KR20010013389A - 연화제로 처리된 흡수성 음순간 장치 - Google Patents

Abstract

흡수 장치, 보다 특히는, 그의 신체-접촉 표면 상에 연화제 조성물을 갖는, 여성 착용자에 의해 생리 용도, 실금 예방용 또는 둘 다를 위해 음순사이에 착용되는 흡수 장치가 개시되어 있다. 음순간 장치는 착용자의 음순 조직의 건조를 방지하고 착용자의 음순 조직에 대한 구조물의 마찰을 감소시키기 위해 연화제로 예비습윤되거나 예비처리된 신체-접촉 표면을 갖는다. 흡수 장치는 바람직하게는 착용시 착용자의 대음순의 내부 표면과의 접촉을 유지할 수 있다. 연화제 조성물은 플라스틱 또는 유동성 연화제, 예를 들면, 광유, 와셀린 및/또는 폴리실록산, 연화제를 장치의 신체-접촉 표면 상에 고정시키기 위한 고정화제, 예를 들면, 지방 알콜 또는 왁스, 및 임의로, 코팅된 표면의 습윤성을 개선시키기 위한 친수성 계면활성제를 포함한다. 연화제는 실질적으로 흡수 장치의 표면 상에 고정되기 때문에, 목적하는 치료 또는 예방적 연화제 코팅 잇점을 제공하는데 보다 적은 양의 연화제가 필요하다.

Description

연화제로 처리된 흡수성 음순간 장치{EMOLLIENT-TREATED ABSORBENT INTERLABIAL DEVICE}

생리혈, 뇨 및 배설물과 같은 체액의 흡수를 위해 구성된 흡수 제품들의 모든 특징 및 종류는 물론 잘 알려져 있다. 여성용 보호 장치와 관련하여, 기술은 2가지의 기본 유형을 제공하였다: 생리대는 외음부 영역 주위로 외부 착용을 위해 개발된 반면, 탐폰은 질 강으로부터 생리혈 흐름의 차단을 위해 질 강 내에 내부 착용을 위해 개발되었다. 상기 탐폰 장치는 발명의 명칭 "탐폰 적용장치"의 미국 특허 제 4,412,833 호(웨이그너 등(Weigner et al.), 1983년 11월 1일 허여) 및 발명의 명칭 "멸균 삽입용 수단을 갖는 탐폰 조립체"의 미국 특허 제 4,413,986 호(제이콥스(Jacobs), 1983년 11월 8일 허여)에 개시되어 있다.

생리대와 탐폰의 구조적 특징들을 단일 장치 내로 결합시키기 위해 시도된 혼성 장치도 또한 제안된 바 있다. 상기 혼성 장치는 발명의 명칭 "생리대"의 미국 특허 제 2,092,346 호(아론(Arone), 1937년 9월 7일 허여) 및 발명의 명칭 "여성 생리용 보호 차폐물"의 미국 특허 제 3,905,372 호(덴킨저(Denkinger), 1975년 9월 16일 허여)에 개시되어 있다. 삽입성이 덜한 다른 혼성 장치는 음순 또는 음순간 생리대로 알려져 있으며, 적어도 부분적으로 착용자의 전정 내에 위치하는 부분 및 적어도 부분적으로 착용자의 전정 외부에 위치하는 부분을 갖는 것을 특징으로 한다. 상기 장치는 발명의 명칭 "생리대"의 미국 특허 제 2,662,527 호(잭스(Jacks), 1953년 12월 15일 허여) 및 발명의 명칭 "음순용 생리대"의 미국 특허 제 4,631,062 호(라센(Lassen), 1986년 12월 23일 허여)에 개시되어 있다.

음순간 패드는 그의 작은 크기 및 샐 위험성의 감소로 인해 불편함으로부터 한층 자유로움을 제공할 가능성을 갖는다. 과거에 탐폰과 생리대의 가장 좋은 특징들을 결합시키는 동시에 이들 유형의 장치들 각각과 관련된 불리한 점들의 적어도 일부분을 배제시킨 음순간 패드를 제조하기 위해 많은 시도들을 한 바 있다. 상기 장치들의 예는 미국 특허 제 2,917,049 호(델라니(Delaney), 1959년 12월 15일 허여), 제 3,420,235 호(하몬(Harmon), 1969년 1월 7일 허여), 제 4,595,392 호(존슨 등(Johnson et al.), 1986년 6월 17일 허여) 및 제 5,484,429 호(부코스 등(Vukos et al.,), 1996년 1월 16일 허여)에 기술되어 있다. 상업적으로 시판하는 음순간 장치는, 오리건주 포틀랜드 소재의 아테나 메디칼 코포레이션(Athena Medical Corp.)에서 시판하고, 각각 1976년 10월 5일 및 1979년 11월 27일에 허쉬만(Hirshman)에게 허여된 미국 특허 제 3,983,873 및 4,175,561 호에 기술된 FRESH 'N FIT^RPADETTE 음순간 제품이다.

그러나, 이들 장치들 중 대부분은 상업적으로 크게 성공하지 못하였다. 상기 제품들 모두와 관련된 결점이 있다. 상기 특허들에 기술된 장치는 음순 벽에 대한 제품의 마찰 및 음순 벽에 대한 장치 표면의 둘러붙음과 관련된 마찰성 불쾌함으로 인해 착용하기에 거북할 수 있을 것으로 생각된다. 또한, 마찰성 끌림 및 음순에 대한 상기 장치들의 신체-접촉 표면의 둘러붙음은 상기 장치들이 적절히 삽입되는 것을 방해하여 불편하게 만들 수 있다.

여성 착용자의 음순 전정 영역의 건조 문제가 특허 문헌에서 고찰되었다. 예를 들면, 미국 특허 제 4,846,824 호(라센 등, 1989년 7월 11일 허여)는 "생리학적으로 함수성(含水性)인" 커버(즉, "전정 조직과 패드 사이에 촉촉한 계면을 유지하도록" 가정상 고안된 커버 물질)을 갖는 음순용 생리대에 관한 것이다. 라센 등의 특허에 명시된 커버 물질의 유형은 방적 폴리에스테르 섬유 부직포 및 레이온 커버를 포함한다. 라센 등의 특허는 커버에 생리학적으로 함수성인 특징을 유지하도록 하기 위해 다양한 "코팅물"을 제공할 수 있다고 언급하고 있으나, 구체적인 코팅물은 개시되지 않은 것으로 보인다.

유럽 특허 출원 EP 0 692 263 A2 호, "흡수 제품의 마찰 계수를 감소시키는 방법 및 그에 의해 생성된 왁스 코팅된 제품"은 체온보다 높은 연화점을 갖는 소량의 고분자량 고체 왁스상 물질의 코팅을 갖는 윤활된 흡수 제품에 관한 것이다. 그러나, 상기 목적을 위해 고분자량 물질의 사용과 관련된 결점이 있다. 고분자량 물질은 저분자량 물질만큼 착용자 피부에 부드럽거나 로션같지 못할 것이다. 또한, 고분자량 물질은 피부 보호 잇점을 제공하도록 착용자의 피부로 전달될 수 없을 것이다. 고분자량 왁스는 또한 부서지기 쉽게 되어 흡수 제품이 구부러지거나 휠 필요가 있는 유형의 것인 경우 그의 유연성의 결여로 인해 흡수 제품이 박편화되거나 떨어져 나가는 경향이 있을 수 있다. 또한, 상기 물질의 연화점이 실온보다 높은 경우, 흡수 제품에 상기 물질을 적용하는 것은 더 어려울 것이며, 흡수 제품을 상기 물질로 코팅하기 위해 상기 물질을 가열할 필요가 있을 것이다.

질의 수분 균형을 맞춘 탐폰 및 제법이 유럽 특허 출원 제 0 685 215 A1 호에 개시되어 있다. 그러나, 본 발명의 음순간 장치는 탐폰처럼 질 사이로 착용되는 것이 아니다.

따라서, 크기가 작고 쉽게 삽입될 수 있으며 큰 범위의 착용자 동작 전체에 걸쳐 실금, 생리혈 배출 및 체내 분비물의 배출에 대한 보호를 제공하는 음순간 장치에 대한 요구가 존재한다. 흡수성이며, 음순 벽에 대한 제품의 마찰 및 음순 벽에 대한 장치 표면의 들러붙음과 관련된 마찰성 불쾌함이 감소된 음순간 장치에 대한 요구가 존재한다. 착용자의 음순의 내부 표면이 건조되는 경향이 감소된 음순간 장치에 대한 요구도 또한 존재한다.

그러므로, 본 발명의 목적은 크기가 작고, 쉽게 삽입될 수 있으며, 큰 범위의 착용자 동작 전체에 걸쳐 실금, 생리혈 배출 및 체내 분비물 배출에 대한 보호를 제공하는 음순간 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 흡수성이지만, 음순 벽에 대한 제품의 마찰 및 음순 벽에 대한 장치 표면의 들러붙음과 관련된 마찰성 불쾌함이 감소된 음순간 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 착용자 음순의 내부 표면이 건조되는 경향이 감소된 음순간 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 덜 마찰되면서 착용자의 음순 사이의 공간에 삽입되어 원하는 착용 위치에 보다 쉽게 완전히 삽입될 수 있는 음순간 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 상기 목적 및 기타 목적들은 하기 설명을 참조하고 첨부한 도면과 관련하여 고려할 때 보다 쉽게 명백해질 것이다.

발명의 요약

본 발명은 흡수 장치, 및 보다 특히는, 생리 용도, 실금 예방, 또는 둘 다를 위해 여성 착용자의 음순간 공간에 삽입가능한 흡수 장치에 관한 것이다. 음순간 장치는 착용자의 음순 조직의 건조를 방지하고 착용자의 음순 조직에 대한 구조물의 마찰을 감소시키기 위해 연화제로 예비처리된 신체-접촉 표면(특히, 음순 전정과 접촉하는 표면)을 갖는다.

한 바람직한 태양으로, 본 발명의 흡수성 음순간 장치는 주 흡수 부분 및 주 흡수 부분에 연결된 한 쌍의 유연한 연장부를 포함한다. 주 흡수 부분은 바람직하게는 상부 부분 및 상부 부분과 반대쪽의 하부 부분을 포함한다. 상부 부분은 흡수 장치가 착용자의 음순간 공간에 삽입되는 동안 및 사용되는 동안 착용자의 전정 바닥 쪽을 향한다. 즉, 상부 부분은 착용자의 음순 사이의 공간에 안쪽으로 가장 멀리 위치하여 삽입시 흡수 장치의 하부 부분에 이른다. 삽입시, 하부 부분은 상부 부분보다 착용자의 음순간 공간에 덜 완전히 삽입되고, 하부 부분은 착용자의 전정 바닥으로부터 멀리 향하게 된다. 유연한 연장부는 바람직하게는 주 흡수 부분의 상부 부분으로부터 아래쪽으로 및 바깥쪽으로 연장되며 같은 부위에 연결되어 있다. 유연한 연장부는 바람직하게는 착용자의 음순의 내부 표면과 접촉을 유지할 수 있으며 착용자 음순의 내부 표면의 대부분을 덮을 수 있다.

음순간 장치의 상기 신체-접촉 표면의 적어도 일부는 바람직하게는 주위 온도, 68。F(또는 20 ℃)에서 반고체 또는 고체인 연화제 코팅 효과량을 포함한다. 코팅은 바람직하게는 20 ℃에서 플라스틱 또는 유체 점조도를 가지며, 석유-기재 연화제, 지방산 에스테르 연화제, 알킬 에톡실레이트 연화제 및/또는 폴리실록산 연화제 및 이들의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 구성원을 포함하는 실질적으로 수-비함유 연화제를 포함한다. 바람직한 태양으로, 연화제는 약 5% 미만의 물을 함유하며, 광유, 와셀린 또는 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 석유 기재 연화제를 포함한다. 다른 바람직한 태양으로, 연화제는 약 5% 미만의 물을 함유하며 폴리실록산 연화제를 포함한다.

연화제-처리된 음순간 장치는 음순 벽에 대한 제품의 마찰 및 음순 벽에 대한 장치 표면의 들러붙음과 관련된 마찰성 불쾌함을 감소시킨다. 연화제-처리된 음순간 장치는 또한 착용자 음순의 내부 표면이 건조되는 경향을 감소시킨다. 연화제의 존재로 인해 음순간 장치는 덜 마찰되면서 착용자의 음순 사이의 공간에 삽입되어 원하는 착용 위치에 보다 쉽게 완전히 삽입될 수 있다.

본 발명은 생리 용도, 실금 예방용 또는 둘 다를 위해 음순사이에 착용되는 흡수 장치에 관한 것이다. 보다 특히, 본 발명은 개선된 안락함을 위해 연화제로 예비습윤되거나 예비처리된 음순간(interlabial) 장치에 관한 것이다.

명세서는 본 발명을 이루는 것으로 간주되는 주제를 특별히 지적하고 명확히 청구하는 청구의 범위로 끝나지만, 본 발명은 첨부한 도면과 함께 하기 설명으로부터 더 잘 이해될 것으로 생각된다.

도 1은 본 발명의 흡수성 음순간 장치의 바람직한 태양의 투시도이다.

도 2는 도 1에 도시된 흡수 장치의 말단면도이다.

도 3은 도 2에 도시된 바람직한 태양의 한 변형의 말단면도이다.

도 4는 주름잡힌 주 흡수 부분을 갖는 본 발명의 다른 바람직한 태양의 말단면도이다.

도 5는 다층 구조를 갖는 주 흡수 부분을 보여주는 본 발명의 다른 바람직한 태양의 말단면도이다.

도 6은 선행기술의 음순간 장치가 착용자가 서있을 때 착용자의 음순 사이의 공간에 어떻게 들어맞는 지를 보여주는, 착용자의 대음순 및 소음순을 둘러싸고 포함하고 있는 착용자 신체의 횡단면도이다.

도 7은 선행기술의 장치가 착용자가 쪼그리고 앉을 때 어떻게 들어맞는 지를 보여주는, 도 6에 도시된 착용자 신체의 동일한 영역의 횡단면도이다.

도 8은 본 발명의 흡수 장치가 착용자의 음순간 공간에 삽입될 때, 착용자의 손가락 끝을 덮고 있는 본 발명의 유연한 연장부를 보여주는, 도 7에 도시된 착용자 신체의 동일한 영역의 횡단면도이다.

도 9는 본 발명의 흡수성 음순간 장치가 착용자가 서있을 때 어떻게 들어맞는 지를 보여주는, 도 6에 도시된 착용자 신체의 동일한 영역의 횡단면도이다.

도 10은 착용자가 쪼그리고 앉을 때 본 발명의 흡수성 음순간 장치가 어떻게 들어맞는 지를 보여주는, 도 7에 도시된 착용자 신체의 동일한 영역의 횡단면도이다.

도 11은 연화제로 처리하지 않은 가정상의 선행기술 음순간 장치가 어떻게 들어맞을 수 있는 지를 보여주는, 착용자 신체의 단면도이다.

도 12는 본 발명의 연화제-처리된 음순간 장치가 어떻게 들어맞을 수 있는 지를 보여주는, 착용자 신체의 단면도이다.

도 13은 3점 굴곡 시험(Three Point Test) 장치의 개략적 투시도이다.

도 14는 하기 시험 방법에 기술되어 있는 방법에 따라 수세성(flushability) 측정에 적합한 장치의 평면도이다.

도 15는 도 14도의 수세성 장치를 그의 15-15 선을 따라 취한 횡단면도이다.

A. 흡수 장치

본 발명은 착용자의 음순 조직의 건조를 방지하고 착용자 음순 조직에 대한 구조물의 마찰을 감소시키기 위해 예비윤활된 신체-접촉 표면을 갖는 음순간 흡수 제품(또는 "흡수성 음순간 구조물" 또는 "흡수성 음순간 장치")에 관한 것이다. 도 1 내지 3은 본 발명의 음순간 흡수 구조물의 한 바람직한 태양, 음순간 장치(20)을 도시한 것이다. 그러나, 본 발명은 많은 다른 형태를 가질 수 있으며, 도면들에 도시된 특정 구조를 갖는 구조물로 제한되지 않는다.

본원에 사용된 바와 같은 용어 "흡수성 음순간 장치"는 적어도 일부의 흡수 성분을 가지며, 사용시 여성 착용자의 음순간 공간 내에 적어도 부분적으로 위치하도록 특별히 구성된 구조물을 말한다. 바람직하게는, 본 발명의 전체 흡수성 음순간 장치(20)의 1/3, 보다 바람직하게는 1/2 보다 많은 부분이 상기 음순간 공간 내에 위치하고, 보다 바람직하게는 거의 전체 흡수성 음순간 장치(20)가 상기 음순간 공간 내에 위치하며, 가장 바람직하게는 전체 흡수성 음순간 장치(20)가 사용시 여성 착용자의 상기 음순간 공간 내에 위치한다.

본원에 사용된 바와 같은 용어 "음순간 공간"은 전정 내로 뻗어 있는 대음순의 내부 표면 사이에 위치한 여성 인체의 외음부 영역에 있는 공간을 말한다. 상기 음순간 공간 내에는 소음순, 전정, 및 음핵, 요도 입구 및 질 입구를 포함한 주요한 비뇨생식기 구성원이 위치한다. 표준 의약 권위서에는 전정이 소음순의 내부 표면에 의해 측면으로 인접되고 음핵과 질 입구 사이의 바닥으로 안쪽으로 뻗어 있는 공간을 말한다고 교지되어 있다. 그러므로, 상기 정의한 바와 같은 음순간 공간은, 전정으로도 알려진 소음순의 내부 표면 사이의 공간을 포함하여 대음순의 내부 표면 사이의 공간을 말할 수도 있음을 인지할 것이다. 본 발명의 설명에 있어서 음순간 공간은 질 입구를 지나서 질 내부 중으로 실질적으로 연장되지 않는다.

본원에 사용된 바와 같은 "음순"이란 용어는 일반적으로 대음순 및 소음순 둘 다를 말한다. 음순은 전방 교련부 및 후방 교련부에서 각각 전방으로 및 후방으로 끝난다. 당해분야에 숙련된 자라면 대음순 및 소음순의 상대적 크기 및 형상에 관해 여성들 사이에 광범위한 차이가 있음을 인지할 것이다. 그러나, 본 발명의 설명에 있어서, 상기 차이는 특별히 주목할 필요가 없다. 상기 정의한 바와 같은 착용자의 음순간 공간 내로 흡수성 음순간 장치의 배치는 특정 착용자에 대한 대음순 및 소음순 사이 경계의 정확한 위치와 관계없이 대음순의 내부 표면 사이의 위치를 필요로 할 것임을 인지할 것이다. 여성 인체의 상기 부위의 보다 상세한 설명에 관해서는 문헌 [Gray's Anatomy, Running Press 1901 Ed., 1025-1027(1974)]을 참조하시오.

