹은 수술 후 융합 작업 중에 척추에 대해 보철 임프란트의 위치 이탈 등을 최소화시키는 융합된 척주를 통한 지지를 보장하도록 되어 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 상부 벽, 하부 벽, 전방 단부 벽, 후방 단부 벽, 제1의 측벽 및 제2의 측벽에 의해 형성된 케이지를 포함하는 보철 임프란트가 제공된다. 일실시예 따르면, 이 케이지는 비활성이거나 또는 생물학적으로 친화성이 있는 물질로 구성된다. 케이지의 물질로는, 한정하는 의도는 아니지만 뼈, 스테인레스강, 티타늄, 크롬, 코발트, 폴리카보네이트, 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리메틸메타아크릴레이트, 가스 및/또는 카본 섬유로 충전된 형태의 폴리설폰, 그리고 다양한 형태의 카본 및 섬유 보강 폴리머를 포함한다. 또 다른 실시예에 따르면, 상기 케이지는 디스크 조직 상에 약 10 내지 40파운드, 보다 양호하게는 약 15 내지 35파운드의 신장 하중을 유지하도록 설계되어 있다. 이 신장 하중은 케이지를 척추 사이의 정위치에 유지하는 것을 용이하게 하고 척추 사이의 골소 주관입을 가속시킨다. 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 케이지는 피복되거나 또는 X-레이에 노출될 때 임프란트의 가시성을 향상시키기 위해 방사성 동위 원소를 사용하여 식별하는 물질로 구성된다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 보철 임프란트 케이지의 제1의 측벽 및 제2의 측벽은 케이지의 종축을 따라 실질적으로 연장하며, 상기 2개의 측벽은 추간판 공간 내에서 케이지의 안정성을 증대시키도록 한 형상을 지닌다. 일실시예에 따르면, 제1 및/또는 제2의 측벽은 적어도 부분적으로 아치형이다. 또 다른 실시예에 따르면, 제1 및 제2의 측벽은 상이한 표면 형상을 지닌다. 구체적인 실시예에서, 제1의 측벽은 아치형의 표면을 포함하며, 제2의 측벽은 실질적으로 평평하거나 평면을 지닌다. 구체적인 실시예에 따르면, 제1의 측벽은 실질적으로 균일한아치형 표면을 지닌다. 또 다른 구체적인 실시예에 따르면, 아치형의 표면은 약 2 내지 30도의 곡률 반경을 지닌다. 제1의 측벽이 아치형 표면인 케이지의 형상에 있어서, 상기 케이지는 제2의 측면의 실질적으로 평평하거나 평면의 척수에 밀접하게 위치하고, 제1의 측면이 추간판 공간의 주변 가장자리에 인접하게 위치되도록 추간판 내에 위치 설정된다. 아치형 혹은 곡선의 측벽을 갖는 보철 임프란트 케이지는 상기 표면들을 추간판 공간과 더 밀접하게 순응시켜 2개의 척추를 서로 융합시키는데 더 높은 성공률을 초래한다는 것이 밝혀졌다. 케이지의 상이한 측면의 형상은 또한 케이지가 척추 사이에서 적절하게 정향되는 것을 확보하기 위한 시각적 보조 기구로서의 기능을 한다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 보철 임프란트의 케이지는 추간판 공간 내에서 척추의 밑면과 맞물리도록 된 적어도 하나의 견고한 표면을 갖는 상부 벽 및/또는 하부 벽을 포함한다. 릿지는 척추 표면을 고정시키거나 그 속으로 걸리도록 되어 있다. 일실시예에 따르면, 상부 벽은 복수개의 릿지 표면을 포함한다. 또 다른 실시예에 따르면, 하부 벽은 복수개의 릿지 표면을 포함한다. 상부 및/또는 하부 벽상의 릿지 표면은 소정의 형상을 지닐 수 있다. 구체적인 일실시예에 따르면, 릿지는 다이아몬드 형상의 표면을 지니므로, 이빨과 같은 구조체와 유사한 기능을 한다. 또 다른 구체적인 실시예에 따르면, 릿지는 상부 및/또는 하부 벽의 측방향 및/또는 종방향으로 표면을 따라 연장하는 균일한 구조체이다. 또 다른 실시예에 따르면, 릿지는 상부 단부 및/또는 하부 벽상에 위치되며 하부 및/또는 상부 벽의 외주 가장자리로부터 간격을 두고 있다. 또 다른 실시예에 따르면, 상부및 하부 벽은 유사한 릿지 형상과 유사한 수의 릿지를 갖지만, 상이한 수 및/또는 상이한 형상이라도 좋다. 또 다른 실시예에 따르면, 케이지의 상부 및/또는 하부 벽의 릿지는 척추 사이에 케이지를 부착시키고 척추의 융합을 용이하게 하는 골소 주관입을 위한 채널을 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 보철 임프란트의 케이지는 이 케이지의 하나 또는 그 이상의 벽에 형성된 하나 또는 그 이상의 개구를 포함한다. 일실시예에 따르면, 상기 개구는 척추의 융합을 용이하게 하고, 척추 사이에 케이지의 위치 설정을 용이하게 하고, 및/또는 추간판 공간 내의 소정 위치에 케이지를 고정하는 물질을 수용하도록 설계되어 있다. 구체적인 일실시예에 따르면, 하나 또는 그 이상의 개구는 2개의 척추 사이에 이식 조직의 형성을 용이하게 하는 팩킹 물질을 수용하도록 설계되어 있다. 이러한 팩킹 물질로는, 한정하는 의도는 아니지만 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 등을 포함한다. 또 다른 구체적인 실시예에 따르면, 상기 케이지는 혈액 공급이 케이지의 측면에서 케이지 사이의 척추까지 성장하는 것을 허용하도록 복수개의 개구를 포함한다. 또 다른 실시예에 따르면, 케이지 내의 하나 또는 그 이상의 개구는 팩킹 물질로 채워지는데, 이 물질은 케이지로부터 방사 방향, 종방향 및/또는 수직 방향으로 케이지의 개구에서 탈피하고 인접한 척추의 뼈 조직으로 성장하도록 선택된 하나 또는 그 이상의 성분을 포함한다. 또 다른 구체적인 예에 있어서, 하나 또는 그 이상의 개구에는 수산기 인회석 뼈 혹은 패릭(phallic) 단백질 등의 뼈 활성 물질, 뼈 성장 인자 혹은 연골 활성 인자를 갖거나 그렇지 않고 뼈 물질 혹은 합성의물질로 채워진다. 또 다른 실시예에 따르면, 케이지의 상부 및/또는 하부 벽은 케이지의 내측 캐비티와 연통하는 개구를 구비한다. 또 다른 실시예에 따르면, 상부 및 하부 벽은 실질적으로 동일한 형상 및 크기를 갖는 적어도 하나의 개구를 포함한다. 또 다른 실시예에 따르면, 제1의 측벽, 제2의 측벽, 전방 단부 벽 및/또는 후방 단부 벽은 척주를 향한 전방, 후방, 측방 및/또는 복강경의 접근에 의해 척주의 척추 사이에 케이지의 안내 및/또는 삽입을 위한 도구를 수용하도록 채택된 적어도 하나의 개구를 포함한다. 이 개구는 외과 의사로 하여금 추간판 공간에 보철 임프란트를 삽입하기 위해 어느 접근법이 가장 최선인지 선택할 수 있게 해준다. 구체적인 실시예에 따르면, 도구용 개구로는, 한정하는 의도는 아니지만, 이 개구 내에서 도구를 고정하기 위해 개구 내에 형성된 나사 등의 고정 기구를 포함한다.

