KR102607427B1

KR102607427B1 - 개인 케어 장치 부착물을 특정 사용자와 연관시키기 위한 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR102607427B1
Application number: KR1020197030488A
Authority: KR
Inventors: 나단 파렐; 제시카 리 슈뢰더; 덴 브랜드 아드리안 반; 빈센트 쟌느
Original assignee: 코닌클리케 필립스 엔.브이.
Priority date: 2017-03-17
Filing date: 2018-03-07
Publication date: 2023-11-29
Also published as: US20200029680A1; WO2018166852A1; KR20190126158A; US10932556B2; JP2020511223A; RU2019133012A3; RU2019133012A; CN110494063A; EP3595488A1; JP6886036B2; CN110494063B; RU2753570C2

Abstract

개인 케어 장치(10)의 부착물을 식별하기 위한 방법 및 시스템. 이 방법은 메모리(16)를 포함하는 부착물(14)을 개인 케어 장치의 본체 부분(12)에 부착하는 단계를 포함한다. 개인 케어 장치는 급전된다. 데이터는 부착물의 메모리로부터 검색된다. 개인 케어 장치에 부착된 부착물에 관한 정보는 검색된 데이터로부터 추출되며, 이 정보는 적어도 특정 사용자에 대한 부착물의 연관성을 포함한다. 개인 케어 장치의 상태 표시기(30)의 출력 특성이 부착물의 ID(22)와 연관된다. 상태 표시기는 부착물이 개인 장치의 본체 부분에 결합될 때 출력 특성에 따라 작동된다.

Description

개인 케어 장치 부착물을 특정 사용자와 연관시키기 위한 시스템 및 방법

본 발명은 일반적으로 개인 케어 제품에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 개인 케어 장치 부착물(personal care device attachment)을 특정 사용자와 연관시키기 위한 방법 및 시스템에 관한 것이다.

전동 칫솔(electric toothbrush), 피부 세정기(skin cleaner), 개인 그루머(personal groomer) 및 면도기(shaver)와 같은 개인 케어 장치가 세정 활동의 효능을 크게 증가시키는 것으로 나타났으며, 많은 사용자에 의해 선호된다. 개인 케어 장치는 교체가능 부착물을 수용하는 재사용가능 본체 부분을 가질 수 있고, 부착물을 진동, 왕복 또는 다른 패턴으로 구동하도록 배열되는 모터 또는 다른 액추에이터와 같은 작동 구성요소를 포함할 수 있다. 부착물은 전형적으로 사용자와 직접 접촉하게 될 수 있는 세정 또는 그루밍(grooming) 기구, 예를 들어 칫솔 헤드, 면도기 절삭 장치, 그루밍 절삭 헤드 또는 피부-세정 브러시 헤드이다.

위생적 이유 및 사용자 선호도 이유로 인해, 부착물은 일반적으로 특정 개인에 대해 개별적인 반면, 본체 부분은 사용자들 사이에서 공유될 수 있다. 예를 들어, 전체 가족이 전동 칫솔 손잡이를 공유할 수 있는데, 이때 가족의 각각의 구성원은 구성원 자신의 개인 칫솔 헤드를 갖는다. 그러나, 개인 케어 장치의 본체 부분을 공유하고 부착물들 사이에서 빈번하게 교환함으로써, 각각의 사용자는 다른 사용자의 부착물을 의도하지 않게 사용할 것을 각오한다.

의도된 부착물이 개인 케어 장치와 함께 사용되고 있는지 여부를 사용자에게 용이하게 지시하는 개인 케어 장치에 대한 필요성이 있다.

본 발명은 칫솔 헤드, 안면 세정 브러시, 또는 면도기 절삭 장치와 같은 특정 제거가능 부착물이 개인 케어 장치 상에 설치되었는지 여부를 검출할 수 있고 각각의 상이한 부착물을 특정 개인에게 연관시킬 수 있는 개인 케어 장치를 위한 본 발명의 방법 및 시스템에 관한 것이다. 부착물은 개인 케어 장치의 본체 부분에 결합될 수 있다. 부착물들 각각은 무선 주파수 식별(radiofrequency identification, RFID) 태그, 근거리 통신(near-field communication, NFC) 태그 등과 같은 메모리 요소를 포함하며, 이는 상이한 부착물들을 구별하기 위해 개인 케어 장치에 의해 판독될 수 있다. 개인 케어 장치는 다양한 상이한 출력 특성(예컨대, 어느 부착물이 현재 사용되고 있는지를 나타내기 위해 상이한 색상들로 빛날 수 있는 광)에 따라 동작할 수 있는 상태 표시기(status indicator)를 포함한다. 개인 케어 장치는 부착물을 상태 표시기의 상이한 출력 특성들과 연관시켜, 상태 표시기의 출력이 개인 케어 장치에 결합된 특정 부착물에 대해 변화하도록 한다. 이러한 방식으로, 개인 케어 장치의 재사용가능 본체 부분은 일반적으로 다수의 상이한 사용자에 의해 공유될 수 있는데, 이때 각각의 사용자는 편리하게도 상태 표시기에 의해 나타내어지는 바와 같이 그들이 올바른 부착물을 사용하고 있음을 용이하게 확인할 수 있다.

일반적으로, 일 태양에서, 개인 케어 장치의 부착물을 식별하기 위한 방법이 제공된다. 이 방법은 메모리를 포함하는 부착물을 개인 케어 장치의 본체 부분에 부착하는 단계; 개인 케어 장치에 급전하는 단계; 부착물의 메모리로부터 데이터를 검색하는 단계; 검색된 데이터로부터, 부착물의 적어도 ID(identification)를 추출하는 단계; 개인 케어 장치의 상태 표시기의 출력 특성을 부착물의 ID에 연관시키는 단계; 및 부착물이 개인 장치의 본체 부분에 결합될 때 출력 특성에 따라 상태 표시기를 작동시키는 단계를 포함한다.

일 실시예에 따르면, 이 방법은 부착물이 개인 케어 장치에 물리적으로 결합되어 있는지 여부를 검출하기 위해 동기화 신호 질의를 전송하는 단계를 추가로 포함한다. 일 실시예에 따르면, 데이터는 특정 사용자에 관한 정보, 특정 사용자에 의해 설정된 선호도, 부착물의 사용 이력, 특정 사용자의 사용 이력, 또는 상기의 것 중 적어도 하나를 포함하는 조합을 포함한다.

일 실시예에 따르면, 상태 표시기는 하나 이상의 광원들을 포함하고, 출력 특성들은 하나 이상의 광원들로부터 복수의 상이한 색상들을 방출하는 것을 포함한다. 일 실시예에 따르면, 상태 표시기는 오디오, 시각, 또는 햅틱 피드백 신호들을 생성하도록 구성되고, 출력 특성들은 사용자에게 영구적으로 또는 일시적으로 제공될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 연관시키는 단계는 출력 특성과 연관된 사용자 번호 또는 사용자 프로파일에 ID를 연관시킴으로써 출력 특성을 부착물의 ID에 간접적으로 할당하는 단계를 포함한다. 일 실시예에 따르면, 개인 케어 장치는 전동 칫솔이고, 부착물은 브러시 헤드를 포함한다.

일 실시예에 따르면, 이 방법은 개인 케어 장치와 별개인 원격 장치를 사용하여 개인 케어 장치와 통신하는 단계를 추가로 포함한다. 일 실시예에 따르면, 원격 장치는 스마트폰, 개인 케어 장치를 위한 충전 유닛, 컴퓨터, 태블릿, 스마트워치, 모바일 컴퓨팅 장치, 서버, 또는 이상의 것 중 적어도 하나를 포함하는 조합을 포함한다. 일 실시예에 따르면, 원격 장치는 소프트웨어 애플리케이션을 포함하고, 이 방법은 데이터를 검색하기 위해 개인 케어 장치와 통신하는 단계를 추가로 포함한다.

일반적으로, 일 태양에서, 개인 케어 장치의 제거가능 부착물을 개별 사용자와 연관시키기 위한 방법이 제공된다. 이 방법은 제거가능 부착물의 메모리로부터, 부착물의 적어도 ID를 포함하는 데이터를 검색하는 단계; 개인 케어 장치의 상태 표시기의 출력 특성을 부착물의 ID에 할당하는 단계; 및 제거가능 부착물이 개인 장치의 본체 부분에 결합될 때 출력 특성에 따라 상태 표시기를 작동시키는 단계를 포함한다.

일반적으로, 일 태양에서, 개인 케어 장치가 제공된다. 개인 케어 장치는 복수의 제거가능 부착물들로서, 부착물들 각각은 부착물들 각각의 적어도 ID를 포함하는 데이터가 저장되는 메모리를 갖고, ID들 각각은 서로 상이한, 상기 복수의 제거가능 부착물들; 및 다수의 상이한 출력 특성들에 따라 작동가능한 상태 표시기를 포함하고, 개인 케어 장치는, 출력 특성들 중 상이한 하나의 출력 특성을 ID들 각각과 연관시키고, 부착물들 중 대응하는 부착물이 개인 케어 장치의 본체 부분에 결합될 때 출력 특성들 각각에 따라 상태 표시기를 작동시키도록 구성된다.