도 1에 도시된 흡수성 음순간 장치(20)는 도 1에 도시된 "x" 축을 따라 이어지는 종방향 중심선 (L)을 갖는다. 본원에 사용된 바와 같은 "종방향"이란 용어는 음순간 장치(20)가 착용될 때 서 있는 착용자를 왼쪽 및 오른쪽 신체 반씩으로 이등분하는 수직면에 일반적으로 정렬하는(예를 들면, 수직면에 대략적으로 평행한) 음순간 장치(20)의 평면에 있는 선, 축 또는 방향을 말한다. 본원에서 사용된 바와 같은 용어 "횡방향", "측방향" 또는 "y 방향"은 상호교환가능하며, 일반적으로 종방향에 수직한 선, 축 또는 방향을 말한다. 측방향은 도 1에 "y" 방향으로 도시되어 있다. 도 1에 도시된 "z" 방향은 전술한 수직 평면에 평행한 방향이다. 용어 "상부"는 착용자의 머리쪽으로 z-방향으로의 배향을 말한다. "하부" 또는 아래쪽으로는 착용자의 발 쪽이다.

도 1에 도시되어 있듯이, 음순간 장치(20)는 주 흡수 부분(또는 "중심 흡수부")(22), 및 주 흡수 부분(22)에 연결된 한 쌍의 유연한 연장부(24)를 포함한다. 주 흡수 부분(22)은 적어도 부분적으로 흡수성이어야 한다. 주 흡수 부분(22)은 흡수된 분비물이 주 흡수 부분(22)으로부터 새는 것을 방지하기 위한 액체 불투과성 차단벽과 같은 비-흡수성 부분을 포함할 수 있다. 주 흡수 부분(22)은 상부 부분(26) 및 상부 부분과 반대쪽의 하부 부분(28)을 포함한다. 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분의 상부 부분(26)에 연결된다. 사용시, 상부 부분(26)은 착용자의 음순간 공간 내에 가장 안쪽으로 위치한다. 음순간 장치는 신체-대면(또는 "신체-접촉") 표면(20A) 및 배면 표면(20B)를 갖는다. 신체-대면 표면(20A)는 적어도 일부의 흡수 부분(22), 적어도 일부의 유연한 연장부(24) 또는 적어도 일부의 두가지 모두로 이루어질 수 있다.

음순간 장치(20)는 그의 적어도 일부분이 착용자의 음순간 공간 내에 편안하게 들어맞고 착용자의 질 입구, 및 바람직하게는 또한 착용자의 요도를 덮도록 적당한 크기 및 형태를 가져야 한다. 음순간 장치(20)는 생리혈, 뇨 및 기타 체내 분비물이 착용자의 질 입구 및 요도로부터 흐르는 것을 적어도 부분적으로, 보다 바람직하게는 완전히 차단하고 방해한다.

음순간 장치(20)의 크기는 장치를 착용하는 것과 관련된 편안함에 있어 또한 중요하다. 도 1에 도시된 바람직한 태양에 있어서, 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)은 종방향 중심선 (L)을 따라 측정할 때 약 35 내지 약 100 ㎜의 길이를 갖는다. 바람직하게는, 음순간 장치(20)의 길이는 약 45 내지 약 55 ㎜, 보다 바람직하게는 약 49 ㎜이다. 횡방향(또는 "y"-방향)으로 측정할 때 음순간 장치의 주 흡수 부분(22)의 캘리퍼(또는 폭)은 바람직하게는 약 8 ㎜ 이하이고, 보다 바람직하게는 캘리퍼는 약 3 내지 약 6 ㎜, 가장 바람직하게는 약 4.5 ㎜이다. 본원에 제공된 캘리퍼 측정치는 0.25 psi(게이지)의 하중 및 0.96 인치 직경의 발을 갖는 AMES 게이지를 사용하여 측정하였다. 당해분야에 숙련된 자라면 0.96 인치 직경의 발이 특정 샘플 크기에 적절하지 않을 경우, 발 크기는 달라질 수 있으며, 따라서 게이지 상의 하중도 0.25 psi(게이지)의 제한 압력을 유지하기 위해 변화됨을 인지할 것이다. 주 흡수 부분(22)의 높이(또는 "z"-방향 치수)는 바람직하게는 약 8 내지 약 35 ㎜, 보다 바람직하게는 약 20 ㎜이다.

음순간 장치(20)는 바람직하게는 착용자의 체내로부터 배출되는 분비물을 흡수하고 보유하기에 충분한 흡수성이 제공되어야 한다. 그러나, 제품의 용량은 흡수성 음순간 장치(20), 특히 그의 주 흡수 부분(22)의 물리적 부피에 따라 적어도 부분적으로 달라진다. 주 흡수 부분(22)은 바람직하게는 적어도 약 1 g의 0.9 중량% 식염수 용액의 용량을 가지며, 습윤시 팽창되는 흡수성 겔 또는 포움을 사용함으로써 약 30 g까지의 용량을 가질 수도 있다. 용량은 전형적으로 식염수에 대해 약 2 내지 약 20 g의 범위일 수 있다. 특히 바람직한 태양으로, 음순간 장치는 약 2.5 g 이상의 식염수, 보다 바람직하게는 약 4 g 이상의 식염수의 용량을 갖는다. 당해분야에 숙련된 자라면 생리혈과 같은 체내 분비물의 흡수에 대한 용량은 전형적으로 식염수의 흡수에 대해 상기 나타낸 용량보다 적을 것이라는 것을 인지할 것이다. 흡수 용량의 측정 방법은 하기 시험 방법 부분에 기술되어 있다. 음순간 공간은 확장될 수 있으므로, 유체가 체내 압력으로 조정된 겔로서 저장될 경우 보다 큰 부피가 음순간 공간에 저장될 수 있다. 또한, 흡수성 음순간 장치(20)가 착용자의 음순간 공간 내에 완전히 위치하지 않는 경우, 흡수된 분비물 일부는 착용자의 음순간 공간 밖에 저장될 수도 있다.

도 1 내지 3에 도시된 바람직한 태양의 주 흡수 부분(22)은 액체(예를 들면, 생리혈 및/또는 뇨)를 흡수하고/하거나 보유할 수 있는 임의의 적당한 유형의 흡수 구조물을 포함할 수 있다. 주 흡수 부분(22)은 매우 다양한 형태로 제조될 수 있다. 비-제한 예로는 계란형, 사다리꼴, 직사각형, 삼각형, 반구형 또는 이들의 임의의 조합이 포함된다. 마찬가지로, 주 흡수 부분(22)은 일반적으로 에어펠트로 불리는 분쇄 목재 펄프와 같은, 흡수 제품에 통상적으로 사용되는 매우 다양한 액체-흡수성 물질로부터 제조될 수 있다. 다른 적당한 흡수성 물질의 예로는 크레이프 셀룰로즈 충전재(wadding); 공(共)형태(coform)를 포함한 용융취입된 중합체; 화학적으로 강화되거나, 개질되거나 또는 가교결합된 셀룰로즈 섬유; 권축 폴리에스테르 섬유와 같은 합성 섬유; 토탄 이끼; 티슈 랩 및 티슈 적층물을 포함한 티슈; 흡수성 포움; 흡수성 스폰지; 초흡수성 중합체; 흡수성 겔화 물질; 또는 임의의 등가 물질 또는 물질들의 혼합물, 또는 이들의 혼합물이 포함된다. 바람직한 흡수성 물질은 접혀진 티슈, 직물 물질, 부직포 웹, 바늘 천공된 레이온, 및 포움의 층 또는 단편들을 포함한다. 주 흡수 부분(22)은 상이한 흡수 물질로 이루어진 중심 충전재를 둘러싸는 랩 층과 같은, 단일 물질 또는 물질들의 혼합물을 포함할 수도 있다.

도 1에 도시된 바람직한 태양에 있어서, 주 흡수 부분(22)은 레이온 섬유 또는 다른 적당한 천연 또는 합성 섬유 또는 시이트재와 같은 부드러운 흡수성 물질로 이루어진다. 도 1에 도시된 주 흡수 부분(22)은 일반적으로 도 2에 도시된 바와 같은 계란형 횡단면 형태를 갖는다. 도 1 및 2에 도시된 태양의 주 흡수 부분(22)은 하부 부분(28)에 비해 큰 횡방향 단면 치수를 갖는 상부 부분(26)을 포함한다. 상부 부분(26)은 바람직하게는 하부 부분(28)과 일체를 이룬다. 그러나, 덜 바람직한 태양으로, 상부 부분(26) 및 하부 부분(28)은 당해분야에 공지된 임의의 적당한 수단에 의해 함께 연결된 별도의 요소를 포함할 수 있다. 도 1 및 2에 도시된 바람직한 태양에 있어서, 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26) 및 하부 부분(28)의 접합부는 횡방향 치수에 있어 거의 비약적인 변화를 포함함으로써 상기 접합부에 어깨 모양의 구조를 형성한다. 도 1 및 2에 도시된 바람직한 태양에서, 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26) 및 하부 부분(28)의 접합부는 스티칭(34)에 의해 형성된다.

전술하고 도 1 및 2에 도시된 바람직한 태양의 변형으로, 상부 부분(26)은 하부 부분(28)의 횡방향 단면 치수에 비해 더 작은 횡방향 단면 치수를 가질 수 있다. 상기 구조를 갖는 흡수성 음순간 장치(20)가 도 3에 도시되어 있다.

주 흡수 부분(22)은 임의의 적당한 공정에 의해 제조될 수 있다. 미국 특허 제 4,995,150 호(거스텐버거 등(Gerstenberger et al.), 1991년 2월 26일 허여) 및 제 4,095,542 호(허쉬만, 1978년 6월 20일 허여)는 도 1 내지 3에 도시된 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)으로 사용하기에 적합한 흡수 장치의 제조 방법을 기술하고 있다.

도 1 내지 3에 도시되어 있듯이, 흡수성 음순간 장치(20)의 바람직한 태양은 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 연결된 한 쌍의 유연한 연장부(24)를 또한 포함한다. 도 1 내지 3에 도시된 바람직한 태양에서, 유연한 연장부(24)는 일반적으로 형태가 직사각형이다. 반원형, 사다리꼴 또는 삼각형과 같은 다른 형태도 유연한 연장부(24)에 또한 가능하다. 유연한 연장부(24)는 바람직하게는 약 30 내지 약 160 ㎜, 보다 바람직하게는 약 45 내지 약 130 ㎜, 가장 바람직하게는 약 50 내지 약 115 ㎜의 길이이다. 유연한 연장부(24)가 주 흡수 부분(22) 보다 짧은 길이(x-방향으로 측정된)를 가질 수 있지만, 바람직하게는 이들은 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)과 같거나 그보다 긴 길이를 갖는다. 각각의 유연한 연장부의 폭은 주 흡수 부분(22)에 대한 유연한 연장부(24)의 부착점(또는 유연한 연장부(24)의 기부 말단(24A))으로부터 유연한 연장부(24)의 말초부 말단(또는 자유로운 말단)(24B)까지의 거리를 말한다. 유연한 연장부(24)의 폭은 바람직하게는 전술한 바와 같은 주 흡수 부분의 높이와 대략 같거나 그보다 크다. 유연한 연장부의 캘리퍼는 바람직하게는 약 3 ㎜ 이하, 보다 바람직하게는 약 2 ㎜ 이하, 가장 바람직하게는 약 1 ㎜ 이하이다. 이상적으로, 유연한 연장부(24) 및 주 흡수 부분922)의 캘리퍼는 전체 흡수성 음순간 구조물(20)의 캘리퍼가 약 8 ㎜ 이하가 되도록 선택된다.

유연한 연장부(24)는 티슈 층으로 구성될 수 있다. 적당한 티슈는 35 lb/3000 ft²의 기본 중량을 갖는, 위스콘신주 그린 베이 소재의 포트 하워드 티슈 캄파니(Fort Howard Tissue Company)에서 시판하는 공기적층 티슈이다. 다른 적당한 공기적층 티슈는 61 g/m²의 기본 중량을 가지며 상표 등급 번호 176을 갖는, 캐나다 브리티시 콜럼비아 델타 소재의 머핀 하이제닉 프로덕츠 리미티드(Merfin Hygenic Products, Ltd.)에서 시판하는 제품이다. 또 다른 적당한 물질은 오하이오주 트윈스버그 소재의 레브코 스토어즈 인코포레이티드(Revco Stores, Inc.)에서 화장용 사각 솜으로 시판하는 것과 같은 공기적층 면 솜이다. 유연한 연장부(24)는 임의로 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 폴리비닐알콜과 같은, 체내 분비물에 대해 불투과성 또는 반투과성인 물질의 층으로 배면처리될 수 있다.

도 1 내지 3에 도시된 바람직한 태양에서, 유연한 연장부(24)의 쌍은 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)의 종방향 중심선 (L)의 어느 한 쪽으로 연장되어 있는 물질의 단일 시이트를 포함할 수 있다. 또는, 유연한 연장부(24)의 쌍은 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 독립적으로 연결된 물질의 별도 시이트를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)의 종방향 중심선 (L) 주위로 대칭적으로 정렬된다. 유연한 연장부(24)는 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 연결된다. 가장 바람직하게는, 유연한 연장부는 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)의 최상부 표면에 연결되거나 또는 주 흡수 부분(22)의 최상부 표면의 약 3 ㎜ 이내에 연결된다.

본원에서 사용된 바와 같은 "연결된"이란 용어는 한 요소를 다른 요소에 직접 고착시킴으로써 그 요소가 다른 요소에 직접 고정되는 구조; 한 요소를 중간 부재(들)에 고착시키고 중간 부재를 차례로 다른 요소에 고착시킴으로써 한 요소가 다른 요소에 간접적으로 고정되는 구조; 및 한 요소가 다른 요소와 일체를 이루는, 즉 한 요소가 필수적으로 다른 요소의 일부인 구조를 포함한다.

유연한 연장부(24)는 임의의 다양한 수단에 의해 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 연결될 수 있다. 예를 들면, 도 1 내지 3에 도시된 바람직한 태양에서, 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)의 종방향 중심선 (L)을 중심으로 임의의 적당한 접착제(36)를 사용하여 상부 부분(26)에(즉, 종방향 중심선 (L)의 반대쪽 측면 상에) 연결될 수 있다. 접착제(36)는 주 흡수 부분(22)의 길이를 따라 연속적으로 연장되거나 또는 불연속적인 간격으로 "점선" 방식으로 적용될 수도 있다. 또는, 유연한 연장부(24)는 스티칭(예를 들면, 면 또는 레이온 실), 열 결합, 융합 결합, 또는 상기 물질의 연결을 위해 당해분야에 공지된 임의의 다른 적당한 수단에 의해 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 연결될 수도 있다.

도 1 내지 3에서 보듯이, 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분(28)의 상부 부분(26)에 부착된다. 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)으로부터 주 흡수 부분에 부착되지 않은 자유로운 말단(24B)까지 아래쪽으로 및 바깥쪽으로 연장된다. 유연한 연장부(24)는 흡수성 음순간 장치(20)가 제자리에 있을 때 연장부(24)가 음순의 내부 표면과 접촉한 채 유지되도록 하기 위해 주 흡수 부분(22)으로부터 약간 바깥쪽으로 기울어질 수 있다. 또한, 음순의 천연적으로 촉촉한 표면은 유연한 연장부(24)를 포함하는 물질에 부착되는 경향을 가져 또한 음순의 내부 표면과 접촉을 유지하도록 하는 경향이 있다. 바람직하게, 유연한 연장부(24)는 유연한 연장부(24)의 자유로운 말단이 주 흡수 부분(22)에 인접하여 놓이는 위치로부터(도 9에 도시되어 있듯이) 유연한 연장부(24)가 주 흡수 부분(22)으로부터 횡방향으로 직접 연장되는 위치까지(도 10에 도시되어 있듯이) 이동할 수 있어야 한다.

유연한 연장부(24)는 흡수성 음순간 장치(20)가 착용자의 음순간 공간으로 삽입될 때 유연한 연장부가 착용자의 손가락 끝을 덮을 수 있도록 충분한 폭 및 유연성을 가져야 한다. 도 8은 장치(20)가 삽입될 때 유연한 연장부(24)가 착용자의 손가락과 그녀의 신체 사이에 유지되는 동안 착용자가 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)을 얼마나 붙잡을 수 있는 지를 보여준다. 또한, 유연한 연장부(24)는 착용자의 음순의 내부 표면과 접촉을 유지하도록 착용자 음순의 내부 표면과 함께 움직일 수 있어야 한다. 유연한 연장부(24)는 쪼그리는 것과 같은 착용자의 동작의 범위 전체에 걸쳐 주 흡수 부분(22)을 제자리에 유지시키는 것을 돕는다.

유연한 연장부는 친수성 또는 소수성일 수 있다. 유연한 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)보다 덜 친수성이 되도록 처리될 수 있다. 물질의 친수성은 일반적으로 그의 접촉 각도의 견지에서 표시된다. 따라서, 유연한 연장부(24)는, 유체가 우선적으로 주 흡수 부분(22) 쪽으로 향하고 주 흡수 부분(22)에 의해 흡수되도록 주 흡수 부분(22)의 진행 접촉 각도보다 큰 진행 접촉 각도를 가질 수 있다. 유연한 연장부(24)는 흡수성이거나 비흡수성일 수 있다. 바람직하게는, 유연한 연장부(24)는 적어도 다소의 흡수성을 갖는다. 그러나, 흡수성 음순간 장치(20)에 의해 흡수되고 보유되는 유체의 대부분은 바람직하게는 궁극적으로 주 흡수 부분(22)에 보유될 것이다. 친수성 및 접촉 각도에 대한 보다 상세한 설명은 본원에 참고로 인용된 다음 문헌들을 참조하시오: [The American Chemical Society Publication entitled "Contact Angle, Wettability and Adhesion", edited by Robert F. Gould, and copylighted in 1964; and TRI/Princeton Publications, Publication Number 459, entitled "A Microtechnique for Determining Surface Tension", published in April 1992, and Publication Number 468 entitled, "Determining Contact Angles Within Porous Networks", published in January, 1993, both edited by Dr. H.G. Heilweil].

주 흡수 부분(22) 및 유연한 연장부(24) 둘 다의 강성은 제품의 안락함에 중요하다. 주 흡수 부분(22)이 너무 유연하면, 장치는 음순이 접혀진 사이에 편리하게 또는 용이하게 위치하지 못하고, 너무 강성이면 장치는 불편하고 사용자가 않은 위치로 있을 때 제품은 음핵에 대해 앞쪽으로 밀려서 불편함을 야기할 수 있다. 주 흡수 부분(22)은 바람직하게는 미국 특허 제 4,995,150 및 4,095,542 호에 기술된 제품의 강성과 대략 동일한 강성을 갖는다.

