KR19990023650A - 정보 제공 장치 및 방법, 정보 수신 장치 및 방법 및 전송 매체 - Google Patents

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KR19990023650A
KR19990023650A KR1019980033383A KR19980033383A KR19990023650A KR 19990023650 A KR19990023650 A KR 19990023650A KR 1019980033383 A KR1019980033383 A KR 1019980033383A KR 19980033383 A KR19980033383 A KR 19980033383A KR 19990023650 A KR19990023650 A KR 19990023650A
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다카시 츠루모토
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이데이 노부유끼
소니 가부시끼 가이샤
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Abstract

작은 전송량으로 효율적으로 EPG 정보를 전송하기 위하여, 각 트랜스폰더에 대응하는 SDT는 네트워크의 전체 구성과 수신에 필요한 정보를 기술하는 NIT에 참조된다. 각 SDT에는, 비디오 신호를 전송하는 실 채널과 대응 더미 채널이 쌍으로 구비되어 있고, 상기 더미 채널은 이벤트에 대한 정보를 기술하는 gEMT 및 dEMT를 구비한다. ETT는 상기 실 채널에 대응하여 제공된다. ETT에서는 gEMT를 참조시킨다. dEMT에서는 이벤트의 개요 문서가 기술되고, gEMT에서는 이벤트의 개요 문서 이외의 다른 정보가 기술된다.

Description

정보 제공 장치 및 방법, 정보 수신 장치 및 방법 및 전송 매체
본 발명은 정보 제공 장치 및 방법, 정보 수신 장치 및 방법 및 전송 매체에 관한 것으로서, 특히 TV 프로그램의 일반적인 정보 및 개별적인 정보로부터 EPG 정보를 형성하므로서 더욱 효과적으로 정보를 제공할 수 있는 정보 제공 장치 및 방법, 정보 수신 장치 및 방법 및 전송 매체에 관한 것이다.
최근에 디지털 텔레비전 방송이 일본에서도 시작되었는데, 100개 이상의 채널에서 시청자에게 프로그램을 제공하고 있다. 이 같은 프로그램 수의 증가로 인해 이들로부터 원하는 프로그램을 선택하는 조작도 복잡하게 되었다. 또한, 채널 수가 증가하면, 그기에 포함된 정보량의 증가와 더불어, 미리 계획하여 프로그램을 시청하는 시청자에 의해 단지 하루만이 아니라 일주일분 정도의 프로그램 스케줄이 사전에 요구된다. 이런 이유로, 프로그램 스케줄의 데이터량이 엄청나게 커지게 되어, 주로 신문을 주종으로 하는 종이 매체로는 프로그램을 제공하는 것이 이전보다 힘들게 되었다. 또한, 프로그램 방송 스케줄의 변동이 있는 경우, 종이 매체에서 그 프로그램 스케줄을 바꾸는 것은 어렵다.
따라서, 프로그램 제공측으로부터 시청자에게 전달되는 프로그램 선택을 지원하기 위한 EPG(Electronic Program Guide)가 제안되고 있다. 상기 EPG에 대한 국제 표준으로는 DVD_SI(Digital Video Broadcast Service Information) 포맷이 규정되어 있다.
만약 프로그램 스케줄을 EPG로 데이터화하여 시청자에게 제공하면, 수신 장치에 의해 수신된 EPG 데이터를 추출하므로서, 프로그램의 제목, 프로그램 스케줄, 채널 로고 등을 화면상에 표시하고, 소정의 프로그램을 빠르고 정확하게 선택할 수 있다. 또한, 프로그램의 방송 시간 변경에 쉽게 대처할 수 있으므로, 시청자는 소망의 프로그램을 정확히 비디오 녹화하거나 또는 시청할 수 있다.
도 16은 종래 기술에 따른 EPG를 구성하는 다양한 테이블의 예를 도시하고 있다. NIT(Network_Information_Table)는 수신에 필요한 네트워크 및 정보에 대한 전체적인 구성을 기술하며, 각 네트워크마다 하나의 NIT가 존재한다. 상기 NIT에는 SDT(Service_Description_Table)가 기술되어 있다.
상기 SDT는 각 스트림마다 존재한다. 예를 들면, 만약 상기 EPG가 위성을 통하여 전송되면, SDT는 각 반송파(각각의 트랜스폰더)에 대하여 정의된다. SDT에서는, 상기 반송파에서 송신하는 채널의 정보가 pfEIT, gEIT 및 dEIT로 기술된다. 상기 pfEIT(present_following_Event_Information_Table)에는 현재 그 채널에서 방송중인 프로그램과 다음 프로그램이 기술되어 있다. 상기 dEIT(detail-Event_Information_Table)에는 이벤트(프로그램)의 개요에 관한 문서가 기술되어 있고, gEIT(general-Event_Information_Table)에는 프로그램에 관한 개요 문서 이외의 정보가 기술되어 있다.
한편, NVOD(near video on demand) 서비스가 동작중인 경우, 프로그램 정보를 전달하는 채널(ch)외에 더미(dummy) 채널(d-ch)이 제공된다. 상기 더미 채널의 dEIT 및 gEIT에는 상기 개요 문서 및 NVOD에 의해 방송되는 프로그램에 대한 다른 정보가 각각 기술되어 있다. 반면에, NVOD의 비디오 정보가 실제로 방송되고 있는 채널의 dEIT 및 gEIT에는 상기 더미 채널의 dEIT 또는 gEIT가 각각 기술되어 있고, 그것을 참조하고 있다.
상기 종래 기술에 따른 방법을 제공하는 EPG는 다음의 문제점을 안고 있다.
(1) 정보량이 너무 방대해져서 완전히 전송할 수 없다.
디지털 위성 방송에서는, 채널의 수는 100 내지 200에 이르고 있으며, 프로그램 스케줄의 주기는 1주일 내지 2주일이다. 각 프로그램에는 200 내지 400 문자의 프로그램 개요가 기술되어 있다. 이들을 모두 합하면, EPG로서 전송될 데이터량은 10 Mbytes 내지 20 Mbytes가 될 것이다. 상기 데이터량을 신문의 페이지 분량으로 환산하면 140 내지 200 페이지가 될 것이다. 위성 방송에서는, 하나의 트랜스폰더의 용량이 34 Mbps이며, 만약 EPG의 데이터량이 10 Mbytes(=80 Mbits)이면, 이들 데이터를 모두 전송하는데 약 3초가 걸릴 것이다.
EPG는 프로그램에 부수하는 정보이며 비디오 정보 및 오디오 정보를 줘로 전송하는 가운데 그 일부를 이용하여 전송하기 때문에, 트랜스폰더를 전부 이용하는 것은 곤란하다. EPG 전송에 트랜스폰더의 10%를 이용한다고 가정하면, 80Mbits의 EPG 데이터를 모두 전송하는데는 거의 30초가 걸릴 것이다.
(2)억세스 속도가 느리다.
만약 모든 EPG 정보가 수신 장치측에 기억되어 억세스될 수 있다면, 시청자가 프로그램 스케줄을 보고자 하는 경우, 그것을 즉시 디스플레이에 나타나게 할 수 있다. 그러나, 이 경우 대용량의 메모리가 수신 장치측에 제공되어야 하기 때문에, 회로의 규모가 커질뿐만 아니라 고가가 된다. 수신 장치는 일반적으로 소비재이므로, 가능한 한 저가로 하는 것이 바람직하다. 메모리를 장착하면, 그것만으로도 수신 장치의 비용은 두 배가 될 것이다.
만약, EPG 데이터가 수신 장치에 기억되어 필요한 때에 전송파로부터 적절히 추출되면, 대용량의 메모리는 필요치 않게 될 것이다. 이 경우, 수신 장치가 가능한 한 빨리 요구된 정보를 수용할 수 있다면, 송신측에서 비교적 짧은 주기로 반복하여 EPG 정보를 송신할 필요는 없을 것이다. 그러나, 제한된 주파수 대역을 이용하여 큰 데이터량을 전송하는 것은 불가능하기 때문에, 부득이하게 전송 주기가 길어된다. 그 결과, 수신 장치측에서 EPG 데이터를 받아들이는 한, 소망의 데이터를 빨리 수신하는 것이 불가능하며 프로그램 스케줄이 표시되는데 걸리는 시간이 길어지는 문제점이 있었다.
(3) 송신 장치측에서 EPG 정보를 관리하는 것이 곤란하다.
수신 장치가 소망의 정보를 보다 쉽게 억세스하도록 하기 위하여, 송신측에서는 각 채널에 대하여 하루(24 시간)에 대한 프로그램 스케줄을 8 개로 분할하여 3시간 단위로 송출한다. 따라서, 한 주에 대한 프로그램 스케줄이 송출되는 경우, 56(=8×7)개의 3시간 단위의 프로그램 스케줄이 필요하게 되고, 200개의 채널에 대한 프로그램 스케줄 수는 11200(=56×200)개에 달할 것이다.