본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 케이지의 적어도 하나 또는 그 이상의 가장자리는 모를 없애 예리하지 않게 되어 있다. 가장자리의 모를 없애는 것은 고통, 통증 혹은 마비를 초래할 수 있는, 척수에서 개체로의 신경 핀칭을 감소 및/또는 없애준다. 모를 없앤 가장자리는 척수를 빠져나오는 척추 사이의 신경에 가해질 수 있는 신경의 압력을 없애거나 최소화시킨다. 하나 또는 그 이상의 모를 없앤 가장자리는 또한 추간판 공간 내에 케이지의 삽입을 용이하게 해준다. 구체적인 실시예에 따르면, 케이지의 측방향 가장자리의 모를 없앨 수 있다. 또 다른 실시예에 따르면, 케이지의 모든 가장자리의 모를 없애도 좋다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 상부 벽 및/또는 하부 벽은 케이지의 종축을 따라 적어도 부분적으로 경사져 있다. 일실시예에 따르면, 상부 벽 및/또는하부 벽은 후방 단부 벽에서 전방 단부 벽으로 균일하게 경사져 있다. 구체적인 일실시예에 따르면, 후방 단부 벽은 전방 단부 벽보다 더 높다. 또 다른 구체적인 실시예에 따르면, 상부 및/또는 하부 벽의 경사각은 약 0.5 내지 15도, 양호하게는 약 1 내지 10도, 더욱 양호하게는 약 3 내지 8도이다. 케이지의 상부 및/또는 하부 벽의 경사는 척주로의 삽입을 용이하게 해주며, 또 이 경사가 척주의 척추 사이에 있는 공간의 구조적인 형상과 더 양호하게 정합하기 때문에 추간판 공간 내에 케이지를 더욱 양호하게 끼워 맞출 수 있게 해준다. 또 다른 실시예에 따르면, 케이지의 경사진 상부 및/또는 하부 벽은 케이지를 척주의 2개 척추 사이에 위치 설정되도록 해주며, 케이지의 상부 및/또는 하부 벽상의 릿지는 척추 뼈의 표면과 접촉하여 척추의 융합이 완료될 때까지 척추 사이에 소정 위치에 케이지를 고정하도록 되어 있다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 상부 및/또는 하부 벽은 케이지의 제1 및 제2의 측벽 사이에서 최소한 부분적으로 경사져 있다. 일실시예에 따르면, 상부 및/또는 하부 벽은 제1의 측벽에서 제2의 측벽으로 균일하게 경사져 있다. 구체적인 일실시예에 따르면, 제2의 측벽은 제1의 측벽보다 더 높게 되어 있다. 또 다른 구체적인 실시예에 따르면, 상부 및/또는 하부 벽의 경사각은 약 0.5 내지 15도, 양호하게는 약 1 내지 10도, 더욱 양호하게는 약 3 내지 8도이다. 케이지의 상부 및/또는 하부 벽의 경사는 척주로의 삽입을 용이하게 해주며, 또 이 경사가 척주의 척추 사이에 있는 공간의 구조적인 형상과 더 양호하게 정합하기 때문에 추간판 공간 내에 케이지를 더욱 양호하게 끼워 맞출 수 있게 해준다.

