KR102597254B1

KR102597254B1 - 프래그멘테이션을 이용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말

Info

Publication number: KR102597254B1
Application number: KR1020227025345A
Authority: KR
Inventors: 안우진; 손주형; 곽진삼; 고건중
Original assignee: 주식회사 윌러스표준기술연구소; 에스케이텔레콤 주식회사
Priority date: 2016-04-04
Filing date: 2017-04-04
Publication date: 2023-11-02
Also published as: CN108886710A; KR102425185B1; KR20230154108A; EP3442258A4; KR102417275B1; US20230276300A1; JP6991290B2; EP3442258B1; EP3442258A1; US11683718B2; US20190045391A1; ES2912927T3; KR20220106861A; KR20220005652A; KR20180123063A; JP2023165904A; US20220104068A1; CN115361099A; CN115361098B; WO2017176034A1

Abstract

데이터를 전송하는 전송자인 무선 통신 단말이 개시된다. 무선 통신 단말은 송수신부; 및 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 ADDBA(add Block ACK) 설정 절차에서, 수신자에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 상기 송수신부를 사용해 수신자에게 전송한다.

Description

프래그멘테이션을 이용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말{WIRELESS COMMUNICATION METHOD USING FRAGMENTATION AND WIRELESS COMMUNICATION TERMINAL USING SAME}

본 발명은 프래그멘테이션을 이용하는 무선 통신 방법 및 무선 통신 단말에 관한 것이다.

최근 모바일 기기의 보급이 확대됨에 따라 이들에게 빠른 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless LAN) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들을 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.

IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11은 2.4GHz 주파수를 이용한 초기의 무선랜 기술을 지원한 이래, 다양한 기술의 표준을 실용화 또는 개발 중에 있다. 먼저, IEEE 802.11b는 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하면서 최고 11Mbps의 통신 속도를 지원한다. IEEE 802.11b 이후에 상용화된 IEEE 802.11a는 2.4GHz 밴드가 아닌 5GHz 밴드의 주파수를 사용함으로써 상당히 혼잡한 2.4GHz 밴드의 주파수에 비해 간섭에 대한 영향을 줄였으며, 직교주파수분할(Orthogonal Frequency Division Multiplexing, OFDM) 기술을 사용하여 통신 속도를 최대 54Mbps까지 향상시켰다. 그러나 IEEE 802.11a는 IEEE 802.11b에 비해 통신 거리가 짧은 단점이 있다. 그리고 IEEE 802.11g는 IEEE 802.11b와 마찬가지로 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하여 최대 54Mbps의 통신속도를 구현하며, 하위 호환성(backward compatibility)을 만족하고 있어 상당한 주목을 받았는데, 통신 거리에 있어서도 IEEE 802.11a보다 우위에 있다.

그리고 무선랜에서 취약점으로 지적되어온 통신 속도에 대한 한계를 극복하기 위하여 제정된 기술 규격으로서 IEEE 802.11n이 있다. IEEE 802.11n은 네트워크의 속도와 신뢰성을 증가시키고, 무선 네트워크의 운영 거리를 확장하는데 목적을 두고 있다. 보다 구체적으로, IEEE 802.11n에서는 데이터 처리 속도가 최대 540Mbps 이상인 고처리율(High Throughput, HT)을 지원하며, 또한 전송 에러를 최소화하고 데이터 속도를 최적화하기 위해 송신부와 수신부 양단 모두에 다중 안테나를 사용하는 MIMO(Multiple Inputs and Multiple Outputs) 기술에 기반을 두고 있다. 또한, 이 규격은 데이터 신뢰성을 높이기 위해 중복되는 사본을 여러 개 전송하는 코딩 방식을 사용할 수 있다.

무선랜의 보급이 활성화되고 또한 이를 이용한 어플리케이션이 다양화됨에 따라, IEEE 802.11n이 지원하는 데이터 처리 속도보다 더 높은 처리율(Very High Throughput, VHT)을 지원하기 위한 새로운 무선랜 시스템에 대한 필요성이 대두되었다. 이 중 IEEE 802.11ac는 5GHz 주파수에서 넓은 대역폭(80MHz~160MHz)을 지원한다. IEEE 802.11ac 표준은 5GHz 대역에서만 정의되어 있으나 기존 2.4GHz 대역 제품들과의 하위 호환성을 위해 초기 11ac 칩셋들은 2.4GHz 대역에서의 동작도 지원할 것이다. 이론적으로, 이 규격에 따르면 다중 스테이션의 무선랜 속도는 최소 1Gbps, 최대 단일 링크 속도는 최소 500Mbps까지 가능하게 된다. 이는 더 넓은 무선 주파수 대역폭(최대 160MHz), 더 많은 MIMO 공간적 스트림(최대 8 개), 다중 사용자 MIMO, 그리고 높은 밀도의 모듈레이션(최대 256 QAM) 등 802.11n에서 받아들인 무선 인터페이스 개념을 확장하여 이루어진다. 또한, 기존 2.4GHz/5GHz 대신 60GHz 밴드를 사용해 데이터를 전송하는 방식으로 IEEE 802.11ad가 있다. IEEE 802.11ad는 빔포밍 기술을 이용하여 최대 7Gbps의 속도를 제공하는 전송규격으로서, 대용량의 데이터나 무압축 HD 비디오 등 높은 비트레이트 동영상 스트리밍에 적합하다. 하지만 60GHz 주파수 밴드는 장애물 통과가 어려워 근거리 공간에서의 디바이스들 간에만 이용이 가능한 단점이 있다.

한편, 최근에는 802.11ac 및 802.11ad 이후의 차세대 무선랜 표준으로서, 고밀도 환경에서의 고효율 및 고성능의 무선랜 통신 기술을 제공하기 위한 논의가 계속해서 이루어지고 있다. 즉, 차세대 무선랜 환경에서는 고밀도의 스테이션과 AP(Access Point)의 존재 하에 실내/외에서 높은 주파수 효율의 통신이 제공되어야 하며, 이를 구현하기 위한 다양한 기술들이 필요하다.

특히, 무선랜을 이용하는 장치의 수가 늘어남에 따라 정해진 채널을 효율적으로 사용할 필요가 있다. 따라서 복수의 스테이션과 AP간 데이터 전송을 동시에 하게하여 대역폭을 효율적으로 사용할 수 있는 기술이 필요하다.

본 발명의 일 실시 예는 프래그멘테이션을 사용하는 무선 통신 단말을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시 예에 따라 데이터를 전송하는 전송자인 무선 통신 단말은 송수신부; 및 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 ADDBA(add Block ACK) 설정 절차에서, 수신자에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 상기 송수신부를 사용해 수신자에게 전송한다.

상기 제1 정보는 특정 TID에 해당하는 데이터를 상기 수신자에게 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 것일 수 있다.

상기 프로세서는 상기 송수신부를 사용해 상기 수신자로부터 제2 정보를 수신하고, 상기 제2 정보를 기초로 상기 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정하고, 상기 제2 정보는 상기 수신자가 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때, 상기 수신자가 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 프로세서는 상기 제2 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨과 같거나 낮은 프래그멘테이션 레벨로 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 프래그멘테이션할 수 있다.

상기 프로세서는 제1 정보를 ADDBA 요청 프레임에 삽입하고, 상기 수신자에게 상기 ADDBA 요청 프레임을 전송할 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에 따라 데이터를 수신하는 수신자인 무선 통신 단말은 송수신부; 및 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 상기 송수신부를 사용해 데이터를 전송하려고 하는 전송자로부터 제1 정보를 수신하고, 상기 제1 정보는 상기 전송자가 상기 무선 통신 단말에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 제1 정보는 상기 전송자가 상기 무선 통신 단말에게 특정 TID에 해당하는 데이터를 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 프로세서는 상기 송수신부를 사용해 상기 전송자에게 제2 정보를 전송하고, 상기 제2 정보는 상기 무선 통신 단말이 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때, 상기 무선 통신 단말이 수신할 수 있는 프래그멘트의 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 프로세서는 상기 전송자로부터 ADDBA(Add Block ACK) 요청 프레임을 수신하고, 상기 ADDBA 요청 프레임으로부터 상기 제1 정보를 획득할 수 있다.

상기 프로세서는 ADDBA 응답 프레임에 제2 정보를 삽입하고, 상기 전송자에게 상기 ADDBA 응답 프레임을 전송할 수 있다. 상기 제2 정보는 상기 무선 통신 단말이 수신할 수 있는 프래그멘트의 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 프로세서는 상기 송수신부를 사용해 상기 전송자로부터 데이터를 수신하고, 상기 제1 정보를 기초로 Block ACK 프레임 형식을 선택하고, 상기 Block ACK 프레임 형식에 따라 상기 전송자로부터 수신한 데이터에 대한 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다.

상기 프로세서는 상기 제1 정보를 기초로 Block ACK 프레임 형식을 선택할 수 있다.

상기 데이터는 A-MPDU를 통해 전송되고, 상기 A-MPDU(Aggregate-MAC Protocol Data Unit)는 적어도 하나의 프래그멘트를 포함하고, 상기 프로세서는 상기 적어도 하나의 프래그멘트의 프래그멘트 넘버가 모두 0인 경우, 각각의 비트가 각각의 MSDU(MAC Service Data Unit) 수신여부를 나타내는 비트맵을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다.

상기 데이터는 A-MPDU를 통해 전송되고, 상기 프로세서는 상기 A-MPDU가 포함하는 모든 MPDU를 수신한 경우, 각각의 비트가 각각의 MSDU(MAC Service Data Unit) 수신여부를 나타내는 비트맵을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따라 데이터를 전송하는 전송자인 무선 통신 단말의 동작 방법은 수신자에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 ADDBA(add Block ACK) 요청 프레임에 삽입하는 단계; 및 상기 수신자에게 상기 ADDBA 요청 프레임을 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 동작 방법은 상기 송수신부를 사용해 상기 수신자로부터 ADDBA 응답 프레임을 수신하고, 상기 ADDBA 응답 프레임으로부터 제2 정보를 획득하는 단계; 및 상기 제2 정보를 기초로 상기 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다. 상기 제2 정보는 상기 수신자가 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때, 상기 수신자가 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다.