(4) 3시간 단위의 프로그램 스케줄의 송출 효율이 좋지 않다.
전술한 바와 같이 서비스(채널마다) 56개의 3시간 단위의 프로그램 스케줄이 필요하기 때문에, 이러한 프로그램 스케줄이 MPEG2 전송 스트림 포맷으로 전송될 때 메모리를 낭비하게 된다. 따라서, MPEG2 전송 스트림의 1패킷의 용양은 188 바이트로 추정된다. 반면에 하나의 프로그램의 프로그램 스케줄은 70 바이트로 기술될 수 있으며, 만약 3시간 동안 방송될 프로그램의 수가 하나이면, 단지 70 바이트의 용량을 가지는 프로그램 스케줄이 188 바이트로 송출되며, 따라서 차분의 118(188-70) 바이트가 더미 데이터로 스터핑(stuffing)하게 된다.
또한, 3시간 동안 방송될 프로그램의 수가 3개인 경우, 이들을 기술하는데 필요한 데이터량은 210(=70×3) 바이트이다. 만약 이들이 각각 188 바이트 단위로 패킷화되면, 한 패킷은 완전히 사용되지만 제 2 패킷은 단지 22 바이트만 사용되므로 166(=188-22) 바이트를 낭비하게 된다.
또한, 3시간 동안 방송될 프로그램이 없는 경우, 더미 데이터만 전송된다. 전송될 정보가 없는 경우에도, 수신 장치의 억세스 위치를 검색하기 위하여 패킷은 전송되어야 한다. 따라서, 실제로 전송된 정보량의 30% 내지 40%에 대응하는 데이터가 실은 낭비되는 데이터가 된다.
(5) 프로그램 스케줄의 시작이 한번에 검색될 수 없다.
프로그램 스케줄은 3시간 단위로 구분하여 전송하도록 되어 있다. 예를 들면, 정각 3:00시 또는 그 이후에 방송이 시작되는 프로그램의 프로그램 스케줄이 디스플레이되는 경우, 3:00에서 5:59까지의 첫 번째 프로그램 스케줄이 검색된다. 여기서, 상기 시간 동안의 프로그램 스케줄은 정각 3:00부터의 시간을 커버하기 때문에, 3:00 와 3:59 사이에 방송될 프로그램이 프로그램 스케줄에 표시될 필요가 있다. 만약 3:00 와 3:59 사이에 시작하는 프로그램이 3:00 내지 3:59 에 대한 프로그램 스케줄에 기술되어 있지 않으면, 프로그램이 0:00 내지 2:59의 시간 범위에 대한 프로그램 스케줄에 기술되어 있을지도 모른다. 따라서, 이 시간 범위에 대한 프로그램 스케줄이 검색된다. 만약 상기 검색에 의해 어떠한 프로그램도 검색될 수 없다면, 그 시간 범위의 프로그램 방송의 방송 시작 시간이 더 이른 시간일 것이다. 그러면, 다시 그 이전의 시간 범위에 대한 프로그램 스케줄이 검색될 것이다. 이러한 검색 동작은 프로그램이 검색될 때까지 반복해서 실행될 것이다. 그 결과, 검색 결과를 디스플레이하는데 많은 시간이 소요될 것이다.
소정 채널에서 방송 시작 시간이 4:00이면, 그 시간 이전에는 프로그램이 존재하지 않을 것이다. 그러나 이 사실은 기술될 수 없으므로, 전일의 최종 프로그램의 프로그램 스케줄을 검색할 때까지 프로그램이 존재하지 않는다는 사실은 밝혀지지 않을 것이다.
(6) 프로그램 스케줄의 송출 범위가 불명확하기 때문에, 조작성이 악화된다.
프로그램 스케줄이 각 채널에 대하여 3시간 단위로 전송되기 때문에, 시청자는 단지 하나의 시간대에 대한 프로그램 스케줄을 보고 현재의 시각으로부터 앞으로 몇 일이 상기 전송된 프로그램 스케줄에 의해 커버되는지 알 수가 없다. 이것을 알기 위해서는, 다음 시간대의 프로그램 스케줄을 계속적으로 검색하여야 하며, 마침내 아무 프로그램도 검색되지 않게 되면, 더 이상의 프로그램 스케줄이 없다고 판단할 수 있다. 따라서, 시청자가 앞으로 몇 일간의 프로그램 스케줄을 디스플레이하라는 명령을 내렸다면, 그날에 대한 프로그램 스케줄이 없다는 결과의 메시지를 발견하기까지 오랜 시간동안 기다려야 하므로, 극히 불쾌한 감정을 가지게 될 것이다.
본 발명은 상기 상황을 고려하여 EPG 정보를 보다 효율적으로 전송하기 위한 것이다.
제 1항에 청구된 정보 제공 장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단과, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단과, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단을 구비한다.
제 7항에 청구된 정보 제공 방법은 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 단계와, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 단계와, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 단계를 포함한다.
제 8항에 청구된 전송 매체는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 스텝과, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 스텝과, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 스텝을 포함하는 [컴퓨터] 프로그램을 전송하는 것을 특징으로 한다.
제 9항에 청구된 정보 수신장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보와 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단과, 상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 수단과, 상기 추출 수단에 의해 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단을 구비한다.
제 10항에 청구된 정보 수신 방법은 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보와 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 단계와, 상기 수신 단계에서 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 단계와, 상기 추출 단계에서 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 단계를 포함한다.
제 11항에 청구된 전송 매체는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보와 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 스텝과, 상기 수신 스텝에서 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 스텝과, 상기 추출 스텝에서 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 스텝을 포함하는 [컴퓨터] 프로그램을 전송한다.
제 12항에 청구된 정보 제공 시스템에서 정보 제공 장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단과, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단과, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단을 구비하고, 정보 수신 장치는 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단과, 상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 수단과, 상기 추출 수단에 의해 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단을 구비한다.
제 13항에 청구된 정보 제공 방법에서, 상기 정보 제공 장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 단계와, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 단계와, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 단계를 포함하고, 정보 수신 장치는 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 단계와, 상기 수신 단계에서 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 단계와, 상기 추출 단계에서 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 단계를 포함한다.
제 14항에 청구된 전송 매체에서 정보 제공 장치를 위한 [컴퓨터] 프로그램은 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 단계와, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 단계와, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 단계를 포함하고, 정보 수신 장치를 위한 프로그램은 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 단계와, 상기 수신 단계에서 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 단계와, 상기 추출 단계에서 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 단계를 포함한다.
제 1항에 기술된 정보 제공 장치, 제 7항에 충구된 정보 제공 방법 및 제 8항에 청구된 전송 매체에서, EPG 정보는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보 및 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보로부터 합성된다.
제 9항에 기술된 정보 수신 장치, 제 10항에 청구된 정보 수신 방법 및 제 11항에서 청구된 전송 매체에서, [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보 및 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보로부터 합성된 EPG 정보는 수신된 신호로부터 추출되고, 그 디스플레이가 제어된다.
제 12항에서 청구된 정보 제공 시스템, 제 13항에서 청구된 정보 제공 방법 및 제 14항에서 청구된 전송 매체에서, EPG 정보는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보 및 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보로부터 정보 제공 장치에서 합성된다. 또한 수신 장치에서, [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보 및 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보로부터 합성된 EPG 정보는 수신된 신호로부터 추출되고, 그 디스플레이가 제어된다.
도 1은 본 발명이 적용되는 정보 제공 시스템 구성의 일례를 도시한 도면.
도 2는 도 1의 송신 장치의 구성예를 도시한 블록도.
도 3은 도 1의 EPG 테이블 발생의 구성예를 도시한 블록도.
도 4는 도 1의 수신 장치의 구성예를 도시한 블록도.
도 5는 테이블을 위한 전송 포맷을 나타낸 도면.
도 6은 테이블의 용량을 나타낸 도면.
도 7은 테이블 사이의 참조 관계를 나타낸 도면.
도 8은 ETT와 EMT 사이의 참조 관계를 나타낸 도면.
도 9a 및 도 9b는 EPG가 표시되는 방법의 예를 도시한 도면.
도 10은 volume_number의 응용을 설명하는 도면.
도 11은 NVOD 프로그램의 제목 리스트가 표시되는 방법의 예를 도시한 도면.
도 12는 NVOD 프로그램의 시작 시간이 표시되는 방법의 예를 도시한 도면.
도 13은 rDMT 및 DMT를 나타낸 도면.
도 14는 rDMT 및 DMT와 트랜스폰드와의 관계를 설명하는 도면.
도 15는 도 4의 EPG 프로세서에 의한 메시지 처리를 나타내는 플로우차트.