본 발명의 또 다른 측면에 있어서, 한 쌍의 케이지는 척주 내에 2개의 척추를 지지 및/또는 융합하기 위해 사용된다. 일실시예에 따르면, 케이지는 인접하는 척추 사이에 견고한 횡단의 지지부를 형성하도록 나란한 관계로 위치 설정되어 있다.

본 발명의 목적은 2개의 척추 사이에 삽입되는 개선된 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 다른 목적은 척추 사이의 공간에 더욱 양호하게 모방하는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 보철 임프란트를 척추 사이의 소정 위치에 고정시키는 것을 돕는 하나 또는 그 이상의 릿지를 포함하는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 인접하는 척추 사이에 견고한 횡단의 지지부를 형성하도록 나란한 관계로 사용되는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 인접한 척추 사이의 안정성을 제공하고 그 형상이 보철 임프란트를 척추 사이에 고정시키기 용이하게 되어 있는 개선된 척추 지지 고정구 및 방법을 부여하는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 보철 임프란트를 척추 사이에 위치 설정하는 것을 보조하는 장치를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 2개의 인접하게 위치한 척추의 융합을 용이하게 하는 팩킹 물질을 수용할 수 있는 하나 또는 그 이상의 개구를 갖는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 2개의 척추 사이에 쉽게 그리고 효율적으로 위치 설정될 수 있고 그 보철 임프란트의 설정과 관련한 실패율을 줄인 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 인접하게 위치한 척추 사이에 보철 임프란트의 삽입을 용이하게 하고 인접하게 위치한 척추 사이의 공간에 보철 임프란트의 형상으로 더 양호하게 정합시키기 위해 하나 또는 그 이상의 경사면을 포함하는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 척수와의 핀칭과 보철 임프란트에 밀접하는 다른 신체의 부위와의 핀칭을 감소시키는 표면을 포함하는 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 생물학적으로 친화성이 있는 물질로 이루어진 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 방사성 동위 원소를 사용하여 식별하는 물질로 구성되거나 그 물질로 피복된 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 척추의 신축성과 거의 일치하는 물질로 구성된 보철 임프란트를 제공하는 데 있다.

본 발명의 상기 목적 및 다른 목적은 첨부 도면을 참조한 양호한 실시예의 상세한 설명을 읽고 이해함으로써 당업자들에 의해 더욱 명확해질 것이다.

본 발명은 소정의 부품 및 이들 부품의 배합에서 형이하학적인 형상 취할 수있으며, 이들은 양호한 실시예에서 상세히 설명되고 첨부 도면에 도시되어 있다.