상기 상기 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정하는 단계는 상기 상기 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 상기 제2 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨과 같거나 낮은 프래그멘테이션 레벨로 결정하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드 값의 크기는 상기 제1 정보를 묵시적으로 나타내고, 상기 Buffer Size 필드는 상기 데이터 전송에 필요한 버퍼 크기에 관한 정보를 나타낼 수 있다.

본 발명이 일 실시 예는 프래그멘테이션을 사용하는 통신 방법 및 이를 이용하는 무선 통신 단말을 제공한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 무선랜 시스템을 보여준다.
도 2는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 무선랜 시스템을 보여준다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 스테이션의 구성을 보여주는 블록도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 액세스 포인트의 구성을 보여주는 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 보여준다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 ADDBA를 이용하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보 전송 방법을 보여준다.
도 7은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 요청 프레임 및 ADDBA 응답 프레임의 포맷을 보여준다.
도 8은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 MAC 프레임 포맷을 보여준다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 포맷을 보여준다.
도 10은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 포맷을 보여준다.
도 11은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 트리거 프레임의 포맷을 보여준다.
도 12는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 트리거 프레임의 포맷을 보여준다.
도 13은 본 발명의 실시 예에 따라 무선 통신 단말의 프로세싱 능력을 나타내는 정보를 시그널링하는 Capabilities 엘리먼트의 형식을 보여준다.
도 14는 본 발명의 실시 예에 따른 Block ACK 프레임 형식을 보여준다.
도 15는 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.
도 16은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.
도 17은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.
도 18 내지 20은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 All ACK을 나타내는 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.
도 21은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송하는 동작을 보여준다.
도 22는 본 발명의 실시 예에 따른 무선 통신 단말의 동작을 보여준다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시 예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시 예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

또한 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.

본 출원은 대한민국 특허 출원 제10-2016-0041302호(2016.04.04), 제10-2016-0059181호(2016.05.14) 및 제10-2016-0062424호(2016.05.20)를 기초로 한 우선권을 주장하며, 우선권의 기초가 되는 상기 각 출원들에 서술된 실시 예 및 기재 사항은 본 출원의 상세한 설명에 포함되는 것으로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 무선랜 시스템을 도시하고 있다. 무선랜 시스템은 하나 또는 그 이상의 베이직 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 포함하는데, BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 기기들의 집합을 나타낸다. 일반적으로 BSS는 인프라스트럭쳐 BSS(infrastructure BSS)와 독립 BSS(Independent BSS, IBSS)로 구분될 수 있으며, 도 1은 이 중 인프라스트럭쳐 BSS를 나타내고 있다.

도 1에 도시된 바와 같이 인프라스트럭쳐 BSS(BSS1, BSS2)는 하나 또는 그 이상의 스테이션(STA1, STA2, STA3, STA_4, STA5), 분배 서비스(Distribution Service)를 제공하는 스테이션인 액세스 포인트(PCP/AP-1, PCP/AP-2), 및 다수의 액세스 포인트(PCP/AP-1, PCP/AP-2)를 연결시키는 분배 시스템(Distribution System, DS)을 포함한다.

스테이션(Station, STA)은 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 디바이스로서, 광의로는 비 액세스 포인트(Non-AP) 스테이션뿐만 아니라 액세스 포인트(AP)를 모두 포함한다. 또한, 본 명세서에서는 스테이션과 AP 등의 무선랜 통신 디바이스를 모두 포함하는 개념으로서 '단말'이라는 용어가 사용될 수 있다. 무선 통신을 위한 스테이션은 프로세서(Processor)와 송수신부(transmit/receive unit)를 포함하고, 실시 예에 따라 유저 인터페이스부와 디스플레이 유닛 등을 더 포함할 수 있다. 프로세서는 무선 네트워크를 통해 전송할 프레임을 생성하거나 또는 상기 무선 네트워크를 통해 수신된 프레임을 처리하며, 그 밖에 스테이션을 제어하기 위한 다양한 처리를 수행할 수 있다. 그리고, 송수신부는 상기 프로세서와 기능적으로 연결되어 있으며 스테이션을 위하여 무선 네트워크를 통해 프레임을 송수신한다.

액세스 포인트(Access Point, AP)는 AP에게 결합된(associated) 스테이션을 위하여 무선 매체를 경유하여 분배시스템(DS)에 대한 접속을 제공하는 개체이다. 인프라스트럭쳐 BSS에서 비 AP 스테이션들 사이의 통신은 AP를 경유하여 이루어지는 것이 원칙이지만, 다이렉트 링크가 설정된 경우에는 비AP 스테이션들 사이에서도 직접 통신이 가능하다. 한편, 본 발명에서 AP는 PCP(Personal BSS Coordination Point)를 포함하는 개념으로 사용되며, 광의적으로는 집중 제어기, 기지국(Base Station, BS), 노드-B, BTS(Base Transceiver System), 또는 사이트 제어기 등의 개념을 모두 포함할 수 있다.

복수의 인프라스트럭쳐 BSS는 분배 시스템(DS)을 통해 상호 연결될 수 있다. 이때, 분배 시스템을 통하여 연결된 복수의 BSS를 확장 서비스 세트(Extended Service Set, ESS)라 한다.

도 2는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 무선랜 시스템인 독립 BSS를 도시하고 있다. 도 2의 실시 예에서 도 1의 실시 예와 동일하거나 상응하는 부분은 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 2에 도시된 BSS3는 독립 BSS이며 AP를 포함하지 않기 때문에, 모든 스테이션(STA6, STA7)이 AP와 접속되지 않은 상태이다. 독립 BSS는 분배 시스템으로의 접속이 허용되지 않으며, 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다. 독립 BSS에서 각각의 스테이션들(STA6, STA7)은 다이렉트로 서로 연결될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 스테이션(100)의 구성을 나타낸 블록도이다.

도시된 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션(100)은 프로세서(110), 송수신부(120), 유저 인터페이스부(140), 디스플레이 유닛(150) 및 메모리(160)를 포함할 수 있다.

먼저, 송수신부(120)는 무선랜 피지컬 레이어 프레임 등의 무선 신호를 송수신 하며, 스테이션(100)에 내장되거나 외장으로 구비될 수 있다. 실시 예에 따르면, 송수신부(120)는 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 적어도 하나의 송수신 모듈을 포함할 수 있다. 이를 테면, 상기 송수신부(120)는 2.4GHz, 5GHz 및 60GHz 등의 서로 다른 주파수 밴드의 송수신 모듈을 포함할 수 있다. 일 실시 예에 따르면, 스테이션(100)은 6GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 송수신 모듈과, 6GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 송수신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 송수신 모듈은 해당 송수신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 AP 또는 외부 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 송수신부(120)는 스테이션(100)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 송수신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 송수신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 스테이션(100)이 복수의 송수신 모듈을 포함할 경우, 각 송수신 모듈은 각각 독립된 형태로 구비될 수도 있으며, 복수의 모듈이 하나의 칩으로 통합되어 구비될 수도 있다.

다음으로, 유저 인터페이스부(140)는 스테이션(100)에 구비된 다양한 형태의 입/출력 수단을 포함한다. 즉, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 입력 수단을 이용하여 유저의 입력을 수신할 수 있으며, 프로세서(110)는 수신된 유저 입력에 기초하여 스테이션(100)을 제어할 수 있다. 또한, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 출력 수단을 이용하여 프로세서(110)의 명령에 기초한 출력을 수행할 수 있다.

다음으로, 디스플레이 유닛(150)은 디스플레이 화면에 이미지를 출력한다. 상기 디스플레이 유닛(150)은 프로세서(110)에 의해 실행되는 컨텐츠 또는 프로세서(110)의 제어 명령에 기초한 유저 인터페이스 등의 다양한 디스플레이 오브젝트를 출력할 수 있다. 또한, 메모리(160)는 스테이션(100)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션(100)이 AP 또는 외부 스테이션과 접속을 수행하는데 필요한 접속 프로그램이 포함될 수 있다.

본 발명의 프로세서(110)는 다양한 명령 또는 프로그램을 실행하고, 스테이션(100) 내부의 데이터를 프로세싱 할 수 있다. 또한, 상기 프로세서(110)는 상술한 스테이션(100)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따르면, 프로세서(110)는 메모리(160)에 저장된 AP의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, AP가 전송한 통신 설정 메시지를 수신할 수 있다. 또한, 프로세서(110)는 통신 설정 메시지에 포함된 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보를 판독하고, 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보에 기초하여 AP에 대한 접속을 요청할 수 있다. 본 발명의 프로세서(110)는 스테이션(100)의 메인 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있으며, 실시 예에 따라 스테이션(100)의 일부 구성 이를 테면, 송수신부(120)등을 개별적으로 제어하기 위한 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있다. 즉, 프로세서(110)는 송수신부(120)로부터 송수신되는 무선 신호를 모듈레이션하는 모듈레이션부 또는 디모듈레이션부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(110)는 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.

도 3에 도시된 스테이션(100)은 본 발명의 일 실시 예에 따른 블록도로서, 분리하여 표시한 블록들은 디바이스의 엘리먼트들을 논리적으로 구별하여 도시한 것이다. 따라서 상술한 디바이스의 엘리먼트들은 디바이스의 설계에 따라 하나의 칩으로 또는 복수의 칩으로 장착될 수 있다. 이를테면, 상기 프로세서(110) 및 송수신부(120)는 하나의 칩으로 통합되어 구현될 수도 있으며 별도의 칩으로 구현될 수도 있다. 또한, 본 발명의 실시 예에서 상기 스테이션(100)의 일부 구성들, 이를 테면 유저 인터페이스부(140) 및 디스플레이 유닛(150) 등은 스테이션(100)에 선택적으로 구비될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 AP(200)의 구성을 나타낸 블록도이다.

