KR20010031031A - 유체 포획/전달 복합체를 포함하는 흡수성 음순간 기구 - Google Patents

유체 포획/전달 복합체를 포함하는 흡수성 음순간 기구 Download PDF

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KR20010031031A
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Abstract

본 발명은 여성 착용자의 음순간 공간에 삽입할 수 있는 흡수 기구를 제공한다. 이 흡수 기구는 상부와 하부를 포함한다. 상부는 음순간 공간에 삽입시에 착용자의 전정부 쪽으로 향한 상면을 갖는다. 상부는 흡수 기구의 삽입시에 하부를 유도한다. 즉, 하부는 공간적으로 상부의 반대편에 위치하고, 또한 착용자의 음순간 공간에 삽입시에 하부는 착용자의 전정벽의 반대 쪽으로 향한다. 또한, 유체 포획/전달 복합체는 주요 흡수 부분의 상부 주위에 위치하고 또한 적어도 상부까지 연장된다. 이 유체 포획/전달 복합체는 여성 착용자의 음순간 공간의 주름과 구김부에 밀접한 접촉을 하게 설계되었다. 게다가, 이 유체 포획/전달 복합체는 착용자의 음순간 공간의 주름과 구김부로부터 체액을 받아 이 체액을 주요 흡수 부분으로 전달한다.

Description

유체 포획/전달 복합체를 포함하는 흡수성 음순간 기구{ABSORBENT INTERLABIAL DEVICE COMPRISING A FLUID ACQUISITION/TRANSFER COMPLEX}
월경액, 뇨 및 변과 같은 체액의 흡수를 위해 고안된 흡수제품의 모든 방법 및 다양성은 물론 잘 알려져 있다. 여성보호기구에 관해서, 종래기술은 2가지의 기본적인 유형을 제공해 왔는데, 생리대가 외음부 주위에서의 외부착용용으로 개발되어 온 한편, 탐폰은 월경혈의 흐름을 막기 위해 질강내에서의 내부착용용으로 개발되어 왔다. 이러한 탐폰 기구들은 1983년 11월 1일에 와그너 등(Weiner, et al)에게 허여된 "탐폰착용기구(Tampon Applicator)" 라는 명칭의 미국특허 제 4,412,833 호, 및 1983년 11월 8일에 야콥스(Jacobs)에게 허여된 "멸균삽입 수단을 갖는 탐폰 조립품(Tampon Assembly With Means For Sterile Insertion)"이라는 명칭의 미국특허 제 4,413,986 호에 공지되어 있다.
생리대 및 탐폰의 구조적인 특징을 하나의 기구형태로 합체시키기 위한 혼합기구가 또한 제안되었다. 이러한 혼합기구는 1937년 9월 7일에 "월경 패드(Catamenial Pad)"라는 명칭으로서 아론(Arone)에게 허여된 미국특허 제 2,092,346 호 및 1975년 9월 16일에 "여성 생리 보호대(Feminine Hygiene Protective Shield)"라는 명칭으로서 덴킹거(Denkinger)에게 허여된 미국특허 제 3,905,372 호에 공지되어 있다. 좀 덜 삽입적인 다른 복합기구로는 음순 또는 음순간 생리대가 알려져 있으며, 이는 착용자의 전정 내부에 적어도 부분적으로 위치한 부위를 갖고 또한 착용자의 전정 외부에 적어도 부분적으로 위치한 부위를 갖는 것을 특징으로 하고 있다. 이러한 기구는 1953년 12월 15일에 "생리대(Sanitary Pad)"라는 명칭으로서 잭스(Jacks)에게 허여된 미국특허 제 2,662,527 호, 및 1986년 12월 23일에 "음순용 생리대(Labial Saniatry Pad)"라는 명칭으로서 라센 등(Lassen, et al)에게 허여된 미국특허 제 4,631,062 호에 공지되어 있다.
음순간 패드는 작은 크기와 경감된 누출 위험성 때문에 불편함으로부터 좀더 큰 해방감을 제공할 잠재력이 있다. 종래에 탐폰과 생리대의 최선의 특징을 조합하는 한편, 이들 기구 각각의 여러 단점들의 적어도 일부를 회피하기 위한 음순간 패드를 생산하기 위하여 많은 시도가 있어 왔다. 이러한 기구들의 예들은 1959년 12월 15일에 델라니(Delaney)에게 허여된 미국특허 제 2,917,049 호, 1969년 1월 7일에 하몬(Harmon)에게 허여된 미국특허 제 3,420,235 호, 1986년 6월 17일에 존슨 등(Johnson, et al.)에게 허여된 미국특허 제 4,595,392 호, 1991년 12월 24일 및 1994년 8월 9일에 각각 로젠블로쓰 등(Rosenbluth, et al.)에게 허여된 미국특허 제 5,074,855 호 및 제 5,336,208 호, 1996년 1월 16일에 부코스 등(Vukos, et al.)에게 허여된 미국특허 제 5,484,429 호에 기재되어 있다. 상업적으로 입수 가능한 음순간 기구는 오리건주의 포틀랜드에 위치한 아테나 메디칼 회사(Athena Medical Corp.)에서 판매되는 상품명 "프레쉬'엔 핏(FRESH'N FIT)" 및 "파데테스(Padettes)"으로, 이들은 1976년 10월 5일 및 1979년 11월 27일에 각각 히르슈만(Hirschman)에게 허여된 미국특허 제 3,983,873 호 및 제 4,175,561 호에 기재되어 있다.
일반적으로 상기한 제품들에는 몇가지 단점들이 있다. 예를 들면, 델라니 특허에 기재된 기구는 삽입시 흡수물질 층이 개봉될 가능성이 있어, 간편하고 편안한 삽입이 안되는 것으로 나타났다. 따라서 크기가 작고, 쉽게 삽입되면서도 착용자의 동작의 광범위한 범위에서 실금, 월경혈의 누출 및 인체 배출물의 누출에 대한 보호를 제공하는 음순간 기구에 대한 필요성이 존재한다. 또한, 착용자가 배뇨시에 확실히 제거되는 음순간 기구가 요구된다.
발명의 요약
따라서, 본 발명은 여성 착용자의 음순간 부위에 삽입할 수 있는 흡수성 기구를 제공한다. 본 발명의 흡수성 기구는 상부와 하부를 포함하는 주요 흡수부분을 포함한다. 상부는 음순간에 삽입시에 착용자의 전정벽을 향하는 위표면을 갖고 있다. 흡수기구의 삽입시에 상부가 하부를 유도하고(즉, 하부는 공간적으로 상부의 반대편에 위치하고), 착용자의 음순간 공간에 흡수기구를 삽입시에, 하부는 착용자의 전정벽의 반대 방향으로 향한다. 또한, 포획/전달 복합체로서 작용하는 구조물은 주요 흡수부분의 상부 주위에 위치하여 이로부터 연장된 유체 포획/전달 복합체는 여성 착용자의 음순간 공간의 주름 및 구김부와 밀접한 접촉이 되도록 설계되어 있다. 게다가, 유체 포획/전달 복합체는 착용자의 음순간 공간의 주름 및 구김부로부터 체액을 받아 주요 흡수 부분으로 체액을 운반한다.
바람직하게는, 유체 포획/전달 복합체는 친수성 섬유를 포함한다. 이 친수성 섬유는 주요 흡수 부분의 상부면으로부터 착용자의 주름 및 구김부까지의 0.5mm 내지 약 5mm의 높이를 포함할 수 있다. 친수성 섬유는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리에스테르, 레이온, 합성된 이성분 섬유 및 이들의 조합 중에서 선택된 적어도 하나의 섬유를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 본 발명의 친수성 섬유는 모세관 섬유를 포함할 수 있다. 또한 추가적으로, 임의의 상기 섬유는 권축, 꼬임 및/또는 컬링이 부여 될 수 있는데, 모세관 섬유가 꼬여서는 안된다.
본 발명의 하나의 태양에서, 유체 포획/전달 복합체는 상부의 위 표면을 따르는 지점에 부착된다. 본 발명의 또 다른 태양에서, 유체 포획/전달 복합체는 주요 흡수 부분을 통하여 연장되고, 주요 흡수 부분을 통하여 외부로 상부 위의 다른 지점까지 추가로 연장될 수 있다.
실제상, 이 흡수기구는 적절하게 위치될 때 착용자의 질 요도 및 질구를 적어도 부분적으로 덮는다. 또한 이 기구의 주요 흡수 부분의 길이는 약 35mm에서 약 120mm이고, 바람직하게는 약40mm에서 약 100mm이다. 주요 흡수 부분의 구경은 약 2mm에서 약 12mm이고, 바람직하게는 약 3mm에서 약 6mm이고, 보다 바람직하게는 약 4.5mm이다.
본 발명의 또 다른 바람직한 태양에서, 흡수 기구는 주요 흡수 부분의 적어도 일부에 위치한 액체 투과성 상면 시이트를 추가로 포함한다. 또한 배면 시이트가 본 발명의 기구상에 바람직하게는 주요 흡수 부분의 하부상에 위치할 수 있다.
본 발명의 선택적인 태양에서, 흡수기구는 주요 흡수 부분의 상부에 결합된 한 쌍의 연장부를 추가로 포함한다. 이 연장부는 주요흡수부분으로부터 아랫방향과 외부방향으로 연장되고, 또한 흡수기구의 착용시 착용자의 음순 내측 표면과의 접촉을 유지할 수 있다. 바람직하게는, 이 연장부는 흡수기구가 착용자의 음순사이 공간으로 삽입될 때 착용자의 손가락 끝을 감쌀 수가 있다. 이 기구의 삽입과 같은 방식으로, 착용자가 이 기구를 음순간 공간으로부터 제거할 때, 착용자의 손가락은 이 연장부에 의하여 또한 보호된다. 바람직하게는 실질적으로 섬유를 포함하는 이 유체 포획/전달 복합체는 연장부에 위치되어 착용자로부터 흡수기구로의 유체 포획/전달을 좀더 촉진시킬 수 있다.
