JP2014522024A - ディスペンサー使用モニター - Google Patents

Abstract

ディスペンサー使用モニターは、ソープディスペンサーなどのポータブルディスペンサーに着脱可能に適合されたハウジングを提供する。該ハウジングは、１つ以上のデータタグの各々に関連するタグＩＤコードと一致する１つ以上の参照ＩＤコードを記憶するコントローラを含む。該データタグは、ポータブルディスペンサーが使用されるべきである所定のエリアを識別するために使用される。従って、使用モニターが、ポータブルディスペンサーが関連するエリアで使用されたことを示す各データタグに近接すると、使用モニターは、特定のデータタグのタグＩＤコードと一致する場合に参照ＩＤコードを有効化する。さらに、インジケーターは、有効化されていない参照ＩＤコードの残数を表示し、それによってそれらのジョブ終了の経過をポータブルディスペンサーの使用者に思い出させる。
【選択図】図１

Description

関連出願の相互参照
本願は、２０１１年７月１１日出願の米国特許仮出願第６１／５０６，３７６号の利益を主張し、その内容を参照により本明細書に援用する。

本発明は、一般に分配システムに関する。詳細には、本発明は、所定位置におけるその使用を識別及び追跡するように構成されたポータブルディスペンサー用の使用モニターに関する。より詳細には、本発明は、各々がＲＦＩＤ（無線周波数自動識別）タグ又はＮＦＣ（近距離無線通信）タグなどの無線データタグによって識別される所定位置において、ディスペンサーの使用を識別及び追跡するように構成されたディスペンサー使用モニターに関する。

液体ディスペンサーは、部屋の複数の個々の場所又はエリアを掃除するなど、さまざまな目的に使用される。例えば、広いエリアにわたって殺菌剤を分配するためのスプレーノズルを利用するポータブルスプレーディスペンサーに供給された菌剤は、さまざまな部屋を掃除するために利用されてもよい。しかしながら、部屋を掃除する過程で、管理人又は他の使用者は、部屋の指定領域の１箇所以上をうっかり掃除し忘れることがあり、それにより潜在的に危険なレベルのバクテリア、ウイルス、及び他の病原体を生育及び伝播させてしまうことがある。

例えば、病院の場合、他の患者が病室を使用することができるようになる前に必要な手順の１つは、殺菌剤で部屋の特定のエリア又は領域を掃除することである。すなわち、病院の基準により、患者が退室した後、テーブル、ベッドフレーム、トイレ、流し、及びドアノブの全てを、新たな患者が入室する前に管理人によって掃除されることが要求される。しかしながら、その作業の実施中に、さまざまな割り込みの仕事が入るという管理作業の性質のため、管理人は、部屋の指定エリアの１つ以上を掃除するのをうっかり忘れることがある。しかし、現在、管理人が、部屋の消毒を再開する際に、見落としている特定のエリア又は物品を識別する方法がない。その結果、患者が、気づかないうちに部屋の消毒されていない領域にさらされ、患者の回復を妨げ、長期入院と医療費の増加とを引き起こすことがあり、望ましくない。

従って、部屋の所定の指定位置又はエリアが掃除されることを保証するポータブルディスペンサー用のディスペンサー使用モニターが必要とされる。さらに、ポータブルディスペンサーに容易に着脱可能な、ポータブルスプレーボトルなどのポータブルディスペンサー用のディスペンサー使用モニターが必要とされる。さらに、低コストであり使用が容易であるディスペンサー使用モニターが必要とされる。

以上を鑑みて、本発明の第１の態様は、データタグによって識別される１以上の領域において材料を分配するように構成されたポータブルディスペンサー用の使用モニターを提供することであり、該使用モニターは、上記ポータブルディスペンサーに着脱可能に適合されたハウジングと、上記ハウジングに搭載されるコントローラと、上記コントローラに結合され、上記１つ以上のデータタグの各々に関連する少なくとも１つのタグＩＤ（識別）コードと一致する１つ以上の参照ＩＤコードを記憶するように構成されたメモリユニットと、上記コントローラに結合され、各データタグから上記タグＩＤコードを取得するように構成されたデータタグリーダーと、上記コントローラに結合されたインジケーターとを備え、上記取得したタグＩＤコードが、上記１つ以上の参照ＩＤコードの上記１つに一致する場合、上記コントローラは、上記インジケーターが有効化されていない残りの参照ＩＤコード数を示すように、上記参照ＩＤコードを有効化することである。