도시된 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 AP(200)는 프로세서(210), 송수신부(220) 및 메모리(260)를 포함할 수 있다. 도 4에서 AP(200)의 구성 중 도 3의 스테이션(100)의 구성과 동일하거나 상응하는 부분에 대해서는 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 AP(200)는 적어도 하나의 주파수 밴드에서 BSS를 운영하기 위한 송수신부(220)를 구비한다. 도 3의 실시 예에서 전술한 바와 같이, 상기 AP(200)의 송수신부(220) 또한 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 복수의 송수신 모듈을 포함할 수 있다. 즉, 본 발명의 실시 예에 따른 AP(200)는 서로 다른 주파수 밴드, 이를 테면 2.4GHz, 5GHz, 60GHz 중 두 개 이상의 송수신 모듈을 함께 구비할 수 있다. 바람직하게는, AP(200)는 6GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 송수신 모듈과, 6GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 송수신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 송수신 모듈은 해당 송수신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 상기 송수신부(220)는 AP(200)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 송수신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 송수신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다.

다음으로, 메모리(260)는 AP(200)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션의 접속을 관리하는 접속 프로그램이 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 AP(200)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따르면, 프로세서(210)는 메모리(260)에 저장된 스테이션과의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, 하나 이상의 스테이션에 대한 통신 설정 메시지를 전송할 수 있다. 이때, 통신 설정 메시지에는 각 스테이션의 접속 우선 조건에 대한 정보가 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 스테이션의 접속 요청에 따라 접속 설정을 수행한다. 일 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 송수신부(220)로부터 송수신되는 무선 신호를 모듈레이션하는 모듈레이션부 또는 디모듈레이션부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(210)는 본 발명의 실시 예에 따른 AP(200)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시 예는 추후 기술하기로 한다.

도 5는 STA가 AP와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 도시하고 있다.

도 5를 참조하면, STA(100)와 AP(200) 간의 링크는 크게 스캐닝(scanning), 인증(authentication) 및 결합(association)의 3단계를 통해 설정된다. 먼저, 스캐닝 단계는 AP(200)가 운영하는 BSS의 접속 정보를 STA(100)가 획득하는 단계이다. 스캐닝을 수행하기 위한 방법으로는 AP(200)가 주기적으로 전송하는 비콘(beacon) 메시지(S101)만을 활용하여 정보를 획득하는 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법과, STA(100)가 AP에 프로브 요청(probe request)을 전송하고(S103), AP로부터 프로브 응답(probe response)을 수신하여(S105) 접속 정보를 획득하는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법이 있다.

스캐닝 단계에서 성공적으로 무선 접속 정보를 수신한 STA(100)는 인증 요청(authentication request)을 전송하고(S107a), AP(200)로부터 인증 응답(authentication response)을 수신하여(S107b) 인증 단계를 수행한다. 인증 단계가 수행된 후, STA(100)는 결합 요청(association request)를 전송하고(S109a), AP(200)로부터 결합 응답(association response)을 수신하여(S109b) 결합 단계를 수행한다. 본 명세서에서 결합(association)은 기본적으로 무선 결합을 의미하나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며 광의의 의미로의 결합은 무선 결합 및 유선 결합을 모두 포함할 수 있다.

한편, 추가적으로 802.1X 기반의 인증 단계(S111) 및 DHCP를 통한 IP 주소 획득 단계(S113)가 수행될 수 있다. 도 5에서 인증 서버(300)는 STA(100)와 802.1X 기반의 인증을 처리하는 서버로서, AP(200)에 물리적으로 결합되어 존재하거나 별도의 서버로서 존재할 수 있다.

구체적인 실시 예에서 AP(200)는 ad-hoc 네트워크와 같이 외부의 분배 서비스(Distribution Service)에 연결되지 않는 독립적인 네트워크에서 통신 매개체 자원을 할당하고 스케줄링을 수행하는 무선 통신 단말일 수 있다. 또한, AP(200)는 베이스 스테이션(base station), eNB, 및 트랜스미션 포인트(TP) 중 적어도 어느 하나일 수 있다.

무선 통신 단말은 하나의 MSDU(MAC service data unit), 하나의 A(Aggregate)-MSDU 및 하나의 MMPDU(management protocol data unit) 중 적어도 어느 하나를 프래그멘테이션하여(fragment) 전송할 수 있다. 설명의 편의를 위해, 프래그멘테이션을 통해 생성된 MSDU의 일부(portion), A-MSDU의 일부 또는 MMPDU의 일부를 프래그멘트로 지칭한다. 또한, 데이터를 전송하는 무선 통신 단말을 전송자(originator)로 지칭하고, 데이터를 수신하는 무선 통신 단말을 수신자(recipient)로 지칭한다.

구체적으로 무선 통신 단말은 하나의 MSDU, 하나의 A-MSDU 및 하나의 MMPDU 중 적어도 어느 하나를 프래그멘테이션하여 복수의 프래그멘트를 생성할 수 있다. 이때, 무선 통신 단말은 생성된 복수의 프래그멘트를 복수의 MPDU로 전송할 수 있다. 또한, 복수의 프래그멘트를 수신한 무선 통신 단말은 복수의 프래그멘트를 디프래그멘테이션하여(defragment) 하나의 MSDU, 하나의 A-MSDU 및 하나의 MMPDU 중 적어도 어느 하나를 획득할 수 있다. 이때, MPDU는 S-MPDU나 A-MPDU일 수 있다.

도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 ADDBA를 이용하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보 전송 방법을 보여준다.

수신자는 복수의 프래그멘트를 디프래그멘트 하기 위해 충분한 버퍼 용량과 프로세싱 능력이 필요하다. 이를 위해 전송자는 수신자가 지원할 수 있는 프래그멘테이션 레벨을 알고 있을 필요가 있다. 따라서 무선 통신 단말은 무선 통신 단말이 수신할 수 있는 프래그멘테이션 정도를 나타내는 프래그멘테이션 레벨에 대해 시그널링할 수 있다. 구체적으로 무선 통신 단말은 AP인 무선 통신 단말과의 링크 셋업 과정에서 무선 통신 단말이 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송하고, AP인 무선 통신 단말이 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 수신할 수 있다. 구체적으로 무선 통신 단말은 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 Operation 엘리멘트를 통해 전송할 수 있다. 구체적인 실시 예에서, 무선 통신 단말은 Operation 엘리멘트의 Capabilities 필드를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 이때, Capabilities 필드는 무선 통신 단말의 능력(capability)을 나타내는 필드일 수 있다. 또한, 무선 통신 단말은 프로브 요청(probe request) 프레임, 프로브 응답(probe response) 프레임, 인증 요청(authentication request) 프레임, 인증 응답(authentication response) 프레임, 결합 요청(association request) 프레임 및 결합 응답(association response) 프레임 중 적어도 어느 하나를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다.

또한, 프래그멘테이션 레벨은 4개의 레벨로 구분 될 수 있다. 레벨 0은 무선 통신 단말이 수신하는 MSDU에 대한 프래그멘테이션을 지원하지 않음을 나타낼 수 있다. 또한, 레벨 1은 무선 통신 단말이 하나의 프래그멘트를 포함하는 MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 이때, MPDU는 다른 MPDU와 결합(aggregate)되지 않는 싱글 MPDU 또는 A-MPDU가 아닌 MPDU일 수 있다. 또한, 레벨 2는 무선 통신 단말이 MSDU마다 하나의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 구체적으로 레벨 2는 무선 통신 단말이 MSDU마다 1개 이하의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 레벨 3은 무선 통신 단말이 MSDU마다 복수의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 구체적으로 레벨 3은 무선 통신 단말이 MSDU마다 4개 이하의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다.

도 6의 실시 예에서, 스테이션(STA)은 액세스포인트(AP)에게 프로브 요청 프레임(Probe req.)을 전송한다. 이때, 스테이션(STA)은 프로브 요청 프레임(Probe req.)에 스테이션이 지원하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 삽입한다. 또한, 액세스 포인트(AP)는 스테이션(STA)에게 프로브 응답 프레임(Probe resp.)을 전송한다. 이때, 액세스 포인트(AP)는 프로브 응답 프레임(Probe resp.)에 액세스 포인트(AP)가 지원하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 삽입한다.

스테이션(STA)과 액세스 포인트(AP)는 ADDBA 요청 프레임(ADDBA req.)과 ADDBA 응답 프레임(ADDBA resp.)을 통해 Block ACK 프레임 전송을 협의한다. 스테이션(STA)은 액세스 포인트(AP)가 전송한 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 기초로 A-MPDU를 전송한다. 구체적으로 스테이션(STA)은 액세스 포인트(AP)가 전송한 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 기초로 액세스 포인트(AP)에게 액세스 포인트(AP)가 지원하는 프래그멘테이션 레벨의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 전송한다. 액세스 포인트(AP)는 스테이션(STA)에게 A-MPDU에 대한 Block ACK(BA) 프레임을 전송한다.

수신자가 프래그멘트를 포함하지 않거나 하나의 MSDU마다 하나의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신한 경우, 수신자는 각 MSDU의 수신 여부를 나타내는 비트맵(bitmap)을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 또한, 수신자가 하나의 MSDU에 해당하는 복수의 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 수신한 경우, 수신자는 각 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 비트맵(bitmap)을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. Block ACK 프레임의 구체적인 형태에 대해서는 도 14 내지 도 22를 통해 설명한다.

수신자가 프래그멘트 레벨 3을 지원하고 A-MPDU가 포함하는 복수의 MPDU 중 어느 하나 이상을 수신하지 못한 경우, 수신자는 전송자가 하나의 MSDU에 해당하는 복수의 프래그멘트를 A-MPDU를 통해 전송하였는지 알 수 없다. 따라서 레벨 3을 지원하는 수신자는 언제나 각 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 비트맵(bitmap)을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 필요가 있다.