도면을 참조하면, 이는 본 발명의 양호한 실시예를 예시하기 위한 목적으로 제공된 것으로 본 발명의 한정하려는 것은 아니다. 도 1 내지 도 3은 척주의 2개의 척추 사이의 추간판 공간에 삽입될 수 있도록 설계된 보철 장치 혹은 임프란트(10)를 도시한 것이다. 보철 임프란트(10)는 상부 벽(20), 하부 벽(30), 전방 단부 벽(40), 후방 단부 벽(50), 제1의 측벽(60) 및 후방 측벽(70)을 구비하는 케이지 모양의 구조체(12)로서 도시되어 있다. 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 상부 벽(20)은 보철 임프란트(10)의 종방향 길이를 따라 배치되어 있는 복수개의 릿지 구조체(80)를 포함한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 릿지 구조체(80)는 또한 하부 벽(30)에도 설치되어 있다. 릿지 구조체는 상부 및 하부 벽에 절단 가공 및/또는 몰딩 가공에 의해 형성될 수 있다. 릿지 구조체는 보철 임프란트를 척추 사이에 고정하여 보철 임프란트가 척추 사이에 절절하게 위치 설정된 후 척추의 보철 임프란트의 움직임을 감소시키기 위해 척추의 이면과 맞물림 및/또는 그것과의 견고한 접촉을 형성하도록 설계되어 있다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 릿지 구조체(80)는 상부 벽(20)의 주변 가장자리(22)로부터 간격을 두고 있는 것으로 도시되어 있다. 이렇게 동일한 간격을 둔 릿지의 배치는 하부 벽에도 적용된다. 상부 벽(20)은 또한 개구(100)를 포함하는 것으로 도시되어 있다. 케이지(12)의 상부 및 하부 벽상에 각종 다른 형상의 릿지를 형성할 수 있다. 두 가지의 양호한 형상이 도 1 및 도 3a에 각각 도시되어 있다. 도 1에서, 릿지 구조체는 케이지(12)의 측방향 축을 따라 배향되어 있는 홈 형태의 릿지이다. 이 릿지 구조체는 길이가 유사한 2개의 측면을 구비한다. 일실시예에 따르면, 골에서 꼭대기까지의 릿지 구조체의 높이는 약 0.01 내지 0.05인치이며, 릿지 꼭대기 사이의 간격은 약 0.01 내지 0.12인치이다. 이러한 릿지 구조체의 치수는 특정의 용도에 맞게 주지된 바와 같이 개조할 수 있다.

도 3a를 참조하면, 릿지 구조체의 변형된 형상이 도시되어 있다. 릿지 구조체(80)는 일반적으로 다이아몬드 구조로 되어 있으며, 이 구조에서 각각의 릿지 구조체는 4개의 벽을 구비한다. 다이아몬드 형상으로 된 릿지 구조체의 벽(82)들은일반적으로 동일한 크기 및 모양으로 되어 있다. 하나의 실시예에 있어서, 골에서 꼭대기까지의 릿지 구조체의 높이는 약 0.01 내지 0.05인치이며, 릿지 꼭대기 사이의 간격은 약 0.01 내지 0.12인치이다. 이러한 릿지 구조체의 치수는 특정의 용도에 맞게 주지된 바와 같이 개조할 수 있다.

릿지 구조체는 2개 또는 그 이상의 임프란트를 쉽게 쌓을 수 있도록 상부 및/또는 하부 벽으로 배향될 수 있다.

도 1 및 도 4를 참조하면, 케이지(12)의 상부 및 하부 벽은 개구(100, 120)를 포함한다. 이 개구(100, 120)는 반타원형으로 도시되어 있지만, 다른 형상의 개구를 사용해도 좋다. 개구의 크기는 팩킹 물질(300)이 이 개구에 삽입될 수 있도록 선택된다. 양호한 실시예에 따르면, 개구(100, 120)의 크기는 케이지의 구조적 완전성에 부정적인 영향을 미치지 않고 케이지로 삽입할 수 있는 팩킹 물질의 양을 증가시키기 위해 최대화된다. 도 1 및 도 4에 도시된 바와 같이, 개구(100, 120)들은 유사한 모양과 크기로 되어 있지만, 다른 모양과 크기로 되어도 좋다. 상기 개구들은 상부 및 하부 벽의 주변 가장자리로부터 일반적으로 균일한 간격을 둔 주변 가장자리를 갖는 것으로 도시되어 있다. 양호한 실시예에 따르면, 상부 및 하부 벽의 주변 가장자리로부터 개구의 주변 가장자리까지의 간격은 0.05 내지 0.25인치이지만, 케이지의 물질과 크기에 따라 다른 간격을 선택해도 좋다.