일 실시예에 따르면, 상태 표시기는 하나 이상의 광원들을 포함하고, 출력 특성들은 하나 이상의 광원들을 이용하여 상이한 유색 광을 방출하는 것을 포함하며, 각각의 색상은 상이한 사용자와 연관된다.

일반적으로, 일 태양에서, 본 명세서에 개시된 임의의 실시예에 따른 개인 케어 장치를 포함하는 시스템이 제공된다. 개인 케어 장치는 또한, 소프트웨어 애플리케이션이 설치된 원격 장치를 포함하고, 소프트웨어 애플리케이션은 데이터의 검색, 데이터의 재기록, 또는 상기의 것의 적어도 하나를 포함하는 조합을 위해 개인 케어 장치와 통신가능하게 인터페이싱하도록 구성된다.

하기에 더 상세히 논의되는 전술한 개념들과 추가의 개념들의 모든 조합(그러한 개념들이 상호 불일치하지 않는 경우)은 본 명세서에 개시된 본 발명의 주제의 일부인 것으로 고려된다는 것이 이해되어야 한다. 특히, 본 개시의 끝에 나타나는 청구된 주제의 모든 조합은 본 명세서에 개시된 본 발명의 주제의 일부인 것으로 고려된다. 또한, 참고로 포함된 임의의 개시 내용에서 또한 나타날 수 있는 본 명세서에 명시적으로 채용된 용어에, 본 명세서에 개시된 특정 개념과 가장 일치하는 의미가 부여되어야 한다는 것이 이해되어야 한다.

도면에서, 동일한 도면 부호는 일반적으로 상이한 도면들 전체에 걸쳐 동일한 요소를 지시한다. 또한, 도면은 반드시 일정한 축척으로 작성된 것은 아니며, 대신에 일반적으로 본 발명의 원리를 예시하는 것에 중점을 둔다.
도 1은 본 명세서에 개시된 일 실시예에 따른 개인 케어 장치 시스템을 개략적으로 도시하는 도면.
도 2a 내지 도 2c는 본 명세서에 개시된 일 실시예에 따른 칫솔 헤드의 형태의 부착물을 도시하는 도면.
도 3은 본 명세서에 개시된 일 실시예에 따른 개인 케어 장치를 작동시키는 방법의 흐름도.
도 4는 본 명세서에 개시된 일 실시예에 따른 개인 케어 장치를 작동시키기 위한 시스템을 개략적으로 도시하는 도면.
도 5는 상태 표시기가 연관된 사용자 및 부착물의 사용 이력 둘 모두를 동시에 나타내는, 본 명세서에 제시된 하나의 예시적인 시나리오에 따른 개인 케어 장치 시스템의 작동을 도시하는 표.
도 6은 상태 표시기가 연관된 사용자 및 부착물의 사용 이력 둘 모두를 동시에 나타내는, 본 명세서에 제시된 하나의 예시적인 시나리오에 따른 개인 케어 장치 시스템의 작동을 도시하는 표.

본 발명은 특정 개인 또는 사용자에 의해 개인 케어 장치와 함께 사용되는 소모품, 제작품 또는 다른 부착물(집합적으로, "부착물")을 연관시키기 위한 다양한 방법 및 시스템을 기술한다. 부착물은 개인 케어 장치의 본체 부분에 결합될 수 있다. 부착물들 각각은 무선 주파수 식별(RFID) 태그, 근거리 통신(NFC) 태그 등과 같은 메모리 요소를 포함하며, 이는 상이한 부착물들을 구별하기 위해 개인 케어 장치에 의해 판독될 수 있다. 개인 케어 장치는 다양한 상이한 출력 특성(예컨대, 어느 부착물이 현재 사용되고 있는지를 나타내기 위해 상이한 색상들로 빛날 수 있는 광)에 따라 동작할 수 있는 상태 표시기를 포함한다. 개인 케어 장치는 부착물을 상태 표시기의 상이한 출력 특성들과 연관시켜, 상태 표시기의 출력이 개인 케어 장치에 결합된 특정 부착물에 대해 변화하도록 한다. 이러한 방식으로, 개인 케어 장치의 재사용가능 본체 부분은 일반적으로 다수의 상이한 사용자에 의해 공유될 수 있는데, 이때 각각의 사용자는 편리하게도 상태 표시기에 의해 나타내어지는 바와 같이 그들이 올바른 부착물을 사용하고 있음을 용이하게 확인할 수 있다.

도 1을 참조하면, 일 실시예에서, 본체 부분 (12) 및 본체 부분(12)에 분리가능하게 결합가능한 하나 이상의 제거가능 부착물(14 _n )을 갖는 개인 케어 장치(10)가 개략적으로 도시되어 있다. 논의를 용이하게 하기 위해, 부착물(14)들에는 부착물(14)들의 개개의 것들에 대한 논의를 용이하게 하기 위해, 알파벳 접미사('a', 'b', 'c' 등)가 제공된다. 예를 들어, 도 1에서, 부착물(14a)이 본체 부분(12)에 결합된 것으로 도시되어 있는 반면, 화살표는 부착물(14a)이 부착물(14b 또는 14c)로 교환가능하거나 교체가능함을 나타낸다. 임의의 개수의 부착물(14 _n )이 이용될 수 있음이 이해될 것이다. 본 명세서의 개시 내용에 관하여, 알파벳 접미사가 없이 구성요소의 언급(예컨대, "부착물(14)" 또는 "부착물(14)들")은 일반적으로, 알파벳 접미사에 상관없이, 그 도면 부호를 공유하는 그 구성요소의 실시예들(예컨대, 부착물(14a, 14b, 14c)) 중 임의의 것 또는 전부를 지칭한다.

부착물(14)은 규칙적으로 폐기, 제거, 교체 또는 교환되도록 의도되는 개인 케어 장치(10)의 소모성, 제작품, 일회용, 또는 교체가능 부분이고/이거나 이로서 상호교환가능하게 지칭될 수 있는 것으로 이해될 수 있는 반면, 본체 부분(12)은 개인 케어 장치(10)의 전체 수명 전체에 걸쳐 재사용되도록 의도되는 개인 케어 장치(10)의 "영구적" 부분이다. 예를 들어, 본체 부분(12)은 부착물(14)을 위한 손잡이 또는 홀더를 포함할 수 있고/있거나, 개인 케어 장치(10)를 작동시키기 위한 모터, 액추에이터, 배터리, 컴퓨터 제어기 등과 같은 전자 및/또는 기계 구성요소들을 포함할 수 있다. 본 명세서의 개시 내용을 고려하여 더 잘 이해되는 바와 같이, 현재 개시된 실시예들은 다수회 사용 부착물, 즉 복수 횟수로 사용되도록 의도되지만 다른 부착물을 위해 규칙적으로 교환되는 부착물에 특히 유용할 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 개인 케어 장치(10)는 전동 칫솔이고, 본체 부분(12)은 전동 칫솔 손잡이이며, 부착물(14)은 교체가능 브러시 헤드(예컨대, 3개월 정도마다 교체될 수 있음)이다. 다른 실시예에서, 개인 케어 장치(10)는 면도기이고, 본체 부분(12)은 면도기 손잡이이고, 부착물(14)은 면도기 카트리지이다.

일부 경우에, 개인 케어 장치(10)의 본체 부분(12)이 다수의 상이한 사용자(예컨대, 가족)에 의해 공통적으로 공유되는 것이 바람직할 수 있는데, 이때 각각의 사용자는 그 자신의 부착물(14)을 갖는다. 예를 들어, 부착물(14a)은 제1 사용자(예컨대, "어머니")에 속할 수 있고, 부착물(14b)은 제2 사용자(예컨대, "아버지")에 속할 수 있으며, 부착물(14c)은 제3 사용자(예컨대, "딸")에 속할 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자들 각각은 개인 케어 장치(10)를 사용하기 위해 본체 부분(12)들의 별개의 본체 부분을 구매하거나 획득할 필요가 없다. 용어 "사용자"는 각각의 부착물이 연관되는 사람, 개인, 또는 엔티티(entity)를 나타내기 위해 본 명세서에서 용어 "소유자"와 상호교환가능하게 사용될 수 있다.

부착물(14)들 각각은 부착물 및 부착물을 사용하는 사용자에 관련된 데이터를 저장하기 위한 메모리(16), 및 다른 장치로부터 메모리(16)에 대한 또는 다른 장치에 대한 판독 및/또는 기록 액세스를 가능하게 하기 위한 통신 모듈(18)을 포함한다. 메모리(16a, 16b, 16c) 및 통신 모듈(18a, 18b, 18c)은 도 1의 부착물(14a, 14b, 14c)에 각각 포함된다. 메모리(16)는 전자 저장 매체의 임의의 형태를 취할 수 있고, 집적 회로 또는 다른 수단에 의해 구현될 수 있다. 통신 모듈(18)은 임의의 공지되거나 발견된 기술을 이용하는 안테나, 수신기, 송신기, 또는 무선 장치를 포함할 수 있다. 함께, 메모리(16) 및 통신 모듈(18)은 무선 주파수 식별(RFID) 태그, 근거리 통신(NFC) 태그 등과 같은 태그(20)(도 1에 도시된 태그(20a, 20b, 20c))를 형성할 수 있거나 태그로 지칭될 수 있다. 블루투스(Bluetooth), 와이파이(Wi-Fi), 셀룰러 기술, 무선 전송, 자기장, 광통신 등, 또는 부착물(14)이 본체 부분(12)과 같은 다른 장치에 결합될 때 물리적 접속부를 형성하는 전기 접점을 포함하는 경우의 유선 통신과 같은 임의의 다른 통신 기술이 이용될 수 있음이 이해될 것이다.

