KR20010096547A - 전자 쿠폰 거래 시스템 - Google Patents

Abstract

쿠폰의 사용이 전자 쿠폰 그 자체를 거래함으로써 촉진될 수 있고 따라서 쿠폰이 발급된 상품 등의 제공자와 쿠폰의 사용자 모두에게 이익이 돌아가게 되는 전자쿠폰거래시스템이 제공된다. 전자쿠폰거래시스템(1)은 전자 쿠폰의 발급과 사용을 돕는 주 컴퓨터(11)와, 판매 정보를 전송하는 판매자 터미널(30A)과, 판매 정보를 공개하는 WWW 서버(12)와, 구입신청인 터미널(30B)과, 금융기관 터미널(60)과, 통신라인(50) 등을 포함한다. 주 컴퓨터(11)는 쿠폰의 소유권을 이전한다. WWW 서버(12)는 판매자 Cs로부터의 판매 정보 DA1b를 그것이 판독될 수 있도록 공개한다. 판매자 Cs와 구입신청인 Cc의 동의가 이루어지면, 의도 확인 방법으로서 상기 동의가 확인되고, 대금의 결제와 쿠폰의 이전이 수행된다.

Description

전자 쿠폰 거래 시스템{Electronic coupon transaction system}

본 발명은 여러가지의 상품과 서비스로 교환가능한 쿠폰이 거래되는 전자 쿠폰 거래 시스템 및 전자적으로 발생되고 발급된 쿠폰의 사용을 지원하는 전자 쿠폰 사용 지원 시스템에 관한 것이다.

때때로, 쿠폰은 종래의 상품과 서비스의 거래에 사용되어졌다. 쿠폰은 할인, 보상, 프리미엄 티켓으로서의 역할을 한다. 어떤 쿠폰들은 신문이나 잡지의 삽입물상에 프린트되거나 또는 쿠폰북과 같이 팜플렛의 형태를 가진다. 예를 들어, 이러한 쿠폰의 사용자들이 상점에서 그 삽입물을 보여주면, 사용자들은 그 쿠폰에 대응하는 상품의 할인 서비스를 받을 수 있다.

전자적인 정보로서 배포되어(및 저장되고), 나중에 예컨대 프린터에 의해 프린트된 후에 사용되는 쿠폰들 또한 알려져 있다. 일본특허공개공보 평성11-346352호의 특허공보에, 예를 들어, 텔레비전과 같은 방송파로 가정용 프린터에 의해 쿠폰을 출력하기 위한 「쿠폰 생성 장치, 서버 장치, 및 수신기」가 개시되어 있다. 일본특허공개공보 평성11-328269호의 특허공보에, 전자적으로 발급된 쿠폰의 프린트와 사용의 경우에도 제 3자에 의한 쿠폰의 위조나 변조 또는 쿠폰의 부정한 사용을 검출하는 것을 가능하게 하는 「전자 쿠폰 시스템 및 전자 쿠폰 발급 및 검증 방법」이 또한 개시되어 있다. 또한, 일본특허공개공보 평성11-203558호의 특허 공보에는 예를 들어, 소정수의 포인트를 순서적으로 더하고 쿠폰 발급 장치에 의해 고객의 자기 카드(또는 플래시 메모리 카드)에 포인트의 총수를 기록하며, 포인트의 총수가 기준 포인트 수에 도달하면 쿠폰 발급 장치에 의해 쿠폰을 발급하고, 포인트의 총수로부터 기준 포인트 수를 감산하고, 상기 자기 카드에 나머지를 기록하는 「쿠폰 발급 시스템」이 개시되어 있다.

위에서 설명한 바와 같이, 페이퍼 쿠폰을 전혀 사용하지 않는 전자 쿠폰, 즉, 전자 정보로서 발급되고 배포되며 전자 정보로서 사용되는 쿠폰들 또한 알려져 있다. 일본특허공개공보 평성11-16053의 특허공보, 미국 특허 제5380991호의 명세서 등에는 예를 들어, IC 카드를 이용하는 쿠폰이 개시되어 있다. 일본특허공개공보 평성11-16053호의 특허공보에 개시된 「전자 쿠폰을 이용하는 방법과 시스템」은 쿠폰 서비스 제공자측의 서버 장치, 쿠폰 서비스 사용자측의 터미널, 쿠폰(전자 쿠폰)을 저장하는 IC 카드 등으로 구성되며, 상품과 서비스를 구입하는 때에 적용가능한 쿠폰을 자동으로 선택하여, 그들을 사용한다. 또한, 상기 「전자 쿠폰을 이용하는 방법과 시스템」은 상품과 서비스의 다음 구입을 위해 적용가능한 쿠폰을 선택하고 그들을 쿠폰 서비스 사용자에 제공한다. 미국 특허 제 5380991호의 명세서에 개시된 전자 쿠폰으로, 구입 이력은 IC 카드에 기록되고, 할인율은 그 이력에 따라 변화한다.

위에서 설명한 것외에도 다양한 종류의 쿠폰들이 알려져 있다. 그러한 쿠폰들은 일본특허공개공보 평성11-328269호의 특허공보에 개시된 「전자 쿠폰 시스템 및 전자 쿠폰 발급 및 검증 방법」과, 일본특허공고공보 평성8-509329호의 PCT 특허공보에 개시된 「휴대용 전자 데이터 쿠폰」과, 일본특허공개공보 평성11-353555호의 특허공보에 개시된「실시간 상품 분석, 개별 정보 제공 시스템, 및 쿠폰 정보 제공 시스템」을 포함한다.

쿠폰들은 그자체로 중요한 경제적 가치가 있다. 따라서 쿠폰들은 그자체로 거래될 수 있다. 쿠폰 자체를 거래하는 것은 쿠폰들의 능동적 사용으로 인도하는 바, 다시 말하면, 쿠폰이 발급된 상품과 서비스를 제공하는 판매자와 제공자들의 판매를 증가시킨다. 그러나, 쿠폰과 관련된 종래의 시스템들은 쿠폰의 발급과, 배포, 쿠폰의 보안, 상점에서 쿠폰의 편의성 등에 관한 것이다. 쿠폰 자체는 종래의 시스템에서 거래되지 않았다. 다시 말하면, 쿠폰 자체가 가지는 가치는 주목되지 않았다.

또한, 대체로 쿠폰에 대한 유효기간이 설정되고, 그 유효기간이 만료된 후 쿠폰은 유효하지 않다. 따라서, 사람들은 유용한 쿠폰을 가진다 하더라도 그 유효기간은 종종 그들이 알아차리지 못하는 가운데 만료하거나 또는 그 쿠폰들을 사용할 기회를 놓침으로 인해 만료한다. 이것은, 판매를 증가시키기 위해 쿠폰을 발급하는 것을 계획한 상품이나 서비스 제공자들이 그들의 계획을 실현시킬 수 없고 쿠폰 사용자들 또한 유용한 쿠폰을 낭비하는 것을 의미한다.

또한, 그러한 거래는 안전하고 공정해야한다.

또한, 전자 쿠폰 사용의 촉진은 전자 쿠폰을 받아들이는 상점의 수의 증가를 필요로 한다. 그러나, 전자 쿠폰을 받아들기이기 위해서 각 상점은 정보-관련된 장비를 설치해야 한다. 이것은 비용을 유발시킬 것이다. 따라서, 소규모 상점들은 정보 관련된 장치를 설치하는 것, 즉, 전자 쿠폰을 받아들이는 것을 주저할 수도 있다. 또한, 상점측에서의 진행과 작업은 나이가 많은 상점 관리자나 또는 자주 바뀌는 고용인을 위해 쉬워야 한다. 상점측에서의 진행과 작업을 불필요하게만드는 것이 바람직하다.

또한, 전자 쿠폰을 거래하기 위해 또는 전자 쿠폰의 사용을 장려하기 위해 거래의 안전이 보장되어야 한다.

본 발명의 목적은 쿠폰의 사용이 쿠폰, 특히 전자 쿠폰 자체를 거래함으로써 장려될 수 있는 전자 쿠폰 거래 시스템을 제공하고, 그결과 쿠폰이 발급된 상품이나 서비스의 제공자와 쿠폰 사용자 모두가 이익을 얻게 하기 위한 것이다. 다시 말하면, 본 발명의 목적은 쿠폰의 새로운 가치를 창출하고, 쿠폰이 즉시 그리고 능동적으로 거래되는 새로운 시장을 형성하는 것이다. 또한, 본발명의 다른 목적들중에 하나의 목적은 쿠폰이 안전하고 공정하게 거래될 수 있는 전자 쿠폰 거래 시스템을 제공하고 쿠폰의 사용을 지원함으로써 쿠폰의 사용을 장려하는 전자 쿠폰 사용 지원 시스템을 제공함으로써 쿠폰이 발급된 상품이나 서비스의 제공자들과 쿠폰 사용자에게 이익을 주는 것이다.

도 1a는 본 발명의 제 1 특징에 따라 전자 쿠폰 거래 시스템의 한 실시예에서 쿠폰의 발급 및 사용에 관한 섹션의 블럭도이고, 도 1b는 상기 섹션에 보내지고 수신되는 데이터 등을 보여주는 테이블이다.

도 2는 도 1에 도시된 주컴퓨터의 블럭도이다.

도 3은 도 1에 도시된 WWW 서버의 블럭도이다.

도 4는 쿠폰 정보 파일의 논리적 구조를 도시한다.

도 5는 쿠폰에 의해 분류된 관리 테이블의 논리적 구조를 도시한다.

도 6은 고객 정보 파일의 논리적 구조를 도시한다.

도 7은 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 논리적 구조를 도시한다.

도 8은 고객에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블의 논리적 구조를 도시한다.

도 9는 본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템에서 고객이 상점에서 상품을 구입하는 경우에 수행되는 동작을 설명하는 흐름도이다.

도 10a는 본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템에서 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션의 블럭도이고, 도 10b는 상기 섹션으로 보내지고 수신되는 데이터 등을 보여주는 데이블이다.

도 11은 홈페이지에 디스플레이되는 쿠폰 판매 보드의 구조를 도시한다.

도 12는 도 11에 링크된 세부적인 정보 스크린의 구조를 도시한다.

도 13은 쿠폰 판매 보드에 판매 정보를 공개하는 경우의 흐름도이다.

도 14는 쿠폰 판매 보드로 쿠폰의 이전 거래의 전체를 보여주는 흐름도이다.

도 15는 제 1 변형의 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션의 블럭도이다.

도 16은 제 1 변형에서 홈페이지에 디스플레이되는 쿠폰 구입 보드의 구조를 도시한다.

도 17은 도 16에 링크되는 세부적인 정보 스크린의 구조를 도시한다.

도 18은 쿠폰 구입 보드로 쿠폰의 이전 거래의 전체를 보여주는 흐름도이다.

도 19는 제 2 변형의 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션의 블럭도이다.

도 20a는 제 3 변형의 전자 쿠폰 거래 시스템에서 쿠폰(포인트)의 발급과 사용에 관한 섹션의 블럭도이고, 도 20b는 상기 섹션으로 보내지고 수신되는 데이터를 보여주는 테이블이다.

도 21은 도 20에 도시된 포인트 시스템을 채택하는 상점에서 상점을 위한 포인트 파일의 논리적 구조를 도시한다.

도 22는 도 20에 도시된 고객이 쇼핑을 하는 경우에 중앙 장치와 상점 터미널의 동작을 설명하는 흐름도이다.

도 23은 본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 블럭도이다.

도 24는 도 23에서 수행되는 개인 인증이 시계열에 따라 배열되는 경우에 스크린의 예들이 디스플레이되는 도면이다. 도 24a, 24b, 24c, 24d, 24e는 톱 스크린, 메뉴 선택 스크린, 개인 인증 입력 스크린, 고객이 인증될 때의 개인 인증 결과 스크린, 고객이 인증되지 않을 때의 개인 인증 결과 스크린을 각각 도시한다.

도 25는 도 23에 도시된 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 고객 정보 파일의 논리적 구조를 도시한다(도 6의 변형).

도 26은 도 23에 도시된 전자 쿠폰 사용 지원 시스템에서 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 논리적 구조를 도시한다(도 7의 변형).

도 27은 본 발명의 제 3 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 블럭도이다.

* 도면의 주요한 부호에 대한 설명 *

10: 중앙장치 11: 주컴퓨터

12: WWW 서버 20: 요청자 터미널

30: 고객터미널 35: IC 카드

40: 상점터미널 50 : 통신 라인

60: 금융기관 터미널 111: MPU

112: RAM 113: 외부저장장치

114: 입력-출력 장치 115: NIC

116: 버스

상기와 같은 문제점을 해결하기 위해, 본 발명자들은 현재 적절하게 조사되지 않고 고려되지 않는 쿠폰 자체의 시장 가치를 조사하고, 쿠폰 자체의 가치가 적절하게 평가되는 메커니즘을 제공하기 위해 많은 연구를 한 결과, 본 발명이 완성되었다. 상기와 같은 문제를 해결한 본 발명의 청구항 1에 따른 발명은 전자 쿠폰을 발급하고 사용하는 것을 도와주는 컴퓨터를 가진 전자 쿠폰 거래 시스템으로, 쿠폰을 전자적으로 생성하고 그것을 소정의 사람에게 발급하는 쿠폰 발급 수단과,쿠폰이 사용되는 경우에 쿠폰을 사용하는 사람에게 개인적인 인증을 수행하는 개인 인증 수단과, 쿠폰이 사용된 경우에 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰 소멸 수단을 포함한다. 또한, 상기 전자 쿠폰 거래 시스템은 쿠폰의 소유자로부터 다른 사람에게 쿠폰을 전자적으로 이전하는 이전 거래(transfer transaction)를 가능하게 하는 쿠폰 이전 거래 수단을 포함한다.

이러한 구성으로, 쿠폰은 전자적으로 발생되고 소멸된다. 쿠폰은, 예를 들어, 그것이 사용되어졌을 때 소멸된다.(쿠폰에 대해 유효기간이 설정되었다면, 그 유효기간이 경과한 경우에도 쿠폰은 소멸된다.) 쿠폰은 일반적인 전자 쿠폰과 같은 방법으로 사용된다. 이러한 전자적으로 발급된 쿠폰의 다른 사람으로의 전자 이전 거래는 상기 쿠폰 이전 거래 수단에 의해 행해질 수 있다. 거래는 상업 또는 다른 돈을 버는 것, 상품이나 서비스의 구입 또는 판매, 또는 관련된 화폐 또는 상품을 이전하는 것, 또는 서로에게 이익이 되는 것처럼 보이는 것을 교환하는 것과 관련된 경제 행위를 수행하는 것으로 정의된다. 예를 들어, 쿠폰의 구입이나 판매 또는 쿠폰의 교환은 거래이다. 이전 거래가 의무 부담인가 아닌가는 중요하지 않다. 본 발명에서, 전자적으로 발생되고 발급된 쿠폰의 타입은 네트워크, IC 카드, 열려진 것 또는 닫혀진 것일 수 있다. 또한, 본 발명의 쿠폰은 포인트를 포함하는데, 이는 포인트 발급의 목적이 쿠폰의 발급의 목적과 동일하며 포인트가 사용될 때 포인트가 빠져나간다는 점에서 포인트는 쿠폰과 마찬가지로 취급될 수 있기 때문이다. 포인트는 예를 들어 소비자 전자제품 등의 대규모 상점에서 행해지는 쇼핑의 양에 따라 전자적으로 발생되고 발급되며, 자기 카드등에 전자적 정보로써 축적된다. 사용자가 그 대규모 상점에서 다시 쇼핑을 할 때, 그는 그것을 현금과 같이 사용할 수 있다.

부담 이전 거래에서는, 「쿠폰 이전 거래 수단」이 청구항 1의 부차적인 요구사항으로 이전 거래의 대금을 수신하는 것과 같은 결제를 위한 이전 거래 안정 수단을 포함한다. 본 발명의 한 실시예에서, 「결제 프로그램」은 이러한 이전 거래 결제 수단의 역할을 할 것이다. 또한, 전자 쿠폰 거래 시스템을 관리하는 사람이 이전 거래를 수행하는 사람으로부터 거래 수수료를 수집한다면, 「쿠폰 이전 거래 수단」은 청구항 1의 부가적인 요구사항으로 이러한 이전 수수료를 수집하는 이전 수수료 수집 수단을 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 「결제 프로그램」은 이러한 이전 수수료 수집 수단의 역할을 할 것이다.

청구항 1의 「소정의 사람에게 발급」은 예를 들어 신문, 잡지, 또는 인터넷 홈페이지에 삽입된 전자 쿠폰 거래 시스템에 참여하도록 초대하는 광고에 응답하는 사람 또는 상품 등에 삽입된 전자 쿠폰 거래 시스템에 참여하도록 초대하는 광고에 응답하는 사람에게 발급하는 것과, 예컨대 길에서 전자 쿠폰 거래 시스템에 참여하도록 초대하는 광고 전단등에 응답하는 사람에게 발급하는 것을 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 「쿠폰 발급 수단」에 의한 쿠폰 발생은 「쿠폰 정보 파일」에 데이터를 기입하는 것에 의해 수행될 것이다. 본 발명의 실시예에서, 「쿠폰 발급 수단」에 의한 쿠폰 발급은 「쿠폰에 의해 분류된 관리 테이블」과 「고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블」에 데이터를 기입하는 것에 의해 또한 수행될 것이다. 또한, 본 발명의 실시예에서, 「소정의 사람」과 「또다른 사람」은 「고객」이고,그들의 데이터는 「고객 정보 파일」에 기입될 것이다. 「쿠폰 관리 프로그램」과 「고객 등 관리 프로그램」은 이러한 데이터를 기입할 것이다.

다음, 청구항 2에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 정보가 통신 매체를 통해 판독될 수 있도록 통신 매체를 통하여 쿠폰을 판매하려는 판매자에 의해 보내진 판매 정보 및/또는 통신 매체를 통하여 쿠폰을 구입하려는 구입자에 의해 보내진 구입 정보를 유지하는 쿠폰 거래 서버를 포함하는 청구항 1에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

이러한 구성에서, 판매 정보 및/또는 구입 정보는 쿠폰이 판독될 수 있는 통신 매체를 통하여 쿠폰 거래 서버에 의해 유지된다. 따라서, 다수의 정보가 쿠폰 거래 서버상에 수집되고 이전 거래는 활발히 수행된다. 이전 거래가 마감되면 쿠폰은 이전 거래 수단에 의해 전자적으로 이전될 것이다.

청구항 3에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 거래를 수행하기 위해 판매자와 판매 정보에 응답하는 구입 신청인의 의사를 확인하는 의사 확인 수단을 포함하고, 그 쿠폰 이전 거래 수단은 동의가 얻어진 쿠폰의 이전을 허용하고 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에 쿠폰을 구입 신청인에게 전자적으로 이전하는, 청구항 1 또는 2에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

이러한 구성에서, 쿠폰의 이전 거래는 쿠폰 거래 서버상에 판매 정보를 공개한 판매자와 이러한 정보를 획득한 구입 신청인 사이에 수행된다. 거래를 수행하려는 의사를 확인하는 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에 쿠폰은 이전된다. 따라서, 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단하지 않으면 쿠폰의 거래는 허용되지 않는다. 후술될 본 발명의 실시예에서, 의사 확인 수단은 홈페이지에 링크된 세부적인 정보 스크린에 붙여진 「판매자측 동의 버튼」, 「구입신청인측 동의 버튼」으로 구성된다.

청구항 4에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 거래를 수행하기 위해 구입자와 구입 정보에 응답하는 판매 신청인의 의사를 확인하는 의사 확인 수단을 포함하고 그 쿠폰 이전 거래 수단이 동의가 얻어진 쿠폰의 이전을 허용하고 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에 쿠폰을 구입자에게 전자적으로 이전하는, 청구항 1 또는 2에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

이러한 구성에서, 쿠폰의 이전 거래는 쿠폰 거래 서버상에 구입정보를 공개하는 구입자와 이러한 정보를 획득하는 판매 신청인 사이에 행해진다. 거래를 수행하기 위해 의사를 확인하는 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에, 쿠폰은 이전된다. 따라서, 의사 확인 수단이 거래 동의가 존재한다고 판단하지 않는다면 쿠폰의 거래는 허용되지 않는다. 후술될 본발명의 실시예에서, 의사 확인 수단은 홈페이지에 링크된 세부적인 정보 스크린상에 붙여진 「구입자측 동의 버튼」, 「판매 신청인측 동의 버튼」으로 구성된다.

청구항 5에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 쿠폰에 대한 판매정보가 보내진 경우에 쿠폰의 사용을 금지하는 쿠폰 사용 금지 수단을 포함하는 청구항 2 또는 3에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

이러한 구성에서, 쿠폰에 대한 판매 정보가 쿠폰 거래 서버에 보내진다면, 쿠폰의 사용은 거래 트러블을 피하기 위해 금지된다. 청구항 5의 「판매 정보가보내진다면」은 쿠폰 거래 서버(본발명의 실시예의 중앙 장치)가 정보를 수신하는 경우와, 정보가 쿠폰 거래 서버상에 공개되는 경우를 포함한다. 「쿠폰의 사용 금지」는 예를 들어 쇼핑을 위한 쿠폰의 사용을 금지하는 것을 의미하지만, 쿠폰 거래 서버 등에 공개된 판매 정보에 응답하는 구입 신청인이 아닌 다른 사람에게 쿠폰의 이전을 금지하는 것도 금지되는 항목으로 첨가될 수 있다. 쿠폰 사용의 금지는 예컨대, 이전 거래가 마감되고 쿠폰이 이전된 때, 판매자가 쿠폰의 판매를 포기한 때, 또는 판매자가 두번째 생각으로 그것을 그자신이 사용하려고 선택한 때 중단될 것이다. 본 발명의 실시예에서, 예를 들어, 쿠폰 사용의 금지는 이전 거래가 완료되고 결제가 수행되어졌을 때, 협상 기간이 경과했을 때, 판매자가 세부적인 정보 스크린등에 붙여진 「판매 취소 버튼」을 눌렀을 때, 중단될 것이다.