도 1, 도 2 및 도 4를 참조하면, 케이지(12)는 캐비티(130)를 포함한다. 캐비티(130)는 케이지(12)의 상부 및 하부 벽의 개구(100, 120)와 연통 상태로 있는 것으로 도시되어 있다. 이 캐비티는 케이지에 삽입될 수 있는 팩킹 물질의 양을증가시키도록 설계되어 있다. 팩킹 물질(300)로는, 한정하는 의도는 아니지만, 약, 조직, 세포 등을 포함한다. 양호한 실시예에 따르면, 팩킹 물질로는 보철 임프란트가 삽입되는 2개의 척추 사이에 위치하고 뼈의 성장을 용이하게 하는 것으로 선택한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제1의 측벽(60)은 벽의 종방향 길이를 따라 아치형이나 곡선형으로 되어 있다. 제1의 측벽의 아치형은 추간판 공간과 더욱 밀접하게 자동적으로 정합되도록 선택된다. 제2의 측벽(70)은 실질적으로 일직선 혹은 평면을 갖는 것으로 도시되어 있다. 보철 임프란트(10)가 추간판 공간에 위치할 때, 제2의 측벽(70)은 척추에 밀접하게 위치되고, 제1의 측벽(60)은 척추의 외측 가장자리에 인접하게 위치된다. 곡선의 제1의 측벽 및 실질적으로 평면이거나 일직선인 제2의 측벽은 추간판 공간과 더욱 밀접하게 정합하고 또 척추와의 접촉 표면적을 증대시켜 미끄러짐 감소를 보조하고 두 척추간의 융합의 성공률을 증대시키도록 설계되어 있다. 주지된 바와 같이, 제1의 측벽(60)의 아치형 표면의 형상은 보철 임프란트가 그 사이에 삽입될 척추에 따라 조정될 수 있다. 또한, 주지된 바와 같이, 제2의 측벽(70)은 척추의 이면에 대한 보철 임프란트의 표면의 접촉을 최대화시키는 것을 더욱 용이하게 행하기 위해 비평면형의 표면을 포함하도록 형성될 수 있다. 양호한 일실시예에 따르면, 평평한 제2의 측벽의 길이는 약 0.5 내지 1.2인치, 높이는 약 0.2 내지 0.8인치가 바람직하다. 다른 양호한 실시예에 따르면, 제1의 측벽의 곡률 반경은 약 0.3 내지 0.9인치, 높이는 약 0.1 내지 0.75인치가 바람직하다. 주지된 바와 같이, 측벽의 크기 및 형상은 사용되는 보철 임프란트에 따라 다른 치수 및 형상을 취할 수 있다.

도 2를 다시 참조하면, 제1의 측벽(60)과 제2의 측벽(70)은 내측 캐비티(130)와 연통하는 개구(140)를 포함한다. 상부 및 하부 벽의 개구(100, 120)에 있어서, 개구(140)는 팩킹 물질(300)을 수용하고, 캐비티(130) 내의 팩킹 물질과 척추의 주변 영역 사이에 피가 유동할 수 있도록 설계되어 있다. 개구(140)는 다이아몬드 형상으로 도시되어 있으나, 다른 형상을 취할 수 있다. 측벽은 또한 2개의 개구(140)를 각각 구비하는 것으로 도시되어 있으나, 복수개의 개구들이 측벽에 설치되어도 좋다. 양호한 일실시예에 따르면, 타원 혹은 다이아몬드 형상의 개구는 케이지의 구조적 완전성에 부정적인 영향을 미치지 않고 개구의 크기를 최대화시키기 위해 측벽에 설치할 수 있다.

도 2를 다시 참조하면, 측벽은 수회에 걸친 접근법으로 추간판 공간에 보철 장치를 삽입할 수 있도록 도구를 수용하기 위해 설계되어 있는 도구용 개구(150)를 포함한다. 양호한 일실시예에 따르면, 보철 임프란트는 척추를 향한 전방, 후방, 측방 및/또는 복강경의 접근을 위해 보철 임프란트를 추간판 공간에 삽입할 수 있도록 복수개의 도구용 개구(150)를 포함한다. 또 다른 양호한 실시예에 따르면, 도구용 개구(150)는 나사가 형성된 도구를 수용하는 나사 형성 개구이다. 나사 형성 개구는 도구가 간단히 보철 임프란트(10)에 체결 및/또는 분리되도록 해준다. 도구용 개구(150)는 또한 로드 혹은 플레이트 안정 시스템을 보철 임프란트에 용이하게 고정시키도록 보철 임프란트에 척추 나사못을 고정하기 위해 사용할 수 있다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 전방 및 후방 단부 벽(40, 50)은 도구용개구(160)를 포함한다. 도구용 개구(160)의 형상 및 기능은 케이지(12)의 제1 및 제2 벽의 도구용 개구(150)의 것과 동일하다.

도 2에 도시된 바와 같이, 케이지 벽의 주변 가장자리는 모를 없애거나 윤곽을 이루고 있다. 모를 없앤 가장자리(200)는 신경 핀칭을 감소 및/또는 없애고 추간판 공간 내에 케이지의 위치 설정을 용이하게 하기 위해 케이지 상의 예리한 가장자리를 최소화시키거나 없애도록 설계되어 있다.

도 3을 참조하면, 케이지의 상부 및 하부 벽은 기울어져 있다. 상부 벽(20)과 하부 벽(30)은 후방 단부 벽(50)으로부터 전방 단부 벽(40)을 향해 하향으로 기울어져 있는 것으로 도시되어 있다. 경사각은 보철 임프란트의 전장에 걸쳐 대체로 균일한 것으로 도시되어 있다. 보철 임프란트의 상부 벽과 하부 벽 양자의 경사각은 실질적으로 동일하다. 상부 및 하부 벽의 경사면에 의해, 후방 단부 벽(50)은 전방 벽(40)보다 더 높은 것으로 도시되어 있다. 양호한 실시예에 따르면, 후방 단부 벽의 높이는 약 0.2 내지 0.8인치이며, 전방 측벽의 높이는 약 0.1 내지 0.75인치이고, 후방 단부 벽에서 전방 단부 벽으로의 상부 및 하부 벽의 경사각은 약 0.5 내지 20도로 되어 있다.