본 발명은 월경이나 실금의 보호 또는 양자를 위해 여성 착용자의 음순간에 착용되는 흡수기구에 관한 것이다.
본 명세서는 본 발명을 형성한다고 간주되는 주제를 분별적으로 청구하고 특별히 지적하는 특허청구범위로 종결되지만, 본 발명은 첨부 도면을 참조한 하기의 설명으로부터 좀더 명확히 이해될 것이다:
도 1은 본 발명의 음순간 흡수기구의 바람직한 태양의 사시도이고;
도 2는 도 1에 도시된 흡수기구의 후면도이고;
도 3은 도 2에 도시진 바람직한 태양의 변경예를 나타낸 후면도이고;
도 4는 본 발명의 음순간 흡수기구의 다른 태양의 사시도이고;
도 5는 도 4에 그려진 흡수기구의 후면도이고;
도 6은 본 발명의 음순간 흡수기구의 다른 태양의 후면도이고;
도 7은 본 발명의 음순간 흡수기구의 다른 태양의 횡단면도이고;
도 8은 본 발명의 음순간 흡수기구의 다른 태양의 횡단면도이다.
본 발명은 음순간 흡수기구에 관한 것이다. 도 1은 본 발명의 음순간 흡수기구인 음순간 기구 (20)의 바람직한 태양을 나타낸다. 그러나, 본 발명은 여러 가지 다른 형태로 될 수 있고 또한 도면에 그려진 특정한 형상을 갖는 구조에 한정되지 않는다.
본 발명에서 사용되는 용어, "흡수성 음순간 기구"는 적어도 몇가지의 흡수성구성성분을 가지고 있고 또한 사용중에 여성 착용자의 음순간 공간 내에서 적어도 부분적으로 존재하도록 특수하게 고안된 구조를 말한다. 바람직하게는, 여성 착용자의 사용중에, 본 발명의 전체 음순간 흡수기구 (20)의 절반 이상이 이러한 음순간 공간에 위치는 것이고, 더욱 더 바람직하게는, 거의 모든 음순간 흡수 기구가, 가장 바람직하게는 모든 음순간 흡수 기구 (20)가 위치하는 것이다.
본 발명에서 사용되는 바와 같이, 용어 "음순간 공간(interlabial space)"는 여성해부학상 전정으로 연장되는 대음순의 내표면 사이에 위치한 외음부중의 공간을 말한다. 이 음순간 공간 내에 위치한 것은 소음순, 전정 및 음핵, 요도구 및 질구를 포함하는 주요 비뇨기성 기관들이다. 표준 의학 공인 기관에서는 전정은 소음순의 내표면에 의하여 측면으로 결합되고 음핵과 질구사이의 바닥을 따라 내측으로 뻗어 있는 공간을 말한다. 따라서, 상기에서 정의된 음순간 공간은 전정으로도 알려진 소음순의 내측면 사이의 공간을 포함하여 대음순의 내측면 사이의 공간이라고 말할 수 있다. 본 발명의 설명 목적상 음순간 공간은 실질적으로 질구를 넘어서 질 내부로 까지 뻗어 있지는 않다.
본 발명에서 사용하는 "음순(labia)"이라는 용어는 대체적으로 대음순과 소음순을 모두 통칭한다. 이 음순은 전음순교련 및 후음순교련이라는 위치에서 각각 전방 및 후방으로 종결된다. 당업자라면, 대음순 및 소음순의 상대적인 크기 및 형상은 여성에 따라 광범위한 변화가 있음을 알 것이다. 그러나 본 설명의 목적상, 이러한 차이는 특별히 언급될 필요는 없다. 상기에 정의된 바와 같이, 음순간 흡수기구의 착용자의 음순간 공간으로의 배치는 구체적인 착용자에 있어, 대음순과 소음순간의 경계의 정확한 위치에 상관없이 대음순 내표면 사이에 위치하는 것이 요구된다는 것을 알 것이다. 여성해부상의 이 부위에 대한 좀더 상세한 설명을 위해서는 그레이의 해부학(Gray's Anatomy, Running Press 1901 Ed. 1974년) 1025 내지 1027 쪽을 참고하기 바란다.
표 1에 도시된 흡수성 음순간 기구 (20)은 "x" 축을 따라 가는 길이 방향의 중앙선인 L 이 있다. 여기에서, "길이 방향"이라는 용어는 음순간 기구 (20)이 착용되었을 때, 서있는 착용자의 신체를 왼편과 오른 편 절단부로 절단하는 수직평면에 대체적으로 일치되는(예를 들면, 거의 평행인) 음순간 기구 평면의 선, 축 또는 방향을 말한다. 여기서 말하는 "횡방향(transverse)", "측방향(lateral)" 또는 "y 방향(y direction)"은 상호 치환이 가능하고 대체적으로 길이 방향에 수직인 선, 축 또는 방향을 말한다. 이 측방향은 표 1에서는 "y"방향으로 표시되어 있다. 도 1에서 나타난 "z"방향은 상기한 수직면에 평행인 방향이다. "상부(upper)"라는 용어는 z-방향에서 착용자의 머리로 향하는 방향을 말한다. "하부(lower)" 또는 아랫방향은 착용자 발방향이다.
도 1 에 도시된 바와 같이, 음순간 기구 (20)은 주요 흡수 부분 또는 "중심 흡수부" (22)를 포함한다. 주요 흡수 부분 (22)는 적어도 부분적으로 흡수성이 있어야 한다. 주요 흡수 부분 (22)는 주요 흡수 부분 (22)로부터 흡수된 분비물의 누출을 방지하기 위해 액체 불투과성 차단부와 같은 비-흡수성 부분을 포함할 수 있다. 주요 흡수 부분 (22)는 상부 (26)와 상부의 반대편인 하부 (28)를 포함한다. 사용시에, 상부 (26)는 착용자의 음순간 공간의 가장 내부에 위치한다.
음순간 기구 (20)는 적어도 그 일부로 하여금 착용자의 질구를 덮고, 바람직하게는 착용자의 요도도 덮고 또한 착용자의 음순 공간 내에서 편안하게 맞을 수 있게 하는 적절한 크기와 형상이어야 한다. 음순간 기구 (20)은 질구 및 요도로부터 월경혈, 뇨 및 착용자의 다른 인체 분비물들의 흐름을 적어도 부분적으로 차단하고, 보다 바람직하게는 완벽하게 차단하고 방해한다.
표 1과 표 2는 바람직하게는 섬유 성분 또는 섬유 (35)를 포함하는 유체 포획/전달 복합체 (30)에서의 섬유들의 망상조직을 또한 나타내다. "복합체(complex)"라는 용어는 여기에서 하나 이상의 형태의 상호관계를 갖는 섬유들의 망상조직을 의미한다. 이러한 섬유들은 필수적이지는 않지만, 상호 연결되어 있을 수 있다. 음순간 기구 (20)가 여성 착용자의 음순간 공간으로 삽입시에, 섬유 (35)는 여성의 음순간 공간의 주름과 합치되고 접촉한다. 이러한 접촉에서, 이 섬유 (35)는 신체로부터의 유체(예를 들면, 월경혈)를 받아 이 체액을 주요 흡수 부분 (22)으로 전달할 수 있도록 위치된다. 바람직하게는, 유체 포획/전달 복합체 (30)는 여성으로부터 체액을 주요 흡수 부분 (22)으로 신속한 전달을 촉진시킬 수 있도록 친수성이다. 유체 포획/전달 복합체 (30)에 사용하기 위한 적절한 재료는 레이온(예를 들면, 3엽 또는 다엽 레이온 섬유), 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리에스테르, 합성 2성분 섬유, 흡수성 발포체 및 이들의 조합인데, 이들 섬유의 단독 또는 타 섬유와의 조합은 당업계에 알려져 있다. 더구나, 음순간 기구 (20)에 사용할 가장 바람직한 섬유 (35)는 모세관 섬유들이다. 어떠한 특별한 이론과 연계되기를 바라지 않으나, 모세관 섬유 및 3엽 또는 다엽 레이온 섬유 내에 형성된 독특한 형상과 홈이 여성 착용자로부터 기구 (20)의 잔유물, 예를 들어, 주요 흡수 부분 (22)으로의 체액의 전달을 향상시키는 것으로 믿어진다.
실제상, 유체 포획/전달 복합체 (30)는 주요 흡수 부분 (22)(상부 (26) 및/또는 하부 (28))의 위표면에 부착될 수 있다. 또한, 유체 포획/전달 복합체 (30)는 주요 흡수 부분 (22) 내의 어떠한 지점으로부터 연장되거나 주요 흡수 부분 (22)을 통하여 연장되어, 유체 포획/전달 복합체 (30)의 섬유 (35)가 주요 흡수 부분 (22)의 일부 단편을 통하여 연장되는 한편 여성 음순간 주름 및 구김부와 접촉하는 2개의 노출된 단부를 가질 수 있다. 또한, 유체 포획/전달 복합체 (30)의 섬유 (35)는 고리 (35')를 형성할 수 있다(도 7). 이러한 고리 (35')는 도 7과 같이 분리될 수 있거나, 도 8에서와 같이, 하나의 연속되거나 반연속된 섬유 (35')로부터 하나 이상의 고리 (35')가 만들어 질 수 있다.