또한, 링크 셋업은 무선 통신 단말이 새로운 BSS에 액세스하는 경우에만 수행된다. 따라서 링크 셋업 절차를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송하는 경우, 링크 셋업이 이루어진 후에는 프래그멘테이션 레벨을 다시 설정하기 위해 불필요한 링크 셋업을 다시 수행해야 한다. 따라서 무선 통신 단말은 네트워크 상황에 따라 프래그멘테이션 레벨을 재설정하기 어렵다. 또한, 링크 셋업 과정에서 무선 통신 단말은 무선 통신 단말이 수신하거나 전송할 트래픽의 종류를 특정하기 힘들다. 따라서 무선 통신 단말이 링크 셋업을 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송하는 경우, 무선 통신 단말은 트래픽의 종류 별로 프래그멘테이션 레벨을 지정하기 어려울 수 있다.

이러한 점들을 고려할 때, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 효율적으로 전송하고, 발신자와 송신자가 동적으로(dynamically) 프래그멘테이션 레벨을 협상(negotiate)할 수 있는 방법이 필요하다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보 전송 및 프래그멘테이션 레벨 협상(negotiation)에 관한 실시 예에 대해 도 6 내지 도 14를 통해 설명한다.

도 7은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 요청 프레임 및 ADDBA 응답 프레임의 포맷을 보여준다.

전송자는 Block ACK 프레임 전송을 설정하는 ADDBA(Add Block Acknowledgment) 설정 절차를 통해 데이터 전송 시 사용할 프래그멘테이션 레벨을 시그널링할 수 있다. 또한, 전송자는 ADDBA 절차를 통해 수신자가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 기초로 데이터 전송 시 사용할 프래그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다. 구체적으로 전송자가 Block ACK 프레임 관련 파라미터를 포함하는 ADDBA 요청(request) 프레임을 수신자에게 전송할 수 있다. 수신자는 전송자에게 ADDBA 응답 프레임을 전송하여 Block ACK 프레임 전송을 설정할 수 있다. 이때, ADDBA 요청(request) 프레임과 ADDBA 응답 프레임은 액션 프레임의 한 종류이다. 따라서 무선 통신 단말은 무선 통신 단말이 필요한 때에 ADDBA 요청 프레임을 전송할 수 있다. Block ACK 프레임 전송을 설정하는 ADDBA(Add Block Acknowledgment) 절차를 통해 데이터 전송 시 사용할 프래그멘테이션 레벨이 결정되는 경우, 전송자와 수신자는 데이터 전송에 사용되는 프레그멘테이션 레벨을 더 유연하게 변경할 수 있다.

ADDBA 설정 절차에서, 전송자는 수신자에게 데이터를 전송할 때 사용하려고 하는(intended) 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 요청 프레임을 통해 데이터를 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 전송자가 데이터를 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘트 레벨의 최댓값을 나타낼 수 있다. 또한, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 TID 별로 지정된 것일 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 요청 프레임을 통해 특정 TID에 해당하는 데이터를 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 특정 TID는 ADDBA 요청 프레임의 Block ACK Parameter Set에서 특정된 TID일 수 있다. 예컨대, 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 0으로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 프래그멘테이션을 하려고 하지 않음을 시그널링할 수 있다. 또한, 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 1 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 전송할 것을 나타낼 수 있다. 이때, MPDU는 앞서 설명한 바와 같이 다른 MPDU와 결합(aggregate)되지 않는 싱글 MPDU이거나 A-MPDU가 아닌 MPDU일 수 있다. 또한, 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 2 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 전송자가 A-MPDU를 통해 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때, MSDU마다 한 개 이하의 프래그멘트를 전송하려 함을 시그널링할 수 있다. 또한, 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 3 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 요청 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 전송자가 A-MPDU를 통해 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때, MSDU마다 네 개 이하의 프래그멘트를 전송하려 함을 시그널링할 수 있다.

또한, ADDBA 설정 절차에서, 수신자는 전송자에게 수신자가 데이터를 수신할 때 지원할 수 있는(capable of) 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임을 통해 수신자가 데이터를 수신할 때 지원할 수 있는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 수신자가 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘트 레벨의 최대값일 수 있다. 또한, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 TID 별로 지정된 것일 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임을 통해 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때 지원할 수 있는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 특정 TID는 ADDBA 응답 프레임의 Block ACK Parameter Set에서 특정된 TID일 수 있다. 예컨대, 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 0으로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 프래그멘트를 수신할 수 없음을 시그널링할 수 있다. 또한, 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 1 이하에 해당하는 프래그멘트만을 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 이때, MPDU는 앞서 설명한 바와 같이 다른 MPDU와 결합(aggregate)되지 않는 싱글 MPDU이거나 A-MPDU가 아닌 MPDU일 수 있다. 또한, 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 레벨 1 또는 레벨 2에 해당하는 프래그멘트를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 수신자가 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 수신하거나 MSDU마다 한 개 이하의 프래그멘트을 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 또한, 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 레벨 1, 레벨 2 또는 레벨 3에 해당하는 프래그멘트를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 수신자가 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU 또는 MSDU마다 4개 이하의 프래그멘트을 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다.

전송자는 수신자로부터 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 수신할 수 있다. 구체적으로 전송자는 ADDBA 응답 프레임을 수신하고, ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 획득할 수 있다. 전송자는 획득한 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 기초로 데이터를 전송할 때 사용할 프레그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다. 구체적으로 전송자는 획득한 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨 이하로 데이터를 프래그멘테이션하여 데이터를 전송할 수 있다. 또한, 수신자는 결정된 프래그멘테이션 레벨을 기초로 Block ACK 프레임의 비트맵 포맷을 선택할 수 있다. 수신자가 데이터를 수신한 후, 수신자는 전송자에게 선택한 비트맵 포맷을 갖는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 또한, ADDBA 절차를 통해 프래그멘테이션 레벨이 다시 변경되기 전까지, 전송자는 결정된 프래그멘테이션 레벨을 기초로 동작할 수 있다. 구체적으로 전송자가 새로운 ADDBA 설정 절차를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 수신하기 전까지, 전송자는 이전에 결정된 프래그멘테이션 레벨을 기초로 동작할 수 있다. 구체적인 실시 예에서, 전송자가 새로운 ADDBA 요청 프레임을 전송하고, 새로운 ADDBA 응답 프레임을 수신하기 전까지, 전송자는 결정된 프래그멘테이션 레벨을 기초로 동작할 수 있다. ADDBA 절차를 통해 프래그멘테이션 레벨이 다시 변경되기 전까지, 수신자 역시 결정된 프래그멘테이션 레벨을 기초로 동작할 수 있다. 또한, 전송자는 링크 셋업 과정에서 전송된 프래그멘테이션 레벨 정보와 관계 없이 ADDBA 절차를 통해 결정된 프래그멘테이션 레벨에 따라 동작할 수 있다. 수신자 역시 링크 셋업 과정에서 전송된 프래그멘테이션 레벨 정보와 관계 없이 ADDBA 절차를 통해 결정된 프래그멘테이션 레벨에 따라 동작할 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서, 전송자는 링크 셋업 과정에서 수신자가 시그널링한 프래그멘테이션 레벨보다 작거나 같은 프래그멘테이션 레벨을 수신자에게 요청할 수 있다. 구체적으로 전송자는 링크 셋업 과정에서 수신자가 시그널링한 프래그멘테이션 레벨보다 작거나 같은 프래그멘테이션 레벨을 수신자에게 전송할 데이터에 사용할 것임을 시그널링할 수 있다. 또한, 수신자는 전송자가 요청한 프래그멘테이션 레벨보다 작거나 같은 프래그멘테이션 레벨을 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다.

구체적인 실시 예에서, 전송자와 수신자는 ADDBA 요청 프레임과 ADDBA 응답 프레임이 포함하는 ADDBA Capabilities 필드를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 이때, ADDBA Capabilities 필드는 프래그멘테이션 레벨을 나타내는 Multiple Fragmentation 필드를 포함할 수 있다. Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타내는 1비트 필드일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타내는 2비트 필드일 수 있다. 구체적인 ADDBA 요청 프레임과 ADDBA 응답 프레임의 형식은 도 7(a)와 같을 수 있다. 또한, ADDBA Capabilities 필드의 형식은 도 7(b)와 도 7(c)와 같을 수 있다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 MAC 프레임 포맷을 보여준다.

전송자는 데이터를 포함하는 MPDU를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 구체적으로 전송자는 데이터를 포함하는 MPDU의 Sequence Control 필드를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 레거시 무선 통신 단말은 하나의 MSDU를 최대 16개의 프래그멘트로 프래그멘테이션하여 전송할 수 있다. 따라서 레거시 무선 통신 단말은 MPDU의 Sequence Control 필드에서, 프래그멘트 넘버를 나타내는 Fragment Number 필드를 4비트 필드로 설정한다. 본 발명의 실시 예에 따른 무선 통신 단말은 하나의 MSDU를 최대 4개의 프래그멘트로 프래그멘테이션하여 전송할 수 있다. 따라서 본 발명의 실시 예에 따른 무선 통신 단말은 MPDU의 Sequence Control 필드에서, 프래그멘트 넘버를 나타내는 Fragment Number 필드를 2비트 필드로 설정할 수 있다. 이때, 무선 통신 단말은 나머지 2비트를 프래그멘테이션 레벨을 나타내는 Multiple Fragmentation 필드나 리저브드 비트로 설정할 수 있다. 구체적으로 Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타내는 1비트 필드일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타내는 2비트 필드일 수 있다. 구체적인 MPDU의 형식은 도 8(a)와 같을 수 있다. 또한, Sequence Control 필드의 형식은 도 8(b)와 같을 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 전송자는 데이터를 포함하는 MPDU의 헤더를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 이때, 전송자는 데이터를 포함하는 MPDU의 헤더의 Frame Control 엘리먼트를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다.