유연한 연장부(24)의 강도 및 강성은 그들의 디자인에 중요한 특징들이다. 유연한 연장부(24)가 약 15 g 이하의 습윤 파열 강도를 갖는 경우, 이들은 파편화되는 경향이 있고, 착용자의 음순간 공간에 조각들을 남길 수 있다. 유사하게, 유연한 연장부(24)가 마닐라 서류철 접책 만큼 강한 경우에는, 이들은 음순의 움직임에 동적으로 조절될 정도로 충분한 유연성을 제공하지 못한다. 유연한 연장부의 강성은 굴곡 저항성으로서 측정된다. 바람직하게는, 유연한 연장부(24)는 3점 굴곡 시험을 이용하여 측정할 때 약 25 g 미만의 굴곡 저항성을 갖는다. 보다 바람직하게는 유연한 연장부(24)는 약 5 g 이하의 굴곡 저항성을 갖는다. 3점 굴곡 시험의 설명은 하기의 시험 방법 부분에 포함되어 있다. 유연한 연장부(24)는 또한 적용 및 착용시 찢어지지 않도록 고유 강도를 갖는다. 유연한 연장부에 대한 습윤 강도는 15 g, 바람직하게는 150 g, 가장 바람직하게는 300 g을 초과해야 한다. 상기 나타낸 습윤 강도는 하기 시험 방법 부분에서 보다 상세히 기술하는 습윤 파열 시험을 이용하여 측정한다.

도 4에 도시된 다른 바람직한 태양에 있어서, 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)은 주름잡힌 구조물을 포함한다. 도 4에 도시되어 있듯이, 주 흡수 부분(22)은 접혀진 티슈 웹을 포함한다. 접혀진 티슈 웹은 바람직하게는 표준 비-습윤 강도의 화장실용 티슈보다 큰 강도를 갖는다. 바람직하게는, 주 흡수 부분(22)은 약 100 g 이상의 일시적 습윤 강도를 갖는 티슈를 포함한다. 바람직한 디자인에서, 상기 습윤 강도는 약 30 분에 걸쳐 원래 강도의 약 50% 이하로 감소될 것이다.

도 4에서 보듯이, 주 흡수 부분(22)을 차지하는 티슈 웹은 옆으로 나란히 있는 관계로 정렬되어 있는 다수의 주름(30)을 포함하는 주름잡힌 구조로 접혀진다. 티슈 웹은 임의의 적당한 수의 주름을 갖도록 접혀질 수 있다. 바람직하게는, 티슈 웹은 상기 태양의 주 흡수 부분(22)의 전체 캘리퍼(즉, 폭)이 약 2 ㎜ 내지 약 7 ㎜ 이하이도록 접혀진다.

접혀진 티슈 웹의 주름은 바람직하게는 주름진 구획이 그의 주름잡힌 구조를 유지하고 완전히 펼쳐질 수 없도록 하는 임의의 적합한 방식으로 연결된다(또는 보유된다). 주름은 실, 접착제, 또는 폴리에틸렌과 같은 열가소성 물질을 함유하는 열 밀봉 티슈의 사용을 포함하여 다양한 수단에 의해 연결될 수 있다. 바람직한 디자인은 주 흡수 부분(22)의 주름 모두를 함께 연결시키는 스티칭을 이용한다. 바람직하게는, 주 흡수 부분(22)에는 5개의 스티치 위치(모서리에 4개 및 2개의 아래 모서리 사이의 대략 중간에 하나의 추가 위치)가 제공된다.

주 흡수 부분(22)의 주름잡힌 구조는 여러 잇점을 제공한다. 주름잡힌 구조에 의해 제공되는 한가지 잇점은 분비물이 편평한 표면보다 획득에 더 크고 보다 효과적인 흡수성 표면을 제공하는 구조물의 주름 내로 침투할 수 있다는 것이다. 이것은 잠재적으로 점성인 유체 및 미립상 물질, 예를 들면, 신체에 제공되는 구조물의 표면을 막아버릴 수 있는 세포 파편 및 응괴를 처리할 때 특히 중요하다. 상기 디자인의 두 번째 잇점은 제품의 캘리퍼(또는 폭)이 주름의 수를 변화시킴으로써 쉽고 용이하게 조절될 수 있다는 것이다. 도 4에 도시된 구조물은 또한 제품을 붙잡고 음순 내로 삽입하기 위한 편리한 중심 대역을 제공하는 한편, 삽입하는 손 위의 신체/손가락이 착용자의 신체와 접촉하는 것을 막는다.

도 1 내지 3에 도시된 바람직한 태양에 대해 상기 언급한 바와 같이, 주 흡수 부분(22)의 굴곡 강성률은 또한 도 4에 도시된 주름잡힌 구조물에 의한 제품의 안락함에 있어 중요하다. 주름잡힌 구조물의 잇점은 주름의 수, 두께 및 밀집도가 구조물의 강성을 조절한다는 것이다.

도 4에 도시된 바람직한 태양은 바람직하게는 도 1 내지 3에 도시된 태양에 대해 전술한 것과 유사한 주 흡수 부분(22) 및 유연한 연장부(24) 치수를 갖는다. 횡방향(y-방향)으로 측정할 때 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22)은 바람직하게는 약 2 ㎜ 내지 약 7 ㎜ 이하이다. 바람직하게는, 바람직한 태양에서 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분의 폭은 약 4.5 ㎜이다. 도 4에서 보듯이, 주 흡수 부분(22)이 균일한 횡방향 치수를 갖는 경우(즉, 상부 부분과 하부 부분 사이의 접합부를 한정하는 횡방향 치수에 비약적인 변화가 없는 경우), 상부 부분(26)과 하부 부분(28) 사이의 경계는 주 흡수 부분(22)의 전체 높이의 약 1/2에 해당하는 높이에 있는 것으로 간주한다.

도 4에 도시된 주름잡힌 디자인은 유연한 연장부(24)를 쉽게 제공하는 추가의 잇점을 갖는다. 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)과 동일한 물질을 포함하거나 또는 다른 물질을 포함할 수 있다. 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 연결되며, 가장 바람직하게는, 상기 태양에 있어 주 흡수 부분(22)의 최상부 표면에 또는 주 흡수 부분(22)의 최상부 표면의 2 ㎜ 이내에 연결된다. 바람직하게는, 도 4에 도시된 태양에서, 연장부(24)는 주 흡수 부분(22)과 일체를 이루는 부분들이다(즉, 연장부(24)는 접혀져서 주 흡수 부분(22)을 형성하는 흡수성 티슈 물질의 일체성 연장부를 포함한다).

도 4에 도시된 흡수성 음순간 장치(20)의 주 흡수 부분(22) 및 유연한 연장부(24)는 도 1 내지 3에 도시된 태양에 대해 앞에서 고찰한 임의의 물질들로부터 구성될 수 있다.

도 4에 도시된 태양에는 다양한 선택적 특징들이 제공될 수 있다. 예를 들면, 분비물을 아래쪽으로 이동시키는 장치(20)의 능력을 향상시키기 위해 주름들 사이에 스페이서 또는 높은 로프트 또는 공극 대역이 존재할 수 있다. 또한, 골반 바닥과 접촉하는 제품 부분 위의 주름은 균일한 높이를 가질 필요는 없다. 예를 들면, 중심에 주름잡힌 물질은 더 높을 수 있으며, 따라서, 가압하에 쉽게 접힐 수 있다. 상기 정렬은 보다 우수한 맞음새 및/또는 편안함을 제공할 수 있다.

도 4에 도시된 주름잡힌 구조물의 또 다른 변형으로, 주 흡수 부분(22)은 정면으로 마주보는 관계로 연결된 다수의 개별적 층(32)을 포함할 수 있다. 그러한 장치가 도 5에 도시되어 있다. 도 5에 도시된 구조물은 주름잡힌 구조물에 대해 전술한 동일한 특성들 전부를 가질 수 있다. 다수의 개별적 층(32)을 사용하는 한가지 잇점은 여러 층이 상이한 성질 또는 특성을 갖는 상이한 물질들을 포함할 수 있다는 것이다. 유연한 연장부(24)의 각각은 개별적 층(32)의 하나와 일체를 이루거나 또는 주 흡수 부분(22)의 상부 부분(26)에 별도로 연결될 수 있다. 바람직하게는, 개별적 층(32)은 층들 사이의 공간이 z-방향으로 배향되도록(도 5에 도시되어 있듯이) 나란한 관계로 정렬된다.

도면들에 도시된 태양들 중 임의 태양에서 음순간 장치(20)는 다른 임의의 성분들을 포함할 수 있다. 예를 들면, 음순간 장치(20)는 장치(20)의 신체-대면 표면의 전부 또는 일부의 위에 위치하고 그에 연결되는 상부 시이트(42) 및/또는 유연한 연장부(24)를 포함하여 그의 배면 표면의 전부 또는 일부의 위에 위치하고 그에 연결되는 배면 시이트(38)를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 상부 시이트(42) 및/또는 배면 시이트(28)를 사용하는 경우, 이들 성분들은 주 흡수 부분의 적어도 일부분에 연결된다. 대체 태양으로, 주 흡수 부분은 상부 시이트(42)에 의해 적어도 부분적으로 둘러싸일 수 있다.

상부 시이트를 사용하는 경우, 상부 시이트는 유연하고, 부드러운 감촉이어야 하며 착용자의 피부에 비자극적이어야 한다. 또한, 상부 시이트는 액체(예를 들면, 생리혈 및/또는 뇨)가 그의 두께를 통해 쉽게 침투하도록 액체 투과성이어야 한다. 적당한 상부 시이트는 광범위한 물질, 예를 들면, 직물 및 부직포 물질; 중합체성 물질, 예를 들면, 천공 성형된 열가소성 필름, 천공 플라스틱 필름 및 하이드로폼(hydroformed) 열가소성 필름; 다공성 포움; 망상조직 포움; 망상조직 열가소성 필름; 및 열가소성 스크림으로부터 제조될 수 있다. 적당한 직물 및 부직포 물질은 천연 섬유(예, 목재 또는 면 섬유), 합성 섬유(예, 폴리에스테르, 레이온, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌 섬유와 같은 중합체 섬유), 또는 천연 및 합성 섬유의 혼합물로 이루어질 수 있다.

상부 시이트는 천공 성형된 필름을 포함할 수 있다. 천공 성형된 필름은 체내 분비물에 투과성이며, 적절히 천공되는 경우, 액체가 착용자의 피부를 통해 다시 이동하거나 착용자의 피부를 재습윤시키는 경향을 감소시킨다. 따라서, 신체와 접촉하는 성형된 필름의 표면이 건조하게 유지됨으로써, 신체 오염을 감소시키고 착용자에게 보다 안락한 느낌을 제공한다. 적당한 성형 필름은 발명의 명칭 "테이퍼링된 캘리퍼를 갖는 흡수 구조물"의 미국 특허 제 3,929,135 호(톰슨(Tompson), 1975년 12월 30일 허여); 발명의 명칭 "내오염성 상부 시이트를 갖는 일회용 흡수 제품"의 미국 특허 제 4,324,246 호(뮬란 등(Mullane et al.), 1982년 4월 13일 허여); 발명의 명칭 "섬유-유사 성질을 나타내는 탄성 플라스틱 웹"의 미국 특허 제 4,342,314 호(라델 등(Radel et al.), 1982년 8월 3일 허여); 발명의 명칭 "비-광택 가시성 표면 및 직물-유사 촉감 효과를 나타내는 현미경적으로 확장된 3차원 플라스틱 웹"의 미국 특허 제 4,463,045 호(애르 등(Ahr et al.), 1984년 7월 31일 허여); 및 발명의 명칭 "다층 중합체 필름"의 미국 특허 제 5,006,394 호(베어드(Baird), 1991년 4월 9일 허여)에 기술되어 있다. 본 발명에 바람직한 상부 시이트는 상기 특허들 중 하나 이상에 기술되고, 오하이오주 신시네티 소재의 더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 "DRI-WEAVE" 상부 시이트로서 생리대에 관해 시판하는 성형 필름이다.

본 발명의 바람직한 태양에 있어서, 생리액이 유입되어 주 흡수 부분(22)에 의해 흡수되지 않고 상부 시이트 위로 넘치게 될 가능성을 감소시키기 위해 신체 표면이 친수성이 아닌 경우보다 더 빨리 액체가 상부 시이트를 통과할 수 있도록 하기 위해 성형 필름 상부 시이트의 신체 표면은 친수성이어야 한다. 바람직한 태양에 있어서, 계면활성제가 성형 필름 상부 시이트의 중합체 물질에 혼입된다. 또는, 상부 시이트의 신체 표면은 오스본(Osborn)에게 허여된 미국 특허 제 4,950,254 호에 기재된 바와 같은 계면활성제로 처리함으로써 친수성으로 만들 수 있다.

배면 시이트를 사용하는 경우, 배면 시이트는 액체(예, 생리혈 및/또는 뇨)에 대해 불투과성 또는 반투과성이며 바람직하게는 유연하다. 본원에 사용된 바와 같은 "유연한"이란 용어는 순응적이고 인체의 일반적 형태 및 윤곽에 쉽게 일치되는 물질을 말한다. 배면 시이트는 주 흡수 부분(22)에 흡수되어 보유된 분비물이 흡수성 음순간 장치(20)와 접촉하는 제품, 예를 들어, 착용자의 내의를 습윤시키는 것을 방지한다. 배면 시이트는 또한 주 흡수 부분(22)이 착용자의 신체가 분비물에 의해 오염되는 것을 방지하는 것을 돕는다. 또한, 배면 시이트의 사용은 흡수성 음순간 장치(20)가 삽입될 때, 또는 장치가 임의로 손가락에 의해 제거될 때, 착용자가 손가락 사이에 붙잡기에 개선된 표면을 제공할 수 있다.

배면 시이트는 직물 또는 부직포 물질, 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌의 열가소성 필름과 같은 중합체 필름, 또는 필름-코팅된 부직포 물질과 같은 복합체 물질을 포함할 수 있다. 바람직하게, 배면 시이트는 약 0.012 ㎜(0.5 mil) 내지 약 0.051 ㎜(2.0 mil)의 두께를 갖는 폴리에틸렌 필름이다. 대표적인 폴리에틸렌 필름은 오하이오주 신시네티 소재의 클로페이 코포레이션(Clopay Corp.)에서 P18-0401의 상표명으로 제조하고 있다. 배면 시이트는 증기가 주 흡수 부분(22)으로부터 빠져나가도록 투과시키는(즉, 통기성) 한편, 분비물이 배면 시이트를 통과하는 것은 여전히 방지한다.

앞에서 고찰했듯이, 본 발명의 흡수성 음순간 장치(20)는 바람직하게는 전체가 착용자의 음순간 공간 내에 위치하도록 고안된다. 본 발명의 흡수성 음순간 장치(20)를 사용하기 위해, 착용자는 그녀의 손가락 사이에 주 흡수 부분(22)을 잡아야 한다. 도 8에 도시되어 있듯이, 유연한 연장부(24)는 삽입시에 착용자의 손가락 끝을 덮도록 갈라져서 펼쳐진다. 상기 특징은 본 발명의 흡수성 음순간 장치(20)의 위생적 삽입을 제공한다. 상부 부분(26)이 먼저 음순간 공간 내에 가장 멀리 삽입된다. 착용자는 삽입시에 쪼그리고 앉는 자세를 취해 음순 표면이 펼쳐지게 할 수 있다. 흡수성 음순간 장치(20)가 일단 삽입되면, 유연한 연장부(24)는 음순의 내부 표면에 부착되는 경향이 있다. 착용자가 서 있을 때, 음순 벽은 도 9에 도시되어 있듯이 흡수성 음순간 장치(20) 주위에 보다 밀착된다.

도 12는 착용자 신체의 제 자리에 있는 음순간 장치(20)를 도시한 것이다. 도 12에 도시된 착용자 신체(W)의 부분들은 다음과 같이 표시한다: 방광(B), 음핵(C), 요도(U), 소음순(N), 대음순(J), 질(V), 질 입구(VI), 항문(A), 처녀막 고리(H) 및 대장(I). 음순간 장치(20)는 착용자의 소음순(N)과 대음순(J) 사이에 착용되어 처녀막 고리(H)를 지나 질로 들어가지 않고 착용자의 질 입구(VI)를 차단하도록 착용된다. 즉, 음순간 장치(20)는 상기 장치가 착용될 때 소음순에 의해 경계를 이루는 전정에 적어도 부분적으로 놓인다. 음순간 장치(20)는 또한 착용자의 요도(U)를 덮을 수 있으나, 반드시 막을 필요는 없다. 바람직하게는, 음순간 장치(20)는 착용자의 질 입구(VI) 및 착용자의 요도(U) 둘 다를 덮는다. 이상적으로, 음순간 장치(20)는 착용자의 소음순(N) 및 대음순(J)의 내부 표면적의 가능한 한 많은 부분과 접촉한 채 유지된다. 이것은 음순간 장치(20)로 하여금 착용자의 체내 분비물을 가능한 한 많이 차단하게 한다. 바람직하게는, 전체 음순간 장치(20)가 착용자의 처녀막 고리(H) 아래에 착용되도록 한다.

음순간 장치(20)는 또한 착용자의 대음순(J)의 외부에 착용되는 부분을 포함할 수 있다. 이 부분은, 예를 들면, 착용자의 소음순과 대음순 사이에 착용된 음순간 장치(20) 부분으로부터 이동되는 체내 분비물의 저장을 위해 사용될 수 있다. 착용자의 소음순과 대음순 사이에 착용되는 음순간 장치(20) 부분은, 그 결과, 그로부터 배출된 분비물을 가질 것이며, 추가의 체내 분비물 부하를 수용할 수 있을 것이다.

음순간 장치(20)는 바람직하게는 착용자의 소음순, 대음순, 또는 둘 다의 내부 표면 상에 약간의 측방향 바깥쪽으로 배향된 압력을 가함으로써 적어도 부분적으로 제자리에 유지된다. 또한, 제품은 유연한 연장부(24)를 이루는 티슈에 대한 천연적으로 촉촉한 음순 표면의 부착에 의해 유지된다. 임의로, 유연한 연장부(24)에는 착용자 음순의 내부 표면에 유연한 연장부(24)의 부착을 돕기 위한 생물-상용성(bio-compatible) 접착제가 제공될 수 있다. 상기 접착제의 강도는 흡수성 음순간 장치(20)가 제자리에 유지되면서, 여전히 착용자의 음순간 공간으로부터 장치의 확실하고 편안한 제거를 가능하게 하도록 선택되어야 한다.