가장 바람직하게는, 섬유 (35)는 주요흡수 부분 (22)의 상부 표면 (26)으로부터 여성착용자의 음순전정 표면방향으로 배향될 수 있다. 좀더 특정하면, 섬유 (35)는 상부 (26)의 표면으로부터 45℃ 내지 135℃의 각도로 음순전정 표면으로 배향될 수 있다. 더욱 바람직하게는, 섬유 (35)는 상부 (26)의 표면으로부터 약 90℃ 정도로 배향될 것이다. 이러한 섬유 (35)의 배향은 섬유 (35)가 여성 착용자의 음순전정의 주름 및 구김부에 실질적인 접촉을 하도록 하는데 필요하다. 본 발명의 흡수 기구 (20)는 삽입되어 사용될 때, 그 위의 섬유 (35)가 착용자의 음순전정의 주름 및 구김부에 실질적인 접촉을 하고 음순 전정의 주름과 구김부로부터 눌려져 떨어지지 않게 되는 것이 중요하다.
음순간 기구 (20)의 크기는 이 기구의 착용감을 안락하게 하는데도 또한 중요하다. 도 1에 도시된 바람직한 태양에서, 음순간 기구 (20)의 주요 흡수 부분 (22)의 길이가 길이 방향 중앙선 L을 따라 측정시 약 35mm에서 약 120mm 사이이다. 바람직하게는, 음순간 기구 (20)의 길이는 약 40mm에서 약 10mm 사이이다. 횡 방향(또는 "y"-방향)으로 측정시에 음순간 기구의 주요 흡수 부분 (22)의 두께(또는 폭)는 2mm 내지 약 12mm, 좀더 바람직하게는, 약 3mm 내지 약 6mm, 가장 바람직하게는, 약 4.5mm이다. 본 발명에서 두께 측정은 0.25 psi (게이지) 부하 및 20 mm 직경 다리를 갖는 AMES 게이지를 사용하여 측정하였다. 당업자라면 만일에 20mm 직경 다리가 특정의 시료 크기를 측정하기에 적절치 않다면, 그 다리 크기는 그 게이지의 부하가 025 psi (게이지)의 제한된 압력을 유지하도록 적절히 변화되는 한 변화시킬 수 있다는 것을 인식할 수 있을 것이다. 주요 흡수 부분 (22)의 높이(또는 "z"-방향 치수)는 바람직하게는, 약 8mm 내지 약 35mm이고 좀더 바람직하게는, 약 20mm이다.
음순간 기구 (20)은 바람직하게는, 착용자의 신체로부터 방출되는 배출물을 흡수하고 보유하기에 충분한 흡수성이 제공된다. 그러나, 이 제품의 흡수용량은 적어도 부분적으로 순음간 흡수 기구 (20), 특히 주요흡수 부분 (22)의 물리적 용량에 의존한다. 바람직하게는, 주요 흡수 부분 (22)는 0.9% 중량의 염 용액의 적어도 약 1g의 흡수용량을 갖고, 또한 습윤시 팽창하는 흡수성 겔 또는 발포체를 사용함으로써 약 30g의 흡수용량을 갖는다. 또한 흡수용량은 전형적으로 염수에 대하여 약 2내지 10g의 범위이다. 흡수용량을 측정하는 방법은 "유연성 연장부를 갖는 흡수성 음순간 기구"라는 명칭의 미국특허출원 제 08/778,520 호에 기재되는데, 이는 참고로서 인용되는 것이다. 체액이 겔로서 저장된다면, 음순간 공간은 팽창될 수 있으므로 더 많은 용량이 신체 압력에 따라 조절되는 공간에 저장될 수 있다. 추가적으로, 만일에 음순간 흡수기구 (20)가 착용자의 음순간 공간내에 완전히 위치하지 않는다면, 흡수된 배출물의 일부가 착용자의 음순간 공간에 외부적으로 저장될 수 있다.
도 1 내지 3에 나타난 바람직한 태양으로서의 주요 흡수 부분 (22)은 체액(예를 들면 월경혈 및/또는 소변)을 흡수 및/또는 보유할 수 있는 어떠한 형태의 흡수구조를 포함할 수 있다. 주요 흡수 부위 (22)는 다양한 형태로 제조될 수 있다. 한정되지 않는 예로서는 난형, 사다리꼴, 직사각형, 삼각형, 원통형, 반구형 또는 이들의 어떠한 조합들도 포함한다. 동일하게, 주요 흡수 부위 (22)는 대개 에어펠트(airfelt)라고 불리우는 쇄목 펄프와 같은 흡수 제품에 통상적으로 사용되는 다양한 종류의 액체-흡수 재료로 제조될 수 있다. 또 다른 적당한 흡수재료의 예로는 크레이프된 셀룰로오스 와딩; 코폼을 포함한 용융취입된 중합체; 화학적으로 강화되고, 개질 또는 가교 결합된 셀룰로오스 섬유; 크림프된 폴리에스테르 섬유와 같은 합성섬유; 토탄 이끼; 티슈 랩(tissue wraps) 및 티슈 적층체와 같은 티슈; 흡수성 발포체; 흡수성 스폰지; 초흡수성 중합체; 흡수성 겔화 재료; 또는 이에 상당하는 재료 또는 재료들의 조합 또는 이들의 혼합물을 포함한다. 바람직한 흡수재료에는 접힌 티슈(folded tissues), 직물, 부직웹, 바늘로 천공된 레이온 및 발포체의 얇은 층을 포함한다. 주요 흡수 부분 (22)는 다른 흡수 재료로 구성된 중앙 와딩을 둘러싼 랩층(wrapping layer)과 같은 단일 재료나 또는 재료들의 조합을 포함한다.
도 1에 나타난 바람직한 태양에서, 주요 흡수 부분 (22)은 레이온 섬유나 다른 적당한 천연 또는 인조 섬유 또는 시이트와 같은 부드러운 흡수재료로 만들어진다. 도 1에 나타난 주요 흡수 부분 (22)은 도 2에 나타낸 바와 같이 일반적으로 난형 단면 형태이다. 도 1 및 도 2에 나타낸 태양의 주요 흡수 부분 (22)은 하부 (28)의 것보다 비교적 좀더 큰 횡단면을 갖는 상부 (26)를 갖는다. 상부 (26)는 바람직하게는, 하부 (28)와 일체적이다. 그러나, 좀 덜 바람직한 태양에서는, 상부 (26)과 하부 (28)가 당업계에 알려진 임의의 적절한 수단에 의해서 서로 연결된 별개의 요소를 포함할 수 있다. 도 1 및 2에서 나타낸 바람직한 태양에서, 주요 흡수 부분 (22)의 상부 (26)와 하부 (28)의 접합은 횡방향 치수의 실질적으로 급격한 변화를 포함하여 접합면에서 어깨 모양의 형태를 형성할 수 있다. 도 1과 도 2에서 나타낸 바람직한 태양에서, 주요 흡수 부분 (22)의 상부 (26) 및 하부 (28)의 접합점은 스티칭 (34)에 의해 형성된다.
도 1 및 도 2에 나타내고 상기한 바람직한 태양의 변형에서, 상부 (26)는 하부 (28)의 횡단면에 비하여 좀더 작은 횡단면 치수를 가질 수 있다. 이러한 형태를 가진 흡수성 음순간 기구 (20)가 도 3에 도시되어 있다.
주요 흡수 부분 (22)은 임의의 적당한 공정에 의하여 제조될 수 있다. 본원에서 참고문헌으로 기재된 특허인 1991년 2월 26일에 게르스텐버거 등(Gerstenberger et al)에게 허여된 미국특허 제 4,995,150 호 및 1978년 6월 20일에 히르쉬만(Hirshman)에게 허여된 미국특허 제 4,095,542 호에는 도 1 내지 3에서 나타난 흡수성 음순간 기구 (20)의 주요 흡수 부분에 사용하기 적절한 흡수성 기구를 제조하는 방법이 기재되어 있다.
도 4에 도시된 바와 같이, 흡수성 음순간 기구 (20)는 흡수성 음순간 기구 (120)의 주요흡수 부분 (122)의 상부 (126)와 결합된 한 쌍의 연장부 (124)를 또한 포함할 수 있다. 도 4에 도시된 태양에서, 연장부 (124)는 대개 직사각형이다. 연장부 (124)의 형태로는 반원형, 사다리꼴, 또는 삼각형과 같은 다른 모양도 가능하다. 바람직하게는, 연장부 (124)의 길이는 약 35mm 내지 약 160mm, 좀더 바람직하게는, 약 45mm 내지 약 130mm, 가장 바람직하게는, 약 50mm 내지 약 115mm이다. 연장부 (124)가 주요 흡수 부분 (122)보다 짧은 길이(x-방향으로 측정시)를 가질 수 있지만, 바람직하게는, 흡수성 음순간 기구 (120)의 주요 흡수 부분 (122)과 동일하거나 더 긴 길이를 갖는다. 각 연장부의 폭은 주요 흡수 부분 (122)에의 유연성 연장부 (124)의 부착점 (또는 유연성 연장부 (124)의 근위 말단 (124A)) 유연성 연장부 (124)의 근위 말단(또는 자유단)까지의 거리를 의미한다(도 5). 바람직하게는, 연장부 (124)의 폭은 상기한 바와 같은 주요 흡수 부분의 높이와 같거나 더 길다. 연장부의 두께는 바람직하게는, 약 3mm이하, 좀더 바람직하게는, 약 2mm이하, 가장 바람직하게는 약 1mm이하이다. 이상적으로는, 연장부 (124) 및 주요 흡수 부분 (122)의 두께는 전체 흡수성 음순 구조물 (120)의 두께가 약 8mm이하가 되도록 선택된다. 이러한 음순간 기구, 즉, 연장부를 갖는 기구에 대한 좀더 상세한 설명은 "유연성 연장부를 갖는 흡수성 음순간 기구"라는 명칭으로 출원된 미국특허출원 제 08/778,520 호에 개시되어 있다. 이러한 설명은 본원에 참고로 인용된 것이다.
