KR20000030137A - 전자상거래의 최적 구매가 제공방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 인터넷에서 행하여질 수 있는 전자상거래 방식으로, 보다 상세하게는 인터넷에서 입찰 및 역 경매 방식 그리고 공동구매 방식을 통해 단계별 하향 조정된 최저가격 결정 및 최종 구매가격을 결정하는 시스템에 관한 것으로, 전자상거래에서의 최적 구매가 제공방법에 관한 것이다.

판매 수량에 대비한 최저가격 정보를 생성하는 제 1 과정과, 상기 제 1 과정을 통해 생성된 최저가격 정보를 다수의 구매자에게 제공하여 최종 구매가격을 결정하는 제 2 과정을 포함하여 이루어지며, 단계별 구매 수량의 증가 수치에 따라 낮아진 상품가격 정보를 구매자들이 미리 알 수 있어 구매자들이 원하는 가격에 구매 신청을 할 수 있는 효과를 가진다. 또한, 구매 신청자의 누적된 구매 수량 수치에 의해 최종 가격이 결정됨에 따라 구매자는 원하는 가격 또는 그 이하의 가격으로 상품을 구매할 수 있는 결과를 얻을 수 있다.

Description

전자상거래의 최적 구매가 제공방법{A method of providing the most suitable price in electronic commerce}

본 발명은 인터넷을 통한 전자상거래의 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 인터넷에서 입찰과 역경매 및 공동구매 방식의 각 장점을 이용하여 구매자에게 최적의 구매가를 제공하는 방법에 관한 것이다.

인터넷은 미국 국방성의 군사연구에 관련된 정보를 공유하기 위해 시작된 알파넷(ARPANET)으로부터 유래되었다고 한다. 근래에 들어, 인터넷은 컴퓨터의 폭발적인 보급과 더불어 세계 각지의 수 많은 컴퓨터 네트워크가 연계되어 거대하고 효율적인 정보축적 매체 및 정보제공의 매체가 되고 있다. 인터넷은 전자메일, 뉴스그룹, 파일전송, 정보 전달 및 검색 등 다양한 용도로 활용되고 있으며, 인터넷에 연계된 네트워크의 수와 인터넷 이용자의 수가 급증하면서 인터넷을 이용하여 각종 이익을 추구하기 위한 상업적 목적을 지닌 웹 사이트(Web Site)의 개설이 활발하게 이루어지고 있으며, 특히 전자상거래(Electronic Commerce)가 빠르게 확산되고 있다.

전자상거래란 재화나 서비스의 거래에 있어서 그 전부 또는 일부가 전자문서 교환 등 전자적 방식에 의해 처리되는 거래를 말한다. 전자상거래는 현실세계에서 이루어지는 상거래와 유사하게, 상거래 주체들이 모두 참여하게 된다. 그 활용의 형태로는 사이버 몰(Cyber mall)과, 경매 또는 역경매 및 공동구매 등을 예로 할 수 있다.

가장 보편적인 전자상거래의 형태인 사이버 몰(Cyber mall)은 인터넷을 통해 수행되는 가상의 백화점이라 할 수 있다. 대표적인 전자상거래의 사이트로는 미국의 아마존 (http://www.amazon.com)을 예로 들 수 있으며, 인터넷 사이트에 판매할 상품 및 상품에 대한 다양한 정보를 게시하여 구매자들이 이러한 정보를 이용하여 구매하는 형태이다. 이때, 금액의 지불은 지로용지나 신용카드 등이 이용되고 있다. 다른 형태로는 경매(Auction)를 예로 할 수 있다. 경매의 일반적인 개념은 판매자가 특정 상품에 대해 최초 판매희망 가격을 지정하고, 소정 방식에 의해 이루어지는 구매자의 경쟁에 의해 상승된 구매가를 최종 판매가로 결정하는 방식이다. 역경매(Reverse Auction 또는 Dutch Auction)의 일반적인 개념은 상기 경매의 개념과 반대이다. 구매자가 상품 구입을 위한 구매희망가를 제시하면 판매를 원하는 판매자간에 판매값을 차차 내려 부르는 경쟁이 붙고 최종적으로 최저가격을 부른 판매자의 상품이 팔리게 되는 형태이다. 이와 유사한 형태로서 미국 프라이스 라인(http://www.priceline.com)의 경우와 같이 구매자가 원하는 가격을 제시하면 이 가격에 상품을 구매해주는 형태도 있다. 전자상거래의 또 다른 형태로 공동구매방식이 이루어지고 있는데, 이는 소위 박리다매의 개념으로, 판매자가 낮은 이윤(margin)으로 다량의 상품을 판매함으로써 이득을 취하는 형태이며, 특정 상품에 대해 구매자들이 연합하여 저가로 구매하는 형식을 의미한다.