도 16은 종래 기술에 따른 테이블 사이의 관계를 설명하는 도면.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
1 : 송신 장치 3 : 위성
4. 트랜스폰더 7 : 수신 장치
11-1 내지 11-3 : 엔코더 및 멀티플렉스 12 : 비디오 엔코더
13 : 오디오 엔코더 19 : 콘트롤러
20 : 스크램블러 21-1 내지 21-3 : 모듈레이터
이하 본 발명의 실시 형태를 하기에 기술하는데 있어서, 청구범위에 기술된 본 발명의 각 수단과 이하의 실시 형태 사이의 대응 관계를 분명히 하기 위하여, 각 수단 뒤의 괄호에 대응하는 실시 형태를 부가하여 본 발명의 특징을 기술한다. 그러나, 물론 이런 기재는 각 수단을 기재된 수단으로 한정하는 것은 아니다.
청구범위 제 1항에 청구된 정보 제공 장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단(예를 들면, 도 3의 ETT 생성부(33-4))과, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단(예를 들면, 도 3의 gEMT 생성부(33-5), nEMT 생성부(33-6), dEMT 생성부(33-7))과, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단(예를 들면, 도 2의 TS 패킷부(35))을 구비한다.
제 9항에 청구된 정보 수신장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보와 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단(예를 들면, 도 4의 프런트 엔드부(51))과, 상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 수단(예를 들면, 도 4의 디멀티플렉서(57))과, 상기 추출 수단에 의해 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단(예를 들면, 도 4의 EPG 프로세서(59))을 구비한다.
제 12항에 청구된 정보 제공 시스템에서 정보 제공 장치는 [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보에 관한 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단(예를 들면, ETT 생성부(33-4))과, [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단(예를 들면, 도 3의 gEMT 생성부(33-5), nEMT 생성부(33-6), dEMT 생성부(33-7))과, 상기 제 1 정보와 상기 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단(예를 들면, 도 2의 TS 패킷부(35))을 구비하고, 정보 수신 장치는 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단(예를 들면, 도 4의 프런트 엔드부(51))과, 상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하는 추출 수단(예를 들면, 도 4의 디멀티플렉서(57))과, 상기 추출 수단에 의해 추출된 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단(예를 들면, 도 4의 EPG 프로세서(59))을 구비한다.
도 1은 본 발명이 적용되는 정보 제공 시스템의 구성의 일례를 나타낸다. 송신 장치(1)는 EPG 정보를 프로그램 정보와 멀티플렉스하여, 송신 안테나(2)를 통하여 위성(3)으로 송신한다. 위성(3)은 안테나(5)를 통하여 상기 신호를 수신한다. 위성(3)은 복수의 트랜스폰더(4)를 가지며 각 트랜스폰더마다 상이한 반송파로서 상기 송신 장치(1)로부터의 신호를 각 가정에 송신한다. 각 가정에서는, 위성(3)으로부터 송신된 신호가 수신 안테나(6)를 통하여 수신 장치(7)에 수신된다.
도 2는 송신 장치(1)의 구성의 일례를 도시한다. 엔코더 및 멀티플렉서(11-1)는 비디오 엔코더(12, 14 및 16) 및 오디오 엔코더(13, 15 및 17)을 가진다. 비디오 엔코더(12, 14 및 16)는 각각의 입력된 비디오 신호를 MPEG2 방식으로 엔코드하여 이들을 멀티플렉서(18)로 출력한다. 오디오 엔코더(13, 15 및 17)는 입력된 오디오 신호를 MPEG 방식으로 엔코드하여 이들을 멀티플렉서(18)로 출력한다.
콘트롤러(19)는 비디오 엔코더(12) 또는 오디오 엔코더(17)에 의한 엔코드 처리를 제어하고 멀티플렉서(18)에 의한 멀티플렉스 처리를 제어한다. 스크램블러(20)는 상기 멀티플렉서(18)로부터 공급된 멀티플렉스 신호를 스크램블하여 모듈레이터(21-1)로 출력한다.
엔코더 및 멀티플렉서(11-2 및 11-3)는 엔코더 및 멀티플렉서(11-1)와 유사게 구성된다.
EPG 입력 단자(31-1 내지 31-3)에서 입력된 EPG 정보는 데이터베이스(32)에 원시 데이터로 축적된다. EPG 테이블 발생부(33)는 상기 데이터베이스(32)에 축적된 원시 데이터로부터 EPG 테이블을 생성하여 TS 패킷부(35)로 출력한다. 생성 타이밍 관리부(34)는 소정의 타이밍 신호를 생성하여 EPG 테이블 생성부(33)로 출력한다.
EPG 테이블 생성부(33)에는 각 테이블을 생성하는 생성부(33-1 내지 33-9)가 설치되어 있다. NIT 생성부(33-1)는 NIT를 생성하고, SDT 생성부(33-2)는 SDT를 , pfEIT 생성부(33-3)는 pfEIT를, ETT 생성부(33-4)는 ETT를 gEMT 생성부(33-5)는 gEMT를, nEMT 생성부(33-6)는 nEMT를, dEMT 생성부(33-7)는 dEMT를, rDMT 생성부(33-8)는 rDMT를, 그리고 DMT 생성부(33-9)는 DMT를 생성한다.
EPG 송출 콘트롤러(36-1 내지 36-3)는 상기 TS 패킷부(35)로부터 공급된 각 테이블 내의 EPG 데이터를 대응 엔코더 및 멀티플렉서(11-1 내지 11-3)의 멀티플렉서에 공급한다.
모듈레이터(21-1 내지 21-3) 대응하는 엔코더 및 멀티플렉서(11-1 내지 11-3)로부터 공급된 스트림을 FEC(Forward Error Correction) 엔코드하고 QPSK 변조하여 출력 증폭기(22)로 출력한다. 출력 증폭기(22)는 상기 모듈레이터(21-1 내지 21-3)로부터 공급된 변조된 신호를 증폭하여 송신 안테나(2)를 통하여 위성(3)으로 출력한다.
이 구성예에서, 각 엔코더 및 멀티플렉서(11-1 내지 11-3)는 위성의 한 개의 트랜스폰더(4)를 사용한다. 따라서, 상기 구성예에서 비디오 신호는 총 3개의 트랜스폰더를 통하여 각 가정에 분배된다.
따라서, 엔코더 및 멀티플렉서(11-1)에서, 비디오 엔코더(12, 14 및 16)는 세 개의 채널분의 비디오 신호를 엔코드한다. 또한, 오디오 엔코더(13, 15 및 17)는 비디오 신호에 각각 대응하는 오디오 신호를 엔코드한다. 예를 들면, 비디오 엔코더(12)는 제 1 비디오 신호를 MPEG2 방식으로 엔코드하여 멀티플렉서(18)로 출력한다. 오디오 엔코더(13)는 비디오 엔코더(12)로 입력된 비디오 신호에 대응하는 오디오 신호를 MPEG 방식으로 엔코드하여 멀티플렉서(18)로 출력한다. 마찬가지로, 비디오 엔코더(14 및 16)와 오디오 엔코더(15 및 17)도 각 채널의 비디오 신호와 오디오 신호를 엔코드하여 멀티플렉서(18)로 출력한다. 콘트롤러(19)비디오 엔코더(12, 14 및 16)와 오디오 엔코더(13, 15 및 17)에 의한 엔코드 처리를 제어한다.
멀티플렉서(18)는 콘트롤러(19)의 제어하에서 비디오 엔코더(12) 내지 오디오 엔코더(17)의 출력을 멀티플렉스한다.
엔코더(11-2 및 11-3)에서도, 전술한 엔코더(11-1)에서와 유사하게 처리가 행해진다.
비디오 신호 및 오디오 신호는 각 엔코더에 의해 디지털 압축되므로 전송 경로를 효과적으로 이용할 수 있다.
EPG 입력 단자(31-1 내지 31-3)로부터 NIT에 대응하는 네트워크 정보, SDT에 대응하는 채널 정보, pfEIT에 대응하는 프로그램 정보, ETT 및 EMT 정보, DMT에 대응하는 메시지 정보 등이 입력되어 데이터베이스(32)에 원시 데이터로 축적된다. EPG 테이블 생성부(33)는 생성 타이밍 관리부(34)로부터 공급된 타이밍 신호에 의거하여, 생성될 테이블(NIT, SDT, pfEIT, ETT, EMT 및 DMT를 포함하는 테이블)의 원시 데이터를 검색하여 상기 테이블을 작성한다.
작성되는 테이블은 TS 패킷부(35)에 의해 TS(Transport Stream) 패킷화되어 EPG 송출 콘트롤러(36-1 내지 36-3)에 공급된다.
하기에 더 상세히 기술되겠지만, 테이블에서 dEMT는 반복적으로, 예를 들면 4초 주기로 동일 데이터를 공급한다. 다른 테이블(NIT, SDT, pfEIT, ETT, gEMT, nEMT, rDMT 및 DMT)은 1초 주기로 동일 데이터를 반복적으로 공급한다.
상기 EPG 송출 콘트롤러(36-1)는 공급된 테이블의 데이터를 멀티플렉서(18)에 공급한다. 멀티플렉서(18)는 콘트롤러(19)의 제어하에서, 엔코드된 비디오 신호와 오디오 신호를 멀티플렉스하고, 또한 EPG 송출 콘트롤러(36-1)로부터 공급된 EPG 패킷을 멀티플렉스하여 연속적으로 출력한다.