청구항 6에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 쿠폰에 대해 유효기간이 설정된 경우에 이러한 쿠폰의 유효기간의 경과 전 소정의 시간에 유효기간 정보의 쿠폰의 소유자에게 통지하는 유효기간 정보 통지 수단을 포함하는 청구항 1 내지 5의 어느 한 항에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

유효기간의 경과로 많은 쿠폰들이 사용되지 않는다. 이것은 쿠폰을 제공하는(발급하는)사람과 쿠폰이 제공되는 (발급되는) 사람(쿠폰의 소유자) 모두에게 불리할 것이다. 따라서, 이러한 구성으로 쿠폰의 유효기간이 경과한 경우의 수를 상당히 감소시킬 수 있다.

청구항 7에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 쿠폰을 구입하고 쿠폰의 소유자로부터 동의를 얻어내는 효과를 위해 구입 정보의 쿠폰의 소유자에게 통지함으로써쿠폰을 전자 쿠폰 거래 시스템에 전자적으로 이전하는 쿠폰 구입 수단을 포함하는 청구항 1 내지 6의 어느 한항에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

때때로 쿠폰이 발급되는 사람들은 그것을 사용할 수가 없다. 이러한 구성으로, 전자 쿠폰 거래 시스템(본 발명의 실시예의 중간업무체(middle business entity))은 이러한 쿠폰들을 구입한다. 이것은 쿠폰의 소유자들에게 편리하다. 쿠폰 구입의 통지는 유효기간 정보의 통지에 함께 이루어져야 한다. 이렇게 함으로써, 통지가 낭비되는 것을 막을 수 있다.

청구항 8에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 쿠폰이 발급된 상품 및/또는 서비스를 제공하는 상품 제공자로부터의 쿠폰 발급 명령에 따라 쿠폰을 발급하는 쿠폰 발급 수단을 포함하는 청구항 1 내지 7의 어느 한항에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

상품등의 판매는 쿠폰을 어떻게 발급하는가(제공하는가)에 달려있고 따라서 쿠폰을 어떻게 발급하는가 하는 것은 비지니스 전략의 차원에서 상품 제공자에게 중요하다는 것은 잘 알려져 있다. 이러한 구성으로, 쿠폰은 쿠폰 발급 명령에 기초해서 즉시 발급될 수 있다. 이것은 쿠폰 발급의 계획과 쿠폰 발급사이의 시간 지체를 단축시킬 것이고 쿠폰의 전략적 응용을 가능하게 할 것이다. 본발명(명세서)의 「상품」은 서비스를 포함한다는 것을 이해해야만 한다. 상품 판매는 따라서 서비스 제공을 포함한다.

청구항 9에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 소정의 사람 앞으로 만들어진 질문서를 전송하고 그 질문서의 결과를 수신하는 질문서 전송 및 수신 수단을 포함하는 청구항 1 내지 8의 어느 한항에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

질문서(시장 조사)는 상품(서비스) 개발을 위해 중요하다. 이러한 구성은 따라서 신속한 질문서를 가능하게 하고 상품등의 라이프 사이클의 최근 경향에 대응하는 상품 개발이 짧아지게 촉진시킨다. 이러한 구성에서, 쿠폰은 그 신뢰성을 증가시키기 위해 질문서에 응답하는(질문서의 결과를 보내는) 사람에게 인센티브로서 발급되어야 한다.

청구항 10에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템은 전자 쿠폰을 이용하여 또다른 쿠폰 시스템과 통신하는 또다른 시스템 통신 수단과, 상기 또다른 쿠폰 시스템에 등록한 고객에 관한 상기 또다른 쿠폰 시스템에서의 소유 쿠폰 정보를 획득하기 위한 소유 쿠폰 정보 획득 수단과, 또다른 쿠폰이 전자 쿠폰 거래 시스템의 이전 거래의 대상이 된 경우에 또다른 쿠폰 시스템에 그 쿠폰이 이전 거래의 대상이 되었음을 통지하는 이전 거래 대상 통지 수단과, 이전 거래의 결과를 통지하는 이전 거래 결과 통지 수단을 포함하는 청구항 1 내지 9의 어느 한항에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템이다.

위에서 설명한 바와 같이, 소비자 전자제품의 대량 상점, 수퍼마켓등은 쇼핑의 양에 따라 포인트를 발급하고 두번째 쇼핑때에 할인을 해준다. 청구항 10의 구성은 이러한 다른 쿠폰 시스템의 포인트를 거래의 대상으로 한다.

상기 설명된 제 1 특징의 각 구성에서, 쿠폰에 대해 유효기간이 설정되고 쿠폰의 이전이 대금의 수신등과 같은 결제에서 조건화되면 결제를 빨리 수행하는 것이 바람직하다. 이러한 관점에서, 본발명의 실시예에서처럼, 대금을 자동으로 이전하거나 금융기관의 계좌에서 대금을 자동으로 공제하는 결제 방법이나 또는 인터넷 거래를 위해 사용되는 신용 카드로 결제하는 방법을 사용하는 것이 바람직하다.

본발명의 실시예에서 「쿠폰 이전 거래 수단」은 「쿠폰에 의해 분류된 관리 테이블」과, 쿠폰 소유자를 저장하는 「고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블」 즉, 쿠폰 소유자 저장 수단과, 쿠폰 소유자를 변경하기 위해 쿠폰 소유자 저장 수단에 저장된 정보를 재기록하는 「쿠폰 관리 프로그램」 즉, 소유자 변경 수단을 포함한다. 그런데, 쿠폰의 소유자가 드러나지 않는다면 「쿠폰 이전 거래 수단」은 예를 들어, 쿠폰을 전자적으로 저장하는 쿠폰 소유자에 의해 소유된 쿠폰 저장 매체와, 상기 쿠폰 저장 매체에 저장된 쿠폰을 또다른 사람 등에 의해 소유된 쿠폰 저장 매체로 전자적으로 이전하는 중간-매체 쿠폰 이전 수단으로 구성된다. 이러한 쿠폰 저장 매체들은 IC 카드, 하드 디스크 등이 된다. 중간-매체 쿠폰 이전 수단은 IC 카드 판독-기록기, 쿠폰 저장 매체를 연결하는 전송선들, 이전 거래를 종합적으로 제어하는 제어 수단 등으로 구성된다. 또한 중간-매체 쿠폰 이전 수단은 퍼스널 컴퓨터 또는 퍼스널 디지털 어시스턴트(Personal Digital Assistants: PDAs), 그들을 연결하는 전송선들, 이전 거래를 종합적으로 제어하는 제어 수단 등으로 구성된다.

요즘의 많은 젊은이들은 셀룰러 폰과 같은 정보-관련 장치를 가지고 다니고 그것에 잘 숙달되어 있다. 본 발명자들은 이것을 인식했고 전자쿠폰의 사용을 장려하는 메커니즘을 제공하기 위해 연구한 결과 본 발명을 완성시켰다.

즉, 이러한 문제를 해결한 본 발명의 청구항 11(제 2 특징)에 따른 발명은전자 쿠폰의 사용을 지원하는 컴퓨터 기반의 전자 쿠폰 사용 지원 시스템으로, 적어도 쿠폰을 전자적으로 발생하고 쿠폰을 소정의 사람에게 발급하는 쿠폰 발급 수단과, 쿠폰이 사용된 경우에 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰 소멸 수단을 포함한다. 전자 쿠폰 사용 지원 시스템은 쿠폰을 소유한 고객의 휴대용 원격 터미널로부터 통신 수단을 통하여 보내진 개인 인증 요청에 응답하여 개인 인증을 수행하는 개인 인증 수단과, 휴대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이될 수 있는 정보와 같은 개인 인증의 결과를 전송하는 개인 인증 결과 정보 전송 수단과, 개인 인증이 수행되었고 쿠폰이 발급된 상품이 고객에게 판매되었다는 것을 증명하는 상품 판매 증명서가 쿠폰이 사용된 상점에 설치된 상점 터미널로부터 수신된 경우에 상품을 구입한 고객이 쿠폰을 사용하는 것을 허용하는 쿠폰 사용 허용 수단을 포함한다.

이러한 구성에서, 개인 인증은 쿠폰을 소유한 고객(쇼핑을 한 고객)의 휴대용 원격 터미널로 수행된다. 상기 개인 인증은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템을 위해 수행된다. 개인 인증의 결과는 휴대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이된다. 상점측에서의 개인 인증은 또한 예를 들어 상점 점원에게 디스플레이된 결과를 보여주는 고객에 의해 수행된다. 상품 판매 증명서(상품 판매 증명 정보)는 상품이 고객에게 판매되었다는 것을 증명할 수 있는 정보로서, 상점 터미널로부터 보내진(입력되고 보내진) 상품 코드, 상점의 고유번호, 쇼핑 지역의 고유번호 등으로 구성된다(상품 판매 증명서의 내용은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템과 상점사이의 약속에 따라서 적절하게 설정될 수 있다). 후술될 본 발명의 한 실시예에서 상품 판매 증명서는 고객 번호와 상점 터미널로부터 입력되고 전송된 쿠폰 코드로 구성된다. 상품 판매 증명 정보는 상점 터미널로부터 전송되고 따라서 신뢰할 만하다.

후대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이된 개인 인증의 결과에 관한 정보는 거짓이라고 가정된다. 이것은 개인 인증이 수행되지 않고 쿠폰 사용 허용 수단에 의해 부정이 감소될 것이라는 것을 의미한다. 이러한 개인 인증은 상점이 아닌 곳에서 수행될 수 있다.

이러한 구성에서, 개인 인증의 결과는 고객에 의해 소유된 셀룰러 폰과 같은 휴대용 원격 터미널에 디스플레이된다. 이것은 IC 카드나 자기 카드 없이 개인 인증에 기초한 쇼핑을 가능하게 한다. 다시 말하면, 상점에서 IC 카드 판독기 또는 자기 카드 판독기와 같은 개인 인증을 수행하는 장치를 설치할 필요가 없고 이것은 상점측에서의 부담을 감소시킬 것이다. 또한, 이러한 구성에서, 휴대용 원격 터미널은 IC 카드 등으로 기능한다. 따라서, IC 카드등으로 개인 인증을 수행하는 것과 비교하여, 이러한 구성은 고객에게 편리하다(많은 사람들은 많은 카드를 가지는 것을 귀잖게 생각한다). 또한, 미래에 더욱 확산될 휴대용 원격 터미널이 고려된다면, 이러한 구성은 고객에게 더욱 편리하다.

쿠폰에 기초한 특권(할인 등)을 받을 수 있고, 예를 들어 할인에 대응하는 양이 다른 날 은행 계좌에 전송될 수 있다.

청구항 12에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템은 후대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이될 수 있는 정보로서 상점 터미널로부터 전송된 상품 판매 증명서를 전송하는 지원 수단을 포함하는 청구항 11에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템이다.

이러한 구성에서, 상점 터미널로부터 전송된 상품 판매 증명서의 내용은 고객의 휴대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이되고 이것은 상품 판매 증명서의 신뢰할 만한 입력 또는 신뢰할 만한 증명을 가능하게 한다. 물론, 상점 점원의 부담도 감소할 것이다.

위에서 설명한 바와 같이, 많은 젊은 사람들은 셀룰러 폰과 같은 정보 관련된 장치를 가지고 다니고 그것의 사용에 능숙하다. 본 발명자들은 이러한 사실을 인식했고 전자 쿠폰의 사용을 장려하는 메커니즘을 제공하기 위해 연구했으며 본 발명을 완성했다.

즉, 위와 같은 문제들을 해결한 본 발명의 청구항 13에 따른 발명(제 3 특징)은 전자 쿠폰의 사용을 지원하는 컴퓨터 기반의 전자 쿠폰 사용 지원 시스템이고, 적어도 쿠폰을 전자적으로 발생하고 소정의 사람에게 쿠폰을 발급하는 쿠폰 발급 수단과 쿠폰이 사용된 경우에 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰 소멸 수단을 포함한다. 전자 쿠폰 사용 지원 시스템은 쿠폰을 소유한 고객에 의해 소유된 고객 터미널로부터 통신 수단을 통하여 전송된 개인 인증 요청에 응답하여 개인 인증을 수행하는 개인 인증 수단과, 개인 인증이 행해지고 쿠폰이 발급된 상품이 구입되어졌다는 것을 증명하는 상품 구입 증명서가 고객 터미널로부터 전송된 경우에 상품을 구입한 고객이 쿠폰을 사용하는 것을 허용하는 쿠폰 사용 허용 수단을 포함한다.

이러한 구성에서 역시, 개인 인증은 쿠폰을 소유한 고객(쇼핑을 하는 고객)에 의해 소유된 고객 터미널로 수행된다. 개인 인증은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템에서도 수행된다. 상품 구입 증명서(상품 구입 증명 정보)는 상점의 상품이 고객에 의해 구입되어졌다는 것을 증명할 수 있는 정보로서, 예를 들어 상점의 현금 기록기로부터 출력된 영수증상의 상품 번호, 상점 번호, 전화 번호등으로 구성된다(상품 구입 증명서의 내용은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템과 상점사이의 약속에 따라 적절하게 설정될 수 있다). 선택적으로, 상품 구입 증명서는 고객이 상품을 구입할 때 상점에 의해 통과되거나 또는 상점으로부터 듣는 패스워드 등(예를 들어 쇼핑 구역)으로 구성된다(상품 구입 증명서의 내용은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템과 상점사이의 약속에 따라 적절하게 설정될 수 있다). 개인 인증이 수행되는 곳 또는 상품 구입 증명 정보가 보내지는 곳은 상점으로 제한되지 않는다.

이러한 구성에서, 위에서 설명한 본 발명의 제 2 특징에서와 같이, 상점에서는 IC 카드 판독기와 같은 개인 인증을 수행하는 장치를 설치할 필요가 없고 이것은 상점측의 부담을 감소시킬 것이다. 또한, 제 2 특징과 비교하여, 데이터를 상점으로부터 전자 쿠폰 사용 지원 시스템으로 전송할 필요가 없다. 이것은 정보 관련 장치가 상점에 설치되지 않아도 전자 쿠폰이 사용될 수 있다는 것을 의미한다. 또한, 이러한 구성에서, 고객 터미널은 IC 카드 등으로 기능한다. 또한, IC 카드 등으로 개인 인증을 행하는 것과 비교하여, 이러한 구성은 고객에게 편리하다(많은 사람들이 많은 카드를 가지는 것을 귀잖게 생각한다). 또한, 미래에 더욱 확산될 개인 정보 장치 등을 고려한다면, 이러한 구성은 고객에게 더욱 편리하다.

쿠폰에 기초한 혜택(예를 들어, 할인)을 받을 수 있고, 예를 들어 할인에 해당하는 양이 다른 날 은행 계좌에 전송될 수 있다.

청구항 14에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템은 휴대용 원격 터미널의 스크린에 표시될 수 있는 정보로서 개인 인증의 결과를 전송하는 개인 인증 결과 정보 전송 수단과, 휴대용 원격 터미널의 스크린상에 디스플레이될 수 있는 정보로서 쿠폰 사용 허용 수단에 의해 주어진 허용 정보를 전송하는 쿠폰 사용 허용 정보 전송 수단을 포함하는, 청구항 13에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템이다.

이러한 구성에서, 고객 터미널은 셀룰러 폰과 같은 휴대용 원격 터미널이고, 개인 인증을 그것으로 수행된다. 개인 인증의 결과는 휴대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이된다. 상점측에서의 개인 인증은 예를 들어 상점 점원에게 디스플레이된 결과를 보여주는 고객에 의해 수행된다. 이러한 구성에서, 쿠폰 사용 허용 수단에 의해 주어진 허용 정보는 또한 휴대용 원격 터미널의 스크린에 또한 디스플레이된다. 고객이 상점 점원에게 그것을 보여주면, 고객은 그시각 그장소에서 쿠폰에 기초한 혜택(예를 들어, 할인)을 누릴 것이다.

본 발명의 제 2 및 제 3 특징의 쿠폰, 쿠폰 발급 수단, 쿠폰 소멸 수단등은 본 발명의 제 1 특징에 있는 것과 같다.

본 발명에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템과 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 실시예들이 도면을 참조하여 이하에서 상세히 설명될 것이다.

<< 전자 쿠폰 거래 시스템 >>

종래의 쿠폰과 달리, 본 실시예의 쿠폰은 각 회사나 상점에서 발급되지 않는다. 본 실시예에서, 쿠폰을 발급하는 회사나 상점등의 요청자들은 전자 쿠폰 거래 시스템을 관리하는 중간기업체에게 쿠폰을 발급할 것을 요청하고 중간업무체는 이러한 요청에 따라 소정의 사람(고객)에게 전자적으로 쿠폰을 발급한다. 다시 말하면, 쿠폰은 통합적으로 발급된다.

따라서, 중간업무체는 (1) 요청자의 요청에 따라 고객에게 쿠폰을 발급하고, (2) 고객이 상점에서 쿠폰을 사용하는 경우에 필요한 데이터를 제공함으로써 쿠폰의 사용을 지원하고, (3) 고객이 쿠폰을 전송하는 거래(쿠폰 「이전 거래」)를 행할 수 있는 쿠폰 거래 시장을 개장하고, (4) 요청자의 요청에 따라 고객에 관한 시장 조사를 행하고 요청자에게 그 결과를 보고하는 기능을 한다.

본 실시예의 전자 쿠폰은 후술할 중간업무체의 주컴퓨터에서 발생되고 전송되고 소멸되는 폐쇄형 쿠폰이다.

< 쿠폰의 발급과 사용 >

먼저, 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션의 구성이 이하에서 설명될 것이다.

도 1은 전자 쿠폰 거래 시스템에서 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션의 블럭도 및 상기 섹션에 보내지고 수신되는 데이터 등을 보여주는 테이블이다. 도 2는 도 1의 주컴퓨터의 블럭도이다. 도 3은 도 1의 WWW 웹서버의 블럭도이다.

(전체 구성)

도 1에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션은 중간업무체 M에 의해 관리되는 중앙 장치(10)(주컴퓨터(11)와 WWW 웹서버(12)로 구성)와, 요청자 P에 의해 관리되는 요청자 터미널(20)과, 고객 C에 의해 소유된 고객 터미널(30)과, 고객 C에 의해 소지된 IC 카드(35)와, 상점 S에 설치된 상점 터미널(40)과, 통신 라인(50)을 포함한다.

중앙장치(10)와, 요청자 터미널(20)과, 고객 터미널(30)과, 상점 터미널(40)은 통신 라인(50)으로 연결된다. 도 1에 도시된 요청자 P와 요청자 터미널(20), 고객 C와 고객 터미널(30), IC 카드(35), 상점 S와 상점 터미널(40)은 각각 하나이다. 그러나 실제로는 그들의 숫자는 각각 하나 이상이 될 수 있다.

중간업무체 M에 의해 관리되는 중앙 장치(10)는 LAN(근거리망)으로 연결된 주 컴퓨터(11)와 WWW 서버(12)로 구성된다. 중앙 장치(10)와 통신 라인(50)은 통신 서버를 통해 연결된다(도시하지 않음). 주 컴퓨터(11)가 WWW 서버(12)로 기능하는 구성 또는 WWW 서버(12)가 또한 주 컴퓨터(11)로 기능하는 구성도 사용될 수 있다.

도 2에 도시한 바와 같이, 주 컴퓨터(11)에서 MPU(마이크로 프로세싱 유닛:111), RAM(랜덤 액세스 메모리:112), 외부 저장 장치(113), 입력-출력 장치(114), NIC(네트워크 인터페이스 카드:115) 등은 버스(116)로 연결된다. MPU(111)다수의 동작을 처리하고 주 컴퓨터(111)를 통합적으로 제어한다. RAM(112)상에는 쿠폰 관리 프로그램, 고객 관리 프로그램, 개인 인증 프로그램, 결제 프로그램 등의 다수의 프로그램이 시작된다. 외부 저장 장치(113)는 쿠폰 정보 파일과 고객 정보 파일과 다수의 프로그램 등 다수의 데이터를 저장한다. 키보드, 마우스 등은 I/O 장치를 통해서 입력-출력 장치(114)에 연결된다. NIC(115)는 LAN 연결을 위한 LAN 연결 보드이다.

위에서 설명한 바와 같이, 본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 쿠폰은 폐쇄형 쿠폰이다. 따라서 주 컴퓨터(11)은 쿠폰의 발급과, 상점 S에서 쿠폰의 사용과, 쿠폰의 소멸 등을 단독으로 관리하는 기능을 가진다. 상기 쿠폰 관리 프로그램이 쿠폰을 단독으로 관리하는 기능을 한다. 쿠폰 관리 프로그램은 또한 후술할 쿠폰의 이전 거래에서 쿠폰을 전송하는 기능을 가진다. 고객등 관리 프로그램은 고객 C, 요청자 P 등을 관리한다. 개인 인증 프로그램은 예를 들어 쿠폰이 사용된 경우에 개인 인증을 행한다. 결제 프로그램은 쿠폰의 이전 거래가 행해진 경우에 대금을 수신하는 것과 같은 결제를 행한다.