흡수성 음순간 장치(20)는 많은 점에서 선행 기술과 다른 것으로 생각된다. 도 6은 착용자가 서 있을 때 음순간 공간 내에 위치한 선행 기술의 음순간 장치를 도시하고 있다. 그러나, 착용자가 쪼그리고 앉을 때, 음순은 도 7 및 10에 도시된 바와 같이 벌어지는 경향이 있다. 선행 기술의 장치는 그러한 상황에서 (도 7에 도시된 바와 같이) 한 쪽 또는 다른 쪽으로 이동될 수 있다. 선행 기술의 장치가 도 7에 도시된 위치에 있을 때 착용자가 방뇨한다면, 뇨 스트림이 장치를 완전히 소실시킬 것이다. 그러나, 본 발명의 유연한 연장부(24)는 흡수성 음순간 장치(20)를 (도 10에 도시된 바와 같은) 적절한 위치에 유지시키기 위해 음순의 내부 표면과의 접촉을 유지하도록 조절된다. 유연한 연장부(24)의 상기 작용은 본 발명의 흡수성 음순간 장치(20)를 선행 기술의 장치보다 요도 입구를 보다 일관되게 차단하는 위치에 유지시키는 것으로 생각된다. 그 결과, 본 발명의 흡수성 음순간 장치(20)는 선행 기술 장치보다 확실하게 배뇨에 의해 방출될 것으로 생각된다. 앞에서 언급했듯이, 유연한 연장부(24)는 또한 (도 8에 도시되어 있듯이) 삽입시에 착용자의 손가락 끝을 덮음으로써 선행 기술의 장치에 의해 달성된 것보다 더 위생적인 삽입을 제공한다. 임의로, 흡수성 음순간 장치(20)는 손가락으로 주 흡수 부분(22)의 하부 부분(28)을 붙잡음으로써 제거할 수 있다. 다시, 유연한 연장부(24)는 계속하여 손가락 끝을 덮음으로써 선행 기술의 장치에 의해 달성된 것보다 위생적인 흡수성 음순간 장치(20)의 제거를 가능하게 한다.

흡수성 음순간 장치(20)는 "단독으로 유지되는" 제품으로서 착용될 수 있다. 또는, 상기 장치는 탐폰에 대한 대체품으로서, 또는 생리 또는 실금 용도로서 생리대, 팬티라이너 또는 실금용 패드와 함께 착용될 수 있다. 흡수성 음순간 장치(20)를 생리대와 함께 사용하는 경우, 생리대는 임의의 두께를 가질 수 있다. 밤에 후면 오염을 감소시키기 위해 생리대와 함께 사용하는 것이 바람직할 수 있다. 음순간 장치(20)는 통상적인 팬티에 착용되거나 또는 생리용 팬티와 함께 사용될 수 있다.

본 발명의 흡수성 음순간 장치의 많은 대체 태양들이 가능하다. 예를 들면, 이들 제품은 배뇨에 의해 제거되도록 고안되지만, 다른 제거용 끈 또는 루프를 사용할 수도 있다. 이들 제품은 또한 의약 치료와 함께 사용될 수 있다. 이들 제품은 생분해성이고/이거나 교반하에 물에서 파편화되는(변기에서처럼) 물질들로 구성될 수 있다.

바람직하게는, 흡수성 음순간 장치(20)는 수세가능(flushable)하다. 본원에 사용되는 바와 같은 용어 "수세가능한 또는 수세성"은 제품의 물리적 구조와 연관될 수 있는 막힘 또는 유사한 문제를 야기하지 않고 전형적인 상업적으로 시판하는 가정용 변기 및 배관 배수 시스템을 통과하는 제품의 능력을 말한다. 그러나, 시판하는 변기의 다양한 유형들 사이에 많은 차이가 있을 수 있음을 인지해야 한다. 그러므로, 첨부한 청구범위에 있어서, 음순간 장치와 같은 생리용 제품의 수세성을 측정하기 위한 시험은 본 명세서의 시험 방법 부분에 나타내었다.

흡수성 음순간 장치(20)는 또한 제품을 여러 독립적인 방향들로 굴곡되게 하기 위해 주 흡수 부분(22)에 다수의 슬릿으로 구성될 수 있다. 상기 구조는 제품이 신체 움직임과 관련된 응력에 보다 쉽게 대응하도록 한다. 도 12에 도시되어 있듯이, 앞의 도면들에 도시된 태양들중 임의의 바람직한 태양에 있어서, 음순간 장치(20)의 상부 모서리 부분(26A) 및 하부 모서리 부분(28A)이 둥글게 되어 착용자가 앉을 때 제품이 착용자의 신체에 전달하는 힘을 감소시킬 수 있다. 구조물의 최상부 표면은 또한 하나 이상의 슬릿을 가지거나, 또는 제품이 골반 바닥에 대한 수직 압력에 보다 쉽게 조절되어 음핵과 회음부 사이의 골반 바닥의 비-선형 표면에 순응하도록 다른 바람직한 굴곡 영역을 가질 수 있다.

상기 흡수 장치의 유연한 연장부(24)는 또한 제품의 측면이 음순 전정의 측면 벽에 대한 외부 압력을 확장시킴으로써 제품을 제자리에 유지시키도록 습윤 및 건조 조건 둘 다에서 스프링으로 작용할 수 있다. 또한, 유연한 연장부(24)는 제품이 액체로 포화될 때와 같이 습윤될 때 "스프링"으로 작용하는 능력을 유지하는 것이 바람직하다. 폴리우레탄 포움과 같은 구조물이 상기 성질을 제공할 수 있다.

B. 연화제 조성물

본 발명의 음순간 장치에 사용되는 연화제 조성물은 20 ℃, 즉 주위 온도에서 고체, 액체 또는 반고체일 수 있다. 바람직하게는, 연화제 조성물은 20 ℃에서 매끄러운 젤리-유사 점조도로서 기술될 수 있는 반고체 점조도를 갖는다. "반고체"란 연화제 조성물이 전형적으로 가(假)플라스틱 또는 플라스틱 유체의 레올로지를 가짐을 의미한다. 본원에 사용된 바와 같은 "유체"란 용어는 액체(기체에 반대되는 것으로서)를 의미한다.

본원에서 기술된, 연화제 조성물 및 그의 성분들의 물리적 상태는 제품이 제조되고 연화제 조성물이 제품에 적용된 후 임의 시점에서의 그의 상태를 말한다. 따라서, 첨부된 청구범위에 있어서, 장치가 보관중이거나, 상점 진열대에 있거나 또는 사용중인 경우에 명시된 상태로 있다면, 장치는 청구된 상태로 존재하는 것으로 간주해야 한다. 전단이 적용되지 않는 경우, 본원에 기술된 연화제 조성물은 반-고체가 나타날 수 있으나 전단 속도가 증가함에 따라 유동하게 만들 수 있다. 이것은 연화제 조성물이 주로 고체 성분을 함유하는 동시에, 다소 소량의 액체 성분도 또한 포함한다는 사실에 기인하는 것이다.

이들 연화제 조성물이 주위 온도에서 고체 또는 반고체인 경우, 이들은 이들이 적용되는 흡수성 음순간 장치의 내부로 흐르거나 이동하는 경향이 감소될 것이다. 이러한 점은 또한 유연함과 부드러움 잇점을 제공하기 위해 보다 적은 양의 연화제 조성물이 사용되게 한다.

효과량의 연화제 조성물이 음순간 장치(20)의 신체-접촉 표면에 적용되는 경우, 본원에 기술된 연화제 조성물은 장치의 사용자에게 부드럽고, 미끄럽고, 매끄러운 느낌을 제공한다. 이러한 특별한 느낌은 또한 "실크같은", "부드러운", "매끄러운" 등으로서 규정될 수 있다.

본 발명의 연화제 조성물은 바람직하게는 (1) 연화제(들); (2) 연화제용 고정화제(들); (3) 임의로 친수성 계면활성제(들); 및 (4) 기타 임의 성분들을 포함한다.

1. 연화제

상기 연화제 조성물에서 중요한 활성 성분은 하나 이상의 연화제이다. 본원에 사용된 바와 같이, 연화제는 피부 및/또는 점막을 매끄럽게하거나, 부드럽게하거나, 진정시키거나, 유연하게하거나, 코팅하거나, 윤활시키거나, 보습시키거나, 세정시키는 물질이다. 연화제는 전형적으로 피부를 진정시키고, 보습시키고, 윤활시키는 것과 같은 상기 목적들 중 여러 가지를 달성한다. 본 발명의 목적을 위해, 상기 연화제는 20 ℃, 즉 주위 온도에서 반고체, 플라스틱 또는 유체 점조도를 갖는다. "플라스틱 점조도"란 연화제가 충분한 전단 속도가 그에 적용될 때 유동하게 만들 수 있는 비-뉴튼 액체로서 작용하는 것을 의미한다. "유체 점조도"란 연화제가 응력을 받았을 때 즉시 유동하는 뉴튼 액체로서 작용하는 것을 의미하는데, 이때 유동 속도는 응력에 비례한다. 플라스틱 또는 유체 연화제 점조도는 연화제 조성물로 하여금 부드럽고, 미끄러우며, 매끄러운 느낌을 제공하도록 한다.

그러므로, 연화제는 바람직하게는 체온, 98.6。F(37 ℃)에서 연화점을 가질 것이다(체온은 여성 착용자의 음순 전정 영역에서보다 약간 낮을 것이다). 바람직하게는, 연화제 조성물은 99。F(37 ℃) 미만의 피크 열 흡수를 갖는 성분을 하나 이상 갖는다. 이것은 적어도 일부의 성분들이 체온 미만에서 용융되어 보다 유동성 느낌 및 신체에 대한 감소된 마찰을 제공하도록 할 것이다. 피크 열 흡수는 시차 주사 열량계를 사용하여 측정할 수 있다. 또한, 바람직한 태양으로, 연화제는 고체에서 액체로 변화되는 급격한 전이점을 갖기보다는, 좁은 범위의 온도에 걸쳐 연화될 것이다. 예를 들면, 연화제는 약 20 ℃ 이하에서 연화되기 시작하여, 38 ℃(약 100。F)에서 약 80% 용융될 것이다(본원에서 사용된 "용융"이란 완전히 액체를 의미한다). 이것은 연화제 코팅된 장치에 체온에서 미끄러운 느낌을 제공할 것이며, 이것은 주위 온도에서 체온으로 조절됨에 따라 증가할 것이다.

본 발명에 사용되는 연화제는 바람직하게는 어떤 고분자량 탄화수소 성분도 함유하지 않는다. 본원에 사용된 연화제가 탄화수소 성분을 함유하는 경우, 상기 성분의 분자량은 바람직하게는 1500 미만, 보다 바람직하게는 약 1400 이하, 가장 바람직하게는 약 1200 이하이다. 상기 연화제는 고분자량 물질보다 착용자의 피부를 더 진정시키거나 또는 피부에 로션-유사 잇점을 제공할 것이다. 이들은 또한 고분자량 물질과 달리 착용자의 피부로 전달되어 피부 보호 잇점을 제공할 수 있을 것이다. 또한, 이들은 음순간 장치가 휘고 굴곡될 때 유연하게 유지될 것이며, 음순간 장치를 파편화하거나 떨어져나가지 않을 것이다.

본 발명에 유용한 연화제는 또한 물을 거의 함유하지 않는다. 바람직하게는, 전체 연화제 조성물은 또한 물을 거의 함유하지 않는다. "물을 거의 함유하지 않는"이란 연화제(또는 연화제 조성물)에 물이 의도적으로 첨가되지 않음을 의미한다. 연화제(또는 연화제 조성물)에 물을 첨가하는 것은 본 발명의 연화제 조성물을 제조하거나 사용하는데 필요하지 않으며 추가의 건조 단계를 필요로 할 수 있다. 그러나, 예를 들어 주의 습도의 결과로서 수용되는, 연화제(또는 연화제 조성물) 중의 소량 또는 미량의 물은 불리한 영향을 미치지 않고 무시될 수 있다. 전형적으로, 본 발명에 사용되는 연화제(또는 연화제 조성물)은 약 10% 이하, 바람직하게는 5 % 이하, 보다 바람직하게는 약 1% 이하, 가장 바람직하게는 약 0.5% 이하의 물을 함유한다.

본 발명에 유용한 연화제는 석유-기재, 지방산 에스테르 유형, 알킬 에톡실레이트 유형, 지방산 에스테르 에톡실레이트, 지방 알콜 유형, 폴리실록산 또는 이들 연화제의 혼합물일 수 있다. 적당한 석유-기재 연화제로는 16 내지 32개의 탄소원자의 쇄 길이를 갖는 탄화수소 또는 탄화수소 혼합물이 포함된다. 상기 쇄 길이를 갖는 석유 기재 탄화수소로는 광유("액체 와셀린"으로도 알려짐) 및 와셀린("광물질 왁스", "와셀린(petroleum jelly)" 및 "광물질 젤리"로도 알려짐)이 포함된다. 광유는 통상적으로 16 내지 20개의 탄소원자를 갖는 탄화수소의 덜 점성인 혼합물을 말한다. 와셀린은 통상적으로 16 내지 32개의 탄소원자를 갖는 탄화수소의 보다 점성인 혼합물을 말한다. 와셀린은 본 발명의 음순간 장치에 사용하기 위한 연화제 조성물에 특히 바람직한 연화제이다. 와셀린은 약 600 내지 약 700의 분자량을 갖는다.

적합한 지방산 에스테르 유형 연화제로는 C₁₂-C₂₈지방산, 바람직하게는 C₁₆-C₂₂포화 지방산, 및 단쇄(C₁-C₈, 바람직하게는 C₁-C₃) 1가 알콜로부터 유도된 것들이 포함된다. 상기 에스테르의 대표적인 예로는 메틸 팔미테이트, 메틸 스테아레이트, 이소프로필 라우레이트, 이소프로필 미리스테이트, 부틸 미리스테이트, 부틸 스테아레이트, 옥틸 팔미테이트, 이소프로필 이소스테아레이트, 이소프로필 팔미테이트, 에틸헥실 팔미테이트 및 이들의 혼합물이 포함된다. 적당한 지방산 에스테르 연화제는 또한 단쇄(C₁-C₁₀) 및 장쇄(C₁₂-C₂₈, 바람직하게는 C₁₂-C₁₆) 지방 알콜, 및 락트산, 예를 들면, 라우릴 락테이트 및 세틸 락테이트와 같은 단쇄 유기산 둘 다의 모노에스테르 및 디에스테르로부터 유도될 수 있다. 또 다른 예로는 디이소프로필 세바케이트, 디메틸 세바케이트, 디옥틸 세바케이트, 디부틸 세바케이트, 디이소프로필 아디페이트 및 디카프릴 아디페이트가 포함된다. 또한, 석유 기재 연화제 및 지방산 에스테르 연화제의 혼합물은, 정확한 비율로 혼합되는 경우, 때때로 순수한 성분 개개에 비해 월등한 느낌을 갖는 연화제 시스템을 제공할 수 있다.

적당한 알킬 에톡실레이트 유형 연화제로는 약 2 내지 약 30의 평균 에톡실화도를 갖는 C₁₂-C₂₂지방 알콜 에톡실레이트가 포함된다. 바람직하게, 지방 알콜 에톡실레이트 연화제는 약 2 내지 약 23의 평균 에톡실화도를 갖는 라우릴, 세틸 및 스테아릴 에톡실레이트, 및 이들의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된다. 상기 에톡실레이트의 대표적인 예로는 라우레트-3(3의 평균 에톡실화도를 갖는 라우릴 에톡실레이트), 라우레트-23(23의 평균 에톡실화도를 갖는 라우릴 에톡실레이트), 세테트-10(10의 평균 에톡실화도를 갖는 세틸 알콜 에톡실레이트), 스테아레트-10(10의 평균 에톡실화도를 갖는 스테아릴 알콜 에톡실레이트), 및 세테아레트-10(10의 평균 에톡실화도를 갖는 세틸 및 스테아릴 에톡실레이트의 혼합물)이 포함된다. 이들 알킬 에톡실레이트 연화제는 전형적으로 석유-기재 연화제, 예를 들면 와셀린과의 혼합물로서, 약 1:1 내지 약 1:5, 바람직하게는 약 1:2 내지 약 1:4의 알킬 에톡실레이트 연화제 대 석유-기재 연화제의 중량 비로 사용된다.

적당한 지방 알콜 유형 연화제로는 C₁₂-C₂₂지방 알콜, 바람직하게는 C₁₆-C₁₈지방 알콜이 포함된다. 대표적인 예로는 세틸 알콜 및 스테아릴 알콜 및 이들의 혼합물이 포함된다. 이들 지방 알콜 연화제는 전형적으로 석유-기재 연화제, 예를 들면 와셀린과의 혼합물로서, 약 1:1 내지 약 1:5, 바람직하게는 약 1:1 내지 약 1:2의 지방 알콜 연화제 대 석유-기재 연화제의 중량 비로 사용된다.

본 발명에 사용하기 위한 다른 적당한 유형의 연화제로는 폴리실록산 화합물이 포함된다. 일반적으로, 본 발명에 사용하기에 적당한 폴리실록산 물질로는 하기 화학식의 단량체성 실록산 단위를 갖는 것들이 포함된다:

상기 식에서, R₁및 R₂는, 각각의 독립적인 실록산 단량체 단위에 대해, 각각 독립적으로 수소이거나 또는 임의의 알킬, 아릴, 알케닐, 알크아릴, 아르알킬, 사이클로알킬, 할로겐화 탄화수소 또는 기타 라디칼일 수 있다. 임의의 상기 라디칼들은 치환되거나 비치환될 수 있다. 임의의 특정 단량체 단위의 R₁및 R₂라디칼은 옆에 인접한 단량체 단위의 상응하는 작용기와 다를 수 있다. 또한, 폴리실록산은 직쇄이거나, 분지쇄이거나, 또는 환형 구조를 가질 수 있다. 라디칼 R₁및 R₂는 또한 독립적으로 다른 실란계 작용기, 예를 들면, 실록산, 폴리실록산, 실란 및 폴리실란(이들로 한정되는 것은 아니다)일 수 있다. 라디칼 R₁및 R₂는, 예를 들면, 알콜, 카복실산, 페닐 및 아민 작용기를 포함한 다양한 유기 작용기들 중 어느 것이라도 함유할 수 있다.

대표적인 알킬 라디칼은 메틸, 에틸, 프로필, 부틸, 펜틸, 헥실, 옥틸, 데실, 옥타데실 등이다. 대표적인 알케닐 라디칼은 비닐, 알릴 등이다. 대표적인 아릴 라디칼은 페닐, 디페닐, 나프틸 등이다. 대표적인 알크아릴 라디칼은 톨릴, 크실릴, 에틸페닐 등이다. 대표적인 아르알킬 라디칼은 벤질, 알파-페닐에틸, 베타-페닐에틸, 알파-페닐부틸 등이다. 대표적인 사이클로알킬 라디칼은 사이클로부틸, 사이클로펜틸, 사이클로헥실 등이다. 대표적인 할로겐화 탄화수소 라디칼은 클로로메틸, 브로모에틸, 테트라플루오로에틸, 플루오로에틸, 트리플루오로에틸, 헥사플루오로톨릴, 헥사플루오로크실릴 등이다.

