KR19990044388A - 흡수 제품 - Google Patents

Abstract

본 발명은 측면 폭이 0.5 내지 1.75 인치인 안정화 수단을 구비하는 생리대와 같은 흡수 제품에 관한 것으로서, 안정화 수단은 착용자의 허벅지로부터 가해지는 측면 압력에 의해 흡수 제품이 뭉치거나 내측으로 접히는 것을 방지한다. 안정화 수단은 또한 젖음에 의한 접힘을 방지하여 제품의 특정 흡수 부위가 착용자의 회음부와 밀착되도록 유지하는 역할을 한다.

Description

흡수 제품

생리대나 위생대 같은 종래의 풀사이즈 청결 보호 제품과 여성 청결 제품은 일반적으로 흡수 수단, 체액 투과성 인체 접촉 수단, 그리고 체액 비투과성 내의 접촉 수단을 구비한다. 이들은 착용자의 체액을 흡수하고 체액이 착용자의 의복을 더럽히지 않도록 유지하기 위한 것이다. 종래의 위생대는 그 성능이 만족스럽지 않았다. 일반적으로, 생리대는 체액을 50 내지 100 그램의 체액을 흡수할 수 있는 용량을 갖는다. 그러나, 50 내지 100 그램의 체액을 흡수 제품으로 흡수한다고 하더라도 여성의 의복을 더럽히는 일이 발생한다. 그 주요 원인은 종래의 생리대가 여성의 회음부와 맞지 않기 때문이다. 착용자와 패드간에 공간이 생기면 체액이 방출하여 흘러서 내의를 더럽히게 된다.

이와 같이 불만족스러운 착용 요인은 패드가 불안정하기 때문이다. 사용자의 허벅지에 의한 측면 압력과 같은 압축력이 생리대에 가해지면, 생리대는 접히거나 한데 뭉쳐서 체액과 닿는 면저이 작아지고 흡수 제품과 몸 사이에 간격이 생기게 된다. 생리대는 또한 아래쪽으로 이동하여 착용 위치로부터 이격될 수 있다. 그러면, 체액이 흘러서 생리대에서 유출되어 내의를 더럽히게 된다.

또다른 불만족스런 착용 요인은 요도구와 질구 영역에서 허벅지 사이에 세로로 위치한 여성의 외음부가 굴곡진 형태라는 잘못된 생각이다. 따라서, 일부 발명자들은 곡선 제품의 중앙부가 몸에 제대로 맞을 것이라고 잘못 생각하여 곡선 제품을 개발하는 경향이 있어왔다.

예를 들어, 유럽 특허 번호 091,412에는 중앙부가 볼록하고 양가장자리가 탄성을 갖도록 한 흡수 코어를 구비한 흡수 제품이 소개되어 있다. 미국 특허 번호 4,770,657의Bllis도 양쪽 가장자리가 탄성을 갖는 굴곡진 생리대를 설명하고 있다. 이와 같은 생리대의 또다른 예로서, WO-88/04547의Thoren은 탄성 수단이 날개처럼 펼쳐진 디자인으므로 생리대가 뒤틀려서 양쪽이 허벅지 사이에 조여져 볼록한 모양을 이루게 된다. 압력이 가해지면 형태가 납작해진다. 그러나, 압력이 줄거나 없어지면 생리대는 다시 굴곡진 형태로 되돌아간다. 또한, 이 디자인은 구조 수단이 결여되어 있으므로 체액에 젖었을 때 접히거나 이탈하여 의복을 더럽힐 염려가 있다.

종래의 발명에 의하면 이러한 문제들을 해결하려는 다각적인 시도가 있었다. 그 한 방법은 생리대 착용시 한데 뭉치는 것을 방지하기 위하여 탄력적이고 그리고/또는 안정화된 흡수 장치를 만드는 것이다. 예를 들어, 미국 특허 번호 4,195,634의DiSalvo는 생리대 내부에 삽입하고 패드의 길이 방향으로 흡수 코어와 차단면 사이에 위치하도록 하여 측면 압력을 줄이기 위한 "강화 수단"을 설명한다. 그러나, 이 디자인은 흡수 매질의 아래에 강화/안정화 수단이 위치한다는 단점이 있다. 이러한 흡수 매질은 강화 수단이 있어도 체액을 흡수할 때 접혀서 흘러내리기 쉬워서 착용자로부터 이탈한다. 또한, 강화 수단이 잘 맞지 않으므로 몸에 적응이 안되어 착용에 불편하다.

미국 특허 번호 4,405,326의Lenggham은 마찬가지로 단점 투성이인 디자인을 설명하고 있다. 또한, 미국 특허 번호 4,217,901의Bradstreet는 눌림 방지용 생리대를 소개하고 있으나, 인체 착용감의 문제를 해결하지는 못한다.

유럽 특허 출원 0 335 252 및 0 335 253의Buell은 수분에 민감하지 않은 휨방지용 변형 수단을 구비한 일회용 흡수 제품을 공개하고 있다. 이 변형 수단은 생리대를 착용하여 허벅지에 의해 안쪽으로 눌리는 경우 위쪽으로 볼록한 형태를 갖는다. 이 디자인은 착용자의 양쪽 허벅지에 의한 측면 압력을 받아서 상향으로 볼록한 형태를 이룬다. 그러나, 생리대의 착용감은 흡수 제품의 위치와 착용자의 인체 구조에 의해 크게 결정되기 때문에 이 디자인도 허벅지의 움직임에 따라 볼록한 형태를 계속 유지하기 어려우므로 착용감 유지라는 측면에서 볼 때 결함이 있다. 또한, 흡수 제품을 인체의 적당한 부분에 고정시키기 위한 수단이 구비되어 있지 않다. 그리고, 변형 수단이 수분에 민감하지 않으면 체액을 흡수할 수 없으므로 패드 표면 근방에 위치할 수 없다. 따라서, 변형 수단보다 더 몸에 밀착된 패드 내의 흡수재가 체액과 닿았을 때 접혀져서 몸에서 이탈하기 쉽다.