수신자는 ADDBA 응답 프레임을 기초로 Block ACK 프레임 형식을 선택할 수 있다. 이때, 수신자는 전송자가 전송한 데이터에 대한 Block ACK 프레임을 선택한 Block ACK 프레임 형식에 따라 전송할 수 있다. 구체적으로 전송자가 데이터를 포함하는 MPDU마다 프래그멘테이션 레벨을 표시하는 경우, 수신자는 수신자가 수신한 데이터 전송에 사용된 프래그멘테이션 레벨을 명확히 인식할 수 있다. 따라서 수신자는 프래그멘테이션 레벨에 따라 Block ACK 프레임 형식을 선택할 수 있다. 이때, 수신자는 전송자가 전송한 데이터에 대한 Block ACK 프레임을 선택한 Block ACK 프레임 형식에 따라 전송할 수 있다.

도 9는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 포맷을 보여준다.

도 7을 통해 설명한 실시 예에서, 수신자는 ADDBA 응답 프레임의 ADDBA Capabilities 필드가 아닌 Buffer Size 필드를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 일부 비트가 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 1비트 또는 MSB 1비트가 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타낼 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 수신자는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 2비트 또는 MSB 2비트가 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타낼 수 있다.

구체적으로 수신자는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드가 나타내는 값의 크기를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 묵시적으로(implicitly) 시그널링할 수 있다. 예컨대, Buffer Size 필드의 값이 0인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 1인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 1임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 2와 같거나 크고 63보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 64와 같거나 크고 1023보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 3임을 나타낼 수 있다.

또한, 전송자는 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링할 수 있다. 이때, Buffer Size 필드의 형식과 시그널링 방법은 앞서 설명한 수신자가 ADDBA 응답 프레임을 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 실시 예들과 같을 수 있다.

또한, 전송자 및 수신자는 도 7에서 설명한 것과 같이 TID 별로 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링할 수 있다. 이때, TID는 Block ACK Parameter Set 필드에 의해 특정될 수 있다.

구체적인 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 형식은 도 9(a)의 실시 예와 같을 수 있다. 또한, Block ACK Parameter Set 필드의 형식은 도 9(b)의 실시 예와 같을 수 있다.

도 10은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 포맷을 보여준다.

ADDBA 응답 프레임이 복수의 TID에 관한 Block ACK 프레임 전송을 설정하는 경우, 수신자는 Block ACK Parameter Set 필드의 서브 필드를 설정하여 ADDBA 응답 프레임에 의해 Block ACK 프레임 전송이 설정되는 모든 TID에 해당 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보가 적용됨을 나타낼 수 있다. 이때, Block ACK Parameter Set 필드의 서브 필드는 All TID 필드로 지칭될 수 있다. All TID 필드는 1비트 필드일 수 있다.

또한, ADDBA 요청 프레임이 복수의 TID에 관한 Block ACK 프레임 전송을 설정하는 경우, 전송자는 Block ACK Parameter Set 필드의 서브 필드를 설정하여 ADDBA 응답 프레임이 지시하는 모든 TID에 해당 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보가 적용됨을 나타낼 수 있다. 이때, 전송자가 설정하는 Block ACK Parameter Set 필드의 서브 필드는 All TID 필드로 지칭될 수 있다. All TID 필드는 1비트 필드일 수 있다.

구체적인 ADDBA 응답 프레임 및 ADDBA 요청 프레임의 형식은 도 10(a)의 실시 예와 같고, Block ACK Parameter Set 필드의 형식은 도 10(b)의 실시 예와 같을 수 있다. All TID 필드 설정을 제외한 전송자와 수신자의 동작은 도 9의 실시 예에서 전송자와 수신자의 동작과 동일할 수 있다. 또한, All TID 필드를 제외한 ADDBA 요청 프레임의 형식 및 ADDBA 응답 프레임의 형식 도 9의 실시 예에서 설명된 ADDBA 요청 프레임의 형식 및 ADDBA 응답 프레임의 형식과 동일할 수 있다.

도 7 내지 도 10을 통해 설명한 실시 예들에서, 전송자와 수신자는 1대 1로 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 교환한다. 또한, ADDBA 절차를 이용해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송하는 경우, 4-Way 핸드 쉐이크를 통해 데이터 전송에 사용될 프래그멘테이션 레벨이 결정된다. 따라서 데이터 전송에 사용될 프래그멘테이션 레벨이 결정되기 까지 상대적으로 많은 시간이 소요될 수 있다. 무선 통신 단말이 트리거 프레임을 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송하는 경우, 하나의 무선 통신 단말이 복수의 무선 통신 단말에게 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 또한, 상대적으로 짧은 시간 내에 데이터 전송에 사용될 프래그멘테이션 레벨이 결정될 수 있다. 이에 대해서는 도 11 내지 도 12를 통해 설명한다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 트리거 프레임의 포맷을 보여준다.

무선 통신 단말은 트리거 프레임을 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 전송할 수 있다. 이때, 트리거 프레임은 다중 사용자 상향(UpLink Multi-User, UL MU) 전송을 트리거링할 수 있다. 구체적으로 트리거 프레임을 통해 시그널링되는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 트리거 프레임을 전송하는 무선 통신 단말이 데이터 수신 시 지원할 수 있는 프래그멘테이션 레벨을 나타낼 수 있다. 구체적인 실시 예에서, 트리거 프레임을 통해 시그널링되는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 트리거 프레임을 전송하는 무선 통신 단말이 트리거 프레임을 기초로 하는 데이터 수신 시 지원할 수 있는 프래그멘테이션 레벨을 나타낼 수 있다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 나타내는 필드를 Multiple Fragments 필드로 지칭할 수 있다. 구체적인 실시 예서 무선 통신 단말은 트리거 프레임의 Common Info 필드에 Multiple Fragments 필드를 삽입할 수 있다. 이때, 트리거 프레임의 형식은 도 11(a)의 실시 예와 같을 수 있다. 예컨대, 무선 통신 단말은 도 11(c)의 실시 예서와 같이, 트리거 프레임의 Trigger Dependent Common Info 필드에 Multiple Fragments 필드를 삽입할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 무선 통신 단말은 도 11(b)의 실시 예서와 같이, Common Info 필드에서 Trigger Dependent Common Info 필드 이외에 Multiple Fragments 필드를 삽입할 수 있다.

앞서 설명한 실시 예들과 같이, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타내는 1비트 필드일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타내는 2비트 필드일 수 있다.

트리거 프레임의 Common Info 필드는 트리거 프레임을 수신하는 무선 통신 단말에게 공통적으로 적용되는 정보이므로, 무선 통신 단말은 트리거 프레임을 수신하는 복수의 무선 통신 단말에게 모두 동일한 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링한다. 무선 통신 단말 별로 프로세싱 능력에 차이를 보일 수 있어 모두 동일한 프래그멘테이션 레벨을 적용하는 것은 비효율적일 수 있다. 따라서 무선 통신 단말이 복수의 무선 통신 단말 각각에게 개별적으로 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링할 수 있는 방법이 필요하다. 이에 대해서는 도 12를 통해 설명한다.

도 12는 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하는 트리거 프레임의 포맷을 보여준다.

무선 통신 단말은 트리거 프레임의 Per User Info 필드를 통해 Per User Info 필드에 해당하는 무선 통신 단말에 적용되는 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링할 수 있다. 이때, 프래그멘테이션 레벨 관한 정보의 형식은 도 11을 통해 설명한 실시 예와 동일할 수 있다. 프래그멘테이션 레벨 관한 정보의 형식은 도 11을 통해 설명한 실시 예와 동일할 수 있다. 구체적으로 프래그멘테이션 레벨 관한 정보는 트리거 프레임을 기초로하는 데이터 전송에 사용될 프래그멘테이션 레벨 제한에 관한 정보일 수 있다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 나타내는 필드를 Multiple Fragments 필드로 지칭할 수 있다. 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 나타내는 필드를 Multiple Fragments 필드로 지칭할 수 있다.

트리거 프레임의 형식은 도 12(a)의 실시 예와 같을 수 있다. 구체적으로 무선 통신 단말은 도 12(c)의 실시 예에서와 같이 Trigger Dependent Per User Info 필드에 Multiple Fragments 필드를 삽입할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 무선 통신 단말은 도 12(b)의 실시 예에서와 같이 Trigger Dependent Per User Info 필드 이외의 Per User Info 필드에 Multiple Fragments 필드를 삽입할 수 있다. 구체적인 Multiple Fragments 필드의 형식은 도 11의 실시 예에서 설명한 것과 같을 수 있다.

전송자에게 상대적으로 높은 프래그멘테이션 레벨을 허용할 경우, 전송자는 다양한 길이의 프래그멘트를 생성한 뒤 A-MPDU의 길이에 따라 프래그멘트를 선택적으로 전송할 수 있다. 이러한 경우, 상대적으로 프로세싱 능력이 낮은 무선 통신 단말도 다양한 길이의 A-MPDU를 신속히 전송할 수 있다. 이를 위해서는 수신자가 전송자의 프로세싱 능력을 고려하여 전송자에게 상대적으로 높은 프래그멘테이션 레벨을 허용해줄 수 있다. 이러한 동작을 위해 전송자는 수신자에게 전송자의 프로세싱 능력을 시그널링할 수 있는 방법이 필요하다. 이에 대해서는 도 13을 통해 설명한다.

도 13은 본 발명의 실시 예에 따라 무선 통신 단말의 프로세싱 능력을 나타내는 정보를 시그널링하는 Capabilities 엘리먼트의 형식을 보여준다.

무선 통신 단말은 링크 셋업 과정에서 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 시그널링할 수 있다. 이때, 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 수신한 무선 통신 단말은 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 기초로 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 전송한 무선 통신 단말에게 허용되는 프래그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다. 구체적으로 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 수신한 무선 통신 단말은 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 전송한 무선 통신 단말에게 허용되는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 결정할 수 있다.

구체적으로 무선 통신 단말은 무선 통신 단말의 프로세싱 능력을 나타내는 정보를 인증 요청 프레임, 결합 요청 프레임, 및 프로브 요청 프레임 중 적어도 어느 하나를 통해 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 시그널링할 수 있다. 구체적인 실시 예에서, 무선 통신 단말은 Capabilities 엘리먼트를 통해 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 시그널링할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 무선 통신 단말은 Capabilities 엘리먼트에 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 Low Processing 필드를 삽입할 수 있다. 예컨대, Low Processing 필드의 값이 1인 경우, Low Processing 필드는 복수 프래그멘트 전송 허용 요청됨을 나타낼 수 있다.