도 3에 도시된 WWW 서버(12)에서, MPU(121), RAM(122), 외부 저장 장치(123), NIC(125) 등은 버스(126)으로 연결된다. MPU(121)는 다수의 동작을 처리하고 WWW 서버(12)를 종합적으로 제어한다. RAM(122)상에서, WWW 서버 프로그램과 쿠폰 거래 프로그램등의 다수의 프로그램이 시작된다. 외부 저장 장치(123)는 홈페이지 파일과 같은 다수의 데이터와 다수의 프로그램을 저장한다. 키보드, 마우스 등은 I/O 장치를 통하여 입력-출력 장치(124)에 연결된다.

WWW 서버 프로그램은 HTTP(하이퍼텍스트 전송 프로토콜)로 통신하기 위한 통신 베이스에 대응하는 소프트웨어이다. HTTP는 WWW(월드와이드웹)상의 정보를 획득하기 위한 프로토콜로서, HTML(하이퍼텍스트 마크업 랭귀지)로 인터넷에 연결된 서버들 사이의 상호 통신 또는 HTML로 인터넷에 연결된 서버와 클라이언트 사이의 상호 통신을 가능하게 한다. WWW 서버(12)는 통신 라인(50)(인터넷)을 통하여 외부로부터 WWW 서버(12)에 저장된 정보(예를 들어 홈페이지)를 판독하는 것을 가능하게 한다. 예를 들어, 개인 소유의 쿠폰의 타입, 수, 유효기간에 대한 정보와 새로 발급된 쿠폰에 관한 정보가 판독될 수 있다.

본 실시예에서, 쿠폰의 이전 거래는 상기 쿠폰 거래 프로그램으로 수행된다. 쿠폰의 이전 거래는 이하에서 설명될 것이다.

요청자 터미널(2)은 예를 들어 쿠폰을 발급할 것을 요청하는 요청자 P에 의해 관리되는 퍼스널 컴퓨터(PC)로서, MPU, RAM, 외부 저장 장치, DSU(디지털 서비스 유닛)(도시되지 않음)등이 버스로 연결되는 구성을 가진다. 요청자 터미널(20)의 구성은 위에서 설명한 바와 같이 주 컴퓨터(11)의 구성과 동일하다. 따라서 그 설명은 생략한다. DSU는 ISDN과 같은 디지털 라인의 사용자 엔드에 설치된 전자 데이터 전송기 수신기이다. DSU로, 요청자 터미널(20)은 통신 라인(50)(직접 통신 라인)을 통해서 중앙 장치(10)으로 연결될 수 있다. 요청자 터미널(20)의 주기능은 중앙 장치(10)로 쿠폰 발급 명령 D21a를 보내는 것이다. 이것은 뒤에서 설명될 것이다. 요청자 P는 예를 들어 제조자, 백화점, 여행사, 편의점, 런치 체인점, 금융상품 에이전트, 또는 인터넷상에서 가상 상점을 운영하는 사람이고, 그것이 예를 들어 제조하거나 제공하거나 다루는 상품 또는 서비스를 위해 사용되는 쿠폰을 중간업무체 M을 통해서 발급한다. 이하에서 사용되는 용어인 「상품」은 「서비스」를 포함한다.

고객 터미널(30)은 쿠폰이 발급된 고객 C가 예를 들어 그의 가정에서 소유하는 PC이다. 고객 터미널(30)은 또한 MPU, RAM, 외부 저장 자치, 입력-출력 장치, DSU 등이 버스로 연결된 구성을 가진다. WWW 브라우저 프로그램은 WWW 서버(12)가 판독가능한 상태로 유지한 다수의 정보 조각들을 판독하기 위하여 고객 터미널(30)상에 설치된다. WWW 브라우저 프로그램은 WWW 서버(12)에 의해 유지된 홈페이지파일을 판독하는 것을 가능하게 하고, 다수의 정보 조각들을 WWW 서버(12)로 전송하는 것을 가능하게 한다. 고객 터미널(30)으로, 고객 C는 그가 소유한 쿠폰의 타입, 번호, 유효기간을 체크할 수 있고, 새로 발급된 쿠폰에 관한 정보를 얻을 수 있고, 시장 조사에 응답할 수 있고, 이하에서 설명될 쿠폰의 이전 거래를 수행할 수 있다. 이러한 실시예에서, 고객 터미널(30)은 WWW서버(12)와 통신 라인(50)을 통해서 인터넷에 연결된다.

고객 C는 중간업무체 M에 회원으로써 그자신을 등록함으로써 일반 고객으로 인정되고, 그의 데이터는 주 컴퓨터(11)으로 등록된다. 이것은 고객 C가 발급된 쿠폰을 가지게 하고, 상점 S에서 쿠폰을 사용하게 하고, 또다른 고객 C와 쿠폰의 이전 거래를 수행하는 것을 가능하게 한다.

IC 카드(35)는 신용 카드 크기의 플라스틱 카드에 반도체 칩(집적 회로)을 장착함으로써 만들어지고 고객 C에 의해 소지된다. IC 카드(35)는 고객 정보 등을 저장하는 메모리와, 데이터, 처리 암호등을 전송하는 데이터 제어 회로, IC 카드와 데이터 통신을 수행하는 통신 섹션을 포함한다(도시되지 않음). 이하에서 설명하는 바와 같이, 고객 C는 상점 S에서 쇼핑을 하는 동안 IC 카드(35)로 개인 인증을 수행함으로써 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에 의해 제공된 서비스를 받을 수 있다. 개인 인증은 고객 C 이외의 사람이 고객 C를 가장하여 전자 쿠폰 거래 시스템(1)을 부정하게 사용하는 것을 방지하는 방법이다. IC 카드(35)는 고객 C가 자신을 중간업무체 M에 회원으로 등록한다면 중간업무체 M에 의해 고객 C로 배포된다.

상점 터미널(40)은 편의점 등의 상점 S에 설치된 컴퓨터이다. 상점터미널(40)과 POS(Point of Sales) 등록기는 하나의 시스템으로 통합되어 있다. 상점 터미널(40)은 공통 컴퓨터로서 구성을 가지고, 상품의 바코드를 판독하기 위한 바코드 판독기와 고객 C가 소지하는 IC 카드(35)상의 정보를 판독하기 위한 IC 카드 판독기를 가진다. 상점 터미널(40)은 쿠폰이 구입된 상품을 위해 발급되었는지 아닌지를 판단하기 위하여 상점을 위한 쿠폰 정보 파일을 포함한다. 이것은 이하에서 설명될 것이다. 상점 S는 또한 인터넷상의 가상 상점을 포함한다.

통신 라인(50)은 인터넷 또는 직접 통신 라인이다. 이러한 실시예에서, 직접 통신 라인이 되는 통신 라인(50)은 중앙 장치(10)(주 컴퓨터(11))와 요청자 터미널(20)과, 중앙 장치(10)(주 컴퓨터(11))와 상점 터미널(40)을 연결한다. 반면에, 인터넷이 되는 통신 라인(50)은 중앙 장치(10)(WWW 서버(12))와 고객 터미널(30)을 연결한다.

(파일, 테이블 등)

다음, 쿠폰의 발급과 사용에 관련된 섹션에 사용되는 주 파일, 테이블 등이 도 4 내지 8을 참조하여 설명될 것이다. 도 4는 쿠폰 정보 파일의 논리적 구조를 보여주는 도면이다. 도 5는 쿠폰에 의해 분류된 관리 테이블의 논리적 구조를 보여주는 도면이다. 도 6은 고객 정보 파일의 논리적 구조를 보여주는 도면이다. 도 7은 고객에 의해 분류된 소지 쿠폰 테이블의 논리적 구조를 보여주는 도면이다. 도 8은 고객에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블의 논리적 구조를 보여주는 도면이다.

도 4에 도시한 바와 같이, 쿠폰 정보 파일(700)은 쿠폰 코드(701),요청자(702), 상품명(상품 코드:703), 혜택의 내용(704), 발급일(705), 유효기간(706), 발급된 쿠폰의 번호(707) 등의 항목(쿠폰 정보)들로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 쿠폰 코드(701)는 고유번호로 구성되며, 이러한 번호는 쿠폰의 종류에 따라 다르다. 상품명(상품코드:703)은 고유 상품 코드를 포함하고, 다시 말하면 이러한 코드는 상품의 종류에 따라 다르다. 이러한 실시예에서, 쿠폰 정보 파일(700)은 주 컴퓨터(11)의 외부 저장 장치(113)에 저장된다. 전자 쿠폰 거래 시스템(1)은 쿠폰 정보 파일(700)로 쿠폰의 기본 관리를 수행한다. 쿠폰 정보 파일(700)에서, 상단에서 여섯번째 레코드(하나의 수평 행)는 대량 소매상인인 G 카메라에 팔려지는 모들 상품들에 사용될 수 있는 포인트가 G 카메라의 요청에 따라 500 사람(개인당 500포인트)에게 분배되었다는 것을 보여준다. 500 포인트를 소유한 사람은 500 엔의 구입을 할 수 있다.

쿠폰은 쿠폰 정보 파일(700)에 쿠폰 정보를 기록하는 것에 의해 발생되고, 쿠폰 정보 파일(700)로부터 쿠폰 정보를 제거함으로써 소멸된다. 쿠폰은 주 컴퓨터(11)가 요청자 터미널(20)로부터 쿠폰 발급 명령 D21a를 수신할 때 발생된다. 쿠폰은 주 컴퓨터(11)에서 시작된 쿠폰 관리 프로그램에 의해 발생되거나 소멸된다.

도 5A, 5B에 도시된 바와 같이, 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 쿠폰 코드(711), 발급 번호(712), 사용 금지(713), 유효기간(714), 발급일/이전일(715), 소유자(고객 번호:716), 재판매 가격(717)등의 항목으로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 발급번호(712)는 발급된 모든 쿠폰을 관리하는데 필요한 항목이고 일련 번호로서 역할 한다. 발급번호(712)와 쿠폰 코드(711)는 쿠폰을 고유하게 만든다. 이하에서 설명되는 바와 같이, 금지된 사용(713), 발급일/이전일(715), 소유자(고객 번호:716)는 쿠폰의 이전 거래를 수행하는데 필요한 항목들이다. 재판매 가격(717)은 이전 소유자(쿠폰을 재판매한 고객 C)에 의해 이전으로부터 획득한 이익(이전 수수료를 포함하는)이다. 다시 말하면, 새로운 소유자가 되는 고객 C가 쿠폰을 얻기 위해 지불한 비용이다. 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블로 전자 쿠폰 거래 시스템(1)은 발급 이후 넘겨져 이전된 쿠폰의 현재 소유자 또는 고객 C를 관리한다.

도 5A의 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 30일의 유효기간을 가진 쿠폰(RV 차량에 대해서 15% 할인)이 8월 1일 089121의 고객 번호를 가진 고객 C에게 발급되었으며, 그 쿠폰이 해당 고객 C로부터 8월 14일 100,000엔의 재판매 가격으로 003239의 고객 번호를 가진 고객 C에게 이전되었다는 것을 보여준다.

도 5B의 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 1년의 유효기간을 가진 쿠폰(개인당 500 포인트)이 7월 25일 075125의 고객 번호를 가진 고객 C에게 발급되어졌으며, 그 쿠폰이 해당 고객 C로부터 8월 25일 450 엔의 재판매 가격으로 095123의 고객 번호를 가진 고객 C에게 이전되었고, 그 쿠폰이 고객 C로부터 10월 25일 455엔의 재판매 가격으로 085491의 고객 번호를 가진 고객 C에게 이전되었다는 것을 보여준다.

쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 쿠폰 관리 프로그램에 의해 주 컴퓨터(11)의 외부 저장 장치(113)에서 형성된다. 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블을 형성하는 것은 고객 C에게 쿠폰을 배포(발급)하는 것을 의미한다. 예를 들어, 쿠폰의 유효기간이 만료되었을 때 또는 쿠폰이 상점 S에서 사용될 때 즉, 관리되는 쿠폰이 소멸될 때, 쿠폰(710)에 의해 분류된 대응하는 관리 테이블은 쿠폰 관리 프로그램에 의해 제거된다.

일단 쿠폰이 사용되면, 그것은 소멸한다. 이것은 포인트와 동일하다. 즉, 도 5B를 예로 들면, 085491의 고객 번호를 가진 고객 C는 500포인트를 소유하고, 이것에 의해 그는 500엔의 구입을 할 수 있다. 그가 400엔의 구입을 한다면 100 포인트가 남는 것이 아니라 그의 모든 포인트는 소멸한다(이러한 포인트를 위한 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 소멸한다).

도 6에 도시한 바와 같이, 고객 정보 파일(750)은 고객 번호(751), 이름(752), 성별(753), 주소(754), 직업(755), 전화번호(756), 이메일 주소(757), 은행 또는 우체국 예금 계좌(758), 고객 등급(759) 등의 항목들(고객 정보)로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 고객 정보 파일(750)은 주 컴퓨터(11)의 외부 저장 장치(113)에 형성된다. 새로운 고객 C가 회원으로서 등록했을 때, 고객 C의 회원으로서의 등록이 철회될 때, 주소 (754)등이 변경될 때, 또는 고객 등급(759)이 변경될 때, 주 컴퓨터(11)상에 시작한 고객 관리 프로그램은 고객 정보를 기록하거나 갱신할 것이다.

도 7에 도시한 바와 같이, 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블은 고객 번호(761), 취득일(762), 쿠폰 코드(763), 발급번호(764), 요청자(765),상품명(상품 코드:766), 취득모드(767)등의 항목들로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블은 주 컴퓨터(11)의 외부 저장 장치(113)에 형성된다. 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블은 고객 C가 회원으로 등록할 때 형성된다. 쿠폰이 발급될 때(직접 취득), 또는 고객 C로 이전될 때, 발급되거나 이전된 쿠폰에 관한 데이터는 기록된다. 또한, 쿠폰이 상점 S에서 사용될 때, 또는 쿠폰이 다른 고객 C에게 이전될 때, 사용되거나 이전된 쿠폰에 관한 데이터는 제거된다.

도 8에 도시한 바와 같이, 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블은 고객 번호(771), 상품 구입일(772), 요청자(773), 상품명(상품 코드:774), 쿠폰의 사용(775) 등의 항목으로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블은 주 컴퓨터(11)의 외부 저장 장치에 형성된다. 고객 C가 쿠폰이 발급된 상품을 구입할 때, 데이터는 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블로 기록된다. 쿠폰이 실제로 사용되었는지 아닌지에 관한 데이터 또한 그것에 기록된다.

상기 파일들, 테이블 등 이외에도 쿠폰이 상점 S에서 사용되는 경우에 필요한 상점에 대한 쿠폰 정보 파일도 상점 터미널(40)의 외부 저장 장치(도시되지 않음)에 저장될 것이다. 상점에 대한 쿠폰 정보 파일은 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일의 것과 유사하고 상점 터미널(40)의 바코드 판독기에 의해 판독된 상품에 대한 바코드에 의해, 구입된 상품이 쿠폰이 발급된 것인지를 판단하기 위해 사용된다. 상점에 대한 쿠폰 정보 파일은 쿠폰의 유효기간이 만료될 때 또는 뒤에서 설명될새로 발급된 쿠폰 정보 D14a가 전송될 때 갱신될 것이다.

(정보, 데이터 등)

또한, 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션에 보내지고 수신된 주요한 정보, 데이터 등은 도 1 등을 참조하여 설명될 것이다.

쿠폰 발급 명령 D21a는 요청자 터미널(20)로부터 중앙 장치(10)로 전송된다.

쿠폰 발급 명령 D21a는 요청자에 대한 정보와, 발급된 쿠폰의 수와, 쿠폰의 유효기간과, 쿠폰이 배포된 사람에 관한 정보를 포함한다. 주 컴퓨터(11)는 쿠폰 발급 명령 D21a에 따라 소정의 고객 C에게 소정의 수의 소정의 쿠폰을 발급하고 배포할 것이다.

홈페이지 데이터 D13a, 쿠폰 유효기간 정보 D13b, 질문서 데이터 D13c는 중앙 장치(10)로부터 고객 터미널(30)으로 전송된다.

홈페이지 데이터 D13a는 고객 터미널(30)으로부터의 요구에 응답해서 WWW 서버(12)가 보내는 홈페이지에 관한 정보이다. 고객 C는 홈페이지 데이터 D13a로부터 그가 소유한 쿠폰에 관한 정보 등을 얻을 수 있다.

쿠폰 유효기간 정보 D13b는 고객 C에게 고객 C에게 배포된 쿠폰의 유효기간이 곧 만료될 것이라는 것을 통지하기 위해 예를 들어 이메일로 WWW 서버(12)로부터 자동적으로 전송된다. 쿠폰 유효기간 정보 D13b는 쿠폰의 유효기간이 곧 만료될 것이라는 것을 나타내기 위한 데이터와, 유효기간이 곧 만료될 것을 통지하는 고정 형태의 문서 등으로 구성된다.

중간업무체 M이 고객 C에게 시장 조사를 할 때 질문서 데이터 D13c는 전송된다.

새로 발급된 쿠폰 정보 D14a와 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보는 중앙 장치(10)로부터 상점 터미널(40)로 전송된다.

새로 발급된 쿠폰 정보 D14a는 상점 터미널(40)이 설치된 상점에 대한 상기 쿠폰 정보 파일을 갱신하는데 사용된다.

고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보는 쿠폰으로 쇼핑이 행해질 때 상점 터미널(40)로부터의 요구에 응답해서 보내진다.

개인 인증 정보 D31a와 질문서 응답 데이터 D31b는 고객 터미널(30)로부터 중앙 장치(10)으로 전송된다.

개인 인증 정보 D31a는 홈페이지를 읽고 있는 개인을 인증하는데 사용되며, 고객 번호를 포함한다.

질문서 응답 데이터 D31b는 위에서 설명된 질문서 데이터 D13c에 대한 응답이다.

개인 인증 정보 D41a, 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보, 고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보는 상점 터미널(40)로부터 중앙 장치(10)로 전송된다.

개인 인증 정보 D41a는 고객 C가 상점 S에서 쿠폰으로 쇼핑을 할 때 수행되는 개인 인증에 관한 정보이다.

고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보는 고객 C가 상점 S에서 쿠폰으로 쇼핑을 할 때 중앙 장치(10)로 형성되어 보내진다. 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰사용 정보는 도 8에 도시된 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블에 기록된다. 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보는 또한 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블로부터 사용된 쿠폰에 관한 데이터를 제거하는데 사용된다.

고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보는 고객 C가 상점 S에서 쇼핑을 할 때 중앙 장치(10)으로 형성되어 보내진다. 고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보는 고객 C가 구입한 상품이 무엇인지를 보여주고 도 8에 도시된 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블로 기록된다.

쿠폰 사용 상황 데이터 D12a는 중앙 장치(10)로부터 요청자 터미널(20)으로 전송된다. 쿠폰 사용 상황 데이터 D12a는 요청자 P(에 의해 쿠폰 사용 상황(어떤 고객 C가 어떤 상점 S에서 어떤 상품을 구입했는지 등)을 보여주는 데이터이다.

(동작)

다음, 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션의 동작이 도 1 내지 9를 적절하게 참조하여 설명된다. 도 9는 고객 C가 상점에서 상품을 구입한 경우에 수행되는 동작을 설명하는 흐름도이다.

먼저, 예를 들어, 인터넷이나 잡지 등에 광고를 함으로써 회원들이 모집되고 신청인들은 고객 C로서 등록된다. 회원 모집은 중간업무체 M 및/또는 요청자 P에 의해 수행된다. 고객 C에 관한 데이터는 그가 회원으로 등록될 때 도 6에 도시된 고객 정보 파일(750)에 기록된다. 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블과 도 8에 도시된 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블은또한 형성된다. 당해 고객 C에 관한 개인 정보(고객 번호(고객 ID), 패스워드 번호)가 기록된 IC 카드(35)는 그가 회원으로 등록될 때 고객 C에게 배포된다.

쿠폰은 필요에 따라 고객 C에게 발급된다. 예를 들어, 고객 C가 회원으로 등록할 때, 고객 C가 질문서에 응답할 때, 또는 고객 C가 요청자 P에 의해 판매되는 상품을 자주 구입할 때 그것은 발급된다. 고객 C가 회원으로 등록한 경우에 그가 전자 쿠폰 거래 시스템(1)을 사용하도록 권유하기 위해 발급된다. 고객 C가 질문서에 응답하는 경우에, 질문서에 응답하는 그의 의지를 고양시키기는 것에 의해 데이터의 신뢰도를 보장하기 위해 쿠폰은 발급된다. 또한, 고객 C가 요청자 P에 의해 판매되는 상품을 자주 구입하는 경우에, 우수 고객에 대한 이익을 되돌려주기 위해 또는 우수 고객을 잘 관리하기 위해 쿠폰은 발급된다. 질문서는 질문서 데이터 D13c와 질문서 응답 데이터 D31b를 보내고 수신하는 것에 의해 질문은 수행된다(도 1 참조).

쿠폰은 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일(700)로 쿠폰에 관한 데이터를 기록하고(쿠폰의 발생), 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블을 형성하고, 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블로 쿠폰에 관한 데이터를 기록함으로써 발급된다.

상점 S에서 발급된 쿠폰의 사용이 도 9를 참조하여 이제 설명된다.

쿠폰이 발급된 고객 C는 IC 카드(35)를 가지고 상점 S에 간다. 고객 C가 상품을 구입하고 그것에 대한 대금을 지불할 때, 개인 인증은 IC 카드(35)(S11)로 수행된다. 개인 인증은 상점 터미널(40)에 장치된 IC 카드 판독기(도시되지 않음)에의해 IC 카드(35)를 판독함으로써 그리고 고객 C가 패스워드 번호를 입력함으로써 수행된다. 고객 C가 개인 인증의 결과로써 고객 C 자신이 아니라고 판단되면(S12), 고객 C는 쿠폰을 사용할 수 없다. 고객 C가 고객 C 자신이라고 판단되면 그는 쿠폰을 사용하도록 허용되고 개인 인증 정보 D13a는 주 컴퓨터(11:중앙장치(10))로 보내진다(S13). 주 컴퓨터(11)과 상점 터미널(40) 사이에, 데이터는 통신 라인(50:직접 통신 라인)을 통해서 보내지고 수신된다.