메모리(16) 상의 데이터는 적어도 일반적으로 ID 또는 ID 요소(22)(ID(22a, 22b, 22c)가 도 1에 도시됨)로 표기된 코드, 번호, 또는 다른 식별자, 식별물, 또는 식별 요소를 포함하는데, 이는 부착물(14)들 중 대응하는 것이 그의 ID를 판독함으로써 고유하게 식별될 수 있게 한다. 예를 들어, ID(22a, 22b, 22c)들은 부착물(14)들간에 구별하고/하거나 이들 각각을 식별하기 위해 ID들을 판독하는 장치에 의해 사용되는 데이터일 수 있다. ID 요소(22)는 부착물(14), 메모리(16), 및/또는 태그(20), 예를 들어 범용 고유 식별자(universally unique identifier, UUID)의 제조 공정의 일부로서 구현되거나, (예를 들어, 아래에서 더 상세히 기술되는 바와 같이, 본체 부분(12)의 제어기 또는 원격 장치의 소프트웨어 애플리케이션에 의해) 작동시 메모리(16)에 할당될 수 있다.

이러한 방식으로, 각각의 특정 부착물이 그의 ID 요소(22)에 의해 식별될 수 있어(그리고 그에 의해 특정 개인과 연관될 수 있어), 그러한 부착에 관계된 데이터 및 그 사용자가 개인 케어 장치(10)에 의해 개별적으로 수집되고 추적될 수 있다(예컨대, 특정 부착물(14)을 위한 메모리(16) 내에 본체 부분(12)의 메모리 내에 데이터를 저장함). 유리하게는, 이는 사용자의 이름 또는 작동 선호도(예컨대, 개인 케어 장치(10)의 속도, 지속기간, 빈도, 또는 다른 작동 파라미터)와 같은 사용자 정보뿐만 아니라, 부착물(14)이 사용된 총 시간량(예컨대, 분(minute) 수) 또는 부착물(14)이 사용된 세정 세션(session)의 수와 같은 사용 데이터의 추적을 가능하게 한다.

개인 케어 장치(10)의 본체 부분(12)은 제어기(25)를 포함할 수 있고, 제어기는 제어기(25)가 부착물(14)의 태그(20)와 인터페이싱할 수 있게 하고/하거나 하나 이상의 작동 모드에 따라, 입력, 예를 들어 장치를 켜는 것과 같은 사용자 입력에 응답하여 개인 케어 장치(10)의 작동을 제어할 수 있게 하는 하나 또는 하나의 컴퓨터 구성요소 또는 모듈을 포함한다. 예를 들어, 본체 부분(12)은 버튼, 스위치, 노브(knob), 다이얼 등의 형태의 사용자 입력부(21)를 포함할 수 있고, 이는 사용자가 개인 케어 장치(10)를 켜거나 끌 수 있게 하고, 개인 케어 장치(10)의 작동 모드를 변경할 수 있게 하는 등등일 수 있다. 제어기(25)는 프로세서(24), 메모리(26), 통신 모듈(28), 및 개인 케어 장치(10)의 작동을 용이하게 하는 임의의 다른 하드웨어 또는 소프트웨어 구성요소를 포함할 수 있다.

프로세서(24)는 마이크로컨트롤러, 복수의 마이크로컨트롤러, 회로, 단일 프로세서, 또는 소프트웨어 명령어를 실행하도록 구성된 복수의 프로세서와 같은 임의의 적합한 형태를 취할 수 있다. 메모리(26)는 비휘발성 메모리 및/또는 랜덤 액세스 메모리(RAM)와 같은 휘발성 메모리를 포함한, 임의의 적합한 형태 또는 형태들을 취할 수 있다. 비휘발성 메모리는 판독 전용 메모리(ROM), 플래시 메모리, 하드 디스크 드라이브(HDD), 또는 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)를 포함할 수 있다. 메모리(16)는 그의 동작 동안에 데이터의 임시 저장을 위해 프로세서(24)에 의해 사용될 수 있다. 운영 체제, 펌웨어, 또는 다른 애플리케이션과 같은 소프트웨어가 메모리(26) 상에 설치될 수 있다. 소프트웨어는 제어기(25)에 의해 실행될 때 개인 케어 장치(10)의 하드웨어 구성요소의 작동을 제어하는 코드 또는 명령어를 포함할 수 있다. 통신 모듈(28)은 본체 부분(12)과 부착물(14)의 통신 모듈(18) 사이에서뿐만 아니라, 아래에서 더 상세히 논의되는 바와 같은 임의의 다른 원격 장치와의 신호 통신을 가능하게 하도록 배열된다. 따라서, 통신 모듈(18)과 유사하게, 통신 모듈(28)은 와이파이, 블루투스, NFC, 무선 장치, 자기, 광학, 및/또는 셀룰러 모듈을 포함하지만 이로 제한되지 않는, 유선 또는 무선 신호를 송신할 수 있는 임의의 모듈, 장치, 또는 수단일 수 있다.

개인 케어 장치(10)는 또한, 부착물(14)들 중 어느 것이 본체 부분(12)에 연결되는지를 사용자에게 나타내도록 구성되고 본 명세서에서 상태 표시기, 사용자 표시기, 또는 간단히 표시기로서 상호교환가능하게 지칭될 수 있는 표시기(30) 또는 지시 요소를 포함할 수 있다. 표시기(30)는 본체 부분(12) 상에 포함될 수 있거나(예컨대, 표시기(30z)), 부착물(14)들 각각 상에 포함될 수 있다(예컨대, 표시기(30a, 30b, 30c)). 개인 케어 장치(10)는, (예컨대, 제어기(25)를 사용하여) 부착물(14)이 본체 부분(12)에 결합될 때 부착물(14)의 ID 요소(22)를 판독하고, ID 요소(22)에 대응하는 출력 특성을 가지고서 표시기(30)를 작동시킴으로써 부착물(14)들 중 어느 것이 본체 부분(12)에 연결되어 있는지를 결정할 수 있다.

일 실시예에서, 표시기(30)는 상이한 사용자들에 대응하는 상이한 색상들로 빛나거나 상이한 패턴들로 번쩍이는 하나 이상의 조명이거나 이를 포함한다. 표시기(30)가 광원을 포함하는 경우, 이는 또한 필터와 같은, 광의 출력 특성을 변환시키기 위한 하나 이상의 요소를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 상이한 사용자들에 대해 상이한 소리 또는 일련의 소리들을 재생하는 스피커이거나 이를 포함한다. 표시기(30)는 또한 사용자가 그들의 특정 부착물을 다른 부착물(14)과 구별하기 위해 사용할 수 있는, 고객 메시지(예컨대, 사용자의 이름), 형상, 심볼, 패턴, 또는 임의의 다른 시각적 표지를 표시하는 디스플레이 유닛 또는 스크린일 수 있거나 이를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 전자 잉크(또는 "e-잉크")를 포함한다. 출력 특성은 영구적으로(예컨대, 개인 케어 장치(10)가 사용 중인 동안에 항상 표시되고/되거나 개인 케어 장치(10)가 사용 중이 아닐 때에도 이용가능함) 또는 일시적으로(예컨대, 사용 동안에 깜박임, 펄싱(pulsing), 또는 간헐적으로 이용가능하거나, 개인 케어 장치(10)가 사용되지 않을 때 이용가능하지 않음) 사용자에게 이용가능하게 될 수 있다. 일 실시예에서, 표시기는 그의 상이한 출력 특성들 각각에 대응하는 특정 패턴 또는 주파수로 햅틱 피드백을 제공하는 진동 유닛 또는 다른 메커니즘이다. 유리하게는, 각각의 사용자가 어느 출력 특성이 그들의 부착물에 할당되는지를 선택하거나 달리 아는 것에 의해, 각각의 사용자는 표시기(30)의 출력에 기초하여 그들의 부착물이 개인 케어 장치(10)에 결합되는지 여부를 즉시 인식하고 신뢰성 있게 확증할 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 일단 특정 사용자와 연관되면 로킹되거나 설정된다.