프래그멘테이션 레벨 결정에서 복수 프래그멘트 전송 허용이 요청되는지 보다 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 수신한 무선 통신 단말이 복수의 프래그멘트를 수신할 수 있는지가 우선시 될 수 있다. 수신자 프래그멘트를 수신할 수 없는 경우 프래그멘트 전송을 허용하지 못할 수 있기 때문이다. 따라서 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 수신한 무선 통신 단말은 복수 프래그멘트 전송 허용이 요청되는 경우라도 복수 프래그멘트 전송을 허용하지 않을 수 있다. 구체적으로 복수 프래그멘트 전송 허용 요청을 나타내는 정보를 수신한 무선 통신 단말은 복수 프래그멘트 전송 허용이 요청되는 경우라도 프래그멘테이션 레벨을 레벨 0 또는 레벨 1로 설정할 수 있다.

도 14는 본 발명의 실시 예에 따른 Block ACK 프레임 형식을 보여준다.

수신자는 전송자가 전송한 복수의 MPDU에 대한 수신 여부를 하나의 Block ACK 프레임으로 전송할 수 있다. 수신자는 Block ACK 프레임을 전송하여 개별 MPDU마다 ACK을 전송하는 경우보다 전송 효율을 높일 수 있다. Block ACK 프레임은 MPDU 수신 여부에 관한 정보를 포함하는 BA Information 필드를 포함한다. 구체적인 Block ACK 프레임의 형식은 도 14(b)의 실시 예와 동일할 수 있다. 이때, BA Information 필드는 Block ACK Bitmap 필드를 포함할 수 있다. 구체적인 BA Information 필드의 형식은 도 14(c)의 실시 예와 동일할 수 있다. 또한, BA Control 필드의 형식은 도 14(a)의 실시 예와 동일할 수 있다.

Block ACK Bitmap 필드는 앞서 설명한 데이터의 수신 여부를 나타내는 비트맵이다. 레거시 무선 통신 단말은 하나의 MSDU를 최대 16개의 프래그멘트로 전송할 수 있다. 따라서 레거시 무선 통신 단말은 128바이트의 길이를 갖는 Block ACK Bitmap 필드를 사용해 64개의 MSDU 각각이 포함하는 프래그멘트의 수신 여부를 나타낼 수 있다. 구체적으로 레거시 무선 통신 단말은 Block ACK Bitmap 필드의 1024비트 각각을 MSDU가 포함하는 각각의 프래그멘트에 할당하고, 수신한 프래그멘트에 해당하는 비트를 1로 설정할 수 있다. 레거시 무선 통신 단말이 Block ACK Bitmap 필드를 통해 모든 프래그멘트의 수신 여부를 나타낼 수 있다. 따라서 레거시 무선 통신 단말은 Block ACK Starting Sequence Control 필드의 Fragment Number 필드를 리저브드 필드로 설정하고, Sequence Number 필드만을 사용할 수 있다. 구체적인 Block ACK Starting Sequence Control 필드의 형식은 도 14(d)의 실시 예와 같을 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 무선 통신 단말은 앞서 설명한 바와 같이 하나의 MSDU를 최대 4개의 프래그멘트로 프래그멘테이션할 수 있다. 또한, 프레그멘테이션 레벨에 따라 무선 통신 단말이 MSDU를 프래그멘테이션하여 생성할 수 있는 프래그멘트의 개수가 달라진다. 따라서 무선 통신 단말은 프래그멘테이션 레벨에 따라 Block ACK Bitmap 필드의 표시 방법을 변경할 수 있다. 구체적으로 무선 통신 단말이 수신한 데이터에 적용된 프레그멘테이션 레벨이 레벨 3보다 낮은 경우, 무선 통신 단말은 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 MSDU 각각의 수신 여부를 나타내는 것으로 설정할 수 있다. 또한, 무선 통신 단말이 수신한 데이터에 적용된 프레그멘테이션 레벨이 레벨 3인 경우, 무선 통신 단말은 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 프래그멘트 각각의 수신 여부를 나타내는 것으로 설정할 수 있다. 이에 대해서는 도 15 내지 도 21을 통해 설명한다.

도 15는 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.

전송자가 레벨 3을 프래그멘테이션 레벨로 사용할 수 있는 경우에도 수신자는 수신한 프래그멘트의 프래그멘트 넘버를 기초로 Block BA Bitmap 필드의 형식을 결정할 수 있다. 구체적으로 수신자가 수신한 프래그멘트의 프래그멘트 넘버가 모두 0인 경우, 수신자는 전송자에게 각각의 비트가 시퀀스별 수신 여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 이러한 실시 예에서 전송자가 프래그멘트를 포함하는 A-MPDU를 전송한 경우라도 각각의 비트가 시퀀스별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 수신한 경우, 전송자는 수신한 Block ACK 프레임을 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트에 대한 수신 여부를 나타내는 Block ACK 프레임으로 판단할 수 있다. 수신자가 수신한 복수의 프래그멘트 중 어느 하나라도 프래그멘트 넘버가 0이 아닌 경우, 수신자는 각각의 비트가 프래그멘트 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다.

도 15(a)의 실시 예에서, 수신자는 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트와 프레그멘테이션 되지 않은 MSDU를 포함하는 MPDU를 수신한다. 구체적으로 수신자가 시퀀스 넘버가 31이고 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트를 수신한다. 수신자가 수신한 프래그멘트의 프래그멘트 넘버가 모두 0이므로, 수신자는 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 MSDU의 수신 여부를 나타내는 Block ACK 프레임을 전송한다. 이후, 수신자는 복수의 프래그멘트와 프래그멘테이션 되지 않은 MSDU를 포함하는 MPDU를 수신한다. 이때, 수신자가 수신한 프래그멘트 중 프래그멘트 넘버가 0이 아니고, 1인 프래그멘트가 포함되어 있다. 따라서 수신자는 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 Block ACK 프레임을 전송한다.

또한, 도 15(b)의 실시 예에서도 수신자는 복수의 프래그멘트와 프래그멘테이션 되지 않은 MSDU를 포함하는 MPDU를 수신한다. 이때, 수신자가 수신한 프래그멘트 중 프래그멘트 넘버가 0이 아니고, 1인 프래그멘트가 포함되어 있다. 따라서 수신자는 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 Block ACK 프레임을 전송한다.

도 16은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.

수신자가 수신한 프래그멘트의 프래그멘트 넘버가 모두 0인 경우, 수신자는 전송자가 의도한 프래그멘테이션 레벨에 관계 없이 각각의 비트가 시퀀스 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 또한, 수신자는 도 7 내지 도 14를 통해 설명한 실시 예들을 통해 전송자가 의도한 프래그멘테이션 레벨을 판단할 수 있다. 또한, 수신자의 다른 동작은 도 15를 통해 설명한 실시 예를 따를 수 있다.

도 16의 실시 예에서, 수신자는 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트와 프래그멘테이션 되지 않은 MSDU를 포함하는 MPDU만을 수신한다. 전송자가 시퀀스 넘버가 31이고 프래그멘트 넘버가 1인 1개의 프래그멘트와 시퀀스 넘버가 33이고 프래그멘트 넘버가 각각 1과 2인 2개의 프레그멘트를 전송하나, 수신자는 3개의 프래그멘트를 수신하지 못 한다. 따라서 수신자는 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트만을 수신한다. 이에 따라 수신자는 각각의 비트가 시퀀스 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송한다.

도 17은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.

수신자가 어느 하나의 특정 TID에 해당하는 모든 MSDU를 수신한 경우, 해당 TID에 해당하는 어느 하나의 MSDU가 프래그멘테이션된 경우라도 수신자는 각각의 비트가 시퀀스 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 해당 TID에 대해 전송할 수 있다. 이때, 수신자는 시퀀스 넘버, 프래그멘트 넘버 및 More Fragment 필드를 기초로 특정 TID에 해당하는 모든 MSDU를 수신하였는지 판단할 수 있다. 또한, 수신자가 어느 하나의 프래그멘트라도 수신하지 못한 경우, 수신자는 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 다만, 수신자가 특정 시퀀스 넘버에 해당하는 MSDU를 모두 수신하지 못한 경우, 수신자는 각각의 비트가 시퀀스 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 이러한 실시 예에서, 전송자는 전송자가 수신자에게 데이터를 전송할 때, 데이터를 프래그멘테이션하여 전송했는지 어렵지 않게 판단할 수 있다. 따라서 수신자가 각각의 비트가 시퀀스 별 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송하는 경우에도, 전송자는 수신자가 전송자가 전송한 프래그멘트를 수신했는지를 명확히 판단할 수 있다.

도 17의 실시 예에서, 전송자는 TID 값이 1에 해당하는 MSDU 중 일부 MSDU를 프래그멘테이션하여 수신자에게 전송한다. 수신자는 TID 값 1에 대한 MSDU를 모두(시퀀스 넘버 31부터 63까지) 수신한다. 구체적으로 수신자는 시퀀스 넘버가 31, 33, 63 등에 해당하는 MSDU를 프래그멘트로 수신한다. 수신자는 TID 값 1을 위한 Block ACK 프레임을 전송한다. 이때, 수신자가 TID 값 1에 대한 MSDU를 모두 수신하였으므로, 수신자는 TID 값 1에 대한 Block ACK 프레임의 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 MSDU의 수신 여부를 나타내는 것으로 설정한다.

도 18 내지 20은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 All ACK을 나타내는 Block ACK 프레임을 전송하는 방법을 보여준다.