스크램블러(20)는 상기 멀티플렉서(18)로부터 공급된 데이터를 스크램블한 후, 모듈레이터(21-1)로 출력한다. 상기 모듈레이터(21-1)는 입력된 데이터를 FEC 엔코드하고 또한 이들을 QPSK 변조한다. 그리하여 변조된 신호를 출력 증폭기(22)로 공급한다. 출력 증폭기(22)는 입력된 데이터를 증폭하여 송신 안테나(2)를 통하여 위성(3)으로 송신한다.
엔코더 및 멀티플렉서(11-2 및 11-3) 및 모듈레이터(21-2 및 21-3)에서도 유사한 처리가 행해진다.
엔코더 및 멀티플렉서(11-2)로부터 출력된 송출 스트림은 위성의 안테나(5)에 의해 수신되어 트랜스폰더(4) 중 제 1 트랜스폰더에 의해 처리되고 안테나(5)로부터의 제 1 반송파로 각 가정에 공급된다. 마찬가지로, 엔코더 및 멀티플렉서(11-2 및 11-3)로부터 송출된 비트 스트림 신호는 안테나(5)에 의해 수신되어 트랜스폰더(4) 중 제 3 트랜스폰더에 의해 각각 처리되어 제 2 및 제 3 반송파로 안테나(5)를 통하여 가정에 공급된다.
도 4는 수신 장치(7)의 상세한 구성예를 도시한다. 주파수 변환기(41)는 수신 안테나(6)로부터 공급된 소정의 반송파의 신호를 중간 주파수의 신호로 변환하여 프런트 엔드부(51)로 출력한다. 프런트 엔드부(51)는 캐리어 선택부(52), QPSK 복조부(53) 및 FEC 디코더(54)를 가진다. 캐리어 선택부(52)는 주파수 변환기(41)로부터 입력된 중간 주파수 신호로부터 소정의 주파수의 반송파의 신호를 선택하여 QPSK 복조부(53)로 출력한다. QPSK 복조부(53)는 캐리어 선택부(52)로부터 입력된 신호를 QPSK 복조하여 FEC 디코더(54)로 출력한다. FEC 디코더(54)는 입력된 신호를 FEC 처리하여 송출부(55)로 출력한다.
송출부(55)는 디스크램블러(56)에서 FEC 디코더(54)의 출력을 디스크램블한 후, 디멀티플렉서(57)로 출력한다. 디멀티플렉서(57)는 복수의 비디오 데이터 또는 오디오 데이터와 EPG 데이터를 분리한다. 이 디멀티플렉스 처리는 호스트 프로세서(64)에 의해 제어된다. 멀티플렉서(57)는 디스크램블러(56)로부터 입력된 신호를 디멀티플렉스하여 비디오 데이터를 비디오 디코더(60)에, 오디오 데이터를 오디오 디코더(61)에, 그리고 EPG 데이터를 EPG 프로세서(59)에 출력한다.
오디오 디코더(61)는 입력된 오디오 데이터를 MPEG 방식으로 디코드하여 D/A 변환부(63)로 출력한다. D/A 변환부(63)는 오디오 디코더(61)로부터 입력된 오디오 데이터를 D/A 변환하여 도시되지 않은 확성기 등으로 출력한다.
비디오 디코더(60)는 입력된 비디오 데이터를 MPEG2 방식으로 디코드하여 NTSC 엔코더(62)로 출력한다. NTSC 엔코더(62)는 입력된 비디오 데이터를 NTSC 방식의 비디오 신호로 변환하여 이들 신호를 출력한다.
EPG 프로세서(59)는 호스트 프로세서(64)로부터의 명령에 응답하여 상기 EPG 데이터의 내용을 호스트 프로세서에 공급하는 동시에 온 스크린 디스플레이를 위한 데이터를 생성하여 NTSC 엔코더(62)로 출력한다.
IC 카드(65)에는 콘디셔널(conditional) 억세스 등을 위한 정보가 기록되고, 호스트 프로세서(64)는 상기 IC 카드(65)에 기억된 정보에 응답하여 디스크램블러(56)이 스크램블 처리를 실행하도록 제어한다. 메시지 램프(66)는 요구에 응하여 호스트 프로세서(64)를 구동한다.
이하 그 동작을 설명한다. 주파수 변환기(41)는 수신 안테나(6)에 의해 수신된 신호를 소정의 중간 주파수의 신호로 변환하여 프런트 엔드부(51)로 출력한다. 호스트 프로세서(64)는 사용자로부터의 명령에 응답하여 캐리어 선택부(52)를 제어하여 소정 주파수의 반송파를 선택하도록 한다. 따라서, 소정의 트랜스폰더에 의해 출력된 캐리어의 신호는 캐리어 선택부(52)에 의해 선택되어 QPSK 복조부(53)에 공급된다.
QPSK 복조부(53)는 입력된 신호를 QPSK 복조하여 FEC 디코더(54)로 출력한다. 상기 FEC 디코더(54)는 입력된 신호를 REC 처리하여 디스크램블러(56)로 출력한다.
사용자가 수신하도록 명령한 채널의 프로그램이 스크램블되는 호스트 프로세서(64)는 IC 카드(65)에 기억된 콘디셔널 억세스에 관한 정보를 판독하고 그 정보에 응답하여 디스크램블러(56)를 제어한다. 따라서, 콘디셔널 억세스가 허용되는 경우, 디스크램블러(56)는 FEC 디코더(54)로부터 입력된 상기 스크램블된 TS 패킷을 디스크램블하여 디멀티플렉서(57)로 출력한다. 콘디셔널 억세그가 허용되지 않는 경우, 호스트 프로세서(64)는 디스크램블러(56)가 디스크램블을 실행하지 않도록 한다. 그 결과 시청자는 사실상 그 프로그램을 시청할 수 없다.
디멀티플렉서(57)는 호스트 프로세서(64)로부터의 명령에 응답하여, 하나의 캐리어에 포함된 3개의 채널의 프로그램으로부터 지정된 1개의 채널의 비디오 패킷과, 이것에 대응하는 오디오 패킷의 데이터를 추출하여 비디오 디코더(60)와 오디오 디코더(61)로 각각 출력한다. 비디오 디코더(60)는 입력된 비디오 패킷내의 데이터를 MPEG2 방식으로 디코드하여 NTSC 엔코더(62)로 출력한다. NTSC 엔코더(62)는 입력된 비디오 데이터를 NTSC 방식의 비디오 신호로 변환하여 도시되지 않은 디스플레이 장치로 공급하여 이들을 디스플레이하도록 한다. 오디오 디코더는 입력된 오디오 데이터를 MPEG 방식으로 디코드하여 D/A 변환부(63)로 출력한다. D/A 변환부(63)는 입력된 데이터를 D/A 변환하여 도시되지 않은 확성기로 출력한다.
디멀티플렉서(57)는 디스크램블러(56)로부터 공급된 데이터에 포함되어 있는 EPG 데이터를 추출하여 EPG 프로세서(59)로 출력한다. EPG 프로세서(59)는 호스트 프로세서(64)로부터의 명령에 응답하여 상기 EPG 데이터를 처리하고 요구에 응하여 화면에 디스플레이될 데이터를 생성하여 NTSC 엔코더(62)로 출력한다. NTSC 엔코더(62)는 EPG 프로세서(59)로부터 입력된 온 스크린 데이터를 비디오 데이터(60)로부터 공급된 비디오 데이터에 대응하여 생성된 NTSC 방식의 비디오 신호에 중첩하여 출력한다. 이것에 의해 프로그램 스케줄은 요구에 응하여 수신된 화상에 중첩되어 표시된다.
다음에, EPG를 구성하는 테이블의 상세를 더 자세히 설명한다. 도 5는 EPG를 구성하는 다양한 테이블이 전송되는 포맷을 도시한다. 도면에 도시된 바와 같이, 이 포맷에서는 테이블이 임의의 수의 부분으로 분할되어 전송된다. 여기서 규정된 임의의 수의 부분은 1초 또는 4초 주기로 반복적으로 전송된다.
각 부분은 헤더 및 임의의 수의 정보 단위로 구성되어 있다. 한 부분의 최대 길이는 4096 바이트로 되어 있다.
헤더의 리딩 에지에는 테이블의 종류를 표시하는 table_id가 배치되어 있다. 상기 table_id는 NIT의 경우 0×40, SDT의 경우 0×42 또는 0×46, pfEIT의 경우 0×4e 또는 0×4f, ETT의 경우 0×A2 또는 0×A3, gEMT의 경우 0×A4, nEMT의 경우 0×A5, dEMT의 경우0×A7, DMT의 경우0×92 및 rDMT의 경우 0×93으로 되어 있다.