생리대의 뭉침과 접힘의 문제를 방지하기 위한 다른 방법으로서, 흡수 수단의 중앙부를 두껍게 형성하는 것이 제안되었다. 그밖에도, 질구에 가까운 음순 사이에 끼워지는 부분을 갖는 흡수 제품도 나와 있다. 예를 들어, 미국 특허 번호 4,490,147의Pierce는 약간 올라간 중앙부에 흡수 패드가 피라미드형 번들 내에 나란히 배열된 생리대를 속하고 있다. 이 패드들은 상호 이동이 가능하고 체액 투과성 커버 물질로 싸여져 있다. 그러나, 이러한 생리대는 질입구, 특히 전후 부위와 잘 맞지 않는다. 피라미드 형태로 인하여 체액이 생리대의 가장자리로 흘러서 내복을 더럽힐 염려가 있다.

미국 특허 번호 4,631,062와 4,804,380의Lassen은 자가 맞춤 생리대를 선보이고 있다. 이 생리대에는 착용자의 음순 중간에 위치되는 상향으로 볼록한 형태를 갖는 후방부와, 클리토리스 바깥에 위치하는 전방부를 구비한다. 그러나, 이 제품도 착용시 이동하여 이탈하기 쉽다. 또한, 음순 사이에 위치되는 생리대는 대부분의 여성들에게 착용감이 좋지 않은 단점이 있다.

중앙부가 볼록하게 튀어나온 생리대의 또다른 예는Jacks의 미국 특허 번호 2,662,527로서, 흡수재의 본체부와 제 2 흡수재가 주부재의 경사면에 고정되는 흡수 패드를 갖는다. 제 2 흡수재는 주부재보다 폭이 좁고 짧아서 음순 사이에 맞추어지도록 되어 있다. 그러나, 이러한 디자인도 체액에 닿았을 때 접혀져서 착용자의 몸에서 이탈하기 쉽다.

마찬가지로,Hicks의 미국 특허 번호 3,406,689는 두개의 패드가 서로 이격되고 서로에 대하여 자유롭게 움직일 수 있는 이중 분리막 시스템을 갖는다. 두개의 패드가 각각 개별적으로 착설되므로 고정이 어려워서 매우 불편하다. 또한, 첵액이 한 패드에서 다른 패드의 가장자리로 흐르기 쉬워 착용자의 내의를 버리게 된다.Malfitano의 미국 특허 번호 4,433,972도 두 개의 패드를 구비하고 있으나 상단 패드가 모래시계 모양을 하고 있는 것을 보여준다.

Desmarais의 미국 특허 번호 4,425,130은 생리혈 흡수 패드와 "팬티 보호대"가 결합된 생리대를 소개한다. 이 디자인은 복합 패드라는 점에서 상기에 설명한 것과 동일한 단점을 갖는다. 예를 들어, 팬티 보호 부재는 생리혈 흡수 패드로부터 유출되거나 투과된 체액이 착용자의 내의를 더럽히지 않도록 보호할 수 있지만, 이 디자인은 체액이 팬티 보호대의 가장자리로 흘러 내의가 더러워질 수 있는 것이다. 또한, 팬티 보호대가 안쪽으로 접혀서 생리혈 흡수 패드와 닿게 된다. 이렇게 되면, 팬티가 위로 접혀졌을 때 체액에 사용자의 팬티로 흐르고, 팬티 보호대가 얇을 때에는 특히 팬티 보호대의 가장자리 주위로 흐르게 된다.

Visscher와 Osborn의 특허 출원 번호 WO 92/07535는 상단의 인체 접촉 커버 시트가 생리대의 흡수 코어를 비껴 움직이는 체액 투과성 이격 구조를 공개한 것이다. 상기 이격 구조는 비압축 및 압축 형태와 상하부를 구비한다. 그러나, 이 구성 성분들이 체액과 닿아 젖으면 접혀져서 서로 이격 간격을 유지하지 못한다.

내의가 체액으로 더럽혀짐을 방지하기 위한 다른 제품은 팬티 가랑이 주위를 둘러쌀 수 있는 측면 연장부를 구비한다. 이들 제품은Rickard의 미국 특허 번호 3,397,697,McNair의 미국 특허 번호 4,285,343,Van Tilburg의 미국 특허 번호 4,589,876 및 4,687,478,Osborn의 유럽 출원 번호 0426235에 공개된 것이다. 그밖에도,Mattingly의 미국 특허 번호 4,608,407,Mavinkurve의 미국 특허 번호 4,911,701,McCoy의 미국 특허 번호 4,900,320에 공개되어 있다. 그러나, 이들은 생리대의 착용감이나 정합과는 상관 없이 내의 더럽힘만을 방지하기 위한 방법에 관한 것이다.

몸을 따라 흐르는 체액의 이동이 내의를 더럽히는 주요 원인이 된다. 체액 이동은 체액이 흡수 제품에 즉시 흡수되지 않았을 때 발생한다. 따라서, 흡수 제품의 착용이 유지될수록 체액이 누출되거나 흡수 제품으로부터 이탈하여 흘러 내복을 더럽히는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있다.