本発明の第２の態様は、エリアを掃除する方法であって、所定量の材料を分配するように構成されたポータブルディスペンサーを提供するステップと、上記ポータブルディスペンサーに使用モニターを取り付けるステップであって、上記使用モニターは、メモリユニットに結合され、１つ以上の参照ＩＤコードを記憶するコントローラと、上記コントローラに結合され、各々がタグＩＤコードに関連する１つ以上のデータタグを検出するデータタグリーダーとを有し、上記使用モニターは、上記コントローラに結合されたインジケーターをさらに有する、ステップと、１以上のエリアに上記１つ以上のデータタグを提供するステップと、上記１以上のエリアで上記ポータブルディスペンサーを使用するステップと、上記データタグリーダーで上記タグＩＤコードを取得するステップと、上記取得したタグＩＤコードが上記１つ以上の参照ＩＤコードと一致する場合、上記参照ＩＤコードを有効化するステップと、有効化されていない参照ＩＤコードの残数を上記インジケーターで示すステップとを含む、方法を提供することである。

本発明のこれらの特徴及び利点、ならびに他の特徴及び利点は、次の説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面を参照すればよりよく理解されるであろう。

本発明の概念に従ってポータブルディスペンサーに取り付けられたディスペンサー使用モニターの斜視図である。 本発明の概念に従ってポータブルディスペンサーに取り付けられたディスペンサー使用モニターの他の斜視図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターによって提供されるハウジングの斜視図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターによって提供されるハウジングの他の斜視図である。 本発明の概念に係るその基部がその保持部から取り外されたディスペンサー使用モニターの拡大図である。 本発明の概念に係るそれに搭載される基部、保持部、及び監視回路を示すディスペンサー使用モニターの他の拡大図である。 本発明の概念に係る基部、保持部、及び監視回路を示すディスペンサー使用モニターの他の拡大図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターのハウジングの断面図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターによって提供されるハウジングの基部から保持部まで保持するために使用されるタブ及び切欠を示す断面図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターのハウジングに監視回路を保持するために使用される取付クリップを示す断面図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターによって提供される監視回路及びインジケーターの斜視図である。 本発明の概念に係るリボンケーブルを経てインジケーターへの取り付けを示す監視回路の斜視図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターの監視回路のブロック図である。 本発明の概念に係る使用モニターを用いてディスペンサーによって掃除すべき部屋のあちこちに配設されるデータタグ及び磁石を示すブロック図である。 本発明の概念に係るディスペンサー使用モニターがその動作中に実行する動作ステップを示すフロー図である。

ポータブルディスペンサー１０と共に用いるように構成されるディスペンサー使用モニターに、図面中の各図に示すように、一般的に符号２０を付す。すなわち、使用モニター２０は、ポータブルディスペンサー１０に着脱可能であり、ディスペンサー１０の使用者が掃除する必要がある部屋の各所定位置又は他のエリアに配設される、図１４に示す複数の無線データタグ２４Ａ−Ｘを読み取るように構成される。一態様では、無線データタグ２４Ａ−Ｘは、使用モニター２０によって調べられると、固有のタグ識別（ＩＤ）コードを提供するかあるいは伝達するＲＦＩＤ（無線周波数自動識別）タグ、ＮＦＣ（近距離無線通信）タグなどであってもよい。従って、ディスペンサー１０及び取り付けられた使用モニター２０が、部屋を掃除するために利用されると、使用モニター２０は、部屋の各所定エリア又は位置が掃除されると、参照ＩＤコードの記憶されたリストに対してデータタグ２４Ａ−Ｘから所得された各タグＩＤコードを有効化する。ディスペンサー１０の使用者が、部屋の所定位置の１つ以上を掃除するのに失敗した場合には、使用モニター２０は、この条件の使用者に警告するために、視覚的及び／又は聴覚的通知を出して、それにより使用者は見逃した位置を追跡しその掃除を再開することができる。そのため、使用モニター２０は、部屋の１つ以上の所定位置又はエリアが掃除されなかった場合に、ディスペンサー１０の管理人又は他の使用者に簡便に思い出させ、それによって部屋が、所定の指針及び手順に従って完全に消毒されることを保証する。