도 3, 도 4 및 도 4a를 참조하면, 케이지(12)의 상부 및 하부 벽은 제2의 측벽에서 제1의 측벽으로 경사져 있다. 양호한 실시예에 따르면, 제2의 측벽에서 제1의 측벽으로의 상부 및 하부 벽의 경사각은 실질적으로 동일하게 되어 있다. 상부 및 하부 벽의 경사로 인해, 제2의 측벽은 제1의 측벽보다 더 높은 높이를 지닌다. 또 다른 양호한 실시예에 있어서, 후방 단부 벽에서 전방 단부 벽으로의 상부 및 하부 벽의 경사각은 약 0.5 내지 20도로 되어 있다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 사람의 척주(210)의 밑부분이 도시되어 있다. 도 5는 척주에서 5개의 요추(腰椎)를 도시하고 있다. 이들 척추(220, 230)는 본 발명의 보철 임프란트(10)에 의해 분리 및 그 위에 지지된다. 나머지 척추들은 인접하는 척추 사이에 간격(260)을 유지하는 추간판(250)에 의해 분리 및 그 위에 지지된 것으로 도시되어 있다. 추간판(250)의 손상된 부분은 보철 임프란트(10)를 척추(220)와 척추(230) 사이에 삽입하기 전에 그 사이로부터 제거되었다. 도 6에 도시된 바와 같이, 2개의 보철 임프란트(10)는 척추(220)와 척추(230) 사이에 나란히 위치되어 있다.

본 발명의 일실시예의 개요에 따르면, 보철 임프란트는 하나 또는 그 이상의 캐비티를 갖는 케이지의 고형 구조체이다. 임프란트는 척주의 척추에 대해 하중을 견디는 지지력을 제공하기 위해 수술 중에 척주에 삽입된다. 임프란트의 형상은 측방향의 경사를 제공하도록 형성되어 있어 척주에 가장 가까운 중간 모양이 측면의 모양보다 더 높게 되어 있다. 임프란트 팩킹 물질이 인체에 의해 거부되지 않도록 케이지에 형성된 하나 또는 그 이상의 개구를 구비한다. 이 팩킹 물질로는 자가 이식한 뼈, 기증한 사람의 뼈 물질, 다른 포유 동물의 물질 및/또는 다른 자연 혹은 인공 물질을 포함하며, 이들에만 한정되는 것은 아니다. 이 케이지는 전방에서 후방으로 경사져 있다. 이 케이지는 척추 핀칭을 감소하기 위해 모를 없앤 가장자리를 구비한다. 케이지의 상부 및 하부 벽은 2개의 척추 사이에서 케이지가 고정 및 달라붙는 것을 용이하게 하기 위해 상부 및 하부 벽으로 잘라낸 릿지 혹은홈부를 포함한다. 상기 릿지의 형상은 여러 가지로 될 수 있으며, 그 중 하나는 다이아몬드 범프 혹은 피라미드를 형성하는 교차된 평행선 혹은 이빨 형상이 있다. 케이지는 알 모양의 케이지나 이중 돔형의 디스크 형상을 형성하는 하나 또는 그 이상의 아치형 혹은 곡선의 측면을 지닌다.

일반적인 응용에서, 2개의 보철 임프란트는 척주 옆면의 각 측면에 하나씩 추간판 공간에 삽입되어 사용된다. 보철 장치는 수술 중에 부분적으로 혹은 전부가 제거되는 손상 혹은 부상한 디스크를 교체하게 된다. 수술 중에, 임프란트는 척주 외측으로 연장하지 못하게 하는 동시에 척수 영역으로 침입하지 못하도록 소정의 위치에 삽입 및 고정된다. 보철 임프란트의 이러한 배치는 본 발명의 보철 임프란트를 사용함으로써 최적화된다.

상기 보철 임프란트가 종래의 임프란트와 비교하여 갖는 몇몇 장점 및 개선점을 다음과 같다.

- 임프란트 코너의 모를 없앴다는 점.

- 임프란트의 상부 벽이 하나의 측벽에서 또 다른 측벽으로 경사져 있다는 점.

- 임프란트의 하부 벽이 하나의 측벽에서 또 다른 측벽으로 경사져 있다는 점.

- 임프란트의 상부 벽이 하나의 단부 벽에서 또 다른 단부 벽으로 경사져 있다는 점.

- 임프란트의 하부 벽이 일 단부 벽에서 또 다른 단부 벽으로 경사져 있다는점.