본 명세서에 개시된 일 실시예에 따른 표시기(30 _n )를 갖는 부착물(14 _n )이 도 2a 및 도 2b에 도시되어 있다. 이러한 실시예에서, 부착물(14 _n )은 전동 칫솔용 브러시 헤드(브러시 헤드(14 _n )로 지칭될 수 있음)이고, 표시기(30 _n )는 광 조립체(광 조립체(30 _n )로 지칭될 수 있음)를 포함한다. 브러시 헤드(14 _n )는 광 조립체(30 _n )의 반투명 링(34)을 갖는 목부(neck)(32)를 포함하고, 이를 통해 광, 예컨대 유색 광이 빛날 수 있다. 도 2b에 도시된 바와 같이, 광 조립체(30 _n )는 인쇄 회로 기판(PCB)(36) 상에 장착된 하나 이상의 광원(35)(예컨대, LED)을 포함할 수 있다. 광 조립체(30 _n )를 제 위치에 고정시키기 위해 캡(37)이 사용될 수 있다. 이러한 실시예에서, 인쇄 회로 기판(36)은 PCB(36)에 실장된 코일 안테나의 형태의 통신 모듈(18 _n )을 추가로 포함할 수 있다. 통신 모듈(18 _n )에 더하여, PCB(36)는 광 조립체(30x)가 브러시 헤드(14 _n )를 위한 태그(20 _n )로서 기능을 겸하거나 그와 통합되도록 메모리(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 도 2c의 부착물(14y)의 구성은, 반투명 링(34) 대신에 윈도우(38)를 포함하는 것을 제외하고는, 도 2a에 도시된 브러시 헤드(14 _n )에 대체로 대응할 수 있다.

ID(22)들과 표시기(30)의 대응하는 출력 특성들 사이의 연관성(즉, 어느 출력 특성이 ID(22)들 각각에 대응하는지)은 각각의 특정 부착물(14)을 위한 메모리(16)에 또는 본체 부분(12)에 등록되거나 그에 연결되는 부착물(14)들 전부를 위한 메모리(26)에 저장될 수 있다. 예를 들어, 메모리(16 및/또는 26)는 ID(22)들과 출력 특성들 사이의 이러한 연관성을 저장하는 데 전용되는 재기록가능 위치를 포함할 수 있다. 이러한 메모리 위치는 부착물(14)들의 ID(22)들과 물리적으로 또는 디지털적으로 연관될 수 있다. 예를 들어, 메모리(26)는 ID(22)들 각각을 표시기(30)를 위한 상이한 출력 특성들과 연관시키는 데이터베이스, 테이블, 또는 어레이를 포함할 수 있다. 또한, 부착물(14)이 표시기(30)를 포함하는 경우, 부착물(14)은 표시기(30)를 작동시키기 위해 (제어기(25)와 유사한) 제어기를 효과적으로 형성하는 프로세서(24)와 같은 프로세서를 추가로 포함할 수 있음에 유의한다. 예를 들어, 부착물(14)에 프로세서를 추가하는 것은 표시기를 작동시키도록 구성되지 않은 본체 부분(12)과의 이전 버전 호환성(backwards compatibility)을 가능하게 할 수 있지만, 부착물의 비용을 증가시킬 수 있다. 그러한 실시예에서, 부착물(14)은 도 4에 대해 아래에서 더 상세히 논의되는 바와 같이, 변경 유닛 또는 스마트폰과 같은 원격 장치를 사용하는 것과 인터페이싱될 수 있다.

상태 표시기의 출력 특성을 부착물(14)의 ID 요소(22)와 직접 연관시키는 대신에, 각각의 사용자는 개인 케어 장치(10)에 의해 또한 모니터링되는 사용자 계정, 사용자 번호, 또는 사용자 프로파일을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 ID(22)들 중 복수의 상이한 ID들을 포함하는 프로파일을 가질 수 있어서, 전체로서의 프로파일 및 따라서 그 프로파일과 연관된 ID(22)들 전부가 원하는 출력 특성과 연관되게 한다. 이러한 방식으로, 개인 케어 장치(10)는 표시기(30)에 대해 동일한 출력 특성을 사용하기 위해 다수의 상이한 프로파일을 방지하거나 거부하도록 구성될 수 있다. 상이한 사용자 프로파일들은, 예를 들어 본체 부분(12)의 메모리(26) 또는 원격 장치(62)의 메모리(66)에서 저장되고 추적될 수 있다. 원격 장치(62)가 클라우드(cloud) 내에 하나 이상의 컴퓨팅 장치를 포함하는 실시예들은 하나 또는 심지어 다수의 개인 케어 장치에 걸쳐 복수의 상이한 사용자 프로파일을 관리하는 데 특히 유리할 수 있다. 즉, 사용자는 임의의 개수의 상이한 부착물, 본체 부분, 또는 개인 케어 장치에 걸쳐 그들의 선호도를 관리하고 그들의 사용 데이터 또는 이력 기록을 보기 위해 (예컨대, 아래에서 논의되는 바와 같은) 소프트웨어 애플리케이션을 사용할 수 있다.

개인 케어 장치, 예컨대 개인 케어 장치(10)를 작동시키기 위한 방법(40)이 도 3에 제공되어 있다. 단계(42)에서, 부착물(14)이 본체 부분(12)에 연결되어 있음을 신호로 보내기 위해 개인 통신 장치와 통신이 확립된다. 예를 들어, 통신은 부착물(14)을 개인 케어 장치(10)의 본체 부분(12)에 물리적으로 결합하거나 부착함으로써, 부착물(14)을 본체 부분(12) 부근으로 가져감으로써, 개인 케어 장치(10)를 (예컨대, 아래에서 도 4와 관련하여 논의되는 바와 같은) 원격 장치와 연결함으로써 확립된다. 통신은 추가적으로 또는 대안적으로 개인 케어 장치가 사용자에 의해 켜지거나 가동될 때 확립될 수 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 일단 통신이 확립되면, 부착물(14)의 ID 요소(22)는 (예컨대, 제어기(25)에 의해) 판독될 수 있고, 적용가능한 바대로, 부착물(14)과 본체 부분(12)과 임의의 원격 장치들 사이에서 공유될 수 있다.

다음으로, 방법(40)은 단계(44)에서 부착물의 ID(예컨대, ID 요소(22))와 연관된 출력 특성을 검색하는 단계를 포함한다. 예를 들어, 출력 특성은 메모리(26)에 저장된 데이터베이스 또는 어레이에서 제어기(25)에 의해 검색되거나, 부착물(14)의 메모리(16)에 저장된 경우 ID 요소(22)로 획득될 수 있다. 사용자 번호 또는 프로파일을 이용하는 실시예에서, ID 요소(22)가 임의의 사용자 번호 또는 프로파일과 연관되는지 여부를 확인함으로써, 출력 특성은 단계(44)에서 검색될 수 있다.

출력 특성이 ID(및/또는 ID를 포함하는 사용자 프로파일)와 이전에 연관되어 있었고, 따라서 발견될 수 있는 경우, 방법(40)은 단계(46)를 통해 단계(48)로 진행한다. 단계(48)에서, 상태 표시기(예컨대, 표시기(30))는 출력 특성에 따라 작동된다. 단계(46)에서 ID와 연관된 출력 특성이 발견될 수 없는 경우, 방법(40)은 단계(48)에서 종료되기 전에 단계(50) 및/또는 단계(52)로 진행한다. 단계(50, 52)는 개인 케어 장치에 부착물을 등록하는 것으로 간주되거나 지칭될 수 있으며, 부착물이 본체 부분에 연결되는 첫번째에 또는 후술되는 바와 같이 사용자의 요청시 일어날 수 있다.

단계(50)에서, 선택적으로, 사용자가 그들의 원하는 출력 특성을 설정하거나 선택하기를 원하는지 여부가 질의된다. 출력 특성을 직접 설정하는 대신에, 특정 사용자 번호 또는 프로파일에 부착물(14)의 ID 요소(22)를 연관시키기 위해 단계 50에서 사용자에게 질문될 수 있는데, 이때 출력 특성은 사용자 번호 또는 프로파일에 의해 설정된다. 일 실시예에서, ID를 사용자 프로파일과 연관시키고 그 프로파일에 대해 바람직한 출력 특성을 설정하기 위하여 사용자에게 질문된다. 예를 들어, 사용자에게는 미리 설정된 선택사양들의 목록이 제시될 수 있거나, 사용자에게는 사용자가 관련 정보를 (예컨대, 사용자 입력부(21), 키보드, 마우스, 터치스크린 등을 통해) 입력할 수 있는 필드가 제시될 수 있다. 아래에서 더 상세히 논의되는 바와 같이, 입력은 개인 케어 장치와 통신하는 원격 장치 상에 설치된 애플리케이션에 의해 달성될 수 있다.

단계(52)에서, 상태 표시기를 위한 지정된 출력 특성이 ID에 할당된다. 전술된 바와 같이, 이러한 지정은 ID 요소(22)를 특정 출력 특성과 직접 연관시키는 대신에 ID 요소(22)를 사용자 번호 또는 프로파일과 연관시킴으로써 간접적으로 발생할 수 있다. 출력 특성, ID 요소(22), 사용자 번호 및/또는 다른 프로파일 정보가 위에서 논의된 바와 같이 메모리(16) 및/또는 메모리(26) 내의 데이터로서 저장될 수 있다.