すなわち、図１及び図２に示すように、ポータブルディスペンサー１０は、詰め替えスプレーボトルなどの容器３０、及びそれに動作可能に結合される分配ノズル４０を含む。すなわち、容器３０は、ノズル４０によって分配することができる液体石鹸又は殺菌剤、粉末剤、エアロゾルなどの任意の適切な材料を運ぶように構成される。一態様では、ノズル４０は、スプレーノズル、又は任意の他の適切な分配ノズル構成を備えてもよい。

ディスペンサー使用モニター２０は、図１〜図７に明確に示すように、基部４２及び保持部４３から構成されるハウジング４１を含む。基部４２及び保持部４３は、図９に示すさまざまな切欠４４及び対応するタブ４５を含み、それによりハウジング４１が容器３０に着脱可能であるように、基部４２及び保持部４３がスナップ嵌合することができる。しかしながら、基部４２及び保持部４３は、接着剤、リベット、ねじなどの代わりの固着手段で付着されてもよい。そのため、基部４２及び保持部４２は、付着されると、ディスペンサー１０の容器３０の形状にほぼ合致する断面形状を有する保持キャビティ４６を形成し、それによりハウジング４１を容器３０に外嵌し保持することができる。一態様では、ハウジング４１は、基部４２及び保持４３が互いに付着されるとき、ハウジング４１内に形成される保持キャビティ４６の断面直径より狭くなるような大きさとされる環開口部４７を含む。そのため、環開口部４７により、ディスペンサー１０の容器３０から延びノズル４０を支える首部４８が、環開口部４７を通って延びるとともに、容器３０が、保持キャビティ４６内に保持される。基部４２及び保持部４３は、例えばプラスチックなどの任意の適切な材料で形成されてもよいことを認識すべきである。さらに、保持部４３は、視界窓すなわち開口部４９も含み、それにより使用者は、容器３０で運ばれる製品の名前又は組成物など、ハウジング４１に搭載されるディスペンサー１０の容器３０上に配置される標識又は他の情報認証を見ることができる。さらに他の態様では、ハウジング４１は、使用モニター２０をディスペンサー１０に圧縮保持するために、容器３０に外嵌することができるシリコーン、ゴムなどの可撓性／伸縮性材料で形成されてもよいことも認識すべきである。

使用モニター２０のハウジング４１は、保持キャビティ４６が、相補形状をなす容器３０を有するディスペンサー１０のみを保持することができるように構成される特定形状を有するように構成されることも考えられる。これは、ディスペンサー１０を使用モニター２０に「合わせる」のに役立ち、認定されたディスペンサー１０のみが使用モニター２０と共に利用されることを保証する。他の態様では、ディスペンサー１０を使用モニター２０に合わせるために、使用モニター２０によって提供されるデータタグリーダーと通信するＲＦＩＤ又はＮＦＣデータタグなどのデータタグを組み込むことも考えられる。そのため、ディスペンサー１０との通信によって、使用モニター２０は、ディスペンサー１０が使用モニター２０と一緒の使用が認定されるかを判定することができる。認定されていないディスペンサー１０を、保持キャビティ４６に挿入しようとするか、あるいは使用モニター２０と共に使用しようとする場合、使用モニター２０自体が自動的に無効になる。

ディスペンサー使用モニター２０は、図６〜図８、図１１〜図１２、及びより明確には図１３に示すように、ハウジング４１の基部４２に搭載される監視回路５０も含む。詳細には、監視回路５０は、必要なハードウェア及び後述する機能を実行するのに必要なソフトウェアを含むコントローラ５２を含む。コントローラ５２に、チェックリストデータベース６０を記憶するように構成される揮発性メモリ、不揮発性メモリ、又は両方の組み合わせから構成されてもよい主メモリユニット５４が結合されている。チェックリストデータベース６０は、掃除すべき部屋の特定の所定位置に置かれているデータタグ２４Ａ−Ｘから監視回路５０によって取得されるタグＩＤコードと比較される１つ以上の所定の参照ＩＤコードを記憶する。またコントローラ５２に、ディスペンサー使用モニター２０の使用者が掃除すべきである、図１４に示す部屋６５の所定位置又はエリアに位置決めされる１つ以上のデータタグ２４Ａ−Ｘからデータを調べて取得するように構成されるデータタグリーダー６４が結合されている。従って、チェックリストデータベース６０は、その動作より前に、掃除が必要である部屋の各特定の位置又はエリアに置かれているデータタグ２４Ａ−Ｘから、データタグリーダー６４によって取得されるべきである各タグＩＤコードに対応する参照ＩＤコードで事前構成されるか、あるいはプログラミングされる。すなわち、チェックリストデータベース６０は、部屋６５の掃除行程中、外部コンピューター又は他の装置を経て、データタグ２４Ａ−Ｘから取得されるべきであるＩＤコードの各々と一致する参照ＩＤコードでプログラミングされる。ＲＦＩＤタグ又はＮＦＣタグなどのデータタグ２４Ａ−Ｘが、例えばバッテリによって自己給電される能動タグを備えてもよく、タグＩＤコードをタグリーダー６４に独立して伝達するか、又はデータタグ２４Ａ−Ｘは、タグＩＤコードをタグリーダー６４に伝達することができるより前にタグリーダー６４から供給される電力を必要とする受動タグを備えてもよいことも認識すべきである。一態様では、データタグ２４Ａ−Ｘが能動及び受動無線データタグの組み合わせを備えてもよいことを認識すべきである。