한편, 근래에는 이상에서 설명한 기본적인 형태를 복합한 전자상거래가 이루어지고 있으며, 옥션(주)(http://www.auction.co.kr)이 그 대표적 인터넷 전자상거래 업체라 할 수 있다. 경매, 역경매, 브랜드 경매 및 시너지(synergy) 경매와 같은 공동구매의 형태가 이루어지고 있다. 여기에서 브랜드(brand) 경매란 옥션(주)가 보증하는 특정회사의 저명상표(brand) 상품에 대해 초기 가격을 설정한 후, 일정 기간동안 공동구매 인원을 모으는 방식으로, 구매 인원이 증가함에 따라 초기 상품가격이 하향 조정되고, 하향 조정되는 가격을 실시간으로 보여주는 방식을 말한다. 그리고 시너지(synergy)경매는 구매자가 구매 신청을 할 때마다 실시간으로 물품의 가격이 내려가는 경매방식으로, 구매자가 많이 모일수록 저렴한 가격으로 구매할 수 있는 방식이며, 또한 판매자는 다량의 물품을 한번에 판매할 수 있는 공동구매의 일종이다.

이외에도, 공동구매의 형태로 거래할 수 있도록 서비스를 제공하는 사이트로는 인터넷공동구매(http://www.gonggoo.co.kr)와, 중소기업진흥공단(http://www.joylet.com) 등을 예로 들 수 있다. 그 거래방식은 상품에 대한 수량을 한정하고 시중가격보다 낮게 조정된 가격표를 제시한 후, 한정된 수량만큼의 구매자 신청이 있을 경우, 거래가 성사되는 방식을 이용하고 있다.

그러나, 일반적인 경매 방식은 차차 가격이 올라감에 의해 판매자에게는 유리할 수 있으나, 구매자 입장에서는 낙찰을 받기 위해 많은 시간을 투자해야 하는 단점을 가진다. 결국, 이러한 방법은 구매자보다는 판매자 중심의 방법이라고 볼 수 있다.

또한, 일반적인 역경매 방식은 구매자는 자신이 원하는 상품 및 가격을 제시하므로 유리할 수 있으나, 판매자 입장에서는 자신들의 상품을 판매하기 위해 경쟁하게 되어, 기준 이하의 가격으로 거래가 될 수 있는 단점을 가진다. 이 방법은 판매자보다는 구매자 중심의 판매 방식이라고 볼 수 있다.

한편, 기존에 이용되고 있는 공동구매 방식은 상품에 대해 제한된 단일의 판매수량 및 그에 대해 하향 조정된 상품가격이 제시되는 방식으로, 이 방법은 구매신청 수량이 판매수량을 초과할 수 없을 경우, 구매 신청이 있음에도 불구하고 거래가 성사되지 않는 단점을 가질 수 있다. 또한 공동구매의 변형인 (주)옥션의 시너지 경매와 미국 eBay 사(http://www.eBay.com)의 공동구매 방식은 공동구매신청자가 증가할수록 상품가격이 실시간으로 내려가는 방식으로, 지정된 시간이 종료된 후에 종료시점에서의 결과로 거래가 성사되어 기존의 공동구매 방식의 단점을 해결하였으나, 공동구매 신청자의 증가에 대해 가격이 어느 수준까지 하향 조정되는지에 대한 정보를 제시하지 않는다. 따라서, 구매자를 위한 최적의 구매가격을 제공할 수 없는 판매자 중심의 거래 방법이라고 볼 수 있다.