본 발명은 월경혈, 질분비물 및/또는 오줌과 같은 체액을 흡수하기 위한 흡수 제품에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 젖어서 접히는 것을 방지하고 사용자의 허벅지가 가하는 측면 압력에 의해 흡수 제품이 한데 쏠리거나 안쪽으로 접히는 것을 크게 방지하여 흡수 제품의 중앙의 흡수부가 사용자의 회음부에 닿도록 고정시키고 누출이나 결함의 가능성을 줄이는 안정화 수단을 구비한 흡수 제품에 관한 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 흡수 제품을 인체접촉면에서 바라본 평면도.

도 2는 도 1의 2-2 선을 따라 절취한 흡수 제품의 단면도.

도 3은 도 1의 3-3 선을 따라 절취한 흡수 제품의 단면도.

본 발명의 목적은 몸에 맞고 유출되는 체액을 흡수할 수 있는 생리대와 같은 흡수 제품을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 사용자의 허벅지가 가하는 측면 압력에 대하여 내구성을 갖는 흡수 제품을 제공하는 것이다.

본 발명의 또다른 목적은 편안하고, 탄력적이며 젖음에 의한 접힘이 없으면서도 체액 흡수를 잘하는 흡수 제품을 제공하는 것이다.

본 발명에 따르면, 세로 방향 양측과, 가로 방향 단부와, 인체 접촉면과, 의복 접촉면을 갖는 흡수 제품을 제공함에 있어서 상기 흡수 제품은:

a) 상기 인체 접촉면 위에 형성된 체액 투과성 커버와;

b) 상기 의복 접촉면 위에 형성된 체액 불투성 차단층과;

c) 체액 투과성 커버와 체액 불투성 차단층 사이에 나무 펄프솜을 함유하고, 중앙 영역과 가로 방향 단부를 구비하고, 두께가 적어도 약 0.20 인치인 체액 흡수 코어와; 그리고

d) 흡수 코어의 중앙 영역의 상부와 인접하고, 체액을 흡수할 수 있고, 젖은 상태에서도 안정하게 유지되고, 측면 폭이 약 0.5 내지 1.75 인치인 안정화 흡수 수단을 포함한다.

본 발명은 두께가 0.20 인치 이상인 상대적으로 두텁게 형성된 체액 흡수 코어와, 측면 폭이 0.5 내지 1.75 인치인 안정화 흡수 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 흡수 제품에 관한 것이다. 안정화 수단이 상기의 측면 폭을 갖는 것이 본 발명의 중요한 특징을 이룬다. 특히, 상대적으로 두텁게 형성된 체액 흡수 코어와 함께 상기 크기의 안정화 흡수 수단을 사용함으로써 사용자의 허벅지로부터 가해지는 측면 압력에 의한 뭉침이나 내측 방향의 접힘을 방지할 수 있다.

내의에 착용시, 본 발명의 흡수 제품은 안정하고 탄력적인 흡수부가 음순과 질구와 인접하게 위치하여 흡수 제품의 중앙부가 음순에 밀착된다. 안정화 수단은 체액이 배출되어 흡수 제품에 스며드는 질구나 요도구 근방이 체액에 의한 접힘을 방지한다.

그러므로, 본 발명의 흡수 제품은 편안함을 유지하면서도 몸에 잘 맞게 고안되어 있으므로 체액이 흘러나오는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있다.

도 1 내지 도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명에 따른 흡수 제품(5)은 a) 제품의 인체 접촉면(20) 상에 형성된 체액 투과성 커버 시트(10)와; b) 체액 불투성 백시트(30)와; c) 나무 펄프솜으로 이루어진 커버와 백시트 사이에 위치한 흡수 코어(4)와, 안정화 수단(70)을 함유하는 중앙부(60)와, 선택적으로 우선 벤딩 영역(peferential bending zone)(50)으로 구성된다.

체액 투과성 커버 시트

체액 투과성 커버 시트(10)는 직조 섬유포나 부직포, 또는 기공성의 가소성 시트로 이루어진다. 섬유포는 목면이나 레이온과 같은 셀룰로오스 섬유, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리에스테르 및 이들의 혼성물과 같은 폴리올레핀 섬유로 되어 있다. 섬유포는 망섬유, 변형망 섬유, 스펀 결합 섬유, 용융 섬유, 열적 결합 섬유 또는 화학 결합 섬유이다.

기공성 가소성 시트는 Dri-weave(미국 특허 번호 4,324,246), Reticulon^R(미국 특허 번호 4,690,679) 또는 Apex^TM(미국 특허 출원 번호 07/744744)로 알려진 시트 중에서 선택하여 사용하고, 이들은 모두 참고로 인용된 것이다.

그밖에, 체액 투과성 커버 시트는I.S. Ness의 미국 특허 번호 4,880,419,Campau의 미국 특허 번호 3,044,467,Hendricks의 미국 특허 번호 3,463,154,Sneider의 미국 특허 번호 3,570,491에 공개되어 있는 것과 같은 흡수, 다공성의 건조 부직망 또는 스크림 형태의 물질을 포함한다.

본 발명에 따른 흡수 제품에 사용되는 그밖의 적당한 체액 투과성 커버 시트는 접착제로 코팅되었거나 열 및/또는 압력처리하여 개별 섬유를 서로 결합시킨 소수성 섬유로 만들어져 있다(참조:T.J. Luceri의 미국 특허 번호 4,795,455,S. Cadieux의 유럽 특허 번호 354,502,A.T. Mays의 유럽 특허 번호 70,163,R.P. James의 미국 특허 번호 4,368,323). 이들 물질은 흡수성에 한계가 있으므로 체액이 하위층에 흡수된다. 결과적으로, 체액은 몸밖으로 흘러서 인체 접촉면의 표면으로부터 빠져나가므로 뽀송한 촉감을 느낄 수 있다.