일 실시예에서, 예컨대 개인 케어 장치가 사용자 입력을 수신하도록 구성되지 않은 경우, 단계(50)를 건너뛸 수 있고(파선 화살표로 표시됨), 방법은 단계(52)로 즉시 진행되고, 여기서 (예컨대, 제어기(25)를 통해) 개인 케어 장치는 출력 특성을 ID에 자동으로 할당한다(이는 직접적으로, 또는 부착물을 사용자 번호 또는 프로파일에 연관시키는 것에 의해 간접적으로 이루어질 수 있음). 제어기(25)는 출력 특성이 다른 ID에 이미 할당되어 있는지 여부를 확인하고 동시에 동일한 출력 특성으로의 다수의 ID의 연관을 방지 또는 거부하도록 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 제어기(25)는 인식되지 않은(또는 등록되지 않은) ID를 갖는, 개인 케어 장치(10)에 결합되는 각각의 연속적인 부착물(14)에 제어기가 할당하는 사용자 번호를 자동-증분시키는데, 이때 각각의 사용자 번호는 상이한 미리 설정된 출력 특성에 대응한다.

일단 출력 특성이 (직접적으로 또는 사용자 번호 또는 프로파일을 통해 간접적으로) ID에 할당되면, 방법(40)은 단계(48)로 진행하고, 상태 표시기(예컨대, 상태 표시기(30))는 지정된 출력 특성에 따라 작동된다. 따라서, 방법(40)의 사용에 의해, 사용자가 개인 케어 장치에 부착물을 결합시키면, 표시기(30)는 이것이 그들의 부착인지 아닌지 여부를 나타낼 것이다. 이러한 방식으로, 다른 사용자의 부착물의 의도하지 않은 사용이 이에 의해 회피된다.

개인 케어 장치를 작동시키기 위한 시스템(60)이 도 4에 도시되어 있다. 개인 케어 장치(10)에 더하여, 시스템(60)은 원격 장치(62)를 포함한다. 원격 장치(62)는 개인 케어 장치(10)와는 별개이지만 개인 케어 장치(10)의 소정 기능을 용이하게 하는 데 사용되는 장치이다. 일 실시예에 따르면, 원격 장치(62)는 개인 케어 장치(10)로부터 송신된 정보, 예컨대 통신 모듈(18 및/또는 28)과 통신가능하게 호환가능한 정보를 수신 및 처리할 수 있도록 구성된 임의의 장치일 수 있다. 예를 들어, 원격 장치는 개인 케어 장치 홀더, 베이스, 또는 충전 스테이션, 스마트폰, 스마트워치 또는 태블릿과 같은 모바일 컴퓨팅 장치, 컴퓨터, (예컨대, 클라우드 내의) 서버, 또는 임의의 다른 컴퓨터화된 장치일 수 있다. 이를 위해, 원격 장치(62)는 임의의 필요한 하드웨어 및/또는 소프트웨어, 예를 들어 본 명세서에 논의된 다른 프로세서, 메모리, 및 통신 모듈에 관하여 논의된 바와 같이 그리고 당업계에 달리 알려져 있거나 발견되는 바와 같이 일반적으로 배열되는 프로세서(64) 및 메모리(66)를 포함할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 원격 장치는 또한 와이파이, 블루투스, NFC, 및/또는 셀룰러 모듈을 포함하지만 이로 한정되지 않는, 유선 또는 무선 신호를 수신할 수 있는 임의의 모듈, 장치, 또는 수단일 수 있는 통신 모듈(68)을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 애플리케이션(또는 앱)(70)은 원격 디바이스(62) 상의(예컨대, 메모리(66) 내의) 소프트웨어로서 설치되고, 사용자가 부착물(14) 및/또는 본체 부분(12)과 통신하는 것을 용이하게 하도록 배열된다. 도 3 및 도 4에 관하여, 원격 장치(62)의 애플리케이션(70)이 특히 ID(22)들의 등록 또는 재등록과 관련하여, 방법(40)의 구현을 용이하게 할 수 있음이 이해될 것이다. 예를 들어, 통신은 단계(42)에서 애플리케이션(70)과 부착물(14) 또는 본체 부분(12) 사이에 확립될 수 있다. 애플리케이션(70)은 단계(44)에서 ID 요소(22) 및/또는 ID 요소(22)와 연관된 출력 특성을 요청 및 수신할 수 있다. 초기 등록의 경우에, 방법은 정상적으로 단계(46)로 진행할 수 있다. 그러나, 애플리케이션(70)은 대안적으로 단계(46)를 건너뛰고 단계(52)로 직접 진행하는 데 사용되어, 사용자에 의해 그렇게 요구될 때마다 사용자가 부착물을 재등록할 수 있게 하거나, 부착물의 ID 요소(22)와 연관된 출력 특성을 변경하거나 재할당할 수 있게 할 수 있다.

애플리케이션(70)이 사용되는 경우, 단계(50)에서의 질의는 원격 장치(62)가 부착물(14) 및/또는 본체 부분(12)과 통신할 때 (디스플레이 등 상에서 사용자에게 제시되는 질의와는 대조적으로) 애플리케이션(70)에 직접 발생할 수 있으며, ID 요소(22)는 사용자 입력 없이 그 애플리케이션과 연관된 사용자 프로파일에 자동으로 할당될 수 있다. 일 실시예에서, 원격 장치(62)(예컨대, 다수의 브러시 헤드를 한 번에 보유하기 위한 다수의 지정된 특징부를 갖는 전동 칫솔의 충전 스테이션)는 부착물(14)을 수용하도록 구성된 복수의 상이한 페그(peg) 또는 돌출부, 또는 리세스(recess) 또는 리셉터클(receptacle)을 포함할 수 있다. 그러한 실시예에서, 원격 장치(62)는 부착물(14)이 고정되는 어떠한 페그/리셉터클에 기초하여 (직접적으로, 또는 사용자 번호 또는 프로파일을 통해 간접적으로) ID(22)들 특성에 출력을 자동으로 할당하도록 구성될 수 있다.

본 명세서에 개시된 바와 같은 개인 케어 장치 및/또는 시스템의 사용은 특정 개별 사용자가 개인 케어 장치와 함께 사용되는 특정 부착물과 연관되는 능력을 가능하게 한다. 이는 (예컨대, 상태 표시기(30)를 통해) 어느 특정 부착물이 임의의 주어진 시간에 개인 케어 장치에 부착되는지의 확실한 식별뿐만 아니라, 개인 케어 장치가 상이한 부착물들을 각각 사용하는 다수의 사용자에 의해 공유될지라도 상이한 사용자들에 의한 개인 케어 장치의 실제 사용에 관한 데이터를 수집 및 분석하는 능력을 제공한다.

일 실시예에 따른 작동시, 사용자가 개인 케어 장치(10)를 켤 때, 개인 케어 장치는 급전되고, 예컨대 전자 펄스 질의 및 전술된 바와 같은 부착물로부터의 응답에 의해, 부착물과 본체 부분(12)과 임의의 적용가능한 원격 장치(62) 사이에서 전자적으로 동기화한다. 이는 개인 케어 장치(10)가 ID 요소(22)를 획득할 수 있게 하고, (예컨대, 단계(46)에 따라) 본체 부분(12)이 부착물(14)에 결합되어 있는지 여부 및 부착물(14)이 그 개인 케어 장치(10)와 이전에 사용된 것인지 여부를 결정할 수 있게 할 것이다. 부착물이 이전에 사용된 경우, 개인 케어 장치(10)는, 예를 들어 메모리(26)로부터 그리고/또는 원격 장치가 이용되는 경우 메모리(66)로부터, 그 부착물에 관한 정보 이력, 예를 들어 사용 이력, 및 부착물이 연관되어 있는 임의의 사용자의 프로파일을 검색할 수 있다. 부착물이 아직 사용되지 않았거나 특정 사용자와 연관되어 있지 않은 새로운 부착물인 경우, 시스템은 자동 연관을 수행하거나, (예컨대, 단계(50, 52)에 기술된 바와 같이) 어느 사용자가 부착물과 연관되는지, LED 색상 등과 같은 임의의 사용자 선호도에 대하여 결정하기 위해 사용자로부터의 입력을 구할 수 있다. 이러한 연관은, 개인 케어 장치(10) 내의 제어기(25)에 의해, 개인 케어 장치(10)와 연관된 애플리케이션(70)에 의해, 원격 장치(62) 상에서, 예를 들어 스마트폰, 서버 상에서, 또는 클라우드 내에서를 포함하지만 이로 한정되지 않는 다양한 방법에 의해 수행될 수 있다. 이어서, 후속적인 개인 케어 장치의 급전시, 부착물은 동기화 동안에 인식되고, 적절하다면, 이미 연관된 사용자, 및 부착물과 사용자에 대한 이력과 연관될 것이다. 임의의 사용자-연관 선호도는 부착물의 동기화 및 인식시 구현될 것이다.