ディスペンサー使用モニター２０の監視回路５０は、コントローラ５２に結合されるユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポート又は他の通信ポートなどのメモリデータポート７２に着脱可能に結合されるフラッシュメモリなどの不揮発性メモリを備えるポータブルメモリデバイス７０をも含む。一態様では、ポータブルメモリデバイス７０は、部屋の各位置が掃除された日時（すなわちＩＤコードの取得）、部屋内のある位置を掃除してから次の位置を掃除する間に要する時間、ある部屋に入ってから次の部屋に入るまで時間、使用モニター２０の使用者が、部屋から出ようとする前に各部屋の位置を完全に掃除するのに失敗した回数などさまざまなデータを記憶してもよい。そのため、ポータブルメモリデバイス７０は、メモリデータポート７２から参照され、コンピューターに取り付け可能であり、その時にコンピューターでポータブルメモリデバイス７０によって収集されたデータが処理及び分析される。

ＬＥＤ（発光ダイオード）又は任意の他の照光可能要素などの視覚インジケーター８０は、該視覚インジケーター８０が、その各々が掃除すべき部屋の所定位置を識別するチェックリスト６０に記憶された参照ＩＤコードに関連する複数のセグメント９０Ａ−Ｘを含むように、リボンケーブル又は他の適切な手段を経てコントローラ５２にも結合される。また、ディスペンサー使用モニター２０は、リセットボタン１００を含み、押されると、後述するように、チェックリストデータベース６０をリセットする。磁気センサー１１０は、コントローラ５２にも結合され、該コントローラ５２は、図１４に示すように、掃除すべきである部屋６５の出口及び入口を提供するドアの敷居１３０などの任意の所望位置に配設されてもよい磁石１２０の存在を検出するように構成される。音声スピーカー１６０はコントローラ５２にも結合されて、後述するディスペンサー１０及びモニター２０の使用に関連する聴取可能な指標を提供する。最後に、ディスペンサー使用モニター２０は、コントローラ５２に結合される１つ以上のバッテリなどのポータブル電源１７０によって給電される。

磁気センサー１１０及び磁石１２０の代わりに、ＲＦＩＤ又はＮＦＣリーダーなどのデータタグリーダー及びＲＦＩＤ又はＮＦＣデータタグなどの能動又は受動データタグがそれぞれ用いられてもよいことも考えられる。

使用モニター２０が、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートなどのコンピューターデータポート１８０、又は任意の他の適切なデータ通信インターフェースを含んでもよく、それによりケーブル１８２を経てそれに結合される任意の適切なコンピューター装置が、コントローラ５２に記憶されたテータを取得することができることを認識すべきである。例えば、コントローラ５２は、部屋の各所定位置が掃除された日時、部屋の連続する所定位置の掃除の間にかかる時間、連続する部屋に入る間の時間、使用モニター２０の使用者が、部屋を出ようとする前に各部屋の位置を完全に掃除するのに失敗した回数などを含むがこれらに限定されるものではないデータを記憶するように構成されてもよい。有線データポート１８０の代わりに、使用モニター２０がＷＩＦＩインターフェースなどの無線通信インターフェースを組み込んでもよく、それにより使用モニター２０から無線でデータをトランスポートすることができる。さらに、有線データポート１８０はまた、それに結合されるリモートコンピューターが、使用モニター２０を動作させる前に参照ＩＤコードでチェックリストデータベース６０をプログラミングすることができるように構成される。チェックリストデータベース６０が所定のシーケンスでリセットボタン１００を押すことによって選択することができる多数の組又は群の参照ＩＤコードを記憶するように構成されてもよいことを認識すべきである。これにより、使用モニター２０は、チェックリストデータベース６０を再プログラミングするのに多大な時間を必要とすることなくさまざまな位置にまたがって使用することができる。