주 컴퓨터(11)가 개인 인증 정보 D31a를 수신할 때(S14), 주 컴퓨터(11)는 고객 인증 정보 D31a에 포함된 고객 번호를 키로서 외부 저장 장치(113)를 검색하고 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보 즉, 해당 고객 C에 관한 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블을 판독한다(S15). 그리고나서, 주 컴퓨터(11)는 쿠폰의 유효기간이 만료되었는지를 검사한다(S16). 이러한 경우에, 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일(700)은 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블에 기재된 쿠폰 코드(763)를 키로서 검색되고 유효기간(706)이 각 쿠폰에 대해 얻어진다. 유효기간이 만료한 쿠폰이 존재한다면 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블, 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일(700), 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블이 갱신된다. 또한, 그 유효기간의 만료때문에 쿠폰이 소멸되었다는 것을 표시하는 데이터는 고객에 의해 기록되고 저장된다.

반면에, 상점 S에서, 고객 C에 의해 구입된 각 상품의 POS 등록기 입력(상점 터미널(40)로 입력)이 수행된다(S17). POS 등록기 입력후에, 해당 상품에 대한 쿠폰이 발급되었는지가 판단된다(S18). 이러한 경우에, 상점에 대한 쿠폰 정보 파일에 기재된 내용과 POS 등록기로 입력된 바코드(상품 코드)가 비교된다. 고객 C가 쿠폰이 발급되지 않은 상품을 구입할 때 쿠폰은 사용되지 않는다. 쿠폰이 발급된 상품이 존재한다면 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 보내라는 요청이 상점 터미널(40)로부터 주 컴퓨터(11)로 보내진다(S19).

주 컴퓨터(11)가 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 보내라는 요청을 수신할 때, 주 컴퓨터(11)는 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 상점 터미널(40)로 전송하고 이러한 소유 쿠폰 정보의 주요한 내용은 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 고객 번호(761)와 쿠폰 코드(763)이며, 이것은 단계(S15)에서 얻어졌고 그 유효기간의 검사는 단계(S16)에서 행해졌다(S20).

상점 터미널(40)이 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 수신할 때(S21), 상점 터미널(40)은 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보에 포함된 쿠폰 코드와 상점에 대한 쿠폰 정보 파일을 비교하며 고객 C에 의해 소유된 쿠폰이, 쿠폰이 발급되고 이때에 구입된 상품에 대해 사용될 수 있는지를 판단한다(S23). 유효 쿠폰이 존재한다면, 그들은 사용된다(S24). 쿠폰이 사용될 때, 상점 터미널(40)은 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보를 형성하고 그것을 주 컴퓨터(11)로 보낸다. 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보는 고객에 의해 사용된 쿠폰 쿠폰의 고객 번호와 쿠폰 코드를 포함한다.

상점 터미널(40)은 고객 C에 의해 구입된 상품에 관한 고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보를 또한 형성하고 그것을 주 컴퓨터(11)로 보낸다(S27). 고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보는 고객 번호와 상품 코드를 포함한다.

주 컴퓨터(11)는 고객 D41b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보와 고객 D41c에 의해 분류된 상품 사용 정보를 수신한다(S26과 S28). 그리고, 데이터는 정보 D41b와 D41c에 기초해서 갱신된다(S29). 즉, 해당 쿠폰에 관한 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블은 제거되고 해당 쿠폰에 관한 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 데이터는 제거되고, 해당 쇼핑에 관한 데이터는 도 8에 도시된 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블로 기록된다. 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블과 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 데이타가 제거된다면, 사용된 쿠폰은 소멸된다.

본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템에서 쿠폰들은 이러한 방법으로 발급되고 사용된다.

상기 실시예에서, 쿠폰들은 다 사용되거나 그 유효기간이 만료했을 때 소멸된다. 고객이 회원 등록을 철회할 때 또는 고객이 잘못되었을 때 쿠폰들은 소멸될 수 있다.

<< 쿠폰의 이전 거래 >>

다음, 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션의 구성이 이제 설명될 것이다. 동일한 기호를 가지는 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션의 구성에 있는 것과 동일한 요소들과 장치들 및 그들의 구성은 생략될 것이다.

도 10은 전자 쿠폰 거래 시스템의 쿠폰의 전송거래에 관한 섹션의 블럭도 및 그 섹션에 보내지고 수신되는 데이터 등을 보여주는 테이블이다.

본 발명에서, 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에서 수행되는 쿠폰의 이전 거래는고객 C와 고객 C(즉, 「C대C」), 고객 C와 중간업무체 M(즉, 「B대C」) 사이의 구입과 판매의 형태를 가질 것이다. 쿠폰이 고객 C와 고객 C 사이에 구입되고 판매되는 경우, 특히 쿠폰을 소유한 고객 C가 판매 정보를 전송함으로써 또다른 고객 C에게 판매에 올려놓은 경우가 이제 설명된다.

(전체 구성)

도 10에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션은 중간업무체 M에 의해 관리되는 중앙 장치(10), 고객 C의 판매자 Cs 에 의해 소유된 판매자 터미널(30A), 고객 C의 구입 신청인 Cc에 의해 소유된 구입 신청인 터미널(30B), 금융 기관 터미널(60), 통신 라인(50)을 포함한다.

중앙 장치(10), 판매자 터미널(30A), 구입 신청인 터미널(30B)은 인터넷으로 통신 라인(50)을 통해 연결된다. 중앙 장치(10)와 금융 실시 터미널(60)은 직접 통신 라인인 통신 라인(50)을 통해 연결된다. 도 10에 도시된 판매자 Cs, 판매자 터미널(30A), 구입 신청인 Cc, 구입 신청인 터미널(30B)은 각각 유일하게 하나이다. 그러나 실제로는 그들의 수는 각각 하나 이상이 될 수 있다. 또한, 금융 기관 터미널(60)의 수는 하나 이상이 될 수 있다. 또한, 금융 기관 터미널(60)의 수는 하나 이상이 될 수 있다.

중앙 장치(10)는 쿠폰의 발급과 사용에 관한 상기 섹션에서와 동일하다. 따라서 그것의 설명은 생략된다. 쿠폰의 이전 거래를 가능하게 하는 쿠폰 거래 프로그램은 WWW 서버에서 시작하고, WWW 서버는 이하에서 설명되는 홈페이지 데이터를저장한다.

그 소유 쿠폰을 재판매하는(그 소유 쿠폰의 이전 거래를 수행하는) 고객 C의 판매자 Cs에 의해 소유된 판매자 터미널(30A)의 구성과 또다른 고객 C로부터 쿠폰을 얻기를 희망하는(쿠폰의 이전 거래를 수행하는) 고객 C의 구입 신청인 Cc에 의해 소유된 구입 신청인 터미널(30B)의 구성은 위의 고객 터미널(30)의 구성과 동일하다. 따라서, 그 설명은 생략될 것이다. 두개의 터미널(30A,30B)에는 IC 카드(35)로 개인 인증을 수행하기 위해 IC 카드 판독기가 설치될 수 있다.(도 1 참조)

금융 기관 터미널(60)은 우체국 또는 은행과 같은 금융 기관에 설치된 터미널이다. 금융 기관 터미널(60)은 통신 라인(50)을 통해 중앙 장치(10)에 연결되고, 예컨대, 구입 신청인 Cc의 계좌 또는 우체국 계좌로부터 일정 대금을 공제할 수 있거나 또는 중앙 장치(10)으로부터의 명령에 따라 중간업무체 M의 저축 또는 우체국 계좌로부터 판매자 Cs의 저축 또는 우체국 계좌로 전송할 수 있다. 통신 라인을 이용한 계좌들간의 이체, 계좌로부터의 공제 등에 대한 메커니즘이 이미 컴퓨터 뱅킹 등으로 알려져 있다.

(파일, 테이블 등)

쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션에 사용되는 주 파일들, 테이블 등은 상기 쿠폰의 발급과 사용에 관한 상기 섹션에 사용된 것들과 동일하다. 따라서, 그 설명은 생략된다.

(정보, 데이터 등)

다음, 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션에서 보내지고 수신된 주 정보, 데이터 등은 도 1 등을 참조하여 설명될 것이다.

홈페이지 데이터 D1Aa와 동의 인증 정보 D1Ab는 중앙 장치(10)로부터 판매자 터미널(30A)로 전송된다.

홈페이지 데이터 D1Aa는 판매자 터미널(30A)로부터의 요청에 응답해서 WWW 서버(12)에 의해 전송된 홈페이지에 관한 정보이다. 뒤에서 설명될 쿠폰 판매 보드(810)와 세부적인 스크린(820)(도 11 참조)과, 뒤에서 설명될 판매 정보 DA1b를 보내는 경우에 사용되는 판매 정보에 대한 데이터 형식은 홈페이지 데이터 D1Aa에 포함된다.

동의 인증 정보 D1Ab는 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc가 쿠폰의 이전 거래에 동의를 했을 대 중앙 장치(10)로부터 (이메일 등에 의해) 전송된다.

개인 인증 정보 DA1a, 판매 정보 DA1b, 동의 정보 DA1c, 판매 취소 정보 DA1d는 판매자 터미널(30A)로부터 중앙 장치(10)로 전송된다.

개인 인증 정보 DA1a는 판매자 Cs가 이하에서 설명될 쿠폰 판매 보드(810)와 세부적인 스크린(820)(도 11과 12 참조)을 얻기 위해 필요한 개인 인증을 얻기 위한 정보이다.

판매 정보 DA1b로, 판매자 Cs가 쿠폰을 판매하기를 희망한다는 취지의 데이터는 쿠폰 판매 보드(810)에 공개된다. 판매 정보 DA1b는 판매자 Cs에 의해 정보를 판매하기 위한 상기 데이터 형태에 따라 형성된다. 판매 정보 DA1b에 기초해서 이하에서 설명될 쿠폰 판매 보드(810)와 세부적인 정보 스크린(820)(도 11 참조)이형성될 것이다.

판매자가 구입 신청인 Cc에 의해 제안된 조건들에 관해 만족한다면 동의 정보 DA1c는 판매자 Cs의 동작에 의해 전송된다.(이하에서 설명될 도 12의 827 참조)

판매 취소 정보 DA1d는 그가 쿠폰의 판매를 포기한다면 판매자 Cs의 동작에 의해 전송된다.(이하에서 설명될 도 12의 829 참조) 이것은 판매 정보 DA1b를 취소한다.

홈페이지 데이터 D1Ba와 동의 인증 정보 D1Bb는 중앙 장치(10)로부터 구입 신청인 터미널(30B)로 전송된다.

홈페이지 데이터 D1Ba는 구입 신청인 터미널(30B)로부터의 요청에 응답하여 WWW 서버(12)에 의해 보내진 홈페이지에 관한 정보이다. 쿠폰 판매 보드(810)와, 세부적인 스크린(820)(도 1 참조)과 이하에서 설명될 구입 신청 정보 DB1b를 보내는 경우에 사용되는 데이터 형태는 홈페이지 데이터 D1Ba에 포함된다.

위에서 설명된 동의 인증 정보 D1Ac에서와 같이, 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc가 쿠폰의 이전 거래에 동의할 때 동의 인증 정보 D1Bb는 중앙 장치(10)로부터 전송된다.

개인 인증 정보 DB1a, 구입 신청 정보 DB1b, 동의 정보 DB1c는 구입 신청인 터미널(30B)로부터 중앙 장치(10)로 전송된다.

개인 인증 정보 DB1a는 쿠폰 판매 보드(810)와 세부적인 스크린(820)을 얻기 위해 구입 신청인 Cc에게 필요한 개인 인증을 얻기 위한 정보이다.(도 12 참조)

구입 신청 정보 DB1b로, 구입 신청인 Cc가 쿠폰 판매 보드(810)에 공개된 쿠폰을 구입하기를 희망한다는 취지의 데이터가 공개된다. 구입 신청 정보는 구입 신청인 Cc에 의해 상기 데이터 형태에 따라 형성된다. 구입 신청 정보 DB1b는 구입 신청인 Cc의 고객 번호, 성명(handle name), 희망 구입 가격, 코멘트를 포함한다.

동의 정보 DB1c는 구입 신청인이 판매자 Cs에 의해 제안된 조건에 만족한다면 구입 신청인 Cc의 동작에 의해 보내진다(이하에서 설명될 도 11의 828 참조)

협상 정보 DABa는 판매자 터미널(30A)로부터 구입 신청인 터미널(30B)로 전송된다. 협상 정보 DABa는 터미널(30A)와 터미널(30B)을 통해 협상하는 경우에 예를 들어 이메일에 의해 전송된다. 협상이 터미널(30A)와 터미널(30B)을 통해 행해지지 않는다면, 협상 정보 DABa는 보내지지 않는다.

협상 정보 DBAa는 구입 신청인 터미널(30B)로부터 판매자 터미널(30A)로 전송된다. 위에서 설명된 협상 정보 DABa와 같이, 터미널(30A)과 터미널(30B)을 통해 협상하는 경우 협상 정보 DBAa는 보내진다. 터미널(30A)와 터미널(30B)을 통해 협상이 행해지지 않는 경우 협상 정보 DBAa는 보내지지 않는다.

뱅킹 데이터 D16a는 중앙 장치(10)로부터 금융 기관 터미널(60)로 전송된다. 뱅킹 데이터 D16a는 신청인 Cc의 저축 또는 우체국 계좌로부터 일정액을 공제한 것에 관한 데이터 또는 중간업무체 M의 저축 또는 우체국 계좌로부터의 일정액을 판매자 Cs의 저축 또는 우체국 계좌로 전송하는 것에 관한 데이터일 수 있다.

뱅킹 데이터 D61a는 금융 기관 터미널(60)로부터 중앙 장치(10)로 전송된다. 뱅킹 데이터 D61a는 뱅킹 데이터 D16a의 결과이다.

(홈페이지 데이터)

다음, 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션에서 사용되는 홈페이지 데이터가 설명될 것이다. 도 11은 홈페이지에 디스플레이된 쿠폰 판매 보드의 구조를 보여주는 도면이다. 도 12는 도 11에 링크된 세부적인 정보 스크린의 구조를 보여주는 도면이다. 홈페이지 데이터는 판매자 터미널(30A)과 구입 신청인 터미널(30B)의 스크린(도시되지 않음)에 표시된다.

도 11에 도시된 쿠폰 판매 보드(810)은 WWW 서버(12)의 홈페이지에 링크된다. 쿠폰 판매 보드(810)는 판매자 성명(HN:811), 쿠폰의 내용(812), 혜택의내용(813), 희망 판매 가격(814), 가격협상의 여지(815) 등과 같은 항목들로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 그의 소유 쿠폰을 판매하기를 원하는 고객 C(판매자 Cs)는 또다른 고객 C(구입 신청인 Cc)에게 쿠폰을 재판매(이전 거래 수행)하기 위해 쿠폰 판매 보드(810)를 사용한다.

이러한 경우에 판매자 이름(HN:811)의 내용은 성명이고 그러나 고객 번호가 대신 사용될 수 있다. 판매자 Cs가 구입 신청인 Cc와 가격 협상을 할 의도가 있다면 가격 협상의 여지(815)가 「예」로 디스플레이된다. 또한 판매자 이름(HN:811)이 링크를 가지고, 따라서 여기를 클릭하면 여기에 링크된 스크린(세부적인 정보 스크린(820))을 디스플레이될 것이다.

도 12에 도시된 세부적인 정보 스크린(820)은 제목(821), 협상 기간(822), 코멘트(823), 쿠폰의 내용(824), 쿠폰 구입 신청인의 리스트(825), 여기로 판매자접촉(826), 판매자측 동의 버튼(827), 구입 신청인측 동의 버튼(828) 등의 항목들로 구성된다. 쿠폰 구입 신청인의 리스트(825)는 번호, 구입신청인 이름(HN:825a), 희망 구입가격, 코멘트, 거래 동의 디스플레이(825b) 등의 항목으로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 세부적인 정보 스크린(820)은 (경우에 따라서) 판매된 쿠폰에 의해 기본적으로 디스플레이될 것이다. 세부적인 정보 스크린(820)은 쿠폰의 이전 거래를 촉진시킬 것이다.

이러한 경우에 구입 신청인의 이름(HN:825a)은 성명이고 그러나 고객 번호가 대신 사용될 수 있다. 구입 신청인 Cc의 이메일 주소는 구입 신청인 Cc의 요청에 따라 구입 신청인의 이름(825a)에 링크된다. 그 결과, 판매자 Cs는 구입 신청인 Cc와 원할하게 협상을 할 수 있다. 또한, 쿠폰 판매 보드(810)상에 가격 협상(815)의 여지가 「예」로 설정되고 판매자 Cs가 구입 신청인 Cc와의 협상을 열어두고 있으면, 그의 이메일 주소는 여기에서 판매자 접촉(826)에 디스플레이될 것이다. 구입 신청인 Cc는 따라서 판매자 Cs와 원할하게 협상을 할 수 있다. 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc는 이메일, 전화, 메일, 또는 개인 인터뷰 등 다양한 방법으로 협상을 할 수 있다. 협상 기간(822)은 협상을 위한 기간 제한으로 설정된다.

협상후에 동의가 이루어질 때 판매자 Cs는 동의의 증거로서 판매자측 동의 버튼(827)을 클릭한다. 이러한 클릭은 동의 정보 DA1c를 형성할 것이고 그것을 중앙 장치(10)로 전송한다. 판매자측 동의 버튼(827) 클릭이 받아들여질 때, 개인 인증은 필요해진다(판매자측 동의 버튼(827) 클릭은 인증 스크린을 디스플레이할것이다). 이것은 판매자 Cs 가 아닌 다른 사람이 판매자 Cs 인 체 하는 것을 막기 위하여 수행된다. 동의 정보 DA1c는 동의가 뜻박의 구입 신청인 Cc와 얻어지지 않도록 구입 신청인 Cc를 확인하는 데이터를 포함한다.

협상후에 동의가 이루어질 때 구입 신청인 Cc는 동의의 증거로서 구입 신청인측 동의 버튼(828)을 클릭한다. 클릭은 동의 정보 DB1c를 형성할 것이고 그것을 중앙 장치(10)로 전송한다. 구입 신청인측 동의 버튼(828) 클릭이 받아들여질 때, 개인 인증은 요구된다(구입 신청인측 동의 버튼(828) 클릭은 인증 스크린을 디스플레이할 것이다). 이것은 구입 신청인 Cc가 아닌 다른 사람이 구입 신청인 Cc인 체 하는 것을 방지하기 위해 수행된다.

가격 협상(815)의 여지가 「아니오」로 설정되면, 구입 신청인 Cc는 가격 협상을 행할 수 없다. 이러한 경우에, 이전 거래는 판매자 Cs의 가격에서 수행될 것이다. 따라서, 판매자 Cs는 판매자 Cs가 그의 쿠폰을 판매하는 쿠폰 구입 신청인의 리스트(825)로부터 사람을 선택하고 나서, 판매자측 동의 버튼(827)을 클릭한다. 단순히 이렇게 함으로써, 동의가 이루어졌다는 판단은 행해질 것이다. 따라서 구입 신청인 Cc의 신청이 있는 경우에, 구입 신청인 터미널(30B)의 스크린상의 이곳에 구입신청인 Cc의 주목을 집중시킬 메시지를 디스플레이하는 방법이 제공되는 것이 바람직하다.

판매자측 동의 버튼(827)과 구입 신청인측 동의 버튼(828)(또는 단지 판매자측 동의 버튼(827)) 모두가 클릭된다면, 중앙 장치(10)는 이전 거래가 닫혀졌다고 판단하고 거래 동의의 디스플레이(825b)에 「동의」를 디스플레이할 것이다. 또한, 계좌로부터 일정액을 공제하는 것과 같은 결제는 판매자측 동의 버튼(827)과 구입신청인측 동의 버튼(828)을 클릭한 후에 수행된다. 이것은 이하에서 설명될 것이다.

(동작)

다음, 쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션의 동작의 예가 도 13과 도 14(또한 도 2와 9 내지 12의 적절한 참조를 통해서)를 참조하여 이하에서 설명될 것이다. 도 13은 쿠폰 판매 보드에 판매 정보를 공개하는 경우의 플로우 챠트이다. 도 14는 쿠폰 판매 보드와 함께 쿠폰의 전체 이전 거래를 보여주는 플로우 챠트이다.

본 실시예에서, 쿠폰의 이전 거래는 다음과 같은 방법으로 수행될 것이다. 판매자 Cs(쿠폰을 재판매하려는 고객 C)가 중앙 장치(10)로 판매 정보 DA1b를 전송하고 쿠폰 거래 프로그램은 판매 정보 DA1b에 기초하여 쿠폰 판매 보드(810)를 형성하고 그것을 WWW 서버(12)에 공개한다.

쿠폰 판매 보드상에 판매 정보 공개:

도 13에서, 판매자 Cs는 WWW 서버(12)에 액세스한다(S41). 다음 홈페이지 데이터 D1Aa는 WWW 서버(12)로부터 전송되고(S42) 홈페이지는 판매자 터미널(30A)에 디스플레이 될 것이다(S43).