본원에서 사용한 "연결된(joined)"이라는 용어는 한 요소가 타요소에 직접 부착됨으로써, 직접적으로 고정되는 형태; 한 요소가 중간부재(들)에 부착된 다음, 다른 요소에 부착됨으로써 다른 요소에 간접적으로 고정되는 형태; 한 요소가 또 다른 요소와 일체적인 형태, 즉 한 요소가 다른 요소의 필수적인 부분인 형태들을 포함한다.
주요 흡수 부분 (22)의 경직도는 제품의 착용감에 중요하다. 만일에 주요 흡수 부분 (22)가 너무 유연하다면, 그 기구는 음순의 주름사이에 편안하고 용이하게 위치하지 못할 것이고, 만일에 너무 딱딱하다면, 그 기구는 불편하고 사용자가 서있는 자세에서는 그 제품이 음핵에 대하여 전방으로 힘이 가해져 불편함을 일으키게 된다. 바람직하게는, 주요흡수부분 (22)은 미국특허 제 4,995,150호 및 제 4,095,542 호에 기재된 제품의 주요 흡수 부분과 거의 동등한 정도의 경직도를 갖는다. 이 주요 흡수 부분 (22)의 이러한 경직도는 "유연성이 있는 연장부를 가진 흡수성 음순간 기구(Absorbent Interlabial Device With Flexible Extensions)"라는 발명의 명칭으로 출원된 미국특허출원 제 08/778,520 호에 기재된 바와 같은 3점 밴드 시험법으로 측정될 수 있다. 이러한 특허출원은 본원에서 참고로 인용된다.
도 6은 다른 선택적인 성분을 포함하는 음순간 기구를 나타낸다. 예를 들어, 음순간 기구 (20)는 기구 (20)의 신체 대항면의 전부 또는 일부상에 위치되어 결합된 정상시이트 (42) 및/또는 기구의 후면 전부 또는 일부상에 위치하여 결합된 배면 시이트 (38)를 포함한다. 바람직하게는, 만일에 상면시이트 (42) 및/또는 배면시이트 (38)가 사용된다면 이러한 구성성분은 주요 흡수 부위의 적어도 일부위와 결합된다. 선택적인 태양으로서, 이 주요 흡수 부분는 상면시이트 (42)에 의하여 적어도 부분적으로 감싸일 수 있다.
만일에 상면시이트가 사용된다면, 이 상면시이트는 유연하고 부드러운 감촉이 또한 착용자의 피부에 비자극적이어야 한다. 게다가, 이 상면시이트는 체액(예를 들면, 월경형 및/또는 뇨)이 그 두께를 용이하게 침투할 수 있도록 액체-투과성이 있어야 한다. 적당한 상면시이트(및 연장부 (124))는 직물 및 부직물 재료; 천공형성된 열가소성 필름, 천공 플라스틱 필름 및 히드로폼(hydroformed)된 열가소성 필름과 같은 중합체 재료; 다공성 발포체; 망상형 발포체; 망상형 열가소성 필름; 및 열가소성 스크림으로부터 제조된다. 적당한 직물 및 부직물 재료는 천연섬유(예를 들면, 목재 또는 면섬유), 합성 섬유(예를 들면, 폴리에스테르, 레이온, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌 섬유 등과 같은 중합성 섬유들) 또는 천연 및 합성 섬유의 조합으로 이루어 질 수 있다.
상면시이트는 천공 형성된 필름을 포함할 수 있다. 천공형성된 필름들은 체액 투과성이, 만약에 적당하게 천공되었다면, 체액이 역투과하여 착용자의 피부를 다시 젖게 하는 경향을 경감시킬 것이다. 따라서, 신체와 접촉하는 형성된 필름 표면은 건조하게 유지되어 신체 오염을 경감시키고 착용자로 하여금 좀 더 편안함을 느끼게 한다. 적당한 형성 필름은 1975년 12월 30일에 톰슨(Thompson)에게 허여된 "테이퍼 처리된 모세관을 갖는 흡수성 구조(Absorptive Structures Having Tapered Capillaries)"라는 명칭의 미국특허 제 3,929,135 호, 및 1982년 4월 13일에 뮬란 등(Mullane, et al)에게 허여된 "얼룩방지용 정상시이트를 갖는 일회용 흡수성 제품(Disposible Absorbent Article Having a Stain Resistant Topsheet)"라는 명칭의 미국특허 제 4,342,246 호; 1982년 9월 3일에 라델 등(Radel, et al)에게 허여된 "섬유유사성 성질을 갖는 탄력성 플라스틱 웹"이라는 명칭의 미국특허 제 4,342,314 호 ; 1984년 7월 31일에 아르 등(Ahr, et al)에게 허여된 "무광택성 시각적 표면과 천같은 촉감을 나타내는 거시적으로 팽창된 3차원 플라스틱 웹"이라는 명칭으로서 미국특허 제 4,463,045 호; 1991년 4월 9일에 베어드(Baird)에게 허여된 "다층 중합성 필름"이라는 명칭의 미국특허 제 5,006,394 호에 공지되어 있다. 본 발명에 바람직한 상면시이트는 상기 하나 이상의 특허들에 공지된 성형된 필름이고, 또한 "드리-위이브(DRI-WEAVE)" 상면시이트라는 명칭으로 미국 오하이오주, 신시내티에 소재한 프록터 앤 갬블사에서 생리대로 시판 중이다.
본 발명의 바람직한 태양에서, 신체대향이 월경혈이 주요 흡수 부분 (22)으로 유입되고 이에 의하여 흡수되고 유입되기보다는 상면시이트를 흘러 넘칠 가능성을 경감시킬 정도로 친수성이 아닌 경우보다 더 빠르게 정상시이트를 통한 체액의 전달을 돕기 위해서 형성된 필름 상면시이트의 신체대향은 친수성(및 연장부 124도 유사함)이다. 바람직한 양태에서, 형성된 필름 시이트의 중합성 물질에 계면활성제가 혼입된다. 선택적으로, 상면시이트의 신체 대향은 오스본 3세(Osborn Ⅲ)에게 허여된 미국특허 제 4,950,254 호로 기재된 바와 같은 계면활성제의 처리에 의하여 친수성이 만들어질 수 있다.
배면시이트가 사용된다면, 이 배면시이트는 체액(예를 들면, 월경혈 및/또는 뇨)에 비투과성이거나 반 투과성이고 바람직하게는 유연성이 있는 것이다. 본원에서 사용된 바대로, "유연성"이라는 용어는 유연하고 인체의 대체적인 형상과 체형에 용이하게 맞추어지는 재료를 말하는 것이다. 이 배면시이트는 주요 흡수 부분 (22)에 흡수되고 저장된 배출물이 착용자의 속옷과 같은 흡수성 음순간 기구 (20)와 접촉하는 제품을 젖게하는 것을 방지한다. 이 배면시이트는 또한 착용자의 몸이 배출물에 의해 더럽혀지는 것을 방지하는 것을 돕는다. 추가적으로, 배면시이트의 사용은 흡수성 음순간 기구 (20)가 삽입될 때나 이 기구가 선택적으로 손가락에 의하여 제거될 때에 착용자가 손가락사이에 잡을 수 있도록 개량된 표면을 제공한다.
이 배면시이트는 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 열가소성 필름 과 같은 중합성 필름, 필름-피복된 부직물과 같은 복합재료, 직물 또는 부직물을 포함할 수 있다. 하나의 바람직한 사양으로, 이 배면시이트는 그 두께가 약 0.012mm(0.5 mil) 내지 약 0.051 mm(2.0 mils)인 폴리에틸렌 필름이다. 예시적인 폴리에틸렌 필름은 P18-0401로 명명되어 미국 오하이오주 신시내티에 소재한 클로페이 주식회사(Clopay Corporation)에서 제조되고 있다. 본원의 배면시이트는 배출물이 후면시이트로 침투되는 것을 막아주면서도 증기는 주요 흡수 부분 (2)으로부터 통과하게 해줄 수 있다(즉, 통기성).
앞서도 언급한 대로, 본 발명의 흡수성 음순간 기구 (20)은 바람직하게는 착용자의 음순간 공간 내에 완전하게 위치하도록 설계된다. 본 발명의 흡수성 음순간 기구 (20)를 사용하기 위해서는, 착용자는 손가락 사이에 이 기구의 상부 (26) 및/또는 하부 (28) 지점을 잡는다. 도 4에 나타난 하나의 양태에서, 연장부 (124)는 착용자가 삽입시 손가락 끝을 덮을 수 있도록 멀리 펼쳐 있다. 이러한 구조는 본 발명의 흡수성 음순 기구 (120)의 위생적인 삽입을 제공한다. 상부 (126)을 먼저 삽입하고 맨 나중에 음순간 공간으로 삽입한다. 착용자는 음순 표면이 펼쳐지는 것을 돕기 위해 삽입시에 쭈그리고 앉은 자세를 가정할 수 있을 것이다. 흡수성 음순간 기구 (120)가 일단 삽입되면, 연장부 (124)는 음순 내표면에 부착되려 한다. 착용자가 서있을 때는 음순벽은 흡수성 음순 기구 (120) 주위를 좀더 긴밀하게 닫고, 음순간 기구 (120) 주위로 연장부를 접어 내리고 적어도 부분적으로 주요 흡수 부분 (122)의 외표면에 접촉된다.