상기 table_id 다응에는, 상기 헤더를 포함하는 부분의 길이를 나타내는 section_length가 byte로 표시되어 있다. 상기 섹션 길이의 최대치는 테이블의 각 종류에 대하여 미리 결정된다.
section_length 다음에는 table_id_extension이 배치되어 있다. 동일한 table_id를 가지는 복수의 테이블이 생성된다. 예를 들면, SDT는 각 스트림에 대하여 생성되고, pfEIT 및 ETT는 각 채널에 대하여, 그리고 EMT는 각 더미 서비스에 대하여 생성된다. 따라서 이들을 서로 구별하기 위하여 table_id_extension이 사용된다. 따라서, 여기서는 예를 들면, SDT의 경우 스트림 번호가 pfEIT 및 ETT의 경우에는 채널 번호가 기술된다.
다음에는 version_number가 배치된다. 여기서는 테이블이 갱신될 때의 버전 번호가 기술된다. 임의의 정보 단위가 변경되는 경우, 수신 장치(7)는 이 version_number를 증가시켜 내용의 변경을 통지받는다.
version_number 다음에는 section_number가 배치되어 있다. 여기서는 그 헤더가 속해있는 섹션의 번호가 기술된다. 상기 번호는 전체 시퀀스에서 그 섹션의 위치를 나타낸다. 섹션의 최대 길이는 미리 정해지고, 상기 최대 길이를 초과하는 데이터를 기록하게되는 경우, 그 데이터는 복수의 섹션으로 분할되어 기술된다. 섹션 번호는 0에서 시작하여 한번에 1씩 최대 255까지 증가한다. 섹션으로의 분할이 행해지는 경우, 각 섹션의 헤더는 상기 section_number만 상이할 뿐, 그 외의 다른 특징들은 대응 섹션의 헤더와 동일하다.
section_number 다음에는 last_section_number가 배치된다. 여기서는 테이블의 최종 section_number가 기술된다.
정보 기술 부분의 각 정보 단위에서, SDT의 경우에는 하나의 채널 정보가, pfEIT 및 EMT의 경우에는 하나의 프로그램 정보가, DMT의 경우에는 하나의 메시지가, 그리고 ETT의 경우에는 하루동안의 이벤트 정보가 기술된다.
도 6은 EPG를 구성하는 테이블의 내용 및 이들 데이터량을 모식적으로 나타낸다. NIT(Network_Information_Table)에는 네트워크 전체의 구성 및 수신에 필요한 정보가 기술되어 있다.
SDT(Service_Description_Table)에는 서비스 정보가 기술되어 있다. 상기 SDT는 각 스트림에 대하여 규정된다.
pfEIT(present_following_Event_Information_Table)에는 현재의 프로그램 및 다음 프로그램에 대한 정보가 기술되어 있다. 상기 pfEIT는 각 채널에 대하여 규정된다.
ETT(Event_Time_Table)에는 event_id(프로그램 식별 부호), 매 프로그램의 방송 시작 시간 및 참조하는 gEMT의 섹션 번호가 기술되어 있다.
gEMT(general-Event_Material_Table)에는 NVOD 이외의 다른 이벤트 정보가 기술되어 있다. gEMT는 각 더미 서비스에 규정된다.
nEMT(near-video-on_Demand_Event_Material_Table)에는 NVOD 이벤트 정보가 기술되어 있다. 상기 nEMT는 NVOD 채널에 대한 각 더미 서비스에 대하여 규정된다.
gEMT 및 nEMT는 서로 구분되고 NVOD 이외의 이벤트에 대한 정보 또는 NVOD 이벤트에 대한 정보가 각각에 기술되지만, 이 둘은 공통 EMT로 합쳐지며, 만약 NVOD 이벤트가 여기에 기술되면, 상기 기술이 NVOD에 대한 기술임을 나타내는 플래그가 기술될 수도 있다.
dEMT(detail-Event_Material_Table)에는 이벤트 개요 문서가 기술된다. 상기 dEMT는 각 더미 서비스에 대하여 규정된다.
rDMT(reference-Digital_Message_Table)에는 메시지의 인덱스가 기술된다. 그리고 상기 메시지는 DMT에 기술된다.
도 6에 도시된 바와 같이, NIT의 데이터량은 SDT의 데이터량보다 더 적다. pfEIT 및 ETT는 gEMT보다 더 적은 데이터량을 가진다. 이벤트 개요 문서를 기술하기 위한 dEMT는 gEMT 또는 nEMT보다 훨씬 더 큰 데이터량을 가진다.
메시지 인덱스인 rDMT는 DMT보다 더 적고 NIT보다 약간 더 큰 데이터량을 가진다. DMT는 rDMT보다 더 큰 데이터량을 가지지만 gEMT 또는 nEMT보다는 더 적은 데이터량을 가진다.
도 7은 상이한 테이블 사이의 참조 관계를 도시한다. 네트워크의 전체 구성 및 수신을 위한 필요한 정보가 기술되는 NIT에는 참조할 수 있는 보수의 SDT가 기술되어 있다. 상기 SDT는 각 반송파(트랜스폰더), 바꾸어 말하면 각 스트림에 대하여 규정된다. 각 SDT는 상기 스트림에 포함된 채널(ch)과 그것에 대응하는 더미 채널(d-ch)을 포함한다. 시청자가 실제로 선택할 수 있는 것은 단지 실제 채널 뿐이며, 더미 채널은 선택할 수 없다. 실제 채널에는, 서로 대응하는 pfEIT 및 ETT가 제공되며, 더미 채널에는 gEMT와 그것에 대응하는 dEMT가 제공되어 있다.
pfEIT에는 그 채널에 대한 현재의 방송 프로그램 및 그 다음 방송될 프로그램에 대한 정보가 기술되어 있다. ETT, gEMT 및 dEMT(스케줄 테이블)에는 도 8에 도시되어 있는 정보가 기술되어 있다.
따라서, 도 8에 도시된 바와 같이, ETT에는 리딩 에지에 헤더가 배치되어 있고, 그 다음에 reference_service_id가 배치되어 있다. 서비스(소위 채널에 대응하는)는 연속하는 이벤트로 구성되고, service_id는 상기 서비스의 식별 코드이며, network_id_unique도 된다. 이것은 실제 서비스의 경우 service_id로 되지만 더미 서비스의 경우 reference_service_id로 된다. 상기 ETT에서 규정된 reference_service_id는 참조되는 EMT의 reference_service_id를 나타낸다.
first_start_time는 그 섹션에 포함된 이벤트로부터 start_time(방송 시작 시간) 중 가장 빠른 start_time을 bytes로 표현하고, last_start_time은 그 섹션에 포함된 에벤트의 start_time 중 가장 나중의 start_time를 나타낸다.
루프는 1일간의 프로그램이 기술되어 있는 범위를 나타내고, date는 그날의 루프에 포함된 이벤트의 방송 시작의 날짜를 나타낸다. length는 상기 루프의 길이를 나타낸다.
그 다음의 event_info는 그날의 프로그램 방송 수만큼 기술된다.
각 event_info의 최초의 event_id는 그 프로그램의 식별 코드를 나타낸다. start_time는 그 프로그램의 방송 시작 시간을 나타낸다. length는 그 다음의 EMT_section_number 이하의 event_info의 길이를 나타낸다.
EMT_section_number에는 그 이벤트의 공통 정보가 기록되어 있는 EMT의 section_number가 기술되어 있다. 따라서, 프로그램의 각 정보가 ETT에 기술되면, 공통 정보를 참조하여 EMT의 section_number이 여기에 기술된다. reference_event_id에는 공통 정보가 기술되어 있는 더미 이벤트의 reference_event_id가 기술된다. 공통 서비스 정보와 EMT를 기술하는 가상 서비스인 더미 서비스는 reference_service_id를 가진다. 더미 이벤트는 EMT를 검출하기 위한 더미 서비스에 포함된 의사 이벤트를 의미한다. reference_event_id는 더미 이벤트의 event_id이다.
따라서, EMT_section_number는 참조될 gEMT(또는 nEMT)의 섹션을 지정하고, reference_event_id는 그 섹션의 더미 이벤트를 지정한다.
fee는 그 프로그램(이벤트)을 시청하기 위한 요금을 기술한다. fee 다음의 8 비트는 플래그를 나타내는 것으로, 다음 1 비트의 CA가 유효한 경우에는 1이고, 유효하지 않은 경우에는 0이 된다. 다음의 CA는 콘디셔널 억세스가 유효한지 아닌지를 나타내는 플래그이다. 그 다음의 f2는 duration이 상기 ETT에서 규정되어 있는지 아닌지를 나타내고, f3은 series_id가 상기 ETT에서 규정되어 있는지 아닌지를 나타내며, f4는 volume_no가 상기 ETT에 규정되어 있는지 아닌지를 나타낸다.
duration은 event의 길이를 나타낸다. series_id는 그 이벤트의 식별 부호이다. series는 service에 대한 특정 event의 집합을 의미한다.
volume_no는 event의 volume를 나타낸다. 예를 들면, event가 드라마 등이고 제 1, 제 2, 제 3, ... 회분 등으로 이루어지는 event의 연속물로 되어 있는 경우, 특정 이벤트가 몇 회인지를 나타낸다.