그 자신의 쿠폰을 판매하기 위해, 판매자 Cs는 홈페이지상의 링크 버튼(도시되지 않음)을 클릭함으로써 쿠폰 판매 보드상의 판매 정보 DA1b를 공개하기를 의도한다(S44). 다음, 개인 인증 정보를 보내라는 요청은 WWW 서버(12)로부터 전송된다(S45). 이러한 요청에 따라, 판매자 Cs는 소정의 ID(고객번호)와 이미 주어진패스워드를 입력함으로써 개인 인증 정보 DA1a를 전송한다(S46). WWW 서버(12)는 개인 인증 정보 DA1a을 주 컴퓨터(11)로 발송한다(S47). 그리고 주 컴퓨터(11)상의 개인 인증 프로그램은 개인 인증을 수행한다(S48). 개인 인증은 IC 카드(35)로 수행될 수 있다. 이러한 경우에, 판매자 터미널(30A)는 IC 카드 판독기가 장치되어야만 한다.

개인 인증 후에, 주 컴퓨터(11)(쿠폰 관리 프로그램)는 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보즉, 개인 인증 정보 DA1a에 포함된 고객 번호를 키로서 해당 고객 C와 관련하여 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블을 판독하고 가져온다(S49). 그리고나서, 주 컴퓨터(11)는 쿠폰의 유효기간이 만료되었는지를 검사한다(S50). 이러한 경우에, 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일(700)은 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블에 설명된 쿠폰 코드(763)를 키로서 검색되고 유효기간(706)은 각 쿠폰에 대해 얻어진다. 유효기간이 만료된 쿠폰이 존재하면, 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블, 도 4에 도시된 쿠폰 정보 파일(700), 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블이 갱신된다. 또한, 유효기간의 만료에 의해 쿠폰이 소멸되었다는 것을 나타내는 데이터는 필요에 따라 고객에 의해 기록되고 저장된다. 데이터 갱신 등과 같은 이러한 동작들은 쿠폰 관리 프로그램에 의해 수행된다.

이러한 방법으로 얻어진 고객에의해 분류된 소유 쿠폰 정보와 이러한 방법으로 행해지는 유효기간의 만료 검사는 주 컴퓨터(11)로부터 WWW 서버(12)로 전송된다(S51). WWW 서버(12)(쿠폰 거래 프로그램)는 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보에 기초한 판매 정보의 데이터 형식을 형성한다(S52). 판매 정보의 데이터 형식은 고정된 형식에 따라 판매 정보 DA1b를 생성하기 위해 사용되며, 이것은 판매자 Cs가 판매 정보 DA1b를 생성하는 것을 더 쉽게 할 것이다. 판매 정보의 데이터 형식은 판매자 Cs에 의해 소유된 쿠폰에 관련한 정보를 포함한다.

판매정보의 데이터 형식은 판매자 터미널(30A)로 홈페이지 데이터 DA1a로써 전송되고(S53), 스크린에 디스플레이된다(S54). 판매자 CS는 판매 정보의 데이터 형식에 기초한 판매 정보 DA1b를 생성하고 그것을 WWW 서버(12)로 전송한다(S55).

WWW 서버(12)(쿠폰 거래 프로그램)는 도 11에 도시된 쿠폰 판매 보드(810)상에 판매자 Cs로부터의 판매 정보 DA1b를 공개한다(S56). 또한, 쿠폰 거래 프로그램은 판매 정보 DA1b로부터 도 12에 도시된 세부적인 정보 스크린을 생성하고 쿠폰 판매 보드(810)상에 판매자 이름(HN:811)에 그것을 링크한다.

판매 정보 DA1b가 쿠폰 판매 보드(810)에 공개된다면, 이러한 보드에 공개된 정보는 WWW 서버(12)로부터 주 컴퓨터(11)로 전송되고(S57), 쿠폰 관리 프로그램은 해당 쿠폰의 사용을 금지한다(S58). 쿠폰 사용의 금지는 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블에 사용금지(713)에 기록되고, 쿠폰을 이용한 쇼핑은 금지된다. 쿠폰의 사용 뿐만 아니라 중앙 장치(10)이 인증하지 않은 고객 C로의 쿠폰의 이전 또한 이전 거래의 안전성과 공정성을 보장하기 위해 금지된다.

이러한 방법으로, 판매자 Cs로부터의 판매 정보 DA1b는 그것이 판독될 수 있도록 WWW 서버(12)에 의해 유지될 것이다. 그 결과, 판매 신청인 Cc는 폭넓게 모아질 수 있고 이전 거래는 활성화될 것이다.

쿠폰의 이전 거래의 예:

쿠폰 판매 보드를 이용한 쿠폰의 이전 거래의 예가 이제 도 14를 참조하여 (도 11,12의 적절한 참조를 통해) 설명될 것이다.

먼저, 판매자 Cs는 상기 절차에 따라서 WWW 서버(12)상에 쿠폰 판매 보드(810)상에 판매 정보를 공개한다(S61). 다음, 상기 설명된 바와 같이, 주 컴퓨터(11)는 해당 쿠폰의 사용을 금지한다(S62).

구입 신청인 Cc는 쿠폰 판매 보드(810)를 읽는다(S63). 구입 신청인 Cc가 쿠폰 판매 보드(810)를 읽을 때, 그는 그 내용을 주의 깊게 살펴보기 위해 그것에 링크된 세부적인 정보 스크린(820)을 디스플레이한다.

구입 신청인 Cc가 판매 정보에 지원할 때, 그는 구입 신청 정보 DB1b를 WWW 서버(12)에 전송한다(S64). 그 결과, 구입 신청 정보 DB1는 쿠폰 구입(825)의 신청인의 리스트에 공개될 것이다.

다음, 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc는 협상한다(S65). 가격 협상의 여지(815)가 「예」로 설정되면, 예를 들어, 구입 신청인 Cc는 여기에서 판매자 접촉(826)을 클릭함으로써 이메일로 판매자 Cs와 접촉하고 판매자 Cs와 가격 협상을 수행한다. 이메일 주소가 구입 신청인 이름(HN:825a)에 링크되면, 예를 들어, 판매자 Cs는 구입 신청인 Cc를 접촉할 수 있다. 가격 협상은 이메일 뿐만이 아니라 채팅이나 BBS 등의 다른 방법으로도 행해질 수 있다.

가격 협상의 여지(815)가 「아니오」로 설정되면 가격 헙상은 위에서 설명한 바와 같이 수행될 수 없다. 이러한 경우에 이전 거래는 판매자 Cs의 가격에서 수행될 것이다.

가격 협상이 단계(S66)에서 성공적으로 결론으로 이끌어지면, 판매자 Cs는 판매자측 동의 버튼(827)을 클릭하고, 구입 신청인 Cc는 신청인측 동의 버튼(828)을 클릭한다(S67). 판매자측 동의 버튼(827)과 구입신청인측 동의 버튼(828)을 클릭하는 경우에 개인 인증은 위에서 설명한 바와 같이 수행되어야 한다. 이것은 또다른 사람이 관련 당사자인 것인 체 하는 것을 방지하고 속임수를 쓰는 것을 방지할 것이다.

가격 협상의 여지(815)가 「아니오」로 설정되면 동의는 판매자측 동의 버튼(827)을 클릭하는 판매자 Cs에 의해 간단히 얻어질 것이다.

판매자측 동의 버튼(827)과 구입신청인측 동의 버튼(828)(또는 버튼(827)만으로)이 맞게 클릭된다면, 중앙 장치(10)(쿠폰 거래 프로그램)는 거래상 동의가 얻어진 것을 인식할 것이고, WWW 서버(12)는 동의 인증 정보 D1Ab와, D1Bb를 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc에게 각각 보낸다. 동의 인증 정보 D1Ab, D1Bb는 예를 들어 이메일에 의해 보내질 수 있다. 쿠폰 거래 프로그램은 거래 동의의 디스플레이(825b)에 「동의」를 디스플레이한다. 동시에, 쿠폰 거래 프로그램은 새로운 구입 신청 정보 DB1b의 공개를 금지한다(S68). 해당 쿠폰에 관한 판매 정보는 이전 거래의 목적이 달성되었기 때문에 쿠폰 판매 보드(810)로부터 제거될 수 있다.

이전 거래의 동의가 얻어진 후에, 주 컴퓨터(11)(결제 프로그램)는 도 6에 도시된 고객 정보 파일(750)에 있는 은행 또는 우체국 예금 계좌(758)을 참조하고은행 데이터 D16a를 금융 기관 터미널(60)로 전송한다. 그 결과, 이전 거래의 대금은 구입 신청인 Cc의 구좌 또는 우체국 계좌로부터 공제될 것이다(S69). 공제된 대금은 중간업무체 M의 구좌 또는 우체국 계좌로 일시적으로 이전된다.

다음, 결제 프로그램은 수수료를 가져가고, 이러한 수수료는 중간업무체 M과 고객 C(즉, 판매자 Cs)사이의 계약하에 앞서서 대금으로부터 결제되었고, 또한 결제 프로그램은 잔금을 판매자 Cs의 구좌 또는 우체국 계좌로 넣는다(S70). 그 결과, 판매자 Cs는 대금을 받을 수 있다.

동시에, 주 컴퓨터(11)(쿠폰 관리 프로그램)는 해당 쿠폰을 구입 신청인 Cc에 이전한다. 쿠폰 관리 프로그램은 또한 쿠폰 사용의 금지를 해지하고 다수의 데이터를 갱신한다(S71). 데이터는 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블과 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블을 재기록하는 것에 의해 갱신된다. 이것은 쿠폰을 구입 신청인 Cc에게 이전하고, 그것은 이용가능해진다. 선택적으로, 그것은 또다른 고객 C에게 이전될 수 있다. 쿠폰 사용의 금지는, 판매자 Cs에 의한 단기 매각의 가능성이 더이상 존재하지 않기 때문에 대금이 중간업무체 M 의 구좌 또는 우체국 계좌로 이전될 때, 해지될 수 있다.

가격 협상이 단계(S66)에서 성공적인 결론으로 이끌어지지 않고, 단계(S72)에서 판매가 취소되면, 프로세스는 단계(S64)로 되돌아가고, 즉, 판매자 Cs는, 단계(S76)에서 협상 기간이 만료되지 않았다면 새로운 구입 신청인 Cc와 협상할 것이다. 판매가 단계(S72)에서 취소되면, 판매 취소 정보 DA1d는 판매자 터미널(30A)로부터 판매자 Cs의 동작에 의해 중앙 장치(10)로 전송된다. 판매 취소 정보 DA1d는 도 12에 도시된 판매 취소 버튼(829)를 클릭함으로써 전송된다.

WWW서버(12)가 판매 취소 정보 DA1d를 수신할 때, 그것은 쿠폰 판매 보드(810)으로부터 쿠폰 관련 정보 DA1d의 판매 정보를 제거한다. 이것은 새로운 구입 신청인 Cc가 나타나는 것을 방지하고 따라서 이전 거래의 무질서를 방지한다. 또한, 주 컴퓨터(11)는 쿠폰 관련 정보 DA1d의 사용의 금지를 해지한다(S75). 그 결과, 판매자 Cs는 쿠폰을 사용할 수 있게 된다. 쿠폰의 사용은 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블에 재기록 사용 금지(713)에 의해 금지된다. 협상 기간이 단계(S76)에서 만료된다면 프로세스는 단계(S74)로 점프할 것이다.

이러한 방법으로, 쿠폰은 판매자 Cs로부터 구입 신청인 Cc에게 원할하게 이전되고, 판매자 Cs는 쿠폰에 대한 대금을 얻는다. 중간업무체 M은 또한 이전 거래에 대한 수수료를 얻는다. 이것은 쿠폰의 사용을 촉진시킬 것이다. 판매자 Cs는 쿠폰의 유효기간이 종래의 경우라면 만료된 쿠폰을 판매하는 데서 이익을 얻을 수 있는 큰 장점을 가진다. 또한, 구입 신청인 Cc는 희망 쿠폰을 얻을 수 있고, 저비용으로 쿠폰을 가지고 희망하는 상품을 구입할 수 있다. 반면에, 요청자 P의 관점에서, 그 상품이 판매되고 쿠폰 발급의 원래 목적이 달성되기 때문에 이것은 판매를 증가시키도록 유도할 것이다.

또한, 이러한 방법으로 중간업무체 M을 통한 쿠폰의 이전은 예를 들어, 쿠폰의 단기 매각을 방지할 수 있고, 이것은 사람들(C 대 C)사이의 거래에 종종 수행되며, 이전 거래의 안전성을 보장한다. 또한, 이전 거래는 즉시 행해질 수 있다. 중간업무체 M은 쿠폰과 그것의 대금을 일시적으로 유지하고, 쿠폰을 이전하고, 대금을 입금(이전)하는 것이 바람직하다. 이전 거래의 안전성의 측면에서 판매자 Cs와 구입 신청인 Cc의 어느 한쪽이 쿠폰과 그의 대금 모두를 유지하는 상태를 만드는 것은 바람직하지 않다. 본 실시예에서, 그러나, 쿠폰의 사용은 중앙 장치(10)에 의해 금지될 수 있다. 이것은 또한 쿠폰의 단기 매각을 금지하고 이전 거래의 안전성을 보장한다.

<<쿠폰 이전 거래의 제 1 변형>>

상기 설명된 쿠폰의 이전 거래는 판매 정보를 전송함으로써 수행된다. 아래에서 설명되는 제 1 변형에서, 그러나, 쿠폰의 이전 거래는 구입 정보를 전송함으로써 수행된다. 상기 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템의 것과 동일한 요소들과 장치들은 동일한 부호를 붙이며 그 설명은 생략될 것이다. 또한, 쿠폰은 상기 실시예에서와 동일한 방법으로 발급되고 사용된다. 그 쿠폰의 발급과 사용에 관한 섹션의 설명은 생략될 것이다.

도 15는 쿠폰의 이전 거래의 제 1 변형에 관한 섹션의 블럭도이다.

(전체 구성)

도 15에 도시된 바와 같이, 제 1 변형의 전자 쿠폰 거래 시스템(1)은 중간업무체 M에 의해 관리되는 중앙장치(10)와, 고객 C의 구입자 Cb(구입 정보를 전송하는 사람)에 의해 소유된 구입자 터미널(30C)과, 고객 C의 판매 신청인 Cd(구입 정보에 응답하는 사람)에 의해 소유된 판매 신청인 터미널(30D)과, 금융 기관 터미널(60)과, 통신 라인(50)을 포함한다.

중앙 장치(10), 구입자 터미널(30C), 판매 신청인 터미널(30D)은 인터넷으로통신 라인(50)을 통해 연결된다. 중앙 장치(10)와 금융기관 터미널(60)은 직접 통신 라인인 통신 라인(50)을 통해 연결된다. 도 15에 도시된 구입자 Cb와, 구입자 터미널(30C)과, 판매 신청인 Cd와, 판매 신청인 터미널(30D)의 수는 각각 유일하게 하나이다. 그러나 실제로는 그들의 수는 각각 하나 이상이 될 수 있다. 또한, 금융 기관 터미널(60)의 수는 하나 이상일 수 있다. 이러한 것들은 상기 실시예와 동일하다.

제 1 변형에서, 상기 실시예의 「판매자 Cs」, 「판매자 터미널(30A) 」, 「구입 신청인 Cc」, 「구입 신청인 터미널(30B)」은 「구입자 Cb」, 「구입자 터미널(30C)」, 「판매 신청인 Cd 」,「판매 신청인 터미널(30D) 」로 각각 읽혀진다. 중앙 장치(10), 구입자 터미널(30C), 판매 신청인 터미널(30D), 금융 기관 터미널(60), 통신 라인(50)의 설명은 생략될 것이다.

(파일, 테이블 등; 정보, 데이터 등)

파일, 테이블 등과 정보, 데이터 등은 상기 실시예에서와 동일하다. 따라서, 그들의 설명은 생략될 것이다.

(홈페이지 데이터)

쿠폰의 이전 거래에 관한 섹션에 사용되는 홈페이지 데이터는 이제 설명될 것이다.

도 16은 홈페이지에 디스플레이되는 쿠폰 구입 보드의 구조를 도시하는 도면이다. 도 17은 도 16에 링크된 세부적인 정보 스크린의 구조를 도시하는 도면이다. 홈페이지 데이터는 구입자 터미널(30C)과 판매 시청인 터미널(30D)의 스크린(도시되지 않음)에 디스플레이된다.

상기 설명한 쿠폰 판매 보드(810)에서와 같이, 도 16에 도시된 쿠폰 구입 보드(910)는 WWW 서버(12)의 홈페이지에 링크된다. 쿠폰 구입 보드(910)는 구입자 성명(HN:911), 쿠폰의 내용(912), 쿠폰 코드(913), 희망 구입 가격(914), 가격 협상의 여지(915) 등의 항목으로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 또다른 고객 C에 의해 소유된 쿠폰을 구입하기를 희망하는 고객 C(구입자 Cb)는 또다른 고객 C(판매 신청인 Cd)로부터 쿠폰을 얻기 위해(이전 거래의 수행) 쿠폰 구입 보드(910)를 사용한다. 쿠폰 구입 보드(910)는 구입자 터미널(30C)로부터 구입 정보에 기초하여 생성되고 갱신된다.

고객 번호는 구입자의 이름(HN:911)의 내용으로 사용될 수 있다. 구입자 Cb가 판매 신청인 Cd와 가격 협상을 수행할 의도가 있다면 가격 협상의 여지(915)가 「예」로 디스플레이된다. 또한, 구입자 이름(HN:911)이 링크를 가지고 따라서 여기를 클릭하면 여기에 링크된 스크린(세부적인 정보 스크린(920))이 디스플레이될 것이다.

도 17에 도시된 세부적인 정보 스크린(920)은 제목(921), 협상 기간(922), 코멘트(923), 쿠폰의 내용(924), 쿠폰 판매 신청인의 리스트(925), 여기에서 구입자 접촉(926), 구입자측 동의 버튼(927), 판매 신청인측 동의 버튼(928) 등의 항목들로 구성된다. 쿠폰 판매 신청인의 리스트(925)는 번호, 판매 신청인의 이름(HN:925a), 희망 판매 가격, 코멘트, 거래 동의의 디스플레이(925b)등의 항목으로 구성된다. 이들 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 세부적인 정보 스크린(920)은 (경우에 따라서) 판매된 쿠폰에 의해 기본적으로 디스플레이된다. 세부적인 정보 스크린(920)은 쿠폰의 이전 거래를 촉진시킬 것이다.

고객 번호는 판매 신청인의 이름(HN:925a)의 내용으로 사용될 수 있다. 판매 신청인 Cd의 이메일 주소는 판매 신청인 Cd의 요청에 따라 판매 신청인의 이름(925a)에 링크된다. 그 결과, 구입자 Cb는 판매 신청인 Cd와의 협상을 원할하게 수행할 수 있다. 또한, 쿠폰 구입 보드(910)상의 가격 협상의 여지(915)가 "예「로 설정되고 구입자 Cb가 판매 신청인 Cd와의 협상을 열어두고 있다면, 그의 이메일 주소는 여기에서 구입자 접촉(926)에 디스플레이될 것이다. 판매 신청인 Cd는 따라서 구입자 Cb와의 협상을 원할하게 행할 수 있다. 구입자 Cb와 판매신청인 Cd는 이메일, 전화, 우편, 또는 개인 인터뷰 등의 다양한 방법으로 협상할 수 있다. 협상 기간(922)은 협상을 위한 시간 제한을 설정한다.

협상후에 동의가 이루어질 때 구입자 Cb는 동의의 증거로서 구입자측 동의 버튼(927)을 클릭한다. 클릭함으로써 동의 정보를 형성할 것이고 그것을 중앙 장치(10)에 전송한다. 이것은 위에서 설명한 쿠폰 판매 보드(810)와 동일하다.

협상후에 동의가 이루어질 때 판매 신청인 Cd는 동의의 증거로서 판매 신청인측 동의 버튼(928)을 클릭한다. 클릭함으로써 동의 정보 DB1c가 생성될 것이고, 그것을 중앙 장치(10)로 전송한다. 이것은 또한 위에서 설명한 쿠폰 판매 보드(810)와 동일하다.

구입자측 동의 버튼(927)과 판매 신청인측 동의 버튼(928)이 모두 클릭되면, 중앙 장치(10)는 이전 거래가 닫혀졌다고 판단하고 거래 동의의 디스플레이(925b)에 「동의」를 디스플레이한다. 또한, 예를 들어 계좌에서 일정액을 공제하는 것이 수행될 것이다.

(동작)

다음, 제 1 변형에서의 동작의 예가 도 15 내지 도 18을 참조하여 설명될 것이다. 도 18은 쿠폰 구입 보드를 가지고 쿠폰의 이전 거래의 전체를 보여주는 플로챠트이다.

제 1 변형에서, 쿠폰의 이전 거래는 다음과 같은 방법으로 수행될 것이다. 구입자 Cb(또다른 고객 C로부터 쿠폰을 얻기를 의도하는 고객 C)는 중앙 장치(10)로 구입 정보를 전송하고, 쿠폰 거래 프로그램은 구입 정보에 기초하여 쿠폰 구입 보드(910)와 세부적인 정보 스크린(920)을 생성하며, 그들을 WWW 서버(12)상에 공개한다.

쿠폰 구입 보드(910)상에 구입 정보를 공개하는 방법은 상기 실시예에서 판매 정보를 공개하는 방법과 동일하다. 따라서, 그 설명은 생략될 것이다. 쿠폰의 사용은 금지되지 않는다. 쿠폰 구입 보드(910)상에 구입 정보를 공개하는 것은 구입 신청인 Cd를 폭넓게 모집하는 것을 가능하게 하고 이것은 이전 거래를 활성화시킨다.