인체 접촉 또는 커버층에 소수성 섬유를 사용함으로써 체액이 통과하여 하부의 흡수층으로 유입되지만 표면층에는 수분이 남지 않는다. 그러므로, 장시간 뽀송한 감촉을 느낄 수 있어서 보다 편안함을 제공할 수 있다. 이러한 바람직한 특징은 소수성 물질에 다공성을 부여하는 화학적 방법을 설명하고 있는Leversque의 미국 특허 번호 3,838,692에 소개되어 있다.

체액 불투성 백시트

체액 불투성 백시트(30)는 체액이 투과하지 못하도록 처리된 부직 또는 직조 섬유이다. 일반적으로, 백시트(30)는 폴리에틸렌이나 폴리프로필렌으로 구성된 가소성 시트이다(참조:Korpman의 미국 특허 번호 4,731,066).

흡수 코어

흡수 코어(40)는 나무 펄프 섬유로 이루어지고 선택적으로는 흡수재로 흔히 사용되는 다른 셀룰로오스 물질을 함유한다. 흡수 코어(40)는 코어의 가로 방향의 양단부 사이 중앙부가 양단부의 폭보다 좁은 모래시계 모양을 이루는 것이 바람직하다(참조:Kopolow의 미국 특허 번호 4,552,618,Holtman의 미국 특허 번호 4,536,432,Mesek의 미국 특허 번호 2,189,705). 바람직한 일 실시예에서, 흡수 코어(40)는 중앙부에 추가로 펄프를 넣어 이 부분이 인체 접촉 방향인 상향으로 볼록하게 형성된다. 이와 같은 펄프의 삽입 두께는 흡수 코어(40)와 안정화 수단(120)의 사이가 되도록 한다. 이렇게 함으로써, 안정화 수단(12)이 더 높게 형성되어 흡수 제품의 인체 접촉 표면이 몸에 보다 밀착되도록 할 수 있다. 사용하기 전에 추가 펌프 또는 선택적으로는 전체 흡수 코어를 압축시켜서 체액에 젖어 접히는 것을 방지할 수 있다.

또한, 흡수 코어(40)는 과흡수 폴리머나 물이키와 같은 여러가지 체액 고정 물질을 체액 고정층으로 사용하여 체액 용량을 늘이고 흡수 제품의 전체 두께를 최소화할 수 있다. 일반적으로는, 이들 체액 고정 물질을 단독으로 사용하지만, 무거운 체액을 더 흡수하고 제품이 사용자의 몸에 보다 밀착시키기 위해서 셀룰로오스 펄프 섬유와 함께 사용하기도 한다. 참고:Y. Levesque의 미국 특허 번호 4,507,122;S. Dabi의 미국 특허 번호 4,494,963;I. S. Ness의 미국 특허 번호 4,880,419;J. Roller의 미국 특허 번호 4,443,492.

이와 같은 체액 고정 물질이 자기 체중의 수배만큼 체액을 흡수하는 능력을 가지므로 흡수 속도는 비교적 느리다. 보통, 전달층(80)은 체액을 빨리 흡수하고, 보다 느리게 흡수하는 체액 고정층(90)에 체액을 전달하는 역할을 한다. 그러므로, 전달층(80)을 커버 시트(10)와 흡수 코어(40)의 상측 인체접촉면 사이에 삽입하는 것이 바람직하다. 전달층(80)은 체액 투과성 커버 시트(10)로부터 체액을 빨리 빨아들여 안정화 흡수 수단 및/또는 고정층(90)으로 불리는 체액을 실질적으로 흡수하는 코어의 일부로 전달한다. 그러므로, 흡수 제품 내에서 전달층(90)은 커버 시트(10)와 체액 고정층(90) 사이에 삽입한다. 이러한 전달층(80)은 나무 펄프와 같은 셀룰로오스 물질과 접착성 바인더로 이루어진다. 이들 물질의 중량은 20-200 g/㎡, 보다 바람직하게는 50-150 g/㎡, 가장 바람직하게는 75-100 g/㎡이다. 그밖의 적당한 물질은 미국 출원 번호 08/075254에 공개되어 있다. 일련 번호 08/075254에 나온 물질 이외에, 전달층 물질은 당해 업계에 잘 알려져 있다.

안정화 수단

안정화 수단(120)은 흡수성이고 탄력적이고 안정하여, 젖어 있는 상태에서도 그 모양을 유지할 수 있다. 안정화 수단(120)은 측면 또는 X-방향(길이방향 가장자리(100)에 대한 가로 방향)과 Z-방향(커버 시트(10) 방향)으로 체액에 젖어서 접히지 않아야 한다. Z-방향 접힘은 0.2 psi에서 10% 미만이고 0.5 psi에서 25% 미만이어야 한다. 또한, 하기에 설명된 바와 같은 습식 및 건식 변형 시험의 결과, 건조한 상태에서 변형도가 15% 미만이고 젖은 상태에서는 35% 미만이어야 한다.

인체와의 밀착은 체액이 사용자의 허벅지 등에 흐르는 것을 방지하여 의복을 더럽히지 않도록 하므로 중요하다. 안정화 수단(120)은 탄력성이 있고 젖은 상태에서도 잘 접히지 않으므로 흡수 제품(5)이 체액이 배출되는 사용자 몸의 특정 부위에 보다 밀착되도록 한다.