상기 ETT를 참조하는 gEMT(또는 nEMT)에는 dEMT에 기술된 event의 개요 몬서 외의 정보가 기술되어 있고, gEMT(또는 nEMT)를 참조하는 dEMT에는 그 event의 개요 문서가 기술되어 있다.
또한 gEMT(또는 nEMt)에는 그 event의 카테고리가 기술되어 있다.
도 7에 도시되어 있는 바와 같이, 일반 채널(NVOD 채널이 아닌)의 경우, 한 채널에 ETT, gEMT 및 dEMT가 각각 하나씩 존재한다.
반면에, NVOD 채널에 있어서는, NVOD의 각 타이밍의 화상을 분배하는 각 채널에 대하여 ETT가 규정되어 있고, 각각의 ETT는 더미 채널의 nEMT를 참조한다. 이 경우, 각각의 실제 NVOD 채널에 대응하는 더미 채널이 공통으로 된다. 그리고 하나의 nEMT 및 dEMT가 규정된다.
도 8에 도시된 바와 같이, gEMT(또는 nEMT)의 공통 reference_event_id는 복수의 ETT의 event_info에 의해 참조될 수 있다. 이 점에 있어서, 도 16에 도시된 바와 같이, 각각의 실제 채널에 대하여 gEIT 및 dEIT가 개별적으로 준비되는 종래 기술과 상이하다.
따라서, 이 실시 형태에서는 상이한 event가 동일한 gEMT를 참조할 수 있기 때문에, 전송되는 데이터량이 상당히 감소될 수 있다. 특히 멀티채널 방송에 있어서는, 동일한 프로그램이 종종 반복해서 방송된다. 그러한 경우, 상이한 ETT가 동일한 gEMT를 자주 참조할 것이다. 따라서, 전송되는 데이터량은 훨씬 감소될 수 있다.
또한 본 발명의 실시 형태에 있어서, 도 8에 도시된 ETT는 예를 들면 복수의 연속적인 섹션으로 1주일분의 프로그램 스케줄을 전송한다. 한 섹션의 최대 길이는 MPEG2의 전송 스트림의 188 바이트 패킷 길이보다 훨씬 더 큰 4096 바이트이므로, 종래의 기술에 따라서 3시간 분으로 분할한 결과 사실상 프로그램이 존재하지 않는 프로그램 스케줄이 발생되어 헛되이 데이터를 전송하게 되는 경우가 없게 된다. 따라서, 상기 특징은 또한 전송되는 데이터량을 감소시킨다.
또한, 다음의 상황이 전송되는 데이터량을 저감시키는 역할을 하기도 한다. 즉, event가 전술한 연속물의 한 회분인 경우, 도 9a 및 9b에 도시된 것과 같이 프로그램(도 9a)의 제 1회분에 대한 소개 메시지와 프로그램(도 9b)의 제 2회분에 대한 소개 메시지 사이에 많은 중복 부분이 있을 것이다. 프로그램의 제목과 그것에 대한 소개 메시지는 EMT의 name_descriptor 및 content_descriptor에 기술된다. 본 발명의 이 실시 형태에서는 add_name_descriptor 및 add_content_descriptor이 여기에 더 추가된다. 그리고, 전술한 바와 같이, 이것은 연속물이므로, volume_number이 실제 이벤트의 event_id 및 event의 start_time를 기술하기 위한 ETT에 규정되어 있다. 따라서 연속물에서의 그 프로그램의 위치는 이 volume_number에 기술되어 있다.
수신 장치(7)의 EPG 프로세서(59)는 volume_number이 ETT에 존재하는 경우, 대응 volume_number의 문장을 참조하는 EMT의 name_descriptor에 기술된 제목에 추가하고 그것을 표시하도록 제어를 수행한다. 그 결과, 예를 들면 도 10에 도시된 것과 같이 기술하므로서, 그 프로그램이 몇 회분인지를 나타내는 문자(1) 또는 (2)이 제목 연애 이야기 뒤에 추가된다.
마찬가지로, EPG 프로세서(59)는 add_content_descriptor의 대응 volume_number를 EMT의 content_descriptor의 내용에 추가하여 그것을 디스플레이 한다. 이러한 추가에 의해, 소개 메시지 소개 메시지: 전 8회. 젊은 여성의 감정의 변화를 코믹하게 표현한 작품. 그녀의 사랑의 행로는 어떻게 될까? 다음에 제 1회분에 대하여는 유키 앞에 홀연히 나타난 그는...이라는 문장이 삽입되고, 제 2회분에 대해서는 유키는 우연히 그를 다시 만나게 되는데, 이때 유키는...이라는 문장이 삽입되어 디스플레이 된다.
그렇게 함으로서, 전송하는 가운에 공통 문장을 중복할 필요가 없어지므로, 전송 효율이 향상될 수 있다.
또한 본 발명의 실시 형태에서 검색이 더 빨리 이루어질 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시 형태의 경우, 프로그램 스케줄은 시간 분할되지 않고, 테이블이 일주일 분의 프로그램의 event_id와 시작 시간 및 참조하는 gEMT의 섹션 번호를 기술하는 ETT와 event에 대한 정보를 기술하는 EMT로 분할되며, 일주일분의 프로그햄 스케줄이 ETT에 기술된다. ETT에 포함된 프로그램 스케줄의 시간 범위가 길지라도, event의 실제 내용에 대한 정보가 EMT에 기록되기 때문에 ETT 그 자체의 데이터량은 작으며, 따라서 검색이 신속히 이루어질 수 있다. 검색된 프로그램에 대한 필수 정보는 EMT로부터 적절히 판독된다.
또한 본 발명에 따르면, NVOD 채널에 대한 정보는 nEMT에 기술되므로, 예를 들면 NVOD 프로그램만 검색하여 디스플레이할 수 있다. 이 경우, EPG 프로세서(59)는 nEMT를 검색하고 그기에 기술된 event의 제목을 판독하여 예를 들면 도 11에 도시된 것처럼 디스플레이한다. 이 때 단지 nEMT만 검색되기 때문에(gEMT는 검새되지 않음), 신속한 검색이 가능하다. 상기 검색을 위하여, 각 프로그램의 유형과 각 프로그램의 제목의 표기는 미리 기술된다. 이런 방식으로, 유형으로 제목을 검색하여 일본어 자음표 순으로 검색된 제목을 디스플레이할 수 있다.
또한, 만약 그 프로그램의 유형과 프로그램의 제목의 표기는 또한 gEMT로 기술되면, 일반적인 프로그램은 유형에 의해 검색되어 일본어 자음표 순으로 디스플레이될 수 있다.
또한, NVOD 코드를 nEMT에 기술할 수도 있다. 이런 방식으로, NVOD 서비스가 상이한 반송파(트랜스폰더)로 제공되는 경우에도, 동일한 제목이 이중으로 디스플레이되지 않도록 할 수 있다.
따라서, EPG 프로세서(59)는, NVOD 코드가 기술되어 있는 경우, 그 프로그램이 공통 NVOD에 속하는 것으로 하여 그 제목의 표시는 생략한다. reference_event_id는 동일 캐리어 내에서는 유일하고, 상이한 캐리어에서는 reference_event_id가 동일하다 하더라도, 기본적으로는 상이한 더미 이벤트가 지정될 것이다. 따라서, 상기 NVOD 코드에 의해 대응하는 NVOD가 있다는 사실이 지정된다.
또한 본 발명의 실시 형태에서, nEMT에 의해 검색된 더미 이벤트의 reference_event_id에 의거하여 ETT로부터 모든 규정된 NVOD 프로그램의 방송 시작 시간을 검색할 수 있다. 도 12는 이러한 경우의 디스플레이의 예를 도시한다. 상기 디스플레이의 예에 의하면, Giant라는 제목의 프로그램이 18:00부터 매시간 방송된다. 이 검색은 또한 고속으로 이루어질 수 있다.
또한 이 경우, nEMT에 더미 이벤트의 start_time를 기술하는 부분을 제공할 수 있고, NVOD의 시작 시간 가운데 최종회의 시작 시간을 기술할 수 있다. 이렇게 함으로서, 상기 기술이 최종회의 방송 시작 시간을 검출할 수 있다.
ETT에서, fee 항목이 제공되고 여기에 요금 정보가 기술되기 때문에, 상기 요금이 방송 시간에 따라서 상이하다면, 이것이 동시에 디스플레이될 수 있다.