쿠폰의 이전 거래의 예:

쿠폰 구입 보드를 이용한 쿠폰의 이전 거래의 예가 이제 도 18을 참조하고 그리고 도 15 내지 17을 적절히 참고하여 설명될 것이다.

먼저, 구입자 Cb는 WWW서버(12)상의 쿠폰 구입 보드(910)상에 구입 정보를공개한다(S81).

판매 신청인 Cd는 쿠폰 구입 보드(910)을 읽는다(S82). 판매 신청인 Cd는 쿠폰 구입 보드(910)을 읽을 때, 그는 그 내용을 자세히 살펴보기 위해 거기에 링크된 세부적인 정보 스크린(920)을 디스플레이한다.

판매 신청인 Cd가 구입 정보를 신청한다면, 그는 WWW서버(12)로 판매 신청 정보를 전송한다(S83, 도 15 참조). 그 결과, 판매 신청 정보는 쿠폰 판매 신청인의 리스트(925)상에 공개될 것이다.

다음, 구입자 Cb와 판매 신청인 Cd는 협상한다(S84). 가격 협상의 여지(915)가 「예」로 설정되면, 예를 들어 판매 신청인 Cd는 여기에서 구입자 접촉(926)을 클릭함으로써 이메일로 구입자 Cb와 접촉하고 구입자 Cb와 가격 협상을 수행한다. 만약 이메일 주소가 판매 신청인 이름(HN:925a)에 링크된다면, 예를 들어 구입자 Cb는 판매 신청인 Cd를 접촉할 수 있다. 가격 협상은 위에서 설명한 바와 같이 다수의 방법으로 수행될 수 있다.

가격 협상의 여지(915)가 「아니오」로 설정되면, 가격 협상은 수행될 수 없다. 이러한 경우에, 이전 거래는 구입자 Cb의 가격으로 수행될 것이다.

만약 가격 협상이 단계(S85)에서 성공적인 결론으로 이끌어진다면, 구입자 Cb는 구입자측 동의 버튼(927)을 클릭하고, 판매 신청인 Cd는 판매 신청인측 동의 버튼(928)을 클릭한다(S86). 구입자측 동의 버튼(927)과 판매신청인측 동의 버튼(928)을 클릭한 경우에, 위에서 설명한 바와 같이 개인 인증은 수행되어야 한다. 이것은 또다른 사람이 관련 당사자인 체 하거나 속임수를 쓰는 것을 방지할것이다.

가격 협상의 여지가 「아니오」로 설정되면, 동의는 구입자측 동의 버튼(927)을 클릭하는 구입자 Cb에 의해 간단히 얻어질 것이다.

구입자측 동의 버튼(927)과 판매신청인측 동의 버튼(928)(또는 (927)만)이 맞게 클릭되면, 중앙 장치(10)(쿠폰 거래 프로그램)는 거래 동의가 얻어졌다는 것을 인식할 것이고, WWW 서버(12)는 동의 인증 정보를 구입자 Cb와 판매 신청인 Cd에 전송한다. 동의 인증 정보는 예를 들어 이메일에 의해 전송될 수 있다. 쿠폰 거래 프로그램은 또한 거래 동의의 디스플레이(925b)에 「동의」를 또한 디스플레이한다. 동시에, 쿠폰 거래 프로그램은 새로운 판매 신청 정보의 공개를 금지한다(S87). 이전 거래의 목적이 달성되었기 때문에 해당 쿠폰에 관한 구입 정보는 쿠폰 구입 보드(910)으로부터 제거될 수 있다.

이전 거래에 관한 동의가 얻어진 후에, 이전 거래에 관한 문제를 방지하기 위해 주 컴퓨터(11:결제 프로그램)는 이전 거래가 수행될 쿠폰의 사용을 금지한다(S88). 쿠폰의 사용은 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블에 사용금지(713)에 「예」를 기록함으로써 금지된다.

다음, 주 컴퓨터(11)는 도 6에 도시된 고객 정보 파일(750)의 은행 또는 우체국 예금 계좌(758)를 참조하고, 은행 데이터를 금융 기관 터미널(60)로 전송한다. 그 결과, 이전 거래의 대금은 구입자 Cb의 예금계좌 또는 우체국 계좌로부터 공제될 것이다(S89). 공제된 대금은 중간업무체 M의 구좌 또는 우체국 계좌로 일시적으로 이전된다.

다음, 대금은, 중간업무체 M과 고객 C(즉, 판매 신청인 Cd)사이의 계약하에서 미리정해진 수수료를 공제한 후, 판매신청인 Cd의 예금계좌 또는 우체국 계좌에 입금된다(S90). 그 결과, 판매 신청인 Cd는 대금을 수신할 수 있다.

동시에, 주 컴퓨터(11)는 구입자 Cb에게 해당 쿠폰을 이전한다. 주 컴퓨터(11)는 또한 쿠폰 사용의 금지를 해지하고, 다수의 데이터를 갱신한다9S91). 데이터는 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블과 도 7에 도시된 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블에 의해 갱신된다. 이것은 구입자 Cb에 쿠폰을 이전하고, 그것은 이용가능해진다. 선택적으로서, 그것은 또다른 고객 C에게 이전될 수 있다.

가격 협상이 단계(S85)에서 성공적인 결론으로 이끌어지지 않고 구입이 단계(S92)에서 취소되지 않는다면, 프로세스는 단계(S82)로 되돌아가고, 즉 구입자 Cb는 단계(S95)의 협상 기간이 만료되지 않는다면 새로운 판매 신청인 Cd와 협상할 것이다. 구입이 단계(S92)에서 취소된다면, 구입 취소 정보는 구입자 터미널(30C)로부터 중앙 장치(10)로 구입자 Cb의 동작에 의해 전송될 것이다(S93). 구입 취소 정보는 도 17에 도시된 구입 취소 버튼(929)을 클릭함으로써 전송된다. 협상 기간이 단계(S95)에서 만료된다면 프로세스는 단계(S94)로 점프할 것이다.

WWW 서버(12)가 구입 취소 정보를 수신할 때, 그것은 쿠폰 구입 보드(910)로부터의 정보에 관한 쿠폰의 구입 정보를 제거한다(S94). 이것은 새로운 판매 신청인 Cd가 나타나는 것을 금지하고 따라서 전자 거래에 있어서 무질서를 방지한다.

이러한 방법으로, 쿠폰은 판매신청인 Cd로부터 구입자 Cb에게 원할하게 이전되고 판매 신청인 Cd는 쿠폰에 대한 대금을 얻는다. 중간업무체 M은 또한 이전 거래에 대한 수수료를 얻는다. 그 결과, 구입자 Cb는 희망 쿠폰을 얻을 수 있고, 저비용으로 쿠폰을 가지고 희망 상품을 구입할 수 있다. 또한, WWW 서버(12)를 가지고 구입자 Cb는 그에 대한 만족한 조건으로 이전 거래를 수행할 수 있다. 요청자 P의 관점으로부터, 반면에, 이것은 그 상품이 구입되기 때문에 판매를 증가시킬 것이고, 쿠폰 발급의 원래 목적이 달성된다. WWW 서버(12)를 가지고, 판매 신청인 Cd 또한 종래의 경우에서는 유효기간이 만료할 쿠폰을 그에게 만족스러운 조건을 제시하는 구입자 Cb에게 판매할 수 있다.

또한, 상기 실시예에서처럼, 이전 거래의 안전성은 보장될 수 있다.

<<쿠폰 이전 거래의 제 2 변형>>

이 예의 제 2 변형이 이제 설명될 것이다. 이러한 변형에서, 이전 거래는 고객의 쿠폰을 구입하는 중간업무체의 형태로 수행된다. 상기 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템에서 사용된 것과 동일한 요소들과 장치들은 동일한 부호를 사용하고 설명은 생략될 것이다. 또한, 쿠폰은 상기 실시예에서와 마찬가지로 발급되고 사용된다. 따라서 쿠폰의 발급과 사용에 관한 설명은 생략될 것이다.

도 19는 제 2 변형의 쿠폰 이전 거래에 관한 섹션의 블록도이다.

도 19에서 보여지는 바와 같이, 제 2 변형의 전자 쿠폰 거래 시스템 1A는 중간업무체 M에 의해 관리되는 중앙장치(10)와, 고객 C에 의해 소유된 구입자 터미널(30C), 금융 기관 터미널(60), 통신 라인(50)을 포함한다. 중앙장치(10)와 고객 터미널(30)은 인터넷으로 통신 라인(50)을 통해 연결된다. 또한,중앙장치(10)와 금융기관 터미널(60)은 직접 통신 라인인 통신 라인(50)을 통해 연결된다. 도 19에 도시된 고객 C와 고객 터미널(30)은 각각 유일하게 하나이다. 그러나 실제로 그들의 수는 각각 하나 이상이 될 수 있다. 또한 금융 기관 터미널(60)의 수는 하나 이상이 될 수 있다.

중앙 장치(10), 파일, 테이블 등은 상기 실시예에서의 것들과 동일하다. 따라서 그들의 설명은 생략된다. 제 2 변형의 전자 쿠폰 거래 시스템은 유효기간정보 통지 수단과 쿠폰 구입수단을 포함한다.

(유효기간정보통지 수단)

유효기간정보 통지수단은 소정기간 간격으로 도 4에 도시된 쿠폰정보파일(700)을 검색하고 곧 유효기간이 만료할 쿠폰에 관한 정보를 판독한다. 이러한 경우에, 쿠폰에 관한 정보는 예를 들어 매일, 이틀에 한 번, 또는 8일에 한 번 판독될 수 있다. 「유효기간이 곧 만료한다」는 것은 유효기간이 예를 들어 20일후에 만료할 것이라는 것을 의미한다. 그러나, 날짜들의 수(이 경우, 20)는 한달 또는 15일로 설정될 수 있다. 선택적으로, 그것은 각 쿠폰의 유효기간의 길이에 따라 달라질 수 있다.

다음, 유효기간정보통지 수단은 쿠폰 정보 파일(700)으로부터 판독된 쿠폰 코드(701)을 키로서 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블을 검색하고 유효기간이 곧 만료할 쿠폰을 소유한 고객 C(소유자)를 리스트한다.

또한, 유효기간 정보 통지 수단은 유효기간이 곧 만료할 쿠폰을 확인하기 위한 데이터와 유효기간이 곧 만료할 것이라는 취지의 메시지로 구성된 쿠폰 유효기간 정보(도 1의 쿠폰유효기간 정보 D13b)를 이메일로 WWW 서버(12)로부터 리스트된 고객 C에게 전송한다.

유효기간이 곧 만료할 것이라는 것을 이러한 방법으로 통지하는 것은 쿠폰의 유효기간의 만료를 방지할 수 있고 쿠폰의 사용을 촉진할 수 있다.

(쿠폰 구입 수단)

상기 쿠폰 유효기간 정보 통지 수단과 함께 쿠폰 구입 수단은 중간업무체 M이 해당 쿠폰을 구입할 것이라는 취지의 메시지를 보내진 쿠폰 유효기간 정보에 기록함으로써 쿠폰 구입 정보를 생성한다.

쿠폰 구입 정보를 수신한 고객 C는 WWW 서버(12)상에 홈페이지를 액세스함으로써 응답 정보를 전송한다. 응답 정보는 고객C가 쿠폰 구입 정보를 받아들인다는 취지 또는 고객 C가 그것을 받아들이지 않는다는 취지의 응답이 될 수 있다. 쿠폰 구입 정보에 응답하는 페이지는 홈페이지에 링크된다. WWW 서버(12)는 수신된 응답 정보를 CGI 처리한다.

고객 C가 쿠폰 구입 정보를 수락한다는 취지의 응답 정보를 가지고 도 5에 도시된 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블과 같은 데이터는 중간업무체 M에게 해당 쿠폰을 이전하기 위해 다시 기록될 것이다.

또한, 대금은 금융 기관 터미널(60)을 통해서 해당 고객 C의 계좌로 이전될 것이다.

쿠폰이 이러한 방법으로 구입되면, 쿠폰의 유효기간이 소유자가 알지 못하는 사이 만료되는 경우가 더 이상 없을 것이다. 이것은 따라서 고객 C와 요청자 P에게 모두 이익이다. 또한, 쿠폰의 이전 거래는 중간업무체 M 이 그것을 구입한다면 활성화될 것이다.

중간업무체 M과 고객 C 사이의 가격 협상이 수행될 수 있는 메커니즘이 사용될 수 있다. 중간업무체 M에 의해 구입된 쿠폰은 쿠폰 판매 보드(810)와 상기 실시예에서 설명된 쿠폰 구입보드(910)와 제 1 변형으로 판매될 수 있다.

<<쿠폰 이전 거래의 제 3 변형(포인트의 이전)>>

제 3 변형은 도 20 내지 22를 참조하여(또한 도 4 등을 적절히 참조하여) 이제 설명될 것이다. 제 3 변형에서, 쿠폰은 포인트이고 포인트의 사용과 그것의 자신의 포인트 시스템을 채택하는 상점에서 포인트의 이전 거래가 설명될 것이다.

도 20은 전자 쿠폰 거래 시스템에서 쿠폰(포인트)의 발급과 사용에 관한 섹션의 블록도이고 거기로 보내지고 수신된 데이터 등을 보여주는 테이블이다. 도 21은 포인트 시스템을 채택하는 상점에서 상점 포인트 파일의 논리적 구조를 보여주는 도면이다. 도 22는 고객이 쇼핑을 하는 경우에 중앙장치와 상점 터미널의 동작을 설명하는 프로챠트이다. 상기 실시예의 전자 쿠폰 거래 시스템의 것과 동일한 요소들과 장치들은 동일한 부호를 가지고 그 설명은 생략될 것이다.

이 변형은 다음에 기초한다(도 20 참조):

상점 S는 포인트 카드를 독립적으로 발급하고 그자신의 포인트 시스템을 채택한다. 따라서, 그가 상점 S서 쇼핑을 할 때 발생하는 포인트는 상점 S 측에서 상점(1000)의 포인트 파일상에 관리된다.

고객 C에게 분배된 IC 카드(35)를 가지고 사용될 수 있는 포인트는중앙장치(10)에 의해 관리되는 쿠폰으로서 대체로 하나이다. 그러나 고객 C가 그자신을 상점 S에 의해 채택된 포인트 시스템의 회원으로서 등록한다면 IC 카드(35)는 또한 상점 S에 대한 포인트 카드로서 역할한다(즉, IC카드(35)로 상점 S에 의해 관리되는 포인트는 또한 사용될 수 있다). 포인트를 쿠폰으로서 발급하기를 요청하는 요청자 P는 상점 S의 관리자에 제한되지 않는다. 예를 들어, 상점 S에 상품을 공급하는 공급자는 포인트를 쿠폰으로서 발급하기를 요청할 수 있다.

(전체 구성)

전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 전체 구성이 도 20에 도시된다. 구성은 도 1에 도시된 것과 많이 동일하고 다라서 그것은 설명은 생략될 것이다. 상점 터미널(40)은 그자신의 포인트 시스템을 채택하고 상점(1000)에 대한 포인트 파일을 가진다.

(파일, 테이블 등)

이러한 변형에 사용되는 파일, 테이블 등은 이제 설명될 것이다.

도 21에 도시된 바와 같이, 상점 터미널(40)의 상점(1000)에 대한 포인트 파일은 상점 고객 번호, 이름, 성별, 주소, 직업, 전화, 전자 쿠폰거래시스템 고객 번호, 축적된 포인트의 수, 포인트의 유효기간, 사용 금지 등의 항목들로 구성된다. 이러한 항목들의 수는 필요에 따라 증가되거나 감소될 수 있다. 상점 고객 번호는 상점 S에 유일한 번호이고 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 고객 번호와는 다르다. 이러한 항목은 고객이 상점 S에서 쇼핑을 할 때 발생하는 포인트를 상점 S가 유일하게 관리하는데 필요하다. 전자 쿠폰 거래 시스템 고객 번호는 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 고객 번호이다. 이러한 항목은 전자 쿠폰 거래 시스템(1)을 상점 S에 유일한 포인트 시스템과 결합시키는데 필요하다. 축적된 포인트의 수는 고객 C에 의해 상점 S에서 행해진 쇼핑의 양에 따라 발생한 포인트의 총수를 나타낸다. 예를 들어, G08915의 상점고객번호를 가진 고객 C가 그의 포인트를 사용한다면, 다음 그는 2,491 엔의 구입을 할 수 있다. 포인트의 유효기간은 상점(1000)에 대한 포인트 파일에 의해 관리되는 포인트의 유효기간의 마지막 날을 나타낸다. 포인트의 유효기간은 고객 C가 쇼핑을 하는 매번 갱신되고 쇼핑일로부터 1년이 되는 날짜로 설정된다. 사용금지는 포인트의 이전 거래에서 단기 매각을 금지하는데 필요하다. 이러한 항목은 이하에서 설명되는 포인트 사용금지 정보 D14c에 기초하여 재기록될 것이다. 사용금지 필드에서 「예」는 포인트가 이전 거래의 목적이 된다는 것(예를 들어, 그것은 판매를 위해 제공되었다)을 의미하고 따라서 포인트의 사용은 금지된다. 반면에, 사용금지필드에서 「아니오」는 포인트의 소유자가 그것을 자유로 사용할 수 있다는 것을 의미한다.

이러한 변형에서, 상점(1000)에 대한 포인트 파일은 상점 터미널(40)로 기록되고 그러나 그것은 물론 중앙장치(10)의 주 컴퓨터(11)로 판독될 수 있다.

제 3 변형에서, 쿠폰은 상점 S가 보유하는 모든 상품들에 대해 발생하는 포인트이고 다라서 기본 예와 달리, 상점 터미널(40)은 상점에 대한 쿠폰 정보 파일을 포함하지 않는다. 다른 파일, 테이블 등은 도 4 내지 8을 참조하여 설명되는 것들과 동일하고 따라서 그들의 설명은 생략될 것이다.

(정보, 데이터 등)

이러한 변형에서 사용되는 정보, 데이터 등은 이제 설명될 것이다.

새로 발급된 쿠폰 정보 D14a는 상점(1000)에 대한 포인트 파일에서 사용금지 항목을 재기록될 것이다. 포인트사용금지 정보D14c는 또한 포인트가 이전 거래의 목적(이전거래 목적의 정보)이 된다는 것을 알린다.

축적된 포인트 수 정보 D14d는 중앙장치(10)에 고객 C가 상점 S의 포인트 시스템에서 소유한(축적한) 포인트의 수와 그 유효기간을 알린다.

이전 거래 결과 정보 D14e는 상점 S의 포인트 시스템(상점 터미널(40))에 이전된 포인트의 수를 알린다. 이전 거래 결과 정보 D14e의 포인트의 수는 제로가 될 수 있고 이것은 포인트가 이전되었다는 것을 의미한다. 상점 S의 포인트 시스템이 이전 거래 결과 정보 D14e를 수신할 때 상점 S의 포인트 시스템은 이전 거래에 참여한 고객 C(그의 포인트를 이전한)에 대한 상점(1000)의 포인트 파일의 축적된 포인트 수 필드를 재기록한다.

다른 정보 데이터등은 도 1을 참조하여 설명된 것과 동일하고 그들의 설명은 따라서 생략될 것이다.

<<쿠폰(포인트)의 발급과 사용>>

쿠폰으로서 포인트의 발급과 사용에 관한 섹션의 동작이 도 20 내지 22를 적절히 참조하여 이제 설명될 것이다.

이러한 경우에, 고객 C가 그자신을 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 회원으로 등록했고 그가 그자신을 상점 S에 유일한 포인트 시스템의 회원으로서 등록했다는 것을 가정한다.

상점 S 에서 사용될 수 있는 쿠폰(포인트)는 고객 C 에게 발급되어졌고, 따라서 그는 쇼핑을 하러 IC 카드(35)를 가지고 상점 S에 간다(그는 처음으로 상점 S에 간다). 고객 C에게 발급된 포인트의 수는 500 이고, 그는 350엔의 세전 가격을 가지고 건전지를 구입하기 위해 상점 S에 간다는 것을 가정한다.

고객 C는 현급출납원에게 건전지를 가져가고 IC 카드(35)로 개인인증을 수행한다(S101). 다음 개인 인증 정보 D31a는 주 컴퓨터(11)(중앙장치(10))로 전송된다(S102). 주 컴퓨터(11)와 상점 터미널(40)의 데이터 교환은 통신 라인(50)(직접 통신 라인)을 통해서 수행된다.

주 컴퓨터(11)가 개인 인증 정보 D31a를 수신할 때(S103), 그것은 개인 인증을 수행하고 상점 터미널(40)로 개인 인증의 결과인 인증 검증 정보 D14d를 전송한다(S104). 어느 인증 방법이라도 사용될 수 있다. 인증 후에, 주 컴퓨터(11)는 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 얻고(S105), 도 9를 참조하여 설명한 것처럼 포인트의 유효기간이 만료되었는지를 검사한다(S106).

반면에, 인증 검증 정보 D14d를 수신한 상점 터미널(40)은 단계 108에서 인증이 수행되어졌다고 판단하면 POS 등록기 입력을 수락한다(S109). 상점 터미널(40)은 그것이 인증이 수행되지 않았다고 판단하면 그 절차를 종료한다.

인증이 수행되어졌다면, 상점 터미널(40)은 POS 등록기 입력후에 주 컴퓨터(11)에 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 보내라는 요청을 전송한다(S110). 주 컴퓨터(11)가 이러한 요청을 수신할 때(S111), 그것은 상점 터미널(40)로 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보를 전송한다(S112). 이러한경우에, 고객 D14b에 의해 분류된 소유 쿠폰 정보의 내용은 고객 C에 의해 소유된 포인트의 수가 500 이라는 것이다.