탄력성이 있는 안정화 흡수 수단(12)은 굴곡지지 않는 것이 바람직하다. 이와 같은 굴곡 저항은 피크 벤딩 스티프니스(peak bending stiffness)로 측정된다(참고:Buell의 미국 특허 번호 5,171,302). 본 발명에 따른 탄성의 안정화 흡수 수단(120)은 피크 벤딩 스티프니스가 바람직하게는 250 g 이상, 보다 바람직하게는 400 g 이상, 가장 바람직하게는 600 g 이상이다.

안정화 수단(120)으로 사용되는 물질은 물이끼, 캘린더 펄프, 물이끼와 캘린더 펄프의 혼성물, 캘린더 펄프와 과흡수 물질의 혼성물 중에서 선택한다. 이들 물질은 상기 물질의 단일층으로 구성되거나, 적층된 다층 구조로 구성된다. 또는, 하나 이상의 안정화 수단을 본 발명의 흡수 제품에 사용할 수 있다. 가장 바람직한 일 실시예에서, 안정화 수단(120)은 펄프 섬유의 상하층 사이에 삽입시킨 물이끼의 캘린터 다층 구조로 되어 있다.

안정화 수단(120)의 폭은 본 발명에서 결정적인 조건으로 생각된다. 안정화 수단(120)은 흡수 제품의 중앙부에 안정도와 측면 압력에 대한 저항을 제공할 수 있는 폭이어야 한다. 일반적으로, 0.5-1.75 인치의 폭을 가져야 한다. 안정화 수단(120)의 폭은 일반적으로 사용자의 음순 크기와 가까운 것이 바람직하다.

따라서, 안정화 수단(120)은 폭 0.5 내지 1.75 인치, 바람직하게는 0.75 내지 1.25 인치이고, 가장 바람직하게는 안정화 수단(120)은 약 1 인치이어야 한다.

안정화 수단(120)의 길이는 본 발명에서 그리 중요하지 않지만 안정도와, 흡수 제품의 중앙부에 안정도와 측면 압력에 대한 저항을 제공할 수 있을 정도이어야 한다. 적당한 길이는 약 2인치 이상이 보통이고, 흡수 제품의 길이와 같을 수 있다. 안정화 수단(120)의 길이는 전체적으로 제품(5)의 길이보다 작은 것이 바람직하고, 안정화 수단(120)의 폭과 길이가 음순의 세로 가로 크기와 맞아서 체액이 몸밖으로 배출되는 영역을 모두 덮을 수 있을 정도인 것이 가장 바람직하다. 따라서, 안정화 수단(120)의 길이는 2.5 내지 3.5 인치의 범위인 것이 바람직하고, 길이가 약 3 인치이고 폭이 약 1 인치인 것이 가장 바람직하다. 흡수 제품의 길이가 매우 다양함에 반하여, 이후 언급되는 안정화 수단(120)의 바람직한 길이는 제품(5) 길이의 약 80% 이하, 보다 바람직하게는 약 25-50%인 것으로 한다.

흡수 코어(40)는 세로 방향 가장자리(100) 사이의 부분, 바람직하게는 가로 방향 가장자리(110)의 중간쯤으로 정의되는 제품(5)의 중앙 근방에 위치한 중앙부(50)를 구비한다. 흡수 제품 착용시, 중앙부(60)는 체액이 배출되는 지점에 가장 밀착되어야 한다. 본 발명에서, 안정화 수단(120)이 중앙부(60)에 근접하고 세로 방향 가장자리(100)에 의해 정의되는 평면보다 약간 위에 위치하여 몸과 밀착되는 것이 중요하다.

우선 벤딩 영역

선택적으로 주어지는 실시예에서, 체액 흡수 코어는 두 개의 우선 벤딩 영역을 갖는다. 안정화 수단은 이 두 개의 우선 벤딩 영역 사이의 중앙부에 위치하는 것이 바람직하다. 이 때, 우선 벤딩 영역(50)은 안정화 수단(12)의 가로 방향 단부의 바깥 영역에 있고, 안정화 수단(120)의 양측 단부(130)에 위치하는 것이 가장 바람직하다. 이렇게 함으로써, 흡수 제품(5)이 회음부(도 2의 세로 단면도에서 제품(5)의 세로 길이 가장자리를 봤을 때)에는 평평하게 유지되면서도 사용자의 전후방으로 모아쥐는 듯한 모양을 이루어 제품(5)의 중앙부(60)에 위치한 안정화 수단(120)이 사용자의 체형에 맞도록 할 수 있다. 가장 바람직하게는, 벤딩 영역(50)이 흡수 제품(5)의 세로축에 대하여 가로질러 형성되고 한쪽 세로측(100)에서 다른 세로측(100)으로 연장된다.

생리대(5)의 벤딩 위치와 형태는 생리대(5)의 양측 단부가 일정하게 휘어졌을 때 중앙부(60)가 거의 선형 프로파일을 유지하도록 해야 한다. 다음의 실시예 3에서는 이러한 우선 벤딩 영역(50)의 특성을 시험한다. 중앙부(60)가 모아쥐는 듯한 모양을 이루거나 굴곡을 이루어 생리대(5)가 사용자로부터 이탈하여 보호 기능이 상실되는 것은 바람직하지 않다. 벤딩 영역(50)은 그 길이를 따라 생리대(5)의 탄성에 변화를 주거나, 안정화 수단(12)을 포함하는 흡수 제푸(5)의 부분들에 이음선이나, 간격, 앰보싱을 주어 형성한다.

우선 벤딩 영역(50)을 형성하는 다른 방법은 흡수 제푸(5)의 밀도에 변화를 주어 흡수 제품의 길이보다 짧은 안정화 수단(120)의 밀도가 가로 방향 말단(110) 근처의 흡수 코어의 밀도보다 매우 크게 하는 것이다. 밀도 변화는 Z-방향으로 흡수 제품(5)의 두께를 변화시키거나, 중앙부(60)에 인접한 흡수 제품(5)의 부분에서 물질의 중량에 변화를 주어 수행한다.