또한 본 발명의 상기 실시 형태에서는, 다음과 같은 이유로 신속한 검색이 이루어질 수 있으며, 따라서 신속한 억세스가 이루어질 수 있다. 즉, ETT에 프로그램의 시작 시간 및 그 프로그램의 정보가 기술되는 EMT에서의 섹션 번호가 기술된다. ETT는 정보량이 EMT보다 거의 두 디지트만큼 작을 수 있기 때문에, 2주분의 데이터가 기입된다 하더라도, 그 용량은 비교적 작다. 따라서, 예를 들어 상기 ETT가 수신 장치에 기억되면, 메모리의 용량은 작을 수 있다. 또는 기억되지 않는다 하더라도 억세스가 빨라질 것이다.
또한 본 발명의 상기 실시 형태에서, 다음의 이유로 신속한 검색이 가능하다. 즉, 재방송 프로그램의 경우, 상기 프로그램에 대한 모든 공통 정보가 EMT에 기술되어 있고, 개별적인 정보가 ETT에 기술되어 있다. 따라서, EMT는 오리지널 이벤트가 완전히 기술되어 있는 경우보다 데이터량이 더 적을 것이다. 또한, 중복되지 않게 이벤트 정보(EMT)의 주요 부분을 배치할 수 있어(이벤트 정보의 동일 부분이 상이한 테이블로부터 이중을 검색되지 않을 것이다), 더 고속으로 검색할 수 있다. 또한 재방송의 중복된 디스플레이를 방지할 수 있다.
또한 본 발명의 상기 실시 형태에서는, 예를 들면, 동일한 EMT를 참조하는 프로그램은 재방송 프로그램으로 간주하고 단지 재방송 프로그램만 검색될 수 있다.
덧붙여 말하자면, ETT에 기술된 시청료 등에 대한 정보(CA)가 또한 EMT에 기술될 수 있다. EPG 프로세서(59)는 만약 CA가 EMT와 ETT 모두에 기술되어 있다면 ETT의 정보에 우선권을 준다.
또한, 유형 정보가 gEMT(또는 nEMT)와 SDT에 기술될 수 있다. 멀티 채널 방송의 경우, 방송될 프로그램의 유형은 스포츠 전문, 뉴스 전문 또는 음악 전문과 같이 각 채널에 대하여 어느 정도로 결정되는 경우가 많다. 이 경우, SDT의 유형의 번호를 채널에 대하여 부수적인 정보로서 기술하면, 유형으로 검색하는 경우, 검색될 유형과 동일한 유형의 채널을 검색할 수 있고, 그 채널에 대해서만 프로그램을 검색할 수 있으므로, 검색 범위를 좁혀 검색 시간을 단축할 수 있다.
다음은 도 13을 참조하여 rDMT 및 DMT를 설명한다. 도 13에 도시되어 있는 바와 같이, DMT는 섹션들로 나누어져 있으며, header에는 도 5에 기술되어 있는 항목이 등록되어 있다. 그러나, table_id_extension 대신 network_id가 등록되어 있다. 상기 network_id는 네트워크의 식별 코드이다.
header 다음에는 message 블록이 이어진다. 각 message에는 메시지의 개시자를 나타내는 messenger, 메시지의 레벨 또는 속성을 나타내는 message_type, 메시지의 식별 번호인 message_number 및 메시지의 내용인 message가 등록되어 있다.
반면에, rDMT에는 요구되는 만큼의 message_index가 기본적으로 header 다음에 삽입된다. message_index에는 메시지의 개시자를 나타내는 messenger, 메시지의 레벨 또는 속성을 나타내는 message_type 및 메시지의 번호인 message_number이 등록되어 있다. 또한, 상기 message_index에는 DMT(대응 메시지가 존재하는)의 섹션 번호를 참조하는 DMT_section_number가 등록되어 있다.
또한 message_index, 메시지의 개시자인 프로그램 제공측의 id_number, 수신 장치의 제공자의 id_number 등이 등록되어 있다.
또한 전송될 긴급 메시지가 있는 경우 rDMT에 삽입된다. 따라서, 일반 메시지는 DMT에 삽입되고, 긴급 메시지는 반드시 인덱스만 등록되어 있는 rDMT에 등록된다.
DMT에는 총 1024 메시지가 삽입될 수 있다. 테이블의 전송을 위한 섹션의 최대 수는 256이고 한 섹션의 최대 길이는 4096 bytes이며, 메시지의 데이터량은 1 Mbyte(=4096 bytes×256)이다. 그러면, 메시지당 최대 용량이 400 bytes라고 추정하면, 총 1024개의 메시지가 전송될 수 있다.
메시지를 포함하는 DMT는 도 14에 도시한 바와 같이 상당히 큰 테이블이 되기 때문에, 복수의 트랜스폰더를 나타내는 첫번째 트랜스폰더(도 14의 예에서는 트랜스폰더 1)에 대응하는 스트림에만 삽입된다. 그리고 rDMT는 모든 트랜스폰더에 대응하는 스트림에 삽입된다. 따라서, 각 수신 장치는 어떠한 트랜스폰더에 대응하는 스트림도 수신할 수 있어, rDMT에 포함된 긴급 메시지가 즉시 수신될 수 있다. 다른 일반 메시지를 수신하기 위해서는 트랜스폰더 1의 스트림이 수신되어야 한다.
만약 DMT가 모든 트랜스폰더의 스트림에 삽입된다면, 그 데이터량이 크기 때문에, 그만큼 비디오 신호의 전송을 위한 용량이 손실될 것이다. 따라서 이런 방식으로, DMT는 소정의 트랜스폰더의 스트림에만 삽입된다.
rDMT의 용량은 그리 크지 않기 때문에, 모든 트랜스폰더의 스트림에 삽입된다 해도 그 정도로는 비디오 신호의 전송을 위한 용량에 큰 영향을 미치지 않는다. 그리고, 메시지가 삽입되는 DMT에 대한 인덱스 정보가 상기 rDMT에 기록되도록 되어 있기 때문에, 시청자가 DMT를 포함하지 않는 트랜스폰더의 스트림을 수신한다 하더라도, 원한다면 지연없이 메시지의 생성을 알 수 있고 그것을 적절히 판독할 수 있다. 그리고, 긴급 메시지는 어떤 트랜스폰더의 스트림이 수신되든간에 즉시 판독될 수 있다. 긴급 메시지는 자주 생성되지 않기 때문에, 그 정도로는 비디오 신호의 전송량 등이 거의 손실되지 않는다.
이런 방식으로, 메시지의 전송을 위한 전용 DMT 및 rDMT가 준비되므로, 네트워크 관리자와 해당 채널을 가지는 프로그램 제공측은 특별 프로그램의 공고, 캠페인의 통지 및 프로그램 시청 벙법에 대한 안내와 같은 메시지를 적절히 전송할 수 있다.
또한, 상기 메시지를 이용하면, 수진 장치의 오퍼레이션 소프트웨어, 특히 어떠한 변화 및 방법을 교체하기 위한 다운로드를 시청자에게 쉽게 알릴 수 있다.
도 15는 EPG 프로세서(59)에 의해 수행되는 메시지 처리의 한 예를 나타낸다. 단계 S1 내지 S4에서, 1 내지 4 중에서 어느 것이 rDMT의 message_index에 포함된 message_type에 적합한지 판정한다. message_type이 1 내지 4 중 어느 것도 아니라면, 단계 S5에서 에러 처리된다.
message_type가 단계 S1에서 1로 판정되면, 단계 S6으로 진행하여, 수신 장치(7)의 전원이 오프된 경우에도 그것을 온시켜 D/A 변환부(63)를 제어하여 경보 음을 발생하고, 동시에 수신된 메시지를 화면에 디스플레이하는 데이터를 생성하여, NTSC 엔코더(62)로부터 출력되도록 한다. 따라서, 긴급 경보 메시지를 수신한 경우, 모든 시청자는 즉시 이러한 메시지를 시청할 수 있다. 한편, 상기 경보 메시지는 예를 들면, 천재(天災) 등이 발생한 경우에 전송되는 메시지이다.
message_type이 단계 S2에서 2로 결정되면 단계 S7로 진행하며, EPG 프로세서(59)는 그 순간에 녹화 동작이 행해지고 있는지 아닌지를 호스트 프로세서(64)에게 의뢰한다. 상기 의뢰에 응답하여, 호스트 프로세서(64)는 NTSC 엔코더(62)의 현 출력을 비디오 테이프 레코더 등(도시되지 않음)에 공급하여 녹화 동작이 실행되고 있는지를 판정한다. 상기 판정의 결과는 EPG 프로세서(59)로 전달된다. 녹화 동작이 그 순간에 행해지고 있지 않다고 판단되면, EPG 프로세서(59)는 상기 호스트 프로세서(64)로부터의 통지에 의거하여 단계 S8로 진행하여 화면상에 수신된 메시지를 디스플레이하기 위한 데이터를 발생하고, NTSC 엔코더(62)로 출력하며, 비디오 신호에 중복되도록 디스플레이한다.