바람직하게는, 음순간 기구 (20)은 적어도 부분적으로 착용자의 소음순, 대음순 또는 양쪽의 내면에 약간 측방향으로 외향적인 압력을 가해 자리가 유지된다. 또한 추가적으로, 이 제품은 자연적으로 습기있는 음순 표면을 연장부 (24)를 포함하는 티슈로 당겨 유지된다. 선택적으로, 이 유체 포획/전달 복합체 (30)는 음순간 기구 (20)의 착용자 음순의 내표면으로의 접착을 돕기 위한 생체 적합성 접착제가 제공될 수 있다. 이러한 접착제의 장력은 제자리에 흡수성 음순간 기구 (20)가 머무는 것을 도우면서도 착용자의 음순간 공간으로부터 그 기구를 확실하고 편안하게 제거할 수 있을 정도에서 선택되어야 한다.
이 흡수성 음순간 기구 (20)는 "홀로 서기 (stand alone)"제품으로 착용될 수 있다. 선택적으로, 이는 탐폰의 지지물로서 또는 월경이나 실금증의 용도를 위한 생리대, 팬티라이너 또는 실금증용 패드와의 조합으로 착용될 수 있다. 만일에 흡수성 음순간 기구 (20)가 생리대와 함께 사용된다면, 이 생리대는 임의의 두께를 갖을 수 있다. 생리대와의 사용은 후면부의 더러움을 경감시키기 위하여 야간에 사용됨이 바람직하다. 이 흡수성 기구 (20)은 통상의 팬티 속에 착용하거나 월경용 짧은 바지와 사용될 수 있다.
본 발명의 흡수성 음순간 기구에 대한 수많은 선택적인 태양이 가능하다. 예를 들면, 이러한 제품들은 선택적인 추출 끈이나 고리가 사용될 수 있음에도 불구하고 소변에 의하여 제거되도록 설계되어 있다. 이러한 제품들은 의학적인 치료로도 사용될 수 있다. 이러한 제품들은 생분해성 및/또는 물 중에서 교반으로(화장실에서와 같이) 분해되는 재료들로 구성될 수 있다. 예를 들면, "화장실-일회용 흡수성 음순간 기구"라는 명칭으로 출원된 미국특허출원 제 08/883,606 호는 수분산성 구성성분을 갖는 물로 씻어 내릴 수 있는 음순간 기구를 개시하고 있다. 이러한 출원은 본원에서 참고로 인용된다. 바람직하게는, 본 발명의 화장실-일회용 음순간 흡수 기구 (20)은 아래의 시험방법항목에서 기재될 물분산 시험법(Water Dispersion Test)에 개시되어 있는 바와 같이, 실온의 물과 부드럽게 2시간 내에서 교반하면 적어도 2조각으로 분산될 것이다. 좀더 바람직하게는, 이 물로 씻어 내릴 수 있는 음순간 기구 20은 물 분산 시험법으로 측정시, 약 60분 내에, 좀더 바람직하게는 약 30분 이내, 가장 바람직하게는 15분 이내에 복수의 조각으로 분산될 것이다. 바람직하게는, 이 제품은 약 6평방인치, 좀더 바람직하게는 2 평방 인치, 가장 바람직하게는 약 1.5 평방인치보다 적은 조각으로 잘라질 것이다. 본 발명의 특히 바람직한 양태는, 이 물로 씻어 내릴 수 있는 음순간 기구 (20)의 개개의 구성요소들은 온화하게 교반된 물에 침수시에 복수의 조각으로 분산될 것이다. 선택적으로, 이 흡수성 음순간 기구 (20)의 구성성분은 스스로 복수의 조각으로 갈라질 수 있을 것이다(예를 들면, 탄력성 연장부 (24)는 다른 개개의 성분이 붙어 있는 상태에도 중앙 흡수 부분 (22)으로부터 쪼개져 나갈 것이다).
본원에서 사용된 "화장실-일회용"이라는 용어는 다음과 같은 특성, 즉, "물에 씻길 수 있는 능력(flushability)", "분산력" 및 "생분해성"을 갖는 흡수성 음순간 기구를 포함한다. 본원에서 사용된 용어 "물에 씻겨지는" 과 "물에 씻길 수 있는 능력"은 제품의 물리적인 구조에 직접적으로 과년될 수 있는 막힘이나 유사한 문제를 유발함이 없이 전형적으로 상업적인 가내 변기 및 배수구 배관을 통과할 수 있는 제품의 능력을 의미한다. 그러나, 사용될 수 있는 변기의 다양한 형태에는 많은 상이성이 있을 수 있다고 간주된다. 따라서, 첨부된 청구범위의 목적상, 흡수성 음순간 기구와 같은 생리용 제품의 물에 씻겨지는 능력을 시험하는 시험법은 본 명세서의 시험방법 항목에서 언급한다.
본원에서 흡수성 음순간 기구에 대하여 적용된 "분산력이 있는"이라는 용어는 물에 부드럽게 교반시에 적어도 2개의 조각으로 분산될 수 있는 제품을 의미한다. 이러한 기구는 통상적인 변기 및/또는 옥내 배관 시스템에서 여러 조각으로 쪼개질 수 있고, 결국 오물처리시스템을 효과적으로 통과할 수 있을 것이다.
본원에서 사용된 "생분해성이 있는"이라는 용어는 바람직하게는 적어도 부분적으로 생분해성 재료로 구성되는 흡수성 기구를 의미한다.
흡수성 음순간 기구 (20)은 또한 다중의 독립적인 방향으로의 제품의 구부러짐을 위하여 주요 흡수 부분 (20)에서의 복수의 슬릿으로 이루어 질 수도 있다. 이러한 구조는 제품이 신체의 움직임에 따른 압력에 대해 보다 용이하게 반응할 수 있게 한다. 도 4에 나타난 바람직한 태양에서, 신체와 반대로 향하는 중앙 흡수제 표면 말단은 착석시에 제품의 압력을 경감시킬 수 있도록 둥굴게 처리할 수 있다. 구조의 상부표면은 본 제품이 골반 바닥에 대한 수직의 압력을 용이하게 조절하고 음핵과 회음부 사이의 골반바닥의 비선형 표면을 수용하는 것을 돕기 위하여 하나 이상의 슬릿 및 다른 바람직한 굴복부 영역을 갖을 수 있다.
본원의 음순간 기구의 흡수능력, 유연성 및 파열 강력을 측정하기 위한 시험법은 "유연성 연장부를 갖는 흡수성 음순간 기구"라는 명칭의 미국특허출원 번호 08/778,520 호에 공지되어 있다. 이러한 특허출원은 참고로서 본원에 인용된다.
모세관 섬유구조 및 표면의 성질
본원, 특히 섬유성 구성요소 (35)에 사용하기 위한 바람직한 섬유는 모세관 섬유이다. 본원에서 사용하기 위한 적절한 모세관 섬유는 1990년 10월 10일자로 허여된 유럽특허 제 391,814 호--이 허여된 출원은 이스트만 코닥 회사의 이름으로 출원되었다; 1991년 7월23일 필립 등(Phillips, et al)에 의해 출원되어, 1993년 2월 4일에 국제특허공보(PCT WO) 제 93/02235 호로 허여된 "자발적으로 체액전달이 가능한 섬유"라는 명칭으로 미국에 일련번호 07/736,267 호로 출원된 부분연속출원, 1993년 4월 6일 톰슨 등(Thompson et al)에 의해 "개방모세관 구조, 모세관주조의 개량된 제조방법 및 이의 사용을 위한 돌출된 철인(Extrusion die)"의 명칭으로 출원된 미국특허번호 5,200,248 호; 및 1992년 7월 23일 필립 등(Phillips et al)에 의하여 "스파인렛(spinerrete) 구멍 및 이에 따른 안정된 다리를 갖는 필라멘트 절단면"이라는 명칭으로 출원된 미국특허출원 일련번호 07/918,174 호에 개시되어 있다. 저당한 모세관 섬유는 1991년 7월 23일에 출원된 다음과 같은 출원들에 개시되어 있다: 톰슨 등(Thompson et al.)에 의해 출원된 미국특허출원 일련번호 07/734,404; 톰슨 등(Thompson et al.)에 의해 출원된 미국특허출원 일련번호 07/734,392; 부엔거 등(Buenger et al.)에 의해 출원된 미국특허출원 일련번호 07/734,405 호에 또한 개시되어 있다. 이러한 특허출원들은 "모세관 섬유"라고 총체적으로 말할 수 있다. 상기한 특허출원 및 특허공보는 본원에서 참고로 인용된다.
본원에서 사용된 섬유는 습윤 시, 부풀지 않는 임의의 편리한 중합체로부터 제조될 수 있다. 상기에서 언급된 외부모세관과 함께 형성될 수 있는 회전성이 있는 한, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리에스테르(바람직함) 및 그 유사물과 같은 중합체가 본원에서 유용성이 많다. 레이온 및/또는 다크론 섬유들이 또한 본원의 모세관섬유로 적당하다. 전형적으로, 본원의 모세관 섬유는 내재 밀도("IV")가 약 0.6 내지 약 0.9의 범위를 갖는 합성 폴리에틸렌 테레프탈 산 중합체 멜트로부터 제조될 것이다(IV는 당업계의 용어로서, 잘 알려진 방식으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 미국특허번호 제4,829,761 호 8행을 참고). 중합체 멜트의 IV는 중합체의 모세관 벽의 형태를 보유하는 능력에 관한 어떠한 관련성을 갖고 있으며 또한 중합체의 평균 분자량과 관련 있다. 예를 들면, 본원에서는 약 0.7 정도의 내재밀도를 갖는 중합체를 채용하는 것이 편리하지만 사용중 압력으로 붕괴되는 것을 회피할 수 있는 충분하게 강하지만 모세관 벽을 보다 가늘게 할 수 있기 때문에 약 0.9 정도의 내재 밀도를 갖는 중합체를 채용하는 것이 좀더 바람직하다. 본원의 바람직한 모세관 섬유는 데니어(필라멘트당 데니어 "dpf")로 약 10을 갖고 또한 벽은 안정하나, 이러한 가는 데니어를 갖는 모세관 섬유는 특별히 약 0.9 정도의 내재된 밀도를 갖는 폴리에스테르로부터 얻어질 수 있다. 그러나, 높은 값의 IV 중합체를 사용하는 상업적인 이용에서는, 특별한 공정장치가 필요로 한다. 가장 받아들일 수 있는 절충안으로서 또한 사용중 붕괴가 없는 모세관 벽을 얻기 위하여 약 0.7정도의 내재 밀도를 갖는 폴리에스테르/중합체는 필라멘트당 약 22 데니어에서 채용될 수 있다. 그러나, 사용된 섬유의 데니어는 처방자의 식별력의 내이고 또한 관당 데니어는 쉽게 25의 범위에서 만들어진다.