유용한 폴리실록산의 점도는, 폴리실록산이 유동성이거나 또는 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 적용되기 위해 유동성으로 될 수 있는 한, 일반적으로 폴리실록산의 점도가 변하는 만큼 광범위하게 변할 수 있다. 상기에는 5 센티스톡(37 ℃에서 유리 점도계로 측정할 때) 만큼 낮은 점도 내지 약 20,000,000 센티스톡이 포함되나 이로 제한되지는 않는다. 바람직하게, 폴리실록산은 37 ℃에서 약 5 내지 약 5,000 센티스톡, 보다 바람직하게는 약 5 내지 약 2,000 센티스톡, 가장 바람직하게는 약 100 내지 약 1000 센티스톡 범위의 점도를 갖는다. 스스로 유동에 저항을 갖는 높은 점도의 폴리실록산은, 예를 들면, 폴리실록산을 계면활성제에 유화시키거나 또는 단지 예시 목적으로 열거된, 헥산과 같은 용매를 사용하여 폴리실록산을 용액으로 제공하는 것과 같은 방법에 의해 신체-접촉 표면에 효과적으로 침착시킬 수 있다. 폴리실록산 연화제를 신체-접촉 표면에 적용하기 위한 특정 방법은 하기에서 보다 상세히 고찰한다.

본 발명에 사용하기에 바람직한 폴리실록산 화합물은 본원에 참고로 인용된 미국 특허 제 5,059,282 호(앰펄스키 등(Ampulski et al.), 1991년 10월 22일 허여)에 개시되어 있다. 연화제 조성물에 연화제로 사용하기에 특히 바람직한 폴리실록산 화합물로는 페닐-작용성 폴리메틸실록산 화합물(예를 들면, 다우 코닝(Dow Corning) 556 화장품-등급 유체: 폴리페닐메틸실록산 및 세틸 또는 스테아릴 작용화된 디메티콘, 예를 들면, 각각 다우 2502 및 다우 2503 폴리실록산 유체가 포함된다. 페닐-작용기 또는 알킬기에 의한 상기 치환 이외에, 아미노, 카복실, 하이드록실, 에테르, 폴리에테르, 알데하이드, 케톤, 아미드, 에스테르 및 티올기로 효과적인 치환을 행할 수 있다. 이들 효과적인 치환기 중에서, 페닐, 아미노, 알킬, 카복실 및 하이드록실기를 포함하는 기의 부류가 다른 것들 보다 바람직하며, 페닐-작용기가 가장 바람직하다.

바람직하게는, 폴리실록산을 함유하는 연화제 조성물은 광유, 와셀린 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 석유 기재 연화제를 추가로 포함할 것이다. 그러나, 전술한 폴리실록산 연화제는 또한 단독으로 사용될 수 있다.

석유-기재 연화제, 지방산 에스테르 연화제, 지방산 에스테르 에톡실레이트, 알킬 에톡실레이트 연화제 및 지방 알콜 연화제 이외에, 본 발명에 유용한 연화제는 소량(예를 들면, 전체 연화제의 약 10% 이하)의 다른 통상적인 연화제/용매를 포함할 수 있다. 상기 다른 통상적인 연화제/용매로는 프로필렌 글리콜, 폴리에틸렌 글리콜, 헥실렌 글리콜, 글리세린, 트리에틸렌 글리콜, 경랍 또는 기타 왁스, 그의 지방 쇄에 12 내지 28개의 탄소원자를 갖는 지방산 및 지방 알콜 에테르, 예를 들면, 스테아르산, 프로폭실화 지방 알콜; C₁₂-C₂₈지방산의 글리세라이드, 아세토글리세라이드 및 에톡실화 글리세라이드; 다가 알콜의 다른 지방산 에스테르; 라놀린 및 그의 유도체; 실리콘 폴리에테르 공중합체, 및 본원에 참고로 인용된 미국 특허 제 5,059,282 호(앰펄스키 등, 1991년 10월 22일 허여)에 개시된 바와 같은, 20 ℃에서 약 5 내지 약 2,000 센티스톡의 점도를 갖는 폴리실록산이 포함된다. 이들 다른 연화제는 연화제 조성물의 고체 또는 반고체 특성이 유지되는 방식으로 혼입되어야 한다.

연화제 조성물에 혼입될 수 있는 연화제의 양은 포함되는 특정 연화제, 목적하는 연화제-유사 잇점, 연화제 조성물 중의 다른 성분들 및 유사 요인들을 포함한, 다양한 요인들에 따라 달라질 것이다. 연화제 조성물은 약 5 내지 약 95%의 연화제를 포함할 수 있다. 바람직하게, 연화제 조성물은 약 10 내지 약 90 중량%, 보다 바람직하게는 20 내지 약 80%, 가장 바람직하게는 약 40 내지 약 75%의 연화제를 포함한다.

2. 고정화제

본 발명의 음순간 장치에 유용한 연화제 조성물의 임의 성분은 연화제를 상기 장치의 신체-접촉 표면(20A) 상에 고정시킬 수 있는 물질이다. 조성물 중의 연화제는 20 ℃에서 플라스틱 또는 유체 점조도를 가지므로, 연화제는 적절한 전단에 적용될 때에조차 흐르거나 이동하는 경향이 있다. 특히 용융되거나 또는 용융된 상태로 흡수성 음순간 장치에 적용되는 경우, 연화제는 장치의 신체-접촉 표면 상에 거의 남아 있지 않을 것이다. 대신에, 연화제는 장치의 안쪽으로 이동하고 흘러버릴 경향이 있다.

고정화제에 대한 요구는 일반적으로 음순간 장치의 신체-접촉 표면이 천공 플라스틱 필름을 포함하는 경우보다 신체-접촉 표면이 셀룰로즈와 같은 흡수성 물질을 포함하는 경우에 더 큰데, 그 이유는 천공 필름은 연화제를 흡수하는 경향이 없기 때문이다. 고정화제는 연화제를 흡수성 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 주로 위치하도록 유지시킴으로써 연화제가 이동하거나 흐르는 경향을 상쇄시킨다. 이것은 부분적으로 고정화제가 음순간 장치 중의 임의의 셀룰로즈와 수소 결합을 형성하는 사실에 기인하는 것으로 생각된다. 상기 수소 결합을 통해, 고정화제는 음순간 장치의 표면 상에 위치하게 된다. 고정화제는 또한 연화제와 혼화성이기(또는 적절한 유화제에 의해 연화제에 용해되기) 때문에, 고정화제는 또한 연화제를 흡수 장치의 표면 상에 고정시킨다.

고정화제를 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 "고착시키는" 것도 또한 유리하다. 이것은 음순간 장치의 표면에서 신속히 고형화(예를 들면, 결정화)되는 고정화제를 사용함으로써 달성될 수 있다. 또는, 장치가 제조 라인 상의 단계들 사이에 신속히 이동하고 있을 때 장치의 표면 위로 공기를 흘려보냄으로써 처리된 음순간 장치를 외부 냉각시키는 것은 고정화제의 결정화를 가속화시킬 수 있다. 또한, 처리된 음순간 장치를 송풍기, 선풍기 등에 의해 외부 냉각시키는 것은 고정화제의 결정화를 가속화시킬 수 있다.

연화제와 혼화성인(연화제에 용해되는) 것 이외에, 고정화제는 바람직하게는 적어도 약 35 ℃의 융점을 갖는다. 이것은 고정화제가 그 자체로는 이동하거나 흐르는 경향을 갖지 못하기 때문이다. 바람직한 고정화제는 적어도 약 40℃의 융점을 가질 것이다. 전형적으로, 고정화제는 약 50 내지 약 150 ℃ 범위의 융점을 가질 것이다.

고정화제의 점도는 또한 연화제가 음순간 장치의 안쪽으로 흐르는 것을 방지할 만큼 가능한 한 높아야 한다. 불행히도, 높은 점도는 또한 가공상의 문제 없이는 적용되기 어려운 연화제 조성물을 야기할 수 있다. 그러므로, 점도가, 고정화제가 음순간 장치의 표면 상에 위치하도록 유지할 만큼 충분히 높되, 가공상의 문제를 야기할 만큼 높지는 않도록 균형이 이루어져야 한다. 고정화제에 적합한 점도는 60 ℃에서 측정할 때, 전형적으로 약 5 내지 약 200 cp, 바람직하게는 약 15 내지 약 100 cp이다.

본 발명에 적합한 고정화제는 C₁₄-C₂₂지방 알콜, C₁₂-C₂₂지방산, 및 2 내지 약 30 범위의 평균 에톡실화도를 갖는 C₁₂-C₂₂지방 알콜 에톡실레이트로 이루어진 그룹에서 선택된 구성원을 포함할 수 있다. 바람직한 고정화제로는 C₁₆-C₁₈지방 알콜, 가장 바람직하게는 세틸 알콜, 스테아릴 알콜, 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 지방 알콜이 포함된다. 세틸 알콜과 스테아릴 알콜의 혼합물이 특히 바람직하다. 다른 바람직한 고정화제로는 C₁₆-C₁₈지방산, 가장 바람직하게는 세트산, 스테아르산, 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 지방산이 포함된다. 세트산과 스테아르산의 혼합물이 특히 바람직하다. 또 다른 바람직한 고정화제로는 약 5 내지 약 20 범위의 평균 에톡실화도를 갖는 C₁₆-C₁₈지방 알콜 에톡실레이트가 포함된다. 바람직하게는, 지방 알콜, 지방산 및 지방 알콜 에톡실레이트는 선형이다.

중요하게, 상기 바람직한 고정화제, 예를 들면, C₁₆-C₁₈지방 알콜은 연화제의 결정화 속도를 증가시켜 연화제가 음순간 장치의 표면 상으로 신속히 결정화되도록 한다. 그러므로, 보다 적은 양의 연화제를 사용할 수 있거나 또는 월등한 느낌이 전달될 수 있다.

임의로, 다른 유형의 고정화제를 전술한 지방 알콜, 지방산 및 지방 알콜 에톡실레이트와 함께 사용할 수 있다. 전형적으로, 단지 소량의 상기 다른 유형의 고정화제를 사용한다(즉, 전체 고정화제의 약 10% 이하). 상기 다른 유형의 고정화제의 예로는 폴리하이드록시 지방산 에스테르, 폴리하이드록시 지방산 아미드, 왁스(바람직하게는 1500 미만, 보다 바람직하게는 1400 이하, 가장 바람직하게는 약 1200 이하의 분자량을 갖는 왁스) 및 이들의 혼합물이 포함된다. 고정화제로서 유용하기 위해서는, 에스테르 또는 아미드의 폴리하이드록시 잔기는 하나 이상의 유리 하이드록시기를 가져야 한다. 이들 유리 하이드록시기(들)는, 연화제 조성물이 적용되는 음순간 장치의 임의의 셀룰로즈 섬유와의 수소 결합을 통해 공-가교결합되고, 또한 수소 결합을 통해 알콜, 산, 에스테르 또는 아미드의 하이드록시기를 단독-가교결합시켜 다른 성분들을 연화제 매트릭스에 고정시키는 기인 것으로 생각된다. 적당한 왁스로는 미정질 왁스, 합성 왁스, 예를 들면, 폴리에틸렌-유형 왁스 및 실리콘 왁스가 포함되나 이들로 제한되지는 않는다.

장쇄 지방 알콜과 같은 분자는 스스로 배향되어 서로와 상호작용하여 박막 구조를 형성할 수 있는 것으로 또한 생각된다. 상기 박막 구조에서, 이웃하는 알콜 분자의 하이드록실기 및 알킬 쇄는 배향하여 서로와 상호작용하여 유기 구조를 형성한다. 상기 "팩킹 배열"에서, 알콜의 하이드록실기는 셀룰로즈 극성 작용기(예를 들면, 하이드록시 또는 카보닐)와의 수소 결합을 형성하여 알콜을 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 "고정"시킨다. 알콜은 바람직한 연화제와 혼화성이므로, 연화제의 고정이 일어날 것이다.

바람직한 에스테르 및 아미드는 폴리하이드록시 잔기 상에 3개 이상의 유리 하이드록시기를 가질 것이며 전형적으로 특성상 비이온성이다. 연화제 조성물이 적용되는 음순간 장치 사용자의 가능한 피부 민감성으로 인해, 상기 에스테르 및 아미드는 또한 비교적 온화하고 피부에 비자극적이어야 한다.

본 발명에 사용하기에 적합한 폴리하이드록시 지방산 에스테르는 하기 화학식을 갖는다:

상기 식에서, R은 C₅-C₃₁하이드로카빌기, 바람직하게는 직쇄 C₇-C₁₉알킬 또는 알케닐, 보다 바람직하게는 직쇄 C₉-C₁₇알킬 또는 알케닐, 가장 바람직하게는 직쇄 C₁₁-C₁₇알킬 또는 알케닐, 또는 그의 혼합물이고; Y는 쇄에 직접 연결된 2개 이상의 유리 하이드록실을 갖는 하이드로카빌 쇄를 갖는 폴리하이드록시하이드로카빌 잔기이며; n은 적어도 1이다. 적당한 Y 기는 폴리올, 예를 들면, 글리세롤, 펜타에리트리톨; 당, 예를 들면, 라피노즈, 말토덱스트로즈, 갈락토즈, 슈크로즈, 글루코즈, 크실로즈, 프럭토즈, 말토즈, 락토즈, 만노즈 및 에리트로즈; 당 알콜, 예를 들면, 에리트리톨, 크실리톨, 말리톨, 만니톨 및 솔비톨; 및 당 알콜의 무수물, 예를 들면, 솔비탄으로부터 유도될 수 있다.

본 발명에 사용하기에 적합한 폴리하이드록시 지방산 에스테르의 한 부류는 특정 솔비탄 에스테르, 바람직하게는 C₁₆-C₂₂의 포화 지방산의 솔비탄 에스테르를 포함한다. 이들이 전형적으로 제조되는 방식으로 인해, 상기 솔비탄 에스테르는 통상적으로 모노-, 디-, 트리- 등의 에스테르의 혼합물을 포함한다. 적당한 솔비탄 에스테르의 대표적인 예로는, 상기 솔비탄 에스테르의 모노-, 디- 및 트리-에스테르 변형체, 예를 들면, 솔비탄 모노-, 디- 및 트리-팔미테이트, 솔비탄 모노-, 디- 및 트리-스테아레이트, 솔비탄 모노-, 디- 및 트리-베헤네이트 뿐 아니라, 혼합 탈로우 지방산 솔비탄 모노-, 디- 및 트리-에스테르 중의 하나 이상을 포함하는, 솔비탄 팔미테이트(예, SPAN 40), 솔비탄 스테아레이트(예, SPAN 60) 및 솔비탄 베헤네이트가 포함된다. 상이한 솔비탄 에스테르의 혼합물, 예를 들면 솔비탄 팔미테이트와 솔비탄 스테아레이트와의 혼합물도 또한 사용될 수 있다. 특히 바람직한 솔비탄 에스테르는 전형적으로 SPAN 60과 같은 모노-, 디- 및 트리-에스테르(일부 테트라에스테르를 더하여)의 혼합물로서의 솔비탄 스테아레이트, 및 론자, 인코포레이티드(Lonza, Inc.)에서 상표명 글라이코뮬-에스(GLYCOMUL-S)로 시판하는 솔비탄 스테아레이트이다. 이들 솔비탄 에스테르가 전형적으로 일부 테트라에스테르를 더한 모노-, 디- 및 트리-에스테르의 혼합물을 함유하긴 하지만, 모노- 및 디-에스테르가 통상적으로 상기 혼합물에서 우세한 종이다.

본 발명에 사용하기에 적합한 폴리하이드록시 지방산 에스테르의 또 다른 부류는 특정 글리세릴 모노에스테르, 바람직하게는 C₁₆-C₂₂포화 지방산의 글리세릴 모노에스테르, 예를 들면, 글리세릴 모노스테아레이트, 글리세릴 모노팔미테이트 및 글리세릴 모노베헤네이트를 포함한다. 다시, 솔비탄 에스테르와 마찬가지로, 글리세릴 모노에스테르 혼합물은 전형적으로 일부 디- 및 트리에스테르를 함유할 것이다. 그러나, 상기 혼합물은 주로 본 발명에 유용한 글리세릴 모노에스테르 종을 함유해야 한다.

본 발명에 사용하기에 적합한 폴리하이드록시 지방산 에스테르의 또 다른 부류는 슈크로즈 지방산 에스테르, 바람직하게는 슈크로즈의 C₁₂-C₂₂포화 지방산 에스테르를 포함한다. 슈크로즈 모노에스테르가 특히 바람직하며 슈크로즈 모노스테아레이트 및 슈크로즈 모노라우레이트가 포함된다.

본 발명에 사용하기에 적합한 폴리하이드록시 지방산 아미드는 하기 화학식을 가질 것이다:

상기식에서, R¹은 H, C₁-C₄하이드로카빌, 2-하이드록시에틸, 2-하이드록시프로필, 메톡시에틸, 메톡시프로필 또는 그의 혼합물, 바람직하게는 C₁-C₄알킬, 메톡시에틸 또는 메톡시프로필, 보다 바람직하게는 C₁또는 C₂알킬 또는 메톡시프로필, 가장 바람직하게는 C₁알킬(즉, 메틸) 또는 메톡시프로필이고; R²는 C₅-C₃₁하이드로카빌기, 바람직하게는 직쇄 C₇-C₁₉알킬 또는 알케닐, 보다 바람직하게는 직쇄 C₉-C₁₇알킬 또는 알케닐, 가장 바람직하게는 직쇄 C₁₁-C₁₇알킬 또는 알케닐, 또는 그의 혼합물이고; Z는 쇄에 직접 연결된 3개 이상의 하이드록실을 갖는 선형 하이드로카빌 쇄를 갖는 폴리하이드록시하이드로카빌 잔기이다. 상기 폴리하이드록시 지방산 아미드 뿐 아니라 그의 제법도 개시하고 있는, 본원에 참고로 인용된 미국 특허 제 5,174,927 호(혼사(Honsa), 1992년 12월 29일 허여)를 참조하시오.

Z 잔기는 바람직하게는 환원성 아민화 반응에서 환원당으로부터 유도될 것이며, 가장 바람직하게는 글리시틸이다. 적당한 환원당으로는 글루코즈, 프럭토즈, 말토즈, 락토즈, 갈락토즈, 만노즈 및 크실로즈가 포함된다. 덱스트로즈 고함유 옥수수 시럽, 프럭토즈 고함유 옥수수 시럽 및 말토즈 고함유 옥수수 시럽 뿐 아니라, 상기 열거한 개개의 당을 이용할 수 있다. 이들 옥수수 시럽은 Z 잔기에 대한 당 성분들의 혼합물을 제공할 수 있다.