본 발명은 구매자에게 최적의 구매가를 제시할 수 있는 전자상거래 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 판매자로 하여금 예상 판매수량 대비 최저판매가격을 결정하도록 함으로써 기존의 역경매 방식의 단점을 보완하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 단계별 하향 조정된 최저가격표를 구매자에게 제시함으로써 구매자가 최적 구매가격을 결정할 수 있는 전자상거래 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 최종구매가격을 결정하는 순간 최종구매가격 단계를 기준으로 상위의 구매신청 수량에 대해서는 거래를 성사시킴으로써 공동구매의 단점을 보완하는 것이다.

이와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명은 판매 수량에 대비한 최저가격 정보를 생성하는 제 1 과정과, 상기 제 1 과정을 통해 생성된 최저가격 정보를 다수의 구매자에게 제공하여 최종 구매가격을 결정하는 제 2 과정을 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 전자상거래의 세부적인 특징은 상기 제 1 과정이, 웹서버가 다수의 판매자에게 소정상품의 수량대비 가격정보를 요구하는 제 1 단계와, 상기 제 1 단계의 결과에 따라 각 판매자가 구매수량에 대비한 상품가격정보를 상기 웹서버에 제공하는 제 2 단계와, 웹서버가 상기 제 2 단계를 통해 수집된 정보를 수량별로 비교하여 각 수량별 최저 구매가를 산출하는 제 3 단계를 포함하여 이루어지는 점이다.

본 발명에 따른 전자상거래의 다른 세부적인 특징은 상기 제 1 과정이, 웹서버가 다수의 판매자에게 소정상품의 구매예상 인원정보를 전송하는 제 1 단계와, 상기 제 1 단계 이후, 소정의 조건에 부합되는 때, 각 판매자로부터 역경매에 대한 정보를 제공받는 제 2 단계와, 상기 제 2 단계의 종료시점에 구매예상 인원별 최저구매가를 산출하는 제 3 단계로 이루어지는 점에 있다.

본 발명에 따른 전자상거래의 또 다른 세부적인 특징은 상기 제 2 과정이, 웹서버가 상기 제 1 과정을 통해 생성된 수량별 최저 가격정보를 다수의 구매자 시스템에 전송하는 제 1 단계와, 웹서버가 제한된 시간동안 각 구매자 시스템으로부터 구매의사정보를 제공받는 제 2 단계와, 상기 제 2 단계를 통해 접수된 구매신청 인원의 누적치와 상기 제 1 과정을 통해 생성된 수량별 최저가격정보를 비교하여 최종 구매가격으로 결정하는 제 3 단계를 포함하여 이루어지는 점에 있다.

도 1은 본 발명에 따른 전자상거래 시스템의 구성을 나타낸 블록도,

도 2는 본 발명에 따른 전자상거래 방법을 개략적으로 나타낸 흐름도,

도 3은 도 2의 제 1 과정의 일 실시에 따른 진행을 나타낸 흐름도,

도 4는 도 2의 제 1 과정의 다른 실시에 따른 진행을 나타낸 흐름도,

도 5는 도 2의 제 2 과정에 따른 진행을 나타내는 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조로 본 발명에 따른 전자상거래 방법을 상세히 설명하기로 한다. 도 1은 본 발명에 따른 전자상거래 방법을 수행하는 각 주체의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 다수의 판매자(11, 12, 13 …1m)와, 서버 시스템(이하 "서버"라 함)(20)과, 다수의 구매자(31, 32, 33 …3n)로 이루어진다. 서버시스템(20)에는 상기 다수 판매자의 다양한 정보가 저장된 판매자 데이터베이스(Data Base: DB)(21)와, 다수 구매회원의 정보가 저장된 회원정보 데이터베이스(23)이 구비되어 있다. 본 예시에서 다수 판매자를 표시하고 있으나, 단일 브랜드 상품의 거래인 경우에는 참여 판매자는 한 개의 회사로 국한될 수 있다.