본원의 모세관의 깊이:넓이의 비율은 바람직하게는 약 2.0이나, 상기한대로 공정상의 제한뿐만 아니라 경제적인 이유로서 깊이:넓이 비율이 약 1.3정도가 전형적으로 채택된다. 그러므로 본원에 사용하기 위한 상당히 만족스러운 전형적이고 또한 쉽게 제조가능한 모세관 섬유는 벽두께가 약 48 미크론이고 벽넓이가 약 37 미크론인 것이다. 이러한 단위상의 편차가 허용됨에도, 폴리에스테르로 제조되고 또한 이러한 특징을 갖는 모세관 섬유는 그 의도된 목적을 위해서는 매우 효과적이다. 이러한 섬유는 종래 의 제조장치 및 위생용품, 특히 생리대 및 팬티라이너 분야에서 맞부닥치는, 그 모세관 기능이 소실되지 않을 정도로 모세관이 분괴되거나 펼쳐짐이 없는 형태의 압력을 즉시 견딜 수 있는 기구로부터 제조될 수 있다.
모세관은 다양한 형태일 수 있다. 어떠한 형태는 특별한 생산물로의 적용에서 특별한 장점을 제공할 수 있다. 예를 들어, "U자 형태", "H자-형태", 및 "V자 형태"의 모세관이 사용될 수 있다. 게다가, 다중관을 포함하는 섬유를 생산하기 위해서는 기본 구조들이 반복되거나(그림 참조),심지어 가지칠 수도 있으나, 약 3개 이상의 반복된 형태를 사용한다면, 어느 정도 추가적인 경화가 섬유상에 일어날 수도 있다는 것을 인식할 수 있을 것이다. 다중의 엽을(적어도 3개 이상) 갖도록 설게된 다른 형태의 섬유 디자인들이 레이온으로부터 제조될 수 있다. 레이온 모세관 섬유의 사용은 생분해되는 추가적인 장점을 갖는다.
본원에서 모세관섬유를 제조하기 위해 사용되는 중합체가 그 자체는 수-흡착성은 아니나(또한 그들은 뇨나 월경혈과 같은 혈액함유 체액을 흡수할 수는 없으나), 섬유 그 자체는 가장 바람직한 것은 친수성인 것이다. 대부분의 합성 중합체들은 소수성이므로 본원의 모세관은 친수성을 부여하기 위하여 표면처리되어 있다. 중합체 섬유의 표면처리는 광범위한 섬유업계에 잘 알려진 공정과 관련되어 있고 또한 그러한 공정들은 본원에서 채택될 수 있다. 대체적으로, 이러한 공정은 섬유표면을 "친수화제", 특히 계면활성제로 처리하는 공정과 관련된다. (액상에 의해서 섬유를 젖게 하는 친수화는 예를 들어, 접촉각 측정법을 사용하여 일상적으로 측정될 수 있다. 대체적으로는, 90°보다 적은 접촉각은 친수성을 의미한다. 칸(CAHN) 표면 장력 분석(SFA 222)와 당업계에 알려진 다양한 종의 다른 기계장치로도 친수성을 측정하는 데에 사용될 수 있다.) 본 공정에서 유용한 전형적인 계면활성제는 세탁물업계에 알려진 통상 형태의 다양한 비이온성 및 양이온성 세정용 계면활성제를 포함한다. 친수화제로는 폴리에틸렌 글리콜 모노라우레이트(예를 들면, 미국 펜실바니아주, 윌리엄그포트에 위치한 론자(Lonza) 회사로부터 구입가능한 폴리에틸렌 글리콜 200 모노라우레이트인 PEGOSPERSE 200 ML) 및 에톡실화된 올레일 알코올(예를 들면, 미국, 뉴욕주, 뉴욕에 위치한 와 크로다(Croda) 회사에서 구입 가능한 VOLPO-3)과 같은 습윤제를 포함한다. 작용 성능을 증가시키기 위하거나 오물 배출을 성질을 향상시키기 위한 섬유 및 직물업계의 당업자에게 잘 알려진, 다른 형태의 친수화제 및 기술들이 또한 사용될 수 있다. 친수화제는 모세관 섬유를 최종 크기로 드로잉하기 전이 바람직하나 사용전의 다양한 단계에서 중합체에 첨가될 수 있다. 예를 들면, 친수화제는 용융에 이은 중합체로의 용융이나 혼합 전의 중합체의 전단계에 첨가될 수 있다. 또한 추가적인 친수화제가 예를 들어, 바람직하게는 섬유를 적은 내경을 갖도록 드로잉하는 단계전의 용융, 습윤 또는 건조 스피닝 공정에서의 압출기로부터의 배출에 연이어서, 제형에 연이은 중합체에 적용시킬 수 있다. 물론, 본원의 제품은 인체의 민감한 부위와 접촉시킬 목적으로 한 것이므로, 모세관 섬유의 표면을 친수화하는 데에 사용하는 계면활성제는 인체 피부에 무독성이고 또한 비자극성인 것이 바람직하다. 모세관 섬유를 친수화하기 위한 다양한 표면 처리는 이하의 실시예에 개시되어 있다. 섬유 표면을 친수화하기 위한 또다른 방법은 예를 들어 플라즈마와 같은 방사선으로 이온화하기 쉬운 표면과 관련되고 또한 이러한 방법은 섬유 표면에 표면활성 부위를 갖지 않는다는 장점을 갖는다. 어떠한 수단이라 하더라도, 전체적인 목적은 운반을 목적으로 한 체액에 의해서 자발적으로 젖어 있는 본원에 사용을 위한 모세관 섬유를 보호하기 위함이다.
모세관 섬유 형상(Capillary Channel Fiber Morphology)
본원의 모세관 섬유는 상기에서 언급하고 그림에 있는 바대로, 외부 표면에 모세관을 갖고 있다. 이 모세관 섬유는 어느 정도의 추가적인 모세관 능력을 제공할 수 있는 속이 빈 중앙 핵을 갖고 있는 반면에, 이러한 속이 빈 핵이 채용되는 것은 바람직하지 못하다. 대체적으로, 중앙에 속이 빈 핵을 가진 모세관 섬유를 제공하는 것은 핵이 압력 하에서 붕괴되지 않도록 하는 목적보다는 섬유들이 좀더 뻣뻣하게 됨을 목적으로 한다. 모세관 섬유를 관통하는 중앙 핵은 재빨리 체액을 빨아들이는 것이 요망도지 않는데 그 이유는 그 체액이 핵 자체로 진행되기 전에 섬유의 말단으로 가는 방향을 찾아야 하기 때문이다. 게다가, 속이 빈 모세관 섬유는 속이 빈 핵과 저장 핵 재료사이에 적절한 접촉이 없이 흡수성 저장 핵으로 그 체액의 부과양을 방출할 수가 없을 것이다. 요약하면: 외부 모세관을 갖는 모세관 섬유는 체액의 포획 및 전달의 양면에서의 실질적인 장점을 제공하고 또한 속이 빈 핵의 제공이 시행상의 혜택 면에서는 도움이 조금 있으나, 인체에 접촉하도록 만들어진 제품의 안락감의 수준면에서는 안 좋은 영향을 미친다.
게다가, 본원에서 채택한 모세관 섬유는 바람직하게는 직선 모양이 아니다; 이 보다는 이들은 구부러지거나 가장 바람직하게는, 꼬불꼬불한 형태이다. 비선형인 모세관 섬유는 주어진 개수의 섬유상에서는 좀더 높은 로프트를 갖을 수 있고 또한 증강된 탄력성을 갖는다는 것은 쉽게 알 수 있다. 개개 섬유의 로프트의 증가에 의해서, 이러한 섬유들로 이루어진 패드 전체의 로프트는 좀더 두껍고 또한 좀더 부드럽다. 이는 개개의 섬유 자체가 그다지 두껍거나 뻣뻣하지 (상기 데니어 참조) 않으나 체액을 전달하는데 있어서는 효과적이라고 가정하면, 저밀도, 고로프트의 패드 형성이 가능하다.
그러나, 본원에서 바람직한 비선형 모세관 섬유는 "킨킹현상(Kinking)"이 없어야 한다. 또한 여러분이 용이하게 이해할 수 있는 대로, 모세관 섬유를 킨킹하는 것은 각 킨킹 지점에서 모세관의 위축을 유발한다. 이는 물론, 언급한 모세관에 따른 유체흐름을 방해할 것이다.
위에 덧붙여, 비선형 모세관을 채택하는 데에는 또다른 실질적인 혜택이 있다. 실제로 모세관의 조그만 부위 또는 "터프트(tuft)"가 적어도 본원 제품의 정상시이트의 일부에 돌출되는 것이 매우 바람직하다. 당업자가 가상할 수 있는 바대로, 이러한 돌출은 고 로프트의 모세관 패드가 꼬불꼬불한 모세관 섬유로 제조될 때에는 영향을 좀더 쉽게 미친다. 심지어 우연에 의해서도, 모세관 섬유에서 다수의 말단 및/또는 컬은 만일에 실질적으로 선형모세관이 채택할 때보다 상면시이트 재료의 구멍을 찾아 갈 수 있을 가능성이 매우 크다.