- 임프란트가 뼈 및/또는 뼈 성장촉진제로 임프란트의 팩킹을 용이하게 하기 위해 대형 및/또는 다수의 개구를 포함한다는 점.

- 임프란트의 상부 및/또는 하부 표면이 더 양호한 뼈의 정착을 위해 다이아몬드형 구조를 갖는 릿지형 표면을 포함한다는 점.

- 임프란트의 벽이 수술 중에 전방, 후방, 측방 혹은 복강경의 접근으로부터 임프란트를 삽입시킬 수 있는 하나 또는 그 이상의 나사 형성 구멍을 포함한다는 점.

- 임프란트가 추간판 내에서의 임프란트의 이동을 억제하기 위해 사용된 간섭 나사 및/또는 스틴드(stints)를 수용하도록 설계되어 있다는 점.

- 임프란트가 깍아낸 카본 섬유/폴리머, 다른 폴리머, 각종 금속, 기억 금속, 세라믹, 뼈, 바이오 리저브를즈(bio-resorbables) 및/또는 복합물 등의 다양한 물질로 구성될 수 있다는 점.

- 임프란트가 추간판 공간에 삽입된 후 팽창 가능한 기억 금속을 구성될 수 있다는 점과, 케이지가 "생체 안에서(in vivo)" 팽창 가능하게 설계될 수 있다는 점.

- 임프란트가 구조물(ALIF 타입) 케이지를 생성하도록 2개의 임프란트 사이에 고정 및 조립될 수 있는 모듈형 구성 요소와 함께 사용될 수 있다는 점.

- 임프란트가 다양한 모양 및 크기를 갖는 제거형 케이지(corpectomy cage)를 형성하기 위해 서로 쌓을 수 있다는 점.

- 임프란트가 로드 혹은 플레이트 안정 시스템으로의 고정이 용이하게 이루어지게 하기 위해 기계 가공된 나사못의 삽입을 허용하도록 설계되어 있다는 점.

본 발명은 양호한 실시예를 참조하여 설명하였다. 본 발명의 양호한 실시예들뿐만 아니라 이 양호한 실시예들의 다른 변형례들도 본 명세서로부터 명백해질 것이며, 여기서 도식적인 내용은 단지 본 발명의 예시적인 것으로 해석되어야 하며 이에 한정되어서는 안 된다. 이러한 수정 및 변형례들이 첨부된 청구의 범위내에 속하는 한 본 발명의 보호 범위에 포함되는 것을 의도한다.

Claims (32)