도 2는 본 발명에 따른 전자상거래의 진행과정을 나타낸 흐름도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 전자상거래는 크게 2가지의 과정을 통해 이루어진다. 판매 수량에 대비한 최저가격 정보를 생성하는 제 1 과정(S1)과, 상기 제 1 과정을 통해 생성된 최저가격 정보를 다수의 구매자에게 제공하여 최종 구매가격을 결정하는 제 2 과정(S2)으로 이루어진다.

상기 제 1 과정은 두 가지 방법으로 이루어질 수 있다. 도 3은 상기 제 1 과정의 일 실시에 따른 최저 가격 정보생성과정을 나타낸 흐름도로서, 소위 입찰방식이라 할 수 있는 일련의 과정을 의미한다. 서버(20)에서 다수의 판매자(11, 12, 13 … 1m)에게 소정상품의 수량대비 가격정보를 요구하는 메세지를 전송한다(S111 과정). 서버(20)의 가격정보 요구메시지에 따라 각 판매자(11, 12, 13 … 1m)는 K단계에 이르는 수량 대비 상품가격정보를 상기 서버(20)에 제공한다. 판매수량이 많을수록 가격이 하향 조정됨은 당연한 사항일 것이다 (S112 과정).

서버(20)에서는 각 판매자로부터 전송된 가격정보를 수량별로 비교하여 각 수량별 최저 구매가를 산출한다(S113 과정). 아래의 [표 1]은 A, B, C 3개 판매회사가 제공한 가격정보의 예시를 나타낸다.

본 예에서의 각 단계는 수량변화를 5개로 하였으나, 상품의 종류에 따라 수량의 차이가 아닌 무게의 차이로 나타낼 수 있으며, 단계의 구분이 예시에 불과한 것은 언급의 여지가 없을 것이다. 위의 [표 1]에서와 같이, 각 회사에서 제공된 수량대비 판매가(A-1, A-2 …A-K와, B-1, B-2 …B-K 및 C-1, C-2 …C-K)를 이용하여 각 단계별 최저 가격을 추출한다. 예를 들어 1단계 즉, 수량이 1∼5개를 판매할 때의 가격 A-1, B-1, C-1중 가장 낮은 가격이 B회사에서 제시한 B-1인 경우, 1단계에 해당되는 최저가격으로 B-1을 선택한다. 마찬가지로 수량이 6∼10개를 판매할 때의 가격 A-2, B-2, C-2중 가장 낮은 가격이 A회사에서 제시한 A-2인 경우, 1단계에 해당되는 최저가격으로 A-2를 선택하는 것이다.

아래의 [표 2]를 통해 실제 금액을 예시함으로써 실제 가능한 상황에 대해 설명하기로 한다.

[표 2]에서 보는 바와 같이 다음과 같은 의문이 제기될 수 있다.

1) 1단계의 가격 비교시 두 개의 최저가격이 동일하다.

2) 3단계에서는 A 회사가 낙찰을 위해 아주 낮은 가격으로 응해 하위 4단계 가격보다 낮은 가격대가 형성되었다.

이러한 문제와 이외의 발생할 수 있는 문제들에 대해서는 위의 방법을 운영 시 회원약관 및 판매자 약관에 아래와 같은 규칙을 명시해야 할 것이다.

1)에서와 같이 동일 최저가격이 발생할 경우

① 비교 회사의 각 단계별 제시가격을 총 합산 수치가 최저인 회사를 선택.

② 위의 ①방법에 의한 결과가 동일한 경우, 1단계부터 하위 단계로 차례로 비교하면서 더 낮은 가격대를 제시한 회사를 선택.

2)의 경우에 대해, 판매가격을 제시할 때에는 항상 기준 단계의 가격을 항상 1칸 상위 단계의 가격과 동일하거나 적어야 한다는 기준을 판매자 약관을 통해 명시함으로써 해결할 수 있다.