바람직한 양식에 있어서, 본원에서의 모세관 섬유는 "실질적으로 꼬불꼬불"(또는 아니면 몰려 있는)하다. 섬유업계에 알려진 대로, 섬유 컬링은 형성기계에서 다른 한 쪽보다 약간 더 한 쪽에 열을 가하여 (또는 반대로, 다른 한 쪽보다 더 빨리 한 쪽을 차갑게 하여) 만들어지는 섬유들을 선택적으로 열 차단에 의하여 생길 수 있다. 선택적으로, 폴리에스테르와 같은 합성중합체에서 유래된 섬유는 늘이고, 이완시키고, 날카로운 모서리로 둘러싸인 장력하에 섬유를 통과시키고 이완을 수행함으로서 꾸불꾸불하게 만들 수 있다. 모세관 섬유는 또한 메탄올에 침윤시켜서도 꾸불꾸불하게 만들 수 있다. 바람직한 양식에서, 이 섬유는 실질적으로 나선형이다. 어떠한 방법을 통하여 모세관 섬유를 곱슬거리게 하거나 꾸불꾸불하게 하거나 필요에 따라, 섬유조립체를 형성하기에 빗질을 시행할 수도 있다.
바람직한 꾸불꾸불함의 파고는 약 0.1mm내지 약 3mm의 범위 내이고 그 주파수는 섬유 cm당 약 0.5내지 5이다. 파고가 약 3mm이고 주파수가 cm당 약 0.5의 주파수를 가진 섬유가 큰 모세관을 갖는 고 데니어 범위의 섬유에서도 좋은 유연성을 나타낸다. 달리 말하자면, 약 2cm의 직선형 길이를 갖는 평균 모세관 섬유는 꼬불꼬불해지거나 몰려서 약 0.5cm내지 약 1.5cm의 길이를 갖는 적정한 섬유를 제공한다.
[실시예 1]
시험 방법
수 분산 시험법(Water Dispersion Test)
장 치
〈교반기〉
자석식, Thermolyne 모델 S7225 또는 7200(무치환). 영구적으로 교반기의 정상면에 3.5인치(8.9 센티미터)의 원을 새김. 이 원의 중앙이 교반기의 기하학적인 중심과 일치하여야 한다.
〈교반 막대〉
회전 고리가 2.5인치(6.2 센티미터) 테프론으로 피복됨. 영구적으로 막대의 한쪽 끝으로부터 0.5인치(1.2센티미터) 후방에 검은 잉크로 표시.
〈온도계〉
1 도 간격으로 30내지 120℉
〈시간측정기〉
디지털 시계
〈스트로보스코프〉
변환가능한 속도 스트로보스코프, 스트로벳사(Strobette), 파워 인스투루먼트사(Power instrument), 스코키사(Inc. of Skokie), 아이엘사(IL)에서 구입가능한 모델 964이 적당.
〈비이커〉
주둥이가 있는 키맥스(Kimax) 상품(무치환), 비이커의 편평한 밑바닥으로부터 5.6인치(14.3 센티미터)의 높이에 채워진 표시를 기입.
〈조절된 방〉
온도와 습도가 다음과 같은 한계내에서 유지되도록 조절되어야 한다.
온 도: 73±3℉(23±2℃)
습 도: 50±2% 상대 습도
시험준비
1. 비이커에 73±3℉의 수돗물로 표시한데까지 채운다.
2. 비이커를 전자석 교반기 위에 새겨진 원에 중심이 맞추어지도록 위치한다.
3. 비이커에 자석막대를 넣는다.
4. 스트로스코우프를 켜고 스피드를 제조업체의 지시에 따라 10 00rpm의 속도로 맞춘다.
5. 전자석 교반기의 전원스위치를 킨다. 전자석교반기의 속도를 자석막대가 요동치지 않고 양쪽 끝이 흑색으로 나타나도록 적정하게 맞춘다. 이 시점에 자석막대의 속도는 500rpm의 속도를 가리킨다(즉, 스트로보스코프상에서 반정도 세팅). 전자석 교반기의 전원스위치를 끈다.
시험과정
1. 시료(예를 들면, 흡수성 음순간 장치 20) 물표면으로부터 3내지 4인치 위에서 잡고 있는다. 부드럽게 시료를 물표면에 떨어 뜨리고 시료가 물 표면에 닿을 때 시간측정기를 작동시킨다.
2. 5초간 대기.
3. 교반기의 전원스위치를 작동시킨다. 만약에 시료가 자석막대의 회전을 방해한다면 교반기를 멈추고 막대를 정위치한 후에 즉시 다시 작동시킨다.
4. 시료가 적어도 2조각으로 분리될 때까지 필요한 시간을 기록한다. 이 분리는 어느 정도의 개개의 섬유들이 다른 붙어 있는 시료로부터 분해되는 것을 포함하지는 않는다. 시간은 교반기가 시료를 제대로 놓기 위하여 정지될 수도 있는 시간을 포함하여 시료가 물에 적셔진 총시간을 의미한다.
5. 추가의 3개의 시료를 상기 1단계에서 4단계까지 반복한다.
계산 및 보고
4개의 시료를 시험하기 위한 물분산력의 평균 및 표준오차를 계산하고 보고한다.
[실시예 2]
수세력 시험(Flushability)
개 관
상기한 대로, "수세력" 과 "물에 씻길 수 있는 능력"은 전형적으로 통상적으로 사용되는 가내 변기를 통과할 수 있는 제품의 능력 및 제품의 물리적인 구조에 직접적으로 수반될 수 있는 장애나 유사한 문제를 유발함이 없는 배수구 배관에 관한 제품의 능력을 의미한다. 부가적으로 청구하는 목적을 위하여, 생리용 제품은 변기에서의 상대적인 제거, 및 장애물의 제거 및 모의 배관시스템을 통한 후속적인 전달의 용이성을 통하여 물에 씻기는 능력이 평가된다. 이러한 기구의 물에 씻기는 능력은 하기와 같은 시험과정을 통하여 측정된다.
시험과정은 4인 가족(2인의 남성, 2인의 여성)용 이틀간의 정상 변기의 사용법을 모의 실험을 위하여 설계되었다. 본 실험은 하기와 같은 조건을 모의하기 위한 수세 순서를 채용하였다: 남성 소변 방문자, 여성소변방문자(휴지로 소변후 건조단계를 포함), 휴지를 이용한 세척과 함께 한 생리용품의 처리(즉, 시험할 음순간 기구 또는 다른 기구), 배변방문자. 각 수세휴지를 위해 사용된 휴지의 양은 통상의 7매의 2조각의 분량이다. 이 분량은 전형적인 습관 및 실습을 감안한 소비자연구에 기초한 것이다. 이 시험법은 본 제품이 통상의 변기를 통하여 수세되어 도시하수구를 통하여 방부 탱크로 들어간다면 만날 수 있는 조건을 모의화한 것이다. 시료는 다음과 같은 항목을 측정하였다: 1) 변기 및 장애물 제거, 2) 하수구 막힘 및 3) 수세시 분해.
장 치
수세력을 측정하기 위한 적당한 장치는 도 12에 평면도로 나타낸다.
이 장치는 하기와 같은 장치를 포함한다:
· 210로 표시된 3.5 갈론(13.2 리터)의 물절약형 사이폰 와동형 변기(상업적 또는 압력형 변기와 같은 상이한 수세기전을 이용한 시험용 시료의 행태를 평가하기 위하여 도 12에 기재된 배관 배치도에 추가적인 변기를 부착이 또한 가능하다.);
· 약 59 피트(18미터)길이, 4인치(10센티미터)의 내경을 갖는 아크릴성 파이프(그림 14에서 보여진 바와 같이, 선형의 도관인 211, 213, 215, 217, 219, 221으로 약 10피트(3미터)길이를 갖는 개략적으로 사각형의 구조로 배치되었다);
· 환기구멍을 위해 대기에 노출된 변기 210의 약간 하류방향의 철로 주조된 T자형 관
· 5개의 90도 L자형관인 212, 214, 216, 218 및 220
· 배관 말단으로부터 약 15피트 떨어진 곳에 직각으로 위치한(도 13) 약 1인치 길이의 장애물; 및
· 분해를 측정하기 위한 고체 유출물을 걸러내기 위한 스크린(타일어 체 4번)
이 방법에 사용된 장치는 유리로 된 중국비품을 위한 ANSI 표준 A112.19.2M-1990과 동등하게 설비되었다. 이 배관은 배관길이 1피트당(2센티미터/미터) 0.25인치의 물방울의 낙하를 제공하는 배관이다.
재 료
시험에 사용된 휴지제품: 미국 오하이오주, 신시내티에 소재한 프록터 앤드 갬블사로부터 제조되는 표준 챠민 (CHARMIN;상표명)
합성 배변 물질 하기에 기재된 방법으로 제조
시험 수세 과정
시험수세 방법은 4인 가족(2인의 남성, 2인의 여성; 소비자 습관 및 실습연구에 기초한)을 위한 이틀간의 정상적인 변기사용법을 모의실험을 하였다. 34회의 총 수세 과정는 빈 변기상태에서 14회, 휴지만 있는 상태에서 8회, 휴지와 생리용품이 있는 상태에서 6회 및 휴지와 모의 배변물(SFM)이 있는 상태에서 6회로 구성되어 있다. 160g±5g의 SFM의 적재는 2개의 1인치(2.5센티미터) x 4인치(10센티미터) 크기의 조각과 1개의 1인치(2.5센티미터) x 2인치(5센티미터) 크기의 조각으로 구성되어 있다. 접은 휴지 조각(또는 생리용품)은 10초 간격으로 변기에 위치한다. 마지막 조각 또는 생리용품이 변기에 들어간 뒤 10초 후에, 변기는 수세된다. 이 수세과정은 하기와 같은 순서로 조합된 일련의 2가지 경로로서 하기와 같다:
경로 #1(총 30회의 수세를 위해 처음 6회로 시행됨)
1) 휴지만을 수세- 물이 모의 장애물에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 1분간 기다린 후 2번째 단계로 이동.