従って、ディスペンサー使用モニター２０は、図１４に示すトイレ、ベッド、机、及び椅子など、掃除を必要とする部屋１４０の領域又は他のエリアに置かれる１つ以上のデータタグ２４Ａ―Ｘの存在を検出するように構成される。そのため、ディスペンサー１０に搭載される使用モニター２０が、データタグ２４Ａ−Ｘの各々に近づけられると、使用モニター２０のタグリーダー６４は、データタグ２４Ａ−Ｘを読み取って、特定のデータタグ２４Ａ−Ｘから伝達される固有のタグＩＤコードを取得する。取得したタグＩＤコードは、次にチェックリストデータベース６０に記憶された参照ＩＤコードの各々と比較される。取得されたタグＩＤコードが、有効化されたことを示す参照ＩＤコードと一致する場合、使用モニター２０は、その参照ＩＤコードに関連する所定エリアが、インジケーター８０の対応するセグメント９０Ａ−Ｘを照らすことによって掃除されたことを示す。代替として、使用モニター２０は、各タグＩＤコードがコントローラ５２によって有効化されると、インジケーター８０のセグメント９０Ａ−Ｘが最初に照らされ、引き続いて消されるように構成されてもよい。

管理人が、部屋６５の各所定位置が掃除されたと考えて部屋６５から出ると、磁気センサー１１０は、部屋６５へのドアの敷居１３０に位置する磁石１２０を検出し、それにより使用モニター２０は、チェックリストデータベース６０を評価し、掃除すべき各所定位置又はエリアに関連する各参照ＩＤコードが、関連するデータタグ２４から受け取った対応するタグＩＤコードを受け取ることによって有効化されたかを判定する。チェックリストデータベース６０の各参照ＩＤコードが、各タグ２４Ａ−Ｘからの対応するタグＩＤコードを使用モニター２０が受け取っておらず、部屋６５の各所定位置が掃除されていないことを示すように有効化されていない場合、使用モニター２０は、スピーカー１６０を経た可聴音により及び／又はインジケーター８０を経た可視指示で使用者に警告する。代替として、磁石１２０を通過した後、使用者モニター２０は、チェックリストデータベース６０を評価し、それに記憶された各参照ＩＤコードが、部屋６５の各タグ２４Ａ−Ｘから対応するタグＩＤコードを受け取って有効化されたと判定する場合、コントローラ５２及びインジケーター８０のセグメント９０Ａ―Ｘがリセットされ、又は除去され、その結果使用モニターは、連続する部屋で使用することができる。さらに、スピーカー１６０は、部屋６５の各所定位置が掃除されたことを示す音を発生してもよい。リセットボタン１００は、所定のシーケンスで押されると、コントローラ５２及びインジケーター８０のセグメント９０Ａ−Ｘもリセットするが、これは使用モニター２０を最初に動作させるとき有効であることも認識すべきである。

他の態様では、図１０に示すように、監視回路５０は、ハウジング４１の基部の内面１９４から延びる取付クリップ１９２によって支持される印刷回路基板などの板１９０上に搭載される。さらに、図６に示すように、着脱可能カバー１９６は、ハウジング４１がさまざまなディスペンサー１０から着脱されるとき、監視回路５０にアクセスし監視回路５０の部品を障害から保護するためにも提供される。

上記の使用モニター２０の構造部品を用いて、使用モニター２０の動作中にとられる動作ステップに、図１５に示すように、一般的に符号２００を付す。最初に、ステップ２１０では、ディスペンサー使用モニター２０のチェックリストデータベース６０がリセットされる。前に述べたように、ディスペンサー使用モニター２０は、所定のシーケンスで磁石１２０を通過することによって又はディスペンサー使用モニター２０によって提供されるリセットボタン１００を押すことによって通常動作中にリセットされてもよい。次に、ステップ２２０で、ディスペンサー使用モニター２０及び取り付けられたディスペンサー１０を運ぶ管理人又は他の使用者が、掃除すべき部屋６５に入り、分配ボトル１０を用いて所定の指定エリアを掃除し始める。管理人が、掃除すべき所定の又は予め指定した部屋６５のエリアに来ると、ディスペンサー使用モニター２０は、ステップ２３０で示すように、特定のエリアに関連するデータタグ２４Ａ−ＸのタグＩＤコードを取得する。いったんタグＩＤコードが使用モニター２０によって取得されると、使用モニター２０は、ステップ２４０で示すように、読み取られたデータタグ２４Ａ−Ｘの取得されたタグＩＤコードが、チェックリストデータベース６０に記憶された参照ＩＤコードと一致するかどうか判定することによって、チェックリストデータベース６０に記憶された参照ＩＤコードの１つを有効化しようとする。