최저가격 생성의 다른 방법으로 도 4에 나타난 흐름도와 같이 진행되는 역경매 방식이 있다. 서버(20)에서 판매회사 DB에 포함된 각 판매회사의 시스템(11, 12, 13 …1M)으로 예상 구매수량 범위항목과 각 회사가 상품가격을 입력할 수 있도록 한 상품가격항목을 조합하여 전송한다 (S121 과정). 각 판매자 시스템(11, 12, 13 …1M)은 정해진 시간 내에 자사에 유리한 역경매 정보를 실시간으로 전송한다. 여기에서 역경매 정보의 실시간 전송이 나타내는 의미는, 역경매에 참여하는 각 판매자 시스템에서 서버의 최저가격표의 변화를 계속적으로 모니터링(monitoring)하면서 변화가 발생할 때, 각 단계의 변화되어진 최저가격에 대해 더 낮은 가격으로 응찰할 의사가 있을 경우, 최저가격표에 최저 판매가격정보를 전송하여 업데이트(update)함을 의미한다 (S122 과정). 서버(20)는 지정된 시간이 종료되는 시점의 가격표를 최저가격표로 결정한다. 이때, 최저가격 결정에 있어서, 판매회사간 정해진 시간으로 경쟁하게 되는 경우 정보의 전송 지연으로 인한 낙찰 오차가 발생할 가능성이 있으므로, 정해진 시간을 기준으로 하되, 판매 회사로 하여금 정해진 시간 내에 경매에 참여할 기회에 대해 횟수를 정해주는 방법을 통해, 지정된 횟수가 종료되는 시점에서 최저가격표를 결정한다. 서버(20)에서의 최저가격 산출과정은 위에서 설명한 S113 과정과 동일하게 이루어진다(S123 과정).

이상의 도 3 또는 도 4에 나타난 바와 같이 생성된 최저가격표를 이용하여 최종구매가격을 결정하는 S2 과정은 다음과 같다.

이미 설명된 과정을 통해 생성된 상품최저가격표를 회원 DB(21)의 각 구매회원(31, 32, 33 … 3N)의 시스템으로 전송한다. 이와 같이, 상품의 공동구매에 있어 구매수량범위 단계별 하향 조정된 최저가격표를 제공함으로써 구매자가 원하는 상품구매가격을 선택할 수 있도록 해준다 (S21 과정).

각 구매자(31, 32, 33 … 3N)들은 상기 서버(20)로부터 제공된 상품최저가격표를 참고하고 자신들이 원하는 가격대의 구매신청 정보를 서버(20)로 전송한다(S22 과정).

서버(20)는 각 구매자(31, 32, 33 … 3N)시스템으로부터 전송받은 구매수량정보를 이용하여 구매수량누적수치를 구하여 서버(20) 데이터베이스에 저장한다. 구매 수량의 누적값을 1단계부터 K단계까지 계속적으로, 예상구매 수량범위의 동 단계 및 하위단계와 비교하게 된다. 만일 부합되는 예상구매수량범위가 존재하면 그에 대한 "단계 값"을 저장한다. 마지막 단계까지 지속한 후, 앞에서 저장된 "단계 값"중에서 가장 큰 값, 즉 저장되어진 값 중 최 하위단계에 해당하는 최저가격을 "최종구매가격"으로 결정한다.

아래의 [표 3]을 예로 들어 설명하면 다음과 같다.

서버(20)에서 생성된 상품최저가격표는 [표 2]의 수량의 항목과 같고, 구매수량 누적값은 3, 5, 8, 28과 같이 증가된다. 단계적으로 구매수량 누적값은 1단계는 "3"이고 이는 예상구매수량범위의 동 단계와 비교하여 부합되므로 이에 해당하는 B-1을 최저값으로 저장한다. 구매수량 누적값의 2단계는 "5"이며 이는 예상구매수량범위의 동 단계와 비교하여 부합되지 않으므로 이에 대한 최저가격을 저장하지 않고, 만일 동 단계의 최대값보다 큰 수치인 경우 예상구매수량범위의 하위단계를 계속적으로 비교하여 부합되는 단계를 찾으면 그에 해당하는 최저가격을 저장한다. 이러한 방식으로 계속하면, 구매수량 누적값의 3 단계는 "8"로서 해당사항이 없고, 4단계는 예상구매수량범위의 동 단계와 비교하여 부합되므로 B-4를 저장한다. 이후의 구매수량 누적값에 대해 해당사항이 없다고 가정할 경우, 위에서 저장되어진 값, 즉 B-1와 B-4를 비교하여 하위 단계의 값(작은 값)인 B-4를 최종구매가격으로 결정하고 구매자에게 통보한다 (S23 과정).