특정 TID에 해당하는 적어도 어느 하나의 MSDU가 프래그멘테이션된 경우라도 수신자가 A-MPDU 내의 모든 MPDU를 수신한 경우, 수신자는 All ACK을 나타내는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. A-MPDU 내의 모든 MPDU는 특정 TID 뿐만 아니라 다른 TID에 해당하는 경우를 포함할 수 있다. 이때, 수신자가 특정 TID에 해당하는 모든 MSDU를 수신하고, 해당 A-MPDU 내에 다른 TID에 해당하는 MPDU를 모두 수신한 경우, 수신자는 A-MPDU 내의 모든 MPDU를 수신한 것으로 판단할 수 있다. 이때, 수신자가 마지막으로 수신한 특정 TID에 해당하는 프래그멘트의 More Fragment 필드의 값이 1인 경우에도, 수신자가 마지막 프래그멘트에 이어서 전송된 다른 MPDU를 모두 수신하는 경우, 수신자는 해당 A-MPDU에 포함된 해당 TID에 해당하는 MPDU를 모두 수신한 것으로 판단할 수 있다. 이때, 수신자는 비트 각각이 MSDU의 수신 여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 바와 같이 수신자가 특정 TID와 다른 TID에 해당하는 MPDU도 모두 수신한 경우, 수신자는 All ACK을 나타내는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다.

또한, All ACK을 나타내는 Block ACK 프레임은 Block ACK Bitmap 필드를 포함하지 않고, Block ACK 프레임이 지시하는 모든 TID에 대한 MPDU를 수신했음을 나타내는 Block ACK 프레임이다. 구체적으로 수신자는 Per AID TID Info 필드에 전송자의 AID를 삽입하고, ACK type을 All ACK을 나타내는 값으로 설정하고, 해당 TID를 삽입할 수 있다.

도 18의 실시 예에서, 전송자는 도 17의 실시 예에서와 같이 TID 값이 1에 해당하는 MSDU 중 일부 MSDU를 프래그멘테이션하여 수신자에게 전송한다. 수신자(STA1)는 TID 값 1에 대한 MSDU를 모두(시퀀스 넘버 31부터 63까지) 수신한다. 이때, 수신자(STA1)는 TID 값 1에 대한 MSDU를 전송하는 A-MPDU 내의 모든 MPDU를 수신한다. 따라서 수신자(STA1)는 TID 값 1과 수신자(STA1)를 나타내는 AID를 삽입하고, ACK Type을 All ACK으로 설정하여 Block ACK 프레임을 전송한다.

도 19의 실시 예에서, 수신자(STA1)는 TID 값 1에 해당하는 MSDU(시퀀스 넘버 31부터 63까지)를 수신한다. 이때, 수신자(STA1)가 TID 값 1에 해당하는 프래그멘트 중 가장 마지막으로 수신한 프래그멘트(시퀀스 넘버 63, 프래그멘트 넘버 1)의 More Fragment 필드 값은 1이다. 이때, 수신자(STA1)는 A-MPDU 내에서 해당 프래그멘트(시퀀스 넘버 63, 프래그멘트 넘버 1) 이후 전송되는 MPDU를 모두 수신한 것을 기초로 A-MPDU 내에서 전송되는 TID 1에 해당하는 모든 프래그멘트를 수신한 것으로 판단한다. 따라서 수신자(STA1)는 TID 값 1과 수신자(STA1)를 나타내는 AID를 삽입하고, ACK Type을 All ACK으로 설정하여 Block ACK 프레임을 전송한다.

도 20의 실시 예에서, 수신자(STA1)는 TID 값 1에 해당하는 MSDU(시퀀스 넘버 31부터 63까지)를 수신한다. 다만, 수신자(STA1)는 시퀀스 넘버 64, 프래그멘트 넘버 0에 해당하는 프래그멘트를 수신하지 못 한다. 이때, 수신자(STA1)는 특정 MPDU를 수신하지 못 했음을 인식할 뿐 어느 프래그멘트를 수신하지 못 했는지 판단할 수 없다. 따라서 수신자(STA1)는 Block ACK Bitmap 필드의 비트 각각이 MSDU의 수신 여부를 나타내는 것으로 설정하여 TID 값 1에 대한 Block ACK 프레임을 전송한다.

도 21은 프래그멘테이션 레벨: 레벨 3을 지원하는 무선 통신 단말이 본 발명의 또 다른 실시 예에 따라 프래그멘트의 수신 여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 전송하는 동작을 보여준다.

앞서 도 18 내지 도 20을 통해 설명한 실시 예들의 조건을 만족하지 못할 경우, 수신자는 각각의 비트가 프래그멘트의 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 특정 TID에 대해 전송할 수 있다.

도 21(a)의 실시 예에서, 수신자는 특정 TID에 해당하고 시퀀스 넘버가 64이고 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트를 수신하지 못 한다. 수신자는 특정 TID에 해당하고 시퀀스 넘버가 64이고 프래그멘트 넘버가 1인 프래그멘트를 수신하여, 시퀀스 넘버가 64이고 프래그멘트 넘버가 0인 프래그멘트를 수신한지 못 하였음을 인식할 수 있다. 따라서 수신자는 각각의 비트가 프래그멘트의 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 특정 TID에 대해 전송한다.

도 21(b)의 실시 예에서, 수신자는 특정 TID에 해당하고 시퀀스 넘버가 33이고 프래그멘트 넘버가 2인 프래그멘트를 수신하지 못 한다. 수신자는 특정 TID에 해당하고 시퀀스 넘버가 33보다 큰 프래그멘트를 수신하여 시퀀스 넘버가 33이고 프래그멘트 넘버가 2인 프래그멘트를 수신한지 못 하였음을 인식할 수 있다. 따라서 수신자는 각각의 비트가 프래그멘트의 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 특정 TID에 대해 전송한다.

도 21(c)의 실시 예에서, 수신자는 특정 TID에 해당하고 시퀀스 넘버가 63이고 프래그멘트 넘버가 1인 프래그멘트를 수신하고, 이후 전송되는 MPDU를 수신하지 못 한다. 이때, 마지막으로 전송된 프래그멘트의 More Fragment 필드의 값이 1이므로 수신자는 특정 TID에 해당하고 A-MPDU 내에서 전송되는 모든 프래그멘트를 수신했는지 판단할 수 없다. 따라서 수신자는 각각의 비트가 프래그멘트의 수신여부를 나타내는 Block ACK Bitmap 필드를 포함하는 Block ACK 프레임을 특정 TID에 대해 전송한다.

도 22는 본 발명의 실시 예에 따른 무선 통신 단말의 동작을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 전송자(2201)는 ADDBA 설정 절차에서 수신자(2203)에게 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 전송할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 수신자(2203)에게 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 포함하는 ADDBA 요청 프레임을 전송할 수 있다(S2201). 구체적으로 전송자(2201)는 수신자(2203)에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 ADDBA 요청 프레임에 삽입할 수 있다. 전송자(2201)는 수신자(2203)에게 해당 ADDBA 요청 프레임을 전송한다.제1 정보는 TID별로 지정된 것일 수 있다. 구체적으로 제1 정보는 전송자(2201)가 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신자(2203)에게 전송할 때 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 것일 수 있다. 구체적인 실시 예에서, 특정 TID는 ADDBA 요청 프레임의 Block ACK Parameter Set에서 특정된 TID일 수 있다.

또한, 제1 정보는 전송자가(2201)가 수신자(2203)에게 데이터를 전송할 때 사용하려 하는 프래그멘테이션 레벨의 최댓값을 나타낼 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 0으로 설정하여, 전송자(2201)가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 프래그멘테이션을 하려고 하지 않음을 시그널링할 수 있다. 또한, 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 1 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 전송자(2201)가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 전송할 것을 나타낼 수 있다. 이때, MPDU는 앞서 설명한 바와 같이 다른 MPDU와 결합(aggregate)되지 않는 싱글 MPDU이거나 A-MPDU가 아닌 MPDU일 수 있다. 또한, 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 전송자(2201)가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 2 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 전송자가 A-MPDU를 통해 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 MSDU마다 한 개 이하의 프래그멘트를 전송하려 함을 시그널링할 수 있다. 또한, 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 전송자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 3 이하에 해당하는 프래그멘트를 전송하려고 함을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제1 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 전송자가 A-MPDU를 통해 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때, MSDU마다 네 개 이하의 프래그멘트를 전송하려 함을 시그널링할 수 있다.

전송자(2201)가 수신자(2203)에게 제1 정보를 포함하는 ADDBA 요청 프레임을 전송하는 경우, 전송자(2201)는 제1 정보를 ADDBA 요청 프레임이 포함하는 ADDBA Capabilities 필드에 삽입할 수 있다. 구체적으로 ADDBA Capabilities 필드는 도 7을 통해 설명된 실시 예와 같이 프래그멘테이션 레벨을 나타내는 Multiple Fragmentation 필드를 포함할 수 있다. Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타내는 1비트 필드일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타내는 2비트 필드일 수 있다.

전송자(2201)는 도 9 내지 도 10을 통해 설명한 실시 예서와 같이 ADDBA 요청 프레임의 ADDBA Capabilities 필드가 아닌 Buffer Size 필드에 제1 정보를 삽입할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드의 일부 비트가 제1 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 1비트 또는 MSB 1비트가 제1 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 제1 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타낼 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 전송자(2201)는 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 2비트 또는 MSB 2비트가 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타낼 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 전송자(2201)는 ADDBA 요청 프레임의 Buffer Size 필드가 나타내는 값의 크기를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 묵시적으로(implicitly) 시그널링할 수 있다. 예컨대, Buffer Size 필드의 값이 0인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 1인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 1임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 2와 같거나 크고, 63보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 64와 같거나 크고, 1023보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 3임을 나타낼 수 있다.

수신자(2203)는 데이터를 전송하려고 하는 전송자(2201)로부터 제1 정보를 수신한다. 구체적으로 수신자(2203)는 데이터를 전송하려고 하는 전송자(2201)로부터 ADDBA 요청 프레임을 수신할 수 있다. 수신자(2203)는 ADDBA 요청 프레임으로부터 전송자(2201)가 수신자(2203)에게 전송할 데이터에 사용하려고 하는 프래그멘테이션 레벨에 관한 제1 정보를 획득할 수 있다.