ステップ２４０で、タグＩＤコードが、チェックリストデータベース６０の参照ＩＤコード（有効化されていない参照ＩＤコード）に一致しない場合、工程はステップ２５０に進み、そこでスピーカー１６０は、掃除されている特定のエリアが、チェックリストデータベース６０で識別されたエリアの１つではなかったことを示す可聴音を発生し、そのため工程はステップ２２０に戻る。しかしながら、ステップ２４０で、取得されたタグＩＤがチェックリストデータベース６０の参照ＩＤコード（有効化された参照ＩＤコード）の１つと一致する場合、工程はステップ２６０に進み、チェックリストデータベース６０は、取得されたタグＩＤに関連する位置が掃除されたことを示すように更新される。チェックリストデータベース６０を更新するのに加えて、使用モニター２０は、特定の位置が掃除された（すなわち、特定のタグＩＤコードが有効化された）日時、ならびにポータブルメモリユニット７０及び／又はコントローラ５２で、前に述べた他の各種データも記憶する。ほぼ同時に、ステップ２７０で、使用モニター２０は、インジケーター８０の関連するセグメント９０Ａ−Ｘを照らし、チェックリストデータベース６０で識別された部屋６５の特定のエリアの掃除が正しく行われたことを視覚的に特定又は指示する。例えば、掃除すべき部屋に１６の特定の位置がある場合、インジケーター８０は、各特定の位置が掃除されると（すなわち、チェックリストデータベース６０の各識別ＩＤコードが、対応するタグＩＤコードを受け取ることによって有効化されると）照らされる１６の対応するセグメント９０Ａ−Ｘを含む。従って、ディスペンサー使用モニター２０を経てディスペンサー１０の管理人又は使用者に視覚的にフィードバックすることにより、管理人又は使用者が、部屋６５の所定の指定エリアの各々を完全に掃除したことを保証するために視覚的に確認することができる。それにより、ステップ２８０で、使用者は、インジケーターセグメント９０Ａ−Ｘを見た後、掃除すべきさらなる部屋の位置又はエリアを有すると判定する場合、工程はステップ２３０に進み、その時ディスペンサー１０の使用者が掃除を再開する。しかしながら、ステップ２８０で、ディスペンサー１０の使用者が、インジケーター８０から部屋６５の各所定位置又はエリアが掃除されたと判定する場合、ステップ２９０で示すように、該使用者が、部屋６５を出て、ドアの敷居１３０のあたりに配設される磁石１２０を通過する。磁石１２０を通過すると、工程はステップ３００に進み、そこで使用モニター２０は、ディスペンサー１０によって、チェックリストデータベース６０によって識別されたすべての位置が掃除された（すなわち、チェックリストデータベース６０の全ての参照ＩＤコードが部屋について有効化された）かどうか確認する。チェックリストデータベース６０で識別された各位置が掃除された（すなわち有効化された）場合、工程はステップ３１０に進み、そこでチェックリストデータベース６０がリセットされる。しかしながら、ステップ３００で、部屋の１つ以上の位置又はエリアが掃除されなかった（すなわち、有効化されなかった）場合、工程はステップ３２０に進み、そこで部屋１４０の１つ以上の掃除されていない位置又はエリアに関連するインジケーター８０の特定のセグメント９０Ａ−Ｘが点滅又はパルス化され、この時ディスペンサー１０の使用者は、ステップ２３０でのエリアの掃除を再開する。ステップ３２０で、スピーカー１６０が、部屋の各所定位置が掃除されていない（すなわち、有効化されていない）ことを使用モニター２０の使用者に警告する聴取可能な指標を発生してもよいことを認識すべきである。

従って、本発明の１つの利点は、ディスペンサー使用モニターが、ポータブルディスペンサーの利用を追跡して、各エリアが掃除されたかどうか判定するように構成されることにある。本発明の他の利点は、ディスペンサー使用モニターが、ポータブルディスペンサーに着脱されるように構成されることにある。本発明のさらに他の利点は、特定の所定位置が、ポータブルディスペンサーを用いて処理されたかどうかについて思い出させることにある。