Z 잔기는 바람직하게는 -CH₂-(CHOH)_n-CH₂OH, -CH(CHOH)-[(CHOH)_n-1] -CH₂OH, -CHOH-CH₂-(CHOH)₂(CHOR³)(CHOH)-CH₂OH (여기서, n은 3 내지 5의 정수이고, R³는 H 또는 환형 또는 지방족 모노사카라이드이다)로 이루어진 그룹에서 선택될 것이다. n이 4인 글리시틸, 특히 -CH₂-(CHOH)₄-CH₂OH가 가장 바람직하다.

상기 화학식에서, R¹은, 예를 들면, N-메틸, N-에틸, N-프로필, N-이소프로필, N-부틸, N-2-하이드록시에틸, N-메톡시프로필 또는 N-2-하이드록시프로필일 수 있다. R²는, 예를 들면, 코카미드, 스테아르아미드, 올레아미드, 라우르아미드, 미리스트아미드, 카프리카미드, 팔미트아미드, 탈로우아미드 등을 제공하도록 선택될 수 있다. Z 잔기는 1-데옥시글루시틸, 2-데옥시프럭티틸, 1-데옥시말티틸, 1-데옥시락티틸, 1-데옥시갈락티틸, 1-데옥시만니틸, 1-데옥시말토트리오티틸 등일 수 있다.

가장 바람직한 폴리하이드록시 지방산 아미드는 하기 화학식을 갖는다:

상기식에서, R¹은 메틸 또는 메톡시프로필이고; R²는 C₁₁-C₁₇직쇄 알킬 또는 알케닐기이다. 이들로는 N-라우릴-N-메틸 글루카미드, N-라우릴-N-메톡시프로필 글루카미드, N-코코일-N-메틸 글루카미드, N-코코일-N-메톡시프로필 글루카미드, N-팔미틸-N-메톡시프로필 글루카미드, N-탈로우일-N-메틸 글루카미드 또는 N-탈로우일-N-메톡시프로필 글루카미드가 포함된다.

앞에서 언급했듯이, 일부 고정화제는 연화제에 용해되기 위해 유화제를 필요로 한다. 이것은 특히 적어도 약 7의 HLB를 갖는 N-알킬-N-메톡시프로필 글루카미드와 같은 특정 글루카미드의 경우이다. 적당한 유화제로는 전형적으로 약 7 미만의 HLB 값을 갖는 것들이 포함된다. 이와 관련하여, 약 4.9 이하의 HLB 값을 갖는, 솔비탄 스테아레이트와 같은 전술한 솔비탄 에스테르는 상기 글루카미드 고정화제를 와셀린에 용해시키는데 유용한 것으로 밝혀졌다. 다른 적당한 유화제로는 스테아레트-2 [화학식 CH₃(CH₂)₁₇(OCH₂CH₂)_nOH(여기서, n은 2의 평균값을 갖는다)에 상응하는 스테아릴 알콜의 폴리에틸렌 글리콜 에테르], 솔비탄 트리스테아레이트, 이소솔바이드 라우레이트 및 글리세릴 모노스테아레이트가 포함된다. 유화제는 실질적으로 균질한 혼합물이 수득되도록 연화제에 고정화제를 용해시키기에 충분한 양으로 혼입될 수 있다. 예를 들면, 보통은 단일 상 혼합물로 용융되지 않는 N-코코일-N-메틸 글루카미드와 와셀린의 약 1:1 혼합물은 유화제로서 스테아레트-2 및 솔비탄 트리스테아레이트의 1:1 혼합물 20%를 첨가하면 단일 상 혼합물로 용융될 것이다.

연화제 조성물에 혼입되어야 하는 고정화제의 양은 포함되는 특정 연화제, 포함되는 특정 고정화제, 고정화제를 연화제에 용해시키는데 유화제가 필요한 지 여부, 연화제 조성물 중의 다른 성분들 및 유사 요인들을 포함하여 다양한 요인들에 따라 달라질 것이다. 연화제 조성물은 약 5 내지 약 80%의 고정화제를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 연화제 조성물은 약 5 내지 약 50%, 가장 바람직하게는 약 10 내지 약 40%의 고정화제를 포함한다.

3. 임의의 친수성 계면활성제

본 발명의 음순간 장치는 바람직하게는 통상적인 변기에서 수세시킴으로써 처리된다. 그러한 경우에, 음순간 장치는 부유하지 않도록 충분히 습윤가능한 것이 바람직할 수 있다. 연화제 조성물에 사용되는 특정 고정화제에 따라서, 습윤성을 개선시키기 위해 추가의 친수성 계면활성제(또는 친수성 계면활성제의 혼합물)이 필요하거나 필요하지 않을 수 있다. 예를 들면, N-코코일-N-메톡시프로필 글루카미드와 같은 일부 고정화제는 적어도 약 7의 HLB 값을 가지며, 친수성 계면활성제를 첨가하지 않고도 충분히 습윤가능하다. 약 7 미만의 HLB 값을 갖는 C₁₆-C₁₈지방 알콜과 같은 다른 고정화제는 습윤성을 개선시키기 위해 친수성 계면활성제의 첨가를 필요로 할 수 있다. 유사하게, 와셀린과 같은 소수성 연화제는 친수성 계면활성제의 첨가를 필요로 할 수 있다.

적합한 친수성 계면활성제는 바람직하게는 균질한 혼합물을 형성하기 위해 연화제 및 고정화제와 혼화성이다. 음순간 장치 사용자의 가능한 피부 민감성으로 인해, 이들 계면활성제는 또한 비교적 온화하고 피부에 비자극적이어야 한다. 전형적으로, 상기 친수성 계면활성제는 피부에 비자극적이기 위해 비이온성이다.

적당한 비이온성 계면활성제는 바람직하게는 연화제 조성물이 음순간 장치에 적용된 후에는 실질적으로 비이동성이어야 하며, 전형적으로 약 4 내지 약 20, 바람직하게는 약 7 내지 약 20 범위의 HLB 값을 가질 것이다. 비이동성이기 위해, 상기 비이온성 계면활성제는 전형적으로 흡수 제품의 보관, 운송, 판매 및 사용 중에 통상적으로 접하게 되는 온도보다 높은 용융 온도, 예를 들면, 적어도 약 30 ℃를 가질 것이다. 이와 관련하여, 이들 비이온성 계면활성제는 바람직하게는 전술한 고정화제와 유사한 용융 온도를 가질 것이다.

연화제 조성물에 사용하기에 적당한 비이온성 계면활성제로는 알킬글리코사이드; 미국 특허 제 4,011,389 호(랭돈(Langdon) 등, 1977년 3월 8일 허여)에 기술된 바와 같은 알킬글리코사이드; 알킬폴리에톡실화 에스테르, 예를 들면, 페고스펄스(Pegosperse) 1000MS(뉴저지주 페어 론 소재의 론자 인코포레이티드에서 시판함), 약 2 내지 약 20, 바람직하게는 약 2 내지 약 10의 평균 에톡실화도를 갖는 C₁₂-C₁₈지방산의 에톡실화 솔비탄 모노-, 디- 및/또는 트리-에스테르, 예를 들면, 트윈(TWEEN) 60(약 20의 평균 에톡실화도를 갖는 스테아르산의 솔비탄 에스테르) 및 트윈 61(약 4의 평균 에톡실화도를 갖는 스테아르산의 솔비탄 에스테르), 및 지방족 알콜과 약 1 내지 약 54 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물이 포함된다. 지방족 알콜의 알킬 쇄는 전형적으로 직쇄(선형) 구조이며 약 8 내지 약 22개의 탄소원자를 함유한다. 약 11 내지 약 22개 탄소원자를 함유하는 알킬기를 갖는 알콜과 알콜의 몰 당 약 2 내지 약 30 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물이 특히 바람직하다. 상기 에톡실화 알콜의 예로는 미리스틸 알콜과 알콜 몰 당 7 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물, 코코넛 알콜(길이가 10 내지 14개 탄소원자로 변하는 알킬 쇄를 갖는 지방 알콜의 혼합물)과 약 6 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물이 포함된다. 유니온 카바이드 코포레이션(Union Carbide Corporation)에서 시판하는 터지톨(TERGITOL) 15-S-9(C₁₁-C₁₅선형 알콜과 9 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물); 더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 시판하는 KYRO EOB(C₁₃-C₁₅선형 알콜과 9 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물), 쉘 케미칼 캄파니(Shell Chemical Co.)에서 시판하는 네오돌(NEODOL) 상표명의 계면활성제, 특히 네오돌 25-12(C₁₂-C₁₅선형 알콜과 12 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물) 및 네오돌 23-6.5T(증류시켜(토핑하여) 특정 불순물을 제거한, C₁₂-C₁₃선형 알콜과 에틸렌 옥사이드 6.5 몰과의 축합 생성물), 및 특히 BASF 코포레이션에서 시판하는 플루라팩(PLURAFAC) 상표명 계면활성제, 특히 플루라팩 A-38(C₁₈직쇄 알콜과 27 몰의 에틸렌 옥사이드와의 축합 생성물)을 포함하여 많은 적당한 에톡실화 알콜이 상업적으로 시판된다(특정 친수성 계면활성제, 특히 네오돌 25-12와 같은 에톡실화 알콜은 또한 알킬 에톡실레이트 연화제로서 작용할 수 있다). 바람직한 에톡실화 알콜 계면활성제의 다른 예로는 Brij 계면활성제의 ICI 부류 및 그의 혼합물이 포함되며, Brij 76(즉, 스테아레트-10) 및 Brij 56(즉, 세틸-10)이 특히 바람직하다. 또한, 약 10 내지 약 20의 평균 에톡실화도로 에톡실화된 세틸 알콜과 스테아릴 알콜의 혼합물도 또한 친수성 계면활성제로 사용할 수 있다.

본 발명에 사용하기에 적합한 계면활성제의 또 다른 유형으로는 아메리칸 시아나미드 캄파니(American Cyanamid Company)에서 시판하는 설포숙신산 나트륨의 디옥틸 에스테르인 에어로졸(Aerosol) OT가 포함된다.

본 발명에 사용하기에 적합한 계면활성제의 또 다른 유형으로는 실리콘 공중합체, 예를 들면, 제네랄 일렉트릭 SF1188(폴리디메틸실록산과 폴리옥시알킬렌 에테르의 공중합체) 및 제네랄 일렉트릭 SF1228(실리콘 폴리에테르 공중합체)가 포함된다. 이들 실리콘 계면활성제는 상기 고찰한 다른 유형의 친수성 계면활성제, 예를 들면 에톡실화 알콜과 함께 사용될 수 있다. 이들 실리콘 계면활성제는 연화제 조성물의 0.1 % 만큼 낮은 농도, 보다 바람직하게는 약 0.25 내지 약 1.0 중량%의 농도에서 효과적인 것으로 밝혀졌다.

연화제 조성물의 습윤성을 목적하는 수준으로 증가시키기 위해 필요한 친수성 계면활성제의 양은 사용된 고정화제의 HLB 값 및 양, 사용된 계면활성제의 HLB 값 및 유사 요인들에 따라 달라질 것이다. 연화제 조성물은 조성물의 습윤성을 증가시키기 위해 필요한 경우 약 1 내지 약 50%의 친수성 계면활성제를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 연화제 조성물은 습윤성을 증가시키기 위해 필요한 경우, 약 1 내지 약 25%, 가장 바람직하게는 약 10 내지 약 20%의 친수성 계면활성제를 포함한다.

음순간 장치에 별도로 적용되며 연화제 조성물에 혼입되지 않는 계면활성제를 사용하는 것도 또한 가능하다. 계면활성제가 음순간 장치에 별도로 적용되는 경우, 착용자의 신체와 접촉하지 않도록 음순간 장치의 배면 표면(20B)에 적용하는 것이 바람직하다. 다른 태양으로, 특히 음순간 장치에 액체 불투과성 배면 시이트가 제공되지 않은 경우, 계면활성제는 전부 배제될 수 있다. 그러한 경우, 음순간 장치는 수세될 만큼 충분히 습윤성일 것이다. 그러한 음순간 장치의 배면 표면은 전형적으로 그 위에 연화제 코팅을 가지지 않을 것이며, 변기에 놓일 때 쉽게 습윤되고 가라앉을 것이다.

4. 기타 임의 성분들

연화제 조성물은 연화제, 크림 및 상기 유형의 연화제에 전형적으로 존재하는 기타 임의 성분들을 포함할 수 있다. 이들 임의 성분들로는 물, 점도 조절제, pH 조절제, 완충액, 향료, 소독제, 항균성 활성물질, 약학적 활성물질, 필름 형성제, 탈취제, 불투명화제(opacifier), 수렴제, 용매, 유기산, 방부제, 항바이러스 활성물질, 약물, 비타민, 알로에 베라, 판테놀 등이 포함된다. 또한, 셀룰로즈 유도체, 단백질 및 레시틴과 같은 연화제 조성물의 보존 기간을 증대시키기 위해 안정화제를 첨가할 수 있다. 이들 물질은 모두 당해분야에 상기 배합물용 첨가제로서 공지되어 있으며, 본 발명에 사용하기 위한 연화제 조성물에 적절한 양으로 사용될 수 있다.

C. 연화제 조성물에 의한 음순간 구조물의 처리

음순간 장치(20)의 신체-접촉 표면은 예비-처리된다. 신체-접촉 표면(20A)은 착용자의 피부와 접촉하기에 적합하고 음순간 조직의 수화 정도를 유지하는 것을 돕고 음순간 조직 사이의 마찰을 감소시키는 물질 또는 연화제(예, 액체)로 처리된다.

본 발명의 로션처리된 음순간 제품의 제조에 있어서, 연화제 조성물을 음순간 제품의 신체-접촉 표면(20A)에 적용한다. 용융 또는 액체 점조도를 갖는 윤활성 물질을 고르게 분포시키는 다양한 적용 방법 중 어느 것이라도 사용할 수 있다. 적당한 방법으로는 분무, 인쇄(예, 아닐린 인쇄법), 코팅(예, 그라비야 코팅), 압출 또는 이들 적용 기술의 조합, 예를 들면, 연화제 조성물을 캘린더 롤과 같은 회전하는 표면 상에 분무한 다음, 조성물을 음순간 장치(20)의 신체-접촉 표면으로 전달하는 방법이 포함된다.

연화제 조성물을 음순간 장치에 적용하는 방법은 신체-접촉 표면(20A)이 연화제 조성물로 포화되지 않도록 하여야 한다. 신체-접촉 표면(20A)이 연화제 조성물로 포화되면, 연화제가 신체-접촉 표면의 기공 또는 다른 구멍들을 차단하여 신체-접촉 표면을 통해 유체를 음순간 장치의 흡수 부분으로 전달하는 능력을 감소시킬 가능성이 크다. 또한, 신체-접촉 표면(20A)의 포화는 본원에 기술한 잇점들을 얻는데 필요하지 않다.

연화제 조성물은 바람직하게는 약 0.1 내지 약 30 ㎎/㎝², 보다 바람직하게는 약 1 내지 약 15 ㎎/㎝²(코팅된 신체-접촉 표면의 ㎝²당 연화제 ㎎) 범위의 양으로 음순간 장치의 신체-접촉 표면(20A)에 적용된다. 연화제가 실질적으로 신체-접촉 표면 상에 고정되므로, 목적하는 잇점을 제공하는데 보다 적은 양의 연화제 조성물이 필요하다. 상기 비교적 적은 양의 연화제 조성물은 음순간 장치에 목적하는 잇점을 제공하기에 적당하나, 음순간 장치의 흡수성 및/또는 습윤성 성질을 포화시키지는 않는다.

연화제 조성물은 음순간 장치의 전체 신체-접촉 표면에 또는 그의 부분에 적용될 수 있다. 예를 들면, 연화제 조성물은 주 흡수 부분의 신체-접촉 부분에, 유연한 연장부의 신체-접촉 부분에, 또는 주 흡수 부분 및 유연한 연장부의 신체-접촉 부분에 적용될 수 있다. 바람직하게는, 연화제 조성물은 주 흡수 부분 및 임의의 유연한 연장부 둘 다의 신체-접촉 부분에 적용된다.

연화제 조성물은 또한 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 불균일하게 적용될 수 있다. "불균일한"이란 연화제 조성물의 분포량, 분포 패턴 등이 신체-접촉 표면 위에서 달라질 수 있음을 의미한다. 예를 들면, 신체-접촉 표면의 일부 부분은, 그 위에 어떤 연화제 조성물도 갖지 않는 표면 부분을 포함하여, 보다 많거나 보다 적은 양의 연화제 조성물을 가질 수 있다. 연화제가 불균일하게 적용되는 경우, 상기 언급한 연화제의 양은 바람직하게는 전체 표면에 적용되는 코팅량의 평균이다.

연화제 조성물은 조립 중 음순간 장치에 어느 지점에나 적용될 수 있다. 예를 들면, 연화제 조성물은 완성된 음순간 장치가 포장되기 전에 그의 신체-접촉 표면에 적용될 수 있다. 연화제 조성물은 또한 음순간 장치의 성분들이 다른 원료 물질과 혼합되어 완성된 음순간 장치를 이루기 전에 음순간 장치의 성분들에 적용될 수 있다.

연화제 조성물은 그의 용융물로부터 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 적용될 수 있다. 연화제 조성물이 주위 온도보다 높은 온도에서 용융되는 경우, 상기 조성물은 신체-접촉 표면에 가열된 코팅물로서 적용될 수 있다. 전형적으로, 연화제 조성물은 약 35 내지 약 100 ℃, 바람직하게는 40 내지 약 90 ℃ 범위의 온도로 가열된 후, 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 적용된다. 일단 용융된 연화제 조성물이 음순간 장치의 신체-접촉 표면에 적용되면, 냉각 및 고형화되어 신체-접촉 표면 상에 고형화된 코팅 또는 필름을 형성한다. 바람직하게는, 적용 공정은 연화제의 냉각/고정을 촉진하도록 고안된다.

연화제 조성물을 음순간 장치에 적용할 때, 분무, 그라비야 코팅 및 압출 코팅 방법이 바람직하다. 음순간 장치에 상부 시이트가 제공되는 경우, 한가지 바람직한 방법은 상부 시이트가 다른 원료 물질과 함께 완성된 제품으로 조립되기 전에 상부 시이트 상에 연화제를 분무하는 것이다. 상기 방법을 수행할 때, 상부 시이트 물질의 웹을 원래의 상부 시이트 롤로부터 풀어서 웹의 한쪽 측면이 고온 용융된(예, 65 ℃) 연화제 조성물로 분무되는 분무 장소로 진행시킨다. 분무 장소를 떠난 후에, 상부 시이트 물질의 웹은 연화제-처리된 상부 시이트가 되고, 그런 다음 완성된 제품의 제작에 사용된다.