일 실시예에서, 상태 표시기(30)는 프로그래밍가능 LED를 포함하는데, 이는 "사용자 1"에 대해, 그들의 부착물(예컨대, 부착물(14a)) 내의 LED가 적색 스펙트럼으로 빛나도록, 반면에 "사용자 2"에 대한 부착물(예를 들어, 부착물(14b))이 개인 케어 장치(10)에 연결될 때 청색 스펙트럼으로 빛나게 구성되도록 구성될 수 있다. LED(표시기(30))의 색상(출력 특성)에 기초하여, 이는 사용자가, 개인 케어 장치(10)를 켤 때, 개인 케어 장치(10)에 연결된 부착물(14)이 그 사용자와 연관된 색상으로 빛나게 되는지 여부 또는 LED(표시기(30))가 부착물(14)이 상이한 사용자와 연관됨을 나타내는지 여부를 신속하게 결정할 수 있게 한다. 즉, 사용자 1이 개인 케어 장치(10)를 켜고 표시기(30)의 LED가 적색이라기보다는 청색으로 빛나게 되는 경우, 사용자 1은 연결된 부착물이 그들에 속하는 것이 아니라 대신에 사용자 2에 속한다는 것을 알 것이고 표시기가 그들의 할당된 색상으로 빛나게 하는 부착물을 이들이 찾을 때까지 부착물을 바꿀 수 있다.

일 실시예에서, 사용자는 사용자가 의도된 사용자라는 것을 검증하기 위해(그리고 따라서 사용자들이 표시기(30)의 출력을 의도적으로 무시하고 그들의 것이 아닌 부착물을 사용하는 것을 방지하기 위해) 개인 케어 장치에 일부 입력을 추가적으로 제공하여야 한다. 예를 들어, 사용자는 패스워드, 지문 스캔, PIN, 음성 인식 등을 제공할 필요가 있을 수 있다. 일 실시예에서, 애플리케이션(70)은 사용자를 검증 또는 인증하는 데 사용된다. 일 실시예에서, 사용자가 다른 사용자와 연관된 부착물을 가지고서 개인 케어 장치를 사용하는 것으로 진행하려고 시도하는 경우, 부착물이 그들과 연관된 것이 아니라는 것을 사용자에게 경고하기 위해 알림이 주어질 수 있다. 일 실시예에서, 개인 케어 장치는 부착물이 그 사용자와 연관된 것이 아니라면 작동하지 않도록 구성될 수 있다. 유사하게, 사용자가 그 개인 케어 장치와 작동하도록 구성되지 않은 부착물을 사용하려고 시도하면, 개인 케어 장치는, 예컨대 부착물을 식별하거나 이와 동기화되는 것을 실패할 때, 시각, 오디오, 또는 햅틱 피드백에 의해 또는 그렇지 않으면 개인 케어 디바이스에 대한 손상을 방지하도록 작동하지 않는 것에 의해 사용자에게 피드백을 제공할 수 있다.

하나의 방법에 따르면, 각각의 사용자에는 개인 케어 장치(10)에 저장되고 각각의 사용자 프로파일과 연관된 사용자-특정 특성을 갖는 사용자 프로파일과 연관된 고유한 사용자 식별자/번호가 제공된다. 따라서, 예를 들어, 개인 케어 장치의 제1 사용자가 사용자 1로서 식별되면, 적색 색상 또는 특정 오디오 신호와 같은, 그러한 사용자와 연관된 소정의 출력 특성이 있으며, 이는 표시기(30)를 위한 출력 특성으로서 작용할 것이다. 부착물(14)들 중 새로운 부착물이 개인 케어 장치(10)에 부착될 때, 사용자는 새로운 부착물을 선택하고 이를 그들의 사용자 프로파일에 할당할 수 있어서, 부착물의 ID를 그들의 프로파일에 대응하는 사용자 번호 또는 식별자와 연관시킬 수 있을 것이다. 다시 말하면, 사용자는 그들의 프로파일과 연관된 첨부물(14)들 각각에 대한 고유한 사용자 번호 및 고유 ID 둘 모두를 포함하는 프로파일을 가질 수 있다. 추적된 사용 데이터, 사용자 선호도, 및 출력 특성은 또한 프로파일과 연관될 것이고, 따라서 프로파일과 연관된 부착물들과 연관될 것이다. 이러한 방식으로, 부착물이 개인 케어 장치(10)에 연결될 때마다, (사용자 1에 대한 프로파일에 기록된 바와 같은) 사용자 1에 대한 적절한 식별 출력 특성은 개인 케어 장치(10)가 부착물의 ID와 사용자의 프로파일 및/또는 사용자 번호 사이의 부합을 식별하는 한 자동으로 구현될 수 있다.

표 1a 및 표 1b가 일 실시예에 따른 본 명세서에 기술된 방법들의 이해를 더욱 용이하게 하기 위해 하기에 포함된다. 보다 구체적으로, 표 1a는 각각의 부착물에, 예컨대 RFID 또는 NFC 태그로 구현되는(각각의 부착물의 UUID와 같은 ID 요소(22)와 연관되거나 그에 대응되는) 사용자 번호가 제공될 수 있는 방법을 나타낸다.

[표 1a]

표 1b는 부착물의 소유권 및/또는 사용 상태에 대한 판단을 하기 위해, 예컨대 제어기(25)에 의해 구현되는, 개인 케어 장치(10)에 의해 사용될 수 있는 예시적인 코드 단편들을 제공하는데, 여기서 "attachment.usernr"은 (예컨대, 표 1a에 따른) 부착물과 연관된 사용자 번호이고, "app.usernr"은 사용자와 연관되고 원격 장치의 애플리케이션(예컨대, 애플리케이션(70))에 의해 저장되는 사용자 또는 프로파일 번호이며, "attachment.wear"는 부착물의 사용 이력(예컨대, 사용 시간, 나이(age), 또는 각각의 부착물이 사용된 세션들의 수)을 나타내는 데이터이다.

[표 1b]

표 2a 및 표 2b가 다른 실시예에 따른 본 명세서에 기술된 방법들의 이해를 더욱 용이하게 하기 위해 하기에 포함된다. 보다 구체적으로, 이 실시예에서, 개인 케어 장치(10)는 자동 증분 쿠키의 사용에 의한 사용 이력뿐만 아니라 각각의 부착물과 연관된 사용자를 식별하도록 구성될 수 있다.

[표 2a]

[표 2b]

개인 케어 장치(10)가 부착물의 사용에 관한 데이터를 수집하면, 그 데이터는 사용자에 의한 추후 분석 또는 사용을 위하여, 예컨대 애플리케이션(70)을 통해 원격 장치(62)에 전송될(예컨대, "다운로드될") 수 있거나, 그들의 건강 관리 제공자, 치과 전문가 등에 제공될 수 있다. 사용자는 그 정보에 직접 액세스할 수 있거나, 원격 장치(62)로부터 보고서, 업데이트, 또는 다른 정보를 수신할 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 원격 장치(예컨대, 원격 장치(62)) 상에 포함된다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 연결된 조명 시스템과 (예컨대, 애플리케이션(70)을 통해) 또는 다른 스마트 시스템 또는 기구와 통신하고, 연결된 조명 또는 다른 스마트 시스템은 표시기(30)의 출력 특성에 따라 반응하는데, 예를 들어, 부착물(14)이 사용되고 있는 방 내의 실내등의 색상이 출력 특성에 따라 반응한다.

일 실시예에서, 상태 표시기(30)는 사용자 소유권을 나타내는 출력 특성에 더하여 부착물(14)에 대한 사용 상태를 나타내도록 추가로 구성된다. 예를 들어, 전술된 바와 같이, 개인 케어 장치(10)에 의해 추적되고 저장된 데이터는 부착물(14)의 사용 이력을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 메모리(16 및/또는 26)는 부착물(14)에 대한 사용 시간(time of use, TOU)을 총계하는 데 전용되는 추가의 재기록가능 위치를 포함한다. 개인 케어 장치(10)가 켜지거나 새로운 부착물이 부착될 때, 개인 케어 장치(10)는, 예컨대 제어기(25)를 통해, 위와 같은 TOU 메모리 위치를 직접 판독하거나, ID 요소(22)를 판독하며, 연관된 TOU 메모리 위치를 데이터베이스 등에서 검색할 수 있다.

따라서, 상태 표시기(30)의 작동은 부착물의 사용 이력에 기초하여 시간 경과에 따라 변화할 수 있다. 예를 들어, 표시기(30)의 출력은 사용 이력과 연관된 일부 파라미터가 소정의 사전 설정된 임계치를 충족시키거나 지나감에 따라 변할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 광원의 형태인 경우 표시기(30)는, 부착물이 빛나지 않아 교체에 대한 필요성을 나타낼 때까지, 부착물(14)의 유효 수명의 과정에 걸쳐 천천히 밝기가 낮아질 수 있다. 표시기(30)가 대안적으로 TOU가 소정의 미리 설정된 임계치를 지나 증가함에 따라 크기가 점진적으로 감소하는 바아(bar), 파이(pie), 또는 다른 형상을 보여주거나 나타내도록 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 TOU가 상이한 사용 임계치들을 지날 때 상이한 소리, 톤, 노트, 또는 클립을 재생하는 스피커를 포함한다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 부착물이 사용 중이었던 일수 및/또는 교체가 권고되기 전에 남아 있는 사용 횟수를 수치적으로 표시하는 디스플레이 유닛 또는 스크린을 포함한다.