흡수 제품(5)은 또한 착용전에 생리대가 우선 벤딩 영역에서 접혀 있도록 미리 모양을 형성할 수도 있다. 이 방법은 생리대(5)의 세로 방향 가장자리(100)의 돌출된 측면 마진에 탄성을 부여하여 수행한다(참조: 미국 특허 출원 일련번호 07/766699).

본 발명에 따른 흡수 제품은 선택적으로 흡수 코어의 세로방향을 따라 부착탭 및/또는 측면 접단을 구비하는 것이 바람직하다. 부착탭의 길이는 그 세로방향 가장자리가 안정화 수단의 세로 길이보다 짧아서 안정화 수단과 인접하게 위치한 우선 벤딩 영역을 따라 제품이 접혀지는 것을 방해하지 않도록 해야 한다.

부착탭(140)은 제품(5)을 사용자의 내의 가랑이 부분에 단단히 고정되도록 접촉 수단을 구비하여, 안정화 수단(120)과 몸의 밀착을 유지한다. 부착탭(140)은 사용자의 내의 가랑이 부분의 양측 가장자리를 제한하여 사용자의 내의가 중앙부(60)의 세로방향 가장자리(100)와 닿지 않도록 방지하는 역할을 한다. 그러나, 부착탭(140)의 연결선이 우선 벤딩 영역(5)까지 연장되어 제품(5)이 접히는 것을 방지하도록 해야 한다. 부착탭(140)은 제품(5)의 세로방향 가장자리(100)에 부착되거나, 세로방향 가장자리로부터 안쪽으로 의류 접촉면에 위치하도록 한다(참조:McCoy의 미국 특허 번호 4,900,320).

탭(140)과 생리대(5)간의 결합선은 7인치 이하인 것이 바람직하고, 3 내지 6 인치인 것이 보다 바람직하다.

또한, 흡수 제품(5)이 전후방부가 중앙부(6)보다 넓게 형성되고 양측면부가 아치형으로 이루어진 모래시계 형태인 것이 바람직하다. 이렇게 하여, 제품(5)이 전후 방향으로 움직이는 것을 방지할 수 있다.

본 발명의 특징을 입증하기 위하여, 다음과 같은 무제한 실시예를 부가한다. 모든 경우에 있어서, 실시예의 시험용으로 제조되는 생리대는 커버용 PE/EVA 또는 PE 가소성막(0.54 oz/yd²또는 1.0 oz/yd²), 90 g/m²의 공기 투과성 전달층, 라텍스 결합 펄프 섬유, 325 g/m²중량의 셀룰로오스 흡수층, 물이끼 흡수보드의 나무 펄프솜(의복측)의 코어와, PE/EVA막 차단층을 구비한다.

실시예 1: Z-방향 변형 시험

다음은 착용자의 몸으로부터 생리대에 가한 z-방향 압력을 시험한 것이다. 이상적으로, 생리대는 생리혈과 같은 체액에 젖고 몸으로부터 압력을 받을 때 z-방향으로 접히지 않아야 한다. 하기에 증명한 바와 같이, 종래의 생리대에는 이러한 접힘이 발생하였다.

10개의 생리대를 명세서에 설명된 기술에 따라 제조하고, ALWAYS PLUS MAXI라는 상표명으로 구입할 수 있는 10개의 대조 생리대와 비교한다. 각 샘플을 시험전에 24시간 70°±2°F와 50±2% RH에 방치하고, 이같은 시험이 수행되는 동안 이 조건을 유지한다. 각 샘플의 시험 방법을 아래에 자세히 설명하고자 한다.

12.7 g의 직경이 1.125 인치인 지각을 갖는 AMES 게이지 #91-013을 56.7g의 표준 무게(압력 0.15 psi에 해당하는 총무게)하에 표준 블럭을 사용하여 보정한다. 게이지의 지각을 올리고 샘플을 모루 위에 얹어 놓는다. 이후, 지각을 샘플 위에 천천히 내려서 바늘을 읽기전에 15초동안 방치한다. 이 것이 초기 두께 W₁이다.

AMES 게이지의 무게를 85.3 그램(압력 0.22 psi에 해당하는 지각의 무게를 더하는 것임.)으로 증가시킨다. 이 때, 샘플의 두께를 측정하고 W₂로 정한다.

샘플의 중심을 게이지의 지각이 위치한 지점으로 표시한다. 샘플을 거두고 주사기를 사용하여 표시된 영역에 합성한 생리혈(SMF)을 주입한다. 생리혈을 조금씩 충분히 가하여 표시 영역 밖으로 흘러나오지 않도록 한다. 샘플을 85.3 그램의 AMES 게이지에 올려 놓는다. 샘플의 두께를 재어, 이후 두께가 더이상 변화하지 않을 때까지 각 초마다 두께를 잰다. (모든 샘플에서, 4분 후에 두께가 더이상 변화하지 않았다.) 이 최종 두께를 W₃으로 기록한다.

모든 압력을 제거하고 15분간 방치한다. 15분 후에, 샘플을 AMES 게이지에 올려놓고 56.7 그램의 무게를 가한다. 이 압력하에 두께를 W₄로 기록한다.