상점 터미널(40)은 개인 인증에 사용된 고객 번호(전자 쿠폰 거래 시스템 고객 번호 필드)를 키로서 상점(10000에 대한 포인트 파일을 검색하고(S114) 축적된 포인트의 수 필드에 값을 확인한다. 고객 C가 상점 S에 유일한 포인트 시스템의 회원이 아니고 따라서 그의 데이터는 상점(1000)에 대한 포인트 파일로 등록되지 않는다. 따라서 축적된 포인트의수 필드의 값은 제로이다. 그 결과, 고객 C는 전자 쿠폰 거래 시스템(1)로부터 발급된 500 포인트만 단지 소유하고 그들을 쇼핑하는 데에 사용한다(소비한다)(S115).

포인트가 사용될 때, 고객 D14b에 의해 분류된 쿠폰 사용 정보의 전송과 수신(S116, S117) 및 고객 D41c에 의해 분류된 상품 구입 정보의 전송과 수신(S118,S119)은 수행된다. 또한 주 컴퓨터(11)상의 다수의 데이터는 갱신된다(S120). 이러한 프로세스들은 도 9를 참조하여 상기 설명된 것들과 동일하고 그들의 설명은 따라서 생략될 것이다.

500 포인트를 소유한 고객 C가 350 엔의 구입을 한다. 그 결과, 몇 포인트는 남는다. 그러나, 주 컴퓨터(11)는 포인트에 관한 쿠폰(710)(도 5 참조)에 의해 분류된 관리 테이블을 제거하고 500 포인트가 다 사용된 것으로 고려한다.

반면에, 상점 터미널(40)(상점 S)는 고객 C에게 그가 상점 S의 포인트 시스템에 나머지 포인트를 등록할 것인지를 묻는다(S121). 만약 고객 C가 그것들을 등록한다면, 그는 종이등에 기입할 것이고 그것들을 상점 S에 제출한다. 그렇게 함으로써, 해당 고객 C에 관한 데이터는 상점(1000)에 대한 포인트 파일에 기록되고 고객 C는 상점 S의 포인트 시스템의 회원이 된다. 다음 나머지 포인트는 상점(1000)에 대한 포인트 파일에 생성되었던 해당 고객 C의 레코드에 기록된다. 이러한 등록 후에, IC 카드(35)는 상점 S에 대한 포인트 카드로 기능할 것이다. 이것은 상점 S가 새로운 회원을 얻는 것을 가능하게 한다.

제 3 변형에서, 등록되지 않은 포인트는 소멸한다.

고객 C가 예를 들어 1000 엔의 구입을 하면 새로운 포인트가 발생할 것이다. 이러한 경우에 상기 설명된 단계(S122)의 프로세스는 또한 수행된다. 그 결과, 해당 고객 C에 관한 데이터는 상점(000)에 대한 포인트 파일에 기록되고 고객 C는 상점 S의 포인트 시스템의 회원이 된다. 발생한 포인트는 상점(1000)의 포인트 파일에 해당 고객 C의 레코드에 포함된 축적된 포인트의 수 필드에 기록된다. 이러한 등록후에, IC 카드(35)는 상점 S에 대한 포인트 카드로서 기능할 것이다. 이러한 경우에 역시 상점 S는 새로운 회원을 얻을 수 있다.

그런데, 만약 고객 C가 전자 쿠폰 거래 시스템(1)과 상점 S의 포인트 시스템에 별도로 참여한다면, 상점(1000)에 대한 포인트 파일의 전자 쿠폰 거래 시스템 고객 번호 필드는 블랭크로 남겨진다. 그 결과, IC 카드(35)는 상점 S에 대한 포인트 카드로서 기능하지 않는다. 그러나, 고객 C가 상점 S에서 등록 절차를 수행하고, 전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 고객 번호를 상점(1000)에 대한 포인트 파일의 전자 쿠폰 거래 시스템 고객 번호 필드에 기입한다면 IC 카드(35)는 상점 S에 대한 포인트 카드로서 또한 기능할 것이다. 이것은 고객 C의 카드의 수를 감소시킬 것이다.

<쿠폰(포인트)의 이전 거래>

쿠폰으로서 포인트의 이전 거래는 이제 설명될 것이다. 제 3 변형의 이전 거래는 상점 S에 의해 채택된 포인트 시스템에 축적된 고객 C의 포인트를 이전하는데 수행된다.

전자 쿠폰 거래 시스템(1)의 고객 C의 고객 번호는 상점(1000)의 포인트 파일에 전자 쿠폰 거래 시스템 고객 번호 필드에 기록된다.

상기 설명한 바와 같이, 고객 C가 포인트 시스템을 채택하는 상점 S에서 쇼핑을 한다면, 포인트는 발생되고 상점(1000)의 포인트 파일에 축적된다. 상기 설명된 기본 예에서와 마찬가지로 축적된 포인트의 이전 거래는 쿠폰 판매 보드(810)로 수행될 수 있다(도 11 참조).

예를 들어, G58194의 상점 고객 번호에 의해 도 21에 도시된 상점(1000)에 대한 포인트 파일로 등록한 고객 C는 판매중인 9,503 포인트중 9,000 포인트(또는 9,001 포인트)를 넣으려고 하고 기본 예에서와 같이 그 취지를 쿠폰 판매 보드(810)상에 공개한다. 다음 포인트 사용금지 정보 D14c는 주 컴퓨터(11)로부터 상점 터미널(40)에 전송된다. 상점 터미널(40)은 포인트 사용 금지 정보 D14c에 기초하여 상점(1000)에 대한 포인트 파일의 사용금지 항목을 「아니오」에서 「예」로 재기록한다(도 21 참조). 그 결과, 그의 포인트를 판매중에 놓으려고 의도하는(포인트를 이전하려고 하는) 고객 C는 상점 S에 대한 그의 포인트를 사용할 수 없고 이것은 단기 매각을 방지한다. 정보가 쿠폰 판매 보드(810)에 공개될 때 개인 인증은 도 13에 도시된 바와 같이 수행된다. 그 경우에, 주 컴퓨터(11)는 상점(1000)에 대한 포인트 파일의 축적된 포인트의 수와 포인트의 유효기간(축적된 포인트 수 정보 D41d)이 알려진다.

정보가 쿠폰 판매 보드(810)에 공개된 후에 이전 거래는 도 14의 플로우챠트에 의해 보여진 동일한 절차에 따라 판매자와 구입자사이에 수행될 것이다. 이전거래의 완료 후에, 이전 거래 결과 정보 D14e는 주 컴퓨터(11)로부터 상점 터미널(40)으로 이전되고 그의 포인트를 이전한 고객 C에 대한 상점(1000)의 포인트 파일의 축적된 포인트의 수 항목은 재기록된다(사용 금지 항목은 또한 「아니오」로 설정된다). 이전된 포인트는 중앙장치(10)측 또는 상점 터미널(40)(상점(1000)의 포인트 파일) 측에서 관리될 수 있다. 제 3 변형에서, 이전된 포인트가 중앙장치(10)측에서 관리된다면, 예를 들어, 쿠폰(710)에 의해 분류된 관리 테이블(도 5 참조)과 고객(760)에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블(도 7 참조)은 형성된다. 반면에 이전된 포인트가 상점 터미널(40)측에서 관리된다면 상점(1000)에 대한 포인트 파일은 재기록된다(구입자는 상점 S의 포인트 시스템에 가입되어 있거나 가입할 필요가 있다). 이전 거래가 수행되지 않을 지라도 이전 거래 결과 정보D14e는 주 컴퓨터(11)로부터 상점 터미널(40)으로 수행되고 그의 포인트를 이전하려고 하는 고객 C에 대한 상점(1000)의 포인트 파일의 사용 금지 항목은 「예」에서 「아니오」로 재기록된다. 이러한 경우에, 이전 거래 결과 정보 D14e의 내용은 상기 설명한 바와 같이 포인트의 수가 제로라는 것이다.

이전 거래가 이러한 방법으로 완료될 때, 포인트의 새로운 소유자인 또다른고객 C는 해당 상점 S에서 그것을 사용할 수 있다.

상점 S에 유일한 포인트 시스템에서 발생된 포인트의 거래는 제 1 변형(역경매)와 제 2 변형(중간업무체에 의한 구입)에서의 것과 동일한 형태로 수행될 수 있다. 제 2 변형에서 포인트를 구입하기 위해 중앙장치(10)(전자 쿠폰 거래 시스템(1))은 각 고객 C에 의해 소유된 포인트의 유효기간에 관한 정보를 파악한다. 포인트의 유효기간은 상점 터미널(40)로 판독된 상점(1000)에 대한 포인트 파일의 포인트의 유효기간을 얻음으로써 파악될 수 있다. 유효기간이 고객 C가 상점 S에서 쇼핑을 하는 매번 소정 시간 간격으로 연장된다면 포인트의 유효기간은 상점 터미널(40)으로부터 전송된 고객에 의해 분류된 상품 구입 정보 D41c에 기초하여 파악될 수 있다.

<<전자 쿠폰 사용 지원 시스템(제 2 특징)>>

본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 한 실시예가 도 23 내지 26을 참조하여 (도 1 등의 적절한 참고와 함께) 이제 설명될 것이다.

이 실시예에서 언급된 도 23은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 블럭도이다. 도 24는 개인 인증이 수행되는 경우에 디스플레이되는 스크린의 예가 시계열적으로 배열되는 도면이다. 도 25는 고객 정보 파일의 논리적 구조를 보여주는 도면이다(도 6의 변형). 도 26은 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 논리적 구조를 보여주는 도면이다(도 7의 변형). 본 발명의 제 1 특징에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에서의 것과 동일한 요소들(도 1 참조)은 동일한 부호를 가지고 그들의 설명은 생략될 것이다.

이러한 실시예의 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)은 IC 카드(35)(도 1 참조)가 아니라 쿠폰 소유자의 휴대용 원격 터미널(30')로 개인 인증을 수행한다. 또한, 상품이 고객 C에게 판매되었다는 것을 증명하는 상품 판매 증명서는 상점 터미널(40:현금 등록기)로부터 중앙장치(10')로 전송된다. 쿠폰에 기초한 혜택(할인)은 일정액을 고객 C의 구좌 또는 우체국 계좌로 이전함으로써 주어질 것이다(축적된 할인의 총합이 고정된 양에 도달하면 그 일정액은 이전될 것이다).

(전체 구성, 테이블 등)

도 23에 도시된 중앙장치(10')는 상기 실시예와 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에 대한 변형들에의해 제공된 모든 기능들을 가지며 이러한 기능들을 휴대용 원격 터미널(30')에 제공하도록 홈페이지를 개방한다. 또한, 중앙장치(10')는 휴대용 원격 터미널(30')로부터 개인 인증의 요청에 응답하여 개인인증을 수행하고 휴대용 원격 터미널(30')에 디스플레이될 수 있는 데이터로서 결과를 보내는 기능을 가진다. 중앙 장치(10')는 또한 휴대용 원격 터미널(30')로부터의 질의에 응답하여 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블과 고객(770)에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블의 내용(도 8 참조)을 검색하고, 휴대용 원격 터미널(30')에 디스플레이될 수 있는 데이터로서 결과를 전송하는 기능을 가진다.

휴대용 원격 터미널(30')은 인터넷에 연결될 수 있는 셀룰러 폰이고, 그것을 소지하는 고객 C는 상점 S에서 쇼핑을 하기 위해 쿠폰(포인트)을 사용한다.

도 25에 도시된 고객 정보 파일(750')는 고객 C의 휴대용 원격 터미널(30')로부터 개인 인증 요청에 응답하여 개인 인증을 수행하기 위해 인증 데이터(인증ID) 항목을 포함한다(인증 데이터는 유일하다). 또한 고객정보파일(750')은 혜택이 고정된 양으로 축적된다면 그들은 고객 C의 구좌 또는 우체국 계좌로 이전될 수 있도록 하기 위해 축적된 혜택의 양, 구좌 또는 우체국 계좌 항목을 포함한다.

도 26에 도시된 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블은 고객이 휴대용 원격 터미널(30')로 인증된다면 그는 쿠폰을 사용할 수 있도록 하기 위해 인증 플래그 항목을 포함한다. 인증 플래그 항목은 대체로 「0」으로 설정되고, 이것은 쿠폰의 사용을 금지한다. 고객이 인증된 후에 인증 플래그 항목은 「1」로 재기록되며, 이것은 인증된 고객(쿠폰 소유자)이 그의 쿠폰을 사용하는 것을 가능하게 한다. 고객이 개인 인증이 수행된 쇼핑을 완료할 때, 소정시간(예를 들어, 10분)이 인증 플래그가 「1」로 기록된 후 경과될 때, 인증 플래그는 「1」에서 「0」으로 재기록된다. 다시 말하면, 고객이 다시 인증될 때까지 쿠폰의 사용은 금지된다. 인증 플래그를 재기록하고 쿠폰의 사용을 금지하는 프로세스는 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에서 이미 설명된 쿠폰 관리 프로그램에 의해 수행된다(도 2 등 참조).

(동작)

쇼핑을 하는 동작이 이제 도 23 내지 26을 참조하여 설명될 것이다.

고객 c는 휴대용 원격 터미널(30')을 가지고 상점 S에 간단다. 상기 실시예 또는 변형에서 전자 쿠폰 거래 시스템(1)에 의해 또다른 사람으로부터 쿠폰을 소유한 사람은 이제 쿠폰 소유자이다. 상점 S에서, 고객 C는 쿠폰이 발급된 상품을 선택하고 그것을 현금출납원에게 가져간다. 고객 C는 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)의 홈페이지에 액세스한다. 그러면, 도 24a의 탑 스크린(홈페이지)이 나타난다. 고객 C는 도 24b의 메뉴 선택 스크린을 디스플레이하기 위해 「엔터」를 선택한다. 쿠폰을 사용하기 위해 고객 C는 「2. 쿠폰 사용」을 선택한다. 그 결과, 도 24c의 개인 인증 입력 스크린이 나타난다. 고객 C는 스크린상에 그의 고객 번호와 인증 ID를 입력한다. 고객 C는 입력된 고객 번호와 인증 ID가 맞다는 것을 확인하고 「결정」을 선택한다. 입력된 고객 번호와 인증 ID는 중앙 장치(10')로 전송된다(개인 인증 요청). 중앙 장치(10')은 고객 정보 파일(750')의 고객 번호와 인증 데이터 항목과 보내진 고객 번호와 인증 ID를 비교함으로써 개인인증을 수행한다.

고객 C가 인증될 때, 고객 C가 인증되었다는 취지의 데이터(인증 결과)와 고객 C에 의해 소유된 쿠폰의 리스트에 관한 정보가 중앙장치(10')로부터 고객 C의 휴대용 원격 터미널(30')로 전송된다(도 24b 참조). 고객 C가 인증될 때, 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 인증 플래그는 「0」에서 「1」로 재기록되고 이것은 쿠폰을 사용하는 것을 가능하게 한다.

고객 C는 상점 S의 점원에게 휴대용 원격 터미널(30')상에 디스플레이된 결과(도 24d 참조)를 보여준다. 점원은 스크린에 디스플레이된 결과에 의해 고객 C가 인증되었다는 것을 확인한다. 또한, 점원은 쿠폰이 고객 C에 의해 구입된 상품에 대해 발급되었는지를 확인하기 위해 스크린상에 디스플레이된 쿠폰의 리스트를 본다. 이러한 확인은 휴대용 원격 터미널(30')의 스크린상에 디스플레이된 결과의 기초에 따라 더 쉽게 수행될 수 있다. 문제가 없다면 점원(또는 고객 C)은 현금 등록기(상점 터미널(40))로 디스플레이된 고객 번호와 쿠폰 코드를 입력한다. 점원(또는 고객 C)은 물론 그가 스크린을 볼 때 그것들을 신뢰성있게 입력할 수 있다.

입력된 고객 번호와 쿠폰 코드는 상품 판매 증명서로서 중앙 장치(10')로 전송된다. 고객 번호와 쿠폰 코드는 중앙 장치(10')에게 어떤 고객 C가 어떤 쿠폰을 사용했는지(어떤 상품을 구입했는지)를 확실하게 알리기 위해 입력된다. 즉, 중앙 장치(10')는 휴대용 원격 터미널(30')로부터의 개인 인증만에 의해서는 어떤 상품들이 실제로 판매되었는지를 알 수 없다. 상품이 구입될 때, 만약 고객 번호가 이러한 방법으로 전송된다면, 쿠폰의 단기 매각과 같은 고객 C에 의한 부정 행위(상품의 구입자인 체 해서 상품의 구입 없이 쿠폰에 기초한 혜택을 얻는 것)는 제거될 수 있다. 또한, 이러한 정보는 휴대용 원격 터미널(30')가 아니라 상점 터미널(40)로부터 전송되고 이것은 쿠폰의 부정 사용을 제거시키는 것을 더 쉽게 한다.

여기서, 도 24d에 도시된 개인인증의 결과가 거짓(거짓 디스플레이)이라는 것이 가정한다. 실제로, 고객 C는 이러한 경우에 인증되지 않고 따라서 도 26에 도시된 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블에 있는 인증 플래그는 「1」이 아니라 「0」이다. 따라서, 쿠폰은 사용될 수 없다. 다시 말하면, 거짓 개인 인증 결과 스크린이 생성되면 쿠폰의 사용은 제거될 것이다.

중앙 장치(10')는 보내진 정보(고객번호와 쿠폰 코드)에 기초하여 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블을 검색하고 고객 C가 실제로 쿠폰을 소유한 것인지를 확인한다. 고객 C가 쿠폰을 소유한다면 그는 그것을 사용한다.그 결과, 도 25에 도시된 고객 정보 파일(750')의 축적된 혜택의 양 필드는 일정액을 가산시키도록 재기록된다(이러한 실시예의 경우에 후에 혜택을 누리기 위하여). 또한, 도 26에 도시된 고객 (760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 인증 플래그는 「0」으로 재기록된다. 또한, 사용된 쿠폰은 무효로 된다. 다수의 데이터는 또한 갱신된다. 만약 고객 C가 쇼핑을 하지 않는다면, 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 인증 플래그는 개인 인증 10분 뒤에 「0」으로 재기록될 것이다. 그 결과, 고객 C의 고객 번호를 현금 등록기(상점 터미널(40))에 단지 입력함으로써 쿠폰은 사용될 수 없다. 즉, 고객 C에 의한 인증 동작은 항상 필요하고 쿠폰 사용의 안전성이 개선될 것이다(만약 고객 C가 상점 점원을 속일 의도로 그가 소유한 쿠폰의 코드를 휴대용 원격 터미널(30')의 스크린상에 디스플레이되게 할 지라도(거짓 디스플레이), 그는 물론 그 혜택을 누릴 수 없다).

도 25에 도시된 고객 정보 파일(750')의 축적된 혜택의 양이 일정액(예를 들어 1000엔)에 도달할 때, 축적된 혜택은 도 23에 도시된 금융 기관 터미널(60)을 이용한 컴퓨터 뱅킹에 의해 고객 C에게 주어질 것이다.

반면에, 고객 C가 인증되지 않는다면(개인 인증 실패), 고객 c가 인증되지 않았다는 취지의 데이터가 중앙 장치(10')로부터 고객 C의 휴대용 원격 터미널(30')로 전송되고 디스플레이된다(도 24e 참조). 고객 C가 인증되지 않고 따라서 고객(760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 인증 플래그는 「0」으로 남는다. 즉, 쿠폰의 사용이 금지된 상태가 유지된다.

위에서 설명한 바와 같이 본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원시스템은 개인 인증 수행을 위한 IC 카드 판독기와 같은 장치가 상점 S에서 불필요하다. 상점 S는 필요에 따라 고객 번호와 쿠폰 코드를 중앙 장치로 전송할 수 있는 단순한 장치(상점 터미널(40))만을 장치하면 된다. 다시 말하면, 쿠폰의 사용을 달성하기 위한 데이터베이스, 복잡한 메커니즘 등은 상점 S에서 불필요하다. 이러한 이유는 데이터베이스를 포함한 모든 것이 중앙 장치(10')에 의해 단독으로 유지되고 관리되기 때문이다. 물론 쿠폰의 사용의 안전성은 또한 보장된다. 고객 C가 인증된 것을 고객 C의 휴대용 원격 터미널(30')의 스크린에 의해 확인하고 고객 번호와 쿠폰 코드를 현금 등록기(상점 터미널(40))에 입력하는 프로세스는 상점 S에서 수행되어야 한다. 이러한 것들은 매우 쉽다. 다른 프로세스들은 중앙 장치(10')와 고객 C(휴대용 원격 터미널(30'))에 의해 수행된다. 또한, 고객 C가 입력 동작을 수행하면 유일한 확인만이 상점 S의 점원에게 요구될 것이다.

즉, 고객 C의 휴대용 원격 터미널과 중앙 장치(10')로 상점 S에 장착된 장치는 최소화될 수 있다. 상점 S의 점원에게 요구되는 동작은 최소화될 수 있다. 그 결과, 전자 쿠폰이 사용될 수 있는 상점의 수는 쉽게 증가될 수 있고 쿠폰의 사용의 촉진을 발생시킨다.

또한 고객 C는 그의 휴대용 원격 터미널(30')로부터 다양한 종류의 동작을 수행할 수 있고 이것은 그에게 편리하다. 또한, 개인 인증을 위한 IC 카드(35)(도 1 참조)는 불필요하고 이것은 고객 C에게 편리하다.

청구항의 「상품 판매 증명서」는 고객 번호와 쿠폰 코드로 고려되었지만 누가 무엇을 샀고 또는 누가 어떤 상점 S에서 샀는지를 보여줄 수 있어야 하는 다른항목들도 전자 쿠폰 사용 시스템(중간업무체 M)과 상점 S사이에의 계약에 따라 사용될 수 있다.