도 5는 복수의 사용자("아버지", "어머니", "아들", 및 "딸") 각각이 상이한 부착물을 사용하는 예시적인 사용 시나리오를 일람표로 도시한다. 도 5는 상이한 사용자들을 위한 부착물들 각각의 "나이"(예컨대, TOU)뿐만 아니라, 부착물들 각각의 소유자 및 사용 이력의 조합에 기초하여 표시기(30)가 어떻게 보일 수 있는가를 나타낸다. 예를 들어, 색상 "적색"(예컨대, 적색 광)은 부착물이 "아버지"에 의해 소유되는 것을 나타내기 위해 표시기(30)에 의해 사용될 수 있는 반면, 녹색은 "어머니"를 위해 사용되고, 핑크는 "아들"을 위해 사용되고, 청색은 "딸"을 위해 사용된다. 위에서 논의된 바와 같이, 표시기(30)는 이들 사용자의 부착물 각각에 대응하는 광을 방출하도록 구성될 것이다.

또한, 개인 케어 장치(10)는 부착물의 사용 시간 또는 사용 이력의 변화에 기초하여 일부 추가의 방식으로 변화하도록 구성될 수 있다. 도 5의 예시적인 시나리오에서, 부착물, 예컨대 칫솔 헤드가 총 약 90일 동안 사용되도록 의도되고, 따라서 몇몇 상이한 임계치들이 0일 내지 90일, 예컨대 30일, 45일, 60일, 및 75일로 설정될 수 있지만, 임의의 다른 임계치들 또는 임계치들의 개수가 원하는 대로 선택될 수 있다. 이러한 방식으로, "아버지"에 속하는 부착물은 개인 케어 장치(10)에 의해 "새로운 것"으로서 식별되는데, 예를 들어 아직 사용되지 않았으며, 따라서 표시기(30)는 완전히 빛나는 광 링(light ring)을 표시하거나 방출하도록 구성된다. "아버지"와 연관된 색상은 적색이므로, 광 링은 적색으로 표시됨으로써, 소유권 및 사용 이력 둘 모두를 나타낼 것이다. 이러한 예시적인 시나리오에서, "어머니"와 연관된 부착물은 제1 임계치를 지난 43일 동안 사용 중인 것으로 식별되며, 따라서 링의 3/4만이 (예컨대, "어머니"와 연관된 색상에 대응하는 녹색으로) 빛나게 된다. "아들"과 연관된 부착물은 다음 임계치에 도달하였으며, 따라서 광 링의 절반만이 (예컨대, 핑크로) 빛나게 되는 반면, "딸"과 연관된 부착물은 다른 사용 임계치를 지났으며, 따라서 단일 사분면만이 (예컨대, 청색으로) 빛나게 된다. 일단 모든 사용 (나이) 임계치들이 지나면, 광 링은 간헐적으로 깜빡이거나 펄스가 들어오고 나가거나 등등함으로써, 부착물이 교체되어야 함을 나타낼 수 있다.

도 6은 도 5에 도시된 시나리오와 유사한 다른 예시적인 시나리오를 도시한다. 도 6의 이러한 시나리오에서, 부착물(14)은 전동 칫솔용 교체가능 브러시 헤드인 것으로 의도되며, 표시기(30)는 따라서 칫솔 헤드와 유사한 그림 또는 아이콘으로서 구성된다. 도 5의 시나리오에서처럼 링의 크기를 감소시키는 대신에, 도 6의 예에서의 표시기(30)는 칫솔 아이콘 상의 강모(bristle)의 길이를 감소시킨다. 따라서, (예컨대, 30일, 60일, 90일 등에서) 상이한 사용 임계치들을 지남에 따라, 칫솔 아이콘의 강모의 길이는 단축된다(예컨대, 아이콘의 강모 부분을 빛나게 하는 픽셀, 세그먼트 또는 LED의 개수가 선택적으로 감소될 수 있음). 칫솔 아이콘의 손잡이 부분은 전술된 바와 같이 상이한 사용자들 각각에 대응하는 색상으로 빛날 수 있다. 이러한 방식으로, 부착물(14)과 연관된 사용자 및 부착물(14)의 사용 이력 둘 모두가 이러한 방식으로 표시기(30)에 의해 동시에 표시될 수 있다. 당업자는 도 5 및 도 6이 단지 2개의 예시적인 시나리오를 제시한다는 것과, 표시기(30)가 부착물(14)의 연관된 사용자뿐만 아니라 부착물(14)의 사용 이력 둘 모두의 임의의 다른 형상, 개수, 값, 심볼, 단어, 그림, 소리, 또는 다른 표지를 도시하거나 표시하거나 수행하거나 보여주거나 생성하도록 배열될 수 있다.

일 실시예에서, 개인 케어 장치(10)는 본체 부분(12)의 메모리(26)에 저장되고/되거나 메모리(16)에 기록될 수 있는 표시기(30)를 위한 소정 개수의 특정 출력 변형(예컨대, 상이한 색상 또는 조명 패턴)을 위한 프로그래밍을 포함한다. 부착물이 먼저 개인 케어 장치와 함께 사용될 때, 부착물에는 전술된 바와 같은 특정 출력 특성이 할당될 것이다. 제2의 새로운(예컨대, 등록되지 않은) 부착물이 먼저 개인 케어 장치(10)와 함께 사용될 때, 사용자에게는 (예컨대, 단계(50)에 따라) 제1 부착물과 동일한 출력 특성을 할당하거나 다른 미리 프로그래밍된 출력 변형들 중 하나를 선택하는 선택사양이 제시될 수 있다. 사용자는, 사용자가 다수의 상이한 부착물들을 사용하거나 부착물을 교체하는 제1 사용자인 경우 동일한 출력 특성(예컨대, 조명 색상 또는 패턴)을 선택할 수 있거나, 사용자는 사용자가 제2 사용자인 경우 다른 미리 프로그래밍된 출력 특성들 중 하나를 선택할 수 있다.

이러한 배열의 변형은 칫솔 손잡이가 브러시 헤드에 기입될 수 있는 소정 개수의 특정 조명 변형들을 갖도록 작동할 것이다. 그들이 상이한 브러시 헤드들에 할당/기록되는 것으로 가정한다. 새로운 브러시 헤드가 손잡이와 연관될 때, 손잡이는 브러시 헤드의 마모/교체를 모니터링하는 손잡이 상에서의 추적에 따라 교체를 필요로 하는 기간에 가장 가까웠던 이전의 브러시 헤드와 연관되었던 새로운 칫솔 헤드에 조명 변형을 할당할 것이다.

일 실시예에서, 개인 케어 장치(10)는 사용자에 의해 선택되거나 사용자에게 할당될 수 있는 치료 요법을 추적하거나 모니터링하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 요법은 건강 관리 전문가에 의해 개발될 수 있거나 또는 그와 함께 결정될 수 있다. 비제한적인 예로서, 치과학 분야에서, 그러한 요법은 충치 방지, 플라크 감소, 개선된 치간 세정, 치아 미백 등을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 사용자에게는 개인 케어 장치(10)의 메모리에 직접 저장되거나, 원격 장치(62) 및/또는 애플리케이션(70)을 통해 개인 케어 장치(10)로 다운로드되거나 전달되는 것과 같은, 복수의 미리 설정된 또는 미리 결정된 요법이 제시된다.

요법은, 예컨대 부착물(14)의 사용 이력을 요법에 의해 한정되는 하나 이상의 목표 값, 임계치 또는 이벤트와 비교함으로써, 개인 케어 장치(10)에 의해 추적될 수 있는 소정의 측정가능 목표를 포함할 수 있다. 예를 들어, 목표 이벤트는 개인 케어 장치(10)를 한 세트의 연속 일수 동안 사용하는 것, 개인 케어 장치(10)를 매주 한 세트의 횟수만큼 사용하는 것, 개인 케어 장치(10)를 매일 한 세트의 시간량 동안 사용하는 것, 개인 케어 장치(10)를 하나 이상의 특정 작동 모드로 사용하는 것, 개인 케어 장치를 개인 케어 장치(10)에 의해 추적될 수 있는 특정 방식으로 사용하는 것(예컨대, 개인 케어 장치(10)가 전동 칫솔인 경우 사용자가 그들의 치아의 특정 영역/표면을 세정하고 있는지 여부를 결정하기 위해 가속도계 및/또는 다른 센서를 사용함)을 포함할 수 있다.

상태 표시기(30)가 부착물(14)의 사용 이력을 나타내도록 구성되는 실시예와 유사하게, 상태 표시기(30)는 대안적으로 또는 추가적으로, 선택된 요법의 상태 또는 진행을 본 명세서에서 논의된 임의의 방식(예컨대, 소리, 시각, 햅틱 피드백 등)으로 나타내도록 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 상태 표시기(30)는, 요법의 하나 이상의 목표를 향해 진행이 이루어짐에 따라 점점 빛나게 되는 (예컨대, 도 5에 도시된 링과 같은) 개인 케어 장치(10)의 링, 심볼, 또는 영역을 조명하는 데 사용되는 광원을 포함한다. 예를 들어, 일 실시예에서, 요법은 일주일 동안 매일 개인 케어 장치를 사용하는 것을 포함할 수 있고, 개인 케어 장치(10)는 개인 케어 장치(10)가 사용되는 매일 동안 광 링 또는 다른 심볼 또는 형상의 추가적인 세그먼트가 조명되도록 배열될 수 있다. 일 실시예에서, 표시기(30)는 적절한 부착물이 요법을 완료하는 데 사용되고 있는지 여부를 나타내도록 구성됨으로써, 사용자가 요법에 대한 요건을 준수하게 돕는다.