이를 네 번 측정하여, 다음 공식에 의해 두께 감소 백분율(%RT)를 계산한다:

%RT = (W₂- W₃)/W₂× 100

또한, 네 번 측정하여 다음 공식에 따라 두께 지연 감소 백분율(%DR)을 계산한다:

%DR = (W₁- W₄)/W₁× 100

추가로 10개의 생리대를 명세서에 설명된 기술에 따라 제조하고, ALWAYS PLUS MAXI라는 상표명으로 갬블&프록트에서 만든 10개의 추가 대조 생리대와 비교한다. 시험 압력 W₂이 226.8 그램의 무게(전체 압력 0.53 psi에 해당.)를 이용하여 측정한 것을 제외하고는 상기에 설명한 방법을 반복한다.

표 1은 0.22 psi 시험 압력으로 얻은 결과를 나타내고, 표 2는 0.53 psi 시험 압력하에 얻은 결과를 나타낸다.

실시예 2: X-방향 변형 시험

이 시험의 목적은 x-방향(생리대의 평면상의 세로축에 대한 가로 방향)에 대한 생리대나 흡수 제품의 변형 저항을 젖은 상태와 건조한 상태에서 생리대의 폭감소량으로 결정하기 위한 것이다. 일반적으로, 시험에서 생리대를 인스트론 변형 시험 기기의 내측 실린더 둘레에 감는다. 이들 압축시킨 후, 2회 변형 상태로부터 복원되도록 한다. 압축 결과에 의한 폭의 감소량과 이완을 측정하여 x-방향에 대한 생리대의 변형 저항을 결정한다.

시험에 사용되는 기기는 다음과 같다: 1. 인스트론 모델 1122 유니버셜 테스터; 2. 직경 8 인치의 실린더와 사람의 허벅지를 닮은 상하 턱을 구비한 상용 지그(도면 4); 3. 100 Kg 부하셀; 4. Vernier 캘리퍼; 5. 25 cc 짜리 실린더; 6. 0.75″×1.50″원형의 중앙 개구부를 갖는 0.511 두께의 플렉시글라스판; 내복 가랑이를 대신하는 7. 3인치 폭의 직조섬유(45% 폴리에스테르/ 45% 면/ 10% 라이크라 스판덱스).

10개의 생리대를 명세서에 설명된 기술에 따라 제조하고, 갬블&프록터에서 생산한 ALWAYS PLUS MAXI라는 상표명의 10개의 대조 생리대와 비교한다. 각 샘플을 시험전에 24시간 70°±2°F와 50±2% RH에 방치하고, 이같은 시험이 수행되는 동안 이 조건을 유지한다. 각 샘플의 시험 방법을 아래에 자세히 설명하고자 한다.

상용 지그의 상하 압축면 사이의 간격이 0.8 인치로 맞춘다. 인스트론 콘솔의 복원 한계는 2.2 인치로 정한다. 크로스헤드 속도는 5 인치/분으로 한다. 시험 지시를 "up"에 맞추면 크로스헤드가 이동하기 시작하여 3 인치 간격(0,8 인치 초기 간격 + 2.2 인치 크로스헤드 이동거리)에 이를 때 멈춘다.

부하 스케일 다이얼을 2 Kg으로 맞추고 차트에 펜이 0에 있도록 하여 계기를 보정한다. 하부 실린더 고리 턱에 1 Kg의 무게를 가하고 "보정 놉"을 사용하여 펜을 맞추어서 펜이 1 Kg 라인에 멈추도록 한다. 이 1 Kg 무게를 거두고, 펜이 차트의 0점으로 돌아가면, 계기가 보정된 것으로 한다. 필요한 경우, "평형 놉"을 사용하여 펜을 0점으로 둔다.

3인치 폭의 섬유를 절단하여 섬유 조각이 이동 방향에 수직이 되도록 한다. 4인치 길이의 시험 샘플을 시험할 각 생리대의 중앙으로부터 자른다. 각 시험 샘플의 폭은 생리대에서 흡수 시스템의 폭이다. 샘플의 폭은 Vernier 캘리퍼를 사용하여 측정하고 초기 폭 L₁로 기록한다.

의복 접촉면에 위치한 릴리스 페이퍼를 샘플에서 제거한 후, 샘플의 의복 접촉면을 아래쪽으로 하고, 섬유 양측 가장자리가 샘플 가장자리를 감싸도록 하고, 지그상에 형성되는 루프의 내측면의 중심에 올려 놓는다. 샘플을 고정대 위에 고정시켜서 직접 지그 표면과 접하게 하고 굴곡 턱 사이의 중앙에 위치시킨다.

주기 계수기를 "2"로 맞추어 시험 샘플이 2회 압축되도록 한다. 콘솔의 복원 한계는 "2.25"로 맞춘다. 최대 및 최소 한계치를 각각 "2.20"과 "0.00"으로 정한다. 시험 방향을 "down"으로 하고, 크로스헤드 속도를 5인치/분으로 맞춘다.

인스트론을 작동시킨다. 크로스헤드가 2회 샘플을 압축시킨 후 멈추면, 샘플을 거두어 다시 폭을 재고 최종 폭 L₂로 기록한다.

상기와 같이 샘플을 제고하여 생리대를 젖은 상태에서도 시험한다. 그러나, 샘플을 지그 위에 올려 놓기 전에, 샘플 중앙에 플렉시글라스판을 올려놓아 SMF를 시험 샘플 중앙에 인가한다. SMF를 계량 실린더로부터 샘플 상의 올려놓은 판의 환형 개구부에 주입한다. 액체가 흡수되었으면, 샘플을 1분간 시험 조건하에 두고 상기와 같이 L₁과 L₂를 잰다.

x-방향 변형량의 백분율(%XD)을 다음과 같이 계산한다:

%XD = (L₁- L₂)/L₁× 100

표 3은 건조 상태에서 얻은 결과를 나타내고, 표 4는 젖은 상태에서 얻은 결과를 나타낸다.