1. 척주에서 인접하는 척추 사이에 견고한 구조체를 형성하기 위한 보철 임프란트로서, 상부 벽, 하부 벽, 전방 단부 벽, 후방 단부 벽, 제1의 측벽 및 제2의 측벽에 의해 형성된 케이지를 포함하며, 상기 제1의 측벽 및 제2의 측벽은 상기 케이지의 종축을 따라 실질적으로 연장하며, 상기 전방 단부 벽과 후방 단부 벽은 상기 제1의 측벽과 상기 제2의 측벽의 길이 보다 더 작은 폭을 가지며, 상기 상부 벽과 상기 하부 벽은 인접하는 척추의 표면 사이 위치하여 그 표면과 맞물릴 수 있게 되어 있으며, 상기 제1의 측벽은 아치형의 표면을 갖는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
2. 제1항에 있어서, 상기 상부 벽은 인접하는 척추의 표면과 맞물리는 하나 이상의 릿지를 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
3. 제1항에 있어서, 상기 하부 벽은 인접하는 척추의 표면과 맞물리는 하나 이상의 릿지를 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
4. 제2항에 있어서, 상기 상부 벽은 복수개의 릿지를 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
5. 제2항에 있어서, 상기 릿지의 하나 이상은 복수개의 이빨을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
6. 제2항에 있어서, 상기 릿지는 상기 제1의 측벽 혹은 제2의 측벽의 주변 가장자리로부터 간격을 두고 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
7. 제1항에 있어서, 상기 상부 벽은 팩킹 물질을 수용하기 위한 개구를 포함하며, 상기 팩킹 물질은 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
8. 제1항에 있어서, 상기 하부 벽은 팩킹 물질을 수용하기 위한 개구를 포함하며, 상기 팩킹 물질은 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
9. 제1항에 있어서, 상기 상부 벽은 주변 가장자리를 구비하며, 상기 주변 가장자리의 적어도 일부는 예리하지 않는 윤곽을 이루는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
10. 제1항에 있어서, 상기 하부 벽은 주변 가장자리를 구비하며, 상기 주변 가장자리의 적어도 일부는 예리하지 않는 윤곽을 이루는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
11. 제1항에 있어서, 상기 상부 벽은 상기 제2의 측벽에서 상기 제1의 측벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
12. 제1항에 있어서, 상기 하부 벽은 상기 제2의 측벽에서 상기 제1의 측벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
13. 제1항에 있어서, 상기 상부 벽은 상기 후방 단부 벽에서 상기 전방 단부 벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
14. 제1항에 있어서, 상기 하부 벽은 상기 후방 단부 벽에서 상기 전방 단부 벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
15. 제1항에 있어서, 상기 후방 측벽은 상기 전방 측벽보다 더 높은 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
16. 제1항에 있어서, 상기 제1의 측벽은 팩킹 물질을 수용하기 위한 개구를 포함하며, 상기 팩킹 물질은 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
17. 제1항에 있어서, 상기 제2의 측벽은 팩킹 물질을 수용하기 위한 개구를 포함하며, 상기 팩킹 물질은 약, 사람 조직, 동물 조직, 혈액, 스템 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
18. 제1항에 있어서, 상기 전방 단부 벽, 상기 후방 단부 벽, 상기 제1의 측벽 및 상기 제2의 측벽의 하나 이상은 개구를 포함하며, 상기 개구는 척주의 인접하는 척추 사이에서 상기 보철 임프란트를 안내하는 도구를 수용하여 상기 척추들과 이들의 조합에 대하여 원래 위치에 케이지를 고정시키는 임프란트를 수용하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
19. 제1항에 있어서, 상기 제1의 측벽은 실질적으로 균일한 아치형의 표면인 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
20. 척주에서 인접하는 척추 사이에 견고한 구조체를 형성하기 위한 보철 임프란트로서, 상부 벽, 하부 벽, 전방 단부 벽, 후방 단부 벽, 제1의 측벽 및 제2의 측벽에 의해 형성된 케이지를 포함하며, 상기 제1의 측벽 및 제2의 측벽은 상기 케이지의 종축을 따라 실질적으로 연장하며, 상기 전방 단부 벽과 후방 단부 벽은 상기 제1의 측벽과 상기 제2의 측벽의 길이 보다 더 작은 폭을 가지며, 상기 상부 벽과 상기 하부 벽은 인접하는 척추의 표면 사이 위치하여 그 표면과 맞물릴 수 있게 되어 있으며, 상기 상부 벽과 상기 하부 벽의 하나 이상은 상기 제2의 측벽에서 상기 제1의 측벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
21. 제20항에 있어서, 상기 상부 벽과 하부 벽 양자는 상기 제2의 측벽에서 상기 제1의 측벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
22. 제20항에 있어서, 상기 제2의 측벽은 상기 제1의 측벽보다 더 높은 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
23. 제20항에 있어서, 상기 상부 벽과 하부 벽은 인접하는 척추의 표면과 맞물리는 복수개의 릿지를 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
24. 제23항에 있어서, 상기 릿지는 복수개의 이빨을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트
25. 제20항에 있어서, 상기 릿지는 상기 제1의 측벽과 제2의 측벽의 주변 가장자리로부터 간격을 두고 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
26. 제20항에 있어서, 상기 상부 벽과 상기 하부 벽은 팩킹 물질을 수용하기 위한 개구를 포함하며, 상기 팩킹 물질은 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
27. 제20항에 있어서, 상기 상부 벽, 하부 벽, 전방 단부 벽, 후방 단부 벽, 제1의 측벽 및 제2의 측벽 각각은 주변 가장자리를 구비하며, 상기 각 벽의 주변 가장자리의 적어도 일부는 예리하지 않는 윤곽을 이루는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
28. 제20항에 있어서, 상기 상부 및 하부 벽은 상기 후방 단부 벽에서 상기 전방 단부 벽으로 경사져 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
29. 제20항에 있어서, 상기 후방 측벽은 상기 전방 측벽보다 더 높은 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
30. 제20항에 있어서, 상기 전방 단부 벽, 상기 후방 단부 벽, 상기 제1의 측벽 및 상기 제2의 측벽 중 하나 이상은 개구를 포함하며, 상기 개구는 척주의 인접하는 척추 사이에서 상기 보철 임프란트를 안내하는 도구를 수용하여 상기 척추들과 이들의 조합에 대하여 원래 위치에 케이지를 고정시키는 임프란트를 수용하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
31. 제30항에 있어서, 상기 케이지 내의 캐비티를 포함하며, 상기 캐비티는 상기 전방 단부 벽, 상기 후방 단부 벽, 상기 제1의 측벽 및 상기 제2의 측벽 중 하나 이상의 개구들 중 하나 이상과 연통하며, 상기 캐비티는 약, 사람 조직, 동물 조직, 인조 조직, 사람 세포, 동물 세포, 인조 세포 및 이들의 조합으로 이루어진 그룹에서 선택한 물질을 포함하는 팩킹 물질을 수용하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.
32. 제20항에 있어서, 상기 전방 측벽은 실질적으로 균일한 아치형의 표면을 갖는 것을 특징으로 하는 보철 임프란트.