일 실시예에서, 요법은 다수의 부착물(14)의 사용을 필요로 하는데, 예컨대 치료에 관련된 상이한 기능들을 수행하도록 배열된다. 개인 케어 장치(10)가 전동 칫솔의 형태를 취하는 예를 다시 참조하면, 이 요법은 브러시 헤드 부착물 및 플로서(flosser), 픽(pick), 또는 치간 세정 부착물 둘 모두를 사용하는 것을 포함할 수 있다. 유리하게는, 본 명세서에 기술된 바와 같이, 다수의 부착물이 (예컨대, 그들의 ID(22)들을 통해) 개인 케어 장치에 의해 개별적으로 식별될 수 있고, 그에 의해 부착물들 각각의 사용 이력이 요법의 각자의 목표들에 대한 비교를 위해 추적될 수 있다. 또한, 사용자 번호 또는 프로파일 등의 사용에 의해, 부착물들 각각은 동일한 사용자와 연관될 수 있어, 동일한 요법에 관련된 다수의 부착물의 데이터가 또한 적절한 사용자와 연관될 수 있도록 한다. 상기를 고려하여 이해되는 바와 같이, 얼마나 자주 부착물들이 교환되는지 또는 사용자가 요법을 완료하기 위해 사용해야 하는 (그리고 다른 사용자가 그들 자신의 요법들을 완료하기 위해 개인 케어 장치(10)의 동일한 본체 부분(12)과 함께 사용할 수 있는) 부착물의 개수에 관계없이, 표시기(30)는 올바른 부착물이 사용되고 있다는 신뢰를 각각의 사용자에게 제공할 것이다.

몇몇 본 발명의 실시예가 본 명세서에 기술되고 예시되었지만, 당업자는 기능을 수행하고/하거나 본 명세서에 기술된 이점들 중 하나 이상 및/또는 결과를 얻기 위한 다양한 다른 수단 및/또는 구조를 용이하게 구상할 것이며, 그러한 변형들 및/또는 수정들 각각은 본 명세서에 기술된 본 발명의 실시예의 범주 내에 있는 것으로 간주된다. 더 일반적으로, 당업자는 본 명세서에 기술된 모든 파라미터, 치수, 재료 및 구성은 예시적인 것으로 의도되며, 실제 파라미터, 치수, 재료 및/또는 구성은 본 발명의 교시 내용이 사용되는 특정 응용 또는 응용들에 좌우될 것이라는 것을 용이하게 이해할 것이다. 당업자는, 단지 통상적인 실험을 사용하여, 본 명세서에 기술된 특정한 본 발명의 실시예에 대한 많은 등가물을 인식하거나 확인할 수 있을 것이다. 따라서, 전술한 실시예들은 단지 예로서 제시되며, 첨부된 청구범위 및 그에 대한 등가물의 범주 내에서, 본 발명의 실시예가 구체적으로 기술되고 청구된 것과는 달리 실시될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 본 개시의 본 발명의 실시예들은 본 명세서에 기술된 각각의 개별 특징부, 시스템, 물품, 재료, 키트, 및/또는 방법에 관한 것이다. 게다가, 둘 이상의 그러한 특징부들, 시스템들, 물품들, 재료들, 키트들, 및/또는 방법들의 임의의 조합은, 그러한 특징부들, 시스템들, 물품들, 재료들, 키트들, 및/또는 방법들이 상호 불일치하지 않는다면, 본 개시의 본 발명의 범주 내에 포함된다.

Claims

개인 케어 장치(personal care device)(10)의 부착물(attachment)(14)을 식별하기 위한 방법으로서,
메모리(16)를 포함하는 상기 부착물을 상기 개인 케어 장치의 본체 부분(12)에 부착하는 단계;
상기 개인 케어 장치에 급전하는 단계;
상기 부착물의 상기 메모리로부터 데이터를 검색하는 단계;
상기 검색된 데이터로부터, 상기 부착물의 적어도 ID(identification)(22)를 추출하는 단계;
상기 부착물의 상기 ID에 연관된 상기 개인 케어 장치의 상태 표시기(status indicator)(30)의 출력 특성을 연관시키는 단계; 및
상기 출력 특성에 따라 상기 상태 표시기를 작동시키는 단계
를 포함하는, 방법.
제1항에 있어서,
상기 부착물이 상기 개인 케어 장치에 물리적으로 결합되어 있는지 여부를 검출하기 위해 동기화 신호 질의를 전송하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
제1항에 있어서, 상기 데이터는 특정 사용자에 관한 정보, 상기 특정 사용자에 의해 설정된 선호도, 상기 부착물의 사용 이력, 상기 특정 사용자의 사용 이력, 또는 상기의 것 중 적어도 하나를 포함하는 조합을 포함하는, 방법.
삭제
제1항에 있어서, 상기 상태 표시기는 하나 이상의 광원(35)들을 포함하고, 상기 출력 특성은 상기 하나 이상의 광원들로부터 복수의 상이한 색상들을 방출하는 것을 포함하는, 방법.
제1항에 있어서, 상기 상태 표시기는 오디오, 시각, 또는 햅틱 피드백 신호들을 생성하도록 구성되고, 상기 출력 특성은 상기 개인 케어 장치의 사용자에게 영구적으로 또는 일시적으로 이용가능하게 될 수 있는, 방법.
제1항에 있어서, 상기 연관시키는 단계는, 상기 출력 특성과 연관된 사용자 번호 또는 사용자 프로파일에 상기 ID가 연관됨으로써 상기 부착물의 상기 ID에 간접적으로 연관되는 상기 출력 특성을 간접적으로 할당하는 단계를 포함하는, 방법.
제1항에 있어서, 상기 개인 케어 장치와 별개인 원격 장치(62)를 사용하여 상기 개인 케어 장치와 통신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
제8항에 있어서, 상기 원격 장치는 스마트폰, 스마트워치, 모바일 컴퓨팅 디바이스, 상기 개인 케어 장치를 위한 충전 유닛, 컴퓨터, 태블릿, 서버, 또는 상기의 것 중 적어도 하나를 포함하는 조합인, 방법.
제8항에 있어서, 상기 원격 장치는 소프트웨어 애플리케이션(70)을 포함하고, 상기 방법은 상기 데이터를 검색하기 위해 상기 개인 케어 장치와 통신하는 단계를 추가로 포함하는, 방법.
개인 케어 장치(10)의 제거가능 부착물(14)을 개별 사용자와 연관시키기 위한 방법으로서,
상기 제거가능 부착물의 메모리(16)로부터, 상기 제거가능 부착물의 적어도 ID(22)를 포함하는 데이터를 검색하는 단계;
상기 개인 케어 장치의 상태 표시기(30)의 출력 특성을 상기 부착물의 상기 ID에 할당하는 단계; 및
상기 제거가능 부착물이 상기 개인 케어 장치의 본체 부분에 결합될 때 상기 출력 특성에 따라 상기 상태 표시기를 작동시키는 단계
를 포함하는, 방법.
개인 케어 장치(10)로서,
복수의 제거가능 부착물(14)들로서, 상기 부착물들 각각은 상기 부착물들 각각의 적어도 ID(22)를 포함하는 데이터가 저장되는 메모리(16)를 갖고, 상기 ID들 각각은 서로 상이한, 상기 복수의 제거가능 부착물들; 및
다수의 상이한 출력 특성들에 따라 작동가능한 상태 표시기(30)
를 포함하고,
상기 개인 케어 장치는, 상기 출력 특성들 중 상이한 하나의 출력 특성을 상기 ID들 각각과 연관시키고, 상기 부착물들 중 대응하는 부착물이 상기 개인 케어 장치의 본체 부분에 결합될 때 상기 출력 특성들 각각에 따라 상기 상태 표시기를 작동시키도록 구성되는, 개인 케어 장치.
제12항에 있어서, 상기 상태 표시기는 하나 이상의 광원(35)들을 포함하고, 상기 출력 특성은 하나 이상의 광원들을 이용하여 상이한 유색 광을 방출하는 것을 포함하며, 각각의 색상은 상이한 사용자와 연관되는, 개인 케어 장치.
제12항에 있어서, 상기 개인 케어 장치는 전동 칫솔을 포함하고, 상기 부착물들은 상이한 브러시 헤드들을 포함하는, 개인 케어 장치.
제12항의 개인 케어 장치, 및 소프트웨어 애플리케이션(70)이 설치된 원격 장치(62)를 포함하는 시스템으로서, 상기 소프트웨어 애플리케이션은 상기 데이터의 검색, 상기 데이터의 재기록, 또는 상기의 것의 적어도 하나를 포함하는 조합을 위해 상기 개인 케어 장치와 통신가능하게 인터페이싱하도록 구성되는, 시스템.