다른 바람직한 방법은 조립되거나 또는 부분적으로 조립된 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 연화제 조성물의 연속적 또는 간헐적 분무를 포함한다. 연화제 조성물이 부분 조립된 음순간 장치에 적용될 수 있다고 할 경우, 이를 달성할 수 있는 많은 방법이 있다. 그러한 방법으로는 다음이 포함되나 이로 제한되지는 않는다. 음순간 장치에 유연한 연장부가 제공되는 경우, 유연한 연장부로 전환되는 물질의 웹은, 물질이 주 흡수 부분에 연결되어 음순간 장치를 형성하기 전에 처리할 수 있다. 주 흡수 부분은 마찬가지로 유연한 연장부가 그에 연결되기 전에 별도로 처리될 수 있다. 이와 관련하여, 주 흡수 부분은 초기에 연속적인 로프 같은 웹의 형태로 존재하다가 간헐적으로 별개의 길이로 절단되어 다수의 주 흡수 부분을 형성하는 것으로 생각된다. 종종 주 흡수 부분이 별개의 길이로 절단되기 전에 그를 처리하는 것이 가장 편리하다.

조립되거나 부분적으로 조립된 장치 상에 연화제를 분무하여 음순간 장치를 처리할 때, 음순간 장치 또는 그의 목적하는 부분 또는 성분은, 임의의 적당한 방법으로, 음순간 장치의 신체-접촉 표면이 고온 용융(예, 65 ℃) 연화제 조성물로 분무되는 분무 장소로 운반될 수 있다. 분무 장소를 떠난 후에, 음순간 장치는 연화제 코팅된 신체-접촉 표면을 갖는다. 신체-접촉 표면으로 전달되는 연화제 조성물의 양은 (1) 용융된 연화제 조성물이 분무 장소로부터 분무되는 속도; 및/또는 (2) 음순간 장치가 분무 장소 하에서 이동하는 속도에 의해 조절될 수 있다.

음순간 장치에 연화제 코팅을 제공하는 것은 많은 잇점을 제공한다. 연화제-처리된 흡수 장치는 음순 벽에 대한 장치의 마찰 및 음순 벽에 대한 장치 표면의 들러붙음과 관련된 마찰성 불쾌함의 감소를 제공한다. 음순간 장치는 또한 연화제의 존재로 인해 착용자 음순의 내부 표면에 대한 건조감을 덜 갖는다. 또한, 도 11 및 12를 비교하여 알 수 있듯이, 음순간 장치는 덜 마찰되면서 착용자의 음순 사이의 공간에 삽입되어 원하는 착용 위치에 보다 쉽게 완전히 삽입될 수 있다.

도 11은 연화제로 처리하지 않은 선행 기술의 음순간 장치의 가상 예를 나타낸 것이다. 도 11은 착용자 신체의 제자리에 있는 선행 기술의 음순간 패드를 도시하고 있다. 사용자가 상기 장치를 삽입하려 할 때, 장치의 신체-접촉 표면과 착용자 음순의 내부 벽 사이의 마찰이, 도 11에 도시된 바와 같이, 장치가 완전히 삽입되는 것을 방해할 수 있다. 이것은 장치가 새는 것을 최대로 보호하는 것을 방해할 수 있다. 이것은 또한 장치의 하부 부분, 예를 들면 하부 모서리 부분(28A)의 일부가 음순 전정 외부에 남아 있게 할 수도 있다. 착용자가 앉는 경우, 상기 하부 모서리 부분(28A)은 위쪽으로 압착되어 착용자에게 거북함을 야기할 수 있다.

다른 한편으로, 도 12는 본 발명의 연화제-처리된 음순간 장치가 얼마나 음순 정전에 보다 완전히 삽입되어 하부 모서리 부분이 착용자의 음순 전정 내부에 완전히 위치할 수 있는 지를 보여준다.

본 발명의 음순간 장치의 또 다른 잇점은 본원에 기술된 연화제가 물을 거의 함유하지 않는다는 것이다. 함수성 연화제는 제품이 소비자에게 전달되기 전에 보관시에 세균의 성장을 지지할 수 있기 때문에 덜 바람직하다.

다른 태양으로, 본원에 기술된 연화제는 다른 유형의 흡수 제품, 특히 다른 유형의 여성용 위생 제품, 예를 들면, 생리대, 팬티 라이너, 실금용 장치 및 탐폰에 적용될 수 있다. 본원에 기술된 연화제의 비교적 낮은 분자량 및 용융 온도는 이들이 전술한 상부 시이트 물질과 같은 천공 필름 상부 시이트를 갖는 흡수 제품에 사용하기에 특히 적합하게 한다. 어떤 특정 이론에 얽매이길 바라는 것은 아니지만, 상기 사실은 상기 상부 시이트가 그 사이의 공간 내에 삽입되어 있는 연화제에 의해 그 위에 코팅을 유지하도록 하는 섬유를 갖지 않기 때문에 그런 것으로 생각된다. 고분자량 및 높은 융점 온도의 물질은 전형적으로 천공 필름이 구부러질 때 상기 필름으로부터 쉽게 박편화될 것이다.

본원 설명 전체에 걸쳐 언급된 모든 특허, 특허 출원( 및 그에 허여된 임의의 특허 뿐 아니라, 임의의 대응되는 공개된 외국 특허 출원들), 및 문헌들의 개시 내용은 본원에 참고로 인용된다. 그러나, 본원에 참고로 인용된 문헌들 중 어느 것도 본 발명을 교지하거나 개시하는 것은 명백히 허용되지 않는다.

시험 방법

흡수 용량

흡수 용량은 하기와 같이 측정할 수 있다. 시험은 시험 전 2 시간 동안 50% 상대 습도 및 73。F의 방에 방치함으로써 조절된 샘플에 대해 수행한다. 시험은 유사한 조건 하에서 수행되어야 한다.

제품을 0.1 g에 가장 가깝게 계량한다. 이어서, 제품이 전체가 잠기고 구부러지거나 또는 비틀리거나 접히지 않도록, 제품을 멸균 0.9% 식염수 용액(일리노이주 디어필드 소재의 백스터 트라베놀 캄파니(Baxter Travenol Co.)에서 구입가능함)이 담긴 비이커에 침수시킨다. 제품은 10분간 침수시킨다. 제품을 식염수에서 꺼내어 0.25 인치 x 0.25 인치(0.64 ㎝ x 0.64 ㎝)의 4각 구멍을 갖는 와이어 메쉬 체 상에 5 분동안 수평으로 놓아서 식염수가 제품으로부터 배수되도록 한다. 이어서, 제품의 양쪽 측면을 흡수성 압지, 예를 들면, 펜실바니아 마운트 홀리 스프링스 소재의 이튼-디크만 지사(Eaton-Dikeman Division)인 필트레이션 사이언스 코포레이션(Filtration Science Corp.)에서 시판하는 여과지 #631로 덮어 준다. 균일한 17.6 g/㎝²의 하중을 제품 위에 걸어주어 과잉 유체를 짜버린다. 30 초안에 흡수성 압지에 전달되는 유체의 양이 0.5 g 미만이 될 때까지 30 초마다 흡수성 압지를 교환한다. 이어서, 제품을 0.1 g에 가장 가깝게 계량하고 제품의 건조 중량을 빼준다. g 차이가 제품의 흡수 용량이다.

3점 굴곡 시험

3점 굴곡 시험은 시험 전 2 시간 동안 50% 상대 습도 및 73。F의 방에 방치함으로써 조절된 샘플에 대해 수행한다. 시험은 유사한 조건 하에서 수행되어야 한다.

3점 굴곡 시험은 메사추세츠 캔톤 소재의 인스트론 코포레이션(Instron Corp.)에서 시판하는 인스트론(INSTRON) 모델 4502 인장 및 압축 시험기를 이용한다. 시험은 또한 특별한 이동 "T-막대" 및 특별한 시험 샘플 홀더를 사용한다. 도 13에 도시된 바와 같이, "T-막대"(1101)는 서로 수직으로 설치된 6.40 ㎜ 직경의 금속 막대 한 쌍을 포함한다. 구동 막대(1102)는 약 125 ㎜의 길이이며, 누름 막대(1103)는 약 75 ㎜의 길이를 갖는다. 바람직하게는, 구동 막대(1102)의 말단은 누름 막대(1103)의 원주에 맞도록 끝이 가늘어지게 하고, 두 막대를 접착시키고, 용접하고/하거나 서로에 나사로 고정시킨다. 구동 막대(1102)의 반대쪽 말단은 인스트론 기기의 크로스헤드 유니트에 설치한다. 시험 샘플 홀더(1104)는 한 쌍의 지지 막대(1108)를 배치시키고 지지하기 위한 정착 기부(1105)를 포함한다. 정착 기부(1105)는 기부(1106) 및 기부(1106) 상에 평행하게 설치된 2개의 직사각형 지지체(1107)를 포함한다. 기부(1106) 및 지지체(1107)는 각각 바람직하게는 약 10 내지 약 13 ㎜ 두께의 렉산(LEXSAN)(플렉시글라스) 플레이트로 제조된다. "T-바"와 동일한 물질로 된, 약 150 ㎜ 길이를 갖는 지지 막대(1108)가 정착 기부(1105)의 각각의 지지체(1107) 상에 설치된다. 지지 막대(1108)는 그들 사이에 10 ㎜의 개방된 공간(서로에 가장 근접한 각 막대 상의 지점에서 측정할 때)이 남도록 설치된다. 도 13에 도시되어 있듯이, "T-막대"(1101)는 지지 막대(1108) 사이의 중앙에 위치한다.

인스트론 기기는 2.0 in/분(50.8 ㎜/분)의 크로스헤드 속도로 조정한다. 인스트론 기기는 크로스헤드 유니트가 시험되는 각 샘플의 후면으로 10 ㎜ 아래로 이동하도록 설치된다.

샘플을 시험하기 전에, T-막대(1101)가 지지 막대(1108) 중 하나의 최상부에 직접 놓일 때까지 T-막대를 하강시킨다. T-막대(1101)의 수직 위치는 T-막대가 지지 막대(1108) 위에 놓일 때의 하중이 약 1 g인 경우 "제로(0)에 맞춘다". 이어서, T-막대(1101)를 상기 제로 위치에서 5 ㎜ 상승시키고 두 지지 막대(1108) 사이 중앙에 놓는다.

시험할 샘플(1000)은 유연한 연장부 중 하나로부터 취한 물질의 단편일 수 있다. 유연한 연장부로부터 취한 샘플(1000)은 종방향(LD)으로 약 25 ㎜의 치수 및 약 10 ㎜의 횡방향 치수를 가져야 한다. 시험될 제품 상의 유연한 연장부가 너무 작은 경우에는, 동일한 물질로 된 보다 큰 샘플을 시험에 사용해야 한다. 누름 막대(1103)가 횡방향(TD)으로 배향되어 있는 샘플의 한 측면에 평행하게 움직이도록 샘플을 놓는다.

이어서, T-막대(1101)를 완전한 10 ㎜ 사이클(즉, 10 ㎜ 아래로 및 10 ㎜ 후면으로)을 통해 이동시킨다. 결과적으로, T-막대(1101)는 약 5 ㎜ 뒤에서 샘플(1000)과 접촉하게 될 것이며 추가의 5 ㎜ 주위에서 샘플을 굴곡시킬 것이다. 굴곡 저항성은 완전한 10 ㎜ 사이클을 통해 T-막대가 이동할 때 샘플을 굴곡시키는데 필요한 피크 힘이다.

파열 강도 시험

개관

환상 클램프 사이에 놓인 시험 시편을 0.625 인치 직경의 윤이 나는 스테인리스 스틸 공에 의해 적용되는 증가하는 힘에 적용시킨다. 파열 강도는 샘플을 못쓰게되도록 하는 힘이다. 파열 강도는 습윤 샘플 또는 건조 샘플 상에서 측정할 수 있다.

장치

파열 시험기: 인텔렉트(Intelect)-II-STD 인장 시험 기계, Cat. No. 1451-24PGB 또는 트윙-앨버트 (Thwing-Albert) 파열 시험기 둘 다 적합하다. 두 기계는 모두 펜실바니아 필라델피아 소재의 트윙-앨버트 인스트루먼트 캄파니에서 시판한다. 상기 기계에는 2000 g의 하중 셀이 장착되어야 하며, 습윤 파열 측정을 수행하는 경우, 기계에는 하중 셀 보호물 및 앞면 패널 수 보호물이 장착되어야 한다.

조절실: 온도 및 습도는 다음 한계 내에서 유지되도록 조절되어야 한다: 온도: 73 ± 3。F(23 ± 2 ℃); 습도: 50 ± 2 % 상대 습도.

종이 커터: 가위 또는 다른 등가물을 사용할 수 있다.

팬: 습윤 파열 샘플을 침지시키기 위한 것으로 샘플 크기에 적당하여야 한다.

용액: 습윤 파열 샘플을 침지시키기 위한 물은 조절실의 온도로 평형화되어야 한다.

타이머: 침지 시간을 측정하는데 적절해야 한다.

샘플 제조

(1) 샘플을 시험하기에 적절한 크기(최소 샘플 크기: 4.5 in x 4.5 in)로 절단한다. 시험할 샘플이 너무 작은 경우(예를 들면, 4.5 in x4.5 in 미만의 전체 크기를 갖는 유연한 연장부), 동일한 물질로 된 보다 큰 샘플을 사용하여 습윤 파열 강도를 측정하여야 한다. 시험할 각 조건에 대해 최소한 5개의 샘플을 제조한다.

(2) 습윤 파열 측정을 수행할 경우, 적절한 수의 절단된 샘플을 온도-평형화된 물로 채운 팬에 놓는다.

장비 설치

(1) 제조업자의 지시에 따라 파열 시험기를 설치한다. 인텔렉트-II-STD 인장 시험 기계를 사용할 경우, 다음이 적절하다:

속도: 12.7 ㎝/분

파괴 민감도: 20 g

피크 하중: 2000 g

(2) 예상된 파열 강도에 따라 하중 셀을 보정한다.

측정 및 기록

(1) 제조업자의 지시에 따라 파열 시험기를 작동시켜 각 샘플에 대한 파열 강도 측정치를 얻는다.

(2) 각 샘플에 대한 파열 강도를 기록하고 각 조건에 대한 파열 강도의 평균값 및 표준 편차를 계산한다.

(3) 각 조건에 대한 평균값 및 표준 편차를 가장 근접한 g 값으로 기록한다.

4개 샘플의 각 그룹에 대한 평균값 및 표준 편차를 기록한다. 이것으로 시험을 종결한다.

수 분산성 시험

장치

교반기: 자석, 터모라인(Magnetic, Thermolyne) 유형 모델 S7225 또는 7200(대체 없음). 교반기의 상부 표면 상에 3.5 in(8.9 ㎝)의 원을 영구적으로 새긴다. 원의 중심은 교반기의 기하학적 중심과 일치하여야 한다.

교반 막대: 회전 고리로 코팅된 2.5 in(6.2 ㎝) 테플론(TEFLON). 끝에서부터 거슬러 올라와 0.5 in(1.2 ㎝)의 간격으로 막대의 한쪽 말단을 흑색 잉크로 영구적으로 표시한다.

온도계: 1°눈금씩 30 내지 120。F.

타이머: 디지탈 스톱워치.

스트로보스코프: 일리노이주 스코키 소재의 스트로베트, 파워 인스트루먼트, 인코포레이티드(Strobette, Power Instrument, Inc.)에서 시판하는 가변 속도 스트로보스코프, 모델 964가 적합하다.

비이커: 주둥이를 갖는 키맥스(Kimax) 상표의 2000 ㎖ 비이커. 비이커의 편평한 바닥으로부터 5.6 in(14.3 ㎝)의 높이에 충전 표시를 새긴다. 편평한 바닥을 갖지 않는 어떤 비이커도 사용하지 않는다.

조절실: 온도 및 습도는 다음 한계 내에서 유지되도록 조절되어야 한다: 온도: 73 ± 3。F(23 ± 2 ℃); 습도: 50 ± 2 % 상대 습도.

시험 장비

1. 73 ± 3。F의 수돗물로 비이커를 충전 표시까지 채운다.

2. 비이커를 자석 교반기 상에 새겨진 원 내에 중심에 놓는다.

3. 교반 막대를 비이커에 넣는다.

4. 스트로보스코프를 켜고 제조업자의 지시에 따라 속도를 1000 rpm으로 맞춘다.

5. 온/오프 스위치를 사용하여 자석 교반기를 켠다. 교반 막대가 정지된 것처럼 보이고 양쪽 말단이 흑색인 것으로 보일 때까지 자석 교반기의 속도를 조절한다. 이것은 자석 교반기가 500 rpm(즉, 스트로보스코프를 맞춰 놓은 속도의 1/2)에서 회전하고 있음을 말해준다. 온/오프 스위치를 사용하여 자석 교반기를 끈다.

절차

1. 물 표면의 3 내지 4 in(7.6 내지 10.2 ㎝) 위에 샘플(즉, 흡수성 음순간 장치(20))을 유지시킨다. 물 표면위로 샘플을 살짝 떨어뜨리고, 샘플이 물 표면에 닿을 때 타이머를 작동시킨다.

2. 5 초간 기다린다.

3. 온/오프 스위치로 자석 교반기를 작동시킨다.

4. 샘플이 적어도 2개 조각으로 분리될 때까지 필요한 시간을 기록한다. 교반 막대의 움직임이 샘플에 의해 붕괴되어 더 이상 회전하지 않는 경우, 자석 교반기를 끈다. 샘플을 꺼내지 않고 자석을 다시 중앙에 넣고 교반기를 즉시 재작동시킨다. 기록된 시간은 교반기를 재작동하는데 필요한 시간을 포함하여, 샘플이 물에 잔류하는 총 시간이다.

5. 추가의 3개 샘플을 가지고 단계 1에서 4를 반복한다.

계산 및 기록

시험된 4개 샘플에 대한 수 분산 시간의 평균 및 표준 편차를 계산하고 기록한다. 그러나, 4개 샘플 중 적어도 하나가 첨부된 청구범위에 명시된 시간 동안에 적어도 2개의 단편으로 분리되는 경우, 샘플은 수 분산성인 것으로 간주될 것이다. 본원에서 사용된 바와 같은 용어 "단편"은 샘플로부터 단지 몇 개의 느슨한 섬유(즉, 전체 제품 무게의 5% 미만을 구성하는 섬유)의 분리를 포함하는 것이 아니다. 본원에 기술된 음순간 장치는 바람직하게는 약 1 시간, 보다 바람직하게는 약 30 분 이내에 2개 이상의 단편으로 분산된다.