위의 과정을 좀 더 명확히 이해할 수 있도록 실제 발생할 수 있는 다른 예를 들어 설명하기로 한다. 구매인원의 누적이 아래의 [표 4]에 나타낸 바와 같이 발생하는 경우가 있을 수 있다.

[표 3]의 예와 달리, 최종 구매수량 누적값이 제4단계에서 종료되고, 5단계 및 6단계의 희망수량이 없는 경우이다. 4단계의 금액으로 구매하려는 구매자가 급증하여 구매수량누적인원이 47명이 되었으므로 최적 구매가는 6단계에 해당되는 ￦130,000으로 결정된다. 즉, 41∼50개의 수량에 해당되는 6단계의 금액으로 적용 받을 수 있다. 따라서, 구매희망자는 본인들이 원했던 가격보다 낮은 금액으로 물품을 구매할 수 있는 이익을 가질 수 있게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 전자상거래의 최적구매가 제공방법은 단계별 구매 수량의 증가 수치에 따라 낮아진 상품가격 정보를 구매자들이 미리 알 수 있어 구매자들이 원하는 가격에 구매 신청을 할 수 있는 효과를 가진다. 또한, 구매 신청자의 누적된 구매 수량 수치에 의해 최종 가격이 결정됨에 따라 구매자는 원하는 가격 또는 그 이하의 가격으로 상품을 구매할 수 있는 결과를 얻을 수 있다.

Claims (6)

1. 인터넷을 통한 전자상거래 방법에 있어서;

   판매 수량에 대비한 최저가격 정보를 생성하는 제 1 과정과,

   상기 제 1 과정을 통해 생성된 최저가격 정보를 다수의 구매자에게 제공하여 최종 구매가격을 결정하는 제 2 과정을 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.
2. 제 1 항에 있어서; 상기 제 1 과정은,

   웹서버가 다수의 판매자에게 소정상품의 수량대비 가격정보를 요구하는 제 1 단계와,

   상기 제 1 단계의 결과에 따라 각 판매자가 구매수량에 대비한 상품가격정보를 상기 웹서버에 제공하는 제 2 단계와,

   웹서버가 상기 제 2 단계를 통해 수집된 정보를 수량별로 비교하여 각 수량별 최저 구매가를 산출하는 제 3 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.
3. 제 1 항에 있어서; 상기 제 1 과정은,

   웹서버가 다수의 판매자에게 소정상품의 구매예상 인원정보를 전송하는 제 1 단계와,

   상기 제 1 단계 이후, 소정의 조건에 부합되는 때, 각 판매자로부터 역경매에 대한 정보를 제공받는 제 2 단계와,

   상기 제 2 단계의 종료시점에 구매예상 인원별 최저구매가를 산출하는 제 3 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.
4. 제 3 항에 있어서; 상기 제 2 단계의 소정의 조건은,

   상기 판매자가 웹서버에 역경매 자료를 제공할 수 있는 시간의 제한을 나타내는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.
5. 제 3 항에 있어서; 상기 제 2 단계의 소정의 조건은,

   상기 판매자가 웹서버에 역경매 자료를 제공할 수 있는 횟수의 제한을 나타내는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.
6. 제 1 항에 있어서; 상기 제 2 과정은,

   웹서버가 상기 제 1 과정을 통해 생성된 수량별 최저 가격정보를 다수의 구매자 시스템에 전송하는 제 1 단계와,

   웹서버가 제한된 시간동안 각 구매자 시스템으로부터 구매의사 정보를 제공받는 제 2 단계와,

   상기 제 2 단계를 통해 접수된 구매신청 인원의 누적치와 상기 제 1 과정을 통해 생성된 수량별 최저가격정보를 비교하여 최종 구매가격으로 결정하는 제 3 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 전자상거래의 최적 구매가 제공방법.