단계 S7에서 녹화 동작이 그 순간에 행행지고 있다고 판정되면, 단계S9로 진행하여, EPG 프로세서(59)는 호스트 프로세서(64)에 메시지 램프를 온하도록 요구한다. 상기 요구에 응답하여, 호스트 프로세서(64)는 메시지 램프(66)를 온시킨다. 따라서 시청자는 메시지가 전송되었다는 것을 알수 있다.
시청자가 메시지 램프(66)의 표시에 의해 메시지의 생성을 알게되어, 그 메시지의 내용을 즉각 보고자 하는 경우, 시청자는 호스트 프로세서(64)로 하여금 그 메시지를 디스플레이하도록 명령할 수 있다. 이러한 명령이 입력되면, 호스트 프로세서(64)는 EPG 프로세서(59)를 제어하여 상기 메시지의 디스플레이를 요청한다. 상기 요청에 응답하여, EPG 프로세서(59)는 수신된 메시지의 온 스크린 데이터를 생성하여 이들을 디스플레이하도록 NTSC 엔코더(62)에 공급한다.
message_type이 2인 긴급 메시지도 또한 전술한 방식으로 rDMT에 의해 전송되지만, 그것의 긴급성은 긴급 경보 메시지보다 낮기 때문에, 녹화 동작이 그 순간에 행해지고 있지 않으면 상기 메시지는 즉시 디스플레이되지 않으며, 만약 녹화 동작이 행해지고 있으면 그 메시지는 즉시 또는 시청자의 선택으로 즉시 체크될 수 있다. 이렇게 함으로서, 녹화중인 비디오 신호에 중복된 메시지가 중복되지 않도록 하고, 녹화된 비디오 신호가 재생되는 경우, 중복된 메시지가 디스플레이되지 않도록 한다.
message_type이 단계 S3에서 3으로 판정되는 경우, 단계 S9로 진행하고, 메시지 램프 표시 처리가 실행된다. 따라서, message_type = 2의 메시지가 수신되어 녹화 동작이 행해지고 있는 경우, 시청자는 그 메시지를 요청에 의해 즉시 또는 나중에 판독할 수 있다.
그러나, 상기 message_type = 3 다음의 메시지는 DMT에 의해 전송되므로, 시청자가 호스트 프로세서(64)에게 상기 메시지를 수신하라고 명령하는 경우, 호스트 프로세서(64)는 DMT를 포함하는 트랜스폰더의 스트림을 수신하고 있다면 지체없이 그 메시지를 디스플레이하지만, DMT를 포함하는 트랜스폰더의 스트림을 수신하고 있지 않으면, 캐리어 선택부(52)를 제어하여 DMT를 포함하는 트랜스폰더의 스트림이 수신될 수 있도록 할 것이다. 그리고 DMT가 상기 수신된 스트림으로부터 추출되어 그 안에 있는 메시지가 디스플레이될 것이다.
message_type가 단계 S4에서 4로 판정되면, 단계 S9의 처리는 생략된다. 따라서, 이 경우, 상기 메시지 램프는 온되지 않는다. 그러면, 시청자는 메시지를 나타내도록 호스트 프로세서(64)에게 명령하고 자발적으로 메시지를 보고, 메시지의 유무를 확인한다.
정보가 위성을 통하여 전송되는 경우와 관련하여 본 발명을 기술하였지만, 본 발명은 정보가 CATV 방식에서처럼 케이블을 통하여 전송되는 경우에도 적용할 수 있다.
또한, 전술한 처리를 행하는 프로그램을 사용자에게 전송하는 전송 매체로는 자기 디스크, CD-ROM 등의 기록 매체 외에 네트워크, 위성 등의 통신 매체를 이용할 수도 있다.
전술한 바와 같이, 제 1항에 청구된 정보 제공 장치, 제 7항에 청구된 정보 제공 방법 및 제 8항에 청구된 전송 매체는 제 1 정보 및 제 2 정보로부터 EPG 정보를 합성하도록 배치되어 있으므로, EPG 정보를 효율적으로 작은 전송량으로 전송할 수 있다. 따라서, EPG 정보를 빨리 검색할 수 있다.
제 9항에 청구된 정보 수신 장치, 제 10항에 청구된 정보 수신 방법 및 제 11항에 청구된 전송 매체는 제 1 정보 및 제 2 정보를 합성하여 생성된 EPG 정보를 수신하여 수신된 신호로부터 EPG 정보를 추출하고 그 디스플레이를 제어하도록 배치되어 있기 때문에, 작은 전송 용량으로 효율적으로 전송된 EPG 정보를 확실히 추출하여 처리할 수 있다.
제 12항에 청구된 정보 제공 시스템, 제 13항에 청구된 정보 제공 방법 및 제 14항에 청구된 전송 매체는 제 1 정보 및 제 2 정보를 합성하여 EPG 정보로 전송하고 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하여 이들의 디스플레이를 제어하도록 되어 있기 때문에, 작은 전송량으로 효율적으로 EPG 정보를 전송하여 그것을 이용할 수 있다.

Claims (14)

  1. 정보 제공 장치로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단과,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단과,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단을 포함하는 정보 제공 장치.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 제 1 생성 수단은 상기 [TV] 프로그램의 방송 스케줄이 변경되는 경우, 상기 변경된 항목을 상기 제 1 정보로서 생성하는 정보 제공 장치.
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 제 2 생성 수단은 상기 [TV]프로그램을 소개하는 소개 정보를 포함하는 제 3 정보와 상기 소개 정보 이외의 정보를 포함하는 제 4 정보를 상기 제 2 정보로 생성하는 정보 제공 장치.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 제 2 생성 수단은 상기 제 2 정보를 니어 비디오 온 디멘드(near video on demend)의 [TV] 프로그램에 대한 정보와 통상적인 [TV] 프로그램으로 분할하는 정보 제공 장치.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 제 2 생성 수단은 상기 [TV] 프로그램의 명칭을 상기 제 2 정보로 생성하는 정보 제공 장치.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 제 1 생성 수단은 상기 [TV] 프로그램이 연속물인 것을 나타내는 정보를 상기 제 1 정보로 생성하는 정보 제공 장치.
  7. 정보 제공 방법으로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 단계와,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 단계와,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 단계를 포함하는 정보 제공 방법.
  8. [컴퓨터] 프로그램을 전송하는 전송 매체로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 스텝과,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 스텝과,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 스텝을 포함하는 전송 매체.
  9. 정보 수신 장치로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보와 상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단과,
    상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 수단과,
    상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단을 포함하는 정보 수신 장치.
  10. 정보 수신 방법으로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보와 상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 단계와,
    상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 단계와,
    상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 단계를 포함하는 정보 수신 방법.
  11. [컴퓨터] 프로그램을 전송하는 전송 매체로서,
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보와 상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 합성하여 생성된 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 스텝과,
    상기 수신 스텝에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 스텝과,
    상기 추출 스텝에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 스텝을 포함하는 전송 매체.
  12. 정보 제공 장치로부터의 EPG 정보를 비디오 신호에 중첩하여 전송하고, 정보 수신 장치로서 그 신호를 수신하는 정보 제공 시스템으로서,
    상기 정보 제공 장치는
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 수단과,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 수단과,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 수단을 포함하고,
    상기 정보 수신 장치는
    상기 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 수단과,
    상기 수신 수단에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 수단과,
    상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 수단을 포함하는 정보 제공 시스템.
  13. 정보 제공 장치로부터의 EPG 정보를 비디오 신호에 중첩하여 전송하고, 정보 수신 장치로서 그 신호를 수신하는 정보 제공 방법으로서,
    상기 정보 제공 장치는
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 스텝과,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 스텝과,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 스텝을 포함하고,
    상기 정보 수신 장치는
    상기 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 스텝과,
    상기 수신 스텝에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 스텝과,
    상기 추출 스텝에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 스텝을 포함하는 정보 제공 방법.
  14. 정보 제공 장치로부터의 EPG 정보를 비디오 신호에 중첩하여 전송하고, 정보 수신 장치로서 그 신호를 수신하는 정보 제공 시스템에 사용하는 [컴퓨터] 프로그램을 전송하는 전송 매체로서,
    상기 정보 제공 장치를 위한 [컴퓨터] 프로그램은
    [TV] 프로그램의 식별 코드, [TV] 프로그램의 방송 시작 시간 및 제 2 정보의 참조 정보를 포함하는 제 1 정보를 생성하는 제 1 생성 단계와,
    상기 [TV] 프로그램에 대한 정보를 포함하는 제 2 정보를 생성하는 제 2 생성 단계와,
    상기 제 1 및 제 2 정보를 EPG 정보로 합성하는 합성 단계를 포함하고,
    상기 정보 수신 장치를 위한 프로그램은
    상기 비디오 신호 및 EPG 정보를 포함하는 신호를 수신하는 수신 단계와,
    상기 수신 단계에 의해 수신된 신호로부터 상기 EPG 정보를 추출하는 추출 단계와,
    상기 추출 단계에 의해 추출된 상기 EPG 정보의 디스플레이를 제어하는 제어 단계를 포함하는 전송 매체.
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