수신자(2203)는 전송자(2201)에게 프래그멘테이션 레벨에 관한 제2 정보를 전송할 수 있다. 제2 정보는 TID 별로 지정된 것일 수 있다. 제2 정보는 수신자(2203)가 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때, 수신자(2203)가 수신할 수 있는 프래그멘트의 프레그멘테이션 레벨에 관한 정보일 수 있다. 특정 TID는 ADDBA 응답 프레임의 Block ACK Parameter Set에서 특정된 TID일 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 전송자(2201)에게 프래그멘테이션 레벨에 관한 제2 정보를 포함하는 ADDBA 응답 프레임(S2203)을 전송할 수 있다(S2203). 구체적으로 수신자(2203)는 ADDBA 응답 프레임에 제2 정보를 삽입할 수 있다. 수신자(2203)는 전송자(2201)에게 해당 ADDBA 응답 프레임을 전송할 수 있다.

또한, 제2 정보는 수신자(2203) 수신할 수 있는 프래그맨테이션 레벨의 최댓값을 나타낼 수 있다. 구체적으로 제2 정보는 앞서 설명한 바와 같이 레벨 0부터 레벨 3까지를 나타낼 수 있다. 구체적인 실시 예에서 수신자(2203)는 ADDBA 응답 프레임이 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 0으로 설정하여, 수신자(2203)가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 프래그멘트를 수신할 수 없음을 시그널링할 수 있다. 또한, 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 전송할 때 레벨 1에 해당하는 프래그멘트만을 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 1로 설정하여, 수신자(2203)가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 수신할 수 있음을 나타낼 수 있다. 또한, 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 수신자(2203)가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 레벨 1 또는 레벨 2에 해당하는 프래그멘트를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 2로 설정하여, 수신자(2203)가 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU를 수신하거나 MSDU마다 1개 이하의 프래그멘트을 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 또한, 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 수신자가 해당 TID에 대한 데이터를 수신할 때 레벨 1, 레벨 2 또는 레벨 3에 해당하는 프래그멘트를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 제2 정보가 시그널링하는 프래그멘테이션 레벨을 레벨 3으로 설정하여, 수신자(2203)가 하나의 프래그멘트를 포함하는 하나의 MPDU 또는 MSDU마다 4개 이하의 프래그멘트을 포함하는 A-MPDU를 수신할 수 있음을 시그널링할 수 있다.

수신자(2203)는 제1 정보를 ADDBA 응답 프레임이 포함하는 ADDBA Capabilities 필드에 삽입할 수 있다. 구체적으로 ADDBA Capabilities 필드는 도 7을 통해 설명된 실시 예와 같이 프래그멘테이션 레벨을 나타내는 Multiple Fragmentation 필드를 포함할 수 있다. Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타내는 1비트 필드일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서, Multiple Fragmentation 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타내는 2비트 필드일 수 있다.

수신자(2203)는 도 9 내지 도 10을 통해 설명한 실시 예서와 같이 ADDBA 응답 프레임의 ADDBA Capabilities 필드가 아닌 Buffer Size 필드에 제1 정보를 삽입할 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 일부 비트가 제1 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 1비트 또는 MSB 1비트가 제1 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 제1 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2 보다 낮은 레벨인지 레벨 2 이상인 레벨인지 나타낼 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 수신자(2203)는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드의 LSB 2비트 또는 MSB 2비트가 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 시그널링하게 설정할 수 있다. 이때, 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0부터 레벨 3까지 중 어느 레벨인지 나타낼 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 수신자(2203)는 ADDBA 응답 프레임의 Buffer Size 필드가 나타내는 값의 크기를 통해 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보를 묵시적으로(implicitly) 시그널링할 수 있다. 예컨대, Buffer Size 필드의 값이 0인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 0임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 1인 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 1임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 2와 같거나 크고 63보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 2임을 나타낼 수 있다. 또한, Buffer Size 필드의 값이 64와 같거나 크고 1023보다 같거나 작은 경우, Buffer Size 필드는 프래그멘테이션 레벨이 레벨 3임을 나타낼 수 있다.

전송자(2201) 수신자(2203)로부터 제2 정보를 획득할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 수신자(2203)로부터 ADDBA 응답 프레임을 수신할 수 있다. 전송자(2201)는 ADDBA 응답 프레임으로부터 제2 정보를 획득할 수 있다. 이때, 전송자(2201)는 제2 정보를 기초로 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제2 정보를 기초로 수신자(2203)에게 전송할 데이터 중 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제2 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨과 같거나 낮은 프래그멘테이션 레벨을 특정 TID에 해당하는 데이터의 프래그멘테이션 레벨을 결정할 수 있다.

전송자(2201)는 특정 TID에 해당하는 데이터를 결정된 프레그멘테이션 레벨로 프레그멘테이션하여 프래그멘트를 생성하고, 생성된 프래그멘트를 수신자(2203)에게 전송할 수 있다. 구체적으로 전송자(2201)는 제2 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨과 같거나 낮은 프래그멘테이션 레벨로 특정 TID에 해당하는 데이터를 프래그멘테이션하여 프래그멘트를 생성할 수 있다.

수신자(2203)는 전송자(2201)로부터 프래그멘트를 포함하는 데이터를 수신할 수 있다. 수신자(2203)는 전송자(2201)로부터 수신한 ADDBA 요청 프레임을 기초로 Block ACK 프레임 형식을 선택할 수 있다. 구체적으로 수신자(2203)는 제2 정보를 기초로 Block ACK 프레임 형식을 선택할 수 있다. 수신자(2203)는 도 14 내지 도 21를 통해 설명한 실시 예들과 같이 TID 별로 Block ACK 프레임이 포함하는 비트맵의 형식을 선택할 수 있다. 수신자(2203) 수신한 데이터가 A-MPDU를 통해 전송되고, A-MPDU가 적어도 하나의 프래그멘트를 포함하고, 프래그멘트의 프래그멘트 넘버가 모두 0인 경우, 수신자(2203)는 각각의 비트가 각각의 MSDU 수신여부를 나타내는 비트맵을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 수신자(2203)의 구체적인 동작은 도 15 내지 도 16을 통해 설명한 실시 예들과 같을 수 있다.

수신자(2203)가 수신한 데이터가 A-MPDU를 통해 전송되고, 수신자(2203)가 A-MPDU가 포함하는 모든 MPDU를 수신한 경우, 수신자(2203)는 각각의 비트가 각각의 MSDU(MAC Service Data Unit) 수신여부를 나타내는 비트맵을 포함하는 Block ACK 프레임을 전송할 수 있다. 수신자(2203)의 구체적인 동작은 도 17 내지 도 21을 통해 설명한 실시 예들과 같을 수 있다.

상기와 같이 무선랜 통신을 예로 들어 본 발명을 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정하지 않으며 셀룰러 통신 등 다른 통신 시스템에서도 동일하게 적용될 수 있다. 또한 본 발명의 방법, 장치 및 시스템은 특정 실시 예와 관련하여 설명되었지만, 본 발명의 구성 요소, 동작의 일부 또는 전부는 범용 하드웨어 아키텍처를 갖는 컴퓨터 시스템을 사용하여 구현될 수 있다.

이상에서 실시 예들에 설명된 특징, 구조, 효과 등은 본 발명의 적어도 하나의 실시 예에 포함되며, 반드시 하나의 실시 예에만 한정되는 것은 아니다. 나아가, 각 실시 예에서 예시된 특징, 구조, 효과 등은 실시 예들이 속하는 분야의 통상의 지식을 가지는 자에 의해 다른 실시 예들에 대해서도 조합 또는 변형되어 실시 가능하다. 따라서 이러한 조합과 변형에 관계된 내용들은 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

이상에서 실시 예를 중심으로 설명하였으나 이는 단지 예시일 뿐 본 발명을 한정하는 것이 아니며, 본 발명이 속하는 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 본 실시 예의 본질적인 특성을 벗어나지 않는 범위에서 이상에 예시되지 않은 여러 가지의 변형과 응용이 가능함을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 실시 예에 구체적으로 나타난 각 구성 요소는 변형하여 실시할 수 있는 것이다. 그리고 이러한 변형과 응용에 관계된 차이점들은 첨부된 청구 범위에서 규정하는 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims

데이터를 전송하는 전송자인 무선 통신 단말에서,
송수신부; 및
프로세서를 포함하고,
상기 프로세서는
ADDBA(add Block ACK) 설정 절차에서, 제1 정보를 ADDBA 요청 프레임에서 2비트 길이를 갖는 제1 필드에 삽입하고 특정 TID(traffic identifier) 값을 상기 ADDBA 요청 프레임의 제2 필드에 삽입하고, 상기 제1 정보는 수신자에게 상기 특정 TID 값에 해당하는 데이터를 전송할 때 사용하려는 프래그멘테이션 레벨에 관한 것이고, 상기 프래그멘테이션 레벨은 프레그멘테이션의 정도를 나타내고 서로 다른 네 가지 레벨 중에서 선택되는 어느 하나고,
상기 송수신부를 사용해 상기 수신자에게 상기 ADDBA 요청 프레임을 전송하고,
상기 송수신부를 사용해 상기 수신자로부터 ADDBA 응답 프레임을 수신하는
무선 통신 단말.
제1항에서,
상기 ADDBA 응답 프레임 제2 정보를 포함하고,
상기 프로세서는
상기 제2 정보를 기초로 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 프래그멘테이션하고 상기 프래그멘테이션된 데이터를 전송하고,
상기 제2 정보는 상기 수신자가 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 수신할 때, 상기 수신자가 수신할 수 있는 프래그멘트의 프래그멘테이션 레벨에 관한 정보인
무선 통신 단말.
제2항에서,
상기 프로세서는
상기 제2 정보가 나타내는 프래그멘테이션 레벨과 같거나 낮은 프래그멘테이션 레벨로 상기 특정 TID에 해당하는 데이터를 프래그멘테이션하는
무선 통신 단말.