従って、本発明の目的は上述の使用のための構造及びその方法によって達成されることが理解される。特許法に従って、最良の形態及び好ましい実施形態のみを詳細に示し説明してきたが、本発明がそれによって限定されないことが理解される。よって、本発明の範囲の評価については、以下の特許請求の範囲を参照すべきである。

Claims (12)

1. データタグによって識別される１以上のエリアにおいて材料を分配するように構成されたポータブルディスペンサー用の使用モニターにおいて、
   前記ポータブルディスペンサーに着脱可能に適合されたハウジングと、
   前記ハウジングに搭載されるコントローラと、
   前記コントローラに結合され、前記１つ以上のデータタグの各々に関連する少なくとも１つのタグＩＤ（識別）コードと一致する１つ以上の参照ＩＤコードを記憶するように適合されたメモリユニットと、
   前記コントローラに結合され、各データタグから前記タグＩＤコードを取得するように構成されたデータタグリーダーと、
   前記コントローラに結合されたインジケーターと
   を備え、
   前記取得したタグＩＤコードが前記１つ以上の参照ＩＤコードの前記１つに一致する場合、前記コントローラは、前記インジケーターが有効化されていない残りの参照ＩＤコード数を示すように、前記参照ＩＤコードを有効化する、使用モニター。
2. 前記１つ以上の参照ＩＤコードの各々が有効化されている場合、前記インジケーターはプロンプトを発生する、請求項１に記載の使用モニター。
3. 前記コントローラに結合された磁気センサーをさらに備え、前記磁気センサーが磁石の存在を検出すると、前記コントローラが前記インジケーターをリセットする、請求項１に記載の使用モニター。
4. 作動時に前記インジケーターをリセットする前記コントローラに結合されたリセットスイッチをさらに備える、請求項１に記載の使用モニター。
5. 前記コントローラは、前記ポータブルディスペンサーの動作に関連する動作データを監視及び記憶するように構成される、請求項１に記載の使用モニター。
6. 前記コントローラは、前記各参照ＩＤコードが有効化される日時を記憶する、請求項５に記載の使用モニター。
7. 前記コントローラに結合されたメモリデータポートをさらに備え、前記メモリデータポートは、ポータブルメモリデバイスに着脱可能に結合され、前記動作データを記憶するように適合される、請求項５に記載の使用モニター。
8. 前記コントローラに結合されたコンピューターデータポートをさらに備え、前記コンピューターデータポートは、前記メモリユニットに記憶された前記１つ以上の参照ＩＤコードを更新するための計算装置に着脱可能に結合されるように適合される、請求項１に記載の使用モニター。
9. 前記インジケーターは複数の照光可能要素を備え、前記照光可能要素の各々が、前記１つ以上の参照ＩＤコードの各々に対応しており、前記照光可能要素の各々は、前記対応する参照ＩＤコードが有効化されているかどうかに基づいてオン又はオフにされる、請求項１に記載の使用モニター。
10. エリアを掃除する方法において、
    ある量の材料を分配するように構成されたポータブルディスペンサーを提供することとと、
    前記ポータブルディスペンサーに使用モニターを取り付けることであって、前記使用モニターは、メモリユニットに結合され、１つ以上の参照ＩＤコードを記憶するコントローラと、前記コントローラに結合され、各々がタグＩＤコードに関連する１つ以上のデータタグを検出するデータタグリーダーとを有し、前記使用モニターは、前記コントローラに結合されるインジケーターをさらに有することと、
    １以上のエリアに前記１つ以上のデータタグを提供することと、
    前記１以上のエリアで前記ポータブルディスペンサーを使用することと、
    前記データタグリーダーで前記タグＩＤコードを取得することと、
    前記取得したタグＩＤコードが前記１つ以上の参照ＩＤコードの内の１つと一致する場合、前記参照ＩＤコードを有効化することと、
    有効化されていない参照ＩＤコードの残数を前記インジケーターで示すことと
    を含む、方法。
11. 前記１つ以上の参照ＩＤコードの各々が有効化されている場合に、前記インジケーターでプロンプトを発生することをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記有効化ステップが前記メモリユニットで生じた日時を記憶することをさらに含む、請求項１０に記載の方法。

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