혜택은 나중에 주어지지만 상점 S에서 즉시 주어질 수도 있다. 이러한 경우에, 다음과 같은 방법이 추천된다. 상품판매증명서(고객 번호와 쿠폰 코드)가 중앙 장치(10')로 전송되고 확인이 수행된 후에 혜택 부여 확인이 주어졌다는 취지의 정보가 중앙 장치(10')로부터 휴대용 원격 터미널(30')로 전송되고 휴대용 원격 터미널(30')의 스크린상에 디스플레이된다.

또한 상점 터미널(40)은 상품을 판매한 상점 S에 반드시 위치할 필요는 없다. 예를 들어, 해당 상점 S가 쇼핑 구역 등에 있으면 쇼핑 구역의 사무실에 위치한 터미널이 상점 터미널(40)로 고려될 수 있다. 상점 터미널(40)은 상점 S의 계좌 카운터에서가 아니라 서비스 카운터(정보 등)에 위치될 수 있다.

고객 C가 인증된 후에, 고객( 760') 등에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블로의 액세스가 금지된다면, 고객 (760')에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블의 인증 플래그는 생략될 수 있다.

<<전자 쿠폰 사용 지원 시스템(제 3 특징)>>

본 발명의 제 3 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 한 실시예가 도 27을 참조하여 이제 설명될 것이다.

본 실시예에서 참조된 도 27은 전자 쿠폰 사용 지원 시스템의 블럭도이다. 본발명의 제 1 특징에 따른 전자 쿠폰 거래 시스템(1)(도 1 참조)과 본발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)(도 23 참조)에서 사용된 것들과 동일한 요소들은 동일한 부호를 가지고 그 설명은 생략될 것이다.

전자 쿠폰 사용 지원 시스템(3)으로 데이터와 정보는 중앙 장치(10')와 고객 C의 휴대용 원격 터미널(30')사이에 모두 교환될 것이다. 따라서, 상기 설명된 본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)의 상점 터미널(40)(도 23 참조)은 불필요하다.

도 23에 도시된 상점 터미널에 관한 섹션을 제외하고 전체 구성은 상기 설명된 본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)의 것과 동일하고 그 설명은 생략될 것이다. 유일한 패스워드가 기록될 블랭크가 중간업무체 M으로부터 상점 S로 배포된다. 이러한 블랭크는 쿠폰 구입 증명서로 상품을 구입한 고객 C로 이전된다. 패스워드(패스워드 번호)의 유일성의 레벨은 필요에 따라 적절하게 설정될 수 있다. 중앙 장치(10')는 그러한 유일한 패스워드에 따른 데이터베이스를 포함한다. 그러한 패스워드가 입력되지 않으면 쿠폰을 이용하는 프로세스는 수행되지 않을 것이다.

본 실시예의 동작은 이제 설명될 것이다.

본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)에서와 마찬가지고 고객 C는 휴대용 원격 터미널(30')를 가지고 상점 S로 간다(고객 C는 쿠폰을 소유한다). 상점 S에서, 고객 C는 쿠폰이 발급된 상품을 선택하고 그것을 본 발명의 제 2 특징에서와 마찬가지로 현금출납원에게 가져간다. 또한, 개인 인증은 동일한 방법으로 수행된다(도 24 참조). 고객 C는 상점 점원에게 휴대용 원격 터미널(30')에 디스플레이된 개인 인증 스크린을 보여주고 상점 점원으로부터 유일한 패스워드가 기록된 블랭크를 수신한다. 이러한 블랭크는 말하자면 상점 S 측 상품 판매 증명서에 대응한다.

고객 C는 휴대용 원격 터미널(30')로 이러한 유일한 패스워드를 입력하고 그것을 중앙 장치(10')로 상품 구입 증명서로서 전송한다. 또한, 고객 C는 휴대용 원격 터미널(30')로부터 중앙 장치(10')로 고객 번호와 쿠폰 코드를 전송한다. 그 결과, 중앙 장치(10')는 쿠폰의 사용을 허용한다. 도 25에 도시된 고객 정보 파일(750')의 축적된 혜택의 양이 일정량에 도달할 때, 고객 C는 금융 기관 터미널(60)을 통해서 컴퓨터 뱅킹에 의해 축적된 혜택을 얻을 수 있다.

상기 패스워드가 상품 구입 증명서로서 휴대용 원격 터미널(30')로부터 중앙장치(10')로 전송되고 확인이 수행된 후에, 해당 고객 C에게 혜택을 부여하는 것을 허용한다는 취지의 정보가 중앙 장치(10')로부터 휴대용 원격 터미널(30')로 전송될 수 있고 휴대용 원격 터미널(30')의 스크린상에 디스플레이될 수 있다. 그렇게 함으로써, 혜택은 상점 S에서 즉시 주어질 수 있다.

중앙 장치(10')로부터 정보를 전송하고 정보를 수신하는 것은 고객 C의 가정에서 단독으로 수행될 수 있고 이것은 상점 S에서 점원에게 개인 인증의 결과를 보여주는 것을 불필요하게 한다. 즉, 중앙장치(10')로부터 정보를 전송하고 정보를 수신하는 것은 휴대용 원격 터미널(30')로 항상 수행되어야 할 필요는 없다. 고정된 개인용 컴퓨터가 대신 사용될 수 있다. 이러한 경우에, 고객 C가 쿠폰이 발급된 상점 S에서 상품을 구입할 때, 상점 S의 점원은 고객 C의 요청에 따라 고객 C에게 상기 블랭크를 이전한다. 선택적으로, 상품들은 공장 선적의 단계에서 상기 블랭크가 함께 될 수 있다(상품이 구입되기 전에 패스워드는 얻어질 수 없는 것이 바람직하다).

상기 설명한 바와 같이, 본 발명의 제 3 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템으로는, 상점 S에 특별한 정보-관련 장치를 설치할 필요가 없다. 도한, 쿠폰의 사용에서 상점 S의 점원에게 요구되는 동작은 모두 생략될 것이다. 즉, 쿠폰의 사용에서 상점측의 부담은 최소화되거나 없어질 것이며 이것은 전자 쿠폰을 채택하는 것을 매우 쉽게 한다. 비록 전자 쿠폰이 채택되더라도 쿠폰이 사용될 때 안전성은 보장될 것이다.

중앙 장치(10')(전자 쿠폰 사용 지원 시스템(3))은 쿠폰을 개별적으로 관리할 필요는 없다. 이것은 본 발명의 제 2 특징에 따른 전자 쿠폰 사용 지원 시스템(2)에서와 동일하다.

그들의 변형을 가진 본 발명의 제 1 내지 제 3 특징의 바람직한 실시예들은 세부적으로 설명될 것이고 그러나 본 발명은 상기 실시예들과 변형들에 제한되지 않는다. 본 발명은 광범위하게 수정되거나 적용될 수 있다.

예를 들어, 도 7에 도시된 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블(또는 그것의 등가물) 및/또는 도 8에 도시된 고객에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블(또는 그것의 등가물)은 IC 카드에 포함될 수 있다. 즉, 중앙장치의 기능들은 IC 카드(IC 카드 형)으로 주어질 수 있다. 몬덱스(이-캐쉬)와 같이, 그 소유자가 드러나지 않은 쿠폰은 또한 사용될 수 있다(IC 카드와 오픈형). IC 카드는 본 발명을 적용하는 경우에 필수적인 것이 아니다. 다시 말하면, IC 카드가 사용되지 않는본 발명의 특징이 가능하다. 또한, 중간업무체와 요청자는 서로로부터 분리된다고 고려되었지만 그들은 예를 들어 동일한 조직이 될 수도 있다. 또한, 주 컴퓨터와 WWW 서버는 동일한 위치에서 설치될 필요가 없다. 예를 들어, 주 컴퓨터가 다른 나라에 설치된다면, WWW 서버는 외국에 설치될 수도 있다. 또한, 대금의 결제는 컴퓨터로 구좌 또는 우체국 계좌로부터 자동적으로 이전하는 것뿐만이 아니라 인터넷상의 보통 거래에서처럼 신용 카드를 이용함으로써 수행될 수도 있다. 두가지 방법 모두 결제를 촉진시키고 유효기간을 가진 쿠폰의 이전 거래의 결제에 바람직하다. 결제가 신용카드로 수행된다면 쿠폰 사용의 금지는 그것이 이전되는 순간 해지될 수 있다. 결제는 윈도우에서 또는 금융기관의 ATM에서 수행될 수 있다.

고객은 상품 구입 이력 등에 기초하여 순위가 매겨지고, 이러한 순위에 따른 가중 쿠폰(다른 혜택을 가진)이 발급될 수 있다. 또한, 본 발명의 쿠폰은 전자 정보로서 배포되고 저장되는 것일 수 있고 예를 들어 프린터로 프린트된 후에 사용되는 것일 수 있다, 본 발명에 따른 전자 쿠폰 거래시스템은 전자 정보로서 이전가능한 쿠폰에 적용될 수 있다. 상기 실시예에서, 해당 쿠폰의 거래 이력은 도 5에 도시된 쿠폰에 의해 분류된 관리 테이블의 「발급일/이전일」 과 「소유자(고객 번호)」에 의해 관리된다. 그러나, 거래 이력은 항상 관리될 필요는 없고 단지 현재 소유자만이 관리할 수 있다. 쿠폰이 포인트라면, 각 포인트는 이전 거래의 목적이 될 수 있다. 또한, 쿠폰의 이전 거래에서 쿠폰 판매 보드(810)등은 예들이고 이에 제한되지 않는다.

또한, 상점에 유일한 포인트시스템이 설명되었다. 예를 들어, 그러나, 주컴퓨터(11)는 상점 포인트 파일을 포함하고(도 21 참조), 전자 쿠폰 거래시스템(1)은 물론 각 상점에서 관리되는 포인트들을 단독으로 관리할 수 있다.

또한, 인터넷에 연결될 수 있는 셀룰러 폰에 대응하는 서버가 중앙 장치에 위치되고 고객에 의해 분류된 소유 쿠폰 테이블(도 7 참조)의 내용 또는 고객에 의해 분류된 상품 구입 이력 테이블(도 8 참조)의 내용에 관한 질의가 고객의 셀룰러 폰으로부터 만들어질 수 있다. 이것은 고객 C가 신뢰성있게 쇼핑을 하는 것을 가능하게 한다.

또한, 본 발명의 제 1 내지 제 3 특징을 적절히 결합하고 그 결합을 응용하는 것이 가능하다.

상기 실시예의 각 프로세스와 동작의 각각은 수동작으로 적절히 대체될 수 있다.

(1) 상기 설명된 본 발명의 청구항 1에 따른 발명은 전자 쿠폰의 신속한 거래를 가능하게 하고 예를 들어 쿠폰 사용의 활성화라는 목적을 달성할 수 있다. 이것은 쿠폰을 발급하는 사람과 쿠폰을 사용하는 사람 모두에게 편리하다.

청구항 2에 따른 발명은 쿠폰의 이전 거래를 활성화시킬 수 있고 쿠폰의 사용을 좀더 능동적으로 만들 수 있다.

청구항 3에 따른 발명은 판매자와 구입 신청인사이의 이전 거래의 안전성을 보장할 수 있고, 쿠폰의 이전 거래를 좀더 활발하게 할 수 있다.

청구항 4에 따른 발명은 구입자와 판매 신청인사이의 이전 거래의 안전성을보장할 수 있고, 쿠폰의 이전 거래를 좀더 활발하게 할 수 있다.

청구항 5에 따른 발명은 예를 들어 판매자에 의한 쿠폰의 단기 매각을 방지할 수 있고 이전 거래의 안전성을 보장할 수 있다.

청구항 6에 따른 발명은 예를 들어 소유자가 인식할 새 없이 쿠폰의 유효기간이 도과하는 것을 방지할 수 있다. 대체로 유효기간은 쿠폰에 대해 특정적으로 설정되고 따라서 쿠폰 거래의 사용과 이전은 유효기간을 소유자에게 통지함으로써 활성화될 수 있다.

청구항 7에 따른 발명은 쿠폰의 이전 거래를 활성화시킬 수 있고, 쿠폰을 유용하게 사용할 수 있게 하며, 이것은 쿠폰의 소유자에게 특히 편리하다.

청구항 8에 따른 발명은 쿠폰 발급의 계획과 쿠폰 발급사이에 시간 지연을 단축시키며 예를 들어 상품의 제공자가 쿠폰을 전략적으로 이용하는 것을 가능하게 한다.

청구항 9에 따른 발명은 신속한 질문서를 가능하게 하고 상품 등의 수명의 최근 경향에 대응하는 신속한 상품개발을 단축시키는 것을 가능하게 한다.

청구항 10에 따른 발명은 또다른 시스템에서 이용되는 쿠폰의 이전거래를 가능하게 한다. 이것은 이러한 시스템뿐만이 아니라 또다른 시스템도 활성화시킬 수 있다.

(2) 청구항 11에 따른 발명은 고객 및 그의 휴대용 원격 터미널을 이용하여 상점에 설치되는 정보 장치들을 최소화시키고 쿠폰이 사용될 때 상점 점원 등에 의해 수행되는 동작들을 감소시키는 것을 가능하게 한다. 그것은 또한 그가 그의 정보 장치들을 이용할 수 있기 때문에 편리하다. 그 결과, 전자 쿠폰의 사용은 촉진될 것이다.

청구항 12에 따른 발명은 신뢰성있는 쿠폰의 사용을 가능하게 할 것이다.

(3) 청구항 13에 따른 발명은 고객과 고객 터미널을 이용함으로써 상점에 정보 장치를 설치하는 것을 불필요하게 한다. 그것은 또한 쿠폰이 사용되는 경우에 상점 점원 등에 의한 동작을 불필요하게 한다. 그것은 또한 그가 그의 정보 장치를 잘 이용할 수 있기 때문에 고객에게 편리하다. 그 결과 전자 쿠폰의 사용은 촉진될 것이다.

청구항 14에 따른 발명은 휴대용 원격 터미널을 이용함으로써 어느곳에서나 다수의 동작을 수행하고 상점에서 즉시 쿠폰에 기초한 혜택을 수신하는 것을 가능하게 할 것이다.

Claims (14)

1. 전자 쿠폰을 발급하고 사용하는 것을 돕는 컴퓨터를 이용한 전자쿠폰거래 시스템에 있어서,

   상기 쿠폰을 전자적으로 생성하고 상기 쿠폰을 소정의 사람에게 발급하는 쿠폰발급수단과,

   상기 쿠폰이 사용된 경우에 상기 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰소멸수단을 적어도 포함하고,

   상기 전자쿠폰거래시스템은,

   상기 쿠폰을 상기 쿠폰의 소유자로부터 또다른 사람에게 전자적으로 이전하는 것을 가능하게 하는 쿠폰이전거래수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
2. 청구항 1에 있어서,

   구입 정보 및/또는 판매 정보가 통신 매체를 통해 판독될 수 있도록, 상기 쿠폰을 판매하려는 판매자에 의해 통신 매체를 통하여 전송된 상기 판매 정보 및/또는 상기 쿠폰을 구입하려는 구입자에 의해 상기 통신 매체를 통하여 전송된 상기 구입 정보를 보유하기 위한 쿠폰거래서버를 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
3. 청구항 1 또는 2에 있어서,

   거래를 수행하기 위하여 상기 판매자와 상기 판매 정보에 응답하는 구입신청인의 의사를 확인하는 의사확인수단을 더 포함하고,

   상기 의사확인수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에, 상기 쿠폰이전거래수단은 상기 동의가 얻어진 상기 쿠폰의 이전을 허용하고 상기 쿠폰을 상기 구입신청인에게 전자적으로 이전하는 전자쿠폰거래시스템.
4. 청구항 1 또는 2에 있어서,

   거래를 수행하기 위하여 상기 구입자와 상기 구입 정보에 응답하는 판매신청인의 의사를 확인하는 의사확인수단을 더 포함하고,

   상기 의사확인수단이 거래 동의가 존재한다고 판단한 경우에, 상기 쿠폰이전거래수단은 상기 동의가 얻어진 상기 쿠폰의 이전을 허용하고 상기 쿠폰을 상기 구입자에게 전자적으로 이전하는 전자쿠폰거래시스템.
5. 청구항 2 또는 3에 있어서,

   상기 쿠폰에 관한 판매 정보가 전송된 경우에 상기 쿠폰의 사용을 금지하는 쿠폰사용금지수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
6. 청구항 1 내지 5중 어느 한 항에 있어서,

   상기 쿠폰에 대해 유효기간이 설정된 경우에 상기 쿠폰의 유효기간의 만료전 소정의 시간에서 상기 쿠폰의 소유자에게 유효기간정보를 통지하는 유효기간정보통지수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
7. 청구항 1 내지 6중 어느 한 항에 있어서,

   상기 쿠폰을 구입하고 상기 쿠폰의 소유자로부터 동의를 얻는다는 취지의 구입정보를 상기 쿠폰의 소유자에게 통지함으로써 상기 쿠폰을 상기 전자쿠폰거래시스템으로 이전하는 쿠폰구입수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
8. 청구항 1 내지 7중 어느 한 항에 있어서,

   상기 쿠폰발급수단은 상기 쿠폰이 발급된 상품을 제공하는 상품 제공자로부터의 쿠폰발급명령에 따라 상기 쿠폰을 발급하는 전자쿠폰거래시스템.
9. 청구항 1 내지 8항중 어느 한 항에 있어서,

   소정의 사람에게 미리 만들어진 질문서를 전송하고 상기 질문서의 결과를 수신하는 질문서전송 및 수신수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
10. 청구항 1 내지 9항중 어느 한 항에 있어서,

    전자 쿠폰을 이용하여 또다른 쿠폰시스템과 통신하는 또다른 시스템통신 수단과,

    상기 또다른 쿠폰시스템에 자신을 등록시킨 고객에 관한 상기 또다른 쿠폰 시스템의 소유 쿠폰 정보를 획득하기 위한 소유쿠폰정보획득수단과,

    상기 또다른 쿠폰이 상기 전자쿠폰거래시스템의 이전 거래의 목적이 되는 경우에 상기 쿠폰이 이전 거래의 목적이 되었다는 것을 상기 또다른 쿠폰시스템에 통지하는 이전거래목적통지수단과,

    상기 이전 거래의 결과를 통지하는 이전거래결과통지수단을 더 포함하는 전자쿠폰거래시스템.
11. 전자 쿠폰의 사용을 지원하는 컴퓨터 기반의 전자쿠폰사용지원시스템에 있어서,

    상기 쿠폰을 전자적으로 생성하고 상기 쿠폰을 소정의 사람에게 발급하는 쿠폰발급수단과,

    상기 쿠폰이 사용된 경우에 상기 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰소멸수단을 적어도 포함하고,

    상기 전자쿠폰사용지원시스템은,

    상기 쿠폰을 소유한 고객의 휴대용 원격 터미널로부터 통신 수단을 통하여 전송된 개인 인증 요청에 응답하여 개인 인증을 수행하는 개인인증수단과,

    상기 휴대용 원격 터미널의 스크린에 디스플레이될 수 있는 정보로서 상기 개인 인증의 결과를 전송하는 개인인증결과정보전송수단과,

    상기 개인 인증이 수행되어지고 상기 쿠폰이 발급된 상품이 상기 고객에게 판매되었다는 것을 증명하는 상품판매증명서가 상기 쿠폰이 사용된 상점에 설치된 상점 터미널로부터 전송된 경우에 상품을 구입한 고객이 상기 쿠폰을 사용하는 것을 허용하는 쿠폰사용허용수단을 더 포함하는 전자쿠폰사용지원시스템.
12. 청구항 11에 있어서,

    상기 휴대용 원격 터미널의 스크린상에 디스플레이될 수 있는 정보로서 상기 상점 터미널로부터 전송된 상기 상품판매증명서를 전송하는 지원수단을 더 포함하는 전자쿠폰사용지원시스템.
13. 전자 쿠폰의 사용을 지원하는 컴퓨터 기반의 전자쿠폰사용지원시스템에 있어서,

    상기 쿠폰을 전자적으로 생성하고 상기 쿠폰을 소정의 사람에게 발급하는 쿠폰발급수단과,

    상기 쿠폰이 사용된 경우에 상기 쿠폰을 소멸시키는 쿠폰소멸수단을 적어도 포함하고,

    상기 전자쿠폰사용지원시스템은,

    상기 쿠폰을 소유하는 고객의 고객 터미널로부터 통신 수단을 통하여 전송된 개인 인증 요청에 응답하여 개인 인증을 수행하는 개인인증수단과,

    상기 개인 인증이 수행되어졌고 상기 쿠폰이 발급된 상품이 구입되어졌다는 것을 증명하는 상품구입증명서가 상기 고객 터미널로부터 전송된 경우에 상품을 구입한 고객이 상기 쿠폰을 사용하는 것을 허용하는 쿠폰사용허용수단을 더 포함하는 전자쿠폰사용지원시스템.
14. 청구항 13에 있어서,

    상기 고객 터미널은 휴대용 원격 터미널이고,

    상기 전자쿠폰사용지원시스템은,

    상기 휴대용 원격 터미널의 스크린상에 디스플레이될 수 있는 정보로서 상기 개인 인증의 결과를 전송하는 개인인증결과정보전송수단과,

    상기 휴대용 원격 터미널의 스크린상에 디스플레이될 수 있는 정보로서 상기 쿠폰사용허용수단에 의해 주어진 허용 정보를 전송하는 쿠폰사용허용정보전송수단을 더 포함하는 전자쿠폰사용지원시스템.