2) 빈 변기를 수세. 물이 막힌 지점에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 3단계로 이동.
3) 휴지와 생리용품를 수세- 물이 모의 장애물에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 1분간 더 기다린 후 4번째 단계로 이동.
4) 빈 변기를 수세. 물이 막힌 지점에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 3단계로 이동.
5) 휴지 및 모의 배변물(SFM)을 수세. 물이 모의 장애물에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 1분간 더 기다린다.
경로 #2(1번 시행됨)
1) 휴지만을 수세- 물이 막힌 지점에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 1분간 기다린 후 2번째 단계로 이동.
2) 빈 변기를 수세. 물이 막힌 지점에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 3단계로 이동.
3) 휴지만 수세- 물이 모의 장애물에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽고, 1분간 더 기다린 후 4번째 단계로 이동.
4) 빈 변기를 수세. 물이 막힌 지점에 다다른 2분 후에 배관선의 막힌 지점을 읽음.
매 순서당 총 수세수는 34회이다.
만일에, 수세과정에서 2번째 수세 이후에, 수세 후에도 변기 또는 U자형 트랩에 이 제품이 남아 있다면, 이 휴지 및 생리용품은 손으로 배수구로 쑤셔 넣고 수세과정를 계속한다. 각 시행 적재가 끝나면, 이 하수배관은 후속 시험이 시작되기 전에 깨끗해 질 것이다.
상기한 수세과정은 각 시험용 제품을 위해 3회 반복하였다.
데이터 보고
배관선의 막힘의 정도는 장애물 뒤의 막힌 물의 길이를 측정하여 결정한다. 눈금은 장애물의 상류에 있는 배관에 매 12인치마다(30센티미터) 표시된다. 물이 막힌 각 1 피트 길이는 막힌 지점에서의 장애물의 0.25 인치(0.6센티미터) 또는 6.25%와 동등하다. 배관을 빠져 나가는 시험제품의 잔여물은 또한 수집된다.
하기의 데이터는 각 평가를 위해 기록된다
1) 1회의 수세로서 변기와 U자형 트랩에서 생리용품의 청소되는 실패율(%)
2) 2회의 수세로서 변기와 U자형 트랩에서 생리용품의 청소되는 실패율(%)
3) 모의 장애물에 제품이 있는 확율
4) 배관선이 막히는 최대수준(%)
5) 이틀간의 모의시험기간에 걸친 배관 선의 막히는 누적수준(%)
바람직하게는, 본원에 기재된 제품은 적어도 2회 이하의 수세로 시간의 약 70% , 좀더 바람직하게는 적어도 1회의 수세로 시간의 약 80%, 더더욱 바람직하게는 적어도 1회의 수세로 시간의 약 90%, 가장 바람직하게는 적어도 1회의 수세로 시간의 약 95%에서 완전히 제거될 것이다. 본원에 기재된 제품은 바람직하게는 배관선 막힘의 최대수준이 약 80% 이하를 가질 것이다. 본원에 기재된 제품은 바람직하게는 이틀간의 모의시험기간에 걸친 배관선 막힘의 누적 수준이 약 50% 이하를 갖는다.
[실시예 3]
합성 배변물의 제조(Preparation of Synthetic Fecal Material)
I. 필요 재료
·펠클론(Feclone) 합성 배변물(900 그램);
(미국 펜실바니아주, 포르지밸리, 실리콘 스튜디오사(Silicone Studio)에서 BFPS-7 건조 농축액 제품으로서 구입 가능)
·100℃의 상수(6066 그램)
II. 필요 장비
· 믹서(미국 오하이오주, 트로이 소재의 호바트사(Hobart Corp.)로부터 모델 A200으로 구입가능)
· 압출기(미국 오하이오주, 트로이 소재의 호바트사(Hobart Corp.) 로부터 모델 4812으로 구입가능)
· 일회용 스크류 마개가 달린 원심분리용 시험관(미국 일리노이즈주, 시카고 소재의 VWR Scientific사로부터 모델 A200으로 구입가능)
· 37℃의 온도를 조절하는 수조
III. 제 법
1. 100℃ 물을 믹서의 혼합용기에 넣고 건조 펠콘 농축물을 첨가한다.
2. 1분 동안 저속으로 혼합.
3. 2분 동안 중간 속도로 혼합.
4. 재료가 잘 혼합되면, 압출기로 전달
5. 얼음 송곳을 이용하여, 각 원심분리용 시험관 끝에 적은 구멍을 냄.
6. 펠콘을 원심분리용 시험관에 압출하여 집어넣음.
7. 원심분리용 시험관의 마개를 닫고 냉장고에서 저장
8. 사용 전에, 시험관을 38℃의 수조에서 넣음.
이로서 시험은 끝난다.
모든 특허, 특허출원(및 이 출원으로 공고된 모든 특허뿐만 아니라, 이에 상응하는 모든 외국특허출원), 및 이 상세한 설명란을 통하여 언급된 공보들의 공개내용은 여기에서 참고로서 인용된다. 그러나, 여기에 기재된 임의의 문헌이 본 발명을 교시하거나 공개하는 참고문헌으로 인용된 것이라는 것을 표현상 불허한다.
본 발명의 특별한 양태가 설명되고 기재되었으나, 당업자에게 있어 다양한 다른 변화 및 개량이 본 발명의 정신과 범위를 벗어나지 않고 만들어 질 수 있다는 것은 명백할 것이다.

Claims (10)

  1. 상부와 하부를 갖되, 상부는 음순간 공간 내에 삽입시에 착용자의 전정벽으로 향하는 상면을 갖고 삽입시에 하부를 유도하며, 하부는 상부의 반대편에 위치하고, 음순간 공간으로 흡수 기구의 삽입시 착용자의 전정벽과 반대로 향하는 주요 흡수 부분; 바람직한 요소로서, 주요 흡수 부분의 상부에 결합되고, 그로부터 아래 방향 및 바깥 방향으로 연장되며, 흡수기구의 착용시 착용자의 음순 내표면과 접촉을 유지할 수 있는 한 쌍의 연장부; 주요 흡수 부분의 상부에 연결되어 그 주위에 위치되고 바깥 방향으로 연장되며, 여성 착용자의 음순간 공간의 주름과 구김부와 밀접하게 접촉하게 되어 음순간 공간의 주름과 구김부로부터 유체를 포획하여 주요 흡수 부분으로 전달되도록 된 체액 포획/전달 복합체를 포함하는 것을 특징으로 하는 여성 착용자의 음순간 공간 내에 적어도 부분적으로 착용되는 흡수 기구.
  2. 제1항에 있어서,
    유체 포획/전달 복합체가, 바람직하게는 주요흡수부분의 상부로부터 여성 착용자의 주름과 구김부로 약 0.5mm 내지 약 5 mm의 범위의 거리만큼 연장되는 친수성 섬유를 포함하는 흡수 기구.
  3. 제2항에 있어서,
    친수성 섬유가 모세관 섬유, 3엽 레이온 섬유, 다엽 레이온 섬유, 합성 2성분 섬유 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택된 섬유, 및 레이온, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리에스테르 및 그 조합으로부터 선택된 재료를 포함하는 흡수 기구.
  4. 제 2항 또는 제3항에 있어서,
    섬유의 적어도 일부가 상부의 상면에 부착되어 있고, 바람직하게는 다수의 섬유들이 주요 흡수 부분을 통하여 상부로부터 바깥으로 또 다른 지점으로 연장되는 흡수 기구.
  5. 제 1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    흡수 기구가 착용시 착용자의 요도 및 질구를 적어도 부분적으로 덮는 흡수기구.
  6. 제 1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    주요 흡수 부분의 길이가 약 35mm 내지 약 120mm, 바람직하게는 약 45mm 내지 약 100mm 범위인 흡수 기구.
  7. 제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항에 있어서,
    주요 흡수 부분의 두께가 약 2mm 내지 약 12mm의 범위, 바람직하게는 약 3mm 내지 약 6mm의 범위, 가장 바람직하게는 약 4.5mm인 흡수 기구.
  8. 제 1항 내지 제 7항 중 어느 한 항에 있어서,
    주요 흡수 부분의 적어도 상부상에 위치된 액체 투과성 상면시이트, 및/또는 바람직하게는 주요 흡수 부분의 하부에 적어도 연결된 액체 불투과성 배면시이트를 포함하는 흡수 기구.
  9. 제 1항 내지 제 8항 중 어느 한 항에 있어서,
    물 분산 시험법에 의해서 측정시, 음순간 흡수 기구가 적어도 2 조각으로 분산되는데 필요한 시간이 약 2시간 이내, 바람직하게는 약 30분 이내이고 또한 수세능 (Flushability) 시험하에서 음순간 기구가 2회 이하의 수세 시간의 적어도 약 70%, 바람직하게는 약 90%에서의 시간에서 변기가 완전히 청소될 수 있도록 충분히 수세성인 흡수 기구.
  10. 제 1항 내지 제 9항 중 어느 한 항에 있어서,
    흡수 기구가 착용자의 음순간 공간에 삽입될 때 한 쌍의 연장부가 착용자의 손가락 끝을 쌀 수 있고, 또한 바람직하게는, 추가적으로 흡수 기구의 주요 흡수 부분의 하부를 움켜 잡음으로써 착용자의 음순간 공간으로부터 흡수기구가 제거될 때 연장부가 착용자의 손가락 끝을 쌀 수 있는 흡수 기구.
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