표 3과 표 4에서 분명히 알 수 있는 바와 같이, 본 발명에 따른 생리대는 종래의 생리대와 비교하여 x-방향에 대한 변형 저항을 갖는다. 주로 펄프로 만들어진 종래의 생리대는 건조상태와 젖은 상태 모두에서 x-방향으로 변형을 일으켰다. 이 현상을 뭉침(bunching) 현상이라고 하며, 흡수 제품의 체액 흡수를 위한 유효 표면적을 감소시킨다. 그러므로, X-방향으로 심하게 변형되면 체액으로 내복을 많이 더럽힐 수 있게 된다.

실시예 3 - 벤딩 시험

안정화 수단(물이끼 보드의 단부로 정의됨)의 각 말단에 샘플을 따라 가로 방향으로 엠보싱을 주고, 안정화 수단의 전후방에 패드의 두께를 얇게 하여 벤딩 영역을 형성한다. 이 실시예는 두 부분으로 이루어진다. 첫 부분은 세로축을 따라 힘을 가하였을 때 우선 벤딩 영역의 위치를 입증하고, 두번 째 부분은 탭과 생리대 사이의 2.75 인치의 연결선일 때와 5 인치의 연결선일 때의 벤딩 저항의 차이를 나타낸 것이다.

Claims (18)

1. 세로 방향 양측과, 가로 방향 단부와, 인체 접촉면과, 의복 접촉면을 갖는 흡수 제품에 있어서,

   a) 상기 인체 접촉면 위에 형성된 체액 투과성 커버와;

   b) 상기 의복 접촉면 위에 형성된 체액 불투성 차단층과;

   c) 체액 투과성 커버와 체액 불투성 차단층 사이에 나무 펄프솜을 함유하고, 중앙 영역과 가로 방향 단부를 구비하고, 두께가 적어도 약 0.20 인치인 체액 흡수 코어와;

   d) 흡수 코어의 중앙 영역의 상부와 인접하고, 체액을 흡수할 수 있고, 젖은 상태에서도 안정하게 유지되고, 측면 폭이 약 0.5 내지 1.75 인치인 안정화 흡수 수단을 포함하는 흡수 제품.
2. 제 1 항에 있어서, 흡수 코어는 흡수코어의 중앙 영역의 측면 폭이 흡수 코어의 가로 방향 단부보다 좁게 형성된 모래시계 모양을 이루는 흡수 제품.
3. 제 1 항에 있어서, 안정화 수단이 물이끼, 캘린더 펄프, 물이끼와 캘린더 펄프의 혼성물, 캘린더 펄프와 과흡수 물질의 혼성물 중에서 선택되는 흡수 제품.
4. (삭제)
5. 제 1 항에 있어서, 안정화 수단의 길이가 약 2 내지 4 인치인 흡수 제품.
6. 제 5 항에 있어서, 안정화 수단의 길이가 약 2.5 내지 3.5 인치인 흡수 제품.
7. 제 5 항에 있어서, 안정화 수단의 길이가 약 3 인치이고 폭이 약 1 인치인 흡수 제품.
8. (삭제)
9. 제 7 항에 있어서, 안정화 수단의 피크 벤딩 모멘트가 적어도 약 250 그램 이상인 흡수 제품.
10. 제 9 항에 있어서, 안정화 수단의 피크 벤딩 모멘트가 약 400 그램 이상인 흡수 제품.
11. 제 9 항에 있어서, 안정화 수단의 피크 벤딩 모멘트가 약 600 그램 이상인 흡수 제품.
12. 제 1 항에 있어서, 안정화 수단의 습식 접힘(wet collapse)에 대한 저항이 0.2 psi에서 약 10%보다 작은 흡수 제품.
13. 제 1 항에 있어서, 안정화 수단의 습식 접힘에 대한 저항이 0.5 psi에서 약 25%보다 작은 흡수 제품.
14. 세로 방향 양측과, 가로 방향 단부와, 인체 접촉면과, 의복 접촉면을 갖는 흡수 제품에 있어서,

    a) 상기 인체 접촉면 위에 형성된 체액 투과성 커버와;

    b) 상기 의복 접촉면 위에 형성된 체액 불투성 차단층과;

    c) 체액 투과성 커버에 인접하는 나무 펄프솜을 함유하고, 두께가 적어도 약 0.20 인치이고, 상기 가로 방향 단부의 내측에 위치된 중앙 영역은 상기 가로 방향 단부보다 측면 폭이 좁게 형성된 모래시계 모양을 이루는 체액 흡수 코어와;

    d) 체액 투과성 커버와 흡수 코어의 중앙 영역 사이에 위치하고, 물이끼와 나무 펄프섬유로 이루어진 다층 적층막을 추가로 포함하고, 측면 폭이 적어도 0.5 내지 1.75 인치이고 길이가 약 3 인치인 흡수성 및 탄성의 안정화 수단을 포함하는 흡수 제품.
15. 제 14 항에 있어서, 안정화 수단의 피크 벤딩 모멘트가 적어도 약 250 그램인 흡수 제품.
16. 제 14 항에 있어서, 안정화 수단의 피크 벤딩 모멘트가 약 400 그램 이상인 흡수 제품.
17. 제 14 항에 있어서, 안정화 수단의 습식 접힘에 대한 저항이 0.2 psi에서 약 10% 미만인 흡수 제품.
18. 제 14 항에 있어서, 안정화 수단의 습식 접힘에 대한 저항이 0.5 psi에서 약 25% 미만인 흡수 제품.