이것으로 시험을 종결한다.

수세성(flushability)

개관

상기 언급한 바와 같이, 용어 "수세가능한 또는 수세성"은 제품의 물리적 특성과 직접 연관될 수 있는 막힘 또는 유사한 문제를 야기하지 않고 전형적인 상업적으로 시판하는 가정용 변기 및 배관공사 배수 시스템을 통과하는 제품의 능력을 말한다. 첨부된 청구범위에 있어서, 생리용 제품은, 변기 및 트랩 비우기 및 모의 배관 시스템을 통한 후속 이동의 상대적 용이함에 의해 수세성에 대해 평가한다. 상기 장치의 수세성은 하기 시험 절차에 의해 측정하여야 한다.

시험 절차는 4인(남성 2명, 여성 2명) 가족에 대해 2 일간의 정상적인 변기 사용을 모의하도록 고안된다. 시험은 다음 조건을 모방하는 수세 순서를 이용한다: 남성 배뇨 체류, 여성 배뇨 체류(배뇨 후 티슈에 의한 건조 포함), 티슈를 이용한 세정하에 생리용 제품(즉, 음순간 장치 또는 기타 시험될 장치)의 처리, 및 배변 체류. 각각의 티슈 수세에 사용될 티슈의 양은 두 스트립의 7개 시이트의 보통의 부하량이다. 통상적인 부하량은 전형적인 습관 및 관행에 관한 소비자 조사를 근거로 한다. 시험은 제품이 통상적인 변기를 통해 도시 하수도 또는 정화조로 수세되는 경우 제품이 접하게 될 조건을 모방하도록 고안된다. 샘플은 (1) 변기 및 트랩 제거, (2) 배수관 막힘, 및 (3) 수세되는 동안의 분해에 대해 평가한다.

장치

수세성 시험에 적합한 장치는 도 14에 평면도로 도시되어 있다. 장치는 다음을 포함한다:

· (210)으로 지칭된 3.5 갤론(13.2 ℓ) 물 절약형 사이펀 소용돌이 변기(시판하는 가압 변기와 같이, 다른 수세 기작을 이용하는 시험 샘플의 양태를 평가하기 위해 도 14에 도시된 배관 배선에 추가의 변기를 또한 부착할 수 있다);

· 약 59 ft(18 m)의 4 in(10 ㎝) 내경을 갖는 아크릴관(도 14에서 볼 수 있듯이, 관은 약 10 ft(3 m) 길이로 직선 도관(211), (213), (215), (217), (219), (221)을 갖는 대충 4각형 구조로 조립된다);

· 배기를 위해 대기에 개방되어 있는, 변기(210)의 약간 아래쪽에 위치하는 주철 T자 관(223);

· 5개의 주철로 된 90°L자 관(212), (214), (216), (218) 및 (220);

· 관의 말단으로부터 약 15 ft 지점에 수직으로 위치한(도 15), 약 1 in(2.5 ㎝) 길이의 장애물(222); 및

· 분해 평가를 위해 고형 유출물을 포획하기 위한 망(4번 타일러(Tyler) 체).

본 방법에 사용된 장치는 유리로 된 중국 설비(Vitreous China fixtures)에 대한 ANSI 표준 A112.19.2M-1990에 동등하도록 설치된다. 관은 그 길이 ft 당 0.25 in(2 ㎝/m)의 낙하를 제공하도록 배관된다.

재료

시험에 사용된 티슈 제품: 오하이오 신시네티 소재의 더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 제조한 표준 챠밍(CHARMIN)^R화장실용 티슈이다.

합성 배설물: 하기에 기술한 방법에 따라 제조한다.

시험 수세 순서

시험 수세 순서는 4인 가족(남성 2명, 여성 2명; 소비자 습관 및 관행 조사를 근거로 함)에 대해 2 일간의 정상적인 변기 사용을 모방한다. 총 34회 수세의 순서는 빈 변기로 14회 수세, 티슈만으로 8회 수세, 티슈와 생리용 제품으로 6회 수세 및 티슈와 모의 배설물(SFM)로 6회 수세로 이루어진다. SFM을 사용하는 경우, SFM은 티슈를 넣기 직전에 변기에 넣는다. 160 ± 5 g의 SFM 부하량은 2개의 1 in(2.5 ㎝) x 4 in(10 ㎝) 조각 및 1개의 1 in(2.5 ㎝) x 2 in(5 ㎝) 조각으로 이루어진다. 접혀진 티슈 스트립(또는 생리용 제품)을 10 초 간격으로 변기에 넣는다. 수세 순서는 다음 차례로 결합된 일련의 두 과정으로서 하기에 기술된다:

1차 과정(총 30회 수세에 대해 처음 6회에 수행됨)

(1) 티슈 만으로 수세- 물이 모의된 장애물에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 추가 1 분간 기다리고, 2 단계로 이동한다.

(2) 빈 변기로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 3 단계로 이동한다.

(3) 티슈 및 생리용 제품으로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 추가 1 분간 기다리고, 4 단계로 이동한다.

(4) 빈 변기로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 5 단계로 이동한다.

(5) 티슈 및 모의 배설물(SFM)로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 추가 1 분간 기다린다.

2차 과정(1회 수행됨)

(1) 티슈 만으로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 추가 1 분간 기다리고, 2 단계로 이동한다.

(2) 빈 변기로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 3 단계로 이동한다.

(3) 티슈 만으로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단하고, 추가 1 분간 기다리고, 4 단계로 이동한다.

(4) 빈 변기로 수세- 물이 장애물 지점에 도달한 지 2 분 후에 배수관 막힘을 판단한다.

순서 당 총 수세 회수는 34회이다.

수세 순서에서 2번째 수세 후에, 제품이 수세후 변기 또는 트랩에 잔류하는 경우, 티슈 또는 생리용 제품은 손으로 배수관 내로 밀어넣고 수세 순서를 계속한다. 각각의 시험 부하가 완료된 후, 배수관을 깨끗이 비운 후 후속 시험을 시작한다.

전술한 수세 순서를 각 시험 제품에 대해 3회 반복한다.

데이터 기록

장애물 뒤로 막혀 있는 물의 길이를 측정함으로써 배수관 막힘 정도를 측정한다. 눈금은 장애물의 배수관 상류에 12 in(30 ㎝) 마다 표시한다. 물이 막혀 있는 각각의 1 ft 길이는 장애물 지점에서 0.25 in(0.6 ㎝) 또는 6.25%의 막힘에 해당한다. 배수관에서 나온 시험 제품 잔류물도 또한 수거한다.

각 평가에 대해 다음 데이터를 기록한다:

(1) 생리용 제품이 1회 수세에서 변기 및 트랩을 비우는데 실패한 빈도(%);

(2) 생리용 제품이 2회 수세에서 변기 및 트랩을 비우는데 실패한 빈도(%);

(3) 모의된 장애물 상에 제품이 남은 빈도;

(4) 배수관 막힘의 최대 수준(%);

(5) 2 일의 모의 기간동안 배수관 막힘의 축적된 수준(%).

바람직하게는, 본원에 기술된 제품은 2회 이하의 수세에서 적어도 70%, 보다 바람직하게는 1회의 수세에서 적어도 약 80%, 가장 바람직하게는 1회 수세에서 적어도 약 95%로 변기를 완전히 비울 것이다. 본원에 기술된 제품은 바람직하게는 약 80% 이하의 배수관 막힘의 최대 수준을 가질 것이다. 본원에 기술된 제품은 바람직하게는 약 50% 이하의 2 일간의 배수관 막힘의 축적 수준을 가질 것이다.

합성 배설물의 제조

I. 필요한 재료:

· 페클론(Feclone) 합성 배설물(900 g)(펜실바니아 밸리 포지 소재의 실리클론 스튜디오(Siliclone Studio)에서 제품 BFPS-7 무수 농축물로 시판함);

· 100 ℃의 수돗물(6066 g).

II. 필요한 장비:

· 혼합기(오하이오 트로이 소재의 호버트 코포레이션(Hobart Corp.)에서 모델 A200으로 시판함);

· 압출기(오하이오 트로이 소재의 호버트 코포레이션에서 모델 4812로 시판함);

· 나사 뚜껑을 갖는 일회용 원심분리관(50 ㎖)(일리노이 시카고 소재의 VWR 사이언티픽(Scientific)에서 카탈로그 번호 21-008-176으로 시판함);

· 37 ℃로 온도를 조절하기 위한 수조.

III. 제조:

1. 100 ℃의 물을 혼합기의 혼합 용기에 붓고 무수 페클론 농축물을 가한다.

2. 1 분간 저속으로 혼합한다.

3. 2 분간 중간 속도로 혼합한다.

4. 재료가 잘 혼합된 후, 압출기로 옮긴다.

5. 얼음 송곳을 사용하여, 각각의 원심분리관의 끝에 작은 구멍을 뚫는다.

6. 페클론을 원심분리관 내로 압출시킨다.

7. 원심분리관에 뚜껑을 씌우고 냉장고에 보관한다.

8. 사용하기 전에, 원심분리관을 38 ℃에서 수조에 넣는다.

연화제-처리된 음순간 장치의 제조에 대한 구체적 예시

다음은 본 발명에 따른 연화제 조성물을 갖는 음순간 장치의 구체적인 예시이다.

실시예 1

A. 연화제 조성물의 제조

다음의 용융된(즉, 액체) 성분들을 함께 혼합하여 물을 함유하지 않는 연화제 조성물(연화제 A)을 제조한다: 광유(윗코 코포레이션(Witco Corp.)에서 제조하는 카네이션 백색 광유(Carnation White Mineral Oil), USP), 세테아릴 알콜(더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 TA-1618이란 이름으로 제조하는 혼합 선형 C₁₆-C₁₈일급 알콜), 스테아레트-2(Brij 72, ICI 아메리카에서 제조하는, 2의 평균 에톡실화도를 갖는 C₁₈선형 알콜 에톡실레이트). 이들 성분의 중량%는 하기 표 1에 나타내었다:

성 분	중량%
광유	50
세테아릴 알콜	35
스테아레트-2	15

B. 고온 용융 분무에 의한 연화제-처리된 음순간 장치의 제조

연화제 조성물 A를 125。F의 온도에서 작동하는 가열된 탱크에 넣는다. 조성물을 계속하여 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 분무한다(165。F의 온도 및 2.40 psig의 분무 압력에서 작동하는, 다이나텍(Dynatec) E84B1758 분무 헤드를 사용함). 부가 수준은 2.3 ㎎/㎝²이다.

실시예 2

A. 연화제 조성물의 제조

다음의 용융된(즉, 액체) 성분들을 함께 혼합하여 물을 함유하지 않는 연화제 조성물(연화제 B)을 제조한다: 광유(윗코 코포레이션에서 제조하는 카네이션 백색 광유, USP) 및 세테아릴 알콜(더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 TA-1618이란 이름으로 제조하는 혼합 선형 C₁₆-C₁₈일급 알콜). 이들 성분의 중량%는 하기 표 2에 나타내었다:

성 분	중량%
광유	65
세테아릴 알콜	35

B. 고온 용융 분무에 의한 연화제-처리된 음순간 장치의 제조

연화제 조성물 B를 125。F의 온도에서 작동하는 가열된 탱크에 넣는다. 조성물을 계속하여 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 분무한다(165。F의 온도 및 2.40 psig의 분무 압력에서 작동하는, 다이나텍 E84B1758 분무 헤드를 사용함). 부가 수준은 0.006 g/in²(2.3 ㎎/㎝²)이다.

실시예 3

A. 연화제 조성물의 제조

다음의 용융된(즉, 액체) 성분들을 함께 혼합하여 물을 함유하지 않는 연화제 조성물(연화제 C)을 제조한다: 화이트 프로토펫(White Protopet)^R1S(윗코 코포레이션에서 제조하는 백색 와셀린), 세테아릴 알콜(더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 TA-1618이란 이름으로 제조하는 혼합 선형 C₁₆-C₁₈일급 알콜), 스테아레트-10(뉴저지 마운트 올리브 소재의 BASF 코포레이션에서 구입한, 평균 10개의 에톡실레이트 단위까지 에톡실화된 C₁₆및 C₁₈알콜의 블렌드 또는 혼합물). 이들 성분의 중량%는 하기 표 3에 나타내었다.

하기 용융된(즉, 액체) 성분들을 하기 표 3에 나타낸 중량%로 실시예 2의 절차에 따라 함께 혼합하여 물을 함유하지 않는 연화제 조성물(연화제 C)을 제조한다:

성 분	중량%
화이트 프로토펫R1S	50
세테아릴 알콜	35
스테아레트-10	15

B. 고온 용융 분무에 의한 연화제-처리된 음순간 장치의 제조

연화제 조성물 C를 125。F의 온도에서 작동하는 가열된 탱크에 넣는다. 조성물을 계속하여 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 분무한다(165。F의 온도 및 2.40 psig의 분무 압력에서 작동하는, 다이나텍 E84B1758 분무 헤드를 사용함). 부가 수준은 0.004 g/in²(1.5 ㎎/㎝²)이다.

실시예 4

A. 연화제 조성물의 제조

다음의 용융된(즉, 액체) 성분들을 함께 혼합하여 물을 함유하지 않는 연화제 조성물(연화제 D)을 제조한다: 화이트 프로토펫^R1S(윗코 코포레이션에서 제조하는 백색 와셀린); 다우 코닝 556 화장품 등급 유체(다우 코닝 코포레이션에서 제조하는 폴리페닐메틸실록산), 특히 바람직한 파라핀 왁스의 한 예인 파라핀 S.P. 434(스트랄 앤드 피취 인코포레이티드(Strahl and Pitsch Inc.)에서 제조되는 파라핀 왁스); 세테아릴 알콜(더 프록터 앤드 갬블 캄파니에서 TA-1618이란 이름으로 제조하는 혼합 선형 C₁₆-C₁₈일급 알콜), PEG 2000(시그마-앨드리치 코포레이션(Sigma-Aldrich Corp.)에서 제조되는 2000의 분자량을 갖는 폴리에틸렌 글리콜). 이들 성분의 중량%는 하기 표 4에 나타내었다.

성 분	중량%
화이트 프로토펫R1S	52
폴리페닐메틸실록산	10
파라핀 왁스	15
세테아릴 알콜	20
PEG 2000	3

B. 고온 용융 분무에 의한 연화제-처리된 음순간 장치의 제조

연화제 조성물 D를 150。F의 온도에서 작동하는 가열된 탱크에 넣는다. 조성물을 계속하여 음순간 장치의 신체-접촉 표면 상에 분무한다(170。F의 온도 및 2.40 psig의 분무 압력에서 작동하는, 다이나텍 E84B1758 분무 헤드를 사용함). 부가 수준은 0.006 g/in²(2.3 ㎎/㎝²)이다.

본 발명의 특정 태양들을 예시하고 기술하였지만, 당해분야에 숙련된 자에게 본 발명의 진의 및 범위를 벗어나지 않고 다양한 다른 변화 및 변형을 행할 수 있음은 명백하다.

Claims (10)

1. 장치가 착용될 때 적어도 일부가 착용자 음순의 내부 표면과 접촉할 수 있는 신체-접촉 표면, 및 흡수 부분을 가짐을 특징으로 하며, 이 때

   신체-접촉 표면의 적어도 일부가 물을 거의 함유하지 않는 연화제를 포함하는 연화제 조성물을 포함하고, 연화제 조성물의 적어도 일부가 음순간 장치내에 흡수되지 않고 신체-접촉 표면 상에 남아있는,

   여성 착용자의 음순간 공간에 착용되기 위한 흡수성 음순간 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   연화제 조성물이 1,500 이상의 분자량을 갖는 탄화수소 성분을 함유하지 않는 흡수성 음순간 장치.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   연화제 조성물이 인간의 체온 이하에서 연화되기 시작하는 특성, 20 ℃에서 플라스틱 또는 액체 점조도를 갖는 특성, 및 인간의 체온 이하에서 연화되기 시작하고 20 ℃에서 플라스틱 또는 액체 점조도를 갖는 특성중 하나 이상을 추가로 갖는 흡수성 음순간 장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   연화제 조성물이 20 ℃에서 액체, 반고체 또는 고체이고, 20 ℃에서 플라스틱 또는 액체 점조도를 갖는 연화제를 포함하고, 석유 기재 연화제, 지방산 에스테르 연화제, 알킬 에톡실레이트 연화제 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택되는 흡수성 음순간 장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   연화제 조성물이 (i) 물을 거의 함유하지 않는 연화제 10 내지 95%; 및 (ii) 35 ℃ 이상, 바람직하게는 40 ℃ 이상의 융점을 갖고 신체-접촉 표면 상에 연화제를 고정시킬 수 있는 시약 5 내지 90%, 바람직하게는 5 내지 50%를 포함하는 흡수성 음순간 장치.
6. 제 5 항에 있어서,

   연화제가 약 5% 이하의 물을 함유하고, 광유, 와셀린 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택된 석유 기재 연화제를 포함하는 흡수성 음순간 장치.
7. 제 5 항 또는 제 6 항에 있어서,

   고정화제가 폴리하이드록시 지방산 에스테르, 폴리하이드록시 지방산 아미드, C₁₄-C₂₂지방 알콜, C₁₂-C₂₂지방산, C₁₂-C₂₂지방 알콜 에톡실레이트, 왁스 및 그의 혼합물로 이루어진 그룹에서 선택되는 흡수성 음순간 장치.
8. 제 7 항에 있어서,

   고정화제가 세틸 알콜, 스테아릴 알콜, 세틸 알콜과 스테아릴 알콜의 혼합물, 파라핀 및 미정질 왁스로 이루어진 그룹에서 선택되는 C₁₆-C₁₈지방 알콜을 포함하는 흡수성 음순간 장치.
9. 제 1 항 내지 제 8 항중 어느 한 항에 있어서,

   연화제 조성물이 친수성 계면활성제를 추가로 포함하는 흡수성 음순간 장치.
10. 제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,

    신체-접촉 표면의 일부를 구성하고 음순간 공간에 삽입되는 동안 착용자의 전정 바닥 쪽을 향하며 그 안에 삽입되는 동안 하부 부분을 유도하는 상부 부분, 및 상부 부분의 반대쪽에 있고 흡수 장치가 음순간 공간에 삽입될 때 착용자의 전정 바닥으로부터 먼쪽으로 향해 있는 하부 부분을 포함하는 주 흡수 부분; 및

    주 흡수 부분의 상부 부분에 연결되고 그로부터 아래쪽으로 및 바깥쪽으로 연장되며, 신체-접촉 표면의 일부를 구성하는 한 쌍의 유연한 연장부를 포함하는 흡수